虞北玄將長平拉出屋子，他的力道很大，長平幾乎是被拖著走的。一直到無人的地方，虞北玄才松開手，長平失去依托，幾乎跌倒在地。

她臉上掛著淚痕，哀怨地看著虞北玄：“我也是郡主，金枝玉葉，我哪裏不如她？憑什麽在你心裏，她就是陽春白雪，而我卑如草芥！虞北玄，我恨你！”

虞北玄居高臨下地看著她：“你是否忘了，賜婚之初，你欲刺殺我的事？你是高高在上的郡主，並未把我這個雜胡放在眼裏。而柔兒不同。相識時，她並不知我的身份，也不嫌棄我的出身。只是單純地喜歡我，崇拜我，願意拋下家人和故土，隨我遠走。單是這份心性，你就永遠比不上她。”

“可她已經嫁作人婦了！你寧願要一個別人穿過的破鞋，也不要我？”長平捂著胸口說道。

“住口！”虞北玄冷笑，“你以為你們高貴的皇室有多幹凈？父奪兄妻，父奪子妻的事情，幹得還少嗎？前任節度使曾說過一樁秘辛，當年太子春風得意之時，與跋扈的太子妃生出嫌隙。太子妃竟與數人私通，還秘密產子，不知生父是何人。後來延光公主一案，將此事牽連出來，聖人為掩蓋這樁天大的醜聞，逼她自盡。要說起來，最骯臟的地方就是你們皇室，你有什麽資格說別人是破鞋？”

長平一直以自己皇室的身份為傲，從不知當年太子妃竟做出此等傷風敗俗之事，一時之間覺得難以接受。

“你撒謊！太子妃她不會的……”

虞北玄覺得長平被保護得實在太好了，她所看到的，都是那些虛偽的上位者為她粉飾的太平。他以前不想提這些，是覺得既然兩人的身份和立場不同，沒必要浪費口舌。可於她來說，知道那些殘酷的事實，或許才能成長一些。

“你從不覺得奇怪？為何舒王只是聖人的養子，卻能高居在太子之上。而太子是儲君，卻要處處小心翼翼，如履薄冰？舒王之父，乃是前昭靖太子，本應登基為帝。可忽然身死，當今天子才能繼位。但昭靖太子監國時，無論是智謀還是德行都遠在當今的天子之上。如今朝中的重臣，老臣，幾乎都是昭靖太子提拔的，或者當初事職於東宮。天子敢打壓舒王嗎？所以舒王敢排除異己，剪除太子的黨羽，對皇室宗親也是如此。”

長平的嘴唇動了動。以前在宮裏，她的確衣食無憂，太後也非常寵著她，可她到底是孤零零的一個人，沒有人敢在她面前提父兄的舊事。長平偶從一些老宮人的口中知道零星的往事，去詢問太後，也被太後輕描淡寫地帶過。

她纏著聲音問道：“你想告訴我，我的父親和兄長他們，不是戰死，而是做了皇權之下的犧牲品嗎？”

通王曾經執掌兵權，是太子最忠實的擁護者。

虞北玄沒有回答，長平撲到他面前，抓著他的衣襟：“你說話呀！”

虞北玄的聲音往下沈了幾分：“那些事，我未曾親歷，你要我說什麽？你我的婚事，是舒王從中牽線。只有你離開了都城，通王府對他來說才是徹底沒有威脅了。你只知沈湎於兒女私情，從未想過這些？”

長平放開他，失魂落魄地垂著頭。虞北玄叫來牙兵，吩咐道：“送郡主回去。”

牙兵擡手，長平一步輕，一步重地走了。

虞北玄又把陳海叫到跟前。陳海當即跪在地上：“使君，是屬下無能，沒有看管好虞園，讓長平郡主混了進來。請使君責罰。”

虞北玄看他一眼：“自己去領二十軍棍。”

“是！”陳海不敢有二話。

“我後日便要出征，撥五百牙兵給你，將虞園給我看好了。就算是夫人開口，也不能把園裏的人放出去，聽明白了嗎？”虞北玄說道。

五百牙兵！陳海一震，瞬間知道了園中那人的分量。這些牙兵都是使君這些年來親自挑選並且苦心培養的，五百人的戰鬥力，相當於一支前鋒軍。如無意外，是不可能從他們手裏搶人的。

“屬下定不負使君所托。”陳海沈重拜道。

虞北玄點了點頭，信步離開了此處。他不管是造籠子也好，畫地為牢也好，這回誰都別想把她從自己手中奪走！

原本拔毒並不是什麽很辛苦的事情，若是常人，只需幾根銀針下去，再喝碗解藥，連續幾日，就可以將毒排幹凈。但是嘉柔身懷有孕，配置解藥的話，裏面恰好有損傷胎兒的成分，故而魏氏換了種辦法，用溫和的藥草熏蒸，再配上強性的安胎藥，保住母子兩個。

每日熏蒸需兩個時辰，屋中密封，雖是陽春三月，卻如七月酷暑一般難熬。而且那藥味沖入鼻腔和喉嚨，猶如火燒。嘉柔連續受了幾日，身心苦不堪言，仿佛又回到了前世的刑場，受到五馬分屍之刑。

然而排毒的辛苦，跟她知道虞北玄用五百牙兵守著虞園相比，又不算什麽。

虞北玄這些年在淮水一帶經營得風生水起，周邊的節度使都與他交好不說，也有很多人慕名前來投靠。他帳中的幕僚跟廣陵王府的門客不相上下，也是人才濟濟。他用這些人改革稅制，兵制，取得了很好的成效，並把最優秀的士兵編入自己的牙兵。

這支牙兵是淮西軍的絕對主力，不要說在淮水一帶，就是在全國，都難找到敵手。

他居然留下了十分之一看守她，她就算插翅也難飛出去。

魏氏本有心等她痊愈之後便放了她，可見此情景，也無能為力。

嘉柔實在覺得很諷刺。上輩子她被困於長安月餘，他明知她會被處以極刑，卻陷於戰事，棄她不顧。這輩子，她落入他手中，還懷著別人的孩子，可他居然不惜分出十分之一的親兵來看守她。

她真的有那麽重要嗎？

拔毒之後，嘉柔的身子異常虛弱，幾乎沒什麽力氣，每日都躺在床上，無法下地。她腦中想的最多的就是如何脫身，可這五百牙兵守得虞園固若金湯。別說從裏面出去，就是外面都攻不進來。

她心中焦急，想向下人探聽消息。可虞園的人都得了虞北玄的命令，不準向她透露一個字，所以她又變成了一只籠中鳥。這個男人的掌控欲實在太可怕了，可怕到讓人心驚。

這日夜裏，城中宵禁，街頭巷尾都荒無人煙。忽然之間，城西的地方火光沖天，被幾個巡夜的士兵發現，趕緊稟報給了陳海。陳海心中一驚，難道是糧倉出事了？為了防止夏汛時，兩岸百姓受水災困擾，也怕戰時糧草短缺，而特意備下了半年的糧食，秘密囤積在那處。

若是糧倉有差池，連使君那邊的供給都會受到影響。可糧倉的位置明明十分隱蔽，沒幾個人知道，究竟是怎麽被發現的？又是何人所為？

“您快拿個主意吧，火勢實在太大了，若去晚了，恐怕……”來報信的人催促道。

鑒於上次的經驗，陳海怕又是什麽調虎離山之策，只命半數牙兵前去救火。自己則領著另外半數繼續守著虞園。

那批牙兵剛離開不久，就有手下來報，有一幫人企圖直闖虞園，各處的出入口都受到了襲擊。前後更是一片廝殺之聲，在靜謐的夜晚如驚雷一般炸響。

嘉柔聽到外面的動靜，想要出來查看，卻被門口的兩個牙兵阻攔。

流矢飛過院子，插進一棵樹幹上，觸目驚心。嘉柔心道，莫非是阿弟來救她了？可阿弟並沒有帶弓箭手，憑他的人馬，怎麽敢強攻有數百牙兵包圍的虞園？

那方陳海不知敵人究竟有多少，更不知他們身在何處，只不斷有人來稟報遇襲。這些人如同鬼魅，打完便換一個地方，遇見援兵來了，便直接消失。過了不久，又在另一個地方出現，打得人措手不及。幸好這些牙兵都訓練有素，否則早就亂了陣腳。

陳海領著人退守到內院，重新部署兵力。他也算久經沙場，雖然沒見過這種詭異的打法，但很快鎮定下來。虞園在修築的時候，本就加了防禦工事，比淮西節度使府邸還要堅固，短時間不可能被攻下來。

忽然墻頭爬上了一隊弓箭手，數支黑洞洞的箭指著他們。

“盾上！”陳海拔劍喝道。就憑這幾個人，也想對付他們？未免太小看他們淮西的牙兵了吧。

舉著盾牌的士兵，立刻擋在了前面。陳海看到一個人站在墻頭，青袍被夜風吹起，臉上戴著銀制的面具。他手中拿著一張黑色的弓，伸手搭上弓箭，對準陳海。

皓月在他身後，月色暈染著他的輪廓，似臨風而立的仙人，遺世而獨立。

這個人要幹什麽？陳海心神巨震，這個距離，他莫非想要射中自己？絕對不可能的！可心中明明認定不可能，卻仍是被那人的氣勢所懾。這到底是什麽人物？

陳海低聲問身邊的手下：“我們的弓箭手呢？”

手下還沒回答，就聽到“錚”的離弦之聲。陳海驚愕地轉頭，只來得及聽到前面的牙兵發出幾個悶哼，箭一下貫穿他的肩頭，還將他震得倒退幾步。陳海吐出一口血，立刻就倒在地上，不省人事了。

本來嚴陣以待的牙兵，一片嘩然，瞬間大亂。

嘉柔在屋中來回踱步，外面的動靜實在鬧得太大了，還有四處燃起的火光，照得夜晚亮如白晝。忽然，門口有重物落地的聲音，她回過頭，看見木景清大步走進屋中來。

“阿姐，你沒事吧！”木景清著急地說道，“你受苦了。我來救你出去。”

“阿弟！”嘉柔十分意外，“你是如何進來的？”她身體尚且虛弱，剛才是強撐著精神，此刻有些撐不住，被木景清扶著。

木景清知道時間寶貴，來不及多說，直接將嘉柔背了起來，走出屋子。

他們走到院中，遇見了過來的魏氏。木景清要動手，嘉柔卻喝止他：“不得無禮！老夫人救過我的性命。”

木景清便暫時沒有動，想起那人的交代，難道這就是……？

魏氏手中轉著佛珠，念了聲“阿彌陀佛”：“該來的總是會來的。這裏的出口已經被堵死了，你們這樣是出不去的。跟我來吧。”

木景清還在遲疑，魏氏已經掉頭往回走了。嘉柔對他點了點頭，他才跟上魏氏。他們穿過一片茂密的竹林，來到一座假山面前。魏氏取了外面的一支火杖，彎腰進去。

裏面是一個密道，石壁的兩邊皆用夜明珠照亮，壁面打磨得十分光滑。地勢曲曲折折，還有很多岔路，仿佛一個迷宮。外面的打鬥聲，漸漸聽不見了。

不知走了多遠，才見到一個向上的階梯。魏氏說道：“從這裏上去，便是淮西節度使的府邸，這裏的兵力應該都被虞園吸引過去了，你們可以安全離開。我就送到此處吧。”

嘉柔讓木景清把自己放下來，對魏氏行了個大禮：“老夫人，您的恩情，我不知該如何報答。”

魏氏擺了擺手：“我也是為了還恩，你們快走吧。再晚，就要被人發現了。”

嘉柔不知她話中的還恩是何意，但也來不及多問，跟著木景清往上走。等到那方石門關閉，魏氏閉上眼睛。當年她跟隨的那個游方醫，竟然就是白石山人李泌。難怪她遍尋不到恩人的下落，原來他故意隱瞞真名，而且歸隱山林了。

若當年他沒有不告而別，或許就不會有她後來的種種遭遇。一切都是造化弄人。

嘉柔和木景清從石門中出來，這裏似乎是一間書房。果然如魏氏所說，節度使府邸現在守備空虛，如入無人之境。木景清帶著嘉柔出府，街上不斷有城中各處的守兵奔向虞園。

木景清拉著嘉柔，側身隱匿在巷子中，等那隊士兵跑過去，嘉柔才問道：“阿弟，你到底哪來的這麽多兵力？我不是讓你先回南詔嗎？”

“我怎能把你孤身一人留下？你若有閃失，阿耶和阿娘那裏，我也沒辦法交代。”木景清說道，“而且我們其實只有幾十個人。”

說到這裏，他還有些得意。似乎樂於看見這幫人被他們耍得團團轉。

竟不足百人？可看城中四處火光沖天，虞園裏也喊打喊殺的，嘉柔原以為得有數百人，才能制造出這麽大的陣仗。這種打法，把精銳的牙兵全都打散了，根本應接不暇。她不相信屈屈幾十個人，竟然能辦到？

木景清神秘地笑笑：“走吧，我先帶你出城。”

城門外停著一輛馬車，還有幾人騎著馬在等待他們。這些人不是雲南王府的府兵，十分面生。木景清把嘉柔扶上馬車，自己親自駕馬，飛奔而去。

一夜的驚心動魄，嘉柔覺得很累，躺在馬車裏睡著了。她也不知自己睡了多久，有時能感受到灑在臉上的溫熱日光，有時卻是如水的月光。半夢半醒間，有人推了推她的肩膀，她睜開眼睛，木景清手裏拿著幹糧：“阿姐，快醒醒，吃些東西吧。”

她扶著木景清爬起來，雖然沒胃口，但為了孩子，還是忍耐地吃了一口，沒想到全都吐了出來。

木景清順著她的背，急聲問道：“阿姐，你這是怎麽了？可是生病了？我去找大夫！”

嘉柔拉著他，輕輕笑道：“不是，你要做阿舅了。”

木景清楞住，一下沒反應過來。然後忘記在馬車裏，竟然激動地站起來，頭一下撞到了馬車頂。但他也顧不得這些，說道：“你，你有娃娃了？我，我要做阿舅了？”

嘉柔點頭：“月份還小，你不要聲張。”

木景清只覺得十分高興，一路上緊張的逃命氣氛也被沖淡了。他說：“這裏是唐州，我們馬上就要離開淮西鎮，進入山南東道節度使的轄地。到了那邊，我再給小外甥找好吃的。它喜歡吃什麽？”

嘉柔聽完卻皺了皺眉頭。襄州原來是山南東道節度使的治地，去年此地反生叛亂，被虞北玄和劍南節度使韋倫合力剿滅之後，因為搶地盤發生了爭執。朝廷新派了節度使管轄此地，但那個節度使軟弱無能，一直被虞北玄壓著，根本不可能庇護他們。

他們進入襄州，跟重回虎口沒什麽區別。

嘉柔搖頭道：“不行，我們不能去襄州。”

“為何？”木景清不解地問到。

嘉柔閉上眼睛，仔細回憶了一下：“轉道，北上去洛陽吧。只有那裏才能逃開虞北玄的追兵。”

“可，可我要怎麽告訴姐夫……”木景清說完，一下捂住嘴巴。

嘉柔卻已經聽到了，一把抓住他的手：“你說什麽？你見到他了？”

木景清見瞞不住了，就說道：“是姐夫找到我，安排救你的事。我以前從不知道，姐夫竟然這麽厲害？他算到了每一步，甚至跟我說，只需我一人去救你，有人自會帶我們倆平安離開虞園。原來就是那個虞老夫人。他讓我救出你之後，直接離開淮西鎮，不用管他。他留下來善後。”

“他瘋了！”嘉柔怒斥道，一口氣沒提上來，猛地咳嗽了幾聲，“虞北玄手裏有幾萬大軍，他憑屈屈幾十個人，就想對抗他？”

木景清連忙拍她的背：“可是，就是這屈屈幾十個人，把虞北玄的五百牙兵弄得焦頭爛額，還把阿姐救出來了呢。我相信我姐夫，我現在真的有點崇拜他了。”

嘉柔狠狠地捶了下馬車，她現在絕不可能返回去，那只會給李曄拖後腿，還幫不上他任何忙。

“你在蔡州的時候，為何不說？”嘉柔質問道。

木景清摸了摸後腦：“姐夫說，要是我跟你說了，你一定不肯舍下他。所以不告訴你最好。”

“好，他很好！”嘉柔咬牙切齒地吐出這兩個字。她千辛萬苦把虞北玄從河朔弄回來，讓他不至於身陷險境，到頭來還是讓他跟虞北玄對上了。

“姐夫還要我告訴你，他肩上扛著無法卸下的重任，身不由己，但他的一顆心全給了你。為你，他必會平安。”

嘉柔鼻子一酸，悶聲道：“我們去洛陽等消息吧。”

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