第95章 連根拔起
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第95章 連根拔起
錦魚正被錦熙掐得痛苦萬分， 聽到這話，眼睛張開一絲縫兒，剛想“蘇醒”， 就見一道寶藍色的身影沖了上來， 接著她就靠進了一個堅實而不是柔軟的懷抱裏。
“錦魚……錦魚……”來人呼吸急促， 胸膛起伏， 因恐懼而顫抖。
聞著那身上雪松的味道，錦魚心頭一軟，原來江淩也跟來了。
她只是想逃開許夫人的陷阱，可沒想嚇江淩。
忙轉頭朝裏，擡了擡臉， 沖江淩飛快地眨了眨眼。
江淩楞了一瞬，呼吸隨後平緩下來，卻仍是抱著她不放， 反怒氣沖沖地質問道：“我們回來拜年，不敢指望岳母當我們是嬌客，可也不能這樣欺負人！岳父大人， 務必請給小婿一個交待。”
就聽錦熙急道：“五妹夫， 你別急。只是爭執了幾句， 並沒有打著碰著。快……
“夫人！你……你這是怎麽了？怎麽這般形容？誰打的？”一聲沈渾的怒吼響起。
錦魚認得這聲音， 是大姐夫宜春侯世子。不由暗暗慚愧， 覺得有些對不起錦熙。
剛才真挨了打的人是錦熙， 可是因為她倒在錦熙懷裏， 誰也沒看見錦熙才是真受了傷的那個。
“江淩，你先扶錦魚躺下再說。”景陽侯也急慌慌， 吼了起來。
錦魚是真沒想到她爹這麽關心她。
只得“哼”了一聲，依偎在江淩懷裏， “醒來”，道：“我……我沒事……也是這些日子太忙累了，被一嚇，突然覺得頭暈。”
江淩緊緊地攬著她的腰。她也就舒服地把頭靠在他的肩窩上。
這麽多人，她也不好意思真躺下。
就見宜春侯世子也已經站在錦熙身邊，正擡手摸錦熙的頭臉，檢查傷勢。
錦熙見她醒來，頭歪了歪，避開宜春侯世子的手，道：“謝天謝地你沒事。”又轉對宜春侯世子道：“我不打緊的，就是拉扯了幾下，大家都坐下說話吧。”
這時，錦魚才去看許夫人。
她這個位置，倒是清楚地看得見許夫人的臉。
這哪裏是她當初見著的許夫人呢？最早許夫人雖然略顯年紀，可仍是精致美貌的貴婦人。
如今發色枯槁，兩鬢現了雪絲，臉頰瘦削，松得像洩了氣的球，黃得像表紙，分明已經是個老嫗。
許夫人雙眼空洞發直，跪在地上，一動不動，像一尊雕壞了的罪人像。
錦熙彎腰去扶，許夫人卻渾身都是僵硬的。
錦熙一個人扶不動，招呼旁邊一個婆子來，兩人一起扶起了許夫人。
許夫人渾濁的眼珠子撥動了一下，突然冒出兩行淚水。她看向景陽侯：“你我夫妻一場，好歹你給我留幾分體面，一會兒叫我到喜福堂過過節。”
景陽侯臉上雖仍是黑沈沈的，可似乎也有些不忍，半天往炕上一坐，擡了擡下頜：“你也上來坐著吧。有什麽話，你跟我說，別拿女兒們撒氣。”
又指著錦魚：“你也趕緊坐下。回頭找太醫好好瞧瞧，別大意了。”
錦魚看了一眼江淩，江淩便扶著她在靠墻的太師椅上坐下。自己也隔著張花幾坐下。
景陽侯這才問錦熙：“怎麽受的傷？”
錦熙與宜春侯世子在炕前椅上坐下。
她看了一眼許夫人，又看了看錦魚，無奈道：“不打緊的……父親，錦心的事，您得想想辦法呀。”
景陽侯皺了皺眉，下頜動了動，看向錦魚：“她不肯說，你說。”
錦魚只得放弱了聲音道：“母親讓我與大姐去敬國公府看四姐姐。我說該大嫂子去才是正理。我問母親要兩個陪嫁丫頭的身契，母親就撲過來打我，說我若是送她們回來，便要打殺了她們，我是真的嚇暈了，大姐姐是為了保護我，才挨的打。”
她如實說完，室內安靜了一瞬。
接著響起許夫人的啜泣聲：“侯爺您聽聽，大過節的，她四姐姐如今生死未蔔，她居然只惦記著自己的丫頭。錦熙還護著她，我一時氣不過，才打了錦熙兩下。侯爺，我如今實在在是走投無路了呀，你沒見我都急得都跟五丫頭跪下了。”
錦魚這才算是看明白了。
許夫人在她爹面前倒還沒到隨意暴走的地步，還想著做戲，這才否認要打她的事實，還拿出下跪這事來賣慘。
可是按她說，還不如暴走呢，至少真實。
果然景陽侯本來沈重的臉上，眉毛微微挑了挑，鼻子縱起些豎紋縷，露出幾分不屑：“這事是五丫頭糊塗。嫁過去都大半年了，居然現在才想起來陪嫁丫頭的身契在你手裏。不知道的，還以為是你故意扣著不給呢。”
就見許夫人渾身顫抖，手在炕桌上簌簌出聲，半天嗓音嘶啞道：“你……你……你女兒是死是活，你竟是毫不關心，居然只在乎她的陪嫁丫頭！你……你……”
“難不成在夫人看來，只要錦心有事，咱們全家上下，包括老太太在內，便什麽事也不能做了？我也別上朝了，咱家這節也別過了，最好大家連飯也都別吃了，你才高興不成！”景陽侯語帶譏誚。
許夫人氣得直哆嗦，卻找不到話來反駁。
“父親，母親，這丫頭的事不過是一樁小事。何必為這事費唇舌呢？！母親，您要是還舍不得這兩個丫頭，便把她們接回來。若是說好了給錦魚陪嫁，現在就把身契拿出來給錦魚，了結了這事也就是了。咱們也好早點想法子救錦心呀。”錦熙出來打圓場。
自打國色天香園的事後，錦魚便真是把錦熙當姐姐看的。
如今看來，錦熙確實與許夫人和錦心不同。
也不知道是不是因為她是許夫人的大女兒。那時候許夫人的日子過得還算小心謹慎，所以沒教她一些不該教的東西。
錦熙這才沒長歪。
錦魚沒吭聲，反而看了江淩一眼。
江淩便臉色冷淡道：“大姐姐這話說得極是。其實我們江家的丫頭實在是太多了，之前還放了幾十個。如今災民眾多，賣兒賣女的人家不在少數。錦魚已經收留了不下二三十，也不缺丫頭使。岳母既然這般舍不得，想來是極貼心的，不如還送回來照顧岳母吧。也算是錦魚的一點小小孝心。”
錦魚半低了頭，嘴角忍不住微微上揚。
她可真是有福氣。
身邊一個豆綠也就罷了。從小一起長大的，對她的心思自然是摸得準，一個眼神就知道該做什麽。
江淩竟是又一個。這話說得可比她自己周全。
她只說是拿不到身契就送回來，聽著多少有些威脅的意味。
若是許夫人還像以前一般精明，說不定能聽出來她其實並不是真想把人送回來。
江淩這番話卻是不同。絕口不提要身契的事，只說是許夫人舍不得，便要送回來。
想想許夫人送人到江府是為了安插眼線，可這眼線如果呆不住，又送回來了，許夫人定然以小人之心度君子之腹，還敢用嗎？
她正沈思，就聽許夫人叫了馮婆子進來，讓她去取香羅與玉鈺的身契。
想來許夫人也想明白了。在這件小事上糾纏得越久，留來給錦心想法子的時間就越少。
不想那馮婆子領了令正要出去，江淩道：“謝謝岳母疼惜我家錦魚。只是這兩個丫頭既是岳母最心愛的，我們也不忍心兩個丫頭都要走。娘子，我看那香羅是個能幹的，回來定是能幫得到岳母。倒是玉鈺那丫頭，甚是老實本分，模樣針線都極好，不如就只留了她在我們江家？”
錦魚錯愕萬分。香羅確實能幹，在她身邊受了重用，玉鈺回來定沒少說，許夫人也知道，江淩也清楚。那天明明還怒了，說不許玉鈺在身邊伺候。怎麽怎麽倒把話反著說？要留玉鈺，送回香羅？
她雖不知江淩到底打的什麽算盤，可還是順著他的話，故意瞪了江淩幾眼，一副吃了飛醋的酸模樣。
許夫人本來自然是不想同意的。可錦熙的話也有道理，再轉念一想，香羅玉鈺就算是身契到了錦魚手裏，她也不怕這兩個不聽話。他們兩家人還都在景陽侯府呢。
她也聽說了，香羅在江家極受重用，玉鈺卻是一直不讓在跟前伺候，也聽不到什麽有用的消息。
萬沒想到江淩竟想留玉鈺，反要送回香羅。難道江淩看中玉鈺那丫頭了？
她一時腦子有點打結。
香羅這丫頭，她本來是極信任的。之前分明背叛過錦魚兩回，比玉鈺得用。
可玉鈺一直說香羅如今受了重用，早轉了心思。
她因為錦心的事，一波一波的，也沒功夫搭理錦魚。
想想香羅這半年多也沒來報告過什麽事，反倒是玉鈺跑來一直說香羅的壞話。
相比之下，玉鈺留在江家怕也沒多大的作用。
反是香羅，既能騙得錦魚的信任，不管她心裏怎麽想，關鍵時候捏著她娘老子，還怕她不乖乖聽話？要什麽是什麽？
江淩精明似鬼，怕也是看出了這個關節，才要送回香羅吧。
她心裏冷笑，道：“當初說好的四個陪嫁丫頭，怎麽能少了兩個？你們便都留著就是。這事不必再說了。”
可江淩似乎跟她犟上了，就是千方百計要送香羅回來。而看錦魚雖一直一言不發，可那一張臉，卻是越來越酸。
她不由十分煩躁，道：“侯爺，你也不說句話，兩個丫頭的事，她要身契我也給她了。怎麽還糾纏不休，不是在故意耽擱我們商議錦心的事情吧。”
江淩這才起身拱手道：“岳母言重了。岳父大人，這香羅是個極能幹的。她一家子都還在侯府，單她一個人在江家。我們江家如今也算是小有聖寵，做事自然不得不更加謹慎些。若是岳母真心要送她給我們使，我們自然是求之不得。還請岳母疼惜，把她的家人也一並送給我們江家。”
錦魚不由大驚。還是江淩看得遠啊。她怎麽沒想到這一點？還是少了些大戶人家爭來鬥去的經驗。
香羅，她是想用的。若是用她，她的家人卻像個人質押在許夫人手裏，這還怎麽用？
江淩一下手，直接把她全家人都要過來，這才是從根子上保證了香羅以後都能忠心耿耿。
這時，就聽得許夫人一聲怪叫，怒不可遏，道：“江淩，你這是想趁火打劫麽？”
江淩拱手：“岳母言重了。當初王媽媽可是您的心腹，您送給四姐做陪嫁便是一家子全送過去了。怎麽到了錦魚這裏，我們要個香羅的全家，他們在府裏也不是多得用的人。您就舍不得了？若是錢的事，我們一直都沒提綠……”
他話速極慢，說到“綠”字，便頓了頓，咳嗽了兩聲。
許夫人聽到這裏，楞了楞，突然如一只落水的母雞，放棄了抵抗，只想趕緊上岸喘氣。她揮了揮手，示意馮媽媽趕緊去辦。
馮媽媽人不太靈光，膽子也小，雖覺得夫人今天什麽都聽五姑爺的，很是奇怪，還是一句話沒問，老老實實地趕緊拿鑰匙開櫃子，拿身契。
可拿身契的時候犯了難。
說是香羅全家人，可是到底這全家到哪裏算是全家？
表兄表妹算不算？
又想，若是少了，一會兒江家姑爺又挑毛病，豈不是更耽誤救四姑娘的正事。反正也不是什麽要緊的人。當下索性把香羅家連根拔起，一共十幾口子的身契全拿了，看看人實在是多，便又拿了一只匣子裝好，喜滋滋地覺得這下總沒問題了。
一時拿了回去，那頭正等著呢。
她本想拿給許夫人過過眼，可許夫人也不知道怎麽的，竟是直接揮了揮手。
她便把東西拿給了錦魚。
錦魚接過來，想著許夫人都這麽幹脆了，若是自己再當面清點，倒顯得真有些小肚雞腸，當下謝過，沖江淩莞爾一笑，把東西交給豆綠。
她現在相信，便是許夫人在身契上再做手腳，江淩也定有法子讓許夫人就犯。
剛才許夫人嚇得趕緊同意，不就是怕這個節骨眼上，江淩又擡出綠柳莊的事情來麽？
若是現在叫景陽侯知道了，那才叫雪上加霜，許夫人別說在景陽侯面前擡不起頭來，連錦熙和宜春侯世子都沒臉見了。
一時總算把這兩個丫頭的事情整齊清楚了。許夫人正要說錦心的事，老太太卻派了人來催，說都過了飯點了，怎麽還不到喜福堂去。
景陽侯便吐了一口氣，道：“錦心的事，吃過飯再說罷。”他擡腳站起，轉頭看了一眼許夫人：“你也一起去。”
許夫人猛地擡頭，眼中簌簌落淚。
錦熙忙道：“你們先過去，我與母親稍作打扮就過來。”
錦魚便忙起身，江淩又過來扶她。
一時出了古香堂，景陽侯有意無意走到江淩身邊，問：“你剛才說綠……什麽？”
江淩腳步穩穩地，絲毫沒有慌張意外：“岳父大人，不是什麽要緊的事，不過是想著若是香羅一家子過來，岳母心疼銀子，都好解決，按律法來，該怎麽算怎麽算。”
錦魚被他牽著，聽他這樣說，也沒多嘴。
景陽侯瞥了江淩一眼，也沒再追問。
*
到了喜福堂，老太太已經坐了有一陣子，見錦魚進來，招了招手。
錦魚忙上前，笑著道：“我到夫人那裏，大姐姐也在，說了會子話兒。倒叫祖母久等了。”
老太太上下打量了她一眼，明顯松了一口氣。
錦魚便跟她說了幾句閑話，便轉回來坐下了。
錦蘭跟錦魚相鄰坐著，便輕聲問：“到底出了什麽事？怎麽去了這麽久？”
錦魚自然不好說什麽，又想她剛才她向著錦芬說話，便冷淡道：“也沒什麽事。”
說著拈了一塊紅棗糕，把自己的嘴給堵上了。
錦蘭氣結，卻也無法，轉頭想跟錦芬說話，偏中間又隔著她相公。
又過了片刻，錦熙才扶著許夫人來了。兩人都重新梳洗打扮過。
錦熙生了幸哥兒後，吃得好，養得好，整個胖了一圈，像只飽滿的水蜜桃。
許夫人則正相反，她穿了件秋香色的對襟褂子，下面是黑色的馬面裙。
走動起來，身上衣裳空蕩蕩的。看得出來，人瘦得太快，沒及時做新衣裳。臉上抹了不知道多少粉，浮起一層，唇上的口脂極艷。有一種詭異的不和諧。
不過衛大爺，衛二爺還是激動得跳了起來，直奔上前，爭扶許夫人。
堂內之前膠著尷尬的氣氛終於熱鬧了起來。
便按著規矩，全家人從大到小，一波一波，先給老太太拜年，花媽媽給每人都發了一個荷包，裏面裝著壓歲錢。
到錦魚時，花媽媽臉上的笑容極深，遞到錦魚手上時，還暗暗捏了捏錦魚的手指。
錦魚便知道，裏面的錢應該不少，便沒交給豆綠，反認真的系在了腰上。
花媽媽臉上答容更深。
給老太太拜過年，又輪到給景陽侯和許夫人拜年。
許夫人沒有準備荷包，只叫馮媽媽端了一只紅漆圓盤，上面放著一兩一錠的小金元寶。
給拜年的晚輩每人發了一只。
景陽侯的紅包，則是樓姨娘在旁邊端著一只大紅海棠盤。
上面碼著三種顏色的小荷包。紅的，黃的，藍的。
錦魚與江淩都得了一只紅的。
等錦魚江淩等也給小一輩的發完紅包，便開了席。
錦魚打的金錁子雖輕，只有一分兩分，可分兩種形狀。
除了她常用的牡丹花兒，就是小馬兒，因這一年是馬年。
十分可愛。
孩子們都極喜歡。拿在手裏舍不得放下。
開出來的席面倒也算整齊，看來雖然許夫人如今日子過得不順心，大嫂劉氏還是在撐著府裏的中饋。
好容易一頓飯吃完。
老太太便說累了，要先回去休息。
花媽媽伺候著正準備穿外頭的厚衣裳，許夫人突然起身垂淚道：“這個節，你們過得樂呵。可憐我錦心……一個人孤零零地在敬國公府。我是不成了，想不出什麽好法子來。你們不能不管她，都替她想想法子。”
老太太厚衣裳才穿了一只衣袖，聽到這話，花媽媽頓了頓手。
老太太瞟了花媽媽一眼，花媽媽便又繼續給她把另一只衣袖也穿上了。
穿好衣裳，老太太便道：“錦心的事，我是沒力氣管了。你們慢慢商議吧。”
說著，竟扶著花媽媽就往外走。
吃過這一頓飯，許夫人臉上的粉也掉了一半，嘴上艷麗的口脂只剩下最外圈一條細細的，像一條紅繩子系在了不該系的地方。
聽到這話，臉皮子抖了幾抖，嘴唇咬出血，卻沒出言阻止。
老太太揚長去了。
別的人卻沒有這般幸運。
尤其是江淩，因為許夫人轉頭就盯住了他。
“你不是有本事嗎？你說說看，可有法子救出你四姐姐來。”
所有人的目光都集中到了江淩的身上。
江淩卻端坐得像一尊玉像，光潔明亮，熠熠生輝，似乎什麽難題都不在話下。
但是他的目光卻沒有看向許夫人，而是看向了錦魚。
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錦魚正被錦熙掐得痛苦萬分， 聽到這話，眼睛張開一絲縫兒，剛想“蘇醒”， 就見一道寶藍色的身影沖了上來， 接著她就靠進了一個堅實而不是柔軟的懷抱裏。
“錦魚……錦魚……”來人呼吸急促， 胸膛起伏， 因恐懼而顫抖。
聞著那身上雪松的味道，錦魚心頭一軟，原來江淩也跟來了。
她只是想逃開許夫人的陷阱，可沒想嚇江淩。
忙轉頭朝裏，擡了擡臉， 沖江淩飛快地眨了眨眼。
江淩楞了一瞬，呼吸隨後平緩下來，卻仍是抱著她不放， 反怒氣沖沖地質問道：“我們回來拜年，不敢指望岳母當我們是嬌客，可也不能這樣欺負人！岳父大人， 務必請給小婿一個交待。”
就聽錦熙急道：“五妹夫， 你別急。只是爭執了幾句， 並沒有打著碰著。快……
“夫人！你……你這是怎麽了？怎麽這般形容？誰打的？”一聲沈渾的怒吼響起。
錦魚認得這聲音， 是大姐夫宜春侯世子。不由暗暗慚愧， 覺得有些對不起錦熙。
剛才真挨了打的人是錦熙， 可是因為她倒在錦熙懷裏， 誰也沒看見錦熙才是真受了傷的那個。
“江淩，你先扶錦魚躺下再說。”景陽侯也急慌慌， 吼了起來。
錦魚是真沒想到她爹這麽關心她。
只得“哼”了一聲，依偎在江淩懷裏， “醒來”，道：“我……我沒事……也是這些日子太忙累了，被一嚇，突然覺得頭暈。”
江淩緊緊地攬著她的腰。她也就舒服地把頭靠在他的肩窩上。
這麽多人，她也不好意思真躺下。
就見宜春侯世子也已經站在錦熙身邊，正擡手摸錦熙的頭臉，檢查傷勢。
錦熙見她醒來，頭歪了歪，避開宜春侯世子的手，道：“謝天謝地你沒事。”又轉對宜春侯世子道：“我不打緊的，就是拉扯了幾下，大家都坐下說話吧。”
這時，錦魚才去看許夫人。
她這個位置，倒是清楚地看得見許夫人的臉。
這哪裏是她當初見著的許夫人呢？最早許夫人雖然略顯年紀，可仍是精致美貌的貴婦人。
如今發色枯槁，兩鬢現了雪絲，臉頰瘦削，松得像洩了氣的球，黃得像表紙，分明已經是個老嫗。
許夫人雙眼空洞發直，跪在地上，一動不動，像一尊雕壞了的罪人像。
錦熙彎腰去扶，許夫人卻渾身都是僵硬的。
錦熙一個人扶不動，招呼旁邊一個婆子來，兩人一起扶起了許夫人。
許夫人渾濁的眼珠子撥動了一下，突然冒出兩行淚水。她看向景陽侯：“你我夫妻一場，好歹你給我留幾分體面，一會兒叫我到喜福堂過過節。”
景陽侯臉上雖仍是黑沈沈的，可似乎也有些不忍，半天往炕上一坐，擡了擡下頜：“你也上來坐著吧。有什麽話，你跟我說，別拿女兒們撒氣。”
又指著錦魚：“你也趕緊坐下。回頭找太醫好好瞧瞧，別大意了。”
錦魚看了一眼江淩，江淩便扶著她在靠墻的太師椅上坐下。自己也隔著張花幾坐下。
景陽侯這才問錦熙：“怎麽受的傷？”
錦熙與宜春侯世子在炕前椅上坐下。
她看了一眼許夫人，又看了看錦魚，無奈道：“不打緊的……父親，錦心的事，您得想想辦法呀。”
景陽侯皺了皺眉，下頜動了動，看向錦魚：“她不肯說，你說。”
錦魚只得放弱了聲音道：“母親讓我與大姐去敬國公府看四姐姐。我說該大嫂子去才是正理。我問母親要兩個陪嫁丫頭的身契，母親就撲過來打我，說我若是送她們回來，便要打殺了她們，我是真的嚇暈了，大姐姐是為了保護我，才挨的打。”
她如實說完，室內安靜了一瞬。
接著響起許夫人的啜泣聲：“侯爺您聽聽，大過節的，她四姐姐如今生死未蔔，她居然只惦記著自己的丫頭。錦熙還護著她，我一時氣不過，才打了錦熙兩下。侯爺，我如今實在在是走投無路了呀，你沒見我都急得都跟五丫頭跪下了。”
錦魚這才算是看明白了。
許夫人在她爹面前倒還沒到隨意暴走的地步，還想著做戲，這才否認要打她的事實，還拿出下跪這事來賣慘。
可是按她說，還不如暴走呢，至少真實。
果然景陽侯本來沈重的臉上，眉毛微微挑了挑，鼻子縱起些豎紋縷，露出幾分不屑：“這事是五丫頭糊塗。嫁過去都大半年了，居然現在才想起來陪嫁丫頭的身契在你手裏。不知道的，還以為是你故意扣著不給呢。”
就見許夫人渾身顫抖，手在炕桌上簌簌出聲，半天嗓音嘶啞道：“你……你……你女兒是死是活，你竟是毫不關心，居然只在乎她的陪嫁丫頭！你……你……”
“難不成在夫人看來，只要錦心有事，咱們全家上下，包括老太太在內，便什麽事也不能做了？我也別上朝了，咱家這節也別過了，最好大家連飯也都別吃了，你才高興不成！”景陽侯語帶譏誚。
許夫人氣得直哆嗦，卻找不到話來反駁。
“父親，母親，這丫頭的事不過是一樁小事。何必為這事費唇舌呢？！母親，您要是還舍不得這兩個丫頭，便把她們接回來。若是說好了給錦魚陪嫁，現在就把身契拿出來給錦魚，了結了這事也就是了。咱們也好早點想法子救錦心呀。”錦熙出來打圓場。
自打國色天香園的事後，錦魚便真是把錦熙當姐姐看的。
如今看來，錦熙確實與許夫人和錦心不同。
也不知道是不是因為她是許夫人的大女兒。那時候許夫人的日子過得還算小心謹慎，所以沒教她一些不該教的東西。
錦熙這才沒長歪。
錦魚沒吭聲，反而看了江淩一眼。
江淩便臉色冷淡道：“大姐姐這話說得極是。其實我們江家的丫頭實在是太多了，之前還放了幾十個。如今災民眾多，賣兒賣女的人家不在少數。錦魚已經收留了不下二三十，也不缺丫頭使。岳母既然這般舍不得，想來是極貼心的，不如還送回來照顧岳母吧。也算是錦魚的一點小小孝心。”
錦魚半低了頭，嘴角忍不住微微上揚。
她可真是有福氣。
身邊一個豆綠也就罷了。從小一起長大的，對她的心思自然是摸得準，一個眼神就知道該做什麽。
江淩竟是又一個。這話說得可比她自己周全。
她只說是拿不到身契就送回來，聽著多少有些威脅的意味。
若是許夫人還像以前一般精明，說不定能聽出來她其實並不是真想把人送回來。
江淩這番話卻是不同。絕口不提要身契的事，只說是許夫人舍不得，便要送回來。
想想許夫人送人到江府是為了安插眼線，可這眼線如果呆不住，又送回來了，許夫人定然以小人之心度君子之腹，還敢用嗎？
她正沈思，就聽許夫人叫了馮婆子進來，讓她去取香羅與玉鈺的身契。
想來許夫人也想明白了。在這件小事上糾纏得越久，留來給錦心想法子的時間就越少。
不想那馮婆子領了令正要出去，江淩道：“謝謝岳母疼惜我家錦魚。只是這兩個丫頭既是岳母最心愛的，我們也不忍心兩個丫頭都要走。娘子，我看那香羅是個能幹的，回來定是能幫得到岳母。倒是玉鈺那丫頭，甚是老實本分，模樣針線都極好，不如就只留了她在我們江家？”
錦魚錯愕萬分。香羅確實能幹，在她身邊受了重用，玉鈺回來定沒少說，許夫人也知道，江淩也清楚。那天明明還怒了，說不許玉鈺在身邊伺候。怎麽怎麽倒把話反著說？要留玉鈺，送回香羅？
她雖不知江淩到底打的什麽算盤，可還是順著他的話，故意瞪了江淩幾眼，一副吃了飛醋的酸模樣。
許夫人本來自然是不想同意的。可錦熙的話也有道理，再轉念一想，香羅玉鈺就算是身契到了錦魚手裏，她也不怕這兩個不聽話。他們兩家人還都在景陽侯府呢。
她也聽說了，香羅在江家極受重用，玉鈺卻是一直不讓在跟前伺候，也聽不到什麽有用的消息。
萬沒想到江淩竟想留玉鈺，反要送回香羅。難道江淩看中玉鈺那丫頭了？
她一時腦子有點打結。
香羅這丫頭，她本來是極信任的。之前分明背叛過錦魚兩回，比玉鈺得用。
可玉鈺一直說香羅如今受了重用，早轉了心思。
她因為錦心的事，一波一波的，也沒功夫搭理錦魚。
想想香羅這半年多也沒來報告過什麽事，反倒是玉鈺跑來一直說香羅的壞話。
相比之下，玉鈺留在江家怕也沒多大的作用。
反是香羅，既能騙得錦魚的信任，不管她心裏怎麽想，關鍵時候捏著她娘老子，還怕她不乖乖聽話？要什麽是什麽？
江淩精明似鬼，怕也是看出了這個關節，才要送回香羅吧。
她心裏冷笑，道：“當初說好的四個陪嫁丫頭，怎麽能少了兩個？你們便都留著就是。這事不必再說了。”
可江淩似乎跟她犟上了，就是千方百計要送香羅回來。而看錦魚雖一直一言不發，可那一張臉，卻是越來越酸。
她不由十分煩躁，道：“侯爺，你也不說句話，兩個丫頭的事，她要身契我也給她了。怎麽還糾纏不休，不是在故意耽擱我們商議錦心的事情吧。”
江淩這才起身拱手道：“岳母言重了。岳父大人，這香羅是個極能幹的。她一家子都還在侯府，單她一個人在江家。我們江家如今也算是小有聖寵，做事自然不得不更加謹慎些。若是岳母真心要送她給我們使，我們自然是求之不得。還請岳母疼惜，把她的家人也一並送給我們江家。”
錦魚不由大驚。還是江淩看得遠啊。她怎麽沒想到這一點？還是少了些大戶人家爭來鬥去的經驗。
香羅，她是想用的。若是用她，她的家人卻像個人質押在許夫人手裏，這還怎麽用？
江淩一下手，直接把她全家人都要過來，這才是從根子上保證了香羅以後都能忠心耿耿。
這時，就聽得許夫人一聲怪叫，怒不可遏，道：“江淩，你這是想趁火打劫麽？”
江淩拱手：“岳母言重了。當初王媽媽可是您的心腹，您送給四姐做陪嫁便是一家子全送過去了。怎麽到了錦魚這裏，我們要個香羅的全家，他們在府裏也不是多得用的人。您就舍不得了？若是錢的事，我們一直都沒提綠……”
他話速極慢，說到“綠”字，便頓了頓，咳嗽了兩聲。
許夫人聽到這裏，楞了楞，突然如一只落水的母雞，放棄了抵抗，只想趕緊上岸喘氣。她揮了揮手，示意馮媽媽趕緊去辦。
馮媽媽人不太靈光，膽子也小，雖覺得夫人今天什麽都聽五姑爺的，很是奇怪，還是一句話沒問，老老實實地趕緊拿鑰匙開櫃子，拿身契。
可拿身契的時候犯了難。
說是香羅全家人，可是到底這全家到哪裏算是全家？
表兄表妹算不算？
又想，若是少了，一會兒江家姑爺又挑毛病，豈不是更耽誤救四姑娘的正事。反正也不是什麽要緊的人。當下索性把香羅家連根拔起，一共十幾口子的身契全拿了，看看人實在是多，便又拿了一只匣子裝好，喜滋滋地覺得這下總沒問題了。
一時拿了回去，那頭正等著呢。
她本想拿給許夫人過過眼，可許夫人也不知道怎麽的，竟是直接揮了揮手。
她便把東西拿給了錦魚。
錦魚接過來，想著許夫人都這麽幹脆了，若是自己再當面清點，倒顯得真有些小肚雞腸，當下謝過，沖江淩莞爾一笑，把東西交給豆綠。
她現在相信，便是許夫人在身契上再做手腳，江淩也定有法子讓許夫人就犯。
剛才許夫人嚇得趕緊同意，不就是怕這個節骨眼上，江淩又擡出綠柳莊的事情來麽？
若是現在叫景陽侯知道了，那才叫雪上加霜，許夫人別說在景陽侯面前擡不起頭來，連錦熙和宜春侯世子都沒臉見了。
一時總算把這兩個丫頭的事情整齊清楚了。許夫人正要說錦心的事，老太太卻派了人來催，說都過了飯點了，怎麽還不到喜福堂去。
景陽侯便吐了一口氣，道：“錦心的事，吃過飯再說罷。”他擡腳站起，轉頭看了一眼許夫人：“你也一起去。”
許夫人猛地擡頭，眼中簌簌落淚。
錦熙忙道：“你們先過去，我與母親稍作打扮就過來。”
錦魚便忙起身，江淩又過來扶她。
一時出了古香堂，景陽侯有意無意走到江淩身邊，問：“你剛才說綠……什麽？”
江淩腳步穩穩地，絲毫沒有慌張意外：“岳父大人，不是什麽要緊的事，不過是想著若是香羅一家子過來，岳母心疼銀子，都好解決，按律法來，該怎麽算怎麽算。”
錦魚被他牽著，聽他這樣說，也沒多嘴。
景陽侯瞥了江淩一眼，也沒再追問。
*
到了喜福堂，老太太已經坐了有一陣子，見錦魚進來，招了招手。
錦魚忙上前，笑著道：“我到夫人那裏，大姐姐也在，說了會子話兒。倒叫祖母久等了。”
老太太上下打量了她一眼，明顯松了一口氣。
錦魚便跟她說了幾句閑話，便轉回來坐下了。
錦蘭跟錦魚相鄰坐著，便輕聲問：“到底出了什麽事？怎麽去了這麽久？”
錦魚自然不好說什麽，又想她剛才她向著錦芬說話，便冷淡道：“也沒什麽事。”
說著拈了一塊紅棗糕，把自己的嘴給堵上了。
錦蘭氣結，卻也無法，轉頭想跟錦芬說話，偏中間又隔著她相公。
又過了片刻，錦熙才扶著許夫人來了。兩人都重新梳洗打扮過。
錦熙生了幸哥兒後，吃得好，養得好，整個胖了一圈，像只飽滿的水蜜桃。
許夫人則正相反，她穿了件秋香色的對襟褂子，下面是黑色的馬面裙。
走動起來，身上衣裳空蕩蕩的。看得出來，人瘦得太快，沒及時做新衣裳。臉上抹了不知道多少粉，浮起一層，唇上的口脂極艷。有一種詭異的不和諧。
不過衛大爺，衛二爺還是激動得跳了起來，直奔上前，爭扶許夫人。
堂內之前膠著尷尬的氣氛終於熱鬧了起來。
便按著規矩，全家人從大到小，一波一波，先給老太太拜年，花媽媽給每人都發了一個荷包，裏面裝著壓歲錢。
到錦魚時，花媽媽臉上的笑容極深，遞到錦魚手上時，還暗暗捏了捏錦魚的手指。
錦魚便知道，裏面的錢應該不少，便沒交給豆綠，反認真的系在了腰上。
花媽媽臉上答容更深。
給老太太拜過年，又輪到給景陽侯和許夫人拜年。
許夫人沒有準備荷包，只叫馮媽媽端了一只紅漆圓盤，上面放著一兩一錠的小金元寶。
給拜年的晚輩每人發了一只。
景陽侯的紅包，則是樓姨娘在旁邊端著一只大紅海棠盤。
上面碼著三種顏色的小荷包。紅的，黃的，藍的。
錦魚與江淩都得了一只紅的。
等錦魚江淩等也給小一輩的發完紅包，便開了席。
錦魚打的金錁子雖輕，只有一分兩分，可分兩種形狀。
除了她常用的牡丹花兒，就是小馬兒，因這一年是馬年。
十分可愛。
孩子們都極喜歡。拿在手裏舍不得放下。
開出來的席面倒也算整齊，看來雖然許夫人如今日子過得不順心，大嫂劉氏還是在撐著府裏的中饋。
好容易一頓飯吃完。
老太太便說累了，要先回去休息。
花媽媽伺候著正準備穿外頭的厚衣裳，許夫人突然起身垂淚道：“這個節，你們過得樂呵。可憐我錦心……一個人孤零零地在敬國公府。我是不成了，想不出什麽好法子來。你們不能不管她，都替她想想法子。”
老太太厚衣裳才穿了一只衣袖，聽到這話，花媽媽頓了頓手。
老太太瞟了花媽媽一眼，花媽媽便又繼續給她把另一只衣袖也穿上了。
穿好衣裳，老太太便道：“錦心的事，我是沒力氣管了。你們慢慢商議吧。”
說著，竟扶著花媽媽就往外走。
吃過這一頓飯，許夫人臉上的粉也掉了一半，嘴上艷麗的口脂只剩下最外圈一條細細的，像一條紅繩子系在了不該系的地方。
聽到這話，臉皮子抖了幾抖，嘴唇咬出血，卻沒出言阻止。
老太太揚長去了。
別的人卻沒有這般幸運。
尤其是江淩，因為許夫人轉頭就盯住了他。
“你不是有本事嗎？你說說看，可有法子救出你四姐姐來。”
所有人的目光都集中到了江淩的身上。
江淩卻端坐得像一尊玉像，光潔明亮，熠熠生輝，似乎什麽難題都不在話下。
但是他的目光卻沒有看向許夫人，而是看向了錦魚。
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