第六回（5）貴人
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第六回（5）貴人
廳堂中，分明未過多時，但管事顯然已焦急地額間冒汗。
而我終知曉，大少爺所等的人是誰
——張客商。
“賢侄，好好地，你怎喚我來此？”
未有下人引路，張客商大步趕來，邁入廳堂之中。
“張叔，確有要事。”
大少爺起身迎他，掛著溫和笑意，待來人坐於下首，這才道出喚二人前來的目的。
“張叔，現時托你來一趟，不為旁的，你可還記著，你我二人午後所談一事麽？”
張客商聞言，剛端起的茶杯，都立時放了回去，喜出望外道：“我親口所言，這如何能忘？”
“那便好，”
大少爺欣然頷首：“您離去後，我細想多時，雖說此時遠行之舉，不合平生夫子所言，然事殊時異，宋府，已不單是我一家人之宋府，底下牽扯之廣，待不得我猶疑拘泥。”
大少爺是想作何？
不是已然知曉，張客商與土匪一窩，亦寫信給了徐校尉，望他帶人過來將其一網打盡，怎又在此時應下出行一事？
與上回那般故意拖延張客商之舉，未見分毫相同。
“大少爺，您說遠行是何意？”
管事一時面色大驚，竟都忘了主仆規矩，急得上前半步，出言問道。
“管事，方才喚你來，正是為此一事，欲以你作個見證。”
大少爺朝其略舒顏：“你張老爺好意，邀我同去京城，並江南一趟，一來增長見聞，識人辨貌，領略風土習俗，二來博學通商，長些經世致用的本事。”
管事一時面色變得頗為古怪，婉言勸阻。
“大少爺，張老爺此前，也曾提及過江南通商一事，只是老爺在時，已然回絕了，您……”
“欸，管事，這話可沒理。”
張客商方才順暢開懷，聞言，頓時沒了好臉。
“往來在外，最需講變通二字，你家老爺，當年亦沒少將此言當做至寶，怎如今卻將自個兒縛住，還要拿來壓制我這好侄兒不成？”
“張老爺，您亦說這是在外，於內自是當講既定俗禮，行不偏之事，”
管事臉僵幾分，仍暗暗駁斥：“宋府在這禹城之內，是數一數二的商戶大家，得官府青眼，一舉一動，都有人從旁盯著，萬不可行差踏錯，惹來諸多不滿，失了於禹城立足的根本。”
“青天白日，哪裏的人瞧得著你？”
張客商重重一拍桌子，起身呵斥。
柳葉刀悄悄往旁側撤了半步，任懸山頂將她全然蓋住。
算上我，這便是其一二。
然正值此時，“視線”敏銳餘光中，前側某處枝葉輕微一動。
我立時望去，竟看出那處低矮的枝葉上，有一殘餘暗影。
除柳葉刀外，竟還有人從旁偷聽他們談話？
可單憑殘留的暗影，“視線”亦辨不出，是哪方探子。
我只得暗自留神。
好在有“視線”輔助，叫我能更為輕易留意那頭動靜。
“……外頭如今世道正亂，官府哪管得著你宋家行事，何況日後，自有彌補法子。”
待不得張客商喋喋不休，抱怨個沒完，管事便已苦笑打斷。
“張老爺，您常年不在禹城，自是說得輕巧。”
“禹城乃宋府根基，行商衣糧，哪一樣能離得開宋府？更何論邊關城池交戰，急需運衣送糧，官府早緊盯此事不放，在外八百雙眼瞧著咱們一舉一動，大少爺，此時決計錯不得啊！”
自二人開始爭辯，我才發覺大少爺恍若隱身般，只從旁靜靜瞧著，未曾出言。
而此時氣急上頭的張客商，也未給他出言時機。
“你且說，如若此時不行，又欲待何時？”
“自當按禮……”
“烈火烹油，全等著你這味料下鍋，你還同我談勞什子禮！”
張客商滿臉通紅，青筋繃起，看向管事的目光中，全然將其當成攔路虎，滿是不善兇狠。
“大少爺，逐利，非在當前一時啊！”
管事許是說不過，又將準心換成要緊人兒，苦口婆心勸慰道。
“呵，非在一時，你家老爺又是如何起得財？”
張客商重重哼哧一聲，潑冷水道：“旁人不知，你們還不知嗎？時機，最是要緊。”
“實話告訴你，那時京中，並無何宴席。”
“我這消息，是得了西廠人舉薦，總管曹公公召我去時，親自吩咐下的。”
張客商也不藏著掖著，冷笑間，一下揭開最後一招底牌。
叫大少爺原處楞怔半會兒，管事霎時驚駭地，下意識地，全向氣勢一變的張客商瞧去。
“如今戰事僵持，再拖下去，任誰都知愈發沒利，卻有太子並林丞相一系，仍一力主戰，只圖一時之快，毀我邊關大局。”
大少爺手頓了頓，繼而覆又輕點桌邊，恍似無異。
“幸得有西廠總管曹公公，在此局勢愈發明朗之際，願挺身向聖上諫言，望聖上棄用主戰一派，責令主將武岳，即日返京問審，治他個延誤軍情之罪。”
“張老爺，此言差矣。”
管事從旁，實是聽得難耐，欲動口幾次，均憋了回去，此時卻是終忍不住出言打斷。
“你屬京城人，不知我等自幼生於邊關，長在禹城之人。”
大少爺散漫目光落到管事上，待他下文。
“每度入秋冬時，胡人兇殘，打馬而來，將這邊城村寨燒殺搶掠，飽了他們肚腸，卻餓死我等多少一家老小。這許多年，已是被胡人欺壓多載。”
“如今武大將軍以計誘敵，待其深入後，斷他後路，圍攏絞殺，叫邊關人狠狠出了口氣，實是大功一件。”
“怎如今非但不賞，叫他加官進爵，竟還要拿他問罪？”
“鼠目之見！”
張客商往地上啐了一口，罵道：“爭著一時之氣，又有何用？”
“戰事久拖不絕，聖上亦為國庫銀兩發愁，屆時棋盤一翻，誰還管他上頭棋路如何，棋子如何？”
“依張叔之見？”
大少爺依言開口追問，溫和神情中，隱隱帶上些許懾人脾性。
張客商正說到氣頭上，並未察覺，只一個勁指責道：“現時乃最佳良機，怪哉你還於此，做這些小兒駁斥，碌碌庸才！”
“聖上本就已在戰事上心性不堅，曹公公深得他重新，若有其出面勸慰，必能引聖上棄太子並林丞相為首的主戰一系，至我等主和一派。”
“既能狠狠消去他們氣焰威風，又得引出其後，借此時打通邊關至江南商路，叫我等賺個盆滿缽滿，豈不快哉！”
見張客商由氣轉喜，大少爺也隨之輕笑一聲。
“張叔，你午後提時，說是兩事，原本屬一事。既如此，你那時所言京中幾位貴人，莫不是也有西廠曹公公在內？”
張客商身子微僵，眸光不自覺低下一瞬。
在“視線”中，我見他低眸那瞬間，眼中露出一時狠厲殺意。
繼而卻又擡首，他恍若無事應道：“曹公公大義，由他出面作保，誰敢不賣他十分面子？”
“朝中京外，自是無人敢不從。”
大少爺朝他一笑，笑裏冷得沒半點溫度。
“小侄自幼多病，並未得甚遠行時遇，所見所聞淺薄粗鄙，比不得張叔常年在外，膽大心細。不知可還有旁人得引路，叫此行安省些？”
“大少爺說得在理，”
從旁候著的管事見機插話，並未放棄勸阻之言：“如此成事，即便棋盤穩當，一著不慎，棋子踏錯半步，亦是滿盤皆輸。”
“況且，另有太子殿下並林丞相為首的主戰一派，若他們此時落敗，怎會不知源頭為誰？”
“屆時曹公公變成了活靶子，誰又敢明面上得罪太子殿下，為你等大行方便之事？”
“管事此言，倒亦不無道理。”
大少爺頷首認同。
卻叫一旁剛兀自松懈下來的張客商，頓時又氣得吹胡子瞪眼。
“管事，莫來惹亂，這宋府，掌家的可是我親侄兒，你這下人亂來做個什麽主！”
大少爺靜靜待他罵完，並未作聲。
“暫且告知你等，亦不妨事，可聽仔細了。”
張客商朝管事翻了個白眼，沒好氣地一一道來。
“我等自有掌管內府采辦的內官監、於京中牽頭問路，做個中轉之處，開便宜之門……”
“江南處，曹公公本還欲引見江南留守安晟，被我尋著時機，交了幾樣書信物件上去，曹公公果真將安晟棄之不用，換由我主牽此事。”
“而邊關，我虛虛擔著，本應由你爹出面，誰知你爹去的突然，便由我與你共擔一頭。”
“如此一來……”
“少說，也得獨占三分利。”
大少爺聽罷，粗略掐指一算，並未對利得劃分有任何異議。
張客商卻暗自撇嘴，微搖搖頭，如咬緊羚羊，卻仍瞧著，那跑遠去麋鹿的惡虎。
“做盡兩頭費力事，最後落到自己銀袋裏頭的，只剩三分利。那幾位貴人坐鎮京中，只需勾勾手，便有七分利成……”
“張叔，慎言，”
大少爺略微正了神色：“父親家訓，貪心不足，恐欲毀己害身，反落得個淒涼地。”
“大少爺說的是，老爺向來將此言銘記於心，時時警醒，切莫被利一字沖昏頭腦，方得安穩長久。”
幾番勸阻不成，管事如今可謂見縫插針。
果不其然，又被張客商狠瞪一眼。
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“賢侄，好好地，你怎喚我來此？”
未有下人引路，張客商大步趕來，邁入廳堂之中。
“張叔，確有要事。”
大少爺起身迎他，掛著溫和笑意，待來人坐於下首，這才道出喚二人前來的目的。
“張叔，現時托你來一趟，不為旁的，你可還記著，你我二人午後所談一事麽？”
張客商聞言，剛端起的茶杯，都立時放了回去，喜出望外道：“我親口所言，這如何能忘？”
“那便好，”
大少爺欣然頷首：“您離去後，我細想多時，雖說此時遠行之舉，不合平生夫子所言，然事殊時異，宋府，已不單是我一家人之宋府，底下牽扯之廣，待不得我猶疑拘泥。”
大少爺是想作何？
不是已然知曉，張客商與土匪一窩，亦寫信給了徐校尉，望他帶人過來將其一網打盡，怎又在此時應下出行一事？
與上回那般故意拖延張客商之舉，未見分毫相同。
“大少爺，您說遠行是何意？”
管事一時面色大驚，竟都忘了主仆規矩，急得上前半步，出言問道。
“管事，方才喚你來，正是為此一事，欲以你作個見證。”
大少爺朝其略舒顏：“你張老爺好意，邀我同去京城，並江南一趟，一來增長見聞，識人辨貌，領略風土習俗，二來博學通商，長些經世致用的本事。”
管事一時面色變得頗為古怪，婉言勸阻。
“大少爺，張老爺此前，也曾提及過江南通商一事，只是老爺在時，已然回絕了，您……”
“欸，管事，這話可沒理。”
張客商方才順暢開懷，聞言，頓時沒了好臉。
“往來在外，最需講變通二字，你家老爺，當年亦沒少將此言當做至寶，怎如今卻將自個兒縛住，還要拿來壓制我這好侄兒不成？”
“張老爺，您亦說這是在外，於內自是當講既定俗禮，行不偏之事，”
管事臉僵幾分，仍暗暗駁斥：“宋府在這禹城之內，是數一數二的商戶大家，得官府青眼，一舉一動，都有人從旁盯著，萬不可行差踏錯，惹來諸多不滿，失了於禹城立足的根本。”
“青天白日，哪裏的人瞧得著你？”
張客商重重一拍桌子，起身呵斥。
柳葉刀悄悄往旁側撤了半步，任懸山頂將她全然蓋住。
算上我，這便是其一二。
然正值此時，“視線”敏銳餘光中，前側某處枝葉輕微一動。
我立時望去，竟看出那處低矮的枝葉上，有一殘餘暗影。
除柳葉刀外，竟還有人從旁偷聽他們談話？
可單憑殘留的暗影，“視線”亦辨不出，是哪方探子。
我只得暗自留神。
好在有“視線”輔助，叫我能更為輕易留意那頭動靜。
“……外頭如今世道正亂，官府哪管得著你宋家行事，何況日後，自有彌補法子。”
待不得張客商喋喋不休，抱怨個沒完，管事便已苦笑打斷。
“張老爺，您常年不在禹城，自是說得輕巧。”
“禹城乃宋府根基，行商衣糧，哪一樣能離得開宋府？更何論邊關城池交戰，急需運衣送糧，官府早緊盯此事不放，在外八百雙眼瞧著咱們一舉一動，大少爺，此時決計錯不得啊！”
自二人開始爭辯，我才發覺大少爺恍若隱身般，只從旁靜靜瞧著，未曾出言。
而此時氣急上頭的張客商，也未給他出言時機。
“你且說，如若此時不行，又欲待何時？”
“自當按禮……”
“烈火烹油，全等著你這味料下鍋，你還同我談勞什子禮！”
張客商滿臉通紅，青筋繃起，看向管事的目光中，全然將其當成攔路虎，滿是不善兇狠。
“大少爺，逐利，非在當前一時啊！”
管事許是說不過，又將準心換成要緊人兒，苦口婆心勸慰道。
“呵，非在一時，你家老爺又是如何起得財？”
張客商重重哼哧一聲，潑冷水道：“旁人不知，你們還不知嗎？時機，最是要緊。”
“實話告訴你，那時京中，並無何宴席。”
“我這消息，是得了西廠人舉薦，總管曹公公召我去時，親自吩咐下的。”
張客商也不藏著掖著，冷笑間，一下揭開最後一招底牌。
叫大少爺原處楞怔半會兒，管事霎時驚駭地，下意識地，全向氣勢一變的張客商瞧去。
“如今戰事僵持，再拖下去，任誰都知愈發沒利，卻有太子並林丞相一系，仍一力主戰，只圖一時之快，毀我邊關大局。”
大少爺手頓了頓，繼而覆又輕點桌邊，恍似無異。
“幸得有西廠總管曹公公，在此局勢愈發明朗之際，願挺身向聖上諫言，望聖上棄用主戰一派，責令主將武岳，即日返京問審，治他個延誤軍情之罪。”
“張老爺，此言差矣。”
管事從旁，實是聽得難耐，欲動口幾次，均憋了回去，此時卻是終忍不住出言打斷。
“你屬京城人，不知我等自幼生於邊關，長在禹城之人。”
大少爺散漫目光落到管事上，待他下文。
“每度入秋冬時，胡人兇殘，打馬而來，將這邊城村寨燒殺搶掠，飽了他們肚腸，卻餓死我等多少一家老小。這許多年，已是被胡人欺壓多載。”
“如今武大將軍以計誘敵，待其深入後，斷他後路，圍攏絞殺，叫邊關人狠狠出了口氣，實是大功一件。”
“怎如今非但不賞，叫他加官進爵，竟還要拿他問罪？”
“鼠目之見！”
張客商往地上啐了一口，罵道：“爭著一時之氣，又有何用？”
“戰事久拖不絕，聖上亦為國庫銀兩發愁，屆時棋盤一翻，誰還管他上頭棋路如何，棋子如何？”
“依張叔之見？”
大少爺依言開口追問，溫和神情中，隱隱帶上些許懾人脾性。
張客商正說到氣頭上，並未察覺，只一個勁指責道：“現時乃最佳良機，怪哉你還於此，做這些小兒駁斥，碌碌庸才！”
“聖上本就已在戰事上心性不堅，曹公公深得他重新，若有其出面勸慰，必能引聖上棄太子並林丞相為首的主戰一系，至我等主和一派。”
“既能狠狠消去他們氣焰威風，又得引出其後，借此時打通邊關至江南商路，叫我等賺個盆滿缽滿，豈不快哉！”
見張客商由氣轉喜，大少爺也隨之輕笑一聲。
“張叔，你午後提時，說是兩事，原本屬一事。既如此，你那時所言京中幾位貴人，莫不是也有西廠曹公公在內？”
張客商身子微僵，眸光不自覺低下一瞬。
在“視線”中，我見他低眸那瞬間，眼中露出一時狠厲殺意。
繼而卻又擡首，他恍若無事應道：“曹公公大義，由他出面作保，誰敢不賣他十分面子？”
“朝中京外，自是無人敢不從。”
大少爺朝他一笑，笑裏冷得沒半點溫度。
“小侄自幼多病，並未得甚遠行時遇，所見所聞淺薄粗鄙，比不得張叔常年在外，膽大心細。不知可還有旁人得引路，叫此行安省些？”
“大少爺說得在理，”
從旁候著的管事見機插話，並未放棄勸阻之言：“如此成事，即便棋盤穩當，一著不慎，棋子踏錯半步，亦是滿盤皆輸。”
“況且，另有太子殿下並林丞相為首的主戰一派，若他們此時落敗，怎會不知源頭為誰？”
“屆時曹公公變成了活靶子，誰又敢明面上得罪太子殿下，為你等大行方便之事？”
“管事此言，倒亦不無道理。”
大少爺頷首認同。
卻叫一旁剛兀自松懈下來的張客商，頓時又氣得吹胡子瞪眼。
“管事，莫來惹亂，這宋府，掌家的可是我親侄兒，你這下人亂來做個什麽主！”
大少爺靜靜待他罵完，並未作聲。
“暫且告知你等，亦不妨事，可聽仔細了。”
張客商朝管事翻了個白眼，沒好氣地一一道來。
“我等自有掌管內府采辦的內官監、於京中牽頭問路，做個中轉之處，開便宜之門……”
“江南處，曹公公本還欲引見江南留守安晟，被我尋著時機，交了幾樣書信物件上去，曹公公果真將安晟棄之不用，換由我主牽此事。”
“而邊關，我虛虛擔著，本應由你爹出面，誰知你爹去的突然，便由我與你共擔一頭。”
“如此一來……”
“少說，也得獨占三分利。”
大少爺聽罷，粗略掐指一算，並未對利得劃分有任何異議。
張客商卻暗自撇嘴，微搖搖頭，如咬緊羚羊，卻仍瞧著，那跑遠去麋鹿的惡虎。
“做盡兩頭費力事，最後落到自己銀袋裏頭的，只剩三分利。那幾位貴人坐鎮京中，只需勾勾手，便有七分利成……”
“張叔，慎言，”
大少爺略微正了神色：“父親家訓，貪心不足，恐欲毀己害身，反落得個淒涼地。”
“大少爺說的是，老爺向來將此言銘記於心，時時警醒，切莫被利一字沖昏頭腦，方得安穩長久。”
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