第 11 章
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第 11 章
臨近春分，天氣轉暖，各家各戶為過冬囤積的物資所剩無幾，清江鎮的集市中往來鎮民和行客也日益增多。
林思瑤瞅準時機，新制了一批酸棗汁和造型新穎的棗夾核桃，各自放在幹凈的器皿之中，整整齊齊擺放在矮桌上，大聲吆喝叫賣。
這樣色香味俱全的小吃，兼具養血安神等成效，在集市上較為稀缺，愛養生的老人與嗜甜的孩童就買得比較多。
再加上小吃定價合理，包裝整潔大方，也吸引了一些鎮外的行客，他們大多來自富貴人家，路過清江鎮買一些合眼緣的特產回去送人。
漸漸的，林思瑤售賣的小吃和果汁在鎮內和鎮外打開了些名氣，手頭也寬裕了點，便在莊晟的勸說和幫助下，在清江鎮的街角處盤了一處店面。
這裏原是個早點鋪，老板年逾花甲，和妻子做了半輩子的早點生意，如今體力不濟，人也逐漸昏沈，便想回鄉安心養老了。
恰逢林思瑤見到門上貼的轉讓布告，進店問價。
夫婦倆看林思瑤和莊晟二人雖年輕卻知文達禮，店鋪又急著脫手，便主動將價格降到了原先的七成，對於預算不足的林思瑤這已算是天上掉餡餅的好事。
賣家豪爽，買家不討價還價，這轉讓的手續便很快辦好了。
林思瑤將店鋪中殘缺破損的家具搬上馬車，留作柴火，剩下少部分的桌椅板凳，簡單擦拭一番，還能正常使用。
莊晟買了一副現成的板材，聽取林思瑤意見後，親自提筆書寫下棗香齋三字，再將板材交付給木匠雕刻成型，最後擦漆推光，登梯掛在鋪子大門上。
莊晟其字，與他人一般，風骨天成，下筆遒勁有力，字鋒入木三分。
牌匾掛上當天，第一位進店的老者不是來買糕點的，竟是來問價字畫的，林思瑤與他耐心解釋了一番，老者這才戀戀不舍地走了出去，臨行前還在牌匾上張望了許久。
因此林思瑤對莊晟玩笑道：“早知我就不開什麽勞什子小吃店、糕點鋪了，若是聘請你做先生每日寫字作畫，我早就富可敵國了。”
莊晟聽了，微微一笑，半真半假道：“我的字畫可不是一般人買得起的。”
有了臨街店鋪後，林思瑤的糕點生意也蒸蒸向上，那些提前預定糕點的客人也多了起來，只是他們並不自己食用，而是走親訪友時攜帶，所以往往預定數量都是五盒起，林思瑤勞力不足，漸漸有些力不從心。
忙得暈頭轉向後，她便忽然想起前些日子村中有幾個農戶找過自己，話裏話外，都是羨慕自己生意好，想讓自己的妻子們過來取取經。
原先村中這些農戶婦人乍一聽聞林思瑤外出做買賣，都冷嘲熱諷說林娘子身嬌體柔，根本不像是做生意的料子，準得賠個底朝天，灰頭土臉地回到村中乖乖相夫教子。
哪曾想林思瑤這生意越做越紅火，賺得盆滿缽滿，她們也忽然眼熱起來，夜晚炕席上便與自己相公吹起枕邊風，攛掇他們和林思瑤商量商量，同意自己去做工幫忙。
林思瑤知道這些村人多屬隨風倒的墻頭草，見什麽盈利便一哄而上，當初高良亭以藥草種植引誘他們加入也是瞅準了這一點。
反正這些想來幫忙的農婦無非是想賺點小錢，自己眼下正缺人手，讓她們過來做些基礎但費時間的活便是了。
於是林思瑤不計前嫌，與三位自願前來的農婦談攏了月錢，讓她們以三日休一的規律，每天未時來，酉時歸的時間來家中幫工。
暗自觀察了幾日後，林思瑤發現前兩位農婦都是踏實勤勉的性子，交付到手裏的活從來不說二話，完成的又快又好。
只那一位叫芹慧的李家嬸子慣會看人下菜碟，若是莊晟吩咐給她的活，她便認真做，而輪到林思瑤交待她時，芹慧便嘴碎起來，不僅問東問西，甚至還插嘴說道：“做買賣生意都是男人的事，林娘子身為女子，合應伺候好自己的夫君。”
若光是怠惰討巧，林思瑤看在同村的份上也懶得理她。
可這芹慧來做工不過幾次，竟生起了偷師的小心思，趁四下裏無人，就將臉塞進門框處，眼睛一眨不眨地透過門縫偷看林思瑤制作糕點的手藝。
直到一日林思瑤正巧轉身開門取水，芹慧來不及躲閃，被林思瑤抓個正著，饒是這樣，芹慧依舊嘴硬道：“我只是看看林娘子需不需要我們幫忙，既然不需要那直說便是，何故這麽大聲訓斥咱們。”
林思瑤立即決定，過了正忙的這兩天，便尋個由頭將她趕走，這情面也不必要再留了。
這段時間棗香齋生意興隆，名聲傳到外鎮，來往顧客絡繹不絕，像官門富賈家的丫鬟下人來替主子采買糕點的也不在少數。
這日林思瑤正在櫃臺前招呼客人，一個灰衣小廝匆匆走了進來，他在店內陳列的糕點上掃視一圈，然後擡頭說道：“每樣給我裝上三盒，錢不是問題，都是要送人的，務必記住要挑那幹凈品相好的揀來。”
這是碰上哪家公子小姐差遣下人來采買了，往往這些客人要求雖高，但給錢卻是十分痛快的，林思瑤脆生生應了，彎腰拾了些描花的紙盒，小心翼翼地在櫃臺中挑揀糕點。
小廝聞聲擡頭，在看清櫃臺後的老板娘的臉後，立即騰騰倒退兩步，渾身血液沖上頭頂，指著她嗓子“咯咯”作響。
林思瑤詫異，以為他是急病發作，立即呼喚外面的莊晟進來，要送他就醫，誰知剛扶住他肩膀，小廝便跟見了鬼一樣，閃身躲開，將銀錢拍在桌上，也無所謂找零，抱著糕點擡腳就走出了店門。
這突如其來的變故讓林思瑤呆楞了好一會兒，心中隱隱透露些不安來。
——
春分過後，綠意盎然，新芽自柳樹延展而出的枝丫上迸出，冒了一點青色。
午膳後的尚書府平和寧靜，主子們大多有飯後小憩的習慣，丫鬟萃珠放輕了腳步，從長廊中穿過，走近一處小院，那守院的下人正倚著墻打瞌睡，萃珠經過他們身邊時，擡手在他們胳膊上各自擰了一把，小聲喝道：“小心叫三小姐看到你們偷懶，趕出去後院刷恭桶！”
兩個下人驚醒揉了揉胳膊，苦著臉稱是。
萃珠走到房門前，耳朵貼著門縫聽了聽動靜，擡手輕輕推開門，繞過步帳，見臨窗的紅木梳妝臺上的妝奩半敞著，青玉鏤空蝶簪、銀鍍金嵌翠花簪和石榴石鍍金步搖等頭飾散落一桌，顯然剛挑選到一半。
再往裏走，貼墻靠放著一座嵌玉骨雕花鳥像的槐木棚架床，紗帳半掩，其中平臥著一位散發女子，蓋著一席薄被，身姿嬌軟，正闔目休息。
床前腳踏處跪著兩個小丫鬟，一名小心翼翼地捧著酣睡女子的手，為其指甲仔細敷上蔻丹，另一名丫鬟則一手執梳，一手端著桂花油，為女子梳頭。
萃珠見狀，便上前屏退兩名丫鬟，然後俯身低聲叫醒她：“三小姐，快到時辰了。”
三小姐林韻婉口中“嚶嚀”一聲，擰眉撐著身子坐起，問道：“都打聽清楚了？”
萃珠點了點頭道：“是。奴婢得到準確消息，此時世子爺正在去獵場的路上。”
“先為我梳妝吧。”林韻婉裊裊婷婷地走到梳妝臺前，掩口打了個哈欠道：“抓緊時間，我可不想去晚撲個空。”
萃珠喚來一名端著描花紙盒的丫鬟進屋，站在一旁說道：“小姐前些天吩咐的糕點也買來了。”
林韻婉扭頭斜眼一瞥，立即說道：“包得如此簡陋，快換下！就用我那個紅木的食盒吧。”
萃珠點頭稱是，吩咐了底下人去做，又上前為林韻婉梳發，不忘提醒道：“後院那匹龍駒是不是也要帶上。”
“對！世子愛馬，我投其所好給他尋的這匹戰馬自然也得帶上。”林韻婉嬌笑一聲道：“世子見了那匹龍駒，必然十分歡喜。”
萃珠應和道：“這是肯定的，只要是小姐送的，世子爺怎麽會有不喜歡的道理。”
林韻婉似嗔似喜地斜睨了她一眼，說道：“你個小妮子，用你多嘴！”
“奴婢心想世子爺愛屋及烏，定然是喜歡的。這般揣度世子爺心意，是奴婢的不對。”萃珠一面答著，一邊將挑好的繁華頭飾別上。
待梳妝到一半，萃珠忽然遲疑了一會，說道：“奴婢有一事，不知該不該跟小姐說。”
林韻婉正對鏡理著耳邊鬢發，有些不耐煩道：“你怎麽吞吞吐吐起來了？有話便說。”
“奴婢也是怕這事打攪了小姐心情。”萃珠附到林韻婉耳邊，低聲道：“六子說他去清江鎮買貨時，像是看到了二小姐林思瑤。”
“什麽！”林韻婉將手上的玉簪重重一拍，怒道：“她不是被我娘嫁到了山裏嗎？怎麽會去清江鎮？”
“是，大夫人是將二小姐趕去了遠處，只是明面上還說二小姐是病死了，六子不知真相，被嚇得夠嗆，他也沒敢細看，只說那糕點鋪中的老板娘與原先的二小姐長得十分相似，幾乎就是一個人。”
林韻婉面染薄怒，咬牙道：“都嫁人了還不安生，真是個小賤蹄子！”她又突然好像想起了什麽，急急回身拉住萃珠問道：“這事可還叫其他人聽見了？特別是王府那邊，世子爺不知道這事吧！”
“應是不知的，王府那邊沒什麽動靜，六子我也警告過了，晾他也不敢在外面胡說。”萃珠盯著林韻婉忽然變得煞白的臉，耐心安慰道：“小姐放心，世子爺公務繁忙，自是沒功夫去那的，他們二人碰不見。”
“不行！爹當初為何要網開一面留她一條性命，平白給我添堵！”林韻婉推開萃珠，在屋內疾行，忽然定下腳步冷笑道：“哼！她不是要開糕點鋪嗎？萃珠你去安排一些人手，多關照我這個姐姐的生意才好！”
萃珠立即明白了她的意思，說道：“奴婢待會就派人去辦，務必讓小姐滿意。”
“好啦！讓這個小賤蹄子壞了我的心情，將頭紗為我戴上，先去找世子爺。”林韻婉濃妝艷抹，穿戴華麗，戴上掩面頭紗來遮擋身份，畢竟她還未出閣，此事傳出不利於聲名，自要避人耳目。
而後一主一仆悄悄自林府後門走出，只帶了幾個心思玲瓏的下人，便向獵場趕去。
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這樣色香味俱全的小吃，兼具養血安神等成效，在集市上較為稀缺，愛養生的老人與嗜甜的孩童就買得比較多。
再加上小吃定價合理，包裝整潔大方，也吸引了一些鎮外的行客，他們大多來自富貴人家，路過清江鎮買一些合眼緣的特產回去送人。
漸漸的，林思瑤售賣的小吃和果汁在鎮內和鎮外打開了些名氣，手頭也寬裕了點，便在莊晟的勸說和幫助下，在清江鎮的街角處盤了一處店面。
這裏原是個早點鋪，老板年逾花甲，和妻子做了半輩子的早點生意，如今體力不濟，人也逐漸昏沈，便想回鄉安心養老了。
恰逢林思瑤見到門上貼的轉讓布告，進店問價。
夫婦倆看林思瑤和莊晟二人雖年輕卻知文達禮，店鋪又急著脫手，便主動將價格降到了原先的七成，對於預算不足的林思瑤這已算是天上掉餡餅的好事。
賣家豪爽，買家不討價還價，這轉讓的手續便很快辦好了。
林思瑤將店鋪中殘缺破損的家具搬上馬車，留作柴火，剩下少部分的桌椅板凳，簡單擦拭一番，還能正常使用。
莊晟買了一副現成的板材，聽取林思瑤意見後，親自提筆書寫下棗香齋三字，再將板材交付給木匠雕刻成型，最後擦漆推光，登梯掛在鋪子大門上。
莊晟其字，與他人一般，風骨天成，下筆遒勁有力，字鋒入木三分。
牌匾掛上當天，第一位進店的老者不是來買糕點的，竟是來問價字畫的，林思瑤與他耐心解釋了一番，老者這才戀戀不舍地走了出去，臨行前還在牌匾上張望了許久。
因此林思瑤對莊晟玩笑道：“早知我就不開什麽勞什子小吃店、糕點鋪了，若是聘請你做先生每日寫字作畫，我早就富可敵國了。”
莊晟聽了，微微一笑，半真半假道：“我的字畫可不是一般人買得起的。”
有了臨街店鋪後，林思瑤的糕點生意也蒸蒸向上，那些提前預定糕點的客人也多了起來，只是他們並不自己食用，而是走親訪友時攜帶，所以往往預定數量都是五盒起，林思瑤勞力不足，漸漸有些力不從心。
忙得暈頭轉向後，她便忽然想起前些日子村中有幾個農戶找過自己，話裏話外，都是羨慕自己生意好，想讓自己的妻子們過來取取經。
原先村中這些農戶婦人乍一聽聞林思瑤外出做買賣，都冷嘲熱諷說林娘子身嬌體柔，根本不像是做生意的料子，準得賠個底朝天，灰頭土臉地回到村中乖乖相夫教子。
哪曾想林思瑤這生意越做越紅火，賺得盆滿缽滿，她們也忽然眼熱起來，夜晚炕席上便與自己相公吹起枕邊風，攛掇他們和林思瑤商量商量，同意自己去做工幫忙。
林思瑤知道這些村人多屬隨風倒的墻頭草，見什麽盈利便一哄而上，當初高良亭以藥草種植引誘他們加入也是瞅準了這一點。
反正這些想來幫忙的農婦無非是想賺點小錢，自己眼下正缺人手，讓她們過來做些基礎但費時間的活便是了。
於是林思瑤不計前嫌，與三位自願前來的農婦談攏了月錢，讓她們以三日休一的規律，每天未時來，酉時歸的時間來家中幫工。
暗自觀察了幾日後，林思瑤發現前兩位農婦都是踏實勤勉的性子，交付到手裏的活從來不說二話，完成的又快又好。
只那一位叫芹慧的李家嬸子慣會看人下菜碟，若是莊晟吩咐給她的活，她便認真做，而輪到林思瑤交待她時，芹慧便嘴碎起來，不僅問東問西，甚至還插嘴說道：“做買賣生意都是男人的事，林娘子身為女子，合應伺候好自己的夫君。”
若光是怠惰討巧，林思瑤看在同村的份上也懶得理她。
可這芹慧來做工不過幾次，竟生起了偷師的小心思，趁四下裏無人，就將臉塞進門框處，眼睛一眨不眨地透過門縫偷看林思瑤制作糕點的手藝。
直到一日林思瑤正巧轉身開門取水，芹慧來不及躲閃，被林思瑤抓個正著，饒是這樣，芹慧依舊嘴硬道：“我只是看看林娘子需不需要我們幫忙，既然不需要那直說便是，何故這麽大聲訓斥咱們。”
林思瑤立即決定，過了正忙的這兩天，便尋個由頭將她趕走，這情面也不必要再留了。
這段時間棗香齋生意興隆，名聲傳到外鎮，來往顧客絡繹不絕，像官門富賈家的丫鬟下人來替主子采買糕點的也不在少數。
這日林思瑤正在櫃臺前招呼客人，一個灰衣小廝匆匆走了進來，他在店內陳列的糕點上掃視一圈，然後擡頭說道：“每樣給我裝上三盒，錢不是問題，都是要送人的，務必記住要挑那幹凈品相好的揀來。”
這是碰上哪家公子小姐差遣下人來采買了，往往這些客人要求雖高，但給錢卻是十分痛快的，林思瑤脆生生應了，彎腰拾了些描花的紙盒，小心翼翼地在櫃臺中挑揀糕點。
小廝聞聲擡頭，在看清櫃臺後的老板娘的臉後，立即騰騰倒退兩步，渾身血液沖上頭頂，指著她嗓子“咯咯”作響。
林思瑤詫異，以為他是急病發作，立即呼喚外面的莊晟進來，要送他就醫，誰知剛扶住他肩膀，小廝便跟見了鬼一樣，閃身躲開，將銀錢拍在桌上，也無所謂找零，抱著糕點擡腳就走出了店門。
這突如其來的變故讓林思瑤呆楞了好一會兒，心中隱隱透露些不安來。
——
春分過後，綠意盎然，新芽自柳樹延展而出的枝丫上迸出，冒了一點青色。
午膳後的尚書府平和寧靜，主子們大多有飯後小憩的習慣，丫鬟萃珠放輕了腳步，從長廊中穿過，走近一處小院，那守院的下人正倚著墻打瞌睡，萃珠經過他們身邊時，擡手在他們胳膊上各自擰了一把，小聲喝道：“小心叫三小姐看到你們偷懶，趕出去後院刷恭桶！”
兩個下人驚醒揉了揉胳膊，苦著臉稱是。
萃珠走到房門前，耳朵貼著門縫聽了聽動靜，擡手輕輕推開門，繞過步帳，見臨窗的紅木梳妝臺上的妝奩半敞著，青玉鏤空蝶簪、銀鍍金嵌翠花簪和石榴石鍍金步搖等頭飾散落一桌，顯然剛挑選到一半。
再往裏走，貼墻靠放著一座嵌玉骨雕花鳥像的槐木棚架床，紗帳半掩，其中平臥著一位散發女子，蓋著一席薄被，身姿嬌軟，正闔目休息。
床前腳踏處跪著兩個小丫鬟，一名小心翼翼地捧著酣睡女子的手，為其指甲仔細敷上蔻丹，另一名丫鬟則一手執梳，一手端著桂花油，為女子梳頭。
萃珠見狀，便上前屏退兩名丫鬟，然後俯身低聲叫醒她：“三小姐，快到時辰了。”
三小姐林韻婉口中“嚶嚀”一聲，擰眉撐著身子坐起，問道：“都打聽清楚了？”
萃珠點了點頭道：“是。奴婢得到準確消息，此時世子爺正在去獵場的路上。”
“先為我梳妝吧。”林韻婉裊裊婷婷地走到梳妝臺前，掩口打了個哈欠道：“抓緊時間，我可不想去晚撲個空。”
萃珠喚來一名端著描花紙盒的丫鬟進屋，站在一旁說道：“小姐前些天吩咐的糕點也買來了。”
林韻婉扭頭斜眼一瞥，立即說道：“包得如此簡陋，快換下！就用我那個紅木的食盒吧。”
萃珠點頭稱是，吩咐了底下人去做，又上前為林韻婉梳發，不忘提醒道：“後院那匹龍駒是不是也要帶上。”
“對！世子愛馬，我投其所好給他尋的這匹戰馬自然也得帶上。”林韻婉嬌笑一聲道：“世子見了那匹龍駒，必然十分歡喜。”
萃珠應和道：“這是肯定的，只要是小姐送的，世子爺怎麽會有不喜歡的道理。”
林韻婉似嗔似喜地斜睨了她一眼，說道：“你個小妮子，用你多嘴！”
“奴婢心想世子爺愛屋及烏，定然是喜歡的。這般揣度世子爺心意，是奴婢的不對。”萃珠一面答著，一邊將挑好的繁華頭飾別上。
待梳妝到一半，萃珠忽然遲疑了一會，說道：“奴婢有一事，不知該不該跟小姐說。”
林韻婉正對鏡理著耳邊鬢發，有些不耐煩道：“你怎麽吞吞吐吐起來了？有話便說。”
“奴婢也是怕這事打攪了小姐心情。”萃珠附到林韻婉耳邊，低聲道：“六子說他去清江鎮買貨時，像是看到了二小姐林思瑤。”
“什麽！”林韻婉將手上的玉簪重重一拍，怒道：“她不是被我娘嫁到了山裏嗎？怎麽會去清江鎮？”
“是，大夫人是將二小姐趕去了遠處，只是明面上還說二小姐是病死了，六子不知真相，被嚇得夠嗆，他也沒敢細看，只說那糕點鋪中的老板娘與原先的二小姐長得十分相似，幾乎就是一個人。”
林韻婉面染薄怒，咬牙道：“都嫁人了還不安生，真是個小賤蹄子！”她又突然好像想起了什麽，急急回身拉住萃珠問道：“這事可還叫其他人聽見了？特別是王府那邊，世子爺不知道這事吧！”
“應是不知的，王府那邊沒什麽動靜，六子我也警告過了，晾他也不敢在外面胡說。”萃珠盯著林韻婉忽然變得煞白的臉，耐心安慰道：“小姐放心，世子爺公務繁忙，自是沒功夫去那的，他們二人碰不見。”
“不行！爹當初為何要網開一面留她一條性命，平白給我添堵！”林韻婉推開萃珠，在屋內疾行，忽然定下腳步冷笑道：“哼！她不是要開糕點鋪嗎？萃珠你去安排一些人手，多關照我這個姐姐的生意才好！”
萃珠立即明白了她的意思，說道：“奴婢待會就派人去辦，務必讓小姐滿意。”
“好啦！讓這個小賤蹄子壞了我的心情，將頭紗為我戴上，先去找世子爺。”林韻婉濃妝艷抹，穿戴華麗，戴上掩面頭紗來遮擋身份，畢竟她還未出閣，此事傳出不利於聲名，自要避人耳目。
而後一主一仆悄悄自林府後門走出，只帶了幾個心思玲瓏的下人，便向獵場趕去。
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