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☆379.第四十三章返航

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第四十三章 返航

章武下游五十裏處就是漳水的入海口,沿著河岸大堤一路東行,不到兩天,劉備一行就走到了陸地的盡頭,出現在他們眼前的,是碧藍無垠,風平浪靜的渤海。

由於下游水流平緩,泥沙淤積,越是接近海邊,地面也就越發平坦,為了防止潮汐引發河水倒灌,無數勞工正在喊著號子加固河堤,再往遠處看去,還有許多人正在河邊打下粗大的木樁,似乎是要興建港口。

看到這裏,劉備皺起眉頭,快步向遠處的工地走去,太史慈等人連忙展開隊形,護在他的左右。

劉備經常伏案辦公,視力不好,還沒有發現遠處那些正在打樁的勞工一個個的腿腳上都被栓著鏈子,明顯是押解而來的馬韓戰俘。

萬一他一個不小心,被這群窮兇極惡的家夥傷到,那太史慈可就沒臉在幽州混了。

這一行人氣勢洶洶,遠處工地自然也發現了他們的不尋常,片刻之後,就有幾名身形精悍的士卒遠遠跑了過來,大聲喝問。

得知是劉使君親自來視察,負責修築港口的大匠也連忙趕到劉備面前,向他匯報起自己的工作。

“這裏全是河沙淤積起來的地,海底都是平的,水又淺,修的哪門子港口?”在大匠的陪同之下,劉備一行來到海邊,看著清澈見底的海水,他不禁長長嘆了一口氣,出言問道。

聽了劉備的質問,這名大匠也是長嘆一聲,滿臉都是無奈,“沒辦法啊使君,自從漳水航運開通以來,走水路運送貨物,價錢比走陸路低了一半,所有人都樂瘋了,現在就連廣陽那邊的商隊都大量買船,走起了水路運輸。”

“所以漳水的入海口就成了必經之地?”劉備回想起近幾天看見的川流不息的船只,心中的火氣也消減了不少。

對發展經濟有利的,該支持。

“可不是嗎?”這名大匠繼續說道:“現在幽州的海船都是買來跑徐州和三韓那邊的長線,一個個又長又寬、吃水還深,開到河裏容易出事,用小船吧,又太不劃算,所以審太守就決定,在漳水入海的地方修一座港口,用來中轉貨物,分流船只。”

這一下劉備就明白了。

繼續站在工地上看了一陣之後,劉備忽然指著不遠處地勢稍高的一處小丘,對負責的大匠說道:“那個山頭不要動,給我留著。”

大匠有些愕然,但考慮到這是頂頭上司,他還是老老實實地點頭,表示自己明白了。

在前些天準備返回幽州的時候,太史慈就已經派出親兵去聯系船只,劉備一行等了不到半個時辰,就有一艘大船從北面緩緩而來,在數十丈外下了錨,放下幾艘小艇,晃晃悠悠地朝著岸邊過來。

“使君,我們就這麽過去?”郭嘉從未見過大海,此時心中有些忐忑,不禁悄悄挪動腳步,在劉備身邊低聲詢問起來。

“嗯,沒辦法,走水路就是這樣。”劉備倒是無所謂。

過不多時,小艇紛紛靠岸,一個五短身材的黑臉漢子跳上岸邊,滿臉興奮地朝著劉備跑了過來。

“這不是甘興霸船上那個小家夥嗎?”劉備一眼就認出對方,原來是當初甘寧那艘水賊船上的小矮個,穿個大袍子,走哪絆到哪不說,還因為聽故事不專心,被劉備唆使其他水賊拖下去揍了一頓。

想不到這個小東西也長得這麽壯實了。

既然是熟人,劉備就更沒什麽擔心的了,小艇來來回回好幾次,終於把所有人都接到了船上,隨即調轉船頭,揚帆起航。

“真是壯觀!”郭嘉登上船頭,再次發出驚嘆。

這艘船長有十五丈,寬度也達到了三丈,以當前的眼光來看,是極為纖細的,也多虧了龍骨和鋼鐵的大量使用,才能以這樣的長寬比提高航速,同時確保船身強度。

船身兩側靠近中部的地方高高凸起,在厚實的木板下方,兩個巨大的水輪正在撥開水面,發出陣陣巨響,推著巨大的船身緩緩前進。

這是超越時代的龐然大物。

“小子,過來。”劉備站在船頭,招呼那黑矮漢子過來,“你怎麽沒跟著我那師弟,卻自己帶了一船人在這裏玩耍。”

“俺們就是從徐州那邊跑回來避風的,今年揚州南邊的風好大了。”這家夥粗聲粗氣地答道:“還有使君,俺已經請子幹先生給起名字了,叫趙猛。”

“哦對對,夏天了。”劉備這才想起來,每到夏天,從呂宋島那邊的海上就會生成多個臺風,襲擾華夏東南沿海或是華南沿海地區,為了確保安全,每年這個時候,遠赴徐州揚州的船隊都要躲回北方,以免船毀人亡。

又問了幾句之後,劉備才知道,甘寧從去年冬天開會之後,帶著水師的船只浩浩蕩蕩南下,在徐州、江東耀武揚威了一圈之後,就開始擔負起運送馬韓戰俘到幽州和徐州服勞役的任務,直到前些天才閑下來。

“大哥是個喜歡熱鬧的,聽說幽州最近流行唱歌,帶了幾個人就跑了,我們這些人閑的沒事做,就在渤海裏面開著船釣魚耍,順便幫人送貨賺點養家錢。”趙猛心直口快,把自己知道的情況一股腦地說了出來。

“你們平日裏的俸祿不夠養家的?”劉備有些疑惑地問道。

“以前是夠。”趙猛答道:“從去年開始,俺們收養了許多孩兒,女人們要照顧家,不能出去勞作,吃穿用度就有些緊了。”

“收養?”劉備一楞,這才想起來過去兩年發生的事。

幽州商會的腳步遍布半個天下,也見識到了許多的悲歡冷暖,更是深深地接觸到了社會最深處的痛點。

遺棄嬰兒,也就是“生子不舉”,則是其中最令人悲哀的事情。

三胞胎要扔,五月生的要扔,和父母同月出生的要扔,家裏養不起的要扔,交不起人頭稅的要扔,甚至連正妻去世,為表達忠貞,連小妾生的孩子都要扔。

這些從幽州來的邊地老粗沒太多講究,加上賺錢賺到手軟,每天做善事都做不過來,每逢遺棄嬰孩的就都出手收留了,似乎在廣陽和涿郡那邊還都有善堂撫養孤兒。

可是聽趙猛的意思,似乎善堂也有些力不能及,需要其他力量來幫助了。

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