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☆752.第一百二十五章南方來客

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第一百二十五章 南方來客

由於給每個孩子測量肩寬、胸圍和腰圍,制作皮甲更是需要一段時日,劉備沒那份耐心等候,便跟朱廣說了一聲,留下一群正在歡聲笑語的孩子在那裏,自己帶著幾名親衛離開了。

沒想到走了半路,只見一行車馬浩浩蕩蕩從南面駛來,緩緩從他面前經過,徑直朝著城中央的州府而去。

“這不是我們的馬車。”劉備微微皺起眉頭。

當年劉備入主幽州,使當地的鋼鐵產業得到飛速發展,連帶著許多行業都發生了天翻地覆的變化,馬車制造業就是其中一個受影響最大的行業。

堅固的鋼鐵結構極大地增強了車身和車輪的強度,使得馬車可以減輕不必要的自重和冗餘結構,整車的靈活性和造型得到了大幅度的改良,如今遼東那邊更是在劉備的“構想”之下研究高強度鋼材和軸承,一旦成功,大漢王朝的交通行業或許會迎來再一次飛速發展。

此時經過劉備等人面前的馬車雖然成色很新,造型和結構卻還是早已被河北淘汰的舊樣式,他正是由此看出來這些是外地來人。

“南面過來的,不是荊州就是兗州。”一名跟在劉備身後的精幹漢子低聲接過話頭。

此人名叫夏侯篡,是張飛副將夏侯博的堂弟,都是最早加入討伐黃巾義軍的老人,他們兄弟二人原本都在軍中沖鋒陷陣,後來劉備覺得應該給夏侯家留個頂梁柱,便把夏侯篡留在身邊擔任親衛隊長了。

聽了夏侯篡的話,劉備眼神中露出一絲疑惑,劉表或者曹操,他們派人來做什麽?

“不著急,我們再找個酒館喝兩杯,派幾個弟兄去館舍和州府,問問到底是怎麽一回事。”劉備想了想,也不急著回家了,轉頭就往另一處巷道走去,“我倒要知道,究竟是誰的人,居然這麽不懂規矩。”

正常情況下,一方諸侯派人出使別的諸侯那裏,總要有先遣人手作為前站去道明來意,讓對方也有個準備。

不管怎麽說,都不應該出現這種冒冒失失來到鄴城,讓劉備本人都摸不清來者何人的情況。

劉備等人隨便進到一家酒肆,給足了錢財,讓店家不要再放人進來,然後便悠然自得地喝起了酒。

沒過多久,大概是一炷香的工夫,便有人手前來匯報,說是兗州牧曹孟德派了使者前來拜訪,領隊之人也不一般,是他帳下首席軍師荀彧。

使者團抵達州府之時正趕上郭嘉去找劉備商談事情,郭嘉與荀彧是多年好友,見面之後有說不完的話,當即帶著他們前往館舍下榻,此時正在路上。

“荀彧荀文若,這倒是個厲害人物。”劉備正端著酒杯往嘴裏倒酒,聽到這個名字之後也是微微一頓,“他有沒有說明來意?”

“據說是曹使君感念我方在危難之時出手相助,特意遣使而來,帶了兗州今年新收的麥子,請使君嘗嘗鮮。”這名被派去打探消息的親衛低聲答道。

劉備不禁失笑起來。

這曹操還真有意思,連荀彧都派出來了,明顯是有正事,卻打著這麽個幌子,以為別人都是傻瓜嗎?

“去跟館舍主事的說,好酒好菜招待著,千萬不要怠慢,你們再加派些人手,把跟著荀彧過來的每一個人都盯住,只要出門,不管做了什麽,見了誰,都要弄得一清二楚。”劉備悠悠說道。

“諾!”這名親衛抱拳應道,然後轉身就走。

然後,劉備繼續悠哉悠哉地喝起了小酒。

“使君的意思是,我們出城住幾天?”夏侯篡跟了劉備十幾年,早已熟悉了他的行事作風,當即笑著問道。

“嗯,晾他們兩天再說。”劉備點點頭,“可是咱們去哪呢?”

荀彧此次前來,肯定背負著什麽重要的事務,但他又不肯明說,擺明了是等著劉備這邊去問。

這種被動是劉備不能接受的。

倒不如以不變應萬變,讓荀彧著急,主動說明真正的來意,到那時候他才會選擇要不要出面相見。

“不如去看看火炮?”夏侯篡建議道,他可是對那種轟隆隆的大家夥很感興趣,恨不得天天都能親自去來一發。

“那就走,去給夫人說一聲,就說我後天再回來。”劉備覺得這個主意不錯,前兩天葛玄派人回來稟報,說是新建的煉銅爐已經徹底幹透了,可以開始進行鑄炮,他正想過去看看呢。

一想到煉銅爐,劉備就感覺自己的心臟像是被人攥了一把,有些疼痛起來。

用金屬鑄造火炮,這是劉備想要推行,然後郭嘉搶先提出來的主意,而這個時代最主要的金屬材料,一個是鐵,另一個就是銅了。

按照劉備的意思,反正幽州和遼東有大鐵礦,還有先進的冶鐵技術,試驗用鐵鑄炮就完了,但葛玄提出了反對意見,堅持要在鄴城鑄造銅炮。

葛玄認為,遼東遠在海外,與鄴城這邊消息不暢,即使自己跑去那邊,也不能及時將試驗結果傳達給劉備,並且得到反饋。

而且,煉鐵的工藝要求比煉銅要高很多,想要獲取品質精良的鋼鐵更不是隨隨便便建個煉鐵爐就可以,何況冀州本地既不產煤又不產鐵,千裏迢迢運送原料過來,無形中又增加了原料運輸的成本。

但劉備也有他自己的想法,在這個時代,銅可是最主要的貨幣原料,用銅鑄炮純粹就是燒錢的行為,他好不容易才在倭國找到銅山,瘋狂地攫取銅料,結果葛玄一張嘴,就要用這些漂洋過海而來的寶貴銅料做試驗原料,以後還可能大規模制作,他著實有些舍不得。

經過激烈的討論和計算,劉備最終還是選擇了妥協,捏著鼻子給葛玄撥了兩萬斤熟銅的份額,把這個家夥樂得嘴都合不攏了。

肉痛歸肉痛,但劉備還是分得清事情的輕重,他好不容易才找到了時代進化的路徑,如果能盡早進入火器時代,漢人的人數、組織度優勢就會得到極大程度的發揮,面對游牧民族的優勢也會變得更大。

如果真能減少來自北方邊境的威脅,別說是兩萬斤銅,就是二十萬斤,二百萬斤,他也能咬著牙掏出來。

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