不過小半個時辰，大理寺卿房柬霖便帶著三十來個侍衛來到了鹿子林中。

一見到眼前的境況，又聽綰陶公主說與先前的兩起案子都有關，房柬霖頓時來了精神。

這可是個大案子啊！

摸了摸左邊仍然火辣辣的臉頰，昨晚被房夫人打的這一巴掌還在痛。

咬了咬牙，房柬霖下定決心一定要把這個案子給辦好。

這麽大的案子，死的人多，死狀淒慘，性質惡劣，還是與京陵鬧鬼謠言有關聯的連環殺人案，若是自己能把這個案子給破了，沒準兒順德帝一高興，順手就給升了官。

房柬霖一直被穆蘭瑾壓著不就是因為穆蘭將軍官大，他惹不起嗎？

可若他自己能升上去，那還怕什麽穆蘭瑾？

到時候一紙休書讓那母老虎哪兒來的，自己回哪兒去！

正想著，便聽沈太傅叫自己名字，房柬霖趕緊跟了上去。

便聽沈臨洛道：“派人把屍體全都運回大理寺，你去查查這些屍體的來歷，姓甚名誰，家住哪裏，都弄清楚了。”

查人房柬霖最拿手，他大理寺卿的主要職責之一，當下領了令便招呼侍衛忙了起來。

夏清時站在陡坡上的大樹下，看著那土溝子裏的屍體。

向沈臨洛問道：“你覺得房柬霖能將這些人的身份都查出來嗎？”

沈臨洛皺著眉頭：“十有八九是查不出來的，這林子雖然隱蔽，但說不準偶爾還是會有人來，兇手膽敢將這麽多的屍體隨意的丟棄在此處，我想他正是算準了，即便被人發現，也找不出關於他的線索，讓房柬霖去查不過是抱個僥幸。”

沈臨洛的話正是夏清時心中所想，她收起方才拿在手中的帕子，放回臂側別好：“而且還有一點很奇怪，那術方和尚既然能做這麽多縝密的安排，無論是在芳菲院中還是在啟竹酒樓裏，幾乎都是滴水不漏，那為何會在這林子外，被一個七八歲的小姑娘跟著，卻毫無察覺？他不至於如此大意，可若是他發現了阿桃，又怎麽會讓她活著？”

沈臨洛眸光中寒星點點：“你懷疑，是他故意為之？”

“我不知道。”夏清時搖頭，“他為何要故意？難不成他殺人就是為了讓我們抓住他？所以故意留出線頭，讓我們順著線索找下去？”

正想著，茂密的樹林遮擋之下，唯一露出小半塊天空的土溝子上方，一道亮白的閃電劃破蒼穹，轉瞬即逝。

緊接著，霹靂聲乍起。

扯開春日，驚醒夏天的第一道雷聲疏疏滾落。

“沈太傅，綰陶公主，眼看便要下雨了，你們還是先去避避雨吧，這裏交給下官就可以了。”

房柬霖跑過來話音剛落，黃豆大的雨珠便一顆接一顆劈裏啪啦的滾落。

沈臨洛擔心夏清時寒疾發作，趕緊取下外袍，蓋在了她的頭上，替她遮住了風雨。

兩人隨即出了老鷹林。

哪知還未走到村子口，雨已越下越大。

遠遠的便看見先前那青年人撐著傘朝著二人飛快的奔來。

“大人，這雨一時半會兒停不下來，要不要先去小人家裏避一避？”

沈臨洛猶豫片刻：“還是去王大哥家裏吧，還有些事需要問他。”

青年人應了，將傘遞給沈臨洛，自己隨手采了小徑旁的一葉野芋荷的葉子，罩在了頭上，在前面領路。

山野間泥濘的小路，又滑又爛，很不好走，沈臨洛撐著傘，看著身旁行得吃力的夏清時，幾次想要伸手相扶，但都被夏清時巧妙的躲避開去。

直到走到了芳菲院後面，那一彎小溪，在暴雨之下水流激越磅礴。

在平日裏，這樣的天氣，這樣的環境，對於夏清時來說也許不是什麽難事，可一連幾日，身體早已疲倦，又受了寒氣，引發舊病的她來說，就顯得有些艱難了。

沈臨洛率先躍身穩穩當當的跳到了溪流中間的一方圓石上，石上有日積月累的青苔，稍不註意便會使人滑入溪中。

沈臨洛站立片刻，終於還是轉過身來，再一次將手伸向撐著傘，站在岸邊的夏清時。

濺落的雨水和泥濘已打濕了她的裙擺。

夏清時渾身上下都有些冷，便連拿著傘的手亦微微打顫。

深吸口氣，夏清時將手伸了過去。

一下便被沈臨洛牢牢牽住。

在震蕩的溪流上方，在瀝瀝潺潺的暴雨之中。

沈臨洛緊緊的握住了夏清時冰冷發顫的小手，輕輕一拉，便將夏清時安穩的跨渡過了小溪。

在夏清時站穩之後，兩人隨即放開了彼此的手。

只是，夏清時冰冷的手有了寬厚踏實的溫暖，而沈臨洛，原本溫暖的手心處，是一片潮水的冰涼。

到王浩大家的時候，阿桃已經睡了。

王浩大給沈臨洛和夏清時端來了熱姜湯。

夏清時一碗喝下去，身體才總算是熱了起來。

“我仔仔細細的問過阿桃了，她什麽也不知道……”還未等夏清時開口詢問，王浩大自己先開了口，“她只是遠遠的看到那個和尚走進了林子裏，剛跟進去，就跟丟了，然後迷了路，自己誤打誤撞走到了那土溝子，被一堆屍體給嚇壞了，其他的一概不知道……”

說罷，神色頹然，推開門，便沖進了雨中。

夏清時放下喝湯的碗，看向沈臨洛：“你還記得嗎，李銜香說過，李香香的人際關系也十分的簡單，與畢霓霜一樣。而且，按照目前查找到的線索來看，李香香與畢霓霜是全無交集的兩個人，唯一能把她們倆聯系起來的，只是這場連環殺人案，那麽兇手為什麽會選擇她們兩個人呢？”

沈臨洛點頭：“王浩大這裏再查不出什麽來了，一會兒等雨停了，我們去大理寺，看看房柬霖能不能找到那些屍體的身份，哪怕是只是其中一個的。”

然後又擔憂道：“你……的身子還能堅持住嗎？或者我們也可以先回府，明日一早再去大理寺。”

夏清時搖頭：“不用，我可以。”

這場雨直到傍晚才停了下來，阿桃還睡著，而王浩大自從沖進雨中去後，便一直不見蹤影。

夏清時明白，王浩大此刻需要發洩心中無盡的悲痛，她留下一張紙條，便和沈臨洛離開了小院。

鹿子林的屍體已經被房柬霖冒著雨運完了。

兩個人徑直便去了大理寺。

一到那兒，竟聽評事說屍體的身份房大人還沒有來得及查，就被房夫人給拖回府裏去了。

這下，兩個人只得先回沈府，明日再來。

一回到沈府，玉練槌便迎上前來，說有太子帶給少夫人的口信，說是少夫人要尋的畫師，會在一個月後，長安山上，順德帝祭天禮佛那日出現。

玉練槌學著太子的強調，一字一句道：“若少夫人想要見到那畫師，便隨順德帝一同去往長安山，到時候太子自會讓你見到他。”

“長安山上？”沈臨洛蹙起了眉，“怎麽會跑到那麽遠的地方去？”

夏清時淡淡一笑：“我們不是早有覺悟，即便是圈套也要進去闖一闖嗎？既然如此，那還有什麽好擔心的？”

沈臨洛剛剛凝肅的神色瞬間霧霽：“沒錯，那到時候我們便走一趟長安山便是！”

“小槌子，你去告訴太子，他托我找的人，我已經找到了……”夏清時擡眼看去，只見橘毛正趴在豆黃背上，朝著自己奔來，心裏頭詫異，便脫口而出，“它們怎麽這樣好了？豆黃是這麽聽話的狗嗎？”

玉練槌聽少夫人忽然轉了話題，也順著夏清時的眸光看去，然後噗嗤一笑：“狗隨主人！”

哪知沈臨洛竟和夏清時一齊急了：“你說誰呢？！”

兩人異口同聲，話落之後忽然相視一笑，沈臨洛目光朗朗，望著夏清時的臉龐，讓夏清時臉一紅，倏爾別開了眼。

玉練槌趕緊躬身，他一下給忘了，現在這綰陶公主也是豆黃的主人……趕緊岔開了話頭：“少夫人剛剛說，太子讓您找的人？”

“對。”夏清時接著到，“你告訴太子，李香香已經死了，屍體目前在大理寺。”

“這……”玉練槌臉色鐵青，去給太子傳這話，他是嫌命太長了吧……

見少夫人與少爺略過了他，徑直往裏去，不由得感嘆，當主子的還真是不知下人難當啊！成日在太子貴妃皇上身邊轉悠，每日的煩惱都是一不註意時刻都要掉腦袋。

“對了，少夫人！”玉練槌忽然想到什麽，開口又叫住了夏清時，“剛剛有人送來一份大禮，說是少夫人您的知己好友，務必讓你親啟。”

“大禮？知己好友？”夏清時疑惑的轉過頭去，看了看玉練槌，然後又看了眼沈臨洛。

她作為綰陶公主的身份，稱得上知己好友的皆是宮裏的人，送東西怎麽會私下裏交接？

沈臨洛隨即問道：“東西在哪兒？”

玉練槌拍了拍手，吩咐一旁的人：“把箱子帶上來。”

不一會兒，便有兩個小廝，擡著一個紅漆描金雲紋的大箱子放在了夏清時和沈臨洛跟前。

那箱子通體雕紅、黃、綠三色漆錦地，箱頂設蓋，前有插門，插門飾雲頭式開光，四角滿飾纏枝靈芝並間雜寶紋。

雕工嚴謹，工細至極，打眼看上去，確實像是宮裏的東西。

“打開吧。”夏清時隨即便命玉練槌將箱子打開。

箱蓋剛剛掀起，周圍的人皆是倒吸一口涼氣，退出去半步。

只見那木箱之中，堆滿了金燦燦的元寶，而金元寶掩蓋之中，赫然便是一具女屍……

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