嘉柔跟著崔時照一路騎馬，同行的還有幾位隨從。本來眾人想照顧她，行進得慢一些，可沒想到嘉柔的馬術不輸給他們任何一個，到達徐進端軍營的時間，反而比預想的要早一點。

徐進端說是在此地練兵，但人卻不在營地中。而是在不遠的豐陽縣城，整日裏飲酒宴客。豐陽縣已經出了長安的轄區，在商州治下。而商州是忠武節度使的地盤，這也是接近洛陽的一個大藩鎮，忠武節度使與徐進端還是結拜兄弟。

此次徐進端故意拔兵五萬到了洛陽附近，估計是聽到了長安城的風聲，想坐收漁翁之利。李曄知道徐進端的用心，一來以借兵的名義分散徐進端的實力，二來也的確需要這幾萬兵力。這個重擔落在崔時照的肩上，所以崔時照也不敢掉以輕心。

他讓隨行的人就在離軍營不遠的地方休息，順便觀察軍營中的動靜，他只帶了嘉柔去豐陽縣城裏打探消息。

豐陽縣的地勢是三山夾兩川，相對狹隘，沒有那麽繁華。但是再不繁華的地方，總少不了林立的酒樓食肆，還有供人尋歡作樂的花樓。

崔時照打聽到徐進端的行蹤，當地的官員在豐陽縣最大的一家花樓裏，宴請他跟忠武節度使，卻不知道順娘有沒有同行。那花樓在城中最繁華的街市上，不分晝夜皆是賓客盈門，在遠近也算小有名氣。

只不過入門需要有熟客引領，否則守門的龜奴是不會放行的。而且花樓周圍還有護院，輕易沒辦法進去。

嘉柔有身手倒還好，爬個樓不成問題，但崔時照就是個文弱書生，得想再尋別的法子。他們正要離開，卻看見一個熟悉的身影從門裏沖出來。

那是嘉柔許久未見的順娘。她臉上濃妝艷抹，穿得花枝招展，不像個節度使的侍妾，反而像是風塵中女子。她似乎哭過，臉上的妝有些花了，手緊緊地攏著無法蔽體的衣領，生怕被人看見一樣，低頭匆匆地往花樓後面去了。

崔時照和嘉柔對視了一眼，連忙跟上去。順娘背靠著墻根，捂臉小聲地哭了起來。弱小的身體，顯得特別無助。

“順娘。”嘉柔走過去蹲在順娘的面前，“你怎麽了？”

順娘拿開遮臉的手，錯愕地看著嘉柔：“阿姐，你怎麽會在這裏？”她以為自己是做夢，又揉了揉眼睛，直到確認是嘉柔，還有站在她身後的崔時照。

“我們是來找徐進端的，剛好看見你從裏面出來。”嘉柔手放在順娘的肩膀上，“告訴我，到底發生了什麽事？”

順娘撲進嘉柔的懷裏，委屈地啜泣道：“徐進端簡直不是人，身邊的女人從來就沒有斷過不說。他竟然還要我去伺候方由那個老頭子，說他喜歡的話，就把我送給他。方由他的嗜好，簡直是……這樣的日子，我再也不想過了。”

方由是忠武節度使，比徐進端還年長。嘉柔沒想到順娘過的是這樣的日子，從前那些心結反倒釋然了。

她拍著順娘的背，同情她的遭遇。這輩子跟上輩子到底是不一樣了，連順娘的境遇都發生了如此巨大的變化。

“你帶我們進去找徐進端。等這邊的事情結束了，我帶你回雲南王府吧。”嘉柔溫和地說道。

順娘以為自己聽錯，怔怔地看著嘉柔：“阿姐，你說什麽？我，我能回王府？”

“等我辦完事情，就助你離開他。”嘉柔肯定地說道，“你回南詔，挑個自己喜歡的人，再行出嫁。反正有王府做靠山，你改嫁也不是什麽難事。”

順娘猛地點了點頭，情緒激動，忽然又想到什麽似的，從嘉柔的懷裏退出來：“阿姐想要做什麽？是不是來找徐進端借兵的？坦白說，之前已經有不少人來見過他，都想要打他兵力的主意，但他一律拒絕了，你們是辦不到的。”

順娘雖然被徐進端當做東西一樣送來送去，但是一直在徐進端身邊，對長安城裏的風聲也有耳聞。

嘉柔對順娘說：“所以我們需要你的幫忙。你最了解他，知道他的弱點，只要你能告訴我們，我們就有辦法對付他。”

若是從前，順娘為了自己的地位，肯定不會同意。但是經歷過此事，她早就看透了徐進端是個涼薄無情的人，自然不會再幫他，說道：“他這個人幾乎沒有什麽弱點，我倒是知道他放兵符的地方。可是牙兵不同於別的軍隊，沒有徐進端的同意，是沒辦法調動的。”

嘉柔回頭看崔時照，崔時照點了點頭。牙兵和節度使之間的關系比普通的軍隊要牢靠，所以在很多節度使亡故之後，他的部下會被推舉成為新的節度使，照樣能夠領兵作戰。

“他和忠武節度使的關系到底如何，真的如外界傳聞的那樣嗎？”崔時照開口問道。

順娘想了想說道：“也不盡然。他們是面和心不和，我聽到方由暗中抱怨過徐進端總是利用他，還說徐進端的地盤比他的多。”

崔時照有了主意，對順娘說道：“你先帶我們進去吧。”

有順娘帶路，他們順利進入花樓之內。撲面一股濃重的水粉香氣，大堂以紅綢和鮮花裝點，男男女女出雙入對。這裏的鬼奴和老鴇都已經認識順娘，以為是徐進端又從外面找了人來一同行樂，也沒在意。

但崔時照年輕英俊，路上仍有不少花娘都沖著他猛拋媚眼，想得到他的青睞。崔時照在都城的時候，就很少去這種煙花之地，故而擺出一張冷若冰霜的臉，嚇得那些花娘都不敢貼上來。

到了二樓，順娘手指著正中間的雅室說道：“我就帶你們到這裏吧，他們就在裏面。我先去整理妝容。”

崔時照點了點頭，順娘便轉身離去。

那雅室的半扇門開著，門外守著幾個壯漢。裏面傳出絲竹之聲，還有男人豪邁的笑聲。崔時照帶著嘉柔走到門外，對那幾個壯漢拱手說道：“勞煩通傳一聲，舒王府派人求見武寧節度使。”

那幾個壯漢目光都集中在了崔時照的臉上，大概他一身正氣，半點不像是說話，其中一個便進去了。

裏面安靜了會兒，那壯漢出來說道：“你們可以進去了。”

嘉柔一直低頭跟在崔時照的背後，偷偷打量周圍的人。門外那幾個壯漢的身手自然不必說，在這個雅室中，應該還有徐進端的暗衛。只是這屋裏酒氣沖天，和濃重的脂粉味混在一起，著實難聞。

舞姬得了徐進端的命令，暫時先退了出去。

徐進端坐在上首，俯瞰著座下的崔時照，懶洋洋地說道：“你說你是舒王府的人，可有什麽憑證？”

崔時照不卑不亢地說道：“自然是有的。不過我要說的事情實在很重要，還請使君屏退左右。”

徐進端揚了揚眉，到底是不敢得罪舒王的人，擡手讓左右都出去，只留下左手上座一個兩鬢斑白的男子。那個男子雖然瘦，但坐姿端正，渾身都散發著武將的氣勢，應該是忠武節度使方由了。

“這是忠武節度使，不是外人。”徐進端介紹到。

崔時照不急不緩地從懷中拿了半塊玉玦：“這是盤龍玉玦，是從前留下的王氣之物，使君應該認識吧？我是舒王的內侄，清河崔氏的崔時照。”

徐進端命人將玉玦拿過來，仔細端詳。他從來沒有見過實物，倒是聽過，當初先皇將之賜給延光長公主，後來長公主府被查抄，這塊玉玦就失去了蹤跡，沒想到在舒王手裏。其實他也看不出真假，但卻聽過崔時照的大名，舒王沒有兒子，可是很器重這個內侄的。料想也不是假物，便說道：“舒王要你來此處，有何貴幹？”

“使君此番到豐陽縣附近練兵，距長安如此近。舒王要我來問一句，您意欲何為？”

李曄和崔時照商議，不用東宮的名義來見徐進端，也是為了讓他放松警惕。畢竟在徐進端眼裏，舒王是有可能獲勝的那一方，手中握著的籌碼也就更大。至於借到兵以後能如何用，也不是他能左右的了。

徐進端雙手撐在案上，笑道：“我覺得舒王這是明知故問。我來練兵，順便會會義兄，舒王不是連這個都要管吧？”

旁邊的方由聽了，摸著下巴上的胡子，也是高深莫測地一笑。

“明人不說暗話。舒王要奪東宮之位，希望使君能夠相助。不知使君可否願意？事成之後，自然少不了使君的好處。”崔時照直接說道。

徐進端卻露出幾分驚訝的表情：“舒王此舉可是謀逆啊，我如何能夠出兵相助？亂臣賊子，要被天下群起而攻之，我不敢冒這個險。”

“舒王登基之後，便是皇帝，到時候可以分封有功之臣。東宮這麽多年沒有作為，早就形同虛設，舒王難道不是人心所歸嗎？使君難道就不想著將來能夠封王，壓過那個淮西節度使，或從別的節度使那裏多分些地盤？天底下有誰的支持，能比得過天子？”崔時照繼續誘之以利，卻用眼角的餘光看著方由。

徐進端果然有些動搖，也不再說那些冠冕堂皇的話，而是道：“可我聽說虞北玄在舒王面前效犬馬之勞，我就算出兵，功勞也比不過他吧？而且舒王決定奪位，難道沒有必勝的把握，還需我相助？”

果然是只老謀深算的狐貍，一直在試探。

“虞北玄這個人，野心太大，舒王是不會讓他的勢力繼續擴張的，只不過在利用他罷了。舒王的確可以輕易奪過東宮之位，但是各地聽說天下易主，尤其是河朔地區，難道不會趁機揭竿而起？現在正需要像使君這樣的忠君愛國之士，出來主持局面。當然舒王也說了，事成之後，使君想要什麽封賞，都會酌情考慮。”

徐進端被捧得有些飄飄然，但他仍不會輕易松口，只道：“你得容我考慮幾日。”

“舒王舉事就在這幾日，等使君考慮好，恐怕就來不及了。”崔時照轉向方由說道，“不知忠武節度使可有興趣跟舒王合作？”

方由被他一問，頓時楞住了，當著徐進端的面也不好說什麽，只擺了擺手：“你說笑了。我跟武寧節度使本就是一體，自然是共同進退。”

崔時照立刻露出遺憾的表情：“既然如此，我就不打擾了。如此大好的建功立業的機會，一旦錯過了，二位可別後悔。崔某告辭。”

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