第98章 意外結盟
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第98章 意外結盟
爭迎堂確實很大， 擺設更是富麗堂皇。正面有三面出陛的臺階，上面放著八扇的紫檀髹金梅竹蘭三君子屏風，屏風前一張大紫檀梅花幾， 花幾兩側各放著一張寬大得能坐下兩個人的四出頭官帽椅。
椅上放著簇新的梅紅灑金椅墊椅袱。
臺階前放著落地青銅仙鶴香爐， 冉冉冒著青煙。
椅上無人。
臺階前兩側擺放著一溜十二張紫檀圈椅。
上頭放著朱紅色的椅墊椅袱。
一個穿金著銀的漂亮丫頭引著錦魚到了右手第二張椅子前。
錦魚不由暗暗納悶， 難道敬國公夫人不是只見她？府裏還有別的人？
廳裏燒的不是炭盆， 而是地炕，烘得腳底熱乎乎地，錦魚忙叫豆綠把自己的披風脫下，這才坐了。
就有丫頭上前伺候，送茶送水送點心。
錦魚今日在景陽侯府， 也沒吃好，見那點心五顏六色，形狀也花巧， 便也不客氣，拿起一塊豆綠色的點心，咬了一口， 卻覺得有些硬， 不太細軟， 裏面有紅豆沙陷兒， 卻又太甜。原來這點心只是看著好看， 味道卻還不如她們永勝侯府的， 更不用跟國色天香比。
她頓時又長了些信心。
敬國公府也不過如此， 沒什麽好害怕的。
她吃了一塊，便不再想動， 喝了兩口茶，這才聽到有腳步聲響， 敬國公夫人從屏風後頭轉了出來。
相比許夫人整個人都萎靡衰老，發生了這樣大的事，敬國公夫人居然仍是從前那副鼻孔朝天的傲慢模樣，身穿梅紅色緙絲花草裙襖，圍了一條雪白柔軟的白狐裘披肩，全無冬日衣裳的臃腫，想來府裏各處都是暖和無比，才是這般打扮。
也不奇怪錦心要建明瓦花房，她並沒阻止。敬國公府確實是京城第一公府，奢靡程度別家很難想象。
她忙起身行禮。
敬國公夫人臉板得像鐵鍋一般，又冷又黑，只是點點頭，大搖大擺地坐下，喝了幾口茶，才冷道：“你敢拿宏福寺威脅我？！”
錦魚見她不叫自己坐，便大搖大擺地自行坐下了。
敬國公夫人臉色雖是難看，倒也沒阻止。
錦魚也學著敬國公夫人的模樣慢慢喝了幾口茶，才道：“夫人多慮了。難不成我跑去哭訴，老和尚會不向著國公府，反倒向著我不成？”
“哭訴？你有什麽可哭訴的？”
“怎麽沒有？我母親逼著我來見四姐姐，看看她好不好。我不肯來，她豈肯放過我？我以後還怎麽回娘家？”
敬國公夫人聽她這話說得有幾分輕佻，不由十分不耐煩。
自從打了錦心，許夫人就跟著了魔一般，要把錦心接回家。
他們既然已經把話放給顧家了，顧家不原諒，敬國公府就不放人，衛家就該去勸顧家，一直跑來敬國公府做什麽？！接人，那是做夢，便是大門她都不想讓衛家人踏進一步。
不過這個衛五娘子倒是個有本事的。居然搬出了老和尚。
那老和尚本就是名聲顯著，近日因救災的事，在京裏聲望更是一時無兩，皇上也多有褒獎。
這衛錦魚跟那老和尚關系莫逆，上回錦心在宏福寺陷害錦魚，老和尚可沒客氣，直接把狀告到了國公爺面前，害得國公爺舍了一千兩銀子，還要去給他賠不是。
她是怕這衛錦魚真去給老和尚告一狀，回頭萬一這災情平定了，皇上想起來召見老和尚，老和尚在皇上面前再胡言亂語，替這衛錦魚出頭，豈不是再惹出些事來。
因此這才不得已見她一面。
反正她也不會讓這衛五娘子如意，府她是進來了，錦心，她是休想見著。
不過她也不由再多看了錦魚幾眼。
就見她今日穿著一件玫瑰粉寶相花彩暈錦面狐貉對襟暖襖，下面一條是灰鼠皮裙，雖穿得厚重，卻不顯蠢笨，臉色又紅通通的，兩只眼睛，黑睫毛長長，眸子黑白分明，好像會說話一般，卻又似那朝霞明珠，叫人看著就心情輕松不少。
說話的態度，對自己也沒有絲毫畏懼。
即使自己特意交待不許她坐在第一張椅子上，壓壓她的氣勢，也絲毫沒有影響到她。
明明只是個莊上長大的庶女，面對她也是落落大方，毫不拘謹。反倒是錦心，說什麽侯門嫡女，在她跟前就跟老鼠見了貓兒似的，畏畏縮縮不痛快。
這樣一比，她心裏更是酸脹不爽，郁悶難忍。
明明這丫頭才是救鎮兒的人。
若是當初知道了真相，就算出身太差，不能替鎮兒娶來做個正妻，也可跟衛家商議，讓這衛錦魚嫁來做個媵妾，豈不是如了鎮兒的意？
許夫人當時那麽想把錦心嫁進來，這個條件，衛家未必不肯答應。如今倒白叫永勝侯府撿了去。他們家卻落了錦心這麽個倒黴掃把星。
鎮兒可憐，叫人騙得，明明有個嫡妻，都不敢早生個嫡子。其餘小妾，出身又太低賤，由她們生下的孩子繼承敬國公府，想想她都覺得憋屈。
“你回不回娘家跟我們敬國公府可沒關系。你們衛家要想見錦心，其實也容易，只要顧家松了口，我這裏隨時可以放了她。”她素來不喜歡跟人繞圈子說話，更何況能讓衛錦魚進來，已經是給她臉了。
“顧家要找的人是柳家的媳婦，不是衛家的女兒。衛家人去有什麽用呢？”
敬國公夫人聽了這話，先是一怔，旋即心裏更覺得懊喪得想跺腳。
這衛錦魚的腦子怎麽這般明白呢？
這顧家要做太子妃，衛家確實給不起。
所以只能賴著柳家。
可國公爺已經說了，不能再摻合這選太子妃的事。
大事上她從來不會跟國公爺對著幹。
她當下豎起兩道英挺的眉毛，怒道：“上回不就是你家老太太的臉面才進了顧家麽？”
衛家給不給得起，她才不管。衛家人就是別想見錦心。今日敬國公府落到這個田地，都是他們景陽侯府騙婚在先。
“其實我今日來，就是想勸勸夫人。本來衛柳兩家在這件事上，是一根繩上的螞蚱，大家互相幫著就是，可是你們非要這樣為難衛家，對自己又有什麽好處？難不成你們不讓我們見著，顧家就會消氣？我看衛家要的不過是一樁好親事。京中好男兒多少，還怕找不到一個適合的？”
敬國公夫人一直想的就是顧家女要做太子妃。根本沒往別處想。
不知怎麽的，聽到錦魚這句話，她腦子裏打了個響雷一般。
京中多少好男兒……那還有誰？
本來她跟顧家夫人暗中也談過，他們家對鎮兒也是中意的。
若是……豈不是解決了她的心腹大患？
她捏著茶杯的手，不由攥得死緊，雙眼如火炬般盯著錦魚，半天嘴角揚起一抹笑意：“那你可要記住今日這番話。若是我替顧家姑娘找了個好人家，顧家也同意了，你們衛家可不能從中作梗？”
錦魚聽到敬國公夫人突然讓步，又笑得十分陰險，不由心生警惕。
她今日是代表衛家來看錦心，卻不該在其他事情上代表衛家說話。
她低頭想了想，道：“我在衛家不過是個微不足道的庶女，又是出嫁女，哪裏能做得了衛家的主？今日我大嫂子也來了，在黃家的車上，這會子怕是還沒走遠。若是夫人想要跟衛家作什麽約定，何不把她叫回來，有什麽話跟她說？”
敬國公夫人卻雙眼炯炯盯著她，頗有些不懷好意，道：“衛家，也就你一個明白人。你還是我們鎮兒的救命恩人。以後跟衛家打交道，我就指著跟你一個人說話。你若是答應了，我現在就帶你去見你姐姐。你若是不答應，就請回吧。”
錦魚不由後悔剛才話說多了，暗暗扣了扣腳尖。這叫什麽事？她這是反被敬國公夫人賴上了嗎？
她實在想不出柳家若是替顧家姑娘能找到個好人家，顧家也同意了，衛家有什麽理由從中作梗？除非這個人選跟衛家也有關？
衛家老三雖還沒成親，可既是庶出，也沒什麽出色之處。顧家定然是瞧不上的。
那還有誰？
敬國公夫人這突如其來的轉變明顯太可疑了。
她想了想，站起身來：“夫人，那麽我就先告辭了。”
雖然她是真不想把江淩拖進這灘渾水裏。可以其一腳踏進敬國公夫人的陷阱中，不如趕緊跑掉，讓江淩來處理更好些。
敬國公夫人卻並未挽留。
可這爭迎堂真大呀。她感覺自己走了半天才到門口，卻聽得敬國公夫人的聲音遠遠地傳來：“你可知道，夫妻一體？不知你是否聽說過，當年我跟國公爺還在甘陽關，國公爺帶兵出城追敵，城內兵力不足千人，北狄人騎兵數萬一夜之間兵臨城下，守將戰死，眼看就要破城，我能怎麽辦？我當時還身懷六甲！也只得披掛上陣，領兵督戰。可我守住了那座城！也守住了陛下的江山，守住了敬國公府二十年的榮華富貴！”
錦魚站住了腳，這事她是聽老太太說過。只是實在不明白敬國公夫人怎麽會突然跟自己提及這件事。
“你是個聰明人。日後你家相公想要一飛沖天，你這個做娘子的，有些責任是逃不掉的。今日我擡舉你，把你當作衛家的話事人，是你的福氣。你仔細想想，要不要接住這個福氣？”
錦魚的手已經扶住了門框，腳步卻邁不出去。
敬國公夫人這個提議，似乎是要跟她結盟。她可是做夢都沒想過。
她轉過身，遠遠地看著敬國公夫人。
她一直以來只當敬國公夫人囂張跋扈，誰知道卻是個精於算計的。
可是她連王青雲那麽野心勃勃的建議都接受了，多敬國公夫人這麽一個朋友，總比多這麽一個敵人好。
她想了想，道：“夫人說得沒錯。我也願意與夫人結個善緣。可是夫人的要求，我答應了又有什麽用？就像這國公府，最終是國公爺說了算，景陽侯府，最終也是我爹爹說了算。夫人這樣要求我，實在是強人所難。不過……若是夫人只叫我做個傳話人，雖是勉為其難，我倒也能硬著頭皮接受下來。”
隔得遠，室內光線也暗淡。她看不清敬國公夫人的臉。
半天，她才聽到一聲嘆息，還有一句呢喃，好像是“可惜！”
她便當敬國公夫人拒絕了，正要叫豆綠給自己披上外面的大毛披風，就聽身後腳步響，有個婆子的聲音傳來，道：“衛五娘子請留步。我家夫人說帶你去見你姐姐。”
錦魚腳上一軟，忙捉住豆綠的手，穩住了身體，心裏湧起一陣覆雜至極的感受。
有些沈重，又有些後怕，更多的卻是驕傲與驚喜。
這樣難辦的事，居然被她辦成了。
跟敬國公夫人結盟還在其次，最要緊的是，這件事她到底沒把江淩扯進來。
*
出了爭迎堂，便仍是乘坐暖轎。
錦魚這才意識到，這敬國公府的暖轎是名副其實的暖轎。
轎中地板下似乎燒著炭火，坐在其中，暖洋洋的。
也不知道走了多久，轎子才停下來。
她穿得多，這一趟暖轎坐下來，額角都冒出了細汗。忙抽了手絹抹幹凈汗水，又仔細戴好兜帽，這才下了轎子。
就見好輝煌一座重檐廡殿，上頭掛著丈寬的一塊大黑扁：柳氏家祠。
這時前頭的敬國公夫人已經走到了殿前檐廊下，回頭看了她一眼。
她忙提著皮裙跟上。
好在青石路上，敬國公府的奴仆們把地掃得極幹凈，並無冰雪。
敬國公夫人沿著那檐廊朝西邊走。她便緊跟其後。
走到最西側，才見這殿還有兩間小小耳房。
左手一間門上掛著拳頭大的一把大黑鐵鎖。
之前來叫她的那個婆子便上前掏出鑰匙開了門。
鎖還沒取下，就聽得裏面有人在大喊大叫：“放我出去！放我出去！你們是要折磨死我，好給他再娶別人不成！你們休想！我們衛家也不是好惹的。”
錦魚：……
她怎麽也想不到錦心居然會淪落到這個地步。
敬國公夫人披著織金松青大毛鬥篷，嘴角帶著一縷冷笑，雙手攏著：“聽聽，還精神著呢，顯是沒死。”
錦魚：……
她忙上前沖敬國公夫人屈膝行了一禮，道：“夫人能否容我單獨進去瞧瞧？”
敬國公夫人指了指右手的耳房：“我在那裏等著。”
便有人推開了右手耳房門，擁著敬國公夫人進去了。
錦魚這才由那開鎖的婆子陪著，帶著豆綠，進了屋子。
雖是耳房，卻是極大。裏面由格柵分成了前後兩個部分。
格柵上又有門，仍是掛著大黑鐵鎖。
柵格裏，靠墻是一張炕，炕上堆著簡陋的藍布被褥。
炕下放著一只黑乎乎的馬桶。
柵格外，放著一張黑漆桌，四把椅子，上頭放了粗瓷茶碗等物。
這分明是個牢房。
錦心正撲在柵格門上，批頭散發，大概是久不見陽光，臉頰虛胖陰白。她旁邊還站著一個丫頭，卻正相反，瘦得只剩下皮包骨頭，脫了形，錦魚隱約認出是香絹。不由有些感嘆。香羅也曾經是錦心的丫頭，如今白胖白胖的，回頭一家子都到了永勝侯府，更是毫無後顧之憂。兩個丫頭，日後境遇竟是天差地別。
見到她，錦心的眼珠子好像被凍住了，倒是香絹一下認出了她，驚喜地叫了一聲：“五姑奶奶。”
錦心這才好像被喚醒的僵屍一般，原地跳起三尺高，語無倫次，叫罵不休：“怎麽是你？怎麽是你？你滾！滾！都是你……都是你！”
錦魚只剩下無語，倒是豆綠實在忍不住怒道：“我家姑娘為了能探視你，不知道費了多少力氣！你不……”
錦魚忙扯了豆綠一把。
倒不是豆綠說得不對。只是她大約也明白錦心的感受。
當初錦心想跟她同日出嫁，不就是想要全京城的姑娘都羨慕她。可惜事與願違。
錦心嫁到高門，卻沒能耀武揚威，反淪落至此。來看她的娘家人，卻是自己這個一向瞧不起，又低嫁了的妹妹。倒不如叫她死了算了。
她安安靜靜地等著錦心辱罵發洩。
敬國公夫人在隔壁耳房裏，這邊的動靜聽得一清二楚，不由冷笑，對身邊婆子道：“怎麽這姐妹兩個一個天一個地呢！若是早知今日，我倒不挑個嫡庶了。”
那婆子自然只有奉承的，道：“咱們世子爺本來天賜的好姻緣都叫小人給禍害了。”
敬國公夫人連連點頭，心中主意更定。
卻說錦魚等錦心吼不動了，才道：“你保重身體吧。有什麽話要我帶回家的，我自給你帶回去。”
錦心氣喘籲籲叭在柵格上，把頭深埋到胸前，咬牙切齒道：“我要見我婆婆。”
錦魚：……
她費了這樣大的力氣來見錦心，是想錦心給許夫人傳句話，讓許夫人安心。結果錦心心心念念想的，還是敬國公夫人。
她要勸都不知道從何開口。
想了想，只得對身邊帶她進來的婆子點了點頭，煩她去請。
不過片刻，敬國公夫人便大搖大擺地走了進來。
錦心似乎很是吃驚敬國公夫人來得這麽快，回過神來，立刻跪了下去，開始痛哭失聲：“婆婆，求您放了我出去吧……我保證從今往後事事都聽您的。”一邊哭，一邊朝地上“砰砰”磕頭。
敬國公夫人笑得卻是十分和藹慈祥，道：“你真的什麽都聽我的麽？當著你妹妹在這裏，你敢不敢寫個保證書？按上手印。你若敢，我今日便放了你。”
錦魚心頭砰砰狂跳，卻又猜不到敬國公夫人想幹什麽。
她忙沖口而出，道：“姐姐，你可想清楚了，這個保證書……”
“閉嘴，這裏哪有你說話的份兒。”她話沒說完，錦心已經嚴厲無比地喝阻了她，一副生怕敬國公夫人反悔的模樣，轉眼對著敬國公夫人，卻是一臉哀求，急不可待：“給我紙筆，給我紙筆……”
敬國公夫人嘴角高高翹起，點了點頭。
一時有婆子用紅漆盤子端了一疊紙一管筆，一碟墨汁，還有一盒紅色印泥來。
之前帶錦魚進來的婆子便開了格柵門，把那盤子東西全送了進去。
錦心趴在地上，提筆正要書寫，敬國公夫人卻道：“我說，你寫。”
錦心忙道是。
就聽敬國公夫人道：“衛氏錦心謹以此書與敬國公府約法三章，誓不違約。若有違背，當任由敬國公府處置。”
錦魚總覺得這是個巨坑，忙又想勸阻錦心：“姐姐……三思啊。”
錦心卻擡臉，犀利狠毒地瞪了她一眼，怒道：“你別想又害我！”
錦魚：……錦心這真是拉著虎尾喊救命——自己找死，別人怎麽攔都攔不住。
旁邊敬國公夫人卻嘴角噙笑，斜斜地睨了她一眼，頗有幾分幸災樂禍的模樣。
錦魚：……
就聽敬國公夫人接著把這保證書給念完了。
其實不長，一共也就三條。
第一條，是保證賢惠不嫉妒，不管以後柳鎮要娶誰納誰，只要敬國公和敬國公夫人同意了，錦心不得反對。
第二條，以後出門必得與敬國公夫人同行。
第三條，在外人面前，沒有敬國公夫人的許可不得說話。
按錦魚看來，這些條件，若是她，絕不可能答應。但是放在錦心身上，卻也不是什麽過分的要求。
但她還是覺得這份保證書有問題。
若是她，絕對不會按下手印。
錦心卻是早把大姆指戳在了印泥裏，隨後用力按了下去，按完還拿起吹了吹，怕指印糊了。
敬國公夫人接過這份保證書，倒也沒有失言，當場便對錦魚道：“因答應過顧家，還不能讓她回娘家。只讓她在自己的院子禁足吧。”解釋完這一句話，便吩咐人把錦心收拾幹凈送回履霜院。
錦魚便急著回景陽侯府。
敬國公夫人也不攔她，吩咐人替她準備馬車，嘴角彎了彎，從腰下摘下一塊玉牌，遞給她，道：“一直以來，還沒送過你見面禮。當初明明是你救了鎮兒，送給景陽侯府的禮品，想來你見都沒見著吧？”
錦魚接過那玉牌，觸手生溫，見橢圓形狀，鵝蛋大小，卻刻著盤螭吃靈芝的圖案，十分精致，又透出幾分可愛。想想接過，行禮致謝。
敬國公夫人便道：“以後敬國公府與你江家只當親戚往來，卻與你姐姐無關，而是為著你是我鎮兒的救命恩人。”
錦魚想想，嘴角彎彎點了點頭。
*
錦魚回到衛家已經是申時，不想全家人都在喜福堂等著她。連江淩與景陽侯也在。
她一踏進屋門，就感覺目光從四面八方射過來。也不知道是不是她的錯覺。以前衛家人看她就像看一顆大白菜，總透著些目中無人的傲氣。現在的目光，卻像是在看一朵珍貴無比的牡丹花，欣賞上帶著幾分敬畏。
她便先穩了穩心緒，喝幹了一杯茶，才把事情經過簡單說了。
也不提敬國公夫人那些要與她當親戚來往的閑話，也略過錦心如何罵她的話。
衛家眾人聽得只要求錦心寫了個不痛不癢的保證書，便把人放了，不由都歡欣鼓舞，道敬國公府果然還是不想得罪景陽侯府，不敢真對錦心如何。
衛大郎與衛二郎，便忙著去給許夫人報喜訊。
錦熙拉著錦魚的手，不住口地稱讚她能幹。
錦蘭在一旁，也道：“看來我是沒說錯。妹妹如今是那鳳凰鳥，連敬國公夫人都高看你一眼。今日我可聽了你的差遣，日後你可不能再當沒我這個姐姐。”
錦魚點著笑應著，卻有些心虛，拉著江淩要走，又偷偷給她爹遞了個眼色。
景陽侯便道：“別人都散了吧。你們兩個隨我到望燕樓來。”
眾人只當他們還有別的事要商議，也沒多想。
一時三人進了望燕樓，坐下說話。
錦魚這才道：“那保證書，我是瞧不出什麽問題來，可又總覺得有問題。不知道父親和相公怎麽想？”
景陽侯神色凝重，讓她把保證書的內容又覆述了一遍，半天沈吟不語。
江淩卻又讓錦魚把第一條覆述了一遍，片刻之後，他雙手一合，目光明亮，十分篤定道：“我明白了。”
錦魚忙看向他，她家相公也太聰明了吧？
江淩便徐徐說出了兩個字來。
景陽侯聽罷頓時勃然大怒。
錦魚心中亦是驚濤萬丈。
原來如此。
她當時怎麽沒想到！
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爭迎堂確實很大， 擺設更是富麗堂皇。正面有三面出陛的臺階，上面放著八扇的紫檀髹金梅竹蘭三君子屏風，屏風前一張大紫檀梅花幾， 花幾兩側各放著一張寬大得能坐下兩個人的四出頭官帽椅。
椅上放著簇新的梅紅灑金椅墊椅袱。
臺階前放著落地青銅仙鶴香爐， 冉冉冒著青煙。
椅上無人。
臺階前兩側擺放著一溜十二張紫檀圈椅。
上頭放著朱紅色的椅墊椅袱。
一個穿金著銀的漂亮丫頭引著錦魚到了右手第二張椅子前。
錦魚不由暗暗納悶， 難道敬國公夫人不是只見她？府裏還有別的人？
廳裏燒的不是炭盆， 而是地炕，烘得腳底熱乎乎地，錦魚忙叫豆綠把自己的披風脫下，這才坐了。
就有丫頭上前伺候，送茶送水送點心。
錦魚今日在景陽侯府， 也沒吃好，見那點心五顏六色，形狀也花巧， 便也不客氣，拿起一塊豆綠色的點心，咬了一口， 卻覺得有些硬， 不太細軟， 裏面有紅豆沙陷兒， 卻又太甜。原來這點心只是看著好看， 味道卻還不如她們永勝侯府的， 更不用跟國色天香比。
她頓時又長了些信心。
敬國公府也不過如此， 沒什麽好害怕的。
她吃了一塊，便不再想動， 喝了兩口茶，這才聽到有腳步聲響， 敬國公夫人從屏風後頭轉了出來。
相比許夫人整個人都萎靡衰老，發生了這樣大的事，敬國公夫人居然仍是從前那副鼻孔朝天的傲慢模樣，身穿梅紅色緙絲花草裙襖，圍了一條雪白柔軟的白狐裘披肩，全無冬日衣裳的臃腫，想來府裏各處都是暖和無比，才是這般打扮。
也不奇怪錦心要建明瓦花房，她並沒阻止。敬國公府確實是京城第一公府，奢靡程度別家很難想象。
她忙起身行禮。
敬國公夫人臉板得像鐵鍋一般，又冷又黑，只是點點頭，大搖大擺地坐下，喝了幾口茶，才冷道：“你敢拿宏福寺威脅我？！”
錦魚見她不叫自己坐，便大搖大擺地自行坐下了。
敬國公夫人臉色雖是難看，倒也沒阻止。
錦魚也學著敬國公夫人的模樣慢慢喝了幾口茶，才道：“夫人多慮了。難不成我跑去哭訴，老和尚會不向著國公府，反倒向著我不成？”
“哭訴？你有什麽可哭訴的？”
“怎麽沒有？我母親逼著我來見四姐姐，看看她好不好。我不肯來，她豈肯放過我？我以後還怎麽回娘家？”
敬國公夫人聽她這話說得有幾分輕佻，不由十分不耐煩。
自從打了錦心，許夫人就跟著了魔一般，要把錦心接回家。
他們既然已經把話放給顧家了，顧家不原諒，敬國公府就不放人，衛家就該去勸顧家，一直跑來敬國公府做什麽？！接人，那是做夢，便是大門她都不想讓衛家人踏進一步。
不過這個衛五娘子倒是個有本事的。居然搬出了老和尚。
那老和尚本就是名聲顯著，近日因救災的事，在京裏聲望更是一時無兩，皇上也多有褒獎。
這衛錦魚跟那老和尚關系莫逆，上回錦心在宏福寺陷害錦魚，老和尚可沒客氣，直接把狀告到了國公爺面前，害得國公爺舍了一千兩銀子，還要去給他賠不是。
她是怕這衛錦魚真去給老和尚告一狀，回頭萬一這災情平定了，皇上想起來召見老和尚，老和尚在皇上面前再胡言亂語，替這衛錦魚出頭，豈不是再惹出些事來。
因此這才不得已見她一面。
反正她也不會讓這衛五娘子如意，府她是進來了，錦心，她是休想見著。
不過她也不由再多看了錦魚幾眼。
就見她今日穿著一件玫瑰粉寶相花彩暈錦面狐貉對襟暖襖，下面一條是灰鼠皮裙，雖穿得厚重，卻不顯蠢笨，臉色又紅通通的，兩只眼睛，黑睫毛長長，眸子黑白分明，好像會說話一般，卻又似那朝霞明珠，叫人看著就心情輕松不少。
說話的態度，對自己也沒有絲毫畏懼。
即使自己特意交待不許她坐在第一張椅子上，壓壓她的氣勢，也絲毫沒有影響到她。
明明只是個莊上長大的庶女，面對她也是落落大方，毫不拘謹。反倒是錦心，說什麽侯門嫡女，在她跟前就跟老鼠見了貓兒似的，畏畏縮縮不痛快。
這樣一比，她心裏更是酸脹不爽，郁悶難忍。
明明這丫頭才是救鎮兒的人。
若是當初知道了真相，就算出身太差，不能替鎮兒娶來做個正妻，也可跟衛家商議，讓這衛錦魚嫁來做個媵妾，豈不是如了鎮兒的意？
許夫人當時那麽想把錦心嫁進來，這個條件，衛家未必不肯答應。如今倒白叫永勝侯府撿了去。他們家卻落了錦心這麽個倒黴掃把星。
鎮兒可憐，叫人騙得，明明有個嫡妻，都不敢早生個嫡子。其餘小妾，出身又太低賤，由她們生下的孩子繼承敬國公府，想想她都覺得憋屈。
“你回不回娘家跟我們敬國公府可沒關系。你們衛家要想見錦心，其實也容易，只要顧家松了口，我這裏隨時可以放了她。”她素來不喜歡跟人繞圈子說話，更何況能讓衛錦魚進來，已經是給她臉了。
“顧家要找的人是柳家的媳婦，不是衛家的女兒。衛家人去有什麽用呢？”
敬國公夫人聽了這話，先是一怔，旋即心裏更覺得懊喪得想跺腳。
這衛錦魚的腦子怎麽這般明白呢？
這顧家要做太子妃，衛家確實給不起。
所以只能賴著柳家。
可國公爺已經說了，不能再摻合這選太子妃的事。
大事上她從來不會跟國公爺對著幹。
她當下豎起兩道英挺的眉毛，怒道：“上回不就是你家老太太的臉面才進了顧家麽？”
衛家給不給得起，她才不管。衛家人就是別想見錦心。今日敬國公府落到這個田地，都是他們景陽侯府騙婚在先。
“其實我今日來，就是想勸勸夫人。本來衛柳兩家在這件事上，是一根繩上的螞蚱，大家互相幫著就是，可是你們非要這樣為難衛家，對自己又有什麽好處？難不成你們不讓我們見著，顧家就會消氣？我看衛家要的不過是一樁好親事。京中好男兒多少，還怕找不到一個適合的？”
敬國公夫人一直想的就是顧家女要做太子妃。根本沒往別處想。
不知怎麽的，聽到錦魚這句話，她腦子裏打了個響雷一般。
京中多少好男兒……那還有誰？
本來她跟顧家夫人暗中也談過，他們家對鎮兒也是中意的。
若是……豈不是解決了她的心腹大患？
她捏著茶杯的手，不由攥得死緊，雙眼如火炬般盯著錦魚，半天嘴角揚起一抹笑意：“那你可要記住今日這番話。若是我替顧家姑娘找了個好人家，顧家也同意了，你們衛家可不能從中作梗？”
錦魚聽到敬國公夫人突然讓步，又笑得十分陰險，不由心生警惕。
她今日是代表衛家來看錦心，卻不該在其他事情上代表衛家說話。
她低頭想了想，道：“我在衛家不過是個微不足道的庶女，又是出嫁女，哪裏能做得了衛家的主？今日我大嫂子也來了，在黃家的車上，這會子怕是還沒走遠。若是夫人想要跟衛家作什麽約定，何不把她叫回來，有什麽話跟她說？”
敬國公夫人卻雙眼炯炯盯著她，頗有些不懷好意，道：“衛家，也就你一個明白人。你還是我們鎮兒的救命恩人。以後跟衛家打交道，我就指著跟你一個人說話。你若是答應了，我現在就帶你去見你姐姐。你若是不答應，就請回吧。”
錦魚不由後悔剛才話說多了，暗暗扣了扣腳尖。這叫什麽事？她這是反被敬國公夫人賴上了嗎？
她實在想不出柳家若是替顧家姑娘能找到個好人家，顧家也同意了，衛家有什麽理由從中作梗？除非這個人選跟衛家也有關？
衛家老三雖還沒成親，可既是庶出，也沒什麽出色之處。顧家定然是瞧不上的。
那還有誰？
敬國公夫人這突如其來的轉變明顯太可疑了。
她想了想，站起身來：“夫人，那麽我就先告辭了。”
雖然她是真不想把江淩拖進這灘渾水裏。可以其一腳踏進敬國公夫人的陷阱中，不如趕緊跑掉，讓江淩來處理更好些。
敬國公夫人卻並未挽留。
可這爭迎堂真大呀。她感覺自己走了半天才到門口，卻聽得敬國公夫人的聲音遠遠地傳來：“你可知道，夫妻一體？不知你是否聽說過，當年我跟國公爺還在甘陽關，國公爺帶兵出城追敵，城內兵力不足千人，北狄人騎兵數萬一夜之間兵臨城下，守將戰死，眼看就要破城，我能怎麽辦？我當時還身懷六甲！也只得披掛上陣，領兵督戰。可我守住了那座城！也守住了陛下的江山，守住了敬國公府二十年的榮華富貴！”
錦魚站住了腳，這事她是聽老太太說過。只是實在不明白敬國公夫人怎麽會突然跟自己提及這件事。
“你是個聰明人。日後你家相公想要一飛沖天，你這個做娘子的，有些責任是逃不掉的。今日我擡舉你，把你當作衛家的話事人，是你的福氣。你仔細想想，要不要接住這個福氣？”
錦魚的手已經扶住了門框，腳步卻邁不出去。
敬國公夫人這個提議，似乎是要跟她結盟。她可是做夢都沒想過。
她轉過身，遠遠地看著敬國公夫人。
她一直以來只當敬國公夫人囂張跋扈，誰知道卻是個精於算計的。
可是她連王青雲那麽野心勃勃的建議都接受了，多敬國公夫人這麽一個朋友，總比多這麽一個敵人好。
她想了想，道：“夫人說得沒錯。我也願意與夫人結個善緣。可是夫人的要求，我答應了又有什麽用？就像這國公府，最終是國公爺說了算，景陽侯府，最終也是我爹爹說了算。夫人這樣要求我，實在是強人所難。不過……若是夫人只叫我做個傳話人，雖是勉為其難，我倒也能硬著頭皮接受下來。”
隔得遠，室內光線也暗淡。她看不清敬國公夫人的臉。
半天，她才聽到一聲嘆息，還有一句呢喃，好像是“可惜！”
她便當敬國公夫人拒絕了，正要叫豆綠給自己披上外面的大毛披風，就聽身後腳步響，有個婆子的聲音傳來，道：“衛五娘子請留步。我家夫人說帶你去見你姐姐。”
錦魚腳上一軟，忙捉住豆綠的手，穩住了身體，心裏湧起一陣覆雜至極的感受。
有些沈重，又有些後怕，更多的卻是驕傲與驚喜。
這樣難辦的事，居然被她辦成了。
跟敬國公夫人結盟還在其次，最要緊的是，這件事她到底沒把江淩扯進來。
*
出了爭迎堂，便仍是乘坐暖轎。
錦魚這才意識到，這敬國公府的暖轎是名副其實的暖轎。
轎中地板下似乎燒著炭火，坐在其中，暖洋洋的。
也不知道走了多久，轎子才停下來。
她穿得多，這一趟暖轎坐下來，額角都冒出了細汗。忙抽了手絹抹幹凈汗水，又仔細戴好兜帽，這才下了轎子。
就見好輝煌一座重檐廡殿，上頭掛著丈寬的一塊大黑扁：柳氏家祠。
這時前頭的敬國公夫人已經走到了殿前檐廊下，回頭看了她一眼。
她忙提著皮裙跟上。
好在青石路上，敬國公府的奴仆們把地掃得極幹凈，並無冰雪。
敬國公夫人沿著那檐廊朝西邊走。她便緊跟其後。
走到最西側，才見這殿還有兩間小小耳房。
左手一間門上掛著拳頭大的一把大黑鐵鎖。
之前來叫她的那個婆子便上前掏出鑰匙開了門。
鎖還沒取下，就聽得裏面有人在大喊大叫：“放我出去！放我出去！你們是要折磨死我，好給他再娶別人不成！你們休想！我們衛家也不是好惹的。”
錦魚：……
她怎麽也想不到錦心居然會淪落到這個地步。
敬國公夫人披著織金松青大毛鬥篷，嘴角帶著一縷冷笑，雙手攏著：“聽聽，還精神著呢，顯是沒死。”
錦魚：……
她忙上前沖敬國公夫人屈膝行了一禮，道：“夫人能否容我單獨進去瞧瞧？”
敬國公夫人指了指右手的耳房：“我在那裏等著。”
便有人推開了右手耳房門，擁著敬國公夫人進去了。
錦魚這才由那開鎖的婆子陪著，帶著豆綠，進了屋子。
雖是耳房，卻是極大。裏面由格柵分成了前後兩個部分。
格柵上又有門，仍是掛著大黑鐵鎖。
柵格裏，靠墻是一張炕，炕上堆著簡陋的藍布被褥。
炕下放著一只黑乎乎的馬桶。
柵格外，放著一張黑漆桌，四把椅子，上頭放了粗瓷茶碗等物。
這分明是個牢房。
錦心正撲在柵格門上，批頭散發，大概是久不見陽光，臉頰虛胖陰白。她旁邊還站著一個丫頭，卻正相反，瘦得只剩下皮包骨頭，脫了形，錦魚隱約認出是香絹。不由有些感嘆。香羅也曾經是錦心的丫頭，如今白胖白胖的，回頭一家子都到了永勝侯府，更是毫無後顧之憂。兩個丫頭，日後境遇竟是天差地別。
見到她，錦心的眼珠子好像被凍住了，倒是香絹一下認出了她，驚喜地叫了一聲：“五姑奶奶。”
錦心這才好像被喚醒的僵屍一般，原地跳起三尺高，語無倫次，叫罵不休：“怎麽是你？怎麽是你？你滾！滾！都是你……都是你！”
錦魚只剩下無語，倒是豆綠實在忍不住怒道：“我家姑娘為了能探視你，不知道費了多少力氣！你不……”
錦魚忙扯了豆綠一把。
倒不是豆綠說得不對。只是她大約也明白錦心的感受。
當初錦心想跟她同日出嫁，不就是想要全京城的姑娘都羨慕她。可惜事與願違。
錦心嫁到高門，卻沒能耀武揚威，反淪落至此。來看她的娘家人，卻是自己這個一向瞧不起，又低嫁了的妹妹。倒不如叫她死了算了。
她安安靜靜地等著錦心辱罵發洩。
敬國公夫人在隔壁耳房裏，這邊的動靜聽得一清二楚，不由冷笑，對身邊婆子道：“怎麽這姐妹兩個一個天一個地呢！若是早知今日，我倒不挑個嫡庶了。”
那婆子自然只有奉承的，道：“咱們世子爺本來天賜的好姻緣都叫小人給禍害了。”
敬國公夫人連連點頭，心中主意更定。
卻說錦魚等錦心吼不動了，才道：“你保重身體吧。有什麽話要我帶回家的，我自給你帶回去。”
錦心氣喘籲籲叭在柵格上，把頭深埋到胸前，咬牙切齒道：“我要見我婆婆。”
錦魚：……
她費了這樣大的力氣來見錦心，是想錦心給許夫人傳句話，讓許夫人安心。結果錦心心心念念想的，還是敬國公夫人。
她要勸都不知道從何開口。
想了想，只得對身邊帶她進來的婆子點了點頭，煩她去請。
不過片刻，敬國公夫人便大搖大擺地走了進來。
錦心似乎很是吃驚敬國公夫人來得這麽快，回過神來，立刻跪了下去，開始痛哭失聲：“婆婆，求您放了我出去吧……我保證從今往後事事都聽您的。”一邊哭，一邊朝地上“砰砰”磕頭。
敬國公夫人笑得卻是十分和藹慈祥，道：“你真的什麽都聽我的麽？當著你妹妹在這裏，你敢不敢寫個保證書？按上手印。你若敢，我今日便放了你。”
錦魚心頭砰砰狂跳，卻又猜不到敬國公夫人想幹什麽。
她忙沖口而出，道：“姐姐，你可想清楚了，這個保證書……”
“閉嘴，這裏哪有你說話的份兒。”她話沒說完，錦心已經嚴厲無比地喝阻了她，一副生怕敬國公夫人反悔的模樣，轉眼對著敬國公夫人，卻是一臉哀求，急不可待：“給我紙筆，給我紙筆……”
敬國公夫人嘴角高高翹起，點了點頭。
一時有婆子用紅漆盤子端了一疊紙一管筆，一碟墨汁，還有一盒紅色印泥來。
之前帶錦魚進來的婆子便開了格柵門，把那盤子東西全送了進去。
錦心趴在地上，提筆正要書寫，敬國公夫人卻道：“我說，你寫。”
錦心忙道是。
就聽敬國公夫人道：“衛氏錦心謹以此書與敬國公府約法三章，誓不違約。若有違背，當任由敬國公府處置。”
錦魚總覺得這是個巨坑，忙又想勸阻錦心：“姐姐……三思啊。”
錦心卻擡臉，犀利狠毒地瞪了她一眼，怒道：“你別想又害我！”
錦魚：……錦心這真是拉著虎尾喊救命——自己找死，別人怎麽攔都攔不住。
旁邊敬國公夫人卻嘴角噙笑，斜斜地睨了她一眼，頗有幾分幸災樂禍的模樣。
錦魚：……
就聽敬國公夫人接著把這保證書給念完了。
其實不長，一共也就三條。
第一條，是保證賢惠不嫉妒，不管以後柳鎮要娶誰納誰，只要敬國公和敬國公夫人同意了，錦心不得反對。
第二條，以後出門必得與敬國公夫人同行。
第三條，在外人面前，沒有敬國公夫人的許可不得說話。
按錦魚看來，這些條件，若是她，絕不可能答應。但是放在錦心身上，卻也不是什麽過分的要求。
但她還是覺得這份保證書有問題。
若是她，絕對不會按下手印。
錦心卻是早把大姆指戳在了印泥裏，隨後用力按了下去，按完還拿起吹了吹，怕指印糊了。
敬國公夫人接過這份保證書，倒也沒有失言，當場便對錦魚道：“因答應過顧家，還不能讓她回娘家。只讓她在自己的院子禁足吧。”解釋完這一句話，便吩咐人把錦心收拾幹凈送回履霜院。
錦魚便急著回景陽侯府。
敬國公夫人也不攔她，吩咐人替她準備馬車，嘴角彎了彎，從腰下摘下一塊玉牌，遞給她，道：“一直以來，還沒送過你見面禮。當初明明是你救了鎮兒，送給景陽侯府的禮品，想來你見都沒見著吧？”
錦魚接過那玉牌，觸手生溫，見橢圓形狀，鵝蛋大小，卻刻著盤螭吃靈芝的圖案，十分精致，又透出幾分可愛。想想接過，行禮致謝。
敬國公夫人便道：“以後敬國公府與你江家只當親戚往來，卻與你姐姐無關，而是為著你是我鎮兒的救命恩人。”
錦魚想想，嘴角彎彎點了點頭。
*
錦魚回到衛家已經是申時，不想全家人都在喜福堂等著她。連江淩與景陽侯也在。
她一踏進屋門，就感覺目光從四面八方射過來。也不知道是不是她的錯覺。以前衛家人看她就像看一顆大白菜，總透著些目中無人的傲氣。現在的目光，卻像是在看一朵珍貴無比的牡丹花，欣賞上帶著幾分敬畏。
她便先穩了穩心緒，喝幹了一杯茶，才把事情經過簡單說了。
也不提敬國公夫人那些要與她當親戚來往的閑話，也略過錦心如何罵她的話。
衛家眾人聽得只要求錦心寫了個不痛不癢的保證書，便把人放了，不由都歡欣鼓舞，道敬國公府果然還是不想得罪景陽侯府，不敢真對錦心如何。
衛大郎與衛二郎，便忙著去給許夫人報喜訊。
錦熙拉著錦魚的手，不住口地稱讚她能幹。
錦蘭在一旁，也道：“看來我是沒說錯。妹妹如今是那鳳凰鳥，連敬國公夫人都高看你一眼。今日我可聽了你的差遣，日後你可不能再當沒我這個姐姐。”
錦魚點著笑應著，卻有些心虛，拉著江淩要走，又偷偷給她爹遞了個眼色。
景陽侯便道：“別人都散了吧。你們兩個隨我到望燕樓來。”
眾人只當他們還有別的事要商議，也沒多想。
一時三人進了望燕樓，坐下說話。
錦魚這才道：“那保證書，我是瞧不出什麽問題來，可又總覺得有問題。不知道父親和相公怎麽想？”
景陽侯神色凝重，讓她把保證書的內容又覆述了一遍，半天沈吟不語。
江淩卻又讓錦魚把第一條覆述了一遍，片刻之後，他雙手一合，目光明亮，十分篤定道：“我明白了。”
錦魚忙看向他，她家相公也太聰明了吧？
江淩便徐徐說出了兩個字來。
景陽侯聽罷頓時勃然大怒。
錦魚心中亦是驚濤萬丈。
原來如此。
她當時怎麽沒想到！
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