嘉柔幽幽地醒轉，帳外有朦朧的燭光。冬季白晝時短，天色想必是暗下來了。她獨自躺在床上，衣著整齊，連身下的褥子也換過了。外面有很低的說話聲，間或夾雜一兩聲壓抑的咳嗽。她一動，腳上的銀鈴就在響。

外面的說話聲便停下來，然後一個挺拔的人影映在青帳上，喚道：“昭昭？”

嘉柔掀開床帳，對著床的窗戶開了半扇，外面是鴉青色的天空，似乎下過雨，空氣中十分潮濕。帳前擺的兩個火盆將屋子熏得暖暖的，李曄穿著一身杏色的長袍立在她面前，眉眼間凝著輕柔的風月。

嘉柔關切地問道：“你在跟誰說話？怎麽又咳嗽了？”

李曄一撩袍子坐在床邊，說道：“跟雲松交代一些事情，說得口幹才咳嗽。你睡得可好？”

嘉柔含羞點了點頭，這一覺睡得香甜，幾乎沒有做夢。

她曲起腿要去解腳上的銀鏈。李曄一把擒住她的手腕，問道：“你做什麽？”

“這東西，一直在響……你若喜歡，等晚上……我再戴上去。”嘉柔紅著臉小聲道。它一響，她便會記起兩人在床上抵死纏綿的情景，完全沒辦法思考別的事。不止是這個，現在池塘裏的魚，夏日的蓮葉恐怕她都沒辦法單純地看待了。

李曄笑得了然：“不用摘下來。穿上襪子，它就不會那麽響了。”

嘉柔將信將疑，取了襪子來套上，又動了動，果然鈴聲沈悶了許多，不仔細聽不容易發現。嘉柔出嫁前聽阿常說過，有些男人在閨房裏有特殊的癖好，比如喜歡女人穿奇怪的服飾，或者擺出奇怪的姿勢，那樣會更有情趣。

李曄大概也有某種不能言道的小癖好，否則怎麽她一戴這腳鏈，他便那麽神勇。

李曄見她臉頰紅透，知道她又想到奇怪的東西上面去了，輕敲了一下她的額頭：“你起來梳妝打扮，晚上父親設宴，迎二嫂回來，院子裏還有些熱鬧可以看。”

今日他們在門前遇見了郭敏，她自初二回娘家之後，一直都呆在衛國公府沒有回來。忽然自己回來，著實有些蹊蹺。嘉柔也沒細想，叫了玉壺和婢女進來梳妝，換了身寶相花紋的齊胸襦裙，又梳了高髻。銅鏡中的美人霧鬢雲鬟，有幾分她阿娘的□□。

玉壺捧著首飾盒，問她要配哪只簪，她就挑了大伯母送她的那支牡丹的金釵子插入發間，又簪了朵紅色的芍藥。以前她並不怎麽愛打扮，今日倒格外上心，眼角的餘光頻頻望向坐在旁邊的李曄。見他柔和地望向自己，脈脈不得語。

連玉壺都感覺到了這兩人的粘膩，在嘉柔耳邊說：“郡主，夠美了。郎君肯定歡喜得緊。”

嘉柔覺得玉壺這丫頭近來越發口無遮攔，伸手點著她的鼻子，輕聲道：“改天把你嫁出去，找個厲害的郎君治一治！”

“別！婢子還不想嫁人呢。”玉壺連忙搖頭道。

主仆倆正在說笑，雲松忽然在外面說道：“郎君，廣陵王妃回來了，在夫人的住處。夫人請您趕緊過去一趟。”

李曄放下書卷，眉頭輕輕一蹙，怎麽這個時候回來？他起身走到嘉柔身後，按著她雙肩：“昭昭，我去看看。”

嘉柔點頭應好。兩個人目光一對，好似就知道彼此的心意，無需更多言語。等李曄走了，玉壺才對嘉柔說：“郡主，今日是十四，王妃不在王府陪著廣陵王，怎麽反倒回娘家了？這不合規矩呀。”

當初李淳排除萬難才立了這個廣陵王妃，據說婚後夫婦也是琴瑟和鳴，應該不至於爭吵……但鄭氏只叫了李曄過去，只有等李曄回來，才知道究竟是怎麽回事了。

嘉柔怕李絳怪罪，自己先去了擺宴的堂屋，席面上竟沒有人，只幾個婢女仆婦在擺盤。她還以為自己過來早了，便出去轉了轉。

李絳命人在院子裏搭了一個很大的架子，掛著數百盞燈籠。天黑之後，燭光透過五顏六色的燈紙照得院子裏五彩斑斕。每個燈籠底下，還垂掛一張長紙，上面寫著燈謎。下人們都湊在燈籠架子底下，摩肩接踵。據說能連續猜中十個者，可以去官家處領賞賜，所以猜的人還不少。

嘉柔走到廊下，身後的玉壺和幾個婢女也都躍躍欲試。嘉柔笑道：“你們也去試試吧。”

幾個小丫頭行禮，雀躍地跑到花燈架下，臉上洋溢著天真的笑容。

嘉柔想起在雲南王府的時候，每年到了元夕也有類似的活動。但不是猜燈謎，而是射燈。把彩燈綁在竹竿上，每隔幾步放一個。五箭之內，射中最多的便是優勝者，能得到阿耶的獎賞。每到了元夕夜，便是雲南王府最熱鬧的時候，院子裏擠滿了人。帶著火焰的箭頭猶如流星一樣，在院中飛掠而過，伴著陣陣的歡笑聲。

木景清是男孩中最神勇的，嘉柔則是女孩當中的佼佼者。阿娘每每坐在廊下，微笑地望著他們，跟阿常討論他們能射中幾箭。

不知為何，她想起這些事情，眼眶竟然微微發熱。少小時不知離愁是什麽滋味，覺得有父母陪伴，親人相聚只是尋常。只有等大了以後，離家千萬裏，歷經滄桑，才知道那些時光的珍貴。難怪都說每逢佳節倍思親，這種相似的場景，的確容易勾起思鄉的情緒。

“這不是郡主嗎？”有人從走廊那邊過來，遙遙地叫了她一聲。

嘉柔收起思緒，側頭看去，見劉鶯扶著一個嬤嬤，施施然地走過來。她穿著寬松的大袖衫和齊胸襦裙，臉蛋更顯豐腴了一些。有鑒於上次的教訓，嘉柔不想跟她多接觸，轉身就走。劉鶯讓婢女和仆婦都留在原地，自己走到了嘉柔面前，伸手攔著她：“妾是老虎嗎？您怎麽看見就走呀。”

嘉柔冷冷地看著她：“我脾氣不好。你肚子裏懷著李家的骨肉，我讓你幾分。但你若再像上次一樣，我就不客氣了。”

劉鶯收回手，望著遠處璀璨的燈架，輕笑道：“妾獨自入府，身份不如幾位娘子一般顯赫，自然要為自己籌謀。上次那麽做，也只是想讓二郎君多心疼妾身一些。郡主身份尊貴，又有四郎君護著，不會有事的。何妨讓妾利用一下呢？”

嘉柔懶得跟她論這些歪理。李家子息單薄，孫字輩更是無一個男丁，僅有李暄的一個庶女。因此李絳雖同意了未將劉鶯正式納入門庭，她的一應用度已經與妾室無異，甚至比普通妾室的待遇還高出許多。李家家大業大，多養她一個也綽綽有餘。

嘉柔的身份與她乃是雲泥之別沒錯，把她踩在腳底下也很容易。但嘉柔是李曄之妻，李絳之媳，一味地逞兇鬥狠，在劉鶯面前是占了上風。可除了讓兄弟倆嫌隙更深，四房招致李絳的厭棄以外，並無半點的好處。

出嫁前阿娘就跟她說過，那些學不會放下過往和身份的人，很難得到幸福。這大概是阿娘的半生得出的結論，說的時候萬般感慨，後來又不想她過得太憋屈，補充道：“你跟阿娘自然是不同的。但你想要讓李四郎真心待你，必不能拿自己的身份去壓他。男人都是要面子的。”這句話，嘉柔倒是牢牢地記住了。

其實嫁過來以前，她也擔心李曄一個白衣鎮不住自己。畢竟身份懸殊，多少會讓男人產生自卑的感覺。可他非但鎮住了，還把她壓得死死的，他們之間根本就沒有身份的障礙。

嘉柔自己想得出神，劉鶯在旁邊說道：“妾在進府之前，也曾想過當朝宰相的府邸究竟是如何地繁花似錦。可進來之後，才發現仍是遠超自己的想象。這樣的富貴榮華背後，到底有多少的白骨和算計，又能持續多久呢？若有朝一日，他們算計到了郡主的娘家頭上，您又當如何？”

她說這些話的時候，臉上的神情明明滅滅，全無之前的半分輕佻。望著嘉柔的眼眸中，甚至帶著幾分看透一切的同情和悲憫。

嘉柔心頭一跳，忽然想到幾年之後，李絳被罷相，舉家遷出了長安的事情。權勢一夕散盡，從此再無消息。日中則昃，月盈則虧。很少人處於繁榮安樂時，還能保持清醒。

“你說的話是什麽意思？你到底是何人？”嘉柔問道。

“微不足道的人罷了。郡主繼續賞燈，妾先失陪了。”劉鶯只笑了笑，喚來婢女仆婦，繼續往前走了。

恰好這時，那邊擺宴的堂屋傳來消息，李絳到了。

嘉柔暫時壓下心中疑竇，叫了玉壺等人，返回廳堂。李絳端坐於主座上，李暄和李昶夫妻分坐兩側，李曄本就最小，座位排在最末。嘉柔行禮坐下之後，發現鄭氏和李曄還沒來。

李絳問嘉柔：“四郎和你大家呢？”

嘉柔斟酌著，不知要不要把廣陵王妃回家的事情說出來。那邊郭敏揚起嘴角說道：“想是廣陵王妃突然回府，把大家和四弟拖住了。”

李昶掃了她一眼，她眸中有得意之色：“我也是回家才知道父親和徐娘娘的決定。不過想想也是，廣陵王妃嫁過去那麽多年，與廣陵王恩愛不假，但無所出也不假。李家尚且不能無後，皇室更不用說了。所以父親才決定將妹妹嫁過去做側妃，委屈是委屈了些，但徐娘娘親口答應，若他日生下一兒半女，自是可以跟正妃平起平坐的。”

言語間，有幾分示威的意思。

嘉柔深吸了一口氣。她差點忘記了廣陵王登基前還有一位側妃郭氏，生下了他的長子，想必那就是郭敏的妹妹了。可這位郭氏，後來只居九嬪之位，身份還沒有李慕蕓高。李慕蕓在娘家失勢之後，依然得到元和帝的百般眷顧，也不知是她個人的手段高明還是別的什麽緣由了。

李絳面色微沈，原本他見郭敏能夠自己回家，心中亦是高興。否則時間久了，外面免不得會傳一些風言風語，對李昶的官聲也不好。他看重劉鶯腹中的孩子，卻也沒想過讓她占了郭敏的位置。

早些年，李家也算依附過衛國公府，盡管看了郭淮不少的臉色，可郭氏到底留下了兩個兒子，勞苦功高。就算如今衛國公府大不如前，李絳也沒想過把兩邊的關系鬧僵。可郭淮竟把自己的女兒送去廣陵王府與三娘子分寵，這是在報覆二郎納妾麽？

郭家還是如從前一樣，目中無人，睚眥必報。東宮既已經首肯，此事便成定局。李絳只是不明白，太子拉攏一個不成氣候的衛國公，又有何用？

“行了，你就少說兩句，沒人當你是啞巴。”李昶不耐煩地說道。

“大人問起，我是好心回答，又有哪裏做錯了？”郭敏冷冷笑道，“還有，我在母親的一番勸解下也想通了。劉鶯既然懷了郎君的孩子，沒名沒分地住在府上也不好，郎君擇日將她納為妾室吧。也好讓她腹中的孩子，變得名正言順。”

郭敏這話讓滿堂皆驚，王慧蘭和嘉柔同時望向她，也不知道衛國公夫人到底跟她說了什麽，竟讓她改變主意，願意接納劉鶯。

李絳神色莫辨，說道：“既如此，選個良辰吉日，讓劉鶯過門吧。”

“多謝父親。”李昶抱拳說道。

郭敏端起桌上的酒喝了一口，嘴角的笑意味深長。

鄭氏的住處，下人都退到屋外，屋中只餘鄭氏母子三人。

李慕蕓撲在鄭氏的懷中哭，斷斷續續地說道：“我侍奉徐娘娘至孝，她怎麽可以把郭家的女兒塞到郡王身邊？若是郭氏為他生下一兒半女，我今後該如何自處？母親，女兒的命好苦。”

李曄坐在旁邊靜靜聽著，一口一口地喝茶。

鄭氏撫著李慕蕓的肩膀，心中亦是疼惜，對李曄說道：“四郎，你別光坐著，倒是幫你阿姐想想辦法啊。你不是向來與廣陵王交好？能不能與他說說……”

“我問母親，若嘉柔嫁來數年，都無所出。您會幫我納妾嗎？”

“那是自然！”鄭氏脫口說道，說完又覺得不對，幽幽地看了李曄一眼，“你別拿話套我，這如何能一樣？”

李曄道：“此事並非廣陵王的意思，而是徐娘娘的意思，如何勸？何況皇室本就比尋常百姓更註重香火子嗣，禮法壓下來，廣陵王也無可奈何。”

他早就料到會有這麽一天，阿姐幾次三番讓母親尋求子的良方，卻都未見成效，東宮最看重廣陵王，怎會容許他膝下無子？必定會再安排人選到他身邊。

而徐良媛選了郭氏，必有深意。

徐良媛是個很聰明的女人，她在太子岌岌可危的這數年間，牢牢穩住東宮眾人，也從不提要太子妃之位。深宮中的女人，企望得到丈夫的寵眷，不如仰賴兒子的出息。只要廣陵王將來能登大位，屈屈太子妃之位又算得了什麽。

上回徐良媛知道他在廣陵王府上，特意囑咐廣陵王帶回一種酒，是老師最喜歡的露濃笑。這份暗示，已經十分明顯。

她看破卻不說破，也是出於保護他的目的。而被當做障眼法的李慕蕓，自然也被她看出來了。那她為廣陵王另擇良配，自然也在情理之中。

其實當初李淳要娶李慕蕓的時候，李曄是反對的。畢竟他們兩人所謀之事，不應該把無辜的人牽扯進來。後來是李慕蕓執意要嫁，李淳也就排除萬難地娶了，婚後也待她極好，一時還傳為佳話。

那邊李慕蕓聽了李曄的話，竟怨恨地看了他一眼：“阿弟不幫我也就罷了，何必說這些風涼話來挖苦我？”

“我並無挖苦之意，只是讓阿姐認清現實。今夜您不該賭氣回來，更不該怪廣陵王，這些事落入東宮耳中，只會覺得你這個廣陵王妃不夠得體。當初要嫁時，我便提醒過你。嫁入皇室，是不可能獨占一個男人的。”

李慕蕓握著拳頭，別過頭。鄭氏聽了，連忙將李慕蕓拉起來：“三娘，四郎說得有道理。我還是叫人送你回去吧？被你父親知道了，只怕也要發怒。”

“母親！”李慕蕓叫了一聲，“女兒竟連訴苦的地方都沒有了嗎？二兄接了一個女子入府，氣走郭敏。一轉眼郭家就將女兒送到廣陵王府氣我，這中間真的沒有關聯嗎？說來說去，都是那個賤女人惹的禍。你們為何不將她趕走，還要留在府中？”

鄭氏連忙捂著她的嘴：“這話你也敢說！她懷著二郎的骨肉，二郎也十分看重她，甚於郭敏。上回四郎媳婦得罪了她，貼身婢女都被你二兄打了。”

“小小賤婢，有何可懼？反正今日我不會回去。”李慕蕓賭氣道，“我要等他親自來接我，扳回幾分顏面。也得讓宮裏那位娘娘知道，我是有脾氣的。”

“你……”鄭氏想勸，又不知從何說起，只望向李曄，等他拿個主意。

李曄卻起身下榻，說道：“隨阿姐吧。父親那邊已經派人來催過很多次，母親，我們走吧。”

鄭氏又去拉李慕蕓，要她同去。李慕蕓卻說道：“我回府又不是什麽光彩的事，想必此刻郭敏已經將事情都傳揚開了，我去了在家人面前也是丟臉，還不如就呆在此處。”

她性子向來固執，鄭氏也勸不動她，只吩咐蘇娘留在這裏供她差使，就跟李曄走了。

李慕蕓趴在榻上，想起以後歲月，要跟另一個女人分享自己心愛的男人，就如鯁在喉，又忍不住哭了起來。

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