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☆74.第74章算計

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第74章 算計

回到別館,還未及日暮。靈州府衙派來的人,已是等了好一陣兒。

“安置災民如此要事,竟派小小執筆前來。是你靈州無人可用,還是本官支使不動知州大人了?”

即便是問責,顧清宴語氣依舊平靜如水,甚至唇角帶笑。

天光傾洩,絲絲縷縷漫過南窗。

他坐在烏木羅漢榻邊,靜靜翻看遞上來的折子。周身金光環繞,恍若那憐憫眾生的菩薩。

但來人亦聽過閻王顧的大名,絲毫不敢懈怠,稟道,“知州曉得大人您愛民如子,心憂災情,已攜同轄下各郡縣官員親去慰問安撫災民。言道於政有失,先補過錯,再來向您請罪。”

“哦?”

顧清宴眉眼一擡,顛了顛剛看完的折子,狠狠擲在小案幾上,“身為一方父母官,報上此等方案,確實該罰!這是他底下哪個混賬提出來的?!”

寺卿盛怒,來人自是伏地,叩首道,“正是下官。”

顧清宴暗道果然如此,當下怒勢不減,“區區執筆,妄圖對抗一州望族。你好大的膽子!”

“不破,不立,”來人看了顧清宴一眼,又極快低下頭,“這難道不是大人讓我等領會的用意?”

短短一瞬,足以看清來人眼中的灼灼熱意。

是個有野心的人。

至此,顧清宴不再試探。

他重新掛上那三分笑意,悠然道,“你叫什麽?”

“下官章回。”

“說說看,本官為何偏偏要給你這個機會?”

“十日為期,下官保靈州境內災民,居有所,疾有醫,來之即安。如若沒能辦到,章回願提頭來見!”

這便是立下軍令狀了。

顧清宴在碼頭揚言“摘了所有人烏紗帽”,的確存了刺激的心思。只可惜,整座靈州官場也就這麽個小吏敢站出來,說一句,不破不立。

誠然,這是一個不甘做小吏的小吏。

此人頭腦聰慧。靈州知州個性溫吞,縱使想不出什麽好方案,也絕沒有膽子招惹本地望族。誰知道他使了什麽法子,知州居然也同意了。

此人世故圓滑。知州懼怕“活閻王”,又有這麽份折子,必定不敢前來別館。章回既能寫出這份折子,給他出招避禍想也不難。此舉既讓知州承了情,他也乘東風到了顧清宴這。

此人膽子極大。不懼官威,不畏望族,不惜代價,一顆野心,敢以命搏前程。

這樣的人,正是抖一抖靈州地界的好料。

“明日擺宴,定在百味樓。”

這話一出,章回便知道顧清宴不僅采納方案,且明日將親自到場替他壓陣,當即應道,“多謝寺卿大人。”

顧清宴摩挲著指腹,笑了笑,“應該的。”

願為刀刃,庇護之。

擋我道者……

恒殺之!

******

幾乎是章回前腳剛走,葉彎彎後腳找了過來。

高月那番話,在她心間留下的印記不可謂不深。

葉彎彎自幼受爹娘影響,拋棄家國大義是萬萬不可能的事。但要她阻止顧延之,可就枉費了他對她一直以來的諸多照拂。左右為難之下,她能想到的解決方法,只有砸錢買糧補足缺口,以圖情義兩全。

誰知……

“我本來想寫信給爹爹。可紀溫閑說,這不是錢就能解決的事。延之哥哥,我們現在該怎麽辦吶?”

依紀溫閑的分析,這件事最大的問題在於有價無市。要知道靈州是最大的魚米之鄉,相比這裏,其他籌糧渠道都只能算是散戶。且不說能不能補足這個缺口,該從何處下手,又如何在不暴露內情不造成市場動亂的情況下籌集,都是難題。

葉彎彎聽得頭禿,見紀溫閑在寫信想辦法,實在坐不住,迫不及待先過來找顧清宴了。她的記憶裏,世間就沒有什麽事能夠難得住他。

顧清宴在她期待的目光中推開案幾上的折子,從一旁食盒裏端出兩只蝶翼玄紋碟,淡然道,“別著急,會有辦法的。過來的這般急,還沒怎麽吃東西吧。”

許是受到他氣場的影響,葉彎彎的情緒也漸漸平覆下來,不再那麽急躁。發覺這會兒肚子還當真有些餓了。

她低頭一瞧,居然有一碟珍珠包?!

捏了個小包子到嘴邊,葉彎彎嗅了嗅,就是這個味道。她下午剛剛饞過嘴的!!

珍珠包吃到嘴裏,溫度正好,意外的美味。葉彎彎胡吃海塞了幾個,後知後覺道,“這家包子不是賣完就沒了嗎?難道店家騙了我?!”

顧清宴不置可否,又端了碗甜湯出來,“慢點吃,不夠還有。”

此時,別館後廚門口立了幾名侍衛,珍珠包掌櫃正戰戰兢兢守在鍋邊……

******

翌日。

鴿子飛入別館不久,小天奉命將紀溫閑請了來。

“灰羽來信,找到那座山了。”顧清宴遞過密信,肅容道,“我們得盡快趕往漯州。我已經讓小天他們去準備了,下午就啟程。”

紀溫閑皺著眉看完信上內容,同樣認為趕赴漯州耽擱不得,只不過……

“昨天我已連夜傳令各地商號暗中籌集米糧,但四成賑災糧缺口太大,這樣做也是聊勝於無,幫不上多大忙。你呢,有何打算?”

這話,本沒有問的必要。

以紀溫閑對他的了解,能讓顧清宴主動請纓賑災,此事的重要性不言而喻。若在以往,顧清宴決不會允許謀劃出現絲毫偏差,哪怕取締萬糧商會也定然在所不惜。

但現在,葉彎彎卷了進來……

紀溫閑一方面擔心他不顧及葉彎彎的感受,小姑娘因此難過自責,甚至可能與顧清宴生出齬齷。另一方面,又憂慮葉彎彎對他的影響大到不惜容忍謀劃出現變數,他們兩人今後或將變成情敵。

不得不說,紀溫閑是愁的一夜沒睡。

此刻他眼巴巴等著顧清宴的回答,心裏也是亂得不行,不由更加怨怪生了副蛇蠍心腸的高月了。

“找你過來,正是為了此事。”顧清宴叩著扶手,以不容置喙的口吻道,“賑災糧必須全額運往漯州。高月那邊,早先談好的六成米糧,且按你說的提價成交。至於剩餘四成……你就跟她說,算本官私人借的糧,待水災事了,一粒不少還與她。”

顧清宴的選擇讓紀溫閑下意識怔忡了頃刻,他很快回神,掩飾性地問道,“你這是想到法子了?”

“朝中新貴、世家林立,各自得賞的田地不少。”顧清宴把玩著腰間的玉佩,絲毫不在意自己說出的話即將帶來怎樣一番動蕩,“等我查清漯州水災之事,說不準就有銀錢同他們買米糧了。”

世家缺錢嗎,不缺。顧清宴是想虎口奪食!

紀溫閑這下真的吃驚了,“這動靜,會不會太大了些?”

顧清宴笑道,“不大不大,他們鬧起來才好。抄家拿的糧食更多。”

紀溫閑一噎,他怎麽就忘了,這是只老謀深算的狐貍?真該叫外頭瞧瞧什麽才是真小人。

說到小人,紀溫閑心情頓時不快了幾分,摸著下巴道,“那高月呢,就這麽順了她的意?”

拋開別的不提,單單將葉彎彎拖入泥潭這一點,就很難讓人輕松成全她的算計。

顧清宴冷哼一聲,語氣平靜卻幾近冷酷,“抽走四成賑災糧,萬糧商會必定動顫不得。如今災民安置在即,靈州官府壓力不小,她的麻煩自然也少不了。更何況,提價一事什麽時候上報,什麽時候過批,銀錢什麽時候撥下來,不都捏在你手裏?”

紀溫閑這下有了底。只要不誤正事,萬糧商會是否極泰來還是風波難平,可不就捏在他手裏?

心中暢快不過片刻,紀溫閑又想起之前的擔憂,沖動之下開口道,“你對她……”

話至半途,他自己卻猶豫了,不知該不該問下去。

“她”是誰?兩人心知肚明。

顧清宴垂下眼睫,好半晌才道,“偶爾,我也會想做回好人。”

在她面前,他想做個好人。

******

賑災糧一事終是談妥。

葉彎彎作見證,紀溫閑和高月簽訂了契書。

“太好了,這下事情就圓滿解決了!”葉彎彎撫掌大呼,她不知詳情,可比兩位當事人激動多了。

高月露出一絲真誠的笑意,“這還要多謝彎彎你了。”

在她的預想中,最多是讓顧清宴放棄在靈州打四成賑災糧的主意。至於達成合作,那根本不是她能辦到的事。而是多虧了眼前的這個小姑娘。

葉彎彎撓撓後頸,“我什麽忙都沒幫上啊。都是紀溫閑和延之哥哥在想法子。”

紀溫閑卻沒好氣道,“某人有自知之明就好。”

高月哪裏還看不明白,她的行事一下子得罪了兩位。不過有了契書這份意外之喜,對她而言,所要承擔的風險與壓力都是值得的。

“聽聞諸位下午就要啟程,時間倉促。待此間事了,高月定掃榻相迎,與諸位賠罪。”

高月拱手致歉,從婢女那兒接過一個包袱,塞給葉彎彎,“彎彎,這些給你帶著路上吃。等你我事了,你一定要來靈州找我。我帶你去吃靈州三寶、逛七廊絕景,到穗溪捉魚,再嘗嘗古道麥酒……”以彌補我對你的歉意。

正當葉彎彎好奇扒拉著包袱,準備摳出裏面的一個圓滾滾小盒子,莫胡為跌跌撞撞從外間闖了進來,“不好了不好了,顧大人出事了!”

小圓盒吧唧摔在地上,葉彎彎踩過滾出來的蜜餞,一把扣住莫胡為的肩,“說清楚,延之哥哥怎麽了?”

莫胡為一手指著門外,氣喘籲籲,“大人、大人從百味樓出來,在窄巷遇襲了!”

*******

葉彎彎沒去過百味樓。

她也不磨嘰,扛著斧頭,拎起莫胡為就往外奔去。

莫胡為只覺雙腳懸空,耳邊的風呼啦啦作響。落地時,不到半盞茶,卻已行至窄巷口。

“人呢?”

葉彎彎左右疾走,不見半絲人影。現場只有些打鬥的痕跡和血印。看得她越發心焦。

莫胡為搖頭。

事發突然,那群黑衣人又處處殺招,顯然沖著要顧清宴的命而來。他慌著回去報信,並不知後續。

但……

“現場一具屍體也沒有,找不到人或許是好消息。”

顧清宴身邊高手眾多,不至於這麽快落敗被殺被擒。極大的可能,是他們把黑衣人引向對形勢更有利的地方……

即便有了莫胡為這番分析,葉彎彎仍沒能放下心來。

她運起輕功,四下搜尋。在耐心告罄的時候,終於看到顧清宴一行人。

從樓頂躍下,葉彎彎奔至他跟前,急急道,“你哪裏去了,找你半天找不見人?!…延之哥哥你怎麽樣,有沒有受傷!”

顧清宴微怔後反應過來,應該是莫胡為回去報了信。

“幾個不要命的,傷不到我。”顧清宴自懷間取了雪白絹帕,拭著她額上細汗。低垂著好看的眉眼,同她溫聲道,“船上缺張睡榻。我不知你尋我。剛在街上隨意走走,挑了張雕花梨木的……”

“到底是誰不要命?!”

葉彎彎猛地一把推開他的手。

心頭火一拱一拱的,也沒註意到顧清宴瞬間蹙起的眉頭。她兇巴巴瞪著他道,“都有人要殺你了,還逛什麽街!顧延之你是傻子嗎,大傻子!”

口不擇言說完,葉彎彎氣得一個飛躍,淩空離去。

顧清宴徒留原地,呆立一會兒。默默收起絹帕。

守在身後的小天小地等親衛相視一眼,這還是頭一回有人罵完主子全須全尾離開,他們連追都不敢追的。

咳咳,葉姑娘可真兇啊。

不過,他們這是吵架了?算吵架吧。

小地疑惑道,“主子,您為什麽不直接告訴葉姑娘您受傷了。這樣她就不會誤會,說不準還心疼您呢。”

顧清宴瞥向臂膀處滲出朵朵似紅梅的血跡,皺眉心想,剛在成衣店該換件玄色錦衣才是,這下又得再跑一趟。

轉身往店鋪方向回走,他口中淡淡道,“此事,不必讓她知曉。”

小天對此分外不解,亦步亦趨勸道,“主子,葉姑娘與我們一路同行。倘是知道您處境危險,以她的武功,您豈不更安全……”

“住口!”

顧清宴頓步,回頭厲了小天一眼。

視線掃過眾親衛,他的目光充滿警告,“區區幾個死士,誰怕死給我滾回帝都。但若有人敢打她的主意,我現在就要他的命!”

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