站在甲板上，看著楊璉遠去的背影，符金盞不覺皺了皺眉頭，對於劉彥貞，她沒有一點好感。無關自己當初被他搶來，而是因為她在楚州刺史府上的那些日子，她曾知道一些事情，劉彥貞是個貪婪無度的人，而且為人兇狠，與他交朋友，可要考慮一番，不然不小心，就會被劉彥貞吞的渣滓都不剩。

林仁肇在一旁，看見符金盞若有所思的表情，還以為她思念楊璉，便笑道：“傅姑娘，楊指揮是去赴宴，很快就會回來。”

“劉彥貞這個人，並不值得相交。”符金盞說道。

林仁肇有些詫異地看了符金盞一眼，道：“傅姑娘在想的是這個？”

“林將軍以為妾身在想什麽呢？”符金盞回過頭，微笑著看了林仁肇一眼。

林仁肇心中一突，低下頭去，連著念了幾聲“阿彌陀佛”這才擡起頭，道：“我還以為……”話說了半截，突然覺得不妥，便停下不言。

符金盞似乎看穿了他似的，不過並沒有追問，而是轉過身，再度看著前方，楊璉、劉彥貞等一行人已經消失在視線裏了。符金盞深深呼吸了一口氣，心中已經打定了主意，有機會一定要勸慰勸慰楊璉，與這人絕對不能相交太深。

符金盞的想法楊璉並不知曉，一行人到了刺史府上，劉彥貞已經備好了酒宴。這一次的酒宴與上一次想必，人數不多，只有劉家叔侄，此外便只有楊璉、陳鐵兩人。

這一頓飯吃的很是盡興，席間不乏吹捧之言，楊璉也不在意，自然是與劉彥貞虛與委蛇，與他胡亂聊著，酒過三巡，菜過五味，劉正找了一個借口，與陳鐵退了下去，席間便只剩下了楊璉與劉彥貞兩人。

楊璉似乎喝多了，看起來醉眼朦朧的模樣，不過只有他才知道，自己並沒有醉。

“楊兄弟，這一次成功歸來，老哥哥再敬你一杯。”劉彥貞說道，他已經喝了不少酒，不過仍然很是清醒。

“喝！”楊璉似乎指揮說這句話，端起酒來就喝。

兩人又喝了半響，劉彥貞讓人撤去了酒席，挽著楊璉的手，笑道：“楊兄弟，走，出去走一走。”

楊璉搖搖晃晃站起身來，道：“好。”

兩人走出屋子，院子裏清風徐徐，走在清風裏，兩人都搖搖頭，似乎清醒了許多，這時月亮已經升了上來，兩人在院子裏踱步半響，楊璉半響沒有說話，他在等待著劉彥貞開口。

等了片刻，劉彥貞終於按捺不住，道：“楊兄弟，你也知道，你是京官，而我，只是一個下方到邊疆的武夫，俗話說，京中有人好辦事，我在想啊，如果楊兄弟能夠在京中幫一幫，什麽時候調我回京，又或者是在其他地方，總比在這地方要強啊。“

楊璉看了他一眼，笑道：“劉將軍是國家之柱石，海、楚兩州，又是重鎮，若是沒有了將軍，恐怕……”

劉彥貞哈哈一笑，道：“楊兄弟廖讚了，想大唐國土千裏，能人異士輩出，比如楊兄弟年紀輕輕，便立下偌大功勞，當真是後生可畏啊。”

楊璉淡淡地看了劉彥貞一眼，道：“劉將軍想好了，當真是不在這楚州了？”

“想好了。”劉彥貞回答的很是幹脆。

楊璉想了想，道：“既然劉將軍真的不想呆在此地，不如上一份折子，京城那邊，我也試著活動活動，你看如何？”

劉彥貞大喜，朝著楊璉施禮，道：“多謝楊兄弟！”

似乎因為楊璉答應了他的請求，劉彥貞顯得很是興奮，又與楊璉聊了片刻，這才分開。天色已晚，劉彥貞讓下人打掃了房間，楊璉就在刺史府上安歇。

楊璉美美睡了一覺，第二日一早起來，趕去碼頭，劉彥貞自然是親自相送，到了碼頭，兩人似乎有千言萬語，足足聊了半響，楊璉這才登上了船只。

劉彥貞派了一支五百人的軍隊護送，船只沿著運河南下，直奔金陵。

看著船只遠航，劉正低聲道：“叔父，那楊璉答應了嗎？”

“答應了，此事已經成了。”劉彥貞說道。

劉正皺了皺眉頭，道：“叔父，侄兒有些想不明白。在這楚、海兩州，叔父就是最大的王，為何要調離此地？”

劉彥貞低聲道：“這幾年，我待在這兩個地方，已經撈了不少錢財，如今北方歸於大漢，這幾年應該會平靜下來，而大唐與大漢結成了同盟，短時間內，海、楚兩州不會有戰事，我擔心的是，我等在楚州的所作所為，陛下已經知曉。他原本不想治我的罪，是考慮到北方仍然有強敵。可是如今既然簽訂了盟約，北方便無強敵，恐怕……“

劉正冷笑了一聲，道：“可是，陛下當真會以為一紙盟約就能約束漢國麽？”

“我認為不會，恐怕楊璉也認為不會，但陛下認為會，那就足夠了。”劉彥貞說著，搖搖頭，又道：“而且，有一件事情我已經得到了消息，若是真的，恐怕陛下會秋後算賬！”

“什麽事情？”劉正很是好奇。

“前些日子，朝廷發生了什麽大事，你也是清楚的。自從那事情之後，宋閣老便成了陛下的眼中釘，恐怕最近這段日子內，宋閣老便會被彈劾。如果他真的到了，最後的靠山也就倒了。”劉彥貞嘆息了一聲，宋齊丘是大唐的開國元老沒錯，可是他的控制欲太強，又好大喜功，與朝中某些人不對付，失敗是早晚的事情。“劉彥貞也十分無奈。

劉正抿了抿嘴，道：“就算宋閣老到了，可是叔父為什麽偏偏看中楊璉？他如此年輕，恐怕不能擔當重任。”

劉彥貞笑道：“楊璉雖然年輕，可是他的背後，是齊王。齊王什麽身份？與楊璉搞好了關系，就幾乎等於與齊王搞好了關系，日後，還不是吃香的喝辣的？”

劉正恍然大悟，道：“叔父果然是高瞻遠矚，侄兒佩服。”

劉彥貞哈哈一笑，兩人說了半響，楊璉的船只已經消失在視線中，便道：“走，回去吧！”

兩人上了戰馬，帶著部下，朝著楚州狂奔而去。

船只上，楊璉在思考著問題，劉彥貞的要求有些奇怪，讓楊璉摸不著頭腦。劉彥貞經營海、楚兩州多年，實力不俗。此人在海、楚兩州的富庶之地圈了不少土地，擁有驚人的財富，可是他為何要放棄這巨大的利益？雖說走了之後，這兩個地方的土地、莊園還是屬於他的，但這樣的話，很多事情受到掣肘，再說一朝天子一朝臣，海、楚兩州若是換了刺史，他也少不得孝敬一番，畢竟縣官不如現管。

楊璉思索半響，沒有找到答案，便不再去想它。符金盞慢慢了走了過來，躬身施禮，道：“楊公子。”

“符姑娘。”楊璉也應著，看了她一眼，笑道：“你看著運河兩岸，已經是綠草茵茵，百花齊放，到了江南，有更多的美景，符姑娘可要好好游玩才是。”

符金盞點點頭，低聲問道：“楊公子，妾身有一句冒昧之言，不知該不該說？”

楊璉問道：“什麽話，符姑娘盡管說來。”

符金盞點點頭，道：“本來這是男人的事情，女人是不該去管的，可是，妾身覺得那劉彥貞不是好人，若是與他相交，楊公子可要小心。”

楊璉心中有些莫名感動，畢竟符金盞這話確實是在關心他，便道：“符姑娘說的極是，我觀劉彥貞此人，言過其實，而且此人甚為貪婪，這一次與我結交，第一是有陛下的聖旨，第二便是有求於我。”

符金盞奇怪地道：“劉彥貞有求於楊公子？”

楊璉道：“那劉彥卿不知道為何，忽然想要離開海、楚兩州，請我幫他忙。”

符金盞美目閃動，道：“這倒是奇了，海、楚兩州是劉彥貞的老巢，他居然舍得離開，莫不是出了什麽事不成？”

“此事恐怕只有等一等才能揭開分曉了。”楊璉說道。

符金盞忽然笑道：“那麽楊公子會幫忙嗎？”

“劉彥貞雖然不是好人，但如果能將他調走，我覺得是好事。海、楚兩州在他的治理下，雖說防禦設施做的不錯，但民不聊生，日後漢國南下，恐怕百姓都會造反，我倒是覺得調走他，是好事一件。”楊璉回答。

“若是將他調走，楊公子又沒有考慮過，什麽人任職？”符金盞又道。

楊璉搖搖頭，道：“此事是陛下決定。”

“陛下雖然可以決定，但很多事情，都是可以爭取的。”符金盞笑了笑。

楊璉微微一怔，道：“啊，符姑娘，你的意思是？”

“不錯，妾身正是這個意思。”符金盞回答。

楊璉沈思著，忽然眼前一亮，道：“這個提議，倒是不錯。海、楚兩州地接徐州，若是我入主此地，必然與武寧節度使通力合作，剿清兩地之盜匪，積極發展生產。而楚州一帶，有洪澤湖，有運河，有淮水，加上大部分為平原地區，一旦發展起來，可以生產足夠的糧食。”

“而從海州、鹽城一線，是大唐重要的淮鹽產區，若是掌控了海、楚兩州，這大半的鹽場都在海、楚兩州境內。”楊璉越說越有些興奮。

符金盞白了楊璉一眼，笑道：“朝廷自然有榷鹽院處理鹽事，哪裏輪到你插手。”

楊璉頓時反應過來，自古鹽巴是重要的物資，多是官營，想那將大唐攪得天翻地覆的黃巢，就是一個販賣私鹽的家夥。販賣私鹽可是要被殺頭的，由此可知販賣私鹽是何等大罪。

如今的大唐主要有兩個產鹽地區，一是靜海制置院，位於長江的出海口處，由於此地經常漲潮，土地鹽堿化非常嚴重，因此特別設置了官員管理，不過這些官員顯然對漲潮毫無辦法，土地改良不多，糧食產量不高，主要還是產鹽。

而另一個地方便是海州、鹽城、如臯一線，都是臨海的地區，向南便靠近了靜海制置院，只是劃分為兩個鹽場，想來是某些利益所致。畢竟在大唐，鹽巴也屬於官營，利潤極大，若是由某個黨派掌握，利益極大，而其他黨派難免會有怨言。

這一點楊璉就不太明白，想了想覺得回到金陵之後，找個人問個清楚。

符金盞見楊璉不說話，便道：“雖說是由榷鹽院管理，但事在人為，總有辦法可想。”

楊璉點點頭，笑道：“不錯，回到金陵，我便著手處理此事，至少要想辦法插手鹽事。”在如今，資金的快速積累，莫過於鹽、鐵，其他黃賭，都是比不上的。

符金盞道：“妾身倒是覺得，必要時候，可以讓父親出手幫忙。”

“你的意思是？”楊璉問道。

“楊公子，若是海、楚兩州鹽價高居不下，想必百姓吃鹽困難，若是如此，百姓必定是怨聲四起，如果借機上書奪取官鹽的經營權，那就最好不過了。”符金盞倒是有註意，便道。

楊璉微微一笑，看了她一眼，道：“這個主意不錯，符姑娘是怎麽想到的？”

“只是隨口一說罷了。”符金盞笑道。

“這事大抵可以如此，不過還需要慢慢考量，等回到金陵之後，先設法取得海、楚兩州的控制權再說。”楊璉說道。

“願楊公子心想事成！”符金盞認真地說道，微微躬身。

楊璉笑道：“想不到這一次我北上，居然撿到了一個寶。”

“什麽寶？”符金盞奇怪地問道。

“便是你了，能得到你的幫助，想必會事半功倍。”楊璉說道。

符金盞昂著頭，笑道：“既然如此，你可要對妾身好一點。”

“這個是自然，我說過了，永不負卿。”楊璉笑道。

“可是，你從未考慮過你的那些紅粉知已嗎？比如說曾憶齡，還有那位米姑娘，甚至可能還有其他人。”符金盞說道，眼中閃著光芒，似笑非笑地看著楊璉。

這麽一說，楊璉頓時還想起了那個失蹤了很久的張綺櫟，如今她還在金陵嗎？可是怎麽找也找不到，一時之間，楊璉陷入了沈思。

符金盞抿著嘴，心中有些不悅，但她沒有表現出來，而是低聲道：“自古以來，男人三妻四妾也算正常，只是，有了新人，莫要忘了舊人才好。”

楊璉回過神來，抓住她的手，笑道：“你在我的心中，永遠是第一位的。”

符金盞聽見這話，不由笑了，就像盛夏開放的花朵，美不勝收。

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