肌膚的刺痛過後，是空洞而又茫然的麻木感。

水中的光影離得越來越遠，身體也而越來越輕。

眼睛拼命的大睜著，只依稀看到池底，水草的空隙中，那只濕漉漉慘白無力的貓兒。

就在夏清時覺得自己快要失去知覺的那一刻。

後脖子處忽然一暖。

整個人一下被拉出了池水之中。

潮濕的空氣猛然間灌進肺腑裏，夏清時又活了過來，只是身體因中毒而虛脫無力，在轉頭回身去看的剎那，徹底軟了下去……

……

真正的錦妃白芙是在夏清時和沈臨洛去見了她之後跳江自殺而死的。

死因至今不明。

不過，如今的錦太妃白荷將一切的緣由都歸結在了夏清時和沈臨洛身上。

不然，一向好端端的姐姐，怎麽會在見過沈氏夫婦一面之後，便就此了斷了？

所以，白荷想盡了辦法，要替姐姐報仇。

她不僅要取沈氏夫婦的性命，還要親眼看著他們一步一步掉進自己的陷阱中，一點點往陷阱深處的死亡沼澤中滑去。

只是，在最後關頭，在她即將得手，以姐姐死亡的方式，親手淹死夏清時的時候，竟半路跳出來一個黑衣蒙面人。

那黑衣人身上矯捷，白荷自然不是他的對手。

黑衣人並無意傷人，救起已經昏迷的夏清時便一走了之。

空寂的湖面上，只餘了白荷，冰冷而又濕淋淋的雙手，緊緊的握起了拳頭。

只約莫片刻，又一個人影從石亭外靠了過來。

錦太妃白荷聽到腳步聲側過頭去，通紅的雙眸直視來人。

“是你，你看到了什麽？”

白荷斜睨了一眼，松開了拳頭，接過宮女遞上來的錦帕，輕輕將手上的池水擦拭幹凈。

她的神情卻越發戒備，甚至暗暗朝不遠處的小太監遞了個眼神，只待來人靠近，便一不做二不休，殺人滅口。

畢竟她剛剛在禦花園所做的一切，若是被人抖落了出去，只怕性命難保。

“我看到什麽不打緊，姐姐剛剛做的，也正是妹妹一直想要做的。”

白荷淡淡的煙灰色眉尾輕微的挑起：“哦？你此話可當真？我可記得，你們一直是以好姐妹相稱……”

來人正是太貴嬪稚兒。

此刻她穿一身淺杏黃色宮裙，如一葉細柳，姿態纖纖，站立在池邊，眉眼靜和安順，語音柔善。

一開口，卻字字如刀，恨不得剜去口中之人的血肉：“愈是親近的姐妹，愈巴不得吃下對方的骨肉。我想殺了她，幾次三番卻都沒成，我看姐姐剛剛也有此意，不過那賤人身後有人護著，輕易動不了她，不如我們倆聯手。”

稚兒見錦太妃含目，無動於衷。

於是又接著道：“順德帝薨了，昭元帝即位，前朝後妃中貴人以下皆出宮削發為尼，原本盛極的佳樂貴妃又被禁了起來，她和她那兩個寶貝兒子早晚發落處決，如今的後宮之中除了我倆外，僅剩皇太後，和靜嫻太妃，還有就是吃齋禮佛久不見天日的昭太嬪。靜嫻貴妃無子，僅有一個瑤姬公主，至今沒有婚嫁，不足令陛下在意，昭太嬪是個不中用的東西，可七皇子段淮沖，在陛下登基第二日便被派往庸泉關稽查沈臨洛，說是稽查，其實不過是換個由頭將他逐出京陵而已。我膝下無子，僅有一個柔姬也去了，而你卻還有個十一皇子在身邊。”

白荷終於有所動容：“你什麽意思？”

稚兒笑了：“我什麽意思，姐姐再清楚不過，我們皆是從如意館裏出來的，姐姐更是陛下的心腹，想來是了解陛下性子的人。陛下的江山來之不易，絕不會容許有一丁點的差池。十一皇子目前是還小，不過只要他還活著，就一定會長大，這人吶，只要一長大，心思自然便活泛起來，有些該要的，不該要的東西，便都想要了。”

白荷深吸口氣。

對於段南唐的性子，她自然是知道的。

一個敢給自己的親生父親下藥的人，又何嘗會放過手足同胞？

稚兒說得一點也沒有錯，子睿目前是還小，可他終要長大。

他一長大，只要還在京陵，就定然會成為段南唐的威脅。

“我們理應相互護持才是。”稚兒一字一句到。

白荷猛地擡起頭，盯著稚兒的眼睛，咬了咬唇：“如何扶持？”

稚兒抿嘴一笑：“當務之急，還是先解決掉我們都想解決的人。小皇子的事，須得從長計議。”

……

夏清時是在漱石苑中醒過來的。

窗外的紫藤花已經開了，扶樹而垂，如瀑灑落、

只是她率先看到的並不是綠筠，守在床邊的人竟是佳樂身邊的綿凝子。

夏清時幾乎是本能的往床裏一縮，然後伸手摸向自己的發間，欲抽出一根銀釵子來護身，哪知手摸上去，只撫到一頭光滑柔順的長發，頭上未飾一物。

她只得舉起拳頭，格擋在胸前：“你在此處做什麽？”

綿凝子竟沖夏清時柔柔一笑，從身側取出一碟紫蘿餅來：“你跌下斷腸崖身子本未覆原，又在太液池中嗆了冷水，先吃些暖食熱熱腸胃罷。”

夏清時震得莫名其妙，不知這綿凝子發了什麽瘋，竟對自己如此的溫言細語。

要知道，那斷腸崖可是佳樂貴妃的手下逼得她跳下去的。

見夏清時仍是戒備，綿凝子將碟子往床頭一放：“我放在這裏，你待會兒吃了吧，綠筠正從南煙齋回來，估計一會兒便到了，這幾日你好好休息，我出來一趟不易，該回去了，不然該被侍衛發現了。”

“等等！”夏清時叫住起身欲走的綿凝子，“你們這又是在玩什麽把戲？”

“再說，佳樂貴妃不是被囚禁起來了嗎？你怎麽還能出現在此處？”

綿凝子神色暗了下來：“娘娘確實被囚禁在了掖庭宮中，不僅娘娘，便連太……五皇子和六皇子也一並關押在裏面。侍衛重重把守，便連一只蒼蠅也飛不出來，可……可娘娘實在是太牽掛你了，她生生的折了自己一根手指頭，這才讓我出了掖庭宮門，借著替她尋太醫去瞧的由頭，來看看你……”

“什麽亂七八糟的！”夏清時惡從心起，佳樂貴妃想害自己不是一次兩次，怎麽眼看害不了自己，便想著惡心死人嗎？

還是說這佳樂皇太後做不成了，關進冷宮即將處死，心智失了常？

綿凝子卻是再也忍不住，眼眶竟兀得紅了，哽咽片刻，嘶啞著嗓音道：“公主，您是我們娘娘的親生女兒呀。”

夏清時冷冷一笑：“你們究竟想玩什麽把戲？”

兩行清淚從綿凝子眼眶裏滾了出來，她伸手抹了去，然後從懷中拿出一副畫來。

夏清時一見畫軸便欲搶奪過來。

這畫正是她在紫竹林不小心弄丟了，她娘親抱著自己的那副。

綿凝子將畫交給夏清時：“這畫上畫的便是你。”

夏清時一驚，接畫的手猛地一抖。

佳樂終於查出自己的真實身份了？

不過隨即又淡然了，如今已是昭元帝在位，他本就知道自己的真實身份，即便被人抖落了出去，也沒有什麽大不了了。

夏清時眉一挑：“是我又如何。”

綿凝子拉著夏清時的手，將畫緩緩展開，伸出手指點了點畫中那榴樹下的女人：“這個女人，是夏府的女主人，夏文淵將軍的夫人，竇漪娘。”

竇漪娘確實是夏清時娘親的名字沒有錯。

夏清時蹙起了眉頭：“那又怎麽樣？竇漪娘便是我的娘親。”

綿凝子深深的望了夏清時一眼，又撫了撫畫中那年輕女子花一樣嬌美的面容，輕輕道：“竇漪娘沒有生育能力，一輩子也做不了母親。”

“胡言亂語！”不知道為什麽，看到綿凝子望著畫中人的模樣，夏清時心裏頭忽然沒了底，像是什麽很重要的東西一下就空了，“我娘若是沒有生育能力，那我又是怎麽來的！”

“那便是四十年前的故事了。”

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