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第88章 取舍之間

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第88章 取舍之間

沈祁玉看著她,有些遲疑:“你是想幫我?”

若是她跟趙清寧定親,陛下自然不會再給她賜婚。

“不,我是為了我自己。”趙清寧如實說道,“坦白說我不想成親。”

先不說她根本沒有喜歡的人,不知道嫁給誰好,其次永嘉手裏有兵權,這點就註定了公主府會備受矚目,而她的親事,也很可能被拿來作為世族之間聯合的橋梁。

之前,陸啟衡就曾打過她的主意。

趙清寧從來都不打算嫁入皇室,裏面的勾心鬥角太多,她根本玩不過別人。

而且上次嘉貴妃流產一事給她留下了生育陰影,她當時就做好了孤獨終老的準備了。

但是她想著自己孤獨終老,卻總是有外人惦記她跟她娘的兵權,企圖在她的婚事上做手腳。

萬一哪天被人算計了,她就慘了,所以一直以來她都避著陸啟衡跟那些世家子弟走。

但是沈祁玉來了,情況就不一樣了。

“我若是跟你定親,一來沈家沒什麼勢力,不會引帝王猜忌,二來我可以不用嫁到別人家侍奉公婆,還不用生孩子。”

趙清寧越說越起勁:“而且你也可以一直在公主府住著,這比你找別人演戲的風險小多了。”

到時候沈祁玉在朝為官,小九登基為帝,她就可以躺平了。

沈祁玉仔細思考她的話,發現這還真是個好辦法。

她女扮男裝考科舉,就註定這輩子沒法恢覆女兒身。

在外人看來,她跟趙清寧定親,那就是親上加親。

“可是,姑母不會同意這事吧?”沈祁玉如此說道,永嘉要是不知道她的身份,或許還能尊重女兒的選擇。

可眼下她知道,這事就不好辦了。

趙清寧頓時僵住,而後遲疑道:“我娘她應該不會介意吧……”

“阿寧,別小瞧了長輩催婚的心。”沈祁玉考慮的比她周全,“現代你不結婚都有人指指點點,到了年紀家裏父母把結婚看的比什麼都重要,但凡你說不願意結婚,他們能在你耳邊嘮叨個不停,之後就是數不清的相親,更何況這是古代。”

永嘉自己當年都被先皇催婚過,最後嫁了趙峻元。

她興許可以理解趙清寧不想結婚的想法,但作為一個母親,她更希望自己的女兒能尋到良人,將來若是她去世了,新帝登基會如何清洗朝堂誰也不知道,到時候起碼有個人照拂阿寧。

就算是假成親,沈祁玉也不滿足這個條件。

她女扮男裝的身份就是一個定時炸彈,隨時都可能命喪黃泉,還可能會連累阿寧。

思及此,沈祁玉嘆了口氣:“姑母不會同意的。”

聽她這麼一說,趙清寧也拿不準了。

但她沒放棄這個想法,準備找機會探一探永嘉的口風,再想辦法慢慢說服她。

然而還沒等她找到機會,意外橫生。

這天,趙清寧還在啟辰殿打瞌睡呢,秋荷忽地進了門:“小姐,不好了,表少爺出事了!”

她睡得迷迷糊糊,下意識道:“什麼表少爺?”

等回過神來,趙清寧整個人瞬間驚醒:“祁玉她怎麼了?”

陸景寒註意到她稱呼的變換,眸色一沈。

秋荷:“大理寺的人突然來了公主府,說是表少爺涉嫌科舉舞弊,聖上下旨把他關押到天牢裏去了。”

“什麼?!”趙清寧面露震驚,當即起身往府中走。

等回到家中,就見永嘉在前廳坐著。

她忍不住問道:“娘,這到底是怎麼回事?”

沈祁玉怎麼會涉嫌舞弊呢?

永嘉面色嚴峻:“她卷入了黨派之爭。”

上次陸啟衡被罰,承德帝趁機打壓了許多世族官員後,寒門因此得勢崛起,與世族形成對抗,兩派人員可以說是明爭暗鬥,都想壓制對方。

而這次會試之中,主考及審卷官員寒門占了一大半,也正因如此,會試後考中的舉子,多數是貧寒出身。

而世族那邊考中的少之又少,就比如說薛氏子弟,竟無一人上榜。

朝中沒有自家的新勢力,對兩派官員來說都是讓人焦心的事。

尤其是這次的會元沈祁玉,不僅出身寒門,還是長公主的侄子,一旦他進入朝堂站隊,很可能永嘉就會支持那一方。

世族官員坐不住了。

恰巧他們那一派有考生明明答卷十分完美,卻榜上無名,於是他們利用此事大做文章,暗指主考官徇私舞弊,扶持自己的勢力。

承德帝龍顔大怒,將主考官關押徹查。

沈祁玉就是這麼被卷入其中。

趙清寧咬牙:“他們欺人太甚!”

誰說貧苦之人就不能考會元了?!

“科考是朝堂命脈,你舅舅這次的真的動了肝火,我也沒辦法了。”永嘉長嘆道,“不過我安排了人照拂她,想來在大理寺也不會吃苦頭。”

怕沈祁玉女兒身暴露,永嘉在事發後立馬找了大理寺卿,讓他務必好好對待沈祁玉。

大理寺卿惹不起她,因此只是將人關在了天牢裏,連囚衣都沒讓她換。

但在陛下發話前,他也不敢私自放人。

朝堂上血雨腥風,陸啟衡一派的官員咬死了寒門舞弊,一時間人人自危。

而陸景寒一派的官員也沒想到會出現這種情況,都在竭力反抗。

承德帝卻突然宣布,將此事交由陸啟衡與陸景寒共同主審探查,外人都猜測他這是想在兩個兒子之間選個能力更強的來作為繼承人。

於是,雙方都往死裏折騰對方的人,大理寺一天抓的人比過去一年抓得都多。

趙清寧每日都在擔心沈祁玉的情況,得知承德帝大怒之下將主考之一的官員處死後,她再也按耐不住自己,跟永嘉一起去大理寺,要見沈祁玉。

然而時下風頭正緊,大理寺的人也不敢隨意讓她們探視,也只能打道回府。

一連幾日,她都提不起精神來。

“老大,你別愁眉苦臉了,沈祁玉吉人自有天相,不會有事的。”

啟辰殿裏,陳晉寶如此安慰她,趙清寧忍不住道:“我現在都見不到她了,大理寺都不讓我進門。”

她本來獨自穿越來這裏,雖說身份高貴,看著沒心沒肺,可心裏還是害怕的,有時候晚上做夢,也會夢到自己回去了。

但每次醒來,都只剩了失望。

可有了老鄉之後,她可以跟她說些自己的事,能一起吐槽,一起玩兒,她的害怕得到了安撫。

可是現在,老鄉要死了。

興許之後,就只剩下她自己了。

趙清寧眼眶微紅,看的陳晉寶手忙腳亂。

“老大你別哭啊……”

忽地,一雙手伸過來,把她從座位上拉起。

趙清寧擡眸,就對上陸景寒晦暗的眼神:“不是想見他?我帶你去。”

他拉著她去到大理寺,他是此案主審之一,又是皇子,他說是來提審沈祁玉,大理寺卿自然得讓他們進去。

昏暗的囚牢裏,沈祁玉獨自待在最裏間。

見了趙清寧,她驚訝萬分:“阿寧?你怎麼來了?”

看著她身上未曾換過的衣物,以及這牢房裏餿爛的氣味,趙清寧實在沒忍住,帶了哭腔問她:“你還好嗎?”

沈祁玉笑笑,隔著囚籠安撫她:“我沒事,你放心吧,他們都沒有對我用過刑,我很快就能出去了。”

趙清寧哽咽著,她是真的把沈祁玉當很好很好的朋友相處。

她也是真的害怕,她會就此死去。

帝王一怒,血流千裏,不是開玩笑的。

暗處,陸景寒靜靜地看著她為沈祁玉落淚,以及沈祁玉安撫她露出笑來,手不自覺地握拳,眸中一片晦澀,只覺得格外的礙眼。

沈祁玉於她而言,原來這麼重要。

陸景寒眼眸微紅,他不禁想,若是他要死了,阿寧會為他這麼難過嗎?

探視結束,他按下心中所有想法,把趙清寧送了回去。

沒幾天,科舉舞弊的事鬧得沸沸揚揚,那些出身低微的舉子們聯合起來抗議世家壓迫,搶占他們的名額,要求科考重新舉行。

京中隨處可見他們抗議的詩詞,甚至於有人開始罵承德帝昏君,朝堂一片動蕩。

夜色無邊。

天香樓雅間。

內閣官員放下茶盞,看向陸景寒:“殿下,微臣提的建議,還請您考慮。如今舉子們大肆抗議,對我們來說是好機會。”

煽動舉子們游街,是寒門走的一步棋。

天下讀書人多貧苦,沈祁玉來自他們之中,卻受到了權勢迫害,他們當然要為他搖旗吶喊。

“若是沈祁玉被世家壓迫死在獄中,他們只會更加群情激憤,到時候咱們就會占據優勢。”

至於她到底是被誰殺的,並不重要。

重要的是一旦她死了,天下舉子都會有逆反心理。

承德帝為了安撫民心,定會對世家大族出手。

到時候,寒門一派就大獲全勝了。

輿論有時候,也是決定成敗的關鍵。

陸景寒沈默不語。

他其實並不是個優柔寡斷的人。

他也很清楚,沈祁玉死在牢裏,會給他帶來多大的利益,甚至於還能讓她徹底消失在阿寧眼前。

這對陸景寒來說,百利而無一害。

內閣官員等了許久,才等到九殿下的一句話。

“我要沈祁玉平安無事。”

他愕然:“殿下?”

“從別的方面入手吧,沈祁玉不能死。”

內閣官員無奈,只能領命離開。

看著天邊月色,陸景寒垂下眼眸,忍住酸澀感,眼睫長長,遮住了他內心的苦與瘋。

他比任何人都更想送沈祁玉去死。

但阿寧會很傷心。

她會如白日裏探視時一樣,哭得淚如雨下。

那是他從未見過的慌亂與無措。

所以,他不能那麼做。

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