第107章 13
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第107章 13
細密的雨幕如千萬根銀針從天空墜落, 打在綢質傘面上，簌簌的輕響在這邊空寂的山谷之中顯得震耳欲聾。眼前馬車的道路已到盡頭，前方只剩枯樹和開闊的荒野。在碎石枯草中, 隱約蜿蜒出一條小徑, 軟泥上翻滾出幾只新鮮的馬蹄印記。
蘇冉擡起頭，透過呼出的淡淡白霧, 看向不遠處落著新雪的山麓下散落的幾棟低矮的黑色建築。教堂鐘樓尖峭的輪廓沈默地指向無光的天空，如同一座古怪而不詳的墳墓。
那是今日的目的地。一切的終點。
緊隨其後走下馬車的杜巴看著眼前荒涼的景色皺了皺眉頭。雖然早有預感英國人指定會面的地方絕不尋常, 但這處在上阿爾卑斯山區內的廢棄村落還是遠遠超出了他的預期。他本以為會見到守備森嚴的據點，但這無人的荒蕪卻不能讓他放下半分警戒。
就像這一路跟在他們身邊戴著面具的神秘男人。
杜巴憂慮的目光掃過站在一旁少言寡語的埃裏克，停留了幾秒, 隨即轉向出神遠眺的蘇冉，臉色是少見的凝重：“這裏太過偏僻，不如讓我同你們一同前往。”
蘇冉回過頭, 傘檐下露出的眼瞳一如眼前這片陰冷的荒原，沒有任何溫度：“既然他明確指定只能有一人隨我同行, 還是不要承擔不必要的風險。這一陣我們經歷得意外有點太多了，不是嗎？”
杜巴聽到蘇冉的話浮現出一絲猶豫。他顯然想起了在他們收到英國人下落消息準備動身的那夜, 休對蘇冉出其不意的刺殺。很難說清這到底是英國人的授意，還是那個男人自己的主意。這就又變成了圍繞在她身邊，另一個他永遠無法探知真相的秘密。
“我相信埃裏克先生的身手。一切就和我們開始計劃的那樣, 請你們等待信號, 在外面守望接應。”蘇冉晃了一下自己寬大袖管下隱藏的東西，然後伸出右手, “祝我們彼此都好運。”
杜巴緩慢地點了點頭, 在握住她手時, 臉上又浮現出了平日那副漫不經心又帶著促狹的微笑：“這一次結束之後, 或許你會重新考慮開始我們之間「純潔而高尚」的利益關系？”
蘇冉楞了楞，微微揚起嘴角：“它在我心裏從未結束過，杜巴先生。”
兩只手短暫有力地交握，又松開。
杜巴對著身後做了幾個手勢。馬車前後分別跳下四個男人，神色戒備地掏出武器，小心翼翼地四散開來。
蘇冉同一直站在身側的埃裏克交換了一個眼神，隨即一前一後走進了陌生荒涼的曠野。
杜巴站在馬車前，面色凝重地註視著漸行漸遠的身影，隱隱地生出訣別的預感。直到他們化為兩個小小的緩慢移動的黑點，他才收回視線，不自覺地動了動手指，還殘留在指縫間的觸感讓他忽然感到一陣悵然。
越往山谷內行進，霧氣便越來越濃厚。蘇冉恍然覺得他們走進了另一個不屬於這個世界的次元，除了行進間踩動的草木窸窣，還有浸潤一切的雨滴細響，天地間再無他物。
迎面飄來又散去的霧氣讓人覺得像行走在一場飄忽不定的夢境之中，過去這幾天發生的事情如碎片在蘇冉的腦海劃過：她見到了怒氣沖沖的夏尼伯爵，因為戰爭的突然爆發，勞爾已經帶著克莉絲汀“私奔”去了北方，她在心底很是為他們高興；她又通過杜巴將自己剩下的股權收益交給了馬奈和德加，希望他們能在未來用這些錢幫助經濟條件更為艱苦的朋友們。原本她想把這些錢交給對朋友一向慷慨又溫柔的巴齊耶，可誰知對方竟然參軍毅然奔赴了前線。
戰爭從未離她這樣近，難安的良知轉為難以熄滅的怒火。彼時普法兩國的戰火已經從洛林一直燒到阿爾薩斯。南德意志獨立的公國開始紛紛倒向北方德意志聯邦，意味著戰事進一步升級。戰爭機器無情地向前滾動，碾碎成千上萬條鮮活溫熱的生命。那些混著硝煙的鮮血和淚水，最終都變為落在報紙上的冰冷鉛字。
她不再關註戰事，只希望早日找到莫裏亞蒂。
跟隨杜巴，他們終於有辦法繞開當局的戰時封鎖，根據原計劃南下馬賽，準備從那裏乘船前往羅馬。但在馬賽，休從當地據點帶回了出人意料的訊息：莫裏亞蒂已經離開羅馬，還為蘇冉留下口信，邀她在12月31日上午11時，於阿爾卑斯維登山區內一處偏僻的教堂相見，似乎早已預料到她不會留在倫敦。
——「我已準備好你回家的票，xx①」
莫裏亞蒂在電報最後這樣寫道。
也就是在帶回這個消息的深夜，重傷未愈的休對蘇冉進行了一次失敗的暗殺。
‘我寧願背叛先生的囑托，也絕不能讓你毀掉他。’桀驁不馴的男人在自刎前這樣說道。
註視著休那雙充血沒有闔上的眼睛，蘇冉在驚懼之後感受到更多的卻是觸動。
她騙過了杜巴，騙過了埃裏克，卻沒有騙過這個忠心耿耿的男人——這一次，她確實要毀了他的先生。
雨在蘇冉和埃裏克接近村落時終於停下。腳下本是泥濘崎嶇的小徑逐漸變成坑窪的碎石路，村莊背後險峻的山巒在灰色的霧氣裏時隱時現。在穿過幾棟廢棄的農舍之後，位於村莊盡頭的教堂終於露出了真容。煙青色的石磚青苔滿布，腐朽的木門只剩下搖搖欲墜的半扇，隨著微風只呀作響。
看到拴在教堂前方枯樹下的兩匹黑馬，埃裏克警覺地停下腳步。在確定四周無人後，他轉過身，將垂在額前碎發撥到腦後，安靜地看著蘇冉，似乎在無聲地征詢她接下來的行動。
蘇冉本以為自己早已為這一天做足了充分的心理準備，但她還是在一陣不規律的心悸中感到難以言說的緊張。
她拆下裝著一管紅色煙花的信號器，試圖交給埃裏克讓他留在外面。
埃裏克卻在她開口前搖了搖頭。他身上寬大的鬥篷被雨水打濕後顯現出一種更加飽和深沈的黑色，一如他深邃的眼底：“我們說好的，蘇。這一次我會跟隨你，一直走到最後。”
無論生死。
蘇冉在他的眼神裏讀到了這句沒有說出口的話。她沈默半晌，突然問了一個沒頭沒尾的問題：“埃裏克，你覺得我的出現……為你帶來不幸了嗎？”
埃裏克沒有說話，一滴雨水順著他墨黑的發梢落在雪白的面具之上，緊接著又順著眼框平滑的弧線靜靜滾落。
有一霎那，蘇冉仿佛在他的眼底瞥見了山崩地裂的情緒。但當他垂下眼，視線落到她的唇畔時，那些驚心動魄的情感又化為一種前所未有的平靜。那是一種如釋重負的輕松，以及了無遺憾的灑脫。
他想要撫摸她的唇瓣般擡起手指，卻最終在碰到她之前停下。
“恰恰相反，你的出現，是我生命中能發生的最美好的事情。”
像一根羽毛輕掃過心間，某些沈重的情緒自心頭四散而去。
蘇冉眨了眨眼，終於微笑起來。
跨進教堂大門的那幾秒，蘇冉覺得眼前有一陣失明般的黑暗，緊接著映入眼簾的是被上百只蠟燭點亮的小禮拜堂。在石廳盡頭的臺階之上，站在耶穌受難十字架下的金發男子緩緩擡起頭，露出一張溫文爾雅的熟悉面龐。
“歡迎。”男人幽綠的視線遙遙望來，極具穿透力地穿過整個長廳，準確無誤地落在她的臉上，帶著無比龐然的重量超她壓來。
蘇冉心神微晃。她隨即發現原本跟在她身側的埃裏克沒了蹤影，突然出現在了大廳前方祭壇的右側。而同他一起站在祭壇臺階之下的還有另兩個人影：與埃裏克相對，站在左側望著她欲言又止的道林；還有站在正前方，背對著她的邁克羅夫特。
這超自然的展開讓蘇冉暗暗咬緊了牙關：“好久不見，希望我沒有遲到太久。”
“十一點過五分，一切剛剛好。”莫裏亞蒂在埃裏克嘗試移動的時候偏了偏頭，“埃裏克先生，還請不要隨意亂動。你周圍的幾塊石磚下裝著壓力板。如果踏錯一步，這個教堂裏所有人都會一起被炸成碎塊，包括蘇。”
埃裏克聞言馬上停止了動作，他側頭隱含憂慮地看了蘇冉一眼，便若有所思地看向淡淡散發著幽紫色光芒的地面。
莫裏亞蒂轉過頭微笑著重新看向蘇冉，意味深長地補充上這一句：“當然，也包括我。”
蘇冉在聽到這句話時稍稍松了一口氣。如果莫裏亞蒂變成了道林那樣刀槍不入的狀況，無疑會讓事情變得更加覆雜。但他為何會這樣輕易地暴露這個信息，卻讓她有些心神不寧。
因為一段時間未見，莫裏亞蒂打量她的目光顯得格外專註又興致勃勃：“放松，我可沒有殺人的喜好。這樣做也不過是確保我們的客人可以安靜地觀賞待會發生的一切——今天的事情如果缺少觀眾的話，不就太可惜了嗎？”
蘇冉對於莫裏亞蒂的話語不置可否。她緩步向前，穿過一列列布滿灰塵和蛛網的長條木椅，在鬥篷的遮蓋下小心翼翼地調整著綁在小臂上袖弩。
香燭的味道在接近祭壇時愈發濃郁。她經過邁克羅夫特，沒有看他一眼，最後在半圓形的臺階前停下，仰起頭。
蘇冉第一次見到莫裏亞蒂時，他也是穿著黑色的禮服，站在幾級臺階之上，居高臨下地俯視著她。
一切像是完整的循環，回歸到了起點。
她的視線掃過空無一物的祭臺。在莫裏亞蒂的身後，只有一人高的十字架懸掛在壁龕正中，被釘在十字架上的耶穌無力地垂著腦袋，哀柔沈靜地閉著雙眼。
神啊，如果你真的存在，請在今天保佑我。
蘇冉收回視線時在心中靜靜祈禱。
“看來你已經從梵蒂岡拿到了你想要的東西。但是莫裏亞蒂，你這一次做得太過了。”她冰冷地開口。
莫裏亞蒂不緊不慢向前走動了一步。他的金發被柔和的燭光照得閃閃發亮，白皙的臉頰聖潔宛如彩繪玻璃中的天使。然而最深沈的邪惡往往隱藏在最純潔無害的表象裏。
“我們談論的可是曾經智天使的君主，所羅門七十二柱中位列大公的魔神「恐怖公爵」，比利士大人。只有祂掌握著過去與未來的所有知識，有能力送你回去。為了要讓教皇交出祂曾經附身過的物品，我不得不讓他陷入走投無路的絕境呀。”
他含笑盯著她蒼白的臉，繼續說：“而且我親愛的蘇，你有一點搞錯了，這可不是我想要的東西，而是【你】非得到不可的東西。為了你，我可是不計代價。如果神要為這場戰爭判我有罪，那麽你與我同罪。啊，或許福爾摩斯先生也難逃其咎，畢竟他從你身邊取走了畫像，這才導致了後面的一切。”
蘇冉驀然收緊掌心，她的表情似乎扭曲了一瞬。
“還是說，為了那些和你毫無關系的人的生命，你願意選擇留在這個世界——”莫裏亞蒂玩味地反問，“——留在我的身邊？這可真是讓人受寵若驚。”
蘇冉知道自己不是聖人。為了回家，她可以不擇手段。但用自己的靈魂交換，還是用成千上萬無辜的人的性命交換，這是截然不同的兩個概念。
她曾對埃裏克說過，用自己的道德觀去審判他人，生殺予奪，是一件極為虛偽的事情。但莫裏亞蒂和道林不同。如果世間的法律制裁不了他，那麽她選擇親手制裁他。
這或許也是一種偽善，但她覺得，這是她能為這個世界做的最正確的一件事。
“那麽，你的條件是什麽？你既然【為我】做了這麽多……”蘇冉閉了閉眼，慢慢擡起右手放在胸前，壓下那些在體內沖撞的情緒，“你想要從我這裏得到什麽呢？”
只有保持冷靜，她才能不出差錯地一擊必殺。
“還是如此冷酷。”莫裏亞蒂無奈地嘆息，“我本以為在此之前就算得不到一個吻，至少也會得到一個感激的笑容。”
在蘇冉身後不遠的邁克羅夫特在這時突然開口，他傳來的聲音依舊沈著冷靜，穩若泰山：“普法兩國積怨已久，這場戰爭遲早都會爆發，只是時間問題。這一切和你並沒有太多關系。蘇，如果你還相信我的判斷，現在馬上轉身離開這裏。他既然和惡魔做了交易，定是勝券在握。如果繼續糾纏下去，你只會踏入他的圈套，輸得一敗塗地。”
“當然，正如福爾摩斯所說，你可以選擇離開。”莫裏亞蒂點了點頭，拾階而下走到她的身邊，“只不過在你走出這裏之後，你可就再也見不到這幾位對你忠心耿耿的朋友們了。相比之下，我想要你做的事情其實非常簡單，或許還正合你意。”
他微微俯身，輕柔地將一只手搭在她的肩上，冰冷的呼吸吹進她的耳廓，低沈的聲音清晰地傳到每一個人耳朵裏：
“你只需要親手殺了我，my love.”
空氣中一片死寂。
蘇冉的腦中有一片空白。她難以自制地側過頭，像是想要確定自己剛剛聽到的話，但莫裏亞蒂臉上沒有玩笑的神情。
……為什麽？
蘇冉扭動嘴唇，滿腔的驚疑讓堅決的殺意迅速冷卻下來。
“很驚訝？這是我和惡魔交換的條件。”莫裏亞蒂的眼神靜謐而深邃，閃動著莫測的微光，或許還帶著一點惡作劇成功的戲謔。“只要你取走我的生命，祂就可以送你回到你來的地方。”
他覆在她肩上的手滑下，在她還沒反應過來的時候捉住了她的手臂。在感受到鬥篷下隱藏的袖弩形狀時，他露出“我就知道”的表情勾了勾唇。
在這時，一直冷眼旁觀的道林忽然冷笑出聲。
“蘇，我知道福爾摩斯對你做過什麽，但這一回我同意他的判斷，你現在應該馬上離開。門外的黑色馬鞍上藏著我存放畫像的位置。離開這裏，拿到它，去做任何你想做的事情。不用管我們，我們幾個都該下地獄。”
“道林。”邁克羅夫特提高音調，冷冷地警告他。
道林無謂地聳肩：“你們什麽時候才能停止強迫她做選擇？我愛她。我曾情不自禁地親吻過她，但我從未試著將自己的願望強加在她身上……我只想在她身邊，陪她做她所有想做的事情。所以就算是同惡魔做交易，只要這是她想要的東西，我都會親手為她奉上。”
蘇冉看向道林。有一瞬間，那個害羞地捧著花，在她床邊朗聲讀詩的英俊青年的臉和現在的他再一次重疊在一起。
或許在這一刻，道林也想到了那一個午後。因為他的眼中露出了一模一樣單純歡快的滿足。
“真是感人至深的高尚感情。”莫裏亞蒂似是讚嘆著瞇起眼，眼底的陰沈顯然洩露了他真實的情緒。他對著道林的方向輕輕擡了擡手，“但可惜，我不能讓你毀掉我的劇本，格雷先生。”
圍繞道林腳下的紫光似乎更盛一些，他突然捂住臉，指縫間漏出痛苦的□□。
蘇冉驚恐地發現他的皮膚開始如熱蠟般從骨架上一塊塊融化掉落。
“蘇……別……看………”道林在痛苦中掙紮著別過臉。
蘇冉一把抓住莫裏亞蒂，接近尖叫地厲聲道：“你在做什麽！？快停手！”
但僅僅是一眨眼的功夫，原本道林所站的地方就只剩下一堆白骨。
蘇冉揪著莫裏亞蒂的領口，心口一陣陣絞痛。眼前升起的霧氣扭曲了那張近在咫尺的微笑臉龐。有什麽東西隨之徹底在她心中死去。
她想也沒想便揮拳地狠狠打了上去。
莫裏亞蒂並沒有躲閃，實實在在地吃了這一拳。他緩了好一會兒才偏過頭，左側腫脹的臉頰透出兩塊紅紫的淤血。
他撫著臉頰低低笑起來：“蘇，你的恨總是比你的愛更坦誠。”
蘇冉在他話音剛落後又打了他一拳，在他吃痛中一手拉起他的頭，另一只手將袖弩死死地抵住他半仰起的脖頸上。
“莫裏亞蒂，”她咬牙切齒地念出他的名字，眼眶發熱，卻幹澀得流不出一滴淚水，“只要我按下這個按鈕，這根上弦的弩箭就會穿透你的喉嚨。我保證你會死得徹徹底底，條件是你先放他們兩個安全離開。”
雖然被揪著頭發處於一個極度狼狽的姿勢，莫裏亞蒂的語氣卻依舊從容不迫，他被迫偏著頭看著她，眼尾竟然透出點點哀怨的冰冷，“即使是現在，你還要想著為他們乞討生命。蘇，我真的、真的太傷心了。你總是這樣。”
埃裏克的聲音從祭壇的另一側響起：
“蘇，他不會放過我們。但我知道，傷害他人——哪怕是你的敵人，是你最後才會選擇做的事情。格雷說的對，如果愛你，應該讓你做想做的事情。我不會拖累你，成為這個男人要挾你的籌碼。”
埃裏克將一直隨身攜帶的毒藥放進口中的時候，並沒有擡頭。
他害怕自己如果多看一眼，就會因為生出無謂的貪戀而喪失勇氣。
如果愛一個人，就松開手讓她自由。
埃裏克想，這是他這一生學會的，最珍貴的東西。
蘇冉僅僅看了那個方向一眼，便匆匆收回了視線。她渾身發抖，已經分不清這些情緒到底憤怒還是悲痛，一心只想著按下弩箭發射的按鈕。
“蘇，冷靜下來。”邁克羅夫特的聲音再次響起，“我向你保證，他們會沒事的，我也不會死。不要——”
“閉嘴！不要再告訴我需要做什麽！”蘇冉沒有回頭，變調的聲音微微顫抖，“我知道自己在做什麽。”
莫裏亞蒂對著邁克羅夫特露出了冷酷的勝利微笑。他不再看他。
“Do it.” 莫裏亞蒂說。他慢慢靠近她，輕柔的語調像是在說著情話，“Kill me.”
And in eternity， we be one.
當你奪取我生命的那一刻，我雖不再存在，我卻永遠存在。
你會想起我。在每一個清醒的瞬間，在每一個破碎的夢境。
在你每一拍心跳和每一次呼吸之間。
每分每秒。我存在於你之中。我們合二為一。
——因為親愛的，我是你曾親手殺掉的人。
莫裏亞蒂沒有眨眼，偏著頭，深深地凝視著她的臉。
蘇冉松開了捉著他發尾的那只手，低下頭，將自己的臉輕輕地埋進了莫裏亞蒂的胸膛裏。
他伸手擁住了她。
這是他們距離最近的一刻。
然後，蘇冉按下了發射的板機。
在黑暗襲來的時刻，她似乎聽到了一聲刺耳的木倉響。
……
“啪嗒！”
物體砸在木地板的悶響讓蘇冉猛地睜開眼。
她在沙發上坐直身體，緩了好幾秒才發現是拿在手中的面具掉到了地上——那是安安從意大利給她寄來的生日禮物。她剛剛拿著它，似乎在沙發上睡了過去。
她看了眼墻上11:05的數字，搖了搖發暈的腦袋，想要把面具撿起。
可當她彎下身子眨眼的時候，不知道為什麽，有一滴淚水砸到了地板上。
作者有話說：
現實世界的部分《珍珠》會獨立在另一篇免費放出，補完一些現在無法寫出的東西。也是我作為作者能表示的最深刻的歉意。
從元旦開始一直到二月，家裏陸續走了三位親人。狀態一直很差。
感謝大家，言語難表，是你們一直支持我走到了這裏。寫作能力的不足和更新頻率緩慢是我作為作者不專業的體現，謝謝大家的包容。我可能不太適合連載的創作形式。下一篇會在全文寫完後再發布。
希望我們會在下一個故事裏相遇
感謝在2022-12-28 13:31:03~2023-03-04 15:43:21期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出地雷的小天使：寧君 1個；
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細密的雨幕如千萬根銀針從天空墜落, 打在綢質傘面上，簌簌的輕響在這邊空寂的山谷之中顯得震耳欲聾。眼前馬車的道路已到盡頭，前方只剩枯樹和開闊的荒野。在碎石枯草中, 隱約蜿蜒出一條小徑, 軟泥上翻滾出幾只新鮮的馬蹄印記。
蘇冉擡起頭，透過呼出的淡淡白霧, 看向不遠處落著新雪的山麓下散落的幾棟低矮的黑色建築。教堂鐘樓尖峭的輪廓沈默地指向無光的天空，如同一座古怪而不詳的墳墓。
那是今日的目的地。一切的終點。
緊隨其後走下馬車的杜巴看著眼前荒涼的景色皺了皺眉頭。雖然早有預感英國人指定會面的地方絕不尋常, 但這處在上阿爾卑斯山區內的廢棄村落還是遠遠超出了他的預期。他本以為會見到守備森嚴的據點，但這無人的荒蕪卻不能讓他放下半分警戒。
就像這一路跟在他們身邊戴著面具的神秘男人。
杜巴憂慮的目光掃過站在一旁少言寡語的埃裏克，停留了幾秒, 隨即轉向出神遠眺的蘇冉，臉色是少見的凝重：“這裏太過偏僻，不如讓我同你們一同前往。”
蘇冉回過頭, 傘檐下露出的眼瞳一如眼前這片陰冷的荒原，沒有任何溫度：“既然他明確指定只能有一人隨我同行, 還是不要承擔不必要的風險。這一陣我們經歷得意外有點太多了，不是嗎？”
杜巴聽到蘇冉的話浮現出一絲猶豫。他顯然想起了在他們收到英國人下落消息準備動身的那夜, 休對蘇冉出其不意的刺殺。很難說清這到底是英國人的授意，還是那個男人自己的主意。這就又變成了圍繞在她身邊，另一個他永遠無法探知真相的秘密。
“我相信埃裏克先生的身手。一切就和我們開始計劃的那樣, 請你們等待信號, 在外面守望接應。”蘇冉晃了一下自己寬大袖管下隱藏的東西，然後伸出右手, “祝我們彼此都好運。”
杜巴緩慢地點了點頭, 在握住她手時, 臉上又浮現出了平日那副漫不經心又帶著促狹的微笑：“這一次結束之後, 或許你會重新考慮開始我們之間「純潔而高尚」的利益關系？”
蘇冉楞了楞，微微揚起嘴角：“它在我心裏從未結束過，杜巴先生。”
兩只手短暫有力地交握，又松開。
杜巴對著身後做了幾個手勢。馬車前後分別跳下四個男人，神色戒備地掏出武器，小心翼翼地四散開來。
蘇冉同一直站在身側的埃裏克交換了一個眼神，隨即一前一後走進了陌生荒涼的曠野。
杜巴站在馬車前，面色凝重地註視著漸行漸遠的身影，隱隱地生出訣別的預感。直到他們化為兩個小小的緩慢移動的黑點，他才收回視線，不自覺地動了動手指，還殘留在指縫間的觸感讓他忽然感到一陣悵然。
越往山谷內行進，霧氣便越來越濃厚。蘇冉恍然覺得他們走進了另一個不屬於這個世界的次元，除了行進間踩動的草木窸窣，還有浸潤一切的雨滴細響，天地間再無他物。
迎面飄來又散去的霧氣讓人覺得像行走在一場飄忽不定的夢境之中，過去這幾天發生的事情如碎片在蘇冉的腦海劃過：她見到了怒氣沖沖的夏尼伯爵，因為戰爭的突然爆發，勞爾已經帶著克莉絲汀“私奔”去了北方，她在心底很是為他們高興；她又通過杜巴將自己剩下的股權收益交給了馬奈和德加，希望他們能在未來用這些錢幫助經濟條件更為艱苦的朋友們。原本她想把這些錢交給對朋友一向慷慨又溫柔的巴齊耶，可誰知對方竟然參軍毅然奔赴了前線。
戰爭從未離她這樣近，難安的良知轉為難以熄滅的怒火。彼時普法兩國的戰火已經從洛林一直燒到阿爾薩斯。南德意志獨立的公國開始紛紛倒向北方德意志聯邦，意味著戰事進一步升級。戰爭機器無情地向前滾動，碾碎成千上萬條鮮活溫熱的生命。那些混著硝煙的鮮血和淚水，最終都變為落在報紙上的冰冷鉛字。
她不再關註戰事，只希望早日找到莫裏亞蒂。
跟隨杜巴，他們終於有辦法繞開當局的戰時封鎖，根據原計劃南下馬賽，準備從那裏乘船前往羅馬。但在馬賽，休從當地據點帶回了出人意料的訊息：莫裏亞蒂已經離開羅馬，還為蘇冉留下口信，邀她在12月31日上午11時，於阿爾卑斯維登山區內一處偏僻的教堂相見，似乎早已預料到她不會留在倫敦。
——「我已準備好你回家的票，xx①」
莫裏亞蒂在電報最後這樣寫道。
也就是在帶回這個消息的深夜，重傷未愈的休對蘇冉進行了一次失敗的暗殺。
‘我寧願背叛先生的囑托，也絕不能讓你毀掉他。’桀驁不馴的男人在自刎前這樣說道。
註視著休那雙充血沒有闔上的眼睛，蘇冉在驚懼之後感受到更多的卻是觸動。
她騙過了杜巴，騙過了埃裏克，卻沒有騙過這個忠心耿耿的男人——這一次，她確實要毀了他的先生。
雨在蘇冉和埃裏克接近村落時終於停下。腳下本是泥濘崎嶇的小徑逐漸變成坑窪的碎石路，村莊背後險峻的山巒在灰色的霧氣裏時隱時現。在穿過幾棟廢棄的農舍之後，位於村莊盡頭的教堂終於露出了真容。煙青色的石磚青苔滿布，腐朽的木門只剩下搖搖欲墜的半扇，隨著微風只呀作響。
看到拴在教堂前方枯樹下的兩匹黑馬，埃裏克警覺地停下腳步。在確定四周無人後，他轉過身，將垂在額前碎發撥到腦後，安靜地看著蘇冉，似乎在無聲地征詢她接下來的行動。
蘇冉本以為自己早已為這一天做足了充分的心理準備，但她還是在一陣不規律的心悸中感到難以言說的緊張。
她拆下裝著一管紅色煙花的信號器，試圖交給埃裏克讓他留在外面。
埃裏克卻在她開口前搖了搖頭。他身上寬大的鬥篷被雨水打濕後顯現出一種更加飽和深沈的黑色，一如他深邃的眼底：“我們說好的，蘇。這一次我會跟隨你，一直走到最後。”
無論生死。
蘇冉在他的眼神裏讀到了這句沒有說出口的話。她沈默半晌，突然問了一個沒頭沒尾的問題：“埃裏克，你覺得我的出現……為你帶來不幸了嗎？”
埃裏克沒有說話，一滴雨水順著他墨黑的發梢落在雪白的面具之上，緊接著又順著眼框平滑的弧線靜靜滾落。
有一霎那，蘇冉仿佛在他的眼底瞥見了山崩地裂的情緒。但當他垂下眼，視線落到她的唇畔時，那些驚心動魄的情感又化為一種前所未有的平靜。那是一種如釋重負的輕松，以及了無遺憾的灑脫。
他想要撫摸她的唇瓣般擡起手指，卻最終在碰到她之前停下。
“恰恰相反，你的出現，是我生命中能發生的最美好的事情。”
像一根羽毛輕掃過心間，某些沈重的情緒自心頭四散而去。
蘇冉眨了眨眼，終於微笑起來。
跨進教堂大門的那幾秒，蘇冉覺得眼前有一陣失明般的黑暗，緊接著映入眼簾的是被上百只蠟燭點亮的小禮拜堂。在石廳盡頭的臺階之上，站在耶穌受難十字架下的金發男子緩緩擡起頭，露出一張溫文爾雅的熟悉面龐。
“歡迎。”男人幽綠的視線遙遙望來，極具穿透力地穿過整個長廳，準確無誤地落在她的臉上，帶著無比龐然的重量超她壓來。
蘇冉心神微晃。她隨即發現原本跟在她身側的埃裏克沒了蹤影，突然出現在了大廳前方祭壇的右側。而同他一起站在祭壇臺階之下的還有另兩個人影：與埃裏克相對，站在左側望著她欲言又止的道林；還有站在正前方，背對著她的邁克羅夫特。
這超自然的展開讓蘇冉暗暗咬緊了牙關：“好久不見，希望我沒有遲到太久。”
“十一點過五分，一切剛剛好。”莫裏亞蒂在埃裏克嘗試移動的時候偏了偏頭，“埃裏克先生，還請不要隨意亂動。你周圍的幾塊石磚下裝著壓力板。如果踏錯一步，這個教堂裏所有人都會一起被炸成碎塊，包括蘇。”
埃裏克聞言馬上停止了動作，他側頭隱含憂慮地看了蘇冉一眼，便若有所思地看向淡淡散發著幽紫色光芒的地面。
莫裏亞蒂轉過頭微笑著重新看向蘇冉，意味深長地補充上這一句：“當然，也包括我。”
蘇冉在聽到這句話時稍稍松了一口氣。如果莫裏亞蒂變成了道林那樣刀槍不入的狀況，無疑會讓事情變得更加覆雜。但他為何會這樣輕易地暴露這個信息，卻讓她有些心神不寧。
因為一段時間未見，莫裏亞蒂打量她的目光顯得格外專註又興致勃勃：“放松，我可沒有殺人的喜好。這樣做也不過是確保我們的客人可以安靜地觀賞待會發生的一切——今天的事情如果缺少觀眾的話，不就太可惜了嗎？”
蘇冉對於莫裏亞蒂的話語不置可否。她緩步向前，穿過一列列布滿灰塵和蛛網的長條木椅，在鬥篷的遮蓋下小心翼翼地調整著綁在小臂上袖弩。
香燭的味道在接近祭壇時愈發濃郁。她經過邁克羅夫特，沒有看他一眼，最後在半圓形的臺階前停下，仰起頭。
蘇冉第一次見到莫裏亞蒂時，他也是穿著黑色的禮服，站在幾級臺階之上，居高臨下地俯視著她。
一切像是完整的循環，回歸到了起點。
她的視線掃過空無一物的祭臺。在莫裏亞蒂的身後，只有一人高的十字架懸掛在壁龕正中，被釘在十字架上的耶穌無力地垂著腦袋，哀柔沈靜地閉著雙眼。
神啊，如果你真的存在，請在今天保佑我。
蘇冉收回視線時在心中靜靜祈禱。
“看來你已經從梵蒂岡拿到了你想要的東西。但是莫裏亞蒂，你這一次做得太過了。”她冰冷地開口。
莫裏亞蒂不緊不慢向前走動了一步。他的金發被柔和的燭光照得閃閃發亮，白皙的臉頰聖潔宛如彩繪玻璃中的天使。然而最深沈的邪惡往往隱藏在最純潔無害的表象裏。
“我們談論的可是曾經智天使的君主，所羅門七十二柱中位列大公的魔神「恐怖公爵」，比利士大人。只有祂掌握著過去與未來的所有知識，有能力送你回去。為了要讓教皇交出祂曾經附身過的物品，我不得不讓他陷入走投無路的絕境呀。”
他含笑盯著她蒼白的臉，繼續說：“而且我親愛的蘇，你有一點搞錯了，這可不是我想要的東西，而是【你】非得到不可的東西。為了你，我可是不計代價。如果神要為這場戰爭判我有罪，那麽你與我同罪。啊，或許福爾摩斯先生也難逃其咎，畢竟他從你身邊取走了畫像，這才導致了後面的一切。”
蘇冉驀然收緊掌心，她的表情似乎扭曲了一瞬。
“還是說，為了那些和你毫無關系的人的生命，你願意選擇留在這個世界——”莫裏亞蒂玩味地反問，“——留在我的身邊？這可真是讓人受寵若驚。”
蘇冉知道自己不是聖人。為了回家，她可以不擇手段。但用自己的靈魂交換，還是用成千上萬無辜的人的性命交換，這是截然不同的兩個概念。
她曾對埃裏克說過，用自己的道德觀去審判他人，生殺予奪，是一件極為虛偽的事情。但莫裏亞蒂和道林不同。如果世間的法律制裁不了他，那麽她選擇親手制裁他。
這或許也是一種偽善，但她覺得，這是她能為這個世界做的最正確的一件事。
“那麽，你的條件是什麽？你既然【為我】做了這麽多……”蘇冉閉了閉眼，慢慢擡起右手放在胸前，壓下那些在體內沖撞的情緒，“你想要從我這裏得到什麽呢？”
只有保持冷靜，她才能不出差錯地一擊必殺。
“還是如此冷酷。”莫裏亞蒂無奈地嘆息，“我本以為在此之前就算得不到一個吻，至少也會得到一個感激的笑容。”
在蘇冉身後不遠的邁克羅夫特在這時突然開口，他傳來的聲音依舊沈著冷靜，穩若泰山：“普法兩國積怨已久，這場戰爭遲早都會爆發，只是時間問題。這一切和你並沒有太多關系。蘇，如果你還相信我的判斷，現在馬上轉身離開這裏。他既然和惡魔做了交易，定是勝券在握。如果繼續糾纏下去，你只會踏入他的圈套，輸得一敗塗地。”
“當然，正如福爾摩斯所說，你可以選擇離開。”莫裏亞蒂點了點頭，拾階而下走到她的身邊，“只不過在你走出這裏之後，你可就再也見不到這幾位對你忠心耿耿的朋友們了。相比之下，我想要你做的事情其實非常簡單，或許還正合你意。”
他微微俯身，輕柔地將一只手搭在她的肩上，冰冷的呼吸吹進她的耳廓，低沈的聲音清晰地傳到每一個人耳朵裏：
“你只需要親手殺了我，my love.”
空氣中一片死寂。
蘇冉的腦中有一片空白。她難以自制地側過頭，像是想要確定自己剛剛聽到的話，但莫裏亞蒂臉上沒有玩笑的神情。
……為什麽？
蘇冉扭動嘴唇，滿腔的驚疑讓堅決的殺意迅速冷卻下來。
“很驚訝？這是我和惡魔交換的條件。”莫裏亞蒂的眼神靜謐而深邃，閃動著莫測的微光，或許還帶著一點惡作劇成功的戲謔。“只要你取走我的生命，祂就可以送你回到你來的地方。”
他覆在她肩上的手滑下，在她還沒反應過來的時候捉住了她的手臂。在感受到鬥篷下隱藏的袖弩形狀時，他露出“我就知道”的表情勾了勾唇。
在這時，一直冷眼旁觀的道林忽然冷笑出聲。
“蘇，我知道福爾摩斯對你做過什麽，但這一回我同意他的判斷，你現在應該馬上離開。門外的黑色馬鞍上藏著我存放畫像的位置。離開這裏，拿到它，去做任何你想做的事情。不用管我們，我們幾個都該下地獄。”
“道林。”邁克羅夫特提高音調，冷冷地警告他。
道林無謂地聳肩：“你們什麽時候才能停止強迫她做選擇？我愛她。我曾情不自禁地親吻過她，但我從未試著將自己的願望強加在她身上……我只想在她身邊，陪她做她所有想做的事情。所以就算是同惡魔做交易，只要這是她想要的東西，我都會親手為她奉上。”
蘇冉看向道林。有一瞬間，那個害羞地捧著花，在她床邊朗聲讀詩的英俊青年的臉和現在的他再一次重疊在一起。
或許在這一刻，道林也想到了那一個午後。因為他的眼中露出了一模一樣單純歡快的滿足。
“真是感人至深的高尚感情。”莫裏亞蒂似是讚嘆著瞇起眼，眼底的陰沈顯然洩露了他真實的情緒。他對著道林的方向輕輕擡了擡手，“但可惜，我不能讓你毀掉我的劇本，格雷先生。”
圍繞道林腳下的紫光似乎更盛一些，他突然捂住臉，指縫間漏出痛苦的□□。
蘇冉驚恐地發現他的皮膚開始如熱蠟般從骨架上一塊塊融化掉落。
“蘇……別……看………”道林在痛苦中掙紮著別過臉。
蘇冉一把抓住莫裏亞蒂，接近尖叫地厲聲道：“你在做什麽！？快停手！”
但僅僅是一眨眼的功夫，原本道林所站的地方就只剩下一堆白骨。
蘇冉揪著莫裏亞蒂的領口，心口一陣陣絞痛。眼前升起的霧氣扭曲了那張近在咫尺的微笑臉龐。有什麽東西隨之徹底在她心中死去。
她想也沒想便揮拳地狠狠打了上去。
莫裏亞蒂並沒有躲閃，實實在在地吃了這一拳。他緩了好一會兒才偏過頭，左側腫脹的臉頰透出兩塊紅紫的淤血。
他撫著臉頰低低笑起來：“蘇，你的恨總是比你的愛更坦誠。”
蘇冉在他話音剛落後又打了他一拳，在他吃痛中一手拉起他的頭，另一只手將袖弩死死地抵住他半仰起的脖頸上。
“莫裏亞蒂，”她咬牙切齒地念出他的名字，眼眶發熱，卻幹澀得流不出一滴淚水，“只要我按下這個按鈕，這根上弦的弩箭就會穿透你的喉嚨。我保證你會死得徹徹底底，條件是你先放他們兩個安全離開。”
雖然被揪著頭發處於一個極度狼狽的姿勢，莫裏亞蒂的語氣卻依舊從容不迫，他被迫偏著頭看著她，眼尾竟然透出點點哀怨的冰冷，“即使是現在，你還要想著為他們乞討生命。蘇，我真的、真的太傷心了。你總是這樣。”
埃裏克的聲音從祭壇的另一側響起：
“蘇，他不會放過我們。但我知道，傷害他人——哪怕是你的敵人，是你最後才會選擇做的事情。格雷說的對，如果愛你，應該讓你做想做的事情。我不會拖累你，成為這個男人要挾你的籌碼。”
埃裏克將一直隨身攜帶的毒藥放進口中的時候，並沒有擡頭。
他害怕自己如果多看一眼，就會因為生出無謂的貪戀而喪失勇氣。
如果愛一個人，就松開手讓她自由。
埃裏克想，這是他這一生學會的，最珍貴的東西。
蘇冉僅僅看了那個方向一眼，便匆匆收回了視線。她渾身發抖，已經分不清這些情緒到底憤怒還是悲痛，一心只想著按下弩箭發射的按鈕。
“蘇，冷靜下來。”邁克羅夫特的聲音再次響起，“我向你保證，他們會沒事的，我也不會死。不要——”
“閉嘴！不要再告訴我需要做什麽！”蘇冉沒有回頭，變調的聲音微微顫抖，“我知道自己在做什麽。”
莫裏亞蒂對著邁克羅夫特露出了冷酷的勝利微笑。他不再看他。
“Do it.” 莫裏亞蒂說。他慢慢靠近她，輕柔的語調像是在說著情話，“Kill me.”
And in eternity， we be one.
當你奪取我生命的那一刻，我雖不再存在，我卻永遠存在。
你會想起我。在每一個清醒的瞬間，在每一個破碎的夢境。
在你每一拍心跳和每一次呼吸之間。
每分每秒。我存在於你之中。我們合二為一。
——因為親愛的，我是你曾親手殺掉的人。
莫裏亞蒂沒有眨眼，偏著頭，深深地凝視著她的臉。
蘇冉松開了捉著他發尾的那只手，低下頭，將自己的臉輕輕地埋進了莫裏亞蒂的胸膛裏。
他伸手擁住了她。
這是他們距離最近的一刻。
然後，蘇冉按下了發射的板機。
在黑暗襲來的時刻，她似乎聽到了一聲刺耳的木倉響。
……
“啪嗒！”
物體砸在木地板的悶響讓蘇冉猛地睜開眼。
她在沙發上坐直身體，緩了好幾秒才發現是拿在手中的面具掉到了地上——那是安安從意大利給她寄來的生日禮物。她剛剛拿著它，似乎在沙發上睡了過去。
她看了眼墻上11:05的數字，搖了搖發暈的腦袋，想要把面具撿起。
可當她彎下身子眨眼的時候，不知道為什麽，有一滴淚水砸到了地板上。
作者有話說：
現實世界的部分《珍珠》會獨立在另一篇免費放出，補完一些現在無法寫出的東西。也是我作為作者能表示的最深刻的歉意。
從元旦開始一直到二月，家裏陸續走了三位親人。狀態一直很差。
感謝大家，言語難表，是你們一直支持我走到了這裏。寫作能力的不足和更新頻率緩慢是我作為作者不專業的體現，謝謝大家的包容。我可能不太適合連載的創作形式。下一篇會在全文寫完後再發布。
希望我們會在下一個故事裏相遇
感謝在2022-12-28 13:31:03~2023-03-04 15:43:21期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出地雷的小天使：寧君 1個；
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