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☆212.第207章出發之前

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第207章 出發之前

大軍啟程之前,正是五月龍舟水肆虐的時候,十數日裏,皆是大雨傾盆,燁陽城一帶匯流成河,城中有些低窪地,積水竟達兩丈有餘,加之城外屍鬼洶湧,護送玉搖花回赤嵌城的的行程不得不押後。

天威如此,人更加顯得渺小可憐,因為水患以及天氣濕熱的原因,城中瘟疫流行,導致死者無數,而城外的屍鬼不知什麽原因,在這段時間內活動極為頻繁,從城頭眺望出去,屍鬼的隊伍似乎望不到盡頭,看樣子是一次大的屍潮遷徙。

之所以會形成屍潮,絕大部分的原因是因為某地的屍鬼受到這一區域人類的大圍剿,不得不進行戰略轉移。

從城下屍鬼活動行進的路線以及它們身上殘存的服飾來判斷,應該有很大一部分都是從榆州雲州一線過來的礦工以及游牧部落。

黃巢的草軍最近在那一帶活動頻繁,摧城拔寨,勢不可當,附近幾個城邦早已向朝廷發出了求援信號,只不過朝歌中樞現在朝不保夕,就連朝歌城都動亂頻頻,根本無瑕顧及,而一些朝廷重臣啟圖動用皇權強令就近的城邦過去救援,則是陷入“令雖至,但諸侯置諸罔聞”的尷尬境地。

草軍趁此良機,以迅雷不及掩耳之勢,攻下燕州,幽州兩大重鎮,通過收編降卒、難民、盜匪、豪強,組成無敵軍團,全盛之時,軍隊人數一度竟達五百萬之眾,浩浩蕩蕩,從北境橫掃而下,雖遭沿途城邦多番襲擾攻擊,但匪患已呈勢大難扼之勢。

草軍此時可以說是人擋殺人,神擋殺神的架勢,比起屍鬼妖魔的威脅來說,不遑多讓。

黃巢自號沖天大將軍,宣稱草軍乃是反抗靖朝暴政,拯焚扶溺的義軍,實則在流竄途中,為解決軍糧奇缺問題,草軍大規模屠殺各地平民,並建造巨碓,采用機械化方式,將活人輾碎充作軍糧。

隨軍軍糧亦大抵是曬幹的鹽漬人肉,他們把這人肉乾叫做「兩腳羊」,其中老而瘦的男子叫做「饒把火」(意思是說這種人肉老,需要多加把火),年輕的婦女叫「不羨羊」(意思是說這種人的味道佳美,超過羊肉),小孩叫做「和骨爛」(意思是說小孩子肉嫩,煮的時候連肉帶骨一起爛熟)。

攻破燕州,幽州之後,為報覆城中百姓之前的頑強抵抗,黃巢遂縱兵大掠,僅僅三日時間,便將幽燕兩州變為人間地獄,那種慘狀,就算屍鬼破城亦不外如是。

殺人,吃人,屠城,每天都與血腥與死亡相伴,草軍幾乎已經瘋了,他們象一群活躍在天地間的亡靈一樣,到處在吞噬著生命。

如果屍鬼也算是天地間的一種生命體的話,那麽草軍現在已經到了連屍鬼都吃的地步了!!

不知請到了何方高人,用了何種秘術,現在的草軍連屍鬼的肉都不放過,而且他們吃了之後,居然沒有出現因為士兵屍變而被妖魔操控的情形,也真是奇了!!

據說幽州城破城之前,他們守城的軍士便用渡鴉發出的求援信說:“草軍突破城外屍鬼群之時,前鋒部隊戰力驚人,以一敵三,亦夷然不懼,前隊仆,後隊替之,屍疊如山,亦無一人後退……”

破城之後,潛藏在城邦內的燁陽城諜報人員發出的信息則是:“草軍收軍民、屍鬼之屍,以巨錐舂之,碎成肉糜後,灑藥粉,篆符紋,用以祛毒辟邪,待烘幹後,分發各軍,以作口糧。”

這些消息,楊恒是從神策軍左軍大將軍韓擒虎那裏聽來的,而他之所以會到韓擒虎府上,則是因為呂瑩而來的。

呂瑩是公輸班的未婚妻。(至少在前世是這樣的)

至於這一世,呂瑩是否依然與公輸班有著這樣的情愫,楊恒不確定,因為這一世的許多事情發展到現在,都已經超脫出他所知曉的範疇了。

韓擒虎之所以叫楊恒前來,是有原因的。

這批俘獲的秀女,大部分都是原桐州城呂謙舊部的妻妾女兒,桐州盛產美女,破城之後,最秀美靚麗的都被挑選出來獻給瀚王。

人雖然是左軍虎師抓的,由左軍控制著,但人物名單已造冊在案,遞交瀚王府,所以楊恒要將呂瑩撈出來,必須經過瀚王府。

楊恒在聽過掃把的稟報之後,一笑置之,他沒去瀚王府,而是直接去找了韓擒虎。

他知道韓擒虎必有求於他。

否則區區一介女俘之事,竟然要驚動到瀚王府,實在是扯蛋!

兩人見面,就象老朋友一樣閑聊了一會,之後,韓擒虎便跟他講述了以上的一大段軍情,本來這種軍情楊恒是不應該聽到的,不過韓擒虎既然講了,自然有他的深意。

“軍報裏稱草軍似有屍變跡象,特別是黃巢麾下最精悍的朱溫,張言兩部,其士卒綻齒獠牙,面青似鬼,外表上已跟屍鬼無異,而黃巢居然還能控制著他們,好生令人吃驚。對此,楊掌門你怎麽看?”

現在黃巢所部雖然遠在幽燕一帶,與燁陽城隔著好幾個城邦,而且中間還橫亙著一個極為強大的城邦——竇建德所盤踞的滎陽,但草軍現在狀如瘋虎,看他們態勢,一路南下,殺向朝歌,是遲早的事,而在這征途的中央,便是燁陽城。

韓擒虎作為神策軍的頭號大將,早作盤算,早做準備,亦是情理之中的事。

楊恒道:“黃巢所部大多以人屍為食,戾氣與屍氣郁積體內,有屍變現象亦不奇怪,至於控制,現如今已經有不少符師掌握了屍行術,掌控這些尚存靈智的半屍鬼半人形的士兵不會有什麽難度。黃巢攻城一向都是前期偵察,中期滲透,後期圍城,尋隙發動總攻,攻擊之時,裏應外合,迅猛無匹,所以攻無不克。幽州,燕州兩城將領不吸取其他城邦失敗的教訓,妄自尊大,致有此敗,倒不見得是草軍有多強大。”

韓擒虎自從與楊恒相識以來,感念他救下自己兒子的恩情,亦佩服他的醫術,所以與楊恒過從甚密,兩人對於時政和天下形勢有頗多交流,了解越深,韓擒虎對楊恒的才識就越是佩服,所以當草軍軍情呈報上來之後,他第一個想到的便是楊恒。

“黃巢傾五百萬之眾,橫掃西北,爾後一路南下,兵鋒直指朝歌,燁陽城是他必克之地,如若真有一日,兵臨城下,楊掌門以為該如何退敵?”

“燁陽城人口雖然不如滎陽眾多,甚至不及幽燕兩州,但勝在城防堅固,而且城中資源豐富,屯糧極多,利於堅守。黃巢若來,不論他在城中是否有其內應,只需找精銳忠誠之師死守各城門,內部則大力鎮壓反叛之人,他翻不起多大的浪。”楊恒淡然道。

“如果要反攻呢?”

楊恒笑道:“此事……將軍應該去問瀚王了,楊某不才,不敢妄言。”

韓擒虎一楞,眉眼一凝,繼而慢慢地湧起笑意,隨後他大笑道:“楊掌門,你……你可真狡猾!”

“呵呵,楊某一介平民,有自知之明而已。”楊恒笑著,開始飲茶。

之後,韓擒虎吩咐下人將呂瑩帶了上來。

呂瑩荊釵布裙,仍然難掩其天姿國色,見到韓擒虎與楊恒,便盈盈一福,輕柔地道:“小女子呂瑩拜見兩位大人。”楊恒看其臉色,比起之前被俘之時紅潤了許多,顯然在韓府之內,夥食不錯。

楊恒朝韓擒虎一揖道:“多謝韓大將軍。”

韓擒虎笑問道:“楊掌門為何如此著緊這位女子,莫不是……”

楊恒知他何意,也不多解釋,只笑道:“故人的朋友,我幫他救人而已。”

“呵呵,好。”韓擒虎笑了笑。

楊恒輕嘆一聲,知道在事情明朗之前,誰都不會相信他說的話的,便也不再拖延,帶著呂瑩從韓府中走了出來。

出到門外,只見近百名刀柄會的策騎護衛環繞在兩輛豪華馬車旁邊,見到楊恒,一齊躬身行禮。

這時,在居後的一輛馬車裏,車簾掀起,露出了周小晴與掃把的臉,這兩張臉上,此時寫滿了八卦的意味,尤其是在看到呂瑩象一只小羊跟在楊恒身後之時。

“老大,您和呂姑娘一起坐前面的那輛馬車吧!”周小晴用手拼命地指著前面的那輛更大更豪華的馬車,對楊恒道。

她對於楊恒之前所說的……什麽……什麽是為了找公輸班才救呂瑩的話,是一點都不信的。

周小晴平時斯斯文文的,但是一旦三八起來,跟其他女人完全一個德性。

楊恒心中暗嘆一聲,對著周小晴與掃把道:“你們兩個也一塊過來,我有事吩咐你們。”

“哦。”周小晴與掃把互相看了一眼,跟著楊恒與呂瑩一起上了頭一輛馬車。

呂瑩有些怯怯地向周小晴與掃把點了點頭。

楊恒望向呂瑩,單刀直入地問道:“呂姑娘,你是否認識公輸班?”

呂瑩眼眸中流露出一絲慌亂的神情,但隨即很堅定地答道:“從未聽過此人。”

楊恒輕嘆道:“呂姑娘,我們刀柄會之所以要找公輸班,不是要加害於他,而是有事想請他幫忙,你不要誤會。”

呂瑩低垂著頭,雙手輕輕地搓著衣角,但仍是一聲不吭。

楊恒瞬間頭大如鬥,他望向周小晴。

周小晴眨了眨眼睛,意思是:“等我來搞掂吧。”

楊恒點點頭,隨即叫停了馬車。

掃把問道:“老大,你不與我們一同回總舵嗎?”

“不了,我還有事要辦。回去之後,你們好生安置呂姑娘。”

“是的,我知道了,老大。”

周小晴笑嘻嘻地應著,說話的同時,她順勢起身,坐到了呂瑩的身旁,微笑著對呂瑩道:“小瑩,我叫周小晴,以後你就叫我小晴姐吧。”

周小睛的面相溫柔而典雅,很容易予人好感,呂瑩對她的觀感顯然比楊恒要好得多,聞言便輕輕地叫了一聲道:“小晴姐。”坐姿也放松了許多。

掃把是跟著楊恒一塊下車的。

楊恒瞥了他一眼,掃把連忙指著後面的那輛馬車道:“我去坐後面的那輛車,讓她們兩個女人好好說說話。”

“嗯,也對。”楊恒點點頭。

說罷,正欲往玉搖花的宅邸而去。

掃把忽地對他道:“老大,您要去玉府嗎?”

“嗯。”

“唉,”掃把忽地嘆了一聲,撓著頭皺眉道:“老大,您剛救了一個別人的女人,現在又要去保護另一個別人的女人,您什麽時候才會給自己找一些女人啊?!”他這裏說的是“一些”,因為在他看來,楊恒將來肯定是要做皇帝的,先提前找一些妃子也是應該的。

楊恒聽罷,一口氣瞬間堵在嗓子裏,差點就吼了出來,他穩了穩情緒,最終,只是拍了拍掃把的肩膀,嘆道:“關你屁事啊!哪涼快哪呆著去!”

“哦。”掃把被訓了一句,蔫蔫地往後面的那輛馬車走去。

……

楊恒去玉府的同時,冷無情正從玉府出來。

這幾天,他都在等消息。

等原濤的回信。

燁陽城與赤嵌城相距很遠,但並非遙不可及,以渡鴉的飛行速度,四天前應該就有消息了,然而,並沒有!

他漫無目的地往燁陽城最繁華的地段走去,大雨將歇,屍潮也過去了,眼看出發的日期將至,他準備在出發之前先好好地放松一下。

剛踏入醉春樓的門檻,老鴇便象一朵旋風似地迎了上來。

“唉唷,冷大人,您可來了!您不來的日子裏,我們這裏真的少了許多生趣啊,就連樓內的盆栽都是蔫的,更別說姑娘們了。”

“您瞧,今兒個您一來,連枝頭的雀兒都在叫了。”

“蓬蓽增輝啊……”

“呵呵……”

伴著老鴇的一串廢話,冷無情也不言語,只是一路往樓上走。

這裏的老鴇是眉眼通透之人,見冷無情心情不太好,便也盡量減少了廢話的數量,並且趕緊吩咐龜奴去叫醒樓內的頭牌——雨荷姑娘。

冷無情每次來,只找雨荷。

這次也不例外。

來到閨房前,冷無情直接推門走了進去。

雨荷笑盈盈地坐在裏面,正等著他呢。

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