大理寺房柬霖見沈太傅與綰陶公主竟又回來了，嚇了一大跳。

還以為自己私自羈押了公主，這是回來找他問責來了。

當下便跪了下來，俯身請罪。

沈臨洛忙將他扶起，道：“帶我們去看那畢霓霜的屍體。”

“可以可以！當然可以！”

房柬霖見兩人的模樣似乎是要親自查案，這可了他的一樁心事。

這樁案子，他辦著可棘手。

明明人證物證具在，卻因為嫌犯是綰陶公主，他這判了吧，興許落個以下犯上的罪名，不判吧，又害怕追究起來，說他徇私舞弊。

雖然說王子犯法與庶民同罪，可王子畢竟是王子，更何況這綰陶公主不僅是順德帝最寵愛的公主，還是沈太傅的夫人……

仕途不易啊，他這稍有差池便是砍頭的死罪，正愁不知如何解決，這兩人竟來親自查案。

那再好不過，什麽結論他們說他聽著便是。

按要求辦事，最簡單不過，訣竅單就“聽話”兩字。

而房柬霖最會聽話。

當下便帶著沈臨洛和夏清時往地牢走去。

地牢潮濕又陰冷無比，往左是關死囚犯、重刑犯的牢房，往右最裏間則是停屍間。

那些還未查清的疑案要案，結案前，涉及的屍體皆是停放在此處。

在結案後，才會通知親人領走，對於無人認領的屍體便拖去義莊處理。

夏清時一走進停屍間，只覺比地牢裏還要冷上幾分，寒氣順著褲腿便往上爬，止不住便打了一個寒顫。

這才註意到這間不大的房間內，四壁都堆有冰塊，便如身墜冰天雪地一般。

沈臨洛見夏清時一張小臉霎時間凍得青白，趕緊將自己身上的鶴氅取了下來，替夏清時披上。

房柬霖將那畢霓霜的屍體推了出來。

屍體已冷凍多時，肌膚如罩了一層青黑色的煙霧，在屍體身上蓋著的仍是夏清時的大氅。

房柬霖手一伸，剛想掀開大氅，讓二人驗屍，忽然想到這屍體一絲不掛，伸出去的手便滯在了半空，半晌，才道：“這屍體未穿衣服，只怕汙了大人和公主的眼睛。”

夏清時兩步上前，一下便將大氅扯開。

隨即向房柬霖道：“你可以出去了。”

房柬霖巴不得早點離開這鬼地方，躬身立馬退了出去。

“你怎麽看？”夏清時站在屍體面前，問沈臨洛。

沈臨洛指了指女屍的脖子：“喉嚨盡毀，應該是被利器切斷了氣管，在血流盡前窒息而死。”

說著，湊近女屍的咽喉處，細細的查看：“唔……看這傷口平直，外翻較重，不似刀劍一類利器的貫穿傷，倒似斧頭鋸子一類的鐵器朝著女子脖子處用力直直砍擊造成的。”

“沒錯。”夏清時點頭，“我當時正是拿著斧頭……”

說到此處，夏清時將雙手擡起，舉到胸前，橫著向前揮了過去。

“像這般砍向的那株榕樹。”

沈臨洛見夏清時還原了砍樹的動作，微微皺起眉：“確實很像這個動作砍擊而成，不過……若你真是這樣做的，反倒可以排除你的嫌疑。”

夏清時疑惑：“為什麽？”

當侍衛沖進來時，夏清時正好拿著沾著血的斧頭站在畢霓霜跟前，周圍再無第二個人。

這可是鐵證。

夏清時自己都覺百口莫辯。

沈臨洛卻揚眉一笑，伸手虛點了點畢霓霜的傷口：“傷口是幾乎垂著砍過去的，你的個頭與她相近，按你的身高，舉著斧頭直砍過去，應當砍在她的胸前才對。”

夏清時恍然大悟：“確實如此！”

“而且……”沈臨洛半蹲了下來，“你看這裏。”

說著指了指畢霓霜傷口附近的血跡。

幹涸的褐色血跡幾乎到處都是，但還是能看出來，有一簇很明顯的血痕是順著脖子朝著腦後流去。

夏清時隨即道：“看樣子這畢霓霜是先被人放平在地上，再一斧頭砍了脖子！”

“對！”沈臨洛淡淡到，“你說一看到畢霓霜就是站在榕樹樹幹之中的，那麽若是站著被砍破了喉嚨，血跡四濺而出，絕不會這樣呈水流痕跡向後腦深處流去，有這個痕跡便說明至少被砍破喉嚨的瞬間，她是躺著的！”

夏清時皺起了眉：“這樣說來，這畢霓霜是被人砍傷後，再轉移進榕樹裏的？”

夏清時疑慮更深：“可她出現在我眼前只是一眨眼的功夫！我一斧頭砍下去，榕樹上流出血來，眼前雖然黑了片刻，可終究只有片刻，他們怎麽可能在這片刻間，刨開榕樹，又將被砍破了喉嚨的畢霓霜轉移進來？”

沈臨洛半晌沒有答話。

只見他又前前後後細微的查看一便後，這才回道：“這些疑問，我們只能再去一趟芳菲院來解開了。”

說完，忽而轉頭看向夏清時：“今日先回府吧，你已波折了這麽多日，回去好好休息一下。明日，我們再去芳菲院！”

“好。”

夏清時點頭。

兩人正要往回走，房柬霖忽然從外進來，跪在沈臨洛面前：“沈太傅，皇上聽聞了此事，特召您和公主進宮問話。”

夏清時剛從停屍房出來，臉色仍舊青白。

整個人看起來疲憊不堪。

沈臨洛略一遲疑，便向夏清時道：“今日天色已晚，你先回府休息，我獨自去見皇上即刻。”

“這……”房柬霖出言勸阻，“陛下特意傳了綰陶公主，若公主……”

“怎麽？”深臨洛打斷了他，“公主要做什麽還要向你稟告不成？”

說完沖外喚道：“小槌子，帶少夫人回府，好好休息。”

然後柔聲向夏清時道：“你放心，我已了解了全部經過，會好好呈稟陛下，我會告訴陛下你受到驚嚇需要休養，不便再勞累，想必陛下……終究疼惜你，不會有事的。”

夏清時確實感到疲累了，是真的很想好好的睡一覺。

實在也不想再進宮去折騰一趟。

於是頷首同意後，隨小槌子上了馬車。

此時已是春末夏初，白日裏天氣逐漸熱了起來，只有早晚吹風的時候，還略微有些寒冷。

夏清時身子自從受過了傷，便一向受不得寒。

直到坐上了馬車，仍覺渾身冰涼，浸骨般難耐。

忙伸手去掩馬車上的簾子。

馬車正行到鬧事，車外鬧嚷嚷的喧囂一片。

夏清時眼眸一晃而過，剛要將簾子掩上，忽然見到一個一身布衣的光頭和尚，鬼鬼祟祟走進了一家酒樓之中。

“小槌子！停車！”夏清時立刻高喝一聲。

那和尚她只一眼便認了出來，正是術方！

夏清時撩開簾子便要下馬車追去，卻被前頭的小槌子攔了下來：“少夫人！少爺命我好好將你帶回府中休息，你可不能再亂跑了，到時候出了什麽事，我不僅無法跟少爺交代，也沒法和綠筠姑娘交代呀！”

夏清時一雙眸子卻只顧著盯著那和尚的身影，見他進了酒店後一路往二樓上走。

這可是千載難逢的機會，若讓她抓住了這和尚，便能問個一清二楚了！

“小槌子，你在這兒等著我便是，我至多一盞茶的功夫便回來！”

說話間，夏清時已縱身躍下了地去。

“少夫人！”小槌子急得面紅耳赤，身後，另一眾太子府的馬車正好經過。

太子府的車夫隔得老遠便扯著嗓子怒罵：“哪家的車敢擋在太子爺的前頭？不要命啦？”

小槌子看著少夫人的身影幾個閃躲，便進了那啟竹酒樓內，暗嘆口氣，趕緊一揮馬鞭，將馬車往酒樓後的空地上趕。

待夏清時進到酒樓裏時，那術方和尚的身影剛好轉進二樓的走廊內。

夏清時立馬提腳跟上了二樓，只見第三間客房的門將將關上。

看來那和尚是進了那間客房了。

夏清時忙竄了過去，附在門前略微聽了聽，卻什麽聲音也沒有聽見。

只見到房中燭火亮著，有個長長的影子一晃一晃的投影在她身前的木門上。

略一打量，夏清時忽然寒涼一背。

這影子……怎麽看怎麽像是一個上吊的人。

夏清時沒有貿然去推開那扇門，她忽然覺得這又是一個圈套。

“少夫人！”

正在夏清時驚心時，小槌子已停下了馬車，追了上來。

“噓！”夏清時舉手示意，只是還是晚了，小槌子的聲音一響起，屋子裏的燈忽然便滅了。

那道長長的詭異影子跟著驟然間消失。

緊接著，夏清時便隔著房門聽到砰的一聲巨響，似乎是有什麽重物墜落了下來，砸在了地上。

“什麽聲音？”隔壁有人聽見動靜，探頭出來。

“少夫人，怎麽了？”小槌子見夏清時臉色不佳，趕緊問到。

夏清時緩緩道：“快去報官。”

“報官？”小槌子擾了擾頭？“為什麽要報官？”

話音剛落，便見夏清時深吸口氣，雙手往前一推，打開了房間的門。

房間內一片漆黑，幾乎什麽也看不見。

這間客房是下房，屋內沒有窗戶，即便是白日也需要點燈。

“快拿燭火來。”夏清時沖身邊的小槌子到。

小槌子忙跑去隔壁房間借了一盞燭臺。

此時，這房間外已圍了三三兩兩的人，人人皆探著腦袋想要看這房間內究竟有什麽東西，讓眼前這個女人如此的緊張。

待小槌子拿著燭火照亮房間的剎那，所有人都倒吸了一口涼氣……

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