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☆220.第二百二十章機遇難得(2)

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第二百二十章 機遇難得(2)

雖然芷馨把所有往事都深藏於心,可總有點點滴滴表現出來。春蘭作為貼身侍婢,焉能看不出?不過,自己僅僅是一個侍婢,又有何能力相幫?只能理解她的苦,卻不能解決她的難。如今機會來了,博士看起來是要打算放手一搏,自己焉能不幫一把?

當下春蘭把芷馨攙扶起來,又拉起芍藥到一邊,軟語笑道:“芍藥,你我二人跟隨博士多少年了,博士對我們怎樣?”

“那還用說,博士對我們無比寬厚,如同姊妹一般。”芍藥道。

春蘭點點頭:“這就對了嘛。一個主人視下人如姊妹,這就是莫大的恩惠。博士既然對我們有如此厚恩,我們無處圖報,只有此一事相求,你怎麽還不幫呢?”

芍藥忙解釋道:“不是我不幫。若是別的事,當牛做馬都可以,可是此事真的非同小可啊!”

“偏偏此事才用的到你啊。你想想看,女郎她不管是在石家還是後宮之中,認識的人也不少了,為什麽偏偏要你幫忙,不就是因為信不過別人嗎?若不是遇到了不得已的苦衷,她一個堂堂侯門閨秀、後宮博士怎能給你一個下人下跪?”

芍藥卻突然有點委屈:“你這麽說,好像我太薄情寡義了似的。我已經答應幫博士了,只是我不知道她的目的。”

“既然想幫她,又何必知道她的目的?博士來石府這麽多年了,在別人看來風光無限,只有你我知道她是有苦衷的。博士不說,我們也不必問。這也是為你好,你知道的越多,將來萬一壞了事,你的罪責就越大;反之,你若什麽都不知道,或許還可以寬恕你個不知者不怪呢。我這麽勸你,你或許認為此事與我無關,我站著說話不腰疼。我也想好了,你捎書信回來的時候,不要以女郎的名義,只說是捎給我的,一來可以掩人耳目,二來把我也牽扯進來,大家一同擔這個幹系,也不枉我跟了博士一場。”

話說到這裏,芍藥大受感動,鼻子一酸,甚至有點愧疚難為情,早把擔憂甩到一邊去了,重新給芷馨行了大禮。芷馨給她拿了兩顆玉珠作為路費,三個人綢繆了一番,惜惜而別。

除掉了邱守泰等一幹貪官,汝陰果然政治清明了許多。新上任的汝陰太守本就相對清廉,再加上邱守泰的前車之鑒,知道朝中有兩位汝陰籍的仕人,十分了得,哪裏還敢作祟?一切政事全都公正清明,無冤假錯案,更無貪汙舞弊。

把邱守泰等人抄家罰沒之後,朝廷特準,不入國庫,用這些貪汙的錢把虧欠的所有庠學助教的薪俸全都補發齊了,還有剩餘,就散給全郡範圍的鰥寡孤獨。

若馨小小年紀,義務做了這麽多年的助教,無怨無悔,不改初衷,很受鄉人敬重。再加上其幼時父親因公意外亡故,殷勤照顧病母,為母守孝,美名已經傳播開去。在此次查辦邱守泰時,更是不畏強權,冒著風險帶頭作證,立了功勞。由此,於舒晏之後,夏亭長再行孝廉舉薦,新任太守成全好事,若馨被舉為本屆汝陰孝廉,不日就將去汝陰郡裏任職書佐,舒家莊庠學另行聘請一名助教。

新助教還沒到,若馨還暫時代理。這天他正在授課《論語》,忽見門外進來一個女人,操著異鄉的口音扣門問道:“這是舒博士家嗎?”

舒家莊是個小地方,除了汝河中過路的客船之外,很少有外鄉人到莊裏來。這裏的庠學更是與外界不相幹,突然來了一個外鄉女人,實在意外。若馨忙出門去,拱手道:“此處正是。請問這位姊姊哪裏人氏,要找哪一位?”

芍藥知道找對了地方,便把若馨打量一番,發現眼前這個年輕男子溫文儒雅,相貌清秀,跟芷馨很有幾分相像。雖然年紀看起來略少幾歲,不像是表兄,倒像是表弟,不過年齡這東西只可供參考,面嫩一點,面老一點都很正常,便料定就是博士所說的表兄無疑了。

“我自洛陽來,就是來找你們祖孫的。不知舒博士在家嗎?”

“他老人家已經亡故多年了。”

芍藥聽芷馨交代過,說舒博士年紀大了,不知還在不在世的話,所以她並不覺得意外,“哦,老博士果然已經亡故了,也罷,只要得遇公子就好。”

若馨看著此人的裝束,周身綢衣,卻是緊身窄袖,簡單一點脂粉釵環,既不像普通百姓女子妝扮,又不像是侯門家之貴婦,因問道:“我與姊姊並不相識,不知姊姊找我有何貴幹?”

芍藥見若馨有些疑惑,就笑道:“公子不必生疑,你我當然素味平生,只因我家主人曾在太學中做過五經博士,與令祖父是故交,二十多載未曾相見,心裏掛念。正巧今年府裏有差事要到荊州去,就吩咐我前來汝陰探問探問。”

若馨聽她來自洛陽,本以為她是晏哥派來的,又聽她說太學博士的話,也很對景,舒家阿公確實是在洛陽做過太學博士的,便問道:“不知姊姊姓氏,是哪座府上的?”

芍藥笑了笑:“既然舒老博士已經不在了,告訴你也無益,你只叫我芍藥即可。”

若馨本來想告訴對方自己的真實身份,可對方並不說出是來自哪座府上,只隨口說了自己的名字,有點信不過,也就將自己的身份瞞下了。正尋思著要不要將這個陌生的女人請進室內煮茶接待,沒想到對方先提出來道:“可否進堂內一觀?”

“草堂寒素,若不嫌棄,當然可以。”

芍藥踏進房內,發現果然是家徒四壁,怨不得博士惦念呢。忽看見了那些個學童,驚詫道:“你家裏怎麽這麽多孩童?”

“此處改作了庠學,我乃是助教,這些都是我的學生。”

“原來是這樣。怨不得公子看起來這麽的談吐不凡呢。除了這些學生,公子有沒有娶妻,家裏沒有其他人嗎?”

“尚未娶妻,家裏只我一個,沒有其他人。”

“那太好了,公子何不去洛陽,免得在此僻壤處吃苦?”

若馨見這個女人穿著挺體面,就是說話有點不著邊際。“我在這裏好好的,去洛陽幹什麽?”

“投奔我主人啊,保證強似這裏百倍。”

“大丈夫貧賤不能移,我能自力更生,何須別人接濟!”

芍藥暗中道:這個人不但跟我家博士長得相像,脾氣也一樣的清高。“公子品性高潔,令人欽佩。不過,在我臨來時,我家主人對我再三叮嚀說,若是老博士已經逝去,務必請公子去洛陽走一趟,有一件緊要事要交代。”

“什麽緊要事?”

“事關機密,主人並未告知我,只可與公子面談。”

若馨猶豫了片刻,不知道這個陌生的女人說的是真是假。可又一想道:管它是真是假,也不必光為此事跑一趟,反正舉完孝廉之後就要去洛陽策試了。這女人本是來找晏哥的,我到了洛陽之後就跟晏哥說知,由他去處置吧。

“也罷,我答應你。”

芍藥初時見若馨猶豫,有點擔心,沒想到竟然答應了,便歡喜道:“公子果然痛快,既然答應了,就得約定個日期地點,我好告知我家主人接待你。”

“這可約定不了。姊姊若是告訴我是哪座府上,我就可以登門拜訪,否則的話怎麽約定?洛陽城那麽大,全憑碰巧嗎?”

芍藥也想約定個具體地點,在石府?躲還來不及呢;在後宮嗎?當然更不可能。“呃……地點先放一放,先確定一下日期吧。”

“日期也不能約定。”

“啊?日期地點都不能約定,那不等於白說嗎?”

若馨知她著了急,忙道:“實不相瞞,本人已被舉為本郡孝廉,不日就要到郡裏任職。若是通過的話,就會到洛陽去策試,具體日期不能確定,少則數月,至多也不會超過一年。”

芍藥聽說若馨是孝廉,大為驚嘆,這事要是告訴博士,博士肯定非常高興。“原來是孝廉公,失敬失敬啊。既要到京師策試,必是到吏部,有了固定的地方就好辦了,到時候就在眾孝廉中尋你就是了。只是這個日期太長了些。”

“這個沒有辦法,此乃朝廷大事,我自己不能做主。姊姊若是不同意,我也無能為力。”

芍藥想了想,也就只得如此了。當下辭別了若馨,回去之後馬上寫了一封書信給春蘭,由春蘭轉呈給了芷馨。

此事要是換作春蘭去汝陰的話,也許就不會出錯了。芍藥本是個馬虎人,處事不如春蘭仔細,沒深入打聽明白,就把若馨錯當做了舒晏回稟給了芷馨。

芷馨接到信看了,得知自己的心上人至今還是孤身一人,而且還被舉為孝廉,不日就要來洛陽策試,喜出望外,簡直不能再高興。這一歡喜一激動,當即就哭了出來,哭得一發不可收拾。從此夜不成寐,天天打探孝廉策試的消息。

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