晉江首發
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晉江首發
窗外吹進一陣風, 榻上的人似凍得瑟縮。
掛鉤被取下,霧雪白的床幔散落,堪堪遮住榻上的人身影。
少年神色乖巧地跪坐在她的身邊, 如在虔誠祭祀般地捧起她的手,憐惜地啄吻著指上的紅痕。
含入口中, 舌打著圈地磨,目光繾綣盯著她的臉。
躺在跟前的沈映魚似有所感, 指尖滾燙得發麻, 無意識地輕勾, 壓住溫溫熱熱的唇肉。
他頓了頓, 爾後似是受到了鼓舞越發癡迷嚙齒著,力道用得恰好, 甚至在唇邊溢出晦澀地輕吟。
但是親吻這些手指,遠遠是不夠的。
還想要更多, 更過分些。
須臾, 他眼底印著一圈濕潤的紅,微喘地放開含著的手指, 低頭舔了舔她的唇,輕聲問道:“提前嘗嘗可以嗎?”
曾經嘗過血,是甜的, 現在也想嘗嘗另外的,試試是否也如血液般甜。
“就含一下好不好?我不貪心。”他低迷地輕顫著眼睫。
然沈映魚卻回答不了他的話, 但卻察覺似冷涼如玉的手指,順著腰劃過。
經歷春雨的花苞上含著雨露,輕輕一撥開便好似就會嬌而無力綻放, 尤其惹人憐愛。
落在唇上的吻,繾綣地沿鎖骨往下, 唇將手指取而代之。
最初還小心翼翼的用舌去探查,到了後面,掩飾不住的貪婪本能,似對她有種天然的迷戀,只要碰上便想要瘋狂地吞下。
他癡癡地眨著眼眸,喉結輕滾地咽下。
唇齒之間殘留的味道,果真比血液還甜,如同甘露,都舍不得松開了。
少年虔誠地埋頭跪著,耳畔響起她似舒服的輕哼聲,如同感同身受般也跟著一起低沈輕哼。
昏暗帳中交替著兩種聲音,又古怪又潮。
沈映魚似整個人被丟在烈火中,火焰在囂張的反覆舔舐、燃燒。
她下意識伸手,卻抓住一手松軟的烏發,指尖用力地拉扯著,從唇齒中溢出嗚咽的音調。
這一聲將他的理智喚回來,克制地停下深陷的狂熱。
現在還不是時候。
蘇忱霽面色含春地擡起頭,意猶未盡地舔著唇,似是剛得到饜足的漂亮狐貍。
他低眸凝望許久,最後克制地靠在她的身邊,手按捺住狂跳不止的心,嘴角輕翹。
忽然就想起來,為何他的字是子菩了。
出自梵語,阿耨多羅三藐三菩提,意為無上正等正覺。
所以他用此名時,就知道自己究竟在做什麽。
他要沈映魚,或許奇怪又不容世,但他就想要。
“抱歉,方才我差點就忍不住了。”他眼尾泛紅,含嗔地看著床上的人,像是承歡在膝下的乖巧少年。
若非他現在不想將兩人之間的關系打破,揉成一團亂麻,在剛才他就該將她放在浴房中,那張竹簟上占為己有。
只是這般想著就能失控,真不曉得,他究竟還能忍多久。
他的目光流連在她的嬌柔的身軀上,半跪在床邊,指尖拂過她的臉,眼底浮起癡迷的潮意。
“求您,別讓我等太久了。”
他想要的並不是浮於表面的歡好,而是離不開他的依賴。
……
似有人用梵音呢喃纏繞在耳畔,荒林古剎,鐘鼓延綿而來。
沈映魚始終感覺有人用冰涼的指尖,樂此不疲地劃過眉眼,像對待喜愛的手玩般愛不釋手。
不僅如此,她還做了個泛情的春.夢,如水中的游魚舒服地擺首搖著柔軟的腰肢,肆意泛散著神識,舒服得似真似假。
她頭昏昏沈沈的,每次想要睜開眼都猶如千斤重。
終於她睜開了眼,純白如晨時霧的床幔映入眼簾。
遲鈍地眨了眨眼,當自己尚且還在夢中,不然怎麽會從臟亂的獄中回來了。
就在沈映魚發怔之際,房間中響起一記輕笑,她偏頭看去。
長相絕艷的少年身著月白色長袍,墨發用素白的玉竹簪束著,少年眉眼張開後越發有出塵之氣。
教沈映魚晃眼一看,還當自己身在夢中,遇見了夢中仙,也像是夢中吸人精氣的狐貍。
第二眼她才反應過來,原是她的忱哥兒。
夢中的漣漪霎時被打破。
沈映魚想開口卻發出來幹澀喑啞不成調的嘶聲,無奈的只得閉嘴,用眼神詢問他。
蘇忱霽端著藥碗,視線晦澀地掠過她的眼,那對眸兒帶著將將醒來的濕氣,嬌軀玉軟花柔地軟躺在枕上,烏發迤邐鋪陳。
若是給他一副筆墨紙硯,他許是能將眼前的美景繪在畫中,好教它流芳百世。
但他並不想讓旁人看她此刻的模樣。
蘇忱霽行步至床榻邊,將白玉碗擱在置物架上,溫言道:“先將藥喝了,別講話,會傷嗓子。”
沈映魚點了點頭,看著眼前的人眼眶漸漸微潤。
被人陷害入獄時不覺得有什麽委屈,現在見到他反倒生出幾分委屈感。
她以為自己還要在獄中待幾年,甚至都以為見不到他了。
“怎麽哭了?”見她雙眸通紅,蘇忱霽目光一頓,緩緩傾身蹲下。
他取出袖中絹帕,輕柔地擦拭著她的眼角,神情又溫柔又愧疚。
“抱歉是我回來晚了,衢州離晉中較遠,我得知消息一刻也未曾停留地趕回來,但年關將至,關口排查甚嚴,所以耽擱了些時間。”他輕聲解釋著。
實際並非所言這般,而是他本是要回來,但被瑞王三番五次攔下了。
那時候他差點就要失去理智殺人了。
若非現在還需要借瑞王的勢,瑞王早該去黃泉路上尋那陳傳宗了。
沈映魚搖了搖頭,眼中的淚如珠般往下掉,洇濕了那張白凈的帕子。
不是怪他回來晚了。
蘇忱霽見此略微思索,片刻露出了然。
是了,她如今最在意的便是他的學業。
“放心,會考已過,等明年秋闈就可以了。”他溫聲地道。
那便好。
沈映魚想伸手撫摸他的頭,但現在手上還纏著紗布,所以只得作罷對他微微一笑。
他的目光順著往下,落在她包裹住的玉指上,眼睫半斂遮住神情,只留給她溫馴的姿態。
“手還疼嗎?”
沈映魚見他一眼不錯地盯著自己的手,如玉琢般的臉上絲毫神情也無,但莫名感覺有種心驚膽顫的感覺。
將是手微微藏在袖中,不想影響到他。
沈映魚寬慰啞聲回應:“不疼了,有人送過藥進來,本就已經好得差不多了。”
“嗯。”蘇忱霽漫不經心地將視線轉開,落回她的臉上似突然好奇地道:“恨他們嗎?”
沈映魚一時沒有反應過來這句話。
“我能成為你的刀。”他將頭輕輕放在她的手上,微微上翹著眼尾,眼眸濕漉漉的仿佛是某種無害的動物。
“只要你說一句話,我就能想盡一切辦法殺了他們。”
他的話音甫落就被捂住了嘴。
“別犯殺戮。”沈映魚聽見他說這樣的話就害怕。
害怕他成為前世那樣,變成殺人不眨眼的瘋子,最後還死於非命。
她想要他幹幹凈凈的,手不染血,安度一生。
蘇忱霽凝望著眼前臉色嚴肅的人,好似他只要殺一個人,就會墮入萬劫不覆的地獄。
良久,他動了動唇,“好……”
潮濕又溫熱的氣息噴灑在沈映魚的掌心,隔著紗布掌心都能感受到微癢的感覺。
沈映魚猛地收回自己的手,又道:“要記得我的話,知道嗎?”
“那,若是有人要殺我,也不能殺他嗎?”蘇忱霽似笑地流眄道。
沈映魚倒也不至於這般迂腐。
她認真道:“既然有人要害你,那人自然也不是什麽好人,只要你手上是幹幹凈凈的便好,不要沾染無辜之人的血。”
“手是幹凈的,不染血的就好嗎?”他眨了眨眼,沈思著輕聲呢喃。
如果是這樣的標準,那他只有一只手是染過血的,其他人他也沒有碰過。
片刻他對著沈映魚璀然一笑,露出藏在唇下的森白虎牙:“好,我知道了。”
他還是幹幹凈凈的。
沈映魚放下心,欣慰地看著眼前的少年。
他瞥見她眼中的欣慰,嘴角輕勾,然後站起身拍了拍手。
一個模樣不大的小丫頭就走了進來,恭敬地拜身喚公子、夫人。
“回來的路上見她賣身葬父,想著我偶爾不在家時,你一人孤寂,就將她買回來陪你。”他眼含溫潤地解釋著,而後又將小丫頭喚起來。
“這是采露,今年十歲。”
采露忙不疊地對著沈映魚點頭問好。
沈映魚以前的作坊和鋪子賺的錢,都用來盤這座小宅子裏,本來餘錢不多,所以就沒有買丫鬟婆子。
現在又因為這件事,手底下的鋪子和作坊被充公了,更加是沒錢,心中擔憂養不起這小丫鬟。
蘇忱霽像是猜到她要說的話,寬慰道:“勿憂,我手上是有餘錢的,鋪子和作坊的事也不用擔心,先將身體養好。”
采露趕緊機靈地上前,跪在地上,端起置物架上的藥碗,道:“夫人,奴婢服侍您喝藥。”
沈映魚見采露一副生怕她被退掉的模樣,也不再糾結,心想,如今忱哥兒都是舉人老爺了,身邊理應放個丫鬟服侍。
她任由著采露將自己扶起來,手腳還很酥軟。
沈映魚垂頭就著湯勺含住藥汁,苦得心都為之一顫。
本是想要皺臉,但想到忱哥兒還在屋內,好歹是長輩,要以身作則。
沈映魚強著忍苦一口口咽下,好不容易等喝完藥後,采露收拾著藥碗往出去,她這才看見屋內的人還在。
菱花窗牖外探出半枝紅梅,少年身著月白直裰,雪白羅襪盤腿在蒲墊上,手中捧著書倚靠在紅梅下,相得益彰的美。
分明才十六的少年應該是明若燦陽,但他卻卻給人一種驚心動魄的昳麗,又溫潤如沁人心脾的薄荷。
沈映魚無事做,看著窗牖邊沿的人漸漸有些失神,直到對方神情無奈地放下書。
他眼尾微微上揚,面上帶著一絲無奈的神情,道:“看我近半盞茶的時間了,我現在是一個字都看不下去。”
看得他都快忍不住了。
沈映魚本不覺得看他有什麽不對的,但聽見這樣的話,奇妙般的有種偷看被抓包的羞恥襲來。
想開口偏偏口不能言,沈映魚心中一陣郁悶。
窗牖邊坐著的少年放下書,從上面下來,行至沈映魚的面前。
那目光在她的臉上環視著,看得沈映魚心中莫名緊張,下意識抓著被衾。
倏地,他傾下腰,伸出手似乎要碰她的臉。
沈映魚心跳驟然一停,猛地將臉別過去,與他的指尖擦過。
“怎麽了?”她幹啞著不成調的嗓子出聲。
蘇忱霽低眸見她臉上的表情,瞳孔定住,片刻渙散掉凝聚,從袖中掏出絹帕遞過去。
“剛剛的藥,幹在了嘴角。”他說道。
沈映魚聞言心跳恢覆正常起伏,接過他手中的帕子。
先是註意到是以前她繡的,然後一邊覷著眼前楚楚謖謖的人,一邊擦著嘴角。
她的心中直稱奇怪,剛剛她竟然覺得忱哥兒的眼神不對勁,嚇她一激靈。
可現在仔細看來又說不出,究竟是哪裏不對。
怎麽下了趟獄,反而將她腦子住壞了?竟然會產生那般奇怪的感覺。
等沈映魚擦完,還沒有看帕子上的痕跡,就被修長的手將帕子抽了過去。
蘇忱霽面不改色的將帕子疊起藏進袖中,如常地語調道:“先好生休息,我便不打擾了。”
沈映魚點頭。
他瞥看一眼她的唇,轉身朝外面行去,身形頎長,已是玉樹蘭芝之姿。
沈映魚看著他的背影又有些失神。
真的越來越像了。
……
趁取春光,還留一半,庭斜日倚闌幹①,病中最初那幾日,金氏攜帶若幹禮品登門拜訪過一次。
金氏是知府的夫人,於她算是有知遇之恩,雖然她此次是被知府判定關進去的,但金氏暗自對她照拂了不止一兩次。
沈映魚得知是金氏親自前來,當即有些詫異又有些莫名。
雖與金夫人相識數年,但她一向倨傲,一般都是由身邊的丫鬟來接見她,這樣親自上門來還是第一次。
雖如是地想著,沈映魚還是忙不疊地去迎接。
金氏身邊帶著個老嬤嬤和模樣乖巧的小丫頭,挑開珠簾走進來,一副溫和好相處的模樣,往日的高高在上好似從未出現在臉上。
“映娘身子可好些了?”金氏笑著語氣親昵地問道。
她一進來便被采露引至梨花木椅上坐著,富貴夫人坐在此地格外違和,尤其是她眼底閃爍所有若無的輕蔑。
沈映魚身有不便,斜斜地倚在床架邊,白皙的臉帶著幾分被支透生機的羸弱。
“謝過夫人關切,已是好多了。”沈映魚輕咳嗽一聲,表情淡淡嫻雅地垂首回應。
金氏如常是滿頭的珠寶金釵,身著金織對襟夾襖,一副貴婦人裝扮,坐在簡裝的房內剎那使其多了幾分貴氣。
她是專門挑了個蘇忱霽不在家才來的。
夫君要拉攏這位即將要成為瑞王眼前寵臣的人,奈何之前又將人得罪了。
所以夫君知曉她與沈映魚有幾分交情,就讓她抽個空閑過來探探口風。
當小丫鬟將煮得溫熱的茶端上來時,金氏端起案上的熱茶,假借著飲茶的動作,暗自用餘光註意著床上的女人。
見她臉上並無任何的怨懟和生硬,心中已有了幾分思忖。
想必是之前多次的照拂起了作用。
“本不該映娘受此磨難的,那可惡的師爺與春娘狼狽為奸,背信棄義當了回而奸詐小人,將這樣的惡事推在了你的身上,若不是大人和蘇會元有好交情,重新徹查了一番。”
她前面蹙眉忿忿地說著,後面又婉轉暗訴:“哎,恐怕映娘此刻還在牢獄中受苦。”
沈映魚都垂著眼睫,一派羸弱地倚在架子上聽著,時不時得伴隨著幾聲輕咳。
金氏聽見後又心思百轉柔腸,執起絹帕拭著嘴角的濕潤,臉上恰到好處地露出愧疚。
“此事著實對不住映娘,都怨大人聽信那師爺的一面之詞,這才冤枉的好人,還害得映娘平白受這般多的苦楚。”
她引咎自責地說著,一屆官府富貴大夫人這般的知曉情理,主動攬責,任誰聽了都得要連連作揖稱道使不得。
沈映魚淡笑著扯開話題,已經發生的事,她不想再提。
更何況現在她所經營的鋪子和作坊,都被打上官印當眾被充公,如今也要不回來了。
雖然在牢獄中受過金氏的照拂,但到底還是因為知府大人失責。
當時若是聽她之言仔細查證,她也何至於此入那趟磨人的詔獄。
也多虧了忱哥兒回來得及時,倘若再晚些回來,她也不知道自己會不會在牢中被燒成個傻子。
況且,誰知道是真的不知道她是被冤枉的,還是假的。
當時青天大老爺可就坐在公堂之上,二話不言地定了她的罪。
後面關進了獄中,知府又是睜一只眼,閉一只眼地任由其夫人對自己照拂,本就奇怪。
若是忱哥兒此次未拔得頭籌中會元,亦或者是落第了,接下來她後面幾年恐怕就只會在獄中度過了。
“夫人多慮了。”沈映魚眉眼柔和地道,又轉言讓采露端些,蘇忱霽從衢州帶回來的黃果。
“這是衢州的名產鷹眼黃果,夫人可嘗嘗。”
金氏身旁的老嬤嬤剝著黃果,金氏邊吃邊道:“衢州的鷹眼黃果真真兒味兒。”
此事就此揭過去,兩人說了些旁的話。
忽地,金氏開口道:“咦,我記得映娘好像是陳家村的人,我府上剛好有位夫子也是陳家村的人,不知映娘與他可識得?”
她說的是顧少卿。
沈映魚點了點道:“識得,是忱哥兒的夫子。”
“嗳對!對對對,是有這回事兒,瞧我都糊塗了。”金氏指尖卷著娟帕遮住唇角,似是方才想起一樣,“我家的哥兒就是仰慕你家忱哥兒學識,這才尋了顧夫子來承教。”
沈映魚聞言露出笑意。
金氏見狀,緊接著又道了好幾句顧少卿的事,沈映魚聽得雲裏霧裏。
最後金氏的一句話,她才品出來其中的意味。
“原來兩人是舊相識啊,怪不得我就道那日的那幅畫那般的眼熟。”金氏說罷,還側首對著一旁的老嬤嬤笑道:“如此說來,倒還真的不是我亂想,顧夫子當真畫的是映娘。”
言語中帶著揶揄,而金氏並非是什麽喜好嚼舌根子的人,那此次來也不全是為前面的賠禮道歉來的。
顧夫子本就是知府看中忱哥兒連中榜首,而特地去請的顧夫子,顧夫子作為忱哥兒的師傅,又怎會不與她相識。
方才金氏說畫像之事,話裏話外都透著一個訊息,她是來做媒的。
此事是金氏從中搭橋牽線,若她和顧夫子成了,那麽之前隔閡也就沒有了。
沈映魚裏外都想了一通,最後不得不感嘆,果然是交涉官家脂粉的夫人,刃不見血就能悄然化解恩怨,甚至後面自己還得要感謝她。
金氏睨她不言語,一時間也拿不準,她究竟對那顧少卿有沒有意思。
“顧夫子是難得的清雋人兒,模樣生得好,如今都還未娶過妻,將此生都奉給了莘莘學子,又無旁的怪癖,一身的正氣凜然。”金氏腦中搜了一籮筐的誇人話。
官家太太手伸長了,竟是連府中夫子的婚事都要管一管。
沈映魚著實是無奈,但又不好表現出來,只得附和著說了幾句。
最後拿出忱哥兒還未秋闈,不想讓旁的事左右他的心神為借口,委婉地推拒了金氏做媒的心。
金氏也是第一次幫府中的夫子做媒,本就自降身份,現在被拒了,面子上也掛不住。
她免不了在心中對沈映魚多幾分怨懟,怪她不識好人心。
心裏有隔閡,後面兩人也沒有再聊多久,因前頭沈映魚駁了她,金氏心中不如開始利索,遂尋了個理由離開了。
等人走後,沈映魚背脊才松懈下來,擡手虛虛地抹額間,表情懨懨地靠在一旁閉目養神。
累,真的太累了。
她此番還沒有當官夫人,就難以應付這些官太太了。
日後忱哥兒做大官了,府上的那些交涉宴她去一趟,還不得將腦子給丟在那裏?
沈映魚這樣想著,又忍不住失笑,覺得自己想得太多了。
日後忱哥兒家中自是有妻打點,哪需她瞎操心,她就在家中含飴弄孫就成了。
……
趁取春好時,最後一場春雪下盡了,饒是黃昏也帶著料梢的寒意。
如松如竹的清雋少年人攜著渾身的春寒歸府,小丫頭早就得了吩咐,抱著暖和的大褂袍候著。
蘇忱霽接過大氅,兀自進屋換了一身的寒。
待到再出來時,見大廳的桌案上擺著吃一半的鷹眼黃果,兩杯未呷完的茶。
“今日家中可是來了什麽人?”他解開微潤的發,隨口問道小丫頭。
采露道是知府夫人來過,聊了兩盞茶的時間。
烏黑的發接下後微卷地披散在後肩,眉眼的秾麗,顯得幾分雄雌模辯的媚態。
他從喉嚨溢出輕‘嗯’聲,隨意用毛帕擦了幹發,然後用綢帶束上轉身去尋人。
懶倚在床上的女人似是長時間躺在榻上有些厭煩了,神情懶懶懨懨地捧著新時的話本,一目十行地瞧。
聽見門被輕敲,她忙不疊地擡起明亮的眼。
“忱哥兒回來了啊。”語氣都不自覺地帶上了雀躍。
沈映魚一人在家實在無趣,采露才十歲,年紀小,與她也搭不上什麽話。
金氏今日倒是來過,但應付得心力交瘁。
幾番對比下,唯有和蘇忱霽東拉西扯,講閑話才最舒服。
幸而,他每日都會抽出空閑來給她解悶,不然她還真的得要悶死在床上。
蘇忱霽看見榻上的女人,嘴角不自覺地噙笑嘴,跨步行進去,撩袍坐在軟墊椅上。
他單手支著下頜,眸光柔柔,問道今日金氏來與她說了些什麽。
想起金氏今日的所言的事,沈映魚表情略略落下,如實地說道。
她沒有註意到坐在對面的人,原本上翹的嘴角寸落,最後形成固定的弧度。
“此事你是如何看的?”蘇忱霽溫聲地詢問著,眼眸沈沈暮暮,日落黃昏都不及三分晦澀。
沈映魚擱下手中的話本子,道:“自然是不想。”
現在正是忱哥兒的上升之際,她哪敢讓這些雜事幹擾了他。
她是想,等他秋闈後若是顧夫子與她有緣分,到時候再另做打算也不遲。
其實顧夫子人也的確不錯,這些年她對他也最為熟悉。
不知沈映魚柔轉心思的人聞言,眸中的寒峭散去,又是溫潤的少年,開口講了旁的趣事。
窗外的昏黃暮湮滅,朦朧的霧縈繞,華燈初上,屋內偶爾傳來少年清冷的講話、和女人應答吃笑的音。
寒意帶上幾分濕潤的黏稠暖意,悄無聲息地在黑暗中收攏,一點點霸道地侵占窄小之地。
沈映魚此次翻春從牢獄中帶出的病,在蘇忱霽和采露的精心照料下,很快就好了。
病好沒幾日,顧少卿就前來登門拜訪。
之前在獄中顧少卿幫了自己不少,這些年兩人之間的往來也不少,已經算是半個至交好友。
沈映魚見他提著禮上門,本是不接的,但他卻笑著擺手說是慶賀她出獄,專門去迦南寺求的平安福,本就不是什麽值當道謝的大禮。
顧少卿說罷,還將梨木盒子直接打開。
裏面果然是一張明黃綢布做的平安符。
唯一值得多覷幾眼的是,上面掛著的青白色琉璃珠,比起平安符卻更像是衣裙上的佩飾,又精細又好看。
沈映魚見真是平安符,這樣才接下來,一邊將人請進來,一邊喚采露去買酒肉回來。
若是以前顧少卿定然是不會留下來的,但今日推拒幾次就順著留下來了。
他的確來是有旁的事要同沈映魚說,恐怕一時半會還真的說不完。
兩人進屋後,顧少卿就將此次來的另外一層目的,攤開了道:“其實今日來,是為姑娘道歉而來的,那畫只是無意間繪的,並、並不是有旁的心思。”
他說這話時如玉的臉紅了紅,頗有幾分難以啟齒。
畢竟偷繪女子畫像已是褻.瀆,更遑論是被旁人發現,還來告知於本人。
他是又愧又羞恥,熬了幾日,待聽聞她身子好些了,這才敢登門拜訪致歉。
自己做的事的確非讀書人所做的。
沈映魚擡手攏了攏鬢發,沒有想到他竟然這般直白地說了出來。面上也漸燙起來。
之前金氏來說時她不覺得什麽,如今從他本人口中親自道出來,莫名覺得格外的旖旎。
“無礙,那、那畫兒……”她神情訥訥的,也不曉得該說些什麽。
沈映魚低垂著首,皓白的齒輕咬著下唇,心止不住地亂跳。
顧夫子這人很迷瞪,也很虔誠,生得溫言脾性好,如金氏那日所誇的無二。
前世她從未嫁過人,今生也與前世不同,若真的想嫁人,顧夫子這樣的男子,的確是……
沈映魚察覺自己心意亂動,趕忙打消自己的念頭,將話題岔開:“嗳,忱哥兒帶回來的鷹眼黃果,夫子許是沒有嘗過,你想坐坐,我去取。”
顧少卿也察覺到自己這話教人為難了,見她緋紅著胭脂春色,姿色可人,忍不住就將臉別過去。
溫雅青年臉頰上的紅往下蔓延,輕咳嗽著,裝作未曾說過那畫的事,點了點頭。
沈映魚招呼著人坐下,又轉身去沏茶端瓜果盤,離去時的腳步都有些紊亂。
許是大病初愈,沈映魚的身子不比以往看著堅韌。
今日她恰好身著朱竭對襟,身形顯得又窈窕又豐腴,藕臂上搭著一條霧白色披帛時不時飄動著。
她幾番動作下來,白皙的臉上浮起秋棠般的顏色。
道是,綠鬢朱顏,修眉聯娟,鉛華弗禦,分明只是一張清秀佳人的臉卻極盡妍態。
顧少卿捧著茶杯,視線不自覺地黏在她的身上。
頃刻發現自己這樣做過於失禮,趕緊收回目光,背脊挺直地垂著眼眸。
沈映魚端著瓜果盤轉身便看見端坐在椅上的人,像極了以前在陳家村見他抽問學生,當學生答不上來時,被他溫和喚坐下後的那種神情。
平日清風朗月的謙謙君子,現在不知為何又局促又羞恥。
見此沈映魚不由得輕笑出聲。
顧少卿聞聲擡起頭,臉上帶上幾分紅暈,見她明眸善睞地笑著,不由得也跟著一起莞爾。
眼下無旁人,故而有種莫名的情愫在空中流轉著,還是沈映魚先一步反應過來,低頭抿唇地將手中的瓜果盤放在上面。
顧少卿對沈映魚的偏愛,其實在陳家村時就已經有端倪,早就是放在明面上的。
自從去年沈映魚入獄後,他便辭去陳家村的教書先生,轉折來晉中,暗自也為她打點過不少。
做了這麽多事,就算沈映魚是個瞎子也該感受到了,而且她心中也並不反感。
能得這般謙謙君子的青睞,前世的她是想都不敢想的。
他手底下出了個蘇忱霽這樣的學生,到什麽地方都不愁無書可教,如今就正在知府府上做教書先生。
顧少卿品行好,待人也好,又潔身自好清廉有禮,不失為一段好姻緣。
沈映魚不自覺地想著這些。
屋內本就只有兩人,方才對視那一笑,顧少卿本就如芒刺背。
現在見她垂著眉眼,溫順地露出一截白皙修長的脖頸,不知是什麽神情。
顧少卿只覺得現在如坐針氈,有心要打破沈默,就隨口找了話題:“忱哥兒呢?今日怎的沒有在家?”
他想起會試早已經結束,接下來便是秋闈,人此刻竟沒有在家中。
沈映魚溫聲細語地道:“忱哥兒說是朋友來了,今日去會客了,許是晚些才會回來。”
那豈不是一會兒只有他和沈映魚兩人用飯?
光是這般想著,顧少卿便背脊挺直,掌心緊張得冒出了汗。
此刻他心中止不住地後悔,早知曉忱哥兒不在,方才就不該來的,萬一平白壞了她的名聲。
想罷,趕緊站起身來請辭。
顧少卿正懊惱著,坐在一旁的人擡起盈盈美目,似含著感激道:“夫子之前幫了映娘甚多,只是一頓飯,使得的。”
千留萬留這才將人勉強留下,采露也將酒肉買了回來。
趁著金烏未墜,沈映魚在院子外面將酒肉擺上桌,宴請顧少卿聊表謝意,也一道讓采露一起用飯。
采露雖是個小丫鬟卻因為年紀小,主子也寬宏,所以她坐在桌子上講話也格外活潑。
餘暉半揚半傾地灑在院中的一角,這頓飯倒是溫馨十足。
另一側。
雕梁畫柱的風亭水榭,雅觀中透著奢靡,香鬢軟玉。
蘇忱霽今日確實是去會友了,因為都是從盛都過來的貴人,所以宴會舉辦在晉中知府府上。
本是不想去的,但他是會試第一名的會元,又有瑞王做靠山,欲要巴結他的人不少,同樣想要將他拉下馬的人也不少。
而他為了沈映魚心心念念的作坊和鋪子,思來想去還是去了。
說是以詩會友,實際暗藏的都是明拉暗拽。
看似清雅的文人宴,卻上桌堆千兩金,臺上伶人鼓舞著纖細的腰肢,晃蕩著飽和的胸脯,只教人看得眼熱心發燙。
急色的人已經迫不及待,借著醉意上臺抓著伶人的手,掐著她的腰,與舌共舞。
此地是霪.穢的極樂之地,所有人皆被拉下馬陷入錢財慾,男女慾,權利慾中,肆意暴露自身的本性。
蘇忱霽坐在下方單手支著下巴,興致缺缺地看著,漫不經心地回應著晉中知府的話。
之前晉中知府受瑞王的令,將沈映魚抓去牢獄中,還收了她的鋪子和作坊。
所以晉中知府現在宴請他來,一是一笑泯恩仇,二是借此機會將屋契做個順水人情送給他。
表面是歸還,實際上那房契早就蓋上了官府充公的公章,此番再拿出來便是賄賂。
世上並無絕對清廉之人,更何況他本就慾望滿身。
當晉中知府拿出少年想要的東西,他噙著溫和的笑,面含感激地接過來,盡心盡力地扮演著一個能為財死的斯文君子。
知府將他當做了一類的人,恰好兩人又共侍一主,自然輕而易舉地交心,一口口蘇公子稱喚。
不消片刻,底下的人也跟著一起這樣喚,將酒色財氣推至高.潮。
實際蘇忱霽烏木瞳中毫無波瀾,帶著置身之外的冷意,看著晉中知府一臉的昏聵貪婪的醜惡嘴臉。
晉中知府拉著他一起飲了幾杯薄酒,他推脫不不了,本身也不擅飲酒,甫幾杯下肚已是七分醉意。
蘇忱霽借著不勝酒力,脫身這場荒唐的權色宴,輕微搖晃著踏上腳蹬,被驅車的馬夫扶著進馬車。
他癱倒在鋪著柔軟毛毯的墊上,如玉的面上浮著微醺的潮紅,唇紅齒白眼迷離,越發地顯得顏色昳麗。
馬車搖晃著行在暮色黃昏中。
他低下泛著醉意的眼,牽起自己的領口,輕嗅了嗅,下意識地蹙著眉。
酒香和不知什麽地方染上的脂粉的味道糅雜在一起,青白袍上染了不少,只要是靠得近些酒氣就能被發現。
蘇忱霽仰頭倒在坐墊上,原本一絲不茍的發散落下幾縷,貼在潮紅的臉頰上,溫潤斯文散去,平白多了幾分未盡的風流意。
沈映魚會不會責罵他啊……
許是不會,因為她一向溫柔,也許是會,畢竟他渾身的脂粉味兒。
馬車搖搖晃晃地使他更暈了,好不容易撐著下馬車,臉上掛著溫潤和煦的笑推開院子的門。
最初,他沒有看清眼前的場景,只當自己喝多了,不然怎麽就看見母慈子孝,夫妻恩愛的畫面。
但他卻曉得自己腦是清醒的,眼前看見的是真的。
少年臉上的笑意一寸寸地落下消失不見,撐在門框的手指泛白。
他紅著眼尾看著眼前的這一幕,胃部攪動得他想要吐,但在宴會上什麽也沒有吃,所以彎腰幹嘔著。
“忱哥兒!”
沈映魚沒有想到這個時候他回來了,還甫一踏進門檻就扶墻而吐,嚇得她趕緊放下手中的碗筷上前去扶他。
她剛將手搭在他的肩上就被一掌拂開了。
“沒事兒,只是宴中飲多了,你們繼續,我進屋躺躺便好。”蘇忱霽想要彎眼如往常般笑,但試了幾次都無法做到,索性就算了。
他冷沈著臉,扶著自己的額頭,往裏面搖晃著走去。
沈映魚。
她竟然和旁人在一起和顏悅色,眉目傳情,還是在他不在家的時候。
那他不在家的時候太多了,都是這樣嗎?
念頭一起他胃就攪得難受,然後渾身都難受,顫抖的手控制不住地捏緊。
沈映魚沒有發現蘇忱霽的不對勁,見他身形不穩,下意識再起去扶,嘴上止不住地道:“今日怎的飲這般多的酒,下次……”
她的話還未說完又被推開了。
“別管我。”他半闔著眼,眼尾微微泛紅,避開她伸來的手極力忍著情緒。
翻湧不止的嫉妒情緒,趁著酒意鋪天蓋地席卷而來,幾乎要將他湮滅。
沈映魚再次這般莫名被這樣抗拒推開,還是第一次。
她神情有些錯愕地立在原地,茫然地看著他踉蹌著腳步,哪怕是去扶墻,扶桌椅也不讓她碰一下。
她是做了什麽嗎?
還是他遇見了什麽?
一旁的顧少卿見她失意地立在門口,忍不住上前寬慰幾句話。
或許是他今日在外遇見了不虞的事。
沈映魚這般安慰了自己,臉上的黯淡散去,擡眸對著顧少卿笑了笑,“見笑了,今日忱哥兒可能喝多了,一會兒我去瞧瞧。”
顧少卿見她臉上神情勉強,心不在焉地頻頻望向屋內,知道此刻多留不得,隨即尋了個理由離開。
沈映魚將人送了送,帶著幾分愧疚:“今日招待夫子不周,改日再宴請夫子。”
顧少卿忙不疊地擺手,直道無礙。
觀他面色如常,沈映魚心中的尷尬稍淡,心中懷揣著方才蘇忱霽的反常,也沒有再和他多攀談。
她憂心蘇忱霽是在外遇見了事兒,所以才這般反常,有心顧全他的臉面,就將采露遣下去休息。
一個人在門外徘徊一陣後才去敲門。
蘇忱霽方才進去並未關門,她輕輕一推,門就開了。
屋內暗暗的,連窗戶的簾子都被拉著,伸手不見五指,還格外的闃靜。
她心中的擔憂更甚了,立在外面輕喚了幾聲,屋內的軟塌上才傳來又啞又沙的應答聲,語調古怪又黏稠。
“嗯……難受。”他壓低著聲,不讓自己急促的聲音洩露出去。
那食髓入骨的快.感直沖全身,渾身都開始輕顫起來。
聽著熟悉的聲音,他有種身在夢中的感覺,但卻清楚,並非是夢。
那是真的沈映魚吶。
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窗外吹進一陣風, 榻上的人似凍得瑟縮。
掛鉤被取下,霧雪白的床幔散落,堪堪遮住榻上的人身影。
少年神色乖巧地跪坐在她的身邊, 如在虔誠祭祀般地捧起她的手,憐惜地啄吻著指上的紅痕。
含入口中, 舌打著圈地磨,目光繾綣盯著她的臉。
躺在跟前的沈映魚似有所感, 指尖滾燙得發麻, 無意識地輕勾, 壓住溫溫熱熱的唇肉。
他頓了頓, 爾後似是受到了鼓舞越發癡迷嚙齒著,力道用得恰好, 甚至在唇邊溢出晦澀地輕吟。
但是親吻這些手指,遠遠是不夠的。
還想要更多, 更過分些。
須臾, 他眼底印著一圈濕潤的紅,微喘地放開含著的手指, 低頭舔了舔她的唇,輕聲問道:“提前嘗嘗可以嗎?”
曾經嘗過血,是甜的, 現在也想嘗嘗另外的,試試是否也如血液般甜。
“就含一下好不好?我不貪心。”他低迷地輕顫著眼睫。
然沈映魚卻回答不了他的話, 但卻察覺似冷涼如玉的手指,順著腰劃過。
經歷春雨的花苞上含著雨露,輕輕一撥開便好似就會嬌而無力綻放, 尤其惹人憐愛。
落在唇上的吻,繾綣地沿鎖骨往下, 唇將手指取而代之。
最初還小心翼翼的用舌去探查,到了後面,掩飾不住的貪婪本能,似對她有種天然的迷戀,只要碰上便想要瘋狂地吞下。
他癡癡地眨著眼眸,喉結輕滾地咽下。
唇齒之間殘留的味道,果真比血液還甜,如同甘露,都舍不得松開了。
少年虔誠地埋頭跪著,耳畔響起她似舒服的輕哼聲,如同感同身受般也跟著一起低沈輕哼。
昏暗帳中交替著兩種聲音,又古怪又潮。
沈映魚似整個人被丟在烈火中,火焰在囂張的反覆舔舐、燃燒。
她下意識伸手,卻抓住一手松軟的烏發,指尖用力地拉扯著,從唇齒中溢出嗚咽的音調。
這一聲將他的理智喚回來,克制地停下深陷的狂熱。
現在還不是時候。
蘇忱霽面色含春地擡起頭,意猶未盡地舔著唇,似是剛得到饜足的漂亮狐貍。
他低眸凝望許久,最後克制地靠在她的身邊,手按捺住狂跳不止的心,嘴角輕翹。
忽然就想起來,為何他的字是子菩了。
出自梵語,阿耨多羅三藐三菩提,意為無上正等正覺。
所以他用此名時,就知道自己究竟在做什麽。
他要沈映魚,或許奇怪又不容世,但他就想要。
“抱歉,方才我差點就忍不住了。”他眼尾泛紅,含嗔地看著床上的人,像是承歡在膝下的乖巧少年。
若非他現在不想將兩人之間的關系打破,揉成一團亂麻,在剛才他就該將她放在浴房中,那張竹簟上占為己有。
只是這般想著就能失控,真不曉得,他究竟還能忍多久。
他的目光流連在她的嬌柔的身軀上,半跪在床邊,指尖拂過她的臉,眼底浮起癡迷的潮意。
“求您,別讓我等太久了。”
他想要的並不是浮於表面的歡好,而是離不開他的依賴。
……
似有人用梵音呢喃纏繞在耳畔,荒林古剎,鐘鼓延綿而來。
沈映魚始終感覺有人用冰涼的指尖,樂此不疲地劃過眉眼,像對待喜愛的手玩般愛不釋手。
不僅如此,她還做了個泛情的春.夢,如水中的游魚舒服地擺首搖著柔軟的腰肢,肆意泛散著神識,舒服得似真似假。
她頭昏昏沈沈的,每次想要睜開眼都猶如千斤重。
終於她睜開了眼,純白如晨時霧的床幔映入眼簾。
遲鈍地眨了眨眼,當自己尚且還在夢中,不然怎麽會從臟亂的獄中回來了。
就在沈映魚發怔之際,房間中響起一記輕笑,她偏頭看去。
長相絕艷的少年身著月白色長袍,墨發用素白的玉竹簪束著,少年眉眼張開後越發有出塵之氣。
教沈映魚晃眼一看,還當自己身在夢中,遇見了夢中仙,也像是夢中吸人精氣的狐貍。
第二眼她才反應過來,原是她的忱哥兒。
夢中的漣漪霎時被打破。
沈映魚想開口卻發出來幹澀喑啞不成調的嘶聲,無奈的只得閉嘴,用眼神詢問他。
蘇忱霽端著藥碗,視線晦澀地掠過她的眼,那對眸兒帶著將將醒來的濕氣,嬌軀玉軟花柔地軟躺在枕上,烏發迤邐鋪陳。
若是給他一副筆墨紙硯,他許是能將眼前的美景繪在畫中,好教它流芳百世。
但他並不想讓旁人看她此刻的模樣。
蘇忱霽行步至床榻邊,將白玉碗擱在置物架上,溫言道:“先將藥喝了,別講話,會傷嗓子。”
沈映魚點了點頭,看著眼前的人眼眶漸漸微潤。
被人陷害入獄時不覺得有什麽委屈,現在見到他反倒生出幾分委屈感。
她以為自己還要在獄中待幾年,甚至都以為見不到他了。
“怎麽哭了?”見她雙眸通紅,蘇忱霽目光一頓,緩緩傾身蹲下。
他取出袖中絹帕,輕柔地擦拭著她的眼角,神情又溫柔又愧疚。
“抱歉是我回來晚了,衢州離晉中較遠,我得知消息一刻也未曾停留地趕回來,但年關將至,關口排查甚嚴,所以耽擱了些時間。”他輕聲解釋著。
實際並非所言這般,而是他本是要回來,但被瑞王三番五次攔下了。
那時候他差點就要失去理智殺人了。
若非現在還需要借瑞王的勢,瑞王早該去黃泉路上尋那陳傳宗了。
沈映魚搖了搖頭,眼中的淚如珠般往下掉,洇濕了那張白凈的帕子。
不是怪他回來晚了。
蘇忱霽見此略微思索,片刻露出了然。
是了,她如今最在意的便是他的學業。
“放心,會考已過,等明年秋闈就可以了。”他溫聲地道。
那便好。
沈映魚想伸手撫摸他的頭,但現在手上還纏著紗布,所以只得作罷對他微微一笑。
他的目光順著往下,落在她包裹住的玉指上,眼睫半斂遮住神情,只留給她溫馴的姿態。
“手還疼嗎?”
沈映魚見他一眼不錯地盯著自己的手,如玉琢般的臉上絲毫神情也無,但莫名感覺有種心驚膽顫的感覺。
將是手微微藏在袖中,不想影響到他。
沈映魚寬慰啞聲回應:“不疼了,有人送過藥進來,本就已經好得差不多了。”
“嗯。”蘇忱霽漫不經心地將視線轉開,落回她的臉上似突然好奇地道:“恨他們嗎?”
沈映魚一時沒有反應過來這句話。
“我能成為你的刀。”他將頭輕輕放在她的手上,微微上翹著眼尾,眼眸濕漉漉的仿佛是某種無害的動物。
“只要你說一句話,我就能想盡一切辦法殺了他們。”
他的話音甫落就被捂住了嘴。
“別犯殺戮。”沈映魚聽見他說這樣的話就害怕。
害怕他成為前世那樣,變成殺人不眨眼的瘋子,最後還死於非命。
她想要他幹幹凈凈的,手不染血,安度一生。
蘇忱霽凝望著眼前臉色嚴肅的人,好似他只要殺一個人,就會墮入萬劫不覆的地獄。
良久,他動了動唇,“好……”
潮濕又溫熱的氣息噴灑在沈映魚的掌心,隔著紗布掌心都能感受到微癢的感覺。
沈映魚猛地收回自己的手,又道:“要記得我的話,知道嗎?”
“那,若是有人要殺我,也不能殺他嗎?”蘇忱霽似笑地流眄道。
沈映魚倒也不至於這般迂腐。
她認真道:“既然有人要害你,那人自然也不是什麽好人,只要你手上是幹幹凈凈的便好,不要沾染無辜之人的血。”
“手是幹凈的,不染血的就好嗎?”他眨了眨眼,沈思著輕聲呢喃。
如果是這樣的標準,那他只有一只手是染過血的,其他人他也沒有碰過。
片刻他對著沈映魚璀然一笑,露出藏在唇下的森白虎牙:“好,我知道了。”
他還是幹幹凈凈的。
沈映魚放下心,欣慰地看著眼前的少年。
他瞥見她眼中的欣慰,嘴角輕勾,然後站起身拍了拍手。
一個模樣不大的小丫頭就走了進來,恭敬地拜身喚公子、夫人。
“回來的路上見她賣身葬父,想著我偶爾不在家時,你一人孤寂,就將她買回來陪你。”他眼含溫潤地解釋著,而後又將小丫頭喚起來。
“這是采露,今年十歲。”
采露忙不疊地對著沈映魚點頭問好。
沈映魚以前的作坊和鋪子賺的錢,都用來盤這座小宅子裏,本來餘錢不多,所以就沒有買丫鬟婆子。
現在又因為這件事,手底下的鋪子和作坊被充公了,更加是沒錢,心中擔憂養不起這小丫鬟。
蘇忱霽像是猜到她要說的話,寬慰道:“勿憂,我手上是有餘錢的,鋪子和作坊的事也不用擔心,先將身體養好。”
采露趕緊機靈地上前,跪在地上,端起置物架上的藥碗,道:“夫人,奴婢服侍您喝藥。”
沈映魚見采露一副生怕她被退掉的模樣,也不再糾結,心想,如今忱哥兒都是舉人老爺了,身邊理應放個丫鬟服侍。
她任由著采露將自己扶起來,手腳還很酥軟。
沈映魚垂頭就著湯勺含住藥汁,苦得心都為之一顫。
本是想要皺臉,但想到忱哥兒還在屋內,好歹是長輩,要以身作則。
沈映魚強著忍苦一口口咽下,好不容易等喝完藥後,采露收拾著藥碗往出去,她這才看見屋內的人還在。
菱花窗牖外探出半枝紅梅,少年身著月白直裰,雪白羅襪盤腿在蒲墊上,手中捧著書倚靠在紅梅下,相得益彰的美。
分明才十六的少年應該是明若燦陽,但他卻卻給人一種驚心動魄的昳麗,又溫潤如沁人心脾的薄荷。
沈映魚無事做,看著窗牖邊沿的人漸漸有些失神,直到對方神情無奈地放下書。
他眼尾微微上揚,面上帶著一絲無奈的神情,道:“看我近半盞茶的時間了,我現在是一個字都看不下去。”
看得他都快忍不住了。
沈映魚本不覺得看他有什麽不對的,但聽見這樣的話,奇妙般的有種偷看被抓包的羞恥襲來。
想開口偏偏口不能言,沈映魚心中一陣郁悶。
窗牖邊坐著的少年放下書,從上面下來,行至沈映魚的面前。
那目光在她的臉上環視著,看得沈映魚心中莫名緊張,下意識抓著被衾。
倏地,他傾下腰,伸出手似乎要碰她的臉。
沈映魚心跳驟然一停,猛地將臉別過去,與他的指尖擦過。
“怎麽了?”她幹啞著不成調的嗓子出聲。
蘇忱霽低眸見她臉上的表情,瞳孔定住,片刻渙散掉凝聚,從袖中掏出絹帕遞過去。
“剛剛的藥,幹在了嘴角。”他說道。
沈映魚聞言心跳恢覆正常起伏,接過他手中的帕子。
先是註意到是以前她繡的,然後一邊覷著眼前楚楚謖謖的人,一邊擦著嘴角。
她的心中直稱奇怪,剛剛她竟然覺得忱哥兒的眼神不對勁,嚇她一激靈。
可現在仔細看來又說不出,究竟是哪裏不對。
怎麽下了趟獄,反而將她腦子住壞了?竟然會產生那般奇怪的感覺。
等沈映魚擦完,還沒有看帕子上的痕跡,就被修長的手將帕子抽了過去。
蘇忱霽面不改色的將帕子疊起藏進袖中,如常地語調道:“先好生休息,我便不打擾了。”
沈映魚點頭。
他瞥看一眼她的唇,轉身朝外面行去,身形頎長,已是玉樹蘭芝之姿。
沈映魚看著他的背影又有些失神。
真的越來越像了。
……
趁取春光,還留一半,庭斜日倚闌幹①,病中最初那幾日,金氏攜帶若幹禮品登門拜訪過一次。
金氏是知府的夫人,於她算是有知遇之恩,雖然她此次是被知府判定關進去的,但金氏暗自對她照拂了不止一兩次。
沈映魚得知是金氏親自前來,當即有些詫異又有些莫名。
雖與金夫人相識數年,但她一向倨傲,一般都是由身邊的丫鬟來接見她,這樣親自上門來還是第一次。
雖如是地想著,沈映魚還是忙不疊地去迎接。
金氏身邊帶著個老嬤嬤和模樣乖巧的小丫頭,挑開珠簾走進來,一副溫和好相處的模樣,往日的高高在上好似從未出現在臉上。
“映娘身子可好些了?”金氏笑著語氣親昵地問道。
她一進來便被采露引至梨花木椅上坐著,富貴夫人坐在此地格外違和,尤其是她眼底閃爍所有若無的輕蔑。
沈映魚身有不便,斜斜地倚在床架邊,白皙的臉帶著幾分被支透生機的羸弱。
“謝過夫人關切,已是好多了。”沈映魚輕咳嗽一聲,表情淡淡嫻雅地垂首回應。
金氏如常是滿頭的珠寶金釵,身著金織對襟夾襖,一副貴婦人裝扮,坐在簡裝的房內剎那使其多了幾分貴氣。
她是專門挑了個蘇忱霽不在家才來的。
夫君要拉攏這位即將要成為瑞王眼前寵臣的人,奈何之前又將人得罪了。
所以夫君知曉她與沈映魚有幾分交情,就讓她抽個空閑過來探探口風。
當小丫鬟將煮得溫熱的茶端上來時,金氏端起案上的熱茶,假借著飲茶的動作,暗自用餘光註意著床上的女人。
見她臉上並無任何的怨懟和生硬,心中已有了幾分思忖。
想必是之前多次的照拂起了作用。
“本不該映娘受此磨難的,那可惡的師爺與春娘狼狽為奸,背信棄義當了回而奸詐小人,將這樣的惡事推在了你的身上,若不是大人和蘇會元有好交情,重新徹查了一番。”
她前面蹙眉忿忿地說著,後面又婉轉暗訴:“哎,恐怕映娘此刻還在牢獄中受苦。”
沈映魚都垂著眼睫,一派羸弱地倚在架子上聽著,時不時得伴隨著幾聲輕咳。
金氏聽見後又心思百轉柔腸,執起絹帕拭著嘴角的濕潤,臉上恰到好處地露出愧疚。
“此事著實對不住映娘,都怨大人聽信那師爺的一面之詞,這才冤枉的好人,還害得映娘平白受這般多的苦楚。”
她引咎自責地說著,一屆官府富貴大夫人這般的知曉情理,主動攬責,任誰聽了都得要連連作揖稱道使不得。
沈映魚淡笑著扯開話題,已經發生的事,她不想再提。
更何況現在她所經營的鋪子和作坊,都被打上官印當眾被充公,如今也要不回來了。
雖然在牢獄中受過金氏的照拂,但到底還是因為知府大人失責。
當時若是聽她之言仔細查證,她也何至於此入那趟磨人的詔獄。
也多虧了忱哥兒回來得及時,倘若再晚些回來,她也不知道自己會不會在牢中被燒成個傻子。
況且,誰知道是真的不知道她是被冤枉的,還是假的。
當時青天大老爺可就坐在公堂之上,二話不言地定了她的罪。
後面關進了獄中,知府又是睜一只眼,閉一只眼地任由其夫人對自己照拂,本就奇怪。
若是忱哥兒此次未拔得頭籌中會元,亦或者是落第了,接下來她後面幾年恐怕就只會在獄中度過了。
“夫人多慮了。”沈映魚眉眼柔和地道,又轉言讓采露端些,蘇忱霽從衢州帶回來的黃果。
“這是衢州的名產鷹眼黃果,夫人可嘗嘗。”
金氏身旁的老嬤嬤剝著黃果,金氏邊吃邊道:“衢州的鷹眼黃果真真兒味兒。”
此事就此揭過去,兩人說了些旁的話。
忽地,金氏開口道:“咦,我記得映娘好像是陳家村的人,我府上剛好有位夫子也是陳家村的人,不知映娘與他可識得?”
她說的是顧少卿。
沈映魚點了點道:“識得,是忱哥兒的夫子。”
“嗳對!對對對,是有這回事兒,瞧我都糊塗了。”金氏指尖卷著娟帕遮住唇角,似是方才想起一樣,“我家的哥兒就是仰慕你家忱哥兒學識,這才尋了顧夫子來承教。”
沈映魚聞言露出笑意。
金氏見狀,緊接著又道了好幾句顧少卿的事,沈映魚聽得雲裏霧裏。
最後金氏的一句話,她才品出來其中的意味。
“原來兩人是舊相識啊,怪不得我就道那日的那幅畫那般的眼熟。”金氏說罷,還側首對著一旁的老嬤嬤笑道:“如此說來,倒還真的不是我亂想,顧夫子當真畫的是映娘。”
言語中帶著揶揄,而金氏並非是什麽喜好嚼舌根子的人,那此次來也不全是為前面的賠禮道歉來的。
顧夫子本就是知府看中忱哥兒連中榜首,而特地去請的顧夫子,顧夫子作為忱哥兒的師傅,又怎會不與她相識。
方才金氏說畫像之事,話裏話外都透著一個訊息,她是來做媒的。
此事是金氏從中搭橋牽線,若她和顧夫子成了,那麽之前隔閡也就沒有了。
沈映魚裏外都想了一通,最後不得不感嘆,果然是交涉官家脂粉的夫人,刃不見血就能悄然化解恩怨,甚至後面自己還得要感謝她。
金氏睨她不言語,一時間也拿不準,她究竟對那顧少卿有沒有意思。
“顧夫子是難得的清雋人兒,模樣生得好,如今都還未娶過妻,將此生都奉給了莘莘學子,又無旁的怪癖,一身的正氣凜然。”金氏腦中搜了一籮筐的誇人話。
官家太太手伸長了,竟是連府中夫子的婚事都要管一管。
沈映魚著實是無奈,但又不好表現出來,只得附和著說了幾句。
最後拿出忱哥兒還未秋闈,不想讓旁的事左右他的心神為借口,委婉地推拒了金氏做媒的心。
金氏也是第一次幫府中的夫子做媒,本就自降身份,現在被拒了,面子上也掛不住。
她免不了在心中對沈映魚多幾分怨懟,怪她不識好人心。
心裏有隔閡,後面兩人也沒有再聊多久,因前頭沈映魚駁了她,金氏心中不如開始利索,遂尋了個理由離開了。
等人走後,沈映魚背脊才松懈下來,擡手虛虛地抹額間,表情懨懨地靠在一旁閉目養神。
累,真的太累了。
她此番還沒有當官夫人,就難以應付這些官太太了。
日後忱哥兒做大官了,府上的那些交涉宴她去一趟,還不得將腦子給丟在那裏?
沈映魚這樣想著,又忍不住失笑,覺得自己想得太多了。
日後忱哥兒家中自是有妻打點,哪需她瞎操心,她就在家中含飴弄孫就成了。
……
趁取春好時,最後一場春雪下盡了,饒是黃昏也帶著料梢的寒意。
如松如竹的清雋少年人攜著渾身的春寒歸府,小丫頭早就得了吩咐,抱著暖和的大褂袍候著。
蘇忱霽接過大氅,兀自進屋換了一身的寒。
待到再出來時,見大廳的桌案上擺著吃一半的鷹眼黃果,兩杯未呷完的茶。
“今日家中可是來了什麽人?”他解開微潤的發,隨口問道小丫頭。
采露道是知府夫人來過,聊了兩盞茶的時間。
烏黑的發接下後微卷地披散在後肩,眉眼的秾麗,顯得幾分雄雌模辯的媚態。
他從喉嚨溢出輕‘嗯’聲,隨意用毛帕擦了幹發,然後用綢帶束上轉身去尋人。
懶倚在床上的女人似是長時間躺在榻上有些厭煩了,神情懶懶懨懨地捧著新時的話本,一目十行地瞧。
聽見門被輕敲,她忙不疊地擡起明亮的眼。
“忱哥兒回來了啊。”語氣都不自覺地帶上了雀躍。
沈映魚一人在家實在無趣,采露才十歲,年紀小,與她也搭不上什麽話。
金氏今日倒是來過,但應付得心力交瘁。
幾番對比下,唯有和蘇忱霽東拉西扯,講閑話才最舒服。
幸而,他每日都會抽出空閑來給她解悶,不然她還真的得要悶死在床上。
蘇忱霽看見榻上的女人,嘴角不自覺地噙笑嘴,跨步行進去,撩袍坐在軟墊椅上。
他單手支著下頜,眸光柔柔,問道今日金氏來與她說了些什麽。
想起金氏今日的所言的事,沈映魚表情略略落下,如實地說道。
她沒有註意到坐在對面的人,原本上翹的嘴角寸落,最後形成固定的弧度。
“此事你是如何看的?”蘇忱霽溫聲地詢問著,眼眸沈沈暮暮,日落黃昏都不及三分晦澀。
沈映魚擱下手中的話本子,道:“自然是不想。”
現在正是忱哥兒的上升之際,她哪敢讓這些雜事幹擾了他。
她是想,等他秋闈後若是顧夫子與她有緣分,到時候再另做打算也不遲。
其實顧夫子人也的確不錯,這些年她對他也最為熟悉。
不知沈映魚柔轉心思的人聞言,眸中的寒峭散去,又是溫潤的少年,開口講了旁的趣事。
窗外的昏黃暮湮滅,朦朧的霧縈繞,華燈初上,屋內偶爾傳來少年清冷的講話、和女人應答吃笑的音。
寒意帶上幾分濕潤的黏稠暖意,悄無聲息地在黑暗中收攏,一點點霸道地侵占窄小之地。
沈映魚此次翻春從牢獄中帶出的病,在蘇忱霽和采露的精心照料下,很快就好了。
病好沒幾日,顧少卿就前來登門拜訪。
之前在獄中顧少卿幫了自己不少,這些年兩人之間的往來也不少,已經算是半個至交好友。
沈映魚見他提著禮上門,本是不接的,但他卻笑著擺手說是慶賀她出獄,專門去迦南寺求的平安福,本就不是什麽值當道謝的大禮。
顧少卿說罷,還將梨木盒子直接打開。
裏面果然是一張明黃綢布做的平安符。
唯一值得多覷幾眼的是,上面掛著的青白色琉璃珠,比起平安符卻更像是衣裙上的佩飾,又精細又好看。
沈映魚見真是平安符,這樣才接下來,一邊將人請進來,一邊喚采露去買酒肉回來。
若是以前顧少卿定然是不會留下來的,但今日推拒幾次就順著留下來了。
他的確來是有旁的事要同沈映魚說,恐怕一時半會還真的說不完。
兩人進屋後,顧少卿就將此次來的另外一層目的,攤開了道:“其實今日來,是為姑娘道歉而來的,那畫只是無意間繪的,並、並不是有旁的心思。”
他說這話時如玉的臉紅了紅,頗有幾分難以啟齒。
畢竟偷繪女子畫像已是褻.瀆,更遑論是被旁人發現,還來告知於本人。
他是又愧又羞恥,熬了幾日,待聽聞她身子好些了,這才敢登門拜訪致歉。
自己做的事的確非讀書人所做的。
沈映魚擡手攏了攏鬢發,沒有想到他竟然這般直白地說了出來。面上也漸燙起來。
之前金氏來說時她不覺得什麽,如今從他本人口中親自道出來,莫名覺得格外的旖旎。
“無礙,那、那畫兒……”她神情訥訥的,也不曉得該說些什麽。
沈映魚低垂著首,皓白的齒輕咬著下唇,心止不住地亂跳。
顧夫子這人很迷瞪,也很虔誠,生得溫言脾性好,如金氏那日所誇的無二。
前世她從未嫁過人,今生也與前世不同,若真的想嫁人,顧夫子這樣的男子,的確是……
沈映魚察覺自己心意亂動,趕忙打消自己的念頭,將話題岔開:“嗳,忱哥兒帶回來的鷹眼黃果,夫子許是沒有嘗過,你想坐坐,我去取。”
顧少卿也察覺到自己這話教人為難了,見她緋紅著胭脂春色,姿色可人,忍不住就將臉別過去。
溫雅青年臉頰上的紅往下蔓延,輕咳嗽著,裝作未曾說過那畫的事,點了點頭。
沈映魚招呼著人坐下,又轉身去沏茶端瓜果盤,離去時的腳步都有些紊亂。
許是大病初愈,沈映魚的身子不比以往看著堅韌。
今日她恰好身著朱竭對襟,身形顯得又窈窕又豐腴,藕臂上搭著一條霧白色披帛時不時飄動著。
她幾番動作下來,白皙的臉上浮起秋棠般的顏色。
道是,綠鬢朱顏,修眉聯娟,鉛華弗禦,分明只是一張清秀佳人的臉卻極盡妍態。
顧少卿捧著茶杯,視線不自覺地黏在她的身上。
頃刻發現自己這樣做過於失禮,趕緊收回目光,背脊挺直地垂著眼眸。
沈映魚端著瓜果盤轉身便看見端坐在椅上的人,像極了以前在陳家村見他抽問學生,當學生答不上來時,被他溫和喚坐下後的那種神情。
平日清風朗月的謙謙君子,現在不知為何又局促又羞恥。
見此沈映魚不由得輕笑出聲。
顧少卿聞聲擡起頭,臉上帶上幾分紅暈,見她明眸善睞地笑著,不由得也跟著一起莞爾。
眼下無旁人,故而有種莫名的情愫在空中流轉著,還是沈映魚先一步反應過來,低頭抿唇地將手中的瓜果盤放在上面。
顧少卿對沈映魚的偏愛,其實在陳家村時就已經有端倪,早就是放在明面上的。
自從去年沈映魚入獄後,他便辭去陳家村的教書先生,轉折來晉中,暗自也為她打點過不少。
做了這麽多事,就算沈映魚是個瞎子也該感受到了,而且她心中也並不反感。
能得這般謙謙君子的青睞,前世的她是想都不敢想的。
他手底下出了個蘇忱霽這樣的學生,到什麽地方都不愁無書可教,如今就正在知府府上做教書先生。
顧少卿品行好,待人也好,又潔身自好清廉有禮,不失為一段好姻緣。
沈映魚不自覺地想著這些。
屋內本就只有兩人,方才對視那一笑,顧少卿本就如芒刺背。
現在見她垂著眉眼,溫順地露出一截白皙修長的脖頸,不知是什麽神情。
顧少卿只覺得現在如坐針氈,有心要打破沈默,就隨口找了話題:“忱哥兒呢?今日怎的沒有在家?”
他想起會試早已經結束,接下來便是秋闈,人此刻竟沒有在家中。
沈映魚溫聲細語地道:“忱哥兒說是朋友來了,今日去會客了,許是晚些才會回來。”
那豈不是一會兒只有他和沈映魚兩人用飯?
光是這般想著,顧少卿便背脊挺直,掌心緊張得冒出了汗。
此刻他心中止不住地後悔,早知曉忱哥兒不在,方才就不該來的,萬一平白壞了她的名聲。
想罷,趕緊站起身來請辭。
顧少卿正懊惱著,坐在一旁的人擡起盈盈美目,似含著感激道:“夫子之前幫了映娘甚多,只是一頓飯,使得的。”
千留萬留這才將人勉強留下,采露也將酒肉買了回來。
趁著金烏未墜,沈映魚在院子外面將酒肉擺上桌,宴請顧少卿聊表謝意,也一道讓采露一起用飯。
采露雖是個小丫鬟卻因為年紀小,主子也寬宏,所以她坐在桌子上講話也格外活潑。
餘暉半揚半傾地灑在院中的一角,這頓飯倒是溫馨十足。
另一側。
雕梁畫柱的風亭水榭,雅觀中透著奢靡,香鬢軟玉。
蘇忱霽今日確實是去會友了,因為都是從盛都過來的貴人,所以宴會舉辦在晉中知府府上。
本是不想去的,但他是會試第一名的會元,又有瑞王做靠山,欲要巴結他的人不少,同樣想要將他拉下馬的人也不少。
而他為了沈映魚心心念念的作坊和鋪子,思來想去還是去了。
說是以詩會友,實際暗藏的都是明拉暗拽。
看似清雅的文人宴,卻上桌堆千兩金,臺上伶人鼓舞著纖細的腰肢,晃蕩著飽和的胸脯,只教人看得眼熱心發燙。
急色的人已經迫不及待,借著醉意上臺抓著伶人的手,掐著她的腰,與舌共舞。
此地是霪.穢的極樂之地,所有人皆被拉下馬陷入錢財慾,男女慾,權利慾中,肆意暴露自身的本性。
蘇忱霽坐在下方單手支著下巴,興致缺缺地看著,漫不經心地回應著晉中知府的話。
之前晉中知府受瑞王的令,將沈映魚抓去牢獄中,還收了她的鋪子和作坊。
所以晉中知府現在宴請他來,一是一笑泯恩仇,二是借此機會將屋契做個順水人情送給他。
表面是歸還,實際上那房契早就蓋上了官府充公的公章,此番再拿出來便是賄賂。
世上並無絕對清廉之人,更何況他本就慾望滿身。
當晉中知府拿出少年想要的東西,他噙著溫和的笑,面含感激地接過來,盡心盡力地扮演著一個能為財死的斯文君子。
知府將他當做了一類的人,恰好兩人又共侍一主,自然輕而易舉地交心,一口口蘇公子稱喚。
不消片刻,底下的人也跟著一起這樣喚,將酒色財氣推至高.潮。
實際蘇忱霽烏木瞳中毫無波瀾,帶著置身之外的冷意,看著晉中知府一臉的昏聵貪婪的醜惡嘴臉。
晉中知府拉著他一起飲了幾杯薄酒,他推脫不不了,本身也不擅飲酒,甫幾杯下肚已是七分醉意。
蘇忱霽借著不勝酒力,脫身這場荒唐的權色宴,輕微搖晃著踏上腳蹬,被驅車的馬夫扶著進馬車。
他癱倒在鋪著柔軟毛毯的墊上,如玉的面上浮著微醺的潮紅,唇紅齒白眼迷離,越發地顯得顏色昳麗。
馬車搖晃著行在暮色黃昏中。
他低下泛著醉意的眼,牽起自己的領口,輕嗅了嗅,下意識地蹙著眉。
酒香和不知什麽地方染上的脂粉的味道糅雜在一起,青白袍上染了不少,只要是靠得近些酒氣就能被發現。
蘇忱霽仰頭倒在坐墊上,原本一絲不茍的發散落下幾縷,貼在潮紅的臉頰上,溫潤斯文散去,平白多了幾分未盡的風流意。
沈映魚會不會責罵他啊……
許是不會,因為她一向溫柔,也許是會,畢竟他渾身的脂粉味兒。
馬車搖搖晃晃地使他更暈了,好不容易撐著下馬車,臉上掛著溫潤和煦的笑推開院子的門。
最初,他沒有看清眼前的場景,只當自己喝多了,不然怎麽就看見母慈子孝,夫妻恩愛的畫面。
但他卻曉得自己腦是清醒的,眼前看見的是真的。
少年臉上的笑意一寸寸地落下消失不見,撐在門框的手指泛白。
他紅著眼尾看著眼前的這一幕,胃部攪動得他想要吐,但在宴會上什麽也沒有吃,所以彎腰幹嘔著。
“忱哥兒!”
沈映魚沒有想到這個時候他回來了,還甫一踏進門檻就扶墻而吐,嚇得她趕緊放下手中的碗筷上前去扶他。
她剛將手搭在他的肩上就被一掌拂開了。
“沒事兒,只是宴中飲多了,你們繼續,我進屋躺躺便好。”蘇忱霽想要彎眼如往常般笑,但試了幾次都無法做到,索性就算了。
他冷沈著臉,扶著自己的額頭,往裏面搖晃著走去。
沈映魚。
她竟然和旁人在一起和顏悅色,眉目傳情,還是在他不在家的時候。
那他不在家的時候太多了,都是這樣嗎?
念頭一起他胃就攪得難受,然後渾身都難受,顫抖的手控制不住地捏緊。
沈映魚沒有發現蘇忱霽的不對勁,見他身形不穩,下意識再起去扶,嘴上止不住地道:“今日怎的飲這般多的酒,下次……”
她的話還未說完又被推開了。
“別管我。”他半闔著眼,眼尾微微泛紅,避開她伸來的手極力忍著情緒。
翻湧不止的嫉妒情緒,趁著酒意鋪天蓋地席卷而來,幾乎要將他湮滅。
沈映魚再次這般莫名被這樣抗拒推開,還是第一次。
她神情有些錯愕地立在原地,茫然地看著他踉蹌著腳步,哪怕是去扶墻,扶桌椅也不讓她碰一下。
她是做了什麽嗎?
還是他遇見了什麽?
一旁的顧少卿見她失意地立在門口,忍不住上前寬慰幾句話。
或許是他今日在外遇見了不虞的事。
沈映魚這般安慰了自己,臉上的黯淡散去,擡眸對著顧少卿笑了笑,“見笑了,今日忱哥兒可能喝多了,一會兒我去瞧瞧。”
顧少卿見她臉上神情勉強,心不在焉地頻頻望向屋內,知道此刻多留不得,隨即尋了個理由離開。
沈映魚將人送了送,帶著幾分愧疚:“今日招待夫子不周,改日再宴請夫子。”
顧少卿忙不疊地擺手,直道無礙。
觀他面色如常,沈映魚心中的尷尬稍淡,心中懷揣著方才蘇忱霽的反常,也沒有再和他多攀談。
她憂心蘇忱霽是在外遇見了事兒,所以才這般反常,有心顧全他的臉面,就將采露遣下去休息。
一個人在門外徘徊一陣後才去敲門。
蘇忱霽方才進去並未關門,她輕輕一推,門就開了。
屋內暗暗的,連窗戶的簾子都被拉著,伸手不見五指,還格外的闃靜。
她心中的擔憂更甚了,立在外面輕喚了幾聲,屋內的軟塌上才傳來又啞又沙的應答聲,語調古怪又黏稠。
“嗯……難受。”他壓低著聲,不讓自己急促的聲音洩露出去。
那食髓入骨的快.感直沖全身,渾身都開始輕顫起來。
聽著熟悉的聲音,他有種身在夢中的感覺,但卻清楚,並非是夢。
那是真的沈映魚吶。
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