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☆21.第21章知道,所以來接你

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第21章 知道,所以來接你

賽馬的場地,定在了踏雲別苑。地處皇城以東,範圍極廣,是專為王公貴族建造的狩獵游玩之所。

“好多人!他們都是來參賽的?”

賽馬場看臺上,人頭攢動,陣營分明,各自搖旗助威。

葉彎彎看得目不轉睛,顧平給輕鴻餵了草料,走過來科普了一波,“沒見識。賽馬盛事除了太仆寺、各個馬場,還有名燥四方的富商,就連坐那邊的散客,也都是名門望族、將門子弟,更別提還有為了圍觀科考盛事早早來帝都的游客了。這賽馬,熱鬧著呢。”

“誒,顧延之怎麽也來了?顧平你看……”

“不可能,我大哥從來不會…媽呀真是他…怎麽辦,怎麽辦,我不能被他發現,斐斐,你趕緊想想辦法!”

丘斐正在檢查馬具,聽了這話也有點慌,“這…這樣吧,葉姐姐,你先去打聽打聽顧大哥的來意,咱們隨機應變…”

“…賽馬又不是壞事,你們這樣…怎麽像是在作賊?”

“葉彎彎,你這個笨蛋,我,顧二公子,現在應該在府裏禁足!”

“對哦,我把這事給忘了。你們等著,我去問問顧延之來幹嘛,想辦法讓他看不見你。”

葉彎彎從備賽區繞到看臺側方,一群華服少年堵了去路,蹲著圍坐一團,竟是在下註,賭今日賽馬的輸贏。

“爺我今兒坐莊,哥幾個,都湊樂子玩玩。”

“一比二十,張吉,你拿顧家那小子開涮,白送兄弟銀子呢!”

“就是,憑那兩小子,哪能入圍決賽?大吉,你這可是賠本買賣……”

“爺我樂意,哥幾個都楞著作甚,該捧場捧場,把場面給爺撐起來。”

“好勒――”

眾人嬉笑著,言語間還不忘拿丘斐和顧平取樂。

丘家馬場的賠率,居然最高,一比二十!太過分了,這不是明擺著欺負人嘛?

任葉彎彎再遲鈍,也察覺到這些人不懷好意,沒好氣道,“過路,讓讓!”

“哪來的丫頭片子,敢叫爺讓路?這踏雲別苑,什麽時候連貓貓狗狗都能放進來了?”

“張吉,她身上臭烘烘的,是從哪個狗洞鉆進來的也說不準……”

“還真是,臭死了!還不去叫這裏的守衛…”

話音落,便見一隊身著甲胄的士兵行來,將眾人包圍。

“這速度可以呀。給,賞你們的,趕緊把這臭烘烘的東西弄走。”

張吉扔了幾顆金花生,侍衛長卻不為所動,任由滾落在地。

“嘿,爺說話呢,耳聾了?”

“他們也不是誰的話…都聽。”

甲胄侍衛左右分開,動作整齊劃一,從中間讓出了一條道。

來人踩著祥雲靴,步履輕而穩,隨著走動,紫色衣袂不時揚起,再往上,便是掛著三分笑意的唇角。

葉彎彎很是意外,“顧延之,你怎麽過來了?我正準備去找你呢。”

“知道,所以來接你。”

******

張吉聽過不少顧閻王的舊事,什麽五歲通文武之道,九歲平家族內亂掌權,十四接連破三大疑案,他從來都是嗤之以鼻。

一個繡花枕頭,能有多大能耐!

顧清宴看向張吉一行人,“這裏是踏雲別苑,是官府承辦的馬賽。在此妨礙公共秩序,聚眾賭博,按律,得請諸位去牢獄裏待上一陣子。”

“睜大眼睛看清楚,我可是丞相之子,這位是漯河郡王世子,就連他,也是步兵衙門總兵的侄子,這天底兒下,哪個牢敢關咱幾個!”

“哦,如此說來,本官是得賣幾分薄面。”

顧清宴笑得和顏悅色,“不如,就請各位去這行苑的歇腳處坐坐,本官也省得為難了。”

瞧見沒,什麽顧閻王,也不過如此,這麽個慫包,他爹還天天警告不要招惹顧家那二楞子?

張吉朝狐朋狗友遞了眼色,答話也是一副鼻孔朝天的囂張姿態,“爺不同意――!”

“這可由不得你。”

顧清宴動了動指尖,侍衛長接到命令,也不管張吉幾人如何威脅放狠話,直接將人拉了下去。

“太便宜他們了,顧延之你都不知道他們說顧平和丘斐,有多難聽。”

“來日方長,不急。”

顧清宴暗自嘆息,誰說三個臭皮匠能頂諸葛亮?挑了個適合來打探‘敵情’的,結果什麽都還沒開始問,小丫頭說話漏了餡兒還不自知,自個兒先賣了個徹底。

紀溫閑湊上來,跟著道,“就是嘛,小美人別生氣,下回本公子備上麻袋,將人捉來讓你揍個盡興可好?”

“又是你,你就不能好好說話?我有名有姓――葉彎彎,出生的時候天上掛著月牙……”

紀溫閑恍然大悟,“不喜歡‘小美人’?那小月牙如何,小月牙,你最近在忙什麽呢,怎的許久未見瘦了許多,真真讓本公子心疼。”

最近在忙什麽?

葉彎彎一時忘了反駁‘小月牙’這個更別扭的稱呼,心虛地瞅了顧清宴兩眼。

她還能忙什麽,幫顧平瞞天過海進出國公府唄,如今見著顧延之哪能坦蕩得起來。

更何況,她還要在顧延之眼皮子底下蒙混過關,不讓他發現顧平出現在這裏的事,想想都很難誒……

“沒,沒忙什麽,你們今天怎麽也來這裏了?”

“馬賽馬賽,本公子自然是來賽馬的。延之麽……”

紀溫閑意味不明地笑了笑,葉彎彎更心慌了,顧延之這麽聰明,不會是發現了吧?要死了,要死了……

她忐忑道,“顧延之你是來…”

“看馬賽。”

葉彎彎剛松一口氣,便聽顧清宴接著道,“就快開場了,你在這裏,不要緊?”

葉彎彎幹笑兩聲,“我、我能有什麽事。”

顧清宴還想再說點什麽,卻見一群著官服的人匆匆走來。

為首的中年男子向顧清宴行禮道,“下官太仆寺少卿吳庸,見過國公爺。”

國公爺?

這吳庸擺明為張吉等人的事說情而來,卻不稱他的官位,到底是久混官場的人精。

“免禮。開賽在即,吳大人不忙著主持大局,找本國公有何事?”

“下官不知國公爺在此,多有怠慢,特來請罪。聽聞有幾個小子,沖撞了國公爺……”

“唔,少年人逞一時口快,也不是什麽大事,本國公已略施小懲。怎麽,還驚動了吳大人?”

吳庸訕訕然,略施小懲?國公爺說得委婉,手段可真夠狠。

踏雲別苑是狩獵之所,有人,自然也有馬。這國公爺美其名曰請那幾位公子哥去歇腳處坐坐,實際卻將人關到了馬棚!

那幾位可不是普通的官家子弟,丞相、郡王哪個不是大人物。一個個嬌生慣養的紈絝子弟,關在臭氣熏天的畜牲地方,可比打他們一頓板子更挫人威風,更有苦難言。

哎,不是他吳庸不說情,聽這位爺的意思,沒得商量咯。

吳庸賠笑道,“哪裏哪裏,是下官的疏忽。下官已在高臺備了上座,國公爺請――”

“那就多謝吳大人。”

吳庸引著人向高臺走去,紀溫閑走到半途停下,指向一處道,“我就不去前面了,紀家今日也在參賽之列,本公子還要去看看情況。小月牙,你陪著延之去,高臺那邊的觀賽視線絕佳哦。”

葉彎彎一路都在想該怎麽辦,聽到這話,猛地一驚,“啊?”

視線絕佳?顧平那不就更藏不住,除非……

選擇一,她打昏顧延之,選擇二,她蒙上顧延之的眼睛。

顧清宴道,“很少見你有犯難的時候,在想什麽?”

自然是在想,打昏和蒙眼哪個更具有可行性。

葉彎彎還沒膽大到當著他的面直說,拼命搖頭,“沒什麽。”

顧清宴瞥了她一眼,繼續向高臺行去,“顧二讓你來攔下我,確實是為難你了。”

葉彎彎大驚,亦步亦趨,“你知道他在這裏,你怎麽會知道?!”

“他和丘家小子打小玩在一塊,馬賽這麽重要的事,他怎肯老實待在府裏。丘家小子讓你來打聽,你就當我什麽都不知道,無需為難。走,看馬賽去。”

明明她什麽都沒說,他卻什麽都知道,好厲害……

******

到了高臺,吳庸引著顧清宴入座。顧清宴朝旁側的桌案,行了晚輩禮。

“晚輩見過蔡老將軍。”

“喲,是顧賢侄,坐坐坐。今日你怎有空來了,這位是……?”

“晚輩府中的客人,”顧清宴一言帶過,“令郎少年英雄,將軍此來,可是為了挑選令郎的弱冠之禮?”

“真是什麽都瞞不過你。你小子,打小就聰明,若不是…哎…”

這聲嘆息,藏了太多的遺憾,以及過往。

葉彎彎坐在顧清宴旁邊吃著瓜果,聽這話不免有些好奇,“若不是什麽?”

顧清宴拿起一塊糕點遞給她,“沒什麽。踏雲別苑的點心甚好,你嘗嘗。”

葉彎彎果然輕易被帶偏,“真的?我嘗嘗……”

顧清宴笑了笑,朝蔡老將軍舉杯,遙遙一敬,“晚輩祝將軍覓得良馬,以贈佳兒。”

馬賽是官署為競標而設,分為三關,第一關是外形,第二關是敏捷,第三是速度。

第一關將根據參賽馬匹的體型、毛色,由評審團投票決定進入第二關的前十二家。

“顧延之你快看,是輕鴻!”

“輕鴻?你是說丘家小子牽的馬?”

“嗯嗯,輕鴻比肉多多聽話多了。丘斐教我吹哨,每次叫它來得可快了。”

“肉多多?”

“肉多多是我來帝都路上,餓得自尋生路的那匹馬,可肥可肥了。也不知道,現在是不是被人給宰著吃了?”

“名字和你的很配,運氣應該也不會很差。”

輕鴻毛色中等,體型高大,在眾多賽馬中雖不是最顯眼的,卻也算外形上佳。顧清宴話峰一轉,“看來這第一關,輕鴻是能過了。”

葉彎彎與有榮焉,“顧平說了,我們可是要拿冠軍的……對了,他還擔心你發現,第二關會不會不敢帶輕鴻上場?”

“你可以告訴他,你打暈了我,或者你現在坐的位置,剛好擋住了丘家馬場的參賽跑道。”

葉彎彎咋舌,顧延之這是跟她想到一起去了?其實,還有第三個選擇……

“為什麽不直接告訴他,你同意讓他參加馬賽呢?”

“他若知道我關註馬賽,壓力會很大。賽者,忌心不定也。所以,按你剛剛打的主意去說,他會相信的。”

不是想到一起,而是猜到了她的想法?

葉彎彎十分挫敗,懊惱道,“我在打什麽主意,為什麽你每次都會知道?”

“因為…你想什麽,都會寫在臉上。第一關快結束了,你再不去,顧二那邊……”

“對哦,我先過去了。”

葉彎彎跑出去沒兩步,又回來端走了桌上的糕點,“這個真挺好吃的,我給丘斐和顧平帶點。”

見葉彎彎走遠,蔡老將軍樂呵呵開了口,“這姑娘不錯,活得真。”

顧清宴再敬一杯,笑道,“將軍慧眼。”

******

第二關是障礙賽,能順利通過設計路線,完成時間最短的六家晉升決賽。中途出現馬拒跳、碰落障礙物體、人落馬等失誤,直接淘汰。

葉彎彎告訴顧平,顧清宴被蔡老將軍灌了酒,喝得急,在打盹,總算是哄著顧平神氣糾糾地上了場。

賽程到三分之二,各家馬匹逐漸拉開距離,障礙物高度提升、跳欄包裹彩帶、以及障礙物的間距長短,都對馬匹和選手帶來巨大的考驗。

顧平目前排在第二,他在障礙物反覆出現時,明顯情緒急躁了點,對輕鴻的掌控力不足,沒發揮最好的水平。

反觀賽程第一的那個少年,性情平穩,與馬兒配合甚是默契,在障礙物反覆出現時,能夠完美的銜接。

“他是誰?”

丘斐看了眼葉彎彎指的人,“他呀,叫顧墨,說起來還是阿安的表哥,不過他是忠勇伯府的庶子,來往不多,沒想到,也是馴馬的好手。”

經過激烈的角逐,丘家馬場順利進入決賽。第三關是通過抽簽,兩兩比拼速度,最終決勝者為本次冠軍。

一場障礙賽下來,顧平已經心神力竭,決賽便交給了葉彎彎。

第一輪,丘家馬場對陣漯州範家,葉彎彎與輕鴻極其默契,遙遙領先。

“沒想到這姑娘馬術精湛,灑脫不拘,頗有將門之風,敢問賢侄,她是哪家的孩子?”

“蔡老將軍謬讚,彎彎是閔州人士,家中以采藥為生。”

“閔州?難怪,那可是個民風淳樸,性情奔放之地,老夫多年前去過一回,是個好地方。”

第二輪,丘家馬場對陣蕭家馬場,葉彎彎與顧墨狹路相逢,賽事相當激烈,雙方緊追不舍,勝負難分。

“顧家年輕一輩,居然是忠勇伯府出了這麽個人物,可惜呀,是個庶子。老夫記得,當年你……”

“蔡老將軍,既是往事,當忘卻――”

“是,是這個理。人老咯,見著年輕人,不服老不行啊,哈哈哈。”

葉彎彎正欲發力趕追顧墨,耳邊卻聽到馬蹄聲,遠超賽場上的馬匹數量。輕鴻打著響鼻,隱隱躁動,似乎有什麽在漸漸靠近,讓人莫名不安……

她身處賽場,自然沒有高臺上看得清楚,看得遠。

蔡老將軍征戰多年,察覺馬場異象,環顧四周,登時虎目一緊,“這恐怕…要出大亂子了。”

為防止馬賽過程中,出現意外事故,賽場是全封閉式,只留了備賽區的出入口。而現在,大批馬匹正從出口朝賽場狂奔而來,行止瘋癲,無人掌控!

顧清宴唇邊溢出一絲嘆息,“終究是出事了……”

危機一觸即發,若是瘋馬群闖入,整個賽場將進退無路!

而葉彎彎,亦是首當其沖遭遇攻擊!

“主子,銀光這就去救葉姑娘――”

“來不及了,她不是在逃。”

眼見馬群沖入賽場,其他人都是勒馬掉頭,葉彎彎卻偏偏向前沖去……

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