第101章 7
關燈
小
中
大
第101章 7
南希從窗外鉛灰的低雲上收回視線, 心不在焉地揉著手中的面團，即使要準備三道主菜的晚餐也沒有辦法讓她足夠專註。
她已經有好幾天沒有見到Sue小姐了。
先生告訴她那位異國小姐生了病，她在得知這個消息後就再也沒有見過對方, 只有每日送回來的兩個空盤子才能告訴她那位小姐應該還在這棟房子裏。
她當然不敢提出想要見Sue小姐這樣的要求, 她只是一個女仆，因著先生的好心才破格得到這份工作。她只能寄希望於先生會好好照顧Sue小姐, 讓小姐少遭受些病痛的折磨，早日康覆。她已經可以把那26個字母一個不落地默寫出來了。
可是, 總有一種揮之不去的不安潛藏在她的心底，如同幽靈般不時地鉆入她的腦海，讓她坐臥難安。
這一切都來源於四五天前的晚上, 她不小心撞到了那位先生在包紮自己的右手。昏暗的燈光下，她看到他的傷口，赫然是一個見血的牙印。
那之後第二天, Sue小姐就再也沒露過面。
南希反覆告訴自己不要多想。
她的父母都曾為這個鄉紳家庭工作，幾年前老福爾摩斯夫婦因意外過世, 留下了一對還未成年的兄弟，處理財產的律師當時遣散了在這裏工作的所有下人。
隨著年歲的增長, 她的父母越來越擔心她未來的生活，畢竟像她這樣又聾又啞的女孩想要找到任何正經工作都是一件登天的難事。他們失去了在福爾摩斯莊園工作的收入，愁眉不展地重新開始種地, 省吃儉用想要為她多留點錢財。然而就在一年之後, 這位年輕的繼承人就重新聘請了她的父母，拜托他們繼續打理這座莊園, 給了他們除了農耕之外的另一份收入。而這一次, 他臨時需要一位女傭, 在和她的父母交談後就將這份工作交給了她, 還學會了他們家裏的用作交流的手語。
他們打心底裏感激這位小福爾摩斯先生，每天晚餐和禮拜時都會為他祈禱。他顯然是知道了他們困難的境況，才作出這一連串充滿善意的決定。
南希無法想象有如此善良心腸的先生會做出傷害一位女士的舉動。可她更不相信那位溫柔會教她認字的Sue小姐會無緣無故去攻擊一位先生。
這互相矛盾的推論讓她困惑不已，但小姐的消失和這幾天心情明顯更加壓抑的先生，卻讓她不受控制地胡思亂想起來。
她只能一遍又一遍地安慰自己，年輕的男主人看起來是如此喜愛那位小姐。或許他們只是吵了架。又或許是小姐真的得了什麽急病，不小心弄傷了先生。
可是她的心卻一直定不下來。
南希再一次甩了甩頭，咬住嘴唇像是對自己生氣般用力揉起面團，強迫自己將所有註意力全部傾註在眼前的工作上。
今晚先生要接待兩位客人，除了準備晚餐，她需要完成的工作還剩很多。
……
一輛不起眼的黑色馬車在鑄鐵的大門前緩緩停下，車上走下的年輕男子擡手扶正頭上的禮帽，在細密的雨幕中露出一張好看得驚人的臉。他用湛藍的眸子掃過面前不見仆從身影的莊園，皺了皺眉，用著滿是懷疑的口吻詢問起他的同伴：“……她真的會在這裏？”
跟在後面下車的男人撐著手杖站定，輕輕抹去鏡片上的幾滴雨點，動作中自帶著一股自如的優雅，溫和地回答：“別忘了，這只是我的一種猜測，道林。你已經看過她寫給諾蘭德先生的信，她此時更有可能在昨天那艘開往紐約的哈德遜號上。”
兩個男人站在細雨之中，一時都沒有動作，雨聲有節奏地敲擊著地面，遠處的林中傳來歸巢昏鴉的幾聲哀鳴。
道林臉上的晦暗和憂郁肉眼可見地又多了一些，他望著眼前清冷的莊園，像是自言自語般喃喃道：“……她居然會如此信任福爾摩斯……”
兩天前，他從諾蘭德手中收到了邁克羅夫特寫給他的信，信中邀他前來這個莊園一見，並委婉地暗示商談歸還畫像的事宜。
這也就意味著無論她此時人在何處，她都放心地把畫像交給了這個男人。
“我也沒有想到她會把那幅畫像交到他的手上。”聽到道林的話語莫裏亞蒂的眼神微微閃爍，聲音喜怒難辨，他慢慢擡起嘴角，“不過就像我之前說過的那樣，她畢竟差一點就愛上了他。”
「差一點」，莫裏亞蒂在心中重覆著這個詞。
So close yet so far. （一步之遙，差之千裏）
這樣想著，某種愉悅之色終於浸入了莫裏亞蒂的眼底，蕩起一層淺綠色的漣漪。他率先提步，走進傾頹的庭院，用手杖規律地敲響了面前的櫟木大門。
今晚或許是在這棟莊園中舉行過的，最奇異又安靜的晚宴。
餐廳裏沒有推杯換盞的熙攘，更沒有高昂熱絡的交談。主人在為自己的招待不周禮貌而冷淡地致歉之後，整張桌子就陷入了令人窒息的沈默之中。而在座的先生們，無論賓主，都沒有一位有絲毫想要打破面前僵局的欲望。
晚餐失去了它本身被賦予的所有意義，徹底淪為了符號化的流程，變成了一個在進入主題之前不得不忍耐完成的冗長前奏。
作為最後一道甜點的蘋果撻被端上桌，莫裏亞蒂對著為他更換餐具的南希溫柔地笑了笑。在對方猛地漲紅臉，別開眼差點打翻手上的另一個盤子之後，他像是徹底確定了什麽，嘴邊笑意更深，意味深長地感嘆道：“……what a wonderful maid.（多麽棒的女仆）”
道林沒有理會莫裏亞蒂這句沒頭沒尾的話，他扔下手中的叉子，像是在此刻用盡了所有的耐心：“福爾摩斯先生，現在我們可以談一談正事了吧？”
邁克羅夫特放下餐具，目光停留在眼前青年的身上。那張蒼白英俊的臉頰在燭火下被罩上一層柔光，純潔無暇，讓人想起教堂彩繪上閃閃發光的天使。
他似乎在思緒中短暫地迷失了幾秒，視線才重新變得犀利起來：“格雷先生，我十分樂意將畫像平安地歸還到原本的主人手中，不過必須在一個前提條件之下。”
道林坐直了身體，臉色微沈：“你的條件是？”
“我會將存放畫像保險櫃的鑰匙交與你，但在拿到鑰匙的當天，你必須馬上動身離開英國，並在未來的一年時間裏周游世界。”
聽到這個不明所以的要求，道林下意識看向莫裏亞蒂，後者卻噙著笑專心致志地吃著面前的蘋果撻，似乎對兩人正在進行的對話毫不關心。
“這當然是一份君子協定，格雷先生。”邁克羅夫特繼續說，“在這一年裏，我沒有任何方式監督或確定你的行程。我會每個月靜候你帶郵戳的信件。如果在一段時間內無法得到你的消息，那麽我會視為約定無效，屆時我會將保險櫃轉移，甚至摧毀。”
道林垂下眼，搭在桌面的手指輕柔地撫摸起手邊餐刀鋒利的邊緣，心中殺意漸起。
如果在今天殺掉福爾摩斯，他固然需要花一番力氣才能找回畫像，卻也一次斷絕了所有後患。他倒是不擔心後續的處理問題，能除掉這個最大的威脅，另外兩個男人顯然求之不得。
他唯一的擔心是，如果她知道了這件事……
他重新擡起眼：“福爾摩斯先生，你的目的到底是什麽？”
“這是蘇的期望，她希望你能在年輕的時候多出去走走，好好看一看這個世界。”邁克羅夫特平靜地回答，“二樓樓梯口左手的第一個房間已經收拾好，我將她留給你的信件放在了床頭。”
懸在刀尖的手指驟然收緊，道林難以置信地望向邁克羅夫特，絲毫沒有在意指尖傳來的疼痛。
一直默不作聲的莫裏亞蒂在這時不緊不慢拿起餐巾擦了擦嘴，表情懶洋洋的像是一只剛剛結束進食的獅子，輕輕笑道：“她還真是偏愛你啊，道林。”
邁克羅夫特靜靜地看了莫裏亞蒂一眼，然後轉開了視線：“接不接受這個條件當然還是由你決定，格雷先生。我並不介意一直保管這幅畫像，如果你放心將這樣重要的東西交給他人的話……不過我善意地提醒你，在考慮的過程中，請最好避免采取某些過於偏激的手段，畢竟如果我出了意外的話，誰也不知道那幅畫像會發生什麽，不是嗎？”
道林對邁克羅夫特言詞最後蘊藏的威脅置若罔聞。他在手帕上抹掉殘留的血跡，被割破的指尖早已恢覆如初，那陣尖銳的疼痛卻似乎蔓延到了他的心裏，又變成一股酸脹，梗在他的胸間。
她到底將他置於何處？他只是想要跟在她的身邊，她為何選擇這樣折磨他、懲罰他！
滿腔的愛戀再一次落入了沒有回響的虛空，終是在長久的無望中滋生出怨懟。
“格雷先生，你可以不用在今晚立刻給我答覆。”看到那雙晶藍色的眼中翻滾的陰暗情緒，邁克羅夫特體貼地補充。
道林低著頭沈默地坐了一會兒，宛如夢游般地站起身，沒有再看任何一個人，徑直走出了餐廳。
聽到走上樓梯漸遠的腳步聲，莫裏亞蒂將在指間擺弄了許久的餐巾放在桌上，身體向後放松地靠進椅背，對著邁克羅夫特舉起了手邊的水晶杯：“敬福爾摩斯先生。”
他說著勾起一個略帶惡意的笑容，宛如在分享一個秘密般放輕了聲調，“——為他精湛的演技和絕妙的計劃。”
聽著莫裏亞蒂的嘲諷，邁克羅夫特眼底的顏色漸深，如石雕般冷峻的五官中沒有洩露一絲一毫多餘的情緒情緒。
他們都知道，這場看似多角的博弈中，真正能被稱之為對手的一直只有一個。
“要合作嗎，福爾摩斯先生？”莫裏亞蒂放下酒杯，忽然開口。
邁克羅夫特和面前的男人對視了半晌，冷淡地回絕：“很遺憾，我不認為我們之間有任何可以合作的餘地。”。
莫裏亞蒂好像聽到了什麽笑話一樣挑起了眉：“拋開一些無關緊要的細節，我以為我們的目標是一致的。”
“很顯然，你對現實的認知出現了偏差，莫裏亞蒂先生。”
“哦？真的嗎。我以為你如此迫切地逼走道林，大費周章地將她與畫像分隔開，是想要將她留在這裏。”
這是一句信息量很大的話，邁克羅夫特眉宇間的褶皺深了一些。莫裏亞蒂知道的顯然比他以為的更多。
他沒有說話。
莫裏亞蒂微笑著瞇起眼：“在現在將道林和畫像分開確實是一步好棋，畢竟只要她開口，那位腦袋發熱的癡情王子大概率會不計後果地把它親手送到她的面前。這是我們都不想看到的事情。只不過，一年以後呢？如果你不能毀掉畫像，你不可能保證他們永遠不見面，也不可能永遠把它扣在手裏。”
“莫裏亞蒂先生，你搞錯了一件事。”邁克羅夫特終於開了口，他的語氣坦然，心臟卻傳來陣陣難以忽略的沈悶，“我從未想過要留下她。如果可以，我希望幫助她回到她歸屬的地方。”
莫裏亞蒂仔細地研究著邁克羅夫特的表情，忽然大笑了起來：“可是，在發生這一切之後，她還會相信你嗎？”
捕捉到邁克羅夫特臉上一閃而逝的刺痛，莫裏亞蒂心滿意足地將十指交疊抵在下頜，傾身向前，視線淡淡地掃過對方纏著繃帶的右手，“我知道她在這裏，但我不會告訴道林。”
邁克羅夫特直視著那雙冰涼的綠色眼睛，謹慎地保持著沈默。
“我必須承認，我非常嫉妒你，福爾摩斯先生。”莫裏亞蒂似笑非笑的表情變得有些鬼魅，“你做了我一直想要做，卻沒有做到的事情。”
聽到這句話，邁克羅夫特的手指一點一點收緊，那雙波瀾不驚的灰色瞳仁在這一刻看起來顯得格外壓抑而陰鷙。
莫裏亞蒂臉上的笑容像是因為知道即將迎來的勝利，反而褪去了初始的敵意，甚至多了一點棋逢對手惺惺相惜的味道：“既然合作無望，不知福爾摩斯先生能不能幫我一個小忙？為了她的安全，還請幫我將她留在英國再多些時日，歐洲大陸很快就要亂起來了。”
邁克羅夫特終於皺起了眉頭：“——這是什麽意思？”
莫裏亞蒂卻在這時拿起手杖，輕巧地眨了眨眼：“就是你聽到的意思，福爾摩斯先生。雖然夜宿在填飽肚子的地方是英國人的習慣，但我還有些緊急事務，就先告辭了，感謝你今晚的盛情款待。”
他特地咬重了最後幾個字的發音，溫文爾雅地欠了欠身，轉身離開。
雨依舊在下，沒有任何變小的趨勢，嘩啦嘩啦地落在廢棄多年的谷倉上，也就掩蓋住了那一下一下有節奏的沈悶聲響。
這從傍晚時分就開始的撞擊聲時斷時續，那銹了大半的鎖栓終於在這接近兩個小時持續的撞擊中徹底脫落，隨著“嗙”的一聲，這扇被主人遺忘了多年連通地窖的木門一下彈了開來。
潮濕冰冷的空氣迎面撲來，蘇冉仰頭望著那從四方形缺口落下來的昏暗光線，咬緊牙根眨了眨眼。
她不覺得冷，可這份重獲自由的狂喜如一陣電流竄上她的背脊，讓她忍不住打了一個寒顫。
瘋狂分泌的腎上腺素讓她幾乎感覺不到全身的疼痛，她用裙子上撕下來的碎布包住那片趁手的碎玻璃，貼身塞進胸口，抓著毛毯快速地爬了上去。
當知道今天這裏會有客人的時候，蘇冉就知道自己一直等待的機會，或許來了。
傍晚時分邁克羅夫特陪她用過餐後就將她帶進了地窖，她不知道他會不會在食物裏下藥，只能在他離開之後迅速扣著嗓子把所有東西都吐了出來，用地窖裏砸碎的葡萄酒漱了漱口。
主宅裏那還有隱約的燈火，她只猶豫了一秒便將毛毯裹在頭上，貓著腰鉆進了雨裏。隨著她低頭的動作，喉嚨裏因為嘔吐和酒精帶來的灼燒感變得更加強烈，卻也讓她隱隱作痛的腦袋愈發清醒。
邁克羅夫特可能隨時會發現她的逃走，她必須爭分奪秒地決定接下來的計劃——到底是偷偷溜上訪客的馬車，還是制造出一個逃跑的假象等待天氣轉晴再離開。
蘇冉一路踩著破敗的花圃和落葉，盡量避免在泥濘的濕地裏留下腳印，小跑著來到了廚房的窗戶下面，小心翼翼地向裏面看了一眼。
晚餐看起來已經接近了尾聲，竈臺上的火焰已接近熄滅，南希正將幾個盤子泡進木桶裏。
那張熟悉的臉雖然只有三天沒有見到，可蘇冉卻覺得像隔了好幾個世紀。
她阻止自己去回想過去幾日的事情，貼著墻根來到了餐廳旁。
當她看清正提著手杖站在邁克羅夫特對面的男人時，她的腦子空白了一瞬，緊接著對上帝擺在她面前的這兩個糟糕和更糟糕的選擇幾乎失笑出聲。
然後她驚訝地發現，莫裏亞蒂在她眼裏，並不是更糟糕的那個。
她至少明白他在她身上想要些什麽。她還後知後覺地發現自己其實在某些時候可以安撫他，甚至影響他的決定。
可邁克羅夫特是不一樣的。
他就像一面堅固光滑的巖壁，一灘激不起波瀾的幽潭，無論她用什麽樣的手段：憤怒、哭泣、哀求、威脅、崩潰……他都保持著超然的冷靜，用不變的灰眸溫柔地註視著她，無微不至地照顧她的生活，卻無動於衷地把她關在那間毫無破綻的屋子裏。
他請求她耐心等待。他請求她的原諒。可她再也無法相信他了。
那份無法撼動的冷酷讓她恐懼，更讓她絕望。
沒有人可以改變邁克羅夫特的決斷。除了他自己。
而當他認定一件事情後，會偏執到連他自己也難以改變想法。
哪怕……哪怕他喜歡她。
冰涼的雨水隨著風刮到蘇冉臉上，她抹去臉上的潮濕，看著莫裏亞蒂轉身離開的動作，重新彎下腰，繞著墻根來到了前庭，小心地將自己隱藏在門口的那棵葉子快落光的山毛櫸後。
不多時，一個披著鬥篷的黑影從前門浮現，他沒有撐傘，甚至也沒有提燈，只是提著手杖，借著門廊裏的燈光，閑庭信步地穿過滂沱的大雨，向大門的方向走來。
蘇冉的心中忽然產生了一絲猶豫，她不過是選擇從一個深淵跳向了另一個。
理智告訴她，她或許應該留下來，試一試向南希求助。
可她不敢賭。
她現在只想離這個地方遠遠的，永遠不要再回來。
她深深吸氣，將一直裹在外面擋雨的毛毯扔在了地上，慢慢地從樹後走了出來。
來人很快就發現了她。蘇冉看不見兜帽下莫裏亞蒂的表情，所以她不知道在這個夜晚，當他看到她突然出現在他面前的時候到底有沒有一點驚訝的情緒。
他走到她的面前，解下自己的鬥篷將她裹了進去，用手指撥開黏在她額前被打濕的碎發，淡色的嘴唇微微彎起。
那一股藏在記憶裏熟悉又輕淡的香氣一下子將蘇冉團團圍住，她以為莫裏亞蒂會說些什麽，但直到他扶著她上了馬車，他都沒有開口。
駕車的人是諾蘭德。
當馬車在雨夜裏開始奔跑的時候，莫裏亞蒂吻了吻她布滿傷痕的手指，平靜地說：
“這種事不會再發生了。”
在那雙冷酷的綠眸深處裏，蘇冉看到了一種從未有過的光。
作者有話說：
大家久等了，思考許久還是把蘇冉和邁克沖突的部分刪掉了。那一部分就像是寫一個被關進精神病院努力證明自己沒病的人的故事。我想從女主自己的選擇和行為已經足以說明那段時間對她來說是多麽可怕。
邁哥當然是正直善良的人，但他也是會為了堅持“正確”的事而把自己的意願強加給他人的人。
5/20
感謝在2022-04-02 11:20:24~2022-05-20 13:46:08期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出地雷的小天使：啾啾、我是一只莫得感情的渣 1個；
感謝灌溉營養液的小天使：霓裳 30瓶；寧君 20瓶；閑淵、桃子味奶茶、渺渺漿果 10瓶；可可 8瓶；對岸的星雲 5瓶；早春微風 2瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）
南希從窗外鉛灰的低雲上收回視線, 心不在焉地揉著手中的面團，即使要準備三道主菜的晚餐也沒有辦法讓她足夠專註。
她已經有好幾天沒有見到Sue小姐了。
先生告訴她那位異國小姐生了病，她在得知這個消息後就再也沒有見過對方, 只有每日送回來的兩個空盤子才能告訴她那位小姐應該還在這棟房子裏。
她當然不敢提出想要見Sue小姐這樣的要求, 她只是一個女仆，因著先生的好心才破格得到這份工作。她只能寄希望於先生會好好照顧Sue小姐, 讓小姐少遭受些病痛的折磨，早日康覆。她已經可以把那26個字母一個不落地默寫出來了。
可是, 總有一種揮之不去的不安潛藏在她的心底，如同幽靈般不時地鉆入她的腦海，讓她坐臥難安。
這一切都來源於四五天前的晚上, 她不小心撞到了那位先生在包紮自己的右手。昏暗的燈光下，她看到他的傷口，赫然是一個見血的牙印。
那之後第二天, Sue小姐就再也沒露過面。
南希反覆告訴自己不要多想。
她的父母都曾為這個鄉紳家庭工作，幾年前老福爾摩斯夫婦因意外過世, 留下了一對還未成年的兄弟，處理財產的律師當時遣散了在這裏工作的所有下人。
隨著年歲的增長, 她的父母越來越擔心她未來的生活，畢竟像她這樣又聾又啞的女孩想要找到任何正經工作都是一件登天的難事。他們失去了在福爾摩斯莊園工作的收入，愁眉不展地重新開始種地, 省吃儉用想要為她多留點錢財。然而就在一年之後, 這位年輕的繼承人就重新聘請了她的父母，拜托他們繼續打理這座莊園, 給了他們除了農耕之外的另一份收入。而這一次, 他臨時需要一位女傭, 在和她的父母交談後就將這份工作交給了她, 還學會了他們家裏的用作交流的手語。
他們打心底裏感激這位小福爾摩斯先生，每天晚餐和禮拜時都會為他祈禱。他顯然是知道了他們困難的境況，才作出這一連串充滿善意的決定。
南希無法想象有如此善良心腸的先生會做出傷害一位女士的舉動。可她更不相信那位溫柔會教她認字的Sue小姐會無緣無故去攻擊一位先生。
這互相矛盾的推論讓她困惑不已，但小姐的消失和這幾天心情明顯更加壓抑的先生，卻讓她不受控制地胡思亂想起來。
她只能一遍又一遍地安慰自己，年輕的男主人看起來是如此喜愛那位小姐。或許他們只是吵了架。又或許是小姐真的得了什麽急病，不小心弄傷了先生。
可是她的心卻一直定不下來。
南希再一次甩了甩頭，咬住嘴唇像是對自己生氣般用力揉起面團，強迫自己將所有註意力全部傾註在眼前的工作上。
今晚先生要接待兩位客人，除了準備晚餐，她需要完成的工作還剩很多。
……
一輛不起眼的黑色馬車在鑄鐵的大門前緩緩停下，車上走下的年輕男子擡手扶正頭上的禮帽，在細密的雨幕中露出一張好看得驚人的臉。他用湛藍的眸子掃過面前不見仆從身影的莊園，皺了皺眉，用著滿是懷疑的口吻詢問起他的同伴：“……她真的會在這裏？”
跟在後面下車的男人撐著手杖站定，輕輕抹去鏡片上的幾滴雨點，動作中自帶著一股自如的優雅，溫和地回答：“別忘了，這只是我的一種猜測，道林。你已經看過她寫給諾蘭德先生的信，她此時更有可能在昨天那艘開往紐約的哈德遜號上。”
兩個男人站在細雨之中，一時都沒有動作，雨聲有節奏地敲擊著地面，遠處的林中傳來歸巢昏鴉的幾聲哀鳴。
道林臉上的晦暗和憂郁肉眼可見地又多了一些，他望著眼前清冷的莊園，像是自言自語般喃喃道：“……她居然會如此信任福爾摩斯……”
兩天前，他從諾蘭德手中收到了邁克羅夫特寫給他的信，信中邀他前來這個莊園一見，並委婉地暗示商談歸還畫像的事宜。
這也就意味著無論她此時人在何處，她都放心地把畫像交給了這個男人。
“我也沒有想到她會把那幅畫像交到他的手上。”聽到道林的話語莫裏亞蒂的眼神微微閃爍，聲音喜怒難辨，他慢慢擡起嘴角，“不過就像我之前說過的那樣，她畢竟差一點就愛上了他。”
「差一點」，莫裏亞蒂在心中重覆著這個詞。
So close yet so far. （一步之遙，差之千裏）
這樣想著，某種愉悅之色終於浸入了莫裏亞蒂的眼底，蕩起一層淺綠色的漣漪。他率先提步，走進傾頹的庭院，用手杖規律地敲響了面前的櫟木大門。
今晚或許是在這棟莊園中舉行過的，最奇異又安靜的晚宴。
餐廳裏沒有推杯換盞的熙攘，更沒有高昂熱絡的交談。主人在為自己的招待不周禮貌而冷淡地致歉之後，整張桌子就陷入了令人窒息的沈默之中。而在座的先生們，無論賓主，都沒有一位有絲毫想要打破面前僵局的欲望。
晚餐失去了它本身被賦予的所有意義，徹底淪為了符號化的流程，變成了一個在進入主題之前不得不忍耐完成的冗長前奏。
作為最後一道甜點的蘋果撻被端上桌，莫裏亞蒂對著為他更換餐具的南希溫柔地笑了笑。在對方猛地漲紅臉，別開眼差點打翻手上的另一個盤子之後，他像是徹底確定了什麽，嘴邊笑意更深，意味深長地感嘆道：“……what a wonderful maid.（多麽棒的女仆）”
道林沒有理會莫裏亞蒂這句沒頭沒尾的話，他扔下手中的叉子，像是在此刻用盡了所有的耐心：“福爾摩斯先生，現在我們可以談一談正事了吧？”
邁克羅夫特放下餐具，目光停留在眼前青年的身上。那張蒼白英俊的臉頰在燭火下被罩上一層柔光，純潔無暇，讓人想起教堂彩繪上閃閃發光的天使。
他似乎在思緒中短暫地迷失了幾秒，視線才重新變得犀利起來：“格雷先生，我十分樂意將畫像平安地歸還到原本的主人手中，不過必須在一個前提條件之下。”
道林坐直了身體，臉色微沈：“你的條件是？”
“我會將存放畫像保險櫃的鑰匙交與你，但在拿到鑰匙的當天，你必須馬上動身離開英國，並在未來的一年時間裏周游世界。”
聽到這個不明所以的要求，道林下意識看向莫裏亞蒂，後者卻噙著笑專心致志地吃著面前的蘋果撻，似乎對兩人正在進行的對話毫不關心。
“這當然是一份君子協定，格雷先生。”邁克羅夫特繼續說，“在這一年裏，我沒有任何方式監督或確定你的行程。我會每個月靜候你帶郵戳的信件。如果在一段時間內無法得到你的消息，那麽我會視為約定無效，屆時我會將保險櫃轉移，甚至摧毀。”
道林垂下眼，搭在桌面的手指輕柔地撫摸起手邊餐刀鋒利的邊緣，心中殺意漸起。
如果在今天殺掉福爾摩斯，他固然需要花一番力氣才能找回畫像，卻也一次斷絕了所有後患。他倒是不擔心後續的處理問題，能除掉這個最大的威脅，另外兩個男人顯然求之不得。
他唯一的擔心是，如果她知道了這件事……
他重新擡起眼：“福爾摩斯先生，你的目的到底是什麽？”
“這是蘇的期望，她希望你能在年輕的時候多出去走走，好好看一看這個世界。”邁克羅夫特平靜地回答，“二樓樓梯口左手的第一個房間已經收拾好，我將她留給你的信件放在了床頭。”
懸在刀尖的手指驟然收緊，道林難以置信地望向邁克羅夫特，絲毫沒有在意指尖傳來的疼痛。
一直默不作聲的莫裏亞蒂在這時不緊不慢拿起餐巾擦了擦嘴，表情懶洋洋的像是一只剛剛結束進食的獅子，輕輕笑道：“她還真是偏愛你啊，道林。”
邁克羅夫特靜靜地看了莫裏亞蒂一眼，然後轉開了視線：“接不接受這個條件當然還是由你決定，格雷先生。我並不介意一直保管這幅畫像，如果你放心將這樣重要的東西交給他人的話……不過我善意地提醒你，在考慮的過程中，請最好避免采取某些過於偏激的手段，畢竟如果我出了意外的話，誰也不知道那幅畫像會發生什麽，不是嗎？”
道林對邁克羅夫特言詞最後蘊藏的威脅置若罔聞。他在手帕上抹掉殘留的血跡，被割破的指尖早已恢覆如初，那陣尖銳的疼痛卻似乎蔓延到了他的心裏，又變成一股酸脹，梗在他的胸間。
她到底將他置於何處？他只是想要跟在她的身邊，她為何選擇這樣折磨他、懲罰他！
滿腔的愛戀再一次落入了沒有回響的虛空，終是在長久的無望中滋生出怨懟。
“格雷先生，你可以不用在今晚立刻給我答覆。”看到那雙晶藍色的眼中翻滾的陰暗情緒，邁克羅夫特體貼地補充。
道林低著頭沈默地坐了一會兒，宛如夢游般地站起身，沒有再看任何一個人，徑直走出了餐廳。
聽到走上樓梯漸遠的腳步聲，莫裏亞蒂將在指間擺弄了許久的餐巾放在桌上，身體向後放松地靠進椅背，對著邁克羅夫特舉起了手邊的水晶杯：“敬福爾摩斯先生。”
他說著勾起一個略帶惡意的笑容，宛如在分享一個秘密般放輕了聲調，“——為他精湛的演技和絕妙的計劃。”
聽著莫裏亞蒂的嘲諷，邁克羅夫特眼底的顏色漸深，如石雕般冷峻的五官中沒有洩露一絲一毫多餘的情緒情緒。
他們都知道，這場看似多角的博弈中，真正能被稱之為對手的一直只有一個。
“要合作嗎，福爾摩斯先生？”莫裏亞蒂放下酒杯，忽然開口。
邁克羅夫特和面前的男人對視了半晌，冷淡地回絕：“很遺憾，我不認為我們之間有任何可以合作的餘地。”。
莫裏亞蒂好像聽到了什麽笑話一樣挑起了眉：“拋開一些無關緊要的細節，我以為我們的目標是一致的。”
“很顯然，你對現實的認知出現了偏差，莫裏亞蒂先生。”
“哦？真的嗎。我以為你如此迫切地逼走道林，大費周章地將她與畫像分隔開，是想要將她留在這裏。”
這是一句信息量很大的話，邁克羅夫特眉宇間的褶皺深了一些。莫裏亞蒂知道的顯然比他以為的更多。
他沒有說話。
莫裏亞蒂微笑著瞇起眼：“在現在將道林和畫像分開確實是一步好棋，畢竟只要她開口，那位腦袋發熱的癡情王子大概率會不計後果地把它親手送到她的面前。這是我們都不想看到的事情。只不過，一年以後呢？如果你不能毀掉畫像，你不可能保證他們永遠不見面，也不可能永遠把它扣在手裏。”
“莫裏亞蒂先生，你搞錯了一件事。”邁克羅夫特終於開了口，他的語氣坦然，心臟卻傳來陣陣難以忽略的沈悶，“我從未想過要留下她。如果可以，我希望幫助她回到她歸屬的地方。”
莫裏亞蒂仔細地研究著邁克羅夫特的表情，忽然大笑了起來：“可是，在發生這一切之後，她還會相信你嗎？”
捕捉到邁克羅夫特臉上一閃而逝的刺痛，莫裏亞蒂心滿意足地將十指交疊抵在下頜，傾身向前，視線淡淡地掃過對方纏著繃帶的右手，“我知道她在這裏，但我不會告訴道林。”
邁克羅夫特直視著那雙冰涼的綠色眼睛，謹慎地保持著沈默。
“我必須承認，我非常嫉妒你，福爾摩斯先生。”莫裏亞蒂似笑非笑的表情變得有些鬼魅，“你做了我一直想要做，卻沒有做到的事情。”
聽到這句話，邁克羅夫特的手指一點一點收緊，那雙波瀾不驚的灰色瞳仁在這一刻看起來顯得格外壓抑而陰鷙。
莫裏亞蒂臉上的笑容像是因為知道即將迎來的勝利，反而褪去了初始的敵意，甚至多了一點棋逢對手惺惺相惜的味道：“既然合作無望，不知福爾摩斯先生能不能幫我一個小忙？為了她的安全，還請幫我將她留在英國再多些時日，歐洲大陸很快就要亂起來了。”
邁克羅夫特終於皺起了眉頭：“——這是什麽意思？”
莫裏亞蒂卻在這時拿起手杖，輕巧地眨了眨眼：“就是你聽到的意思，福爾摩斯先生。雖然夜宿在填飽肚子的地方是英國人的習慣，但我還有些緊急事務，就先告辭了，感謝你今晚的盛情款待。”
他特地咬重了最後幾個字的發音，溫文爾雅地欠了欠身，轉身離開。
雨依舊在下，沒有任何變小的趨勢，嘩啦嘩啦地落在廢棄多年的谷倉上，也就掩蓋住了那一下一下有節奏的沈悶聲響。
這從傍晚時分就開始的撞擊聲時斷時續，那銹了大半的鎖栓終於在這接近兩個小時持續的撞擊中徹底脫落，隨著“嗙”的一聲，這扇被主人遺忘了多年連通地窖的木門一下彈了開來。
潮濕冰冷的空氣迎面撲來，蘇冉仰頭望著那從四方形缺口落下來的昏暗光線，咬緊牙根眨了眨眼。
她不覺得冷，可這份重獲自由的狂喜如一陣電流竄上她的背脊，讓她忍不住打了一個寒顫。
瘋狂分泌的腎上腺素讓她幾乎感覺不到全身的疼痛，她用裙子上撕下來的碎布包住那片趁手的碎玻璃，貼身塞進胸口，抓著毛毯快速地爬了上去。
當知道今天這裏會有客人的時候，蘇冉就知道自己一直等待的機會，或許來了。
傍晚時分邁克羅夫特陪她用過餐後就將她帶進了地窖，她不知道他會不會在食物裏下藥，只能在他離開之後迅速扣著嗓子把所有東西都吐了出來，用地窖裏砸碎的葡萄酒漱了漱口。
主宅裏那還有隱約的燈火，她只猶豫了一秒便將毛毯裹在頭上，貓著腰鉆進了雨裏。隨著她低頭的動作，喉嚨裏因為嘔吐和酒精帶來的灼燒感變得更加強烈，卻也讓她隱隱作痛的腦袋愈發清醒。
邁克羅夫特可能隨時會發現她的逃走，她必須爭分奪秒地決定接下來的計劃——到底是偷偷溜上訪客的馬車，還是制造出一個逃跑的假象等待天氣轉晴再離開。
蘇冉一路踩著破敗的花圃和落葉，盡量避免在泥濘的濕地裏留下腳印，小跑著來到了廚房的窗戶下面，小心翼翼地向裏面看了一眼。
晚餐看起來已經接近了尾聲，竈臺上的火焰已接近熄滅，南希正將幾個盤子泡進木桶裏。
那張熟悉的臉雖然只有三天沒有見到，可蘇冉卻覺得像隔了好幾個世紀。
她阻止自己去回想過去幾日的事情，貼著墻根來到了餐廳旁。
當她看清正提著手杖站在邁克羅夫特對面的男人時，她的腦子空白了一瞬，緊接著對上帝擺在她面前的這兩個糟糕和更糟糕的選擇幾乎失笑出聲。
然後她驚訝地發現，莫裏亞蒂在她眼裏，並不是更糟糕的那個。
她至少明白他在她身上想要些什麽。她還後知後覺地發現自己其實在某些時候可以安撫他，甚至影響他的決定。
可邁克羅夫特是不一樣的。
他就像一面堅固光滑的巖壁，一灘激不起波瀾的幽潭，無論她用什麽樣的手段：憤怒、哭泣、哀求、威脅、崩潰……他都保持著超然的冷靜，用不變的灰眸溫柔地註視著她，無微不至地照顧她的生活，卻無動於衷地把她關在那間毫無破綻的屋子裏。
他請求她耐心等待。他請求她的原諒。可她再也無法相信他了。
那份無法撼動的冷酷讓她恐懼，更讓她絕望。
沒有人可以改變邁克羅夫特的決斷。除了他自己。
而當他認定一件事情後，會偏執到連他自己也難以改變想法。
哪怕……哪怕他喜歡她。
冰涼的雨水隨著風刮到蘇冉臉上，她抹去臉上的潮濕，看著莫裏亞蒂轉身離開的動作，重新彎下腰，繞著墻根來到了前庭，小心地將自己隱藏在門口的那棵葉子快落光的山毛櫸後。
不多時，一個披著鬥篷的黑影從前門浮現，他沒有撐傘，甚至也沒有提燈，只是提著手杖，借著門廊裏的燈光，閑庭信步地穿過滂沱的大雨，向大門的方向走來。
蘇冉的心中忽然產生了一絲猶豫，她不過是選擇從一個深淵跳向了另一個。
理智告訴她，她或許應該留下來，試一試向南希求助。
可她不敢賭。
她現在只想離這個地方遠遠的，永遠不要再回來。
她深深吸氣，將一直裹在外面擋雨的毛毯扔在了地上，慢慢地從樹後走了出來。
來人很快就發現了她。蘇冉看不見兜帽下莫裏亞蒂的表情，所以她不知道在這個夜晚，當他看到她突然出現在他面前的時候到底有沒有一點驚訝的情緒。
他走到她的面前，解下自己的鬥篷將她裹了進去，用手指撥開黏在她額前被打濕的碎發，淡色的嘴唇微微彎起。
那一股藏在記憶裏熟悉又輕淡的香氣一下子將蘇冉團團圍住，她以為莫裏亞蒂會說些什麽，但直到他扶著她上了馬車，他都沒有開口。
駕車的人是諾蘭德。
當馬車在雨夜裏開始奔跑的時候，莫裏亞蒂吻了吻她布滿傷痕的手指，平靜地說：
“這種事不會再發生了。”
在那雙冷酷的綠眸深處裏，蘇冉看到了一種從未有過的光。
作者有話說：
大家久等了，思考許久還是把蘇冉和邁克沖突的部分刪掉了。那一部分就像是寫一個被關進精神病院努力證明自己沒病的人的故事。我想從女主自己的選擇和行為已經足以說明那段時間對她來說是多麽可怕。
邁哥當然是正直善良的人，但他也是會為了堅持“正確”的事而把自己的意願強加給他人的人。
5/20
感謝在2022-04-02 11:20:24~2022-05-20 13:46:08期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出地雷的小天使：啾啾、我是一只莫得感情的渣 1個；
感謝灌溉營養液的小天使：霓裳 30瓶；寧君 20瓶；閑淵、桃子味奶茶、渺渺漿果 10瓶；可可 8瓶；對岸的星雲 5瓶；早春微風 2瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）