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☆543.第五十一章深淵

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第五十一章 深淵

隨著戰爭不斷進行,襄國守將張合的心也不斷地沈入深淵。

關羽看似來勢洶洶,打起仗來卻是小心謹慎,根本不給自己留下任何可乘之機,手中明明握著三萬精銳和幾乎相同數量的民夫丁壯,卻只是在城北和城東修築連營,挖掘壕溝,一步步拉近與襄國的距離,然後利用石彈轟擊城墻和城內建築,令軍民人心惶惶。

面對經過一秋天的掃蕩式收集,連塊大石頭都撿不到的城外平原,關羽仍然不慌不忙,只是讓民夫搭建起簡陋的土窯,將挖掘壕溝、設立營寨之時挖出的泥土燒制成瓦罐,再把瓦罐用泥土裝滿填實,當成石塊一樣地發射出去。

出乎意料的是,由於做工粗糙和本身特性,這些瓦罐砸到哪裏碎到哪裏,四散飛濺的碎片反而往往能夠起到更大的殺傷效果。

在城墻被轟塌半邊之後,張合率眾設立了幾重堅固的木制柵欄,另外又設置了大量的拒馬鹿角,用以阻擋幽州軍可能發起的攻勢,但關羽根本沒有輕兵突擊城池的打算,而是把新一批瓦罐裏裝上布片柴草等物,點上火投向缺口。

經過一場叢日到夜毫不停歇的火彈轟擊,張合苦心設立的防線化為一地殘燼,北城門上的城樓被燒塌了半邊,再也沒有士卒敢於在那裏駐守了。

清晨時分,張合邁著沈重的步伐巡視在一片狼藉的戰場,看著尚未燃盡,仍然在冒著裊裊青煙的木材,他心中不由得充滿了無力感。

連敵人的面都見不到,就已經被打成了這個樣子,這仗還怎麽打?

“將軍,又出事了。”正在張合長籲短嘆,一籌莫展之際,幾名文官打扮的冀州官吏匆匆來到北門,對他低聲稟報起來。

由於關羽和趙雲兩人在春寒料峭之時就發動了攻擊,襄國及其周邊百姓根本來不及春耕就紛紛逃入城中,城外的廣袤良田都被荒置了,再加上南方的道路被白馬義從切斷,幾個月的僵持之後,襄國城內已經出現了嚴重的糧荒和物資短缺。

就在上個月,張合咬牙下令開倉,將軍糧散發給城中百姓,暫時緩解了危機,但食鹽和木柴的短缺,卻不是那麽好解決的,據他所知,很多家庭已經拆光了籬笆柵欄,拆毀了一些老舊家具,再這樣繼續下去,只怕他們為了吃上一口熱飯,連房子都要拆了燒火。

“又是什麽事?”一想到這些事情張合就頭痛不已,但他還是耐著性子問道。

為首的吏員湊到張合身邊,壓低聲音說道:“南閭有數百家人吃不上飯,把幾家富戶的宅院給圍了,要求他們拿出家中糧食賑濟百姓,和那些家丁奴仆打了起來……”

張合皺起了眉頭。

聚眾鬧事,明火執仗,肯定是那些百姓不對,但他記得南閭人口眾多,之前開倉放糧之時,那邊也分配到了最多的糧食,這還沒過幾天呢,怎麽就鬧起來了?

此事必有蹊蹺!

果然,沒等張合逼問幾句,這名吏員就苦著臉說出了實情,原來在他宣布放糧的前一天,襄國縣令就已經把消息透露給了城中幾家豪強,這些豪強們家中奴仆眾多,便連夜來到預定的放糧點等待。

等到普通民眾得到消息,匆匆趕往放糧點的時候,每人分配到的,就只有豪強們吃剩下的殘渣了。

“實不相瞞,將軍那一倉糧食,至少有六成都落入了幾家豪強富戶的口袋,然後他們就哄擡糧價,如今城中一石黍米已經賣到了三萬錢,並且一日三漲,百姓們實在是無路可走,這才聚眾鬧事的。”這名吏員也豁出去了,心想著與其替縣令和豪強們背黑鍋,被別人拖累死,還不如把事情挑明了呢。

要死就大家一起死吧。

張合楞了一陣,突然感到無比的疲倦和絕望。

他已經弄不清楚,自己拼盡全力要守護的究竟是什麽了。

是生於斯長於斯的冀州大地,是數百萬卑微如螻蟻的民眾,還是磨牙吮血,在這種節骨眼上還要狠撈一筆的狼心狗肺之輩?

“張南,你去,把參與分糧的豪強家主請來。”張合沈默片刻,終於做出了決定。

可是,半個時辰之後,張南一臉晦氣地返回城北,對張合回稟起這一路上的見聞。

那些圍攏在豪強宅院外面的民眾倒是好說話,對這些拼死保衛襄國還開倉放糧的將士們相當尊重,讓散開一條路就散開,最多是流著眼淚控訴一番。

而豪強們的表現就倨傲許多,對張合的命令各種推辭,說什麽暴民橫行,不敢輕易離開家中,或是身體有恙難以動彈,甚至有那麽兩家在當地財雄勢大的豪強家主根本都沒有露面,只是讓家中子弟出來說了幾句話,就把張南打發出去了。

“若不是軍情緊急,懶得跟他們置氣,我今天就一頓亂刀砍了這群狗入的。”張南越說越氣,歪頭往地下重重吐了一口濃痰。

張合面色鐵青,好半天才從牙縫裏擠出一句話,“這些人是吃準了我不能把他們怎麽樣?”

“若是幽州軍進了城,這群畜生肯定有求必應,他們知道劉玄德是真敢殺人的。”張南恨聲說道,此時此刻,他還真羨慕劉備和幽州的文武官員,那些人不但能打,還有底氣把世家豪強當狗一樣對待,合心意就扔幾塊骨頭,不合心意就打一頓,甚至是剁了吃肉。

哪像自己這些人,流血流汗不說,還要受這群蛀蟲的鳥氣!

就在兩人交談之時,一匹快馬從城東駛來,不等戰馬停穩腳步,馬背上的騎士就翻身滾落下地,急聲說道:“啟稟將軍,從東邊開來一支幽州軍部隊,看樣子有兩三千人的規模。”

“東邊?”張合心無波瀾地點了點頭,表示自己知道了。

襄國東邊七十裏就是大陸澤,那裏如今已經是幽州軍往來縱橫的樂土,此時此刻,能夠抽調出數千兵力前來參戰也是情理之中。

債多了不愁,虱子多了不癢,愛來不來吧。

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