第14章 表妹
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第14章 表妹
翌日，戚灼想不明白昨日怎得又到了那副田地。
宋瑾辰此人將分寸拿捏的恰到好處，總能逼近她的底線卻不越過，只會在此處來來往往地折騰，直至自己對他的容忍更深一步。
戚灼想不通，翻來覆去在床上磨蹭許久才起身。
青荀為戚灼梳著發髻，卻瞥見戚灼脖頸下的一抹紅痕，有些疑惑道：“怎的秋日裏還有蚊蟲？看來過會兒要在屋內點些熏香了。”
“哪呢？我怎麼沒看見？”戚灼四周看了看，並未發現蹤影。
“公主後面有……”青荀看著這若隱若現的痕跡，頓時明白是自己想岔了。
“有什麼？”戚灼戴好耳環，轉頭看著青荀。
青荀訕訕道：“公主後衣領處有些痕跡……”
戚灼聞言有些迷茫，而後又想起什麼，面色泛紅，在心中誹謗，真是好一個宋瑾辰，給點顔色就開染坊，就會順著桿子往上爬。
青荀見狀招來青芷，在她耳畔低聲輕語幾句，青芷點點頭，拿來一個白釉小瓶。
“這是何物？”
青荀道：”這是出宮前娘娘交由奴婢的，說是內宮中專門研制來遮蓋身上痕跡的。”
戚灼扶額，不知該說什麼好。她拿起瓷瓶摩挲道：“母後還私下裏交給你何物？都一一告訴我吧。”
於是戚灼就見到面前擺了樣式不一的瓷瓶和幾個黑漆小盒，青荀解釋道：“這裏面……有些是私處的用藥，有些是遮蓋痕跡的，還有些是……專門用於事後沐浴時放的藥油，皇後娘娘怕公主害羞，就都交給了奴婢。”
戚灼拿起一瓶藥油，哭笑不得道：“所以這幾天晚上……”
青荀一副討好的樣子，笑道：“這幾日晚上叫水，都放了這些，只是公主……精神不濟，沒有瞧見，世子倒是第一次就問過，得知對身體有益便沒有再過問。”
戚灼啼笑皆非，竟不知還有這等事，她母後還真是為了她的婚事操碎了心。
她在這方面一向心大，不欲探究，只讓青荀替她塗在後頸痕跡處，免得叫人瞧出痕跡笑話。
收拾妥當，戚灼正要用膳，卻聽門外侍女道：
“夫人請公主於芙蓉堂用膳——”
“不知這國公夫人到底要做什麼？三天兩頭的邀公主前去。”
青竹今一大早就瞧見芙蓉堂的丫鬟在瀾庭院門口守著，偏偏問她也不知聲，一副小家子氣的樣子。
戚灼聞言吩咐道：“備些膳食在竈上熱著，左右我在那也待不久。”
走到芙蓉堂，戚灼還未進去就聽到裏面的歡聲笑語，門外候著的人打起簾子高聲通傳：
“公主殿下到——”
笑聲戛然而止，戚灼扶了扶發髻走進去，便看見廳內除了蘇氏還有一個年輕的姑娘。
那姑娘穿著一身半舊不新的蓮青色襖裙，腰肢纖細，面若銀盆，眉眼彎彎十分可親。
“見過母親——”戚灼點頭示意，坐在蘇氏身旁。
蘇氏拍了拍自家侄女兒的胳膊，笑道：“這便是你辰表哥的媳婦，還不快給公主請安！”
蘇婕聞言斂下好奇的目光，低下身柔柔弱弱道：“臣女見過公主，公主萬福——”
蘇氏又轉身朝戚灼介紹道：“這是辰哥兒表妹，我兄弟的女兒蘇婕。”
戚灼接過青荀遞來的帕子凈手，淡淡道：“即是世子表妹，就不必行此大禮，起來吧。”
“謝公主——”
蘇婕好奇的看著戚灼，眼中的探究毫不掩飾，青荀見狀借為公主布菜擋在戚灼身前。
蘇氏與戚灼拉起家常，見戚灼態度不甚熱切，訕訕一笑，轉而說起自己的目的。
“不怕公主笑話，承陽伯府已經有好幾代沒出過能登上臺面的官了，闔府都靠著祖上那點萌蔭過日子，家中姊妹唯我幸運，能嫁入國公府這等宅邸來。”
蘇氏訴了半天苦，轉而又道：“可憐我福薄，命中只有一子，這麼些年吃盡苦楚都未能再誕下一兒半女。”
戚灼聞言握著湯匙的手微微一頓，蘇氏瞥見，拿起帕子拭淚，嘆息道：“索性有這麼個侄女，總是來國公府中陪我，與辰哥兒安哥兒一起長大，青梅竹馬，幾人哥哥妹妹的喊著，總讓我覺得便是親生女兒也不過如此了。”
蘇婕見狀依偎道蘇氏身邊，安撫道：“姑母待我與親母無異，府內二位哥哥也厚待於我，這是婕兒的福分。”
二人一唱一和，難為戚灼用個膳還要看一出子戲，當即附和道：“表妹孝順，母親應當高興才是。”
“是這個道理，”蘇氏迅速收了淚，又憂愁道：“可憐我雖為國公之妻，卻並不受京中夫人待見，以至於婕兒已經及笄，我卻找不到一門好差事。”
原來是在這等她。
戚灼可算知道蘇氏的目的，聞言放下瓷碗，好意道：”這有何難？既是世子表妹，我這個做表嫂的也該進份心意，母親若是信我，改日我必挑幾個好兒郎替表妹擇婿。”
“當真！”蘇氏喜極而泣，“如此真是甚好，婕兒！還不快謝過公主，公主出手，必會為你選個高門大戶！”
蘇婕當即喜笑顔開，不停道：“多謝公主！多謝公主！”
戚灼神色淡然，不甚在意道：“不必多禮，若是母親沒什麼要事，本宮就先回去了。”
蘇氏關心道：“早膳可用好了？兩院距離遙遠，公主不必日日過來，一月裏有幾回空來看看我這老婆子就好！”
戚灼應是，搭著青荀的手轉身離去。
待回到瀾庭院，青荀再也忍不住，當即開口：“這國公夫人也是臉大，居然敢把娘家姑娘的婚事推給公主，還要什麼高門顯貴，我呸！也不看看自己娘家是什麼樣子！若是姑娘才德性情好也就罷了，可那蘇姑娘活脫脫另一個蘇氏，公主怎的還答應了。”
戚灼接過青竹端上來的茶水，淡淡道：“她賣慘說是沒有兒女緣，就是提醒我世子的救命之恩，她都說道這份上了，我還能不答應嗎？”
“那二人當真是沒有眼力見，居然敢當著公主的面說什麼青梅竹馬之意，世子的表妹在揚州，她算哪門子表妹！”
戚灼憶起兩人你來我忘的言下之意只覺得好笑，明明是有求於人的態度，偏偏還上趕著給她找不痛快，一真是窩出來的人，簡直像極了。
“她們的一面之詞有何可氣？世子雖然記掛著恩情對她們處處照顧，可承陽伯府那一大家子人他可看不上。”
戚灼只當樂子看罷了，隨機不再理會此事，吩咐道：“擺些膳食吧，在那聽著二人唱戲真是一點兒胃口也無。”
青荀指使小丫鬟擺膳，想起剛剛蘇氏的嘴臉就覺得生氣，“真不知道外界是怎麼傳出她的美名，一個繼母竟端起嫡母的派頭來，明明是有事相求公主，不上門求見也就罷了，居然有臉讓公主去拜訪她。”
戚灼端著瓷碗小口飲著湯羹，緩聲道：“這些事私底下說說就行了，不必提到世子面前。”
青荀幾人皆斂了聲色，低聲應是。
待晚上戚灼躺在床上時，狀似不經意般問道：“今日母親托我為表妹尋一樁好婚事，只是我與表妹不熟，不知她喜歡什麼樣的男子，便想著來問問世子。”
“表妹？”
宋瑾辰起初聽見這等稱呼還迷茫一瞬，繼而明白是蘇氏的娘家侄女，不以為意道：“我與她只在去芙蓉堂請安時碰見幾面，並無深交，更不知她喜歡什麼樣的男子；不過公主怎得應下這等差事來？她的婚事自有承陽伯府用心，怎能麻煩公主。”
宋瑾辰這些年與承陽伯打了不少交道，自然知道那一家都是什麼貨色。心比天高命比紙薄，那蘇婕只怕也是想借戚灼的勢攀個高枝。
戚灼沒有告訴他今日蘇氏的一番言語，只是答道：“我這幾日沒什麼事情，既是母親所托，自然不好拒絕。”
宋瑾辰聞言翻過身看向戚灼，天家公主，自然是一舉一動都規矩極了。
戚灼雙手放至身前平躺，與他中間隔著許多距離，宋瑾辰不知這距離何時能消失，只能真誠以待。
“不瞞公主，母親曾想把她娘家侄女……也就是蘇婕想說與我為妻，我拒絕了。”
戚灼睜開眼睛看向帳頂，意味不明道：“世子倒是很招人。”
宋瑾辰直白道：“招人又如何？決定權都在我這，哪怕當時公主並未選擇我，我與她也絕無可能。”
這一點戚灼相信，宋瑾辰再怎麼報恩，也不會娶一個自己不喜歡的人。
宋瑾辰悄悄往戚灼身側挪近，隨意道：“公主不必依了她們的心思，給她找個門當戶對的人打發了即可。”
只一個蘇婕就如此事多，戚灼不由得想，宋瑾辰這些年過得到底有多累。
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翌日，戚灼想不明白昨日怎得又到了那副田地。
宋瑾辰此人將分寸拿捏的恰到好處，總能逼近她的底線卻不越過，只會在此處來來往往地折騰，直至自己對他的容忍更深一步。
戚灼想不通，翻來覆去在床上磨蹭許久才起身。
青荀為戚灼梳著發髻，卻瞥見戚灼脖頸下的一抹紅痕，有些疑惑道：“怎的秋日裏還有蚊蟲？看來過會兒要在屋內點些熏香了。”
“哪呢？我怎麼沒看見？”戚灼四周看了看，並未發現蹤影。
“公主後面有……”青荀看著這若隱若現的痕跡，頓時明白是自己想岔了。
“有什麼？”戚灼戴好耳環，轉頭看著青荀。
青荀訕訕道：“公主後衣領處有些痕跡……”
戚灼聞言有些迷茫，而後又想起什麼，面色泛紅，在心中誹謗，真是好一個宋瑾辰，給點顔色就開染坊，就會順著桿子往上爬。
青荀見狀招來青芷，在她耳畔低聲輕語幾句，青芷點點頭，拿來一個白釉小瓶。
“這是何物？”
青荀道：”這是出宮前娘娘交由奴婢的，說是內宮中專門研制來遮蓋身上痕跡的。”
戚灼扶額，不知該說什麼好。她拿起瓷瓶摩挲道：“母後還私下裏交給你何物？都一一告訴我吧。”
於是戚灼就見到面前擺了樣式不一的瓷瓶和幾個黑漆小盒，青荀解釋道：“這裏面……有些是私處的用藥，有些是遮蓋痕跡的，還有些是……專門用於事後沐浴時放的藥油，皇後娘娘怕公主害羞，就都交給了奴婢。”
戚灼拿起一瓶藥油，哭笑不得道：“所以這幾天晚上……”
青荀一副討好的樣子，笑道：“這幾日晚上叫水，都放了這些，只是公主……精神不濟，沒有瞧見，世子倒是第一次就問過，得知對身體有益便沒有再過問。”
戚灼啼笑皆非，竟不知還有這等事，她母後還真是為了她的婚事操碎了心。
她在這方面一向心大，不欲探究，只讓青荀替她塗在後頸痕跡處，免得叫人瞧出痕跡笑話。
收拾妥當，戚灼正要用膳，卻聽門外侍女道：
“夫人請公主於芙蓉堂用膳——”
“不知這國公夫人到底要做什麼？三天兩頭的邀公主前去。”
青竹今一大早就瞧見芙蓉堂的丫鬟在瀾庭院門口守著，偏偏問她也不知聲，一副小家子氣的樣子。
戚灼聞言吩咐道：“備些膳食在竈上熱著，左右我在那也待不久。”
走到芙蓉堂，戚灼還未進去就聽到裏面的歡聲笑語，門外候著的人打起簾子高聲通傳：
“公主殿下到——”
笑聲戛然而止，戚灼扶了扶發髻走進去，便看見廳內除了蘇氏還有一個年輕的姑娘。
那姑娘穿著一身半舊不新的蓮青色襖裙，腰肢纖細，面若銀盆，眉眼彎彎十分可親。
“見過母親——”戚灼點頭示意，坐在蘇氏身旁。
蘇氏拍了拍自家侄女兒的胳膊，笑道：“這便是你辰表哥的媳婦，還不快給公主請安！”
蘇婕聞言斂下好奇的目光，低下身柔柔弱弱道：“臣女見過公主，公主萬福——”
蘇氏又轉身朝戚灼介紹道：“這是辰哥兒表妹，我兄弟的女兒蘇婕。”
戚灼接過青荀遞來的帕子凈手，淡淡道：“即是世子表妹，就不必行此大禮，起來吧。”
“謝公主——”
蘇婕好奇的看著戚灼，眼中的探究毫不掩飾，青荀見狀借為公主布菜擋在戚灼身前。
蘇氏與戚灼拉起家常，見戚灼態度不甚熱切，訕訕一笑，轉而說起自己的目的。
“不怕公主笑話，承陽伯府已經有好幾代沒出過能登上臺面的官了，闔府都靠著祖上那點萌蔭過日子，家中姊妹唯我幸運，能嫁入國公府這等宅邸來。”
蘇氏訴了半天苦，轉而又道：“可憐我福薄，命中只有一子，這麼些年吃盡苦楚都未能再誕下一兒半女。”
戚灼聞言握著湯匙的手微微一頓，蘇氏瞥見，拿起帕子拭淚，嘆息道：“索性有這麼個侄女，總是來國公府中陪我，與辰哥兒安哥兒一起長大，青梅竹馬，幾人哥哥妹妹的喊著，總讓我覺得便是親生女兒也不過如此了。”
蘇婕見狀依偎道蘇氏身邊，安撫道：“姑母待我與親母無異，府內二位哥哥也厚待於我，這是婕兒的福分。”
二人一唱一和，難為戚灼用個膳還要看一出子戲，當即附和道：“表妹孝順，母親應當高興才是。”
“是這個道理，”蘇氏迅速收了淚，又憂愁道：“可憐我雖為國公之妻，卻並不受京中夫人待見，以至於婕兒已經及笄，我卻找不到一門好差事。”
原來是在這等她。
戚灼可算知道蘇氏的目的，聞言放下瓷碗，好意道：”這有何難？既是世子表妹，我這個做表嫂的也該進份心意，母親若是信我，改日我必挑幾個好兒郎替表妹擇婿。”
“當真！”蘇氏喜極而泣，“如此真是甚好，婕兒！還不快謝過公主，公主出手，必會為你選個高門大戶！”
蘇婕當即喜笑顔開，不停道：“多謝公主！多謝公主！”
戚灼神色淡然，不甚在意道：“不必多禮，若是母親沒什麼要事，本宮就先回去了。”
蘇氏關心道：“早膳可用好了？兩院距離遙遠，公主不必日日過來，一月裏有幾回空來看看我這老婆子就好！”
戚灼應是，搭著青荀的手轉身離去。
待回到瀾庭院，青荀再也忍不住，當即開口：“這國公夫人也是臉大，居然敢把娘家姑娘的婚事推給公主，還要什麼高門顯貴，我呸！也不看看自己娘家是什麼樣子！若是姑娘才德性情好也就罷了，可那蘇姑娘活脫脫另一個蘇氏，公主怎的還答應了。”
戚灼接過青竹端上來的茶水，淡淡道：“她賣慘說是沒有兒女緣，就是提醒我世子的救命之恩，她都說道這份上了，我還能不答應嗎？”
“那二人當真是沒有眼力見，居然敢當著公主的面說什麼青梅竹馬之意，世子的表妹在揚州，她算哪門子表妹！”
戚灼憶起兩人你來我忘的言下之意只覺得好笑，明明是有求於人的態度，偏偏還上趕著給她找不痛快，一真是窩出來的人，簡直像極了。
“她們的一面之詞有何可氣？世子雖然記掛著恩情對她們處處照顧，可承陽伯府那一大家子人他可看不上。”
戚灼只當樂子看罷了，隨機不再理會此事，吩咐道：“擺些膳食吧，在那聽著二人唱戲真是一點兒胃口也無。”
青荀指使小丫鬟擺膳，想起剛剛蘇氏的嘴臉就覺得生氣，“真不知道外界是怎麼傳出她的美名，一個繼母竟端起嫡母的派頭來，明明是有事相求公主，不上門求見也就罷了，居然有臉讓公主去拜訪她。”
戚灼端著瓷碗小口飲著湯羹，緩聲道：“這些事私底下說說就行了，不必提到世子面前。”
青荀幾人皆斂了聲色，低聲應是。
待晚上戚灼躺在床上時，狀似不經意般問道：“今日母親托我為表妹尋一樁好婚事，只是我與表妹不熟，不知她喜歡什麼樣的男子，便想著來問問世子。”
“表妹？”
宋瑾辰起初聽見這等稱呼還迷茫一瞬，繼而明白是蘇氏的娘家侄女，不以為意道：“我與她只在去芙蓉堂請安時碰見幾面，並無深交，更不知她喜歡什麼樣的男子；不過公主怎得應下這等差事來？她的婚事自有承陽伯府用心，怎能麻煩公主。”
宋瑾辰這些年與承陽伯打了不少交道，自然知道那一家都是什麼貨色。心比天高命比紙薄，那蘇婕只怕也是想借戚灼的勢攀個高枝。
戚灼沒有告訴他今日蘇氏的一番言語，只是答道：“我這幾日沒什麼事情，既是母親所托，自然不好拒絕。”
宋瑾辰聞言翻過身看向戚灼，天家公主，自然是一舉一動都規矩極了。
戚灼雙手放至身前平躺，與他中間隔著許多距離，宋瑾辰不知這距離何時能消失，只能真誠以待。
“不瞞公主，母親曾想把她娘家侄女……也就是蘇婕想說與我為妻，我拒絕了。”
戚灼睜開眼睛看向帳頂，意味不明道：“世子倒是很招人。”
宋瑾辰直白道：“招人又如何？決定權都在我這，哪怕當時公主並未選擇我，我與她也絕無可能。”
這一點戚灼相信，宋瑾辰再怎麼報恩，也不會娶一個自己不喜歡的人。
宋瑾辰悄悄往戚灼身側挪近，隨意道：“公主不必依了她們的心思，給她找個門當戶對的人打發了即可。”
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