“這是我們兄弟之間的事，郡主還是不要插手為好。”李昶說道。

嘉柔卻冷冷道：“夫妻本為一體，如何與我無關？郎君還在發熱，我方才卻見二兄推了郎君。你若不說清楚，我便去告訴大人，讓大人來評理。二兄在朝為官，難道不知官員每年考核，都有什麽內容嗎？”

她一開口，就搬出了李昶最在乎的兩樣，父親和官職，倒讓李昶一時無話可說。

李昶從前欺負李曄，李曄也打不還手，罵不還口。他早就把這看做理所應當，現在陡然冒出來一個人來多管閑事，維護李曄，他自然不高興。

偏偏木嘉柔有郡主的封號，他也不敢無禮，只笑道：“怎還需要驚動父親？我二人不過鬧著玩罷了，四弟，你說呢？”他眸中透出幾分陰翳，話裏也有警告的意味。

李曄知他素來心狠手辣，狹隘自負，讓他占了上風，自然也就無事了。他走到嘉柔身邊說道：“二兄並非故意，我們是鬧著玩的，不要驚動父親了。”

“可是我明明看見他……”嘉柔不肯罷休，忽然被李曄伸手抱入懷中：“別生氣，我沒事。”他的語氣溫柔如水，她瞬間安靜下來。他身上的香氣依舊淡雅，懷抱猶如大海一樣，仿佛能包容世間萬物。嘉柔也沈溺其中。

李曄擡眸看向李昶，示意他離去。

夜空中，那團烏雲飄走，月光覆又皎白。李曄感覺到懷裏的人兒很乖，靜靜依偎著他，心中感到愉悅。她維護他，他是高興的。只是她雙手垂放，始終沒有回抱他之意，又難免有幾分失落。他見李昶走了，放開她道：“回去吧。”

嘉柔點了點頭，她還是在意李昶的事。剛才她沐浴完畢，還在熏發，就見雲松單獨回來了，說李昶來找他。她想起今日在堂屋上李昶看他的那一眼，心中牽掛，就披衣來尋他。恰好看到了李昶推他的那一幕，自然上前維護。

她不知兄弟之間究竟有何深仇大恨，關系到了如此劍拔弩張的地步。

“二兄以前，也總這麽欺負你？”她問李曄。

李曄的神色淡了幾分：“我不住家中，與他很少見面，不總是如此。”

“那為何，你們看起來像是有過節？”嘉柔忍不住問道。

李曄停住腳步，嘉柔以為自己多嘴了，連忙說：“你要是不想說就不說了吧。我只是有點在意他對你的態度，不知以後如何相處。”

李曄卻搖了搖頭：“沒什麽不能說的，我只是在想要從何說起。在我出生以前，二兄一直都是長安城裏公認的神童。聽母親說，我在繈褓中時，他也是待我很好的。甚至我幼年第一次拿筆，還是他手把手教的。”他擡起頭，仰望著夜空，“後來我年歲漸長，在詩文方面顯露一些天賦，外面就開始傳我的才能勝於他。”

“二兄自負，那時待我已經有些不同。有一年衛國公府舉辦中秋宴會，破天荒地邀請我們兄弟三人同往。衛國公府積金堆玉，對彼時的我們來說，猶如仙境。席上衛國公要眾人賦詩，勝者可得十金。我因想要錢買一套墨寶，便全力以赴，結果僥幸得勝。後來我才得知，開席之前衛國公曾私許二兄，若他能在眾人之中勝出，便保他入國子學讀書。”

嘉柔聽到這裏，已經大概明白。李曄奪走了李昶的機會，李昶因此懷恨在心。世家大族中的資源向來不是平均分配，出眾的人自然能擁有更多的機會，而稍差一些的，只能靠自己苦熬。

對李昶來說，李曄是個巨大的威脅，自然不能容他。

李曄說完，對她一笑：“就是這些，都告訴你了。”

他分明在笑，嘉柔卻覺得有點難過。雖然阿耶阿娘這麽多年來關系冷淡，但逢年過節，一家人還是坐在一起有說有笑。他們對她的愛，從不說出口，卻能在日常的一言一行中感受得到。可李曄，他有什麽呢？或許還有鄭氏對他真心，但鄭氏若在這家中的地位如阿娘一般，也不會逼得他離家索居。

他還真是孤家寡人啊。

兩人回到房中，玉壺已經把床都鋪好了。她過來行禮，沖嘉柔暧昧地笑笑：“浴具還在屏風後面，熱水是剛放的。雲松說郎君不喜歡女婢伺候，婢子就先退下了，若有事您再喚。”說完，她就退出去了。

屋中只剩李曄和嘉柔兩人，燈也只點了床前的兩盞，光線昏暗又帶著一點暧昧。李曄說道：“你先睡吧，我去沐浴。”

嘉柔點頭，深呼吸一口氣，脫下外裳，躺在了床上。她能逃得過一夜，不可能逃一輩子。做夫妻怎麽可能不同床共枕？實在太矯情了。她聽到那邊的水聲，翻來覆去，不知是屋中的炭火燒得太熱，還是這被褥太厚，寒冬臘月的，她竟然渾身都在冒汗，中衣都濕透了。

而且只要一閉上眼睛，腦海裏就浮現出那絲絹上的內容，耳邊仿佛都有了濃重的喘息聲。

她猛地坐起來，雙手抱著膝蓋，嘴裏念念有詞，試圖讓自己平靜下來。

床前的火燭晃了一下，李曄沐浴出來了。他走到床邊，看到嘉柔嚴陣以待的模樣，有點好笑，傾身去拿被子。

嘉柔回頭看他：“你去哪兒？”

“我風寒未愈，睡覺時咳嗽，擾你休息，還是去榻上睡吧。”李曄抱起被子，嘉柔卻撲過來，一把抓著他的手臂：“不行！”

李曄微楞，嘉柔不敢看他。

她的手心是滾燙的，還充盈著汗水，想必經歷了一番激烈的思想鬥爭。昨夜醒來，他見她睡在床尾，縮成一團，小心翼翼地不碰到自己，便知道她心裏的排斥，因此只給她蓋了被子。

“嘉柔，我不想勉強你。”李曄按著她的手說道。他當然想抱她，想親她，想與她做夫妻之間最親密的事。可又怕嚇到她，怕她好不容易卸下的那一點防備，又被裝了回去。

“不勉強，成親了便要一起睡！”嘉柔堅持道。她現在心裏也很亂，對李曄的感情覆雜，還夾雜著前世今生的種種，一時理不清頭緒。但她知道自己一旦放手了，兩個人之間的距離會更遠。這不是她嫁給他的初衷。

李曄靜靜地看著她片刻，妥協地睡在了床上，嘉柔這才放手。兩個人各睡一床被子，各有心思。嘉柔緊張地等了許久，也不見他有進一步的舉動，漸漸放松下來，閉上眼睛。

以前她總要偷偷喝點酒才能好眠，因為心裏裝著太多事，還有前世的種種遭遇，都像噩夢一樣纏繞著她，總是睡不踏實。但昨夜和今夜，她都是閉上眼睛以後，很快就進入了夢鄉。

李曄等到身邊的人呼吸平緩了，才睜開眼睛，扭頭看她。

她與自己隔開一段距離，枕在手臂上，長發垂落，半遮著那張如花容顏。他靠過去，伸手將她的長發撥開，輕輕地撫摸著她的鬢發。她睡著時很乖，像一只溫順的小白兔，可愛至極。

他願意等，等到她肯主動接近他的那一日。

舒王府裏，李謨還未休息。他坐在書案後面，等著齊越將李曄的試卷拿過來。這次的科舉，一切都在他的掌握之中，除了李曄這匹忽然殺到榜上的黑馬。雖然考中進士科並不意味著什麽，但李謨難免對他關註起來。

這個幼時便名震長安的神童，沈寂了這麽多年，終以如此強勢的姿態重現於眾人視野之中，本身就是件很有趣的事。

齊越進來，將手中的卷軸呈給舒王：“試卷封存在禮部，聖人可能隨時要傳閱，不方便帶出來。屬下便叫善於臨摹筆跡的人謄錄了一份，請您過目。”

舒王點了點頭，將絹袋裏的黃紙取出，在燈下展開來看。

齊越退到旁邊站著，隱在黑暗裏，仿佛不存在一樣。

“怪不得。”李謨看完後，笑了一聲，“我說主考幾人怎麽分歧那麽大，原來就是個狂妄小兒，字裏行間鋒芒畢露，針砭時弊，滿是文人的酸腐和耿介。若說沒有李絳在背後給他動了手腳，我還真不相信他能中進士。”

“大王的意思是，此人並非驚才絕艷，只是因為李相公幫襯，才能高中？那他就不可能是……”

李謨點頭，將黃紙扔在一邊：“我也沒想過他是。但他首次便中了科舉，難免讓人註意。我以為他有何過人之處，看了這卷子才知道，不過爾爾罷了。廣陵王身邊門客眾多，不著急，你們再慢慢找吧。”

齊越應是，又說道：“京兆尹托人來傳話，說南詔木氏的家主因驪珠郡主的婚事，眼下也在長安，您要不要見他一面？”

李謨把玩著桌上的玉鎮紙，輕扯嘴角：“屈屈一個家主，何須本王親見？等他有本事做了雲南王，能做得了南詔的主，再來跟我說吧。”

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