第9章
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第9章
蓮花佩是沈家家傳，曾由沈老將軍傳給沈家如今的家主——沈林的父親沈長弘。
按祖制，沈林年歲尚小，更未正式領兵作戰過，這塊蓮花佩本該傳給隨父征戰的沈家長子，沈停雲。
可十四歲那年，沈林飲下一盞切膚的毒酒。
那盞毒酒灼燒他的心肺，幾乎要了他半條命，讓他在府中躺了三個月之久。
雙腿重新適應走路後，他才知過去三月家中上下的隱瞞……他再不能習武了。
大病得愈那日，沈停雲提早半月快馬趕回燕京，帶回父親的書信，將刻有纏枝蓮紋的玉佩一齊交到他手上。
見沈林答應的痛快，洛久瑤反倒松了手。
“算啦，我真的只是為謝你，這塊玉佩襯你，還是掛在你身上好看些。”
她不過隨意試探，不管沈林的答應真心與否，她都很高興。
洛久瑤將玉佩推回對面，起身整理了氅衣：“時辰不早了，在宮外耽擱許久，我也該快些回去了。”
她轉朝屏風外繞去，卻不等走出兩步，衣角被輕扯住了。
“殿下。”
沈林起身，手中拎著她才放回的玉佩，“也不是什麽好東西，殿下既想要，臣自然該說話算話。”
洛久瑤楞了一瞬。
“宮侍外出采買多則兩個時辰，殿下此時回宮已借不上東宮的車馬了”
沈林收回手，“臣差人送殿下。”
微涼的玉佩落在掌心，托在腕上的力道卸去，洛久瑤的指節經那溫度灼過，落了一寸輕抖。
她收攏五指。
絨絨的帽檐裹住那張白皙的小臉，她擡起腦袋，眸光閃爍。
她的聲音仍發軟，聽起來像是誘哄，卻又似乎染滿誠意：“沈林，我能幫到你，你要繼續同我做交易嗎？”
沈林卻瞥一眼她斂回袖中的手，避開問題：“殿下若想傷口快些愈合，合該及時用藥才是。”
走出雅間，洛久瑤迎頭撞上在外候了許久的程驚鴻。
程驚鴻盯著她打量，卻只能看見她低垂的腦袋，與兜帽下露出的一點白皙小巧的下頜。
一眼未完，少年人的身影占滿了視線，嚴嚴實實的擋住了洛久瑤。
沈林護她下了木梯，又囑咐沈無憂送她回宮。
馬車自熙朝茶閣駛出。
天色沈沈，雪比出宮時下的更大了些，街上行人來往匆匆，聲息悄然。
洛久瑤坐在車中，袖間的手輕輕摩挲玉佩上的蓮紋。
冰涼的觸感輾轉在指間，她撫過墜在白玉下的長穗，觸到濡濕的穗尾。
心跳平白漏了一拍，洛久瑤縮指，匆忙擦拭掉染在指腹上的濕意。
她這才感到平靜些，垂首，嗅到穗尾的茶香。
大概是放在案上時被茶水打濕的。
並不是血。
馬車走上長盛街，外面傳來一陣喧鬧。
洛久瑤收好玉佩，擡起車窗。
風雪湧動，她順著車簾吹起的縫隙朝外看去。
錦裙少女立在恢弘堂皇的府邸前，身後侍從持刀槍劍戟齊齊將府門圍了一圈兒，看上去好不熱鬧。
洛久瑤靠車門近些，開了道小縫。
不等開口，在前趕車的沈無憂已然察覺，刻意放慢了馬車的速度。
“姑娘，你是不是想問，那兒是怎麽一回事？”
洛久瑤連連點頭。
沈無憂笑得朝氣四溢：“姑娘不常出宮怕是不清楚，那是秦王世子在京中的府邸，最近這幾日可熱鬧著呢。”
秦征？
洛久瑤止不住向外瞧：“這話怎麽說？”
沈無憂又是一笑：“三月前賀尚書家的小姐與秦世子訂了婚約，初時還好，近半月不知怎的，三天兩頭要來鬧一鬧，今日下雪還算熄了些陣仗，姑娘若是見了往日，才知什麽叫門庭若市呢。”
馬車沿街走遠了，洛久瑤回首，只望見那道鮮妍的影還立在原處。
她仍存好奇，靠著車門：“為何？是賀家小姐有心上人？”
“倒也不是，賀小姐是賀尚書已過世的發妻所出，聽聞半年前那位夫人過世，賀大人才將人從臨原鎮接來。”
沈無憂搖頭，“賀小姐定親時應得痛快，來燕京這半年除了秦世子，也只同京中女眷打交道。”
洛久瑤想了一下：“那是他們相處不好，想要退親？”
“也不是，秦王在崇昌一手遮天，與秦世子結親不比嫁入宮中那般兇險，臨原鎮與崇昌不遠，論起來二人還算半個故鄉人，該是門好親事才對。”
沈無憂晃了晃腦袋，“聽聞賀小姐曾在臨原鎮行醫補貼家用，性子本十分溫和，是遇上秦世子後才總暴躁動怒。”
洛久瑤心下思量。
秦征的性子確是不好相與，竟從此時便顯了初態嗎？
馬車轆轆駛過長街，西城門近在眼前。
洛久瑤才退回車內，馬車卻猛然顛簸。
沈無憂的怒喝聲隨後入耳：“敢在西平街當街攔車，你不要命了？”
洛久瑤穩了穩身體，下意識問：“無憂，怎麽了？”
沈無憂微楞，輕聲應：“讓姑娘受驚了，是個膽子比命大的，討飯討到皇城門前來了。”
洛久瑤將車門推開一道縫隙。
行乞男子穿著發白的衣袍，手肘關節處打著補丁，正跪在車旁，膝蓋半埋在長街未掃凈的雪中。
他叩首，額頭也埋入雪中，聲音發抖：“這位大人，草民的幼妹病重，家中拮據，求大人施舍些銀錢，救救草民的妹妹。”
洛久瑤沒有猶豫，擡指點一點沈無憂的肩膀：“無憂，你且停在這兒。”
沈無憂攥緊韁繩，還未來得及問出口，洛久瑤的手再次伸到眼前。
沈無憂瞄一眼她攤開的手掌：“姑娘，您這是做什麽？”
洛久瑤扶著兜帽，壓低聲音：“你……能不能借我些銀錢。”
沈無憂楞了楞，確認一遍才聽見的：“姑娘說什麽？”
洛久瑤掂了掂手：“我說，能不能借我些銀錢……我身上沒帶錢。”
她也著實沒什麽錢，出宮時又匆忙，身上銅板至多夠買兩個包子充饑。
“姑娘，你或許不知，京中偏僻之地到處都是這樣的人，每天換著借口討錢。”
沈無憂猶豫著勸道，“姑娘今日施舍他，明日消息傳出，就會有更多人循著車馬的標識來攔。天下吹簫乞食的人這樣多，便是將家業揮霍一空也施舍不完的。”
洛久瑤卻道：“偏僻之地才會有乞者，但你瞧這人不顧被守衛打死貿然跑到西平街求乞，定是他家人的病耽誤不得了。”
這樣的人她曾見過許多，在若蘆巷，亦或是在那段流落在外的日子裏，她也曾因一張方子或是一包草藥不展愁眉。
言罷，洛久瑤解下腕上的玉扣，佯裝著向外遞。
玉扣在眼前晃過，沈無憂眼疾手快攔下，認了輸：“好了好了姑娘，我給，給就是了。”
沈無憂取一袋銀錢彎身遞過去：“皇城門前不容你這般放肆，拿上銀錢便快些離開，莫要枉費我們大人的一番好心。”
“多謝大人。”
男子叩首再拜，額上沾了一層細雪。他擡首望向車輦，問道，“不知大人名姓，日後報答該往何處？”
“我不需要報答。”
洛久瑤半斂著車門，低聲嘆，“做布衣能安守本心，行商則公道無欺，行仕途路便護國佑民，如此便是報答了。”
男子再叩首，連聲應是。
馬車駛入宮門，沈無憂遞上令牌，守衛放行。
駛過最後一道門，車馬禁行。
雪停了，宮墻裏的天卻似乎比外面要更低更暗些，洛久瑤下車後站定，將那枚玉扣再次遞給沈無憂。
沈無憂不解：“姑娘這是做什麽？”
洛久瑤：“幫我帶給你家大人吧，方才用了他的錢，權當是抵債了。”
--
目送馬車離開，沈林回到雅間。
程驚鴻懶懶散散的，正松垮著半個身子靠在門框上。
見沈林前來，他一挑眉：“沈大人這是款待的哪位貴客，連瞧一眼都不許？”
沈林看一眼他，繞過屏風。
程驚鴻三步並作兩步跟進去，大咧咧落座在茶案另一側：“外面的眼線是宮裏來的，我才幫你清理了，你就當謝我，同我說說唄？那是個姑娘吧？我可認得嗎——呦，這兒怎麽還翻了個杯子？”
沈林拎過那只側翻的茶盞：“才自西沖府回來？喝口茶？”
“想拿茶水堵我的話，也要看你的茶夠不夠好。”
程驚鴻少見他這副模樣，擡著眉頭笑，“不過你最近怎麽，連著幾日都請我來這兒喝茶，是沈大哥帶回的茶葉喝不完了？”
說著話的功夫，沈林泡好了茶。
程驚鴻深吸一口氣：“呦——溪山雪芽啊，這麽大方？”
沈林：“你之前說想喝，多喝些。”
好茶在前，程驚鴻終於轉了話題：“前日你找我查的事已有了結果，原行宮管事吳茂，家在涉州山康縣，行宮失火那日他引咎請辭當日便離開了燕京，能動作這樣快，背後定是有推手。”
沈林點頭：“嗯，前往涉州最近的路線是自贍水碼頭乘船向南，船只中途停在杞榆縣，而後乘前往涉川的貨船，如此是最節省時間的路線。”
程驚鴻目瞪口呆：“那你還叫我查什麽？”
沈林攥著打翻過的那只茶盞：“你的消息雖慢些，但這幾日的動作足夠逼那幕後之人推吳茂進河裏餵魚了。”
程驚鴻的神色嚴肅起來：“你是說，有人會因我調查的動作殺吳茂滅口？”
沈林輕輕摩挲手中茶盞。
爐上的水再次煮沸，氤氳出一室的水霧。
他望著蒸騰的水霧，卻似乎還能感知到洛久瑤留下霜雪氣息。
眼前恍惚過她提及此事時與他心照不宣的笑，轉瞬又與初見她時的身影重疊在一起。
空蕩的祭殿，少女纖細的身影烙在幽暗的磚石上。
她明明看上去是有些淒寒的模樣，月光迎面，她自階上朝他走來，裙擺微蕩——燃燒在淺淡的霜雪色中，卻像是不熄的火。
灼過他的心尖，有一瞬發燙。
程驚鴻許久得不到回答，急著追問：“吳茂要被滅口了？是什麽人要滅他的口？你可是又有什麽頭緒了？”
沈林回過神：“大概有了，但憑其勢力尚且動不得，只能提防著。”
程驚鴻更急了：“你有話好好說，怎麽還打啞謎？”
“公子。”
叩門聲響起，沈無憂回來覆命，“已將姑娘送回了。”
沈林側首：“這麽久？”
沈無憂繞過屏風，將玉扣遞過去：“姑娘半路上救了位乞者，還讓我將這個交給大人，說是借用了大人的銀錢，用此物作抵。”
沈林接過玉扣。
程驚鴻哪裏還管什麽啞謎，目光探究，打趣道：“呦，定情信物啊沈林，究竟是誰家姑娘，下次就讓我瞧一眼唄？”
沈林收好玉扣。
“不同你打啞謎，滅口吳茂的人是秦王世子，秦征。”
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蓮花佩是沈家家傳，曾由沈老將軍傳給沈家如今的家主——沈林的父親沈長弘。
按祖制，沈林年歲尚小，更未正式領兵作戰過，這塊蓮花佩本該傳給隨父征戰的沈家長子，沈停雲。
可十四歲那年，沈林飲下一盞切膚的毒酒。
那盞毒酒灼燒他的心肺，幾乎要了他半條命，讓他在府中躺了三個月之久。
雙腿重新適應走路後，他才知過去三月家中上下的隱瞞……他再不能習武了。
大病得愈那日，沈停雲提早半月快馬趕回燕京，帶回父親的書信，將刻有纏枝蓮紋的玉佩一齊交到他手上。
見沈林答應的痛快，洛久瑤反倒松了手。
“算啦，我真的只是為謝你，這塊玉佩襯你，還是掛在你身上好看些。”
她不過隨意試探，不管沈林的答應真心與否，她都很高興。
洛久瑤將玉佩推回對面，起身整理了氅衣：“時辰不早了，在宮外耽擱許久，我也該快些回去了。”
她轉朝屏風外繞去，卻不等走出兩步，衣角被輕扯住了。
“殿下。”
沈林起身，手中拎著她才放回的玉佩，“也不是什麽好東西，殿下既想要，臣自然該說話算話。”
洛久瑤楞了一瞬。
“宮侍外出采買多則兩個時辰，殿下此時回宮已借不上東宮的車馬了”
沈林收回手，“臣差人送殿下。”
微涼的玉佩落在掌心，托在腕上的力道卸去，洛久瑤的指節經那溫度灼過，落了一寸輕抖。
她收攏五指。
絨絨的帽檐裹住那張白皙的小臉，她擡起腦袋，眸光閃爍。
她的聲音仍發軟，聽起來像是誘哄，卻又似乎染滿誠意：“沈林，我能幫到你，你要繼續同我做交易嗎？”
沈林卻瞥一眼她斂回袖中的手，避開問題：“殿下若想傷口快些愈合，合該及時用藥才是。”
走出雅間，洛久瑤迎頭撞上在外候了許久的程驚鴻。
程驚鴻盯著她打量，卻只能看見她低垂的腦袋，與兜帽下露出的一點白皙小巧的下頜。
一眼未完，少年人的身影占滿了視線，嚴嚴實實的擋住了洛久瑤。
沈林護她下了木梯，又囑咐沈無憂送她回宮。
馬車自熙朝茶閣駛出。
天色沈沈，雪比出宮時下的更大了些，街上行人來往匆匆，聲息悄然。
洛久瑤坐在車中，袖間的手輕輕摩挲玉佩上的蓮紋。
冰涼的觸感輾轉在指間，她撫過墜在白玉下的長穗，觸到濡濕的穗尾。
心跳平白漏了一拍，洛久瑤縮指，匆忙擦拭掉染在指腹上的濕意。
她這才感到平靜些，垂首，嗅到穗尾的茶香。
大概是放在案上時被茶水打濕的。
並不是血。
馬車走上長盛街，外面傳來一陣喧鬧。
洛久瑤收好玉佩，擡起車窗。
風雪湧動，她順著車簾吹起的縫隙朝外看去。
錦裙少女立在恢弘堂皇的府邸前，身後侍從持刀槍劍戟齊齊將府門圍了一圈兒，看上去好不熱鬧。
洛久瑤靠車門近些，開了道小縫。
不等開口，在前趕車的沈無憂已然察覺，刻意放慢了馬車的速度。
“姑娘，你是不是想問，那兒是怎麽一回事？”
洛久瑤連連點頭。
沈無憂笑得朝氣四溢：“姑娘不常出宮怕是不清楚，那是秦王世子在京中的府邸，最近這幾日可熱鬧著呢。”
秦征？
洛久瑤止不住向外瞧：“這話怎麽說？”
沈無憂又是一笑：“三月前賀尚書家的小姐與秦世子訂了婚約，初時還好，近半月不知怎的，三天兩頭要來鬧一鬧，今日下雪還算熄了些陣仗，姑娘若是見了往日，才知什麽叫門庭若市呢。”
馬車沿街走遠了，洛久瑤回首，只望見那道鮮妍的影還立在原處。
她仍存好奇，靠著車門：“為何？是賀家小姐有心上人？”
“倒也不是，賀小姐是賀尚書已過世的發妻所出，聽聞半年前那位夫人過世，賀大人才將人從臨原鎮接來。”
沈無憂搖頭，“賀小姐定親時應得痛快，來燕京這半年除了秦世子，也只同京中女眷打交道。”
洛久瑤想了一下：“那是他們相處不好，想要退親？”
“也不是，秦王在崇昌一手遮天，與秦世子結親不比嫁入宮中那般兇險，臨原鎮與崇昌不遠，論起來二人還算半個故鄉人，該是門好親事才對。”
沈無憂晃了晃腦袋，“聽聞賀小姐曾在臨原鎮行醫補貼家用，性子本十分溫和，是遇上秦世子後才總暴躁動怒。”
洛久瑤心下思量。
秦征的性子確是不好相與，竟從此時便顯了初態嗎？
馬車轆轆駛過長街，西城門近在眼前。
洛久瑤才退回車內，馬車卻猛然顛簸。
沈無憂的怒喝聲隨後入耳：“敢在西平街當街攔車，你不要命了？”
洛久瑤穩了穩身體，下意識問：“無憂，怎麽了？”
沈無憂微楞，輕聲應：“讓姑娘受驚了，是個膽子比命大的，討飯討到皇城門前來了。”
洛久瑤將車門推開一道縫隙。
行乞男子穿著發白的衣袍，手肘關節處打著補丁，正跪在車旁，膝蓋半埋在長街未掃凈的雪中。
他叩首，額頭也埋入雪中，聲音發抖：“這位大人，草民的幼妹病重，家中拮據，求大人施舍些銀錢，救救草民的妹妹。”
洛久瑤沒有猶豫，擡指點一點沈無憂的肩膀：“無憂，你且停在這兒。”
沈無憂攥緊韁繩，還未來得及問出口，洛久瑤的手再次伸到眼前。
沈無憂瞄一眼她攤開的手掌：“姑娘，您這是做什麽？”
洛久瑤扶著兜帽，壓低聲音：“你……能不能借我些銀錢。”
沈無憂楞了楞，確認一遍才聽見的：“姑娘說什麽？”
洛久瑤掂了掂手：“我說，能不能借我些銀錢……我身上沒帶錢。”
她也著實沒什麽錢，出宮時又匆忙，身上銅板至多夠買兩個包子充饑。
“姑娘，你或許不知，京中偏僻之地到處都是這樣的人，每天換著借口討錢。”
沈無憂猶豫著勸道，“姑娘今日施舍他，明日消息傳出，就會有更多人循著車馬的標識來攔。天下吹簫乞食的人這樣多，便是將家業揮霍一空也施舍不完的。”
洛久瑤卻道：“偏僻之地才會有乞者，但你瞧這人不顧被守衛打死貿然跑到西平街求乞，定是他家人的病耽誤不得了。”
這樣的人她曾見過許多，在若蘆巷，亦或是在那段流落在外的日子裏，她也曾因一張方子或是一包草藥不展愁眉。
言罷，洛久瑤解下腕上的玉扣，佯裝著向外遞。
玉扣在眼前晃過，沈無憂眼疾手快攔下，認了輸：“好了好了姑娘，我給，給就是了。”
沈無憂取一袋銀錢彎身遞過去：“皇城門前不容你這般放肆，拿上銀錢便快些離開，莫要枉費我們大人的一番好心。”
“多謝大人。”
男子叩首再拜，額上沾了一層細雪。他擡首望向車輦，問道，“不知大人名姓，日後報答該往何處？”
“我不需要報答。”
洛久瑤半斂著車門，低聲嘆，“做布衣能安守本心，行商則公道無欺，行仕途路便護國佑民，如此便是報答了。”
男子再叩首，連聲應是。
馬車駛入宮門，沈無憂遞上令牌，守衛放行。
駛過最後一道門，車馬禁行。
雪停了，宮墻裏的天卻似乎比外面要更低更暗些，洛久瑤下車後站定，將那枚玉扣再次遞給沈無憂。
沈無憂不解：“姑娘這是做什麽？”
洛久瑤：“幫我帶給你家大人吧，方才用了他的錢，權當是抵債了。”
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目送馬車離開，沈林回到雅間。
程驚鴻懶懶散散的，正松垮著半個身子靠在門框上。
見沈林前來，他一挑眉：“沈大人這是款待的哪位貴客，連瞧一眼都不許？”
沈林看一眼他，繞過屏風。
程驚鴻三步並作兩步跟進去，大咧咧落座在茶案另一側：“外面的眼線是宮裏來的，我才幫你清理了，你就當謝我，同我說說唄？那是個姑娘吧？我可認得嗎——呦，這兒怎麽還翻了個杯子？”
沈林拎過那只側翻的茶盞：“才自西沖府回來？喝口茶？”
“想拿茶水堵我的話，也要看你的茶夠不夠好。”
程驚鴻少見他這副模樣，擡著眉頭笑，“不過你最近怎麽，連著幾日都請我來這兒喝茶，是沈大哥帶回的茶葉喝不完了？”
說著話的功夫，沈林泡好了茶。
程驚鴻深吸一口氣：“呦——溪山雪芽啊，這麽大方？”
沈林：“你之前說想喝，多喝些。”
好茶在前，程驚鴻終於轉了話題：“前日你找我查的事已有了結果，原行宮管事吳茂，家在涉州山康縣，行宮失火那日他引咎請辭當日便離開了燕京，能動作這樣快，背後定是有推手。”
沈林點頭：“嗯，前往涉州最近的路線是自贍水碼頭乘船向南，船只中途停在杞榆縣，而後乘前往涉川的貨船，如此是最節省時間的路線。”
程驚鴻目瞪口呆：“那你還叫我查什麽？”
沈林攥著打翻過的那只茶盞：“你的消息雖慢些，但這幾日的動作足夠逼那幕後之人推吳茂進河裏餵魚了。”
程驚鴻的神色嚴肅起來：“你是說，有人會因我調查的動作殺吳茂滅口？”
沈林輕輕摩挲手中茶盞。
爐上的水再次煮沸，氤氳出一室的水霧。
他望著蒸騰的水霧，卻似乎還能感知到洛久瑤留下霜雪氣息。
眼前恍惚過她提及此事時與他心照不宣的笑，轉瞬又與初見她時的身影重疊在一起。
空蕩的祭殿，少女纖細的身影烙在幽暗的磚石上。
她明明看上去是有些淒寒的模樣，月光迎面，她自階上朝他走來，裙擺微蕩——燃燒在淺淡的霜雪色中，卻像是不熄的火。
灼過他的心尖，有一瞬發燙。
程驚鴻許久得不到回答，急著追問：“吳茂要被滅口了？是什麽人要滅他的口？你可是又有什麽頭緒了？”
沈林回過神：“大概有了，但憑其勢力尚且動不得，只能提防著。”
程驚鴻更急了：“你有話好好說，怎麽還打啞謎？”
“公子。”
叩門聲響起，沈無憂回來覆命，“已將姑娘送回了。”
沈林側首：“這麽久？”
沈無憂繞過屏風，將玉扣遞過去：“姑娘半路上救了位乞者，還讓我將這個交給大人，說是借用了大人的銀錢，用此物作抵。”
沈林接過玉扣。
程驚鴻哪裏還管什麽啞謎，目光探究，打趣道：“呦，定情信物啊沈林，究竟是誰家姑娘，下次就讓我瞧一眼唄？”
沈林收好玉扣。
“不同你打啞謎，滅口吳茂的人是秦王世子，秦征。”
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