第107章 赫卡忒的路口 No.21
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第107章 赫卡忒的路口 No.21
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“去年年底的時候我和約翰到了埃及, 起先是因為我們收到了有人向正義聯盟發來的求助，當地的住民聲稱有組織正在試圖召喚惡魔……亦或者是想要覆活某一任的法老王。”紮坦娜對藤丸立香說道，“約翰對這方面比較在行，所以我和他就一起過去了, 不過等到我們抵達目的地的時候, 卻發現事情變得很不對勁。”
康斯坦丁往後一靠, 整個人癱在了沙發上, 看著天花板，接著紮坦娜的話繼續說下去：“最早向我們發出消息的人沒了蹤跡，那片區域的人全都變得神神叨叨的，我們剛找到旅館住下, 就有一封警告信送上門來, 指名道姓要我們離開埃及。”
他說到這兒, 頓了頓, 重新直起身體，用手抹了一把臉, 像是要驅走疲倦似的，他問：“你們要不要猜一猜這封警告信的署名是誰？”
五個月前，12月21日，埃及盧克索。
這個古老的國度氣候素來炎熱，大西洋對岸的美國即將迎來一場鋪天蓋的的暴風雪, 它們卻依舊處在烈陽的烘灼之下。
紮坦娜和康斯坦丁根據收到的消息上所描述的地址，在盧克索國際機場落地, 又租了車趕去他們事先約定的地點。
不過在趕過去的一路上, 求助人的電話怎麽也聯系不上, 盧克索周圍本該是有名的旅游景點, 那兩天的人流量不知為何卻比他們想象中的要少很多。
他們將要前往的小鎮裏原住民居多, 因為距離幾個有名的金字塔和神廟都很遠，更是靠近沙漠，因此幾乎沒有游客會前往。
但路途中事故頻發，先是GPS詭異地失靈，導航屢屢出錯，他們不得不多繞了許多路，又險些在黃沙裏迷路。再是汽車半路拋錨，時間從上午一直磨蹭到日落之後，紮坦娜在那叫天天不靈的沙漠路上掀開車前蓋研究了五分鐘，最終決定放棄這輛車，直接帶著康斯坦丁瞬移至小鎮附近——任務中的一切花銷，某位闊佬會承擔。
“早該這麽做了。”正所謂擺爛的人先享受世界，康斯坦丁從來都是坦然接受任何事的那個人，他走在紮坦娜的邊上往小鎮的方向過去。
年輕的黑發女魔法師跟在他邊上，鮮少氣鼓鼓的模樣：“是你說想要順便旅游玩，我才選擇這個出行方式的。”
向來沒皮沒臉的英國男人在這種時候卻總能馬上道歉：“抱歉，小紮，我只是不想你太生氣，路上的事情已經耗費我們太久了。事情解決花不了一天，之後我們能去開羅，等到暴雪天過了再回美國……”
他們走入那個小鎮，雖然街邊的屋子裏都亮著燈，偶爾會有人影走動，但幾乎沒有人在路上，整個鎮子都顯出一種怪異的靜謐，夜風吹動一些晾曬在窗外的衣物，會有野貓悄悄出現在角落用明亮銳利的視線觀察他們，遠處的沙漠裏傳來鬣狗令人毛骨悚然的嚎叫聲。
電話依舊聯系不上他們的求助人，出於無奈，兩人只好在鎮子裏找到唯一的那家旅館暫時住下。
旅館開在這種遠離景區的小鎮總是賺不到多少錢的，那家旅館很破舊了，充斥著上世紀七八十年代的古老裝潢，旅館的老板是個上了年紀的老奶奶，皮膚被曬得很黑，身體佝僂起來，穿著埃及風格的長袍子，用沙啞難聽的粗糲嗓音和他們說話。
老奶奶約莫有八十多歲了，只會說阿拉伯語和一些法語，接受美金卻不收埃及鎊，給他們開了間大床房，但實際上是由兩張小床並在一起拼成的。房間小到他們兩個人站在床尾都會感到擁擠，房間裏只有一盞電燈，路線還不怎麽靈敏，燈光閃動著，隨時都有可能跳線。床頭櫃上倒是頗有先見之明地放了兩根蠟燭和打火機，或許曾經真的有幾個迷路的游客在這兒遭受過那種待遇。
好在兩位魔法師都是經歷過大風大浪的，落魄的時候甚至比這更差，對休息環境沒多少抱怨，大不了用魔法改善一下。
就快要休息之前，房間的門卻被人敲響了，老奶奶一只手上舉著一盞蠟燭，另一只手上拿著一封信。
那條長廊上也沒有燈，燭火橘紅色的光亮在她的臉上搖曳，“這是有人給你們的。”
她用法語說，然後又從生澀的英文念出了他們倆人的名字。
魔法師通常不會在外面暴露真名，即便是剛剛辦理入住時，他們用的也是假身份，更不用說在神秘學的領域，被他人知道姓名是種大忌。渾不吝如康斯坦丁這樣的人，也不會輕易將自己的真名告知給別人。一個埃及偏僻小鎮裏的老奶奶又是怎麽知道他們的名字的？
但老人留下信封就轉身離開，康斯坦丁喊了她幾聲都沒有反應。
他們拿起信封仔細瞧，上面居然寫著的是這個旅店的地址，正好是他們入住的門牌號，下面寫著：約翰·康斯坦丁（John Constantine）&紮坦娜·紮塔拉（Zatanna Zatara）
雖然這封信到處都透露著怪異的氣息，但紮坦娜確實沒有在上面感受到任何魔法的痕跡，於是他們將信封拆開。
裏面只有一張輕飄飄的紙，上面用墨水寫著：我無意與兩位為敵，如果不想喪命於此，請在明日落日前離開這個國度。
底下的署名是：萬王之王
聽到這個名字，藤丸立香忽然眉梢一跳，某個囂張至極的笑聲在她腦海裏突兀地出現，誇張地笑了半天。一口姜湯在她的喉嚨裏不上不下，兩秒後她擰著眉毛咽下，語氣不敢置信：“萬王之王？”
紮坦娜嘆息了聲，“是啊，要知道在埃及能夠被稱為萬王之王的只有一位……”
雪萊有一首著名的抒情詩，裏面寫：
……
吾乃萬王之王是也，
蓋世功業，敢叫天公折服！
此外無一物，但見廢墟周圍，
寂寞平沙空莽莽，
伸向荒涼的四方。
這首詩的名字叫做《奧茲曼迪亞斯》。
藤丸立香說道：“拉美西斯二世……難道說有人想要覆活的是他？”
“說是覆活其實並不是很準確，至少我和約翰都不覺得那是覆活——頂多是有個惡魔在用這個名號招搖撞騙罷了。拉美西斯二世的木乃伊還在埃及博物館的展廳裏好好躺著呢。我們離開埃及前還特意去確認了一遍。”
紮坦娜繼續道，“我們本來只打算在埃及待一個禮拜，因為這封信讓我和約翰都很好奇，所以最後居然在那兒多住了一個月。這一個月裏，我們走遍了那座小鎮，也去過距離最近的神廟，結果發現了一件怪事。這個鎮子裏的住民都不約而同地擁有同一種信仰，卻並非是埃及的本土信仰，大概來自於某種邪典，我們偷偷觀察過，他們每到落日後便不再外出，家裏只燃燭火，念的咒文有時是古埃及語，有時又是英文，約翰說聽起來像是要將自己的靈魂獻給什麽……”
“惡魔、邪神……這類邪門歪道都喜歡吃這種玩意兒，”康斯坦丁道，“它們想盡辦法逼迫人類和自己簽訂契約，或者以滿足人類心中的欲求來交換什麽東西，再或者，用一些花言巧語去哄騙他們自願獻出靈魂，這都是他們常用的手段，無關國界，簡直全世界通用。”
“在那裏待到半個月的時候，我們總算找到了最開始求助我們的那人，可惜他的狀態就和這家夥一樣。”康斯坦丁拍了拍約瑟夫，“其實那兒有不少小孩也是這種情況，靈魂即將被吞吃之前會有混沌迷茫的狀態，好在小紮的反語魔法讓他的神志恢覆了一小會兒，也是在那個時候，他讓我們去鎮子的藏書館裏找一本老書，他說自己正是因為曾經翻看過那本書，才意識到身邊的情況很不對勁。”
“一本書？”藤丸立香疑惑地問，忽然想起來幾個月前艾琳也曾交給過她一本《死靈之書》，只不過她和傑森對於怎麽打開這本書一直沒有頭緒，於是也被她放在櫥櫃裏暫時擱置了。
“叫做《伊波恩之書》，是一本類似於黑魔法術的典籍。裏面用古埃及語記錄，我和小紮花了一段時間來翻譯，內容大多缺頁……上面記載了幾樁幾百年前的事情，幾個邪惡的召喚咒文——也不知道召喚的是什麽，我們沒找到出處，哦，還有一些獻祭儀式的方法，好在大半都被損壞了。”康斯坦丁說道，“不過我們在裏面發現了一張照片。”
紮坦娜說，“那會兒我們還不知道照片上的是何人，但後來提寶拜托我們去處理弗徹鎮發生的那些事情時候，我和約翰忽然意識到弗徹鎮裏的深潛者們、意圖用藝術品來扭曲精神的滲透方式，簡直和《伊波恩之書》裏記載的獻祭儀式如出一轍。所以我把照片拿給提寶看，照片上的人我猜你們都不陌生。”
她拿出手機，點開圖片放到藤丸立香的面前。
那是一張黑白的照片，拍攝於很多年前，有兩個人正站在獅身人面像的正前方，面對相機，他們沒有墨鏡，眼睛被太陽照得瞇了起來，年紀更大一些的男人臉上滿是笑容，將一只手搭在年紀小的那位肩膀上。小孩面無表情，眼神直勾勾地望過來，仿佛能夠透過相片與後面的人對視。不過拋開這些略讓人感到不自在的點不談，他們這樣看起來還挺像一張親子照的。
藤丸立香有點驚訝，雖然時間久遠，人早就變樣了，但她還是能夠認出來，這個男人是菲尼克斯！
“菲尼克斯去過埃及？”藤丸立香楞了一下。
“是吧，應該是二十多年前的事情了，”紮坦娜說，“難怪埃及和哥譚幾乎同時發生這些事情。”
“他還有個孩子？”藤丸立香盯著照片，“不對，這是……”
她腦中的臉孔一個接著一個閃過，可惜孩子過於年幼，她一時間對不上臉，就是覺得很眼熟，大概在什麽地方見過他。
“這是埃利奧特。”傑森說道，“托馬斯·埃利奧特。”
藤丸立香恍然大悟，她曾在新聞上看到過這張臉，那會兒新聞正在報道埃利奧特家族曾經的慘案，一家三口的合照裏，托馬斯·埃利奧特和這張照片中的小孩樣貌差不多。
【作者有話說】
[1]《奧西曼疊斯》雪萊/著，用了王佐良先生的翻譯版本
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“去年年底的時候我和約翰到了埃及, 起先是因為我們收到了有人向正義聯盟發來的求助，當地的住民聲稱有組織正在試圖召喚惡魔……亦或者是想要覆活某一任的法老王。”紮坦娜對藤丸立香說道，“約翰對這方面比較在行，所以我和他就一起過去了, 不過等到我們抵達目的地的時候, 卻發現事情變得很不對勁。”
康斯坦丁往後一靠, 整個人癱在了沙發上, 看著天花板，接著紮坦娜的話繼續說下去：“最早向我們發出消息的人沒了蹤跡，那片區域的人全都變得神神叨叨的，我們剛找到旅館住下, 就有一封警告信送上門來, 指名道姓要我們離開埃及。”
他說到這兒, 頓了頓, 重新直起身體，用手抹了一把臉, 像是要驅走疲倦似的，他問：“你們要不要猜一猜這封警告信的署名是誰？”
五個月前，12月21日，埃及盧克索。
這個古老的國度氣候素來炎熱，大西洋對岸的美國即將迎來一場鋪天蓋的的暴風雪, 它們卻依舊處在烈陽的烘灼之下。
紮坦娜和康斯坦丁根據收到的消息上所描述的地址，在盧克索國際機場落地, 又租了車趕去他們事先約定的地點。
不過在趕過去的一路上, 求助人的電話怎麽也聯系不上, 盧克索周圍本該是有名的旅游景點, 那兩天的人流量不知為何卻比他們想象中的要少很多。
他們將要前往的小鎮裏原住民居多, 因為距離幾個有名的金字塔和神廟都很遠，更是靠近沙漠，因此幾乎沒有游客會前往。
但路途中事故頻發，先是GPS詭異地失靈，導航屢屢出錯，他們不得不多繞了許多路，又險些在黃沙裏迷路。再是汽車半路拋錨，時間從上午一直磨蹭到日落之後，紮坦娜在那叫天天不靈的沙漠路上掀開車前蓋研究了五分鐘，最終決定放棄這輛車，直接帶著康斯坦丁瞬移至小鎮附近——任務中的一切花銷，某位闊佬會承擔。
“早該這麽做了。”正所謂擺爛的人先享受世界，康斯坦丁從來都是坦然接受任何事的那個人，他走在紮坦娜的邊上往小鎮的方向過去。
年輕的黑發女魔法師跟在他邊上，鮮少氣鼓鼓的模樣：“是你說想要順便旅游玩，我才選擇這個出行方式的。”
向來沒皮沒臉的英國男人在這種時候卻總能馬上道歉：“抱歉，小紮，我只是不想你太生氣，路上的事情已經耗費我們太久了。事情解決花不了一天，之後我們能去開羅，等到暴雪天過了再回美國……”
他們走入那個小鎮，雖然街邊的屋子裏都亮著燈，偶爾會有人影走動，但幾乎沒有人在路上，整個鎮子都顯出一種怪異的靜謐，夜風吹動一些晾曬在窗外的衣物，會有野貓悄悄出現在角落用明亮銳利的視線觀察他們，遠處的沙漠裏傳來鬣狗令人毛骨悚然的嚎叫聲。
電話依舊聯系不上他們的求助人，出於無奈，兩人只好在鎮子裏找到唯一的那家旅館暫時住下。
旅館開在這種遠離景區的小鎮總是賺不到多少錢的，那家旅館很破舊了，充斥著上世紀七八十年代的古老裝潢，旅館的老板是個上了年紀的老奶奶，皮膚被曬得很黑，身體佝僂起來，穿著埃及風格的長袍子，用沙啞難聽的粗糲嗓音和他們說話。
老奶奶約莫有八十多歲了，只會說阿拉伯語和一些法語，接受美金卻不收埃及鎊，給他們開了間大床房，但實際上是由兩張小床並在一起拼成的。房間小到他們兩個人站在床尾都會感到擁擠，房間裏只有一盞電燈，路線還不怎麽靈敏，燈光閃動著，隨時都有可能跳線。床頭櫃上倒是頗有先見之明地放了兩根蠟燭和打火機，或許曾經真的有幾個迷路的游客在這兒遭受過那種待遇。
好在兩位魔法師都是經歷過大風大浪的，落魄的時候甚至比這更差，對休息環境沒多少抱怨，大不了用魔法改善一下。
就快要休息之前，房間的門卻被人敲響了，老奶奶一只手上舉著一盞蠟燭，另一只手上拿著一封信。
那條長廊上也沒有燈，燭火橘紅色的光亮在她的臉上搖曳，“這是有人給你們的。”
她用法語說，然後又從生澀的英文念出了他們倆人的名字。
魔法師通常不會在外面暴露真名，即便是剛剛辦理入住時，他們用的也是假身份，更不用說在神秘學的領域，被他人知道姓名是種大忌。渾不吝如康斯坦丁這樣的人，也不會輕易將自己的真名告知給別人。一個埃及偏僻小鎮裏的老奶奶又是怎麽知道他們的名字的？
但老人留下信封就轉身離開，康斯坦丁喊了她幾聲都沒有反應。
他們拿起信封仔細瞧，上面居然寫著的是這個旅店的地址，正好是他們入住的門牌號，下面寫著：約翰·康斯坦丁（John Constantine）&紮坦娜·紮塔拉（Zatanna Zatara）
雖然這封信到處都透露著怪異的氣息，但紮坦娜確實沒有在上面感受到任何魔法的痕跡，於是他們將信封拆開。
裏面只有一張輕飄飄的紙，上面用墨水寫著：我無意與兩位為敵，如果不想喪命於此，請在明日落日前離開這個國度。
底下的署名是：萬王之王
聽到這個名字，藤丸立香忽然眉梢一跳，某個囂張至極的笑聲在她腦海裏突兀地出現，誇張地笑了半天。一口姜湯在她的喉嚨裏不上不下，兩秒後她擰著眉毛咽下，語氣不敢置信：“萬王之王？”
紮坦娜嘆息了聲，“是啊，要知道在埃及能夠被稱為萬王之王的只有一位……”
雪萊有一首著名的抒情詩，裏面寫：
……
吾乃萬王之王是也，
蓋世功業，敢叫天公折服！
此外無一物，但見廢墟周圍，
寂寞平沙空莽莽，
伸向荒涼的四方。
這首詩的名字叫做《奧茲曼迪亞斯》。
藤丸立香說道：“拉美西斯二世……難道說有人想要覆活的是他？”
“說是覆活其實並不是很準確，至少我和約翰都不覺得那是覆活——頂多是有個惡魔在用這個名號招搖撞騙罷了。拉美西斯二世的木乃伊還在埃及博物館的展廳裏好好躺著呢。我們離開埃及前還特意去確認了一遍。”
紮坦娜繼續道，“我們本來只打算在埃及待一個禮拜，因為這封信讓我和約翰都很好奇，所以最後居然在那兒多住了一個月。這一個月裏，我們走遍了那座小鎮，也去過距離最近的神廟，結果發現了一件怪事。這個鎮子裏的住民都不約而同地擁有同一種信仰，卻並非是埃及的本土信仰，大概來自於某種邪典，我們偷偷觀察過，他們每到落日後便不再外出，家裏只燃燭火，念的咒文有時是古埃及語，有時又是英文，約翰說聽起來像是要將自己的靈魂獻給什麽……”
“惡魔、邪神……這類邪門歪道都喜歡吃這種玩意兒，”康斯坦丁道，“它們想盡辦法逼迫人類和自己簽訂契約，或者以滿足人類心中的欲求來交換什麽東西，再或者，用一些花言巧語去哄騙他們自願獻出靈魂，這都是他們常用的手段，無關國界，簡直全世界通用。”
“在那裏待到半個月的時候，我們總算找到了最開始求助我們的那人，可惜他的狀態就和這家夥一樣。”康斯坦丁拍了拍約瑟夫，“其實那兒有不少小孩也是這種情況，靈魂即將被吞吃之前會有混沌迷茫的狀態，好在小紮的反語魔法讓他的神志恢覆了一小會兒，也是在那個時候，他讓我們去鎮子的藏書館裏找一本老書，他說自己正是因為曾經翻看過那本書，才意識到身邊的情況很不對勁。”
“一本書？”藤丸立香疑惑地問，忽然想起來幾個月前艾琳也曾交給過她一本《死靈之書》，只不過她和傑森對於怎麽打開這本書一直沒有頭緒，於是也被她放在櫥櫃裏暫時擱置了。
“叫做《伊波恩之書》，是一本類似於黑魔法術的典籍。裏面用古埃及語記錄，我和小紮花了一段時間來翻譯，內容大多缺頁……上面記載了幾樁幾百年前的事情，幾個邪惡的召喚咒文——也不知道召喚的是什麽，我們沒找到出處，哦，還有一些獻祭儀式的方法，好在大半都被損壞了。”康斯坦丁說道，“不過我們在裏面發現了一張照片。”
紮坦娜說，“那會兒我們還不知道照片上的是何人，但後來提寶拜托我們去處理弗徹鎮發生的那些事情時候，我和約翰忽然意識到弗徹鎮裏的深潛者們、意圖用藝術品來扭曲精神的滲透方式，簡直和《伊波恩之書》裏記載的獻祭儀式如出一轍。所以我把照片拿給提寶看，照片上的人我猜你們都不陌生。”
她拿出手機，點開圖片放到藤丸立香的面前。
那是一張黑白的照片，拍攝於很多年前，有兩個人正站在獅身人面像的正前方，面對相機，他們沒有墨鏡，眼睛被太陽照得瞇了起來，年紀更大一些的男人臉上滿是笑容，將一只手搭在年紀小的那位肩膀上。小孩面無表情，眼神直勾勾地望過來，仿佛能夠透過相片與後面的人對視。不過拋開這些略讓人感到不自在的點不談，他們這樣看起來還挺像一張親子照的。
藤丸立香有點驚訝，雖然時間久遠，人早就變樣了，但她還是能夠認出來，這個男人是菲尼克斯！
“菲尼克斯去過埃及？”藤丸立香楞了一下。
“是吧，應該是二十多年前的事情了，”紮坦娜說，“難怪埃及和哥譚幾乎同時發生這些事情。”
“他還有個孩子？”藤丸立香盯著照片，“不對，這是……”
她腦中的臉孔一個接著一個閃過，可惜孩子過於年幼，她一時間對不上臉，就是覺得很眼熟，大概在什麽地方見過他。
“這是埃利奧特。”傑森說道，“托馬斯·埃利奧特。”
藤丸立香恍然大悟，她曾在新聞上看到過這張臉，那會兒新聞正在報道埃利奧特家族曾經的慘案，一家三口的合照裏，托馬斯·埃利奧特和這張照片中的小孩樣貌差不多。
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