☆1.羅家家主羅香凝
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羅家家主羅香凝
天禧三年冬，江寧府秦淮河畔。
天剛蒙蒙亮，雪還未停，羅府的角門吱呀一聲打開了，幾個小廝拿著掃耙魚貫而出。
打頭的那個支了木梯，將門口兩側燈籠裏的蠟燭吹滅，便帶著手下人掃起雪來。
“今年真冷！打我出生起，還沒下過這麽大的雪！”
“你才十幾歲的黃口小兒，能有什麽見識！”
“動作都快些，今日幾個莊子上的管事要來給主子請安回話，可別出了茬子。”打頭的吩咐道。
幾人聽了手上都加了三分力氣，雪下的青磚露出來，一條羊腸小道蜿蜒開去。
“劉管事，咱們主子真有傳說的那麽厲害？”一個小廝湊到打頭的人身邊，討好的幫他把前面的雪掃幹凈，順帶套話。
劉管事對他的奉承頗為受用:“你是新來的吧，少不得我提點一二，免的你出錯受罰挨皮肉之苦。咱們主子，那可是個狠角色！想當初，老爺夫人和大公子遇難，羅家亂成一鍋粥，咱們大小姐，才十三歲的嬌嬌女，就親手把帶頭鬧事的奴才用匕首捅了個對穿！一起作亂犯上的，都被打了個半死，男的全閹了送進了君笑閣做小倌，女的亦都發賣了事。”
“當時主子說了句話，嚇的底下人大氣都不敢出。”劉管事想起當日大小姐羅香凝慢條斯理的擦拭手上鮮血時的樣子，不禁心口發涼，又暗自慶幸。他在羅家十來年，原本不過是個小廝，因聽了主子命令緊關大門，不叫賊人逃竄出去，後來論功行賞便被提了門房管事。
“主子說了什麽？”小廝好奇道。
“她說，以後再有叛亂者，不必費事，直接剁了包包子餵狗！”
…… ……
梅館。
“主子，莊子上的管事都到齊了，在前頭西暖閣等著，奴婢服侍您更衣吧？”侍女抱香掀起簾子進來回稟道。
羅香凝聞合上賬冊，放下朱筆轉了轉酸疼的手腕:“不錯，還算守規矩，我還以為，這些人仍不把我放在眼裏，今日下雪，天又這樣冷，他們又要托大不來了！”
抱香笑道:“主子定下的規矩，一月一報賬。借他們十個膽子也不敢不來。頭兩年，有不聽召喚的，都是什麽下場，可不就是舊例在那擺著！”
“若不是主人雷霆手段，咱們羅家早被歹人鳩占鵲巢，你我怕是也要被人欺辱，如今還不知是個什麽光景呢！”另一個侍女拾桑從裏間臥房走出來，手裏拿了件銀紅繡寶相花雲錦披風:“主人，今兒個天冷，加件披風吧！”
羅香凝皺眉:“我有孝在身，怎麽能穿艷色，換那件鴉青色鶴氅來！”
拾桑卻道:“主子您忙得都不記得日子了，中秋的時候您三年孝期已滿，卻仍每日穿的粗糙素淡，因著怕您傷心，奴婢們也不敢提。只是您這樣，二公子和二小姐也不敢逾矩，也跟著穿麻吃素，奴婢看了實在心疼。”
羅香凝沈默半晌，終於松了口:“罷了，我這幾年只顧著自己感懷，倒連帶著弟弟妹妹還有你們跟著吃苦。咱們家也算富貴，總不至於短了吃穿用度。抱香，一會兒你拿了鑰匙去庫房，揀幾匹合適的料子，送去紅繡坊，給府裏丫頭婆子管事小廝們，都做兩件冬衣，不必節省。”
“謝主子恩典！”抱香福身謝過，將羅香凝扶到妝臺前，捧出妝奩盒子來替她插戴。
拾桑手巧，為羅香凝挽了個牡丹頭，搭配七支折骨金釵，右鬢簪鳳凰展翅纏絲步搖，又掐了一簇剛開的水仙戴上，暗香浮動，襯得整個人清麗起來。
羅香凝看著鏡中的自己，高貴端莊，沈穩大氣，美則美矣，卻全然沒有十六歲少女該有的嬌俏。
三年前，父母和哥哥從京杭運河北上東京經商，卻在半路不幸沈船。羅香凝痛失親人，羅家元氣大傷，損失了唯一的一條商船，北方的生意也斷了，家業折損過半。
羅香凝一夜之間從一個無憂無慮的閨閣少女成長為殺伐果斷的羅家家主，經歷了第一次殺人，處置了許多試圖顛覆羅家的賊人，但凡有二心的都被清理出去。又用了三年時間，才將羅家江南的生意堪堪穩住。
她的心不是不抖的，但她退無可退，她還有一雙弟妹要撫養，綺明和綺繡那時才六歲，就沒了爹娘，羅香凝怎麽舍得他們再受苦。
況且，羅家的商船，是整個金陵最大最穩最結實的，怎麽會就無緣無故的沈船，羅香凝覺得父母和大哥的死，另有隱情。但她查了三年，毫無頭緒，親人的屍骨也未找到，只立了衣冠冢。
尋常出門做生意，羅香凝都穿男裝，用的也是大哥的名字:羅錦嚴。雖然所有人都心知肚明她是女扮男裝，但是看破不說破，生意該怎麽做還怎麽做，只要有錢賺其他的都不重要。
她不想別的，只求能保住羅家富貴，將弟妹撫養成才，如果可能，再查明當年沈船一事的真相，告慰父母哥哥在天之靈。
逝者已逝，羅家蟄伏了這幾年，韜光養晦，現下也該擺出些高門大戶的派頭來。自己要擴大生意，綺明過兩年要參加縣試開始考科舉，綺繡也該帶出去歷練歷練，不管哪樣兒，都少不了和其他世家豪門結交。人都是看表象的，你若寒酸，別人便看不起你。
羅香凝起身，接過抱香遞來的手爐，換上高底雲頭鞋，便出門走進了漫天風雪裏。拾桑忙撐了紅羅傘跟上去。
穿過花園游廊，到了前廳，大廳裏擺了兩排桌椅，每張桌子上都擺著一盆水仙，翠綠的葉子間打著花苞。正北一張軟榻，榻後是香案，供著嫘母養蠶畫像。
屋裏地龍燒的火熱，羅香凝脫了披風，只穿了藕荷色妝花緞褙子，配百褶繡折枝茶花茜裙。早有丫頭婆子在桌椅和軟榻間架好了屏風，搬來暖腳榻，奉上熟普洱茶。
香爐裏添了四合香，羅香凝坐在軟榻上喝了口茶，就捧著兔毫盞暖手。
“把管事們請過來吧！”拾桑來到外間吩咐，底下丫頭應了聲“諾”，便去西暖閣請人。
不一會，十幾個管事進來，恭恭敬敬一揖及地:“大小姐安好！”
“各位叔伯都是跟在父親身邊的老人了，都是我的長輩，不必多禮，請坐吧。今日風雪交加，還勞煩各位辛苦一趟，是香凝的不是。拾桑，快上茶！”羅香凝端坐在屏風後道。
管事們排資論輩落座，拾桑先從每人那裏將這個月的賬冊收上來，才吩咐丫鬟們端上茶來。
拾桑轉到屏風後，把賬冊呈給羅香凝看，悄聲道:“主子，都齊了！”
羅香凝略翻了翻，就放在一邊，準備回去細看。
“周伯，我上次吩咐的事辦的如何了？”羅香凝問。
為首的管事周通，忙起身回道:“回大小姐的話，您吩咐的事都辦妥了。今年收的蠶繭都送到了咱們家的紅繡紡，繡娘們正忙著繅絲染織。桑園裏每棵桑樹都用草席子包了，根下施了塘河泥，準備養冬。蠶籽也已收集完畢，只等著臘月浴蠶。另外，采下的桑葚果子，也都浸泡過搓去果肉，取出種子曬幹，收藏在絹袋裏，準備明年開春播種育苗，就可以將被火燒毀的桑林補種了。”
“很好。那夏日火燒了我們三十畝桑林的賊人，可抓住了？”羅香凝又問。
“尚未查到。”
羅香凝嗤笑一聲，聲音嚴厲起來:“半年了，你給我來了句尚未查到？那片桑林可是我哥哥親手嫁接的大花桑！專門用來餵養四眠琥珀蠶，其蠶絲所織妝花錦緞，是我們羅家特產，只供京都皇家禦用！因此羅家才能在這江寧安身立命。動了桑林，就是動了羅家的根基，周伯，你知不知道其中利害？”
周通嚇的冷汗直流:“大小姐息怒，自您將扶南影衛調任到莊子上，他帶著幾百侍衛，已將莊子護的固若金湯，再無人敢來惹是生非。百畝大花桑林保護周全。”
“呵！我都把哥哥留下的底牌給你了，若再出紕漏，你自己去我父母墳前一頭撞死謝罪吧！”啪的一聲，羅香凝把手中建盞扔在地上，摔的粉碎。
“屬下無能！”周通撲通一聲跪在地上，其他管事見了，也紛紛從椅子上滾下來跟著跪了。
“屬下派人查探，那賊人喬裝打扮一路北逃，過了秦淮河，往六合縣方向去了。待要抓住細問，卻不知被何人接應藏了起來，便…跟丟了。”周通伏在地上，小心翼翼的答道。
屏風後半晌無動靜，管事們跪的腿軟筋麻，無一人敢出聲。
終於，羅香凝開口了:“是我急躁了，諸位叔伯起來吧。如今江寧府絲綢織造，競爭何其慘烈，稍有不慎，便會被別家吞並。我們羅家雖名在三甲，但前有謝家、盧家虎視眈眈，後又有許多後起之秀，每走一步，都如履薄冰。我自是希望，大家能同舟共濟上下齊心，讓我們羅家的生意，更進一步，把我們損失的商船買回來，也能去北方和西域開疆擴土。”
“大小姐天縱奇才，巾幗不讓須眉。我等拜服，甘願追隨羅家，誓死不悔！”管事們跪在地上大聲道。
羅香凝也有些動容:“如此香凝代羅家謝過各位了！火燒桑林之事，你們不用再查了，六合縣是謝家和盧家的地盤，他們兩家世代結盟，才奠定了百年基業。暗地裏打壓其他商家的事情沒少做，桑林被燒之事，與他們脫不了幹系。用這種下作手段，我看他們這江寧第一織造的名號是要做到頭了！”
“大小姐有事只管吩咐，我們定當全力以赴。”
“眼下也沒什麽要緊事，忙了一年也該歇歇。拾桑，一會兒給每位管事封十兩銀子，過幾日冬至，叔伯代我給鄉親們買些節禮，並替我問好。”羅香凝看看天色:“雪剛停，後廚已備下酒菜，各位叔伯用了午飯再走。”
“不敢叨擾大小姐，若無吩咐，我們這便去了！”眾人站起來向著羅香凝施禮。
拾桑走出去笑道:“諸位管事莫要推辭，這是主子的一點心意，咱們羅府的四司六局，可不比宮裏的差，諸位有口福了。嬋兒、娟兒，帶管事們去西暖閣用飯，記得酒要熱得滾燙的送上去。”
“是，拾桑姐姐。”兩個婢女應了:“諸位管事請！”
回梅館的路上，拾桑小聲問羅香凝:“主子，府上的影衛都被您派去莊子上和繡房、鋪子了，如今羅府連個像樣的護衛都沒有，若有人圖謀不軌，可如何是好。”
羅香凝停在一棵梅樹下，打量著米粒大的粉紅花苞:“自從父母哥哥去世後，總有人針對羅家，想置我們於死地。匹夫無罪懷璧其罪，羅家獨樹一幟的妝花工藝，能與緙絲媲美。帶來榮華富貴的同時也伴隨著殺身之禍。拾桑你很細心，提醒的很對，前幾次情況緊急，府中的影衛都被分派各處，現在羅府守衛松懈，若有人趁機作亂，必難以抵擋。”
“叫扶南回來，明日隨我到清風閣走一趟！”
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天剛蒙蒙亮，雪還未停，羅府的角門吱呀一聲打開了，幾個小廝拿著掃耙魚貫而出。
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“今年真冷！打我出生起，還沒下過這麽大的雪！”
“你才十幾歲的黃口小兒，能有什麽見識！”
“動作都快些，今日幾個莊子上的管事要來給主子請安回話，可別出了茬子。”打頭的吩咐道。
幾人聽了手上都加了三分力氣，雪下的青磚露出來，一條羊腸小道蜿蜒開去。
“劉管事，咱們主子真有傳說的那麽厲害？”一個小廝湊到打頭的人身邊，討好的幫他把前面的雪掃幹凈，順帶套話。
劉管事對他的奉承頗為受用:“你是新來的吧，少不得我提點一二，免的你出錯受罰挨皮肉之苦。咱們主子，那可是個狠角色！想當初，老爺夫人和大公子遇難，羅家亂成一鍋粥，咱們大小姐，才十三歲的嬌嬌女，就親手把帶頭鬧事的奴才用匕首捅了個對穿！一起作亂犯上的，都被打了個半死，男的全閹了送進了君笑閣做小倌，女的亦都發賣了事。”
“當時主子說了句話，嚇的底下人大氣都不敢出。”劉管事想起當日大小姐羅香凝慢條斯理的擦拭手上鮮血時的樣子，不禁心口發涼，又暗自慶幸。他在羅家十來年，原本不過是個小廝，因聽了主子命令緊關大門，不叫賊人逃竄出去，後來論功行賞便被提了門房管事。
“主子說了什麽？”小廝好奇道。
“她說，以後再有叛亂者，不必費事，直接剁了包包子餵狗！”
…… ……
梅館。
“主子，莊子上的管事都到齊了，在前頭西暖閣等著，奴婢服侍您更衣吧？”侍女抱香掀起簾子進來回稟道。
羅香凝聞合上賬冊，放下朱筆轉了轉酸疼的手腕:“不錯，還算守規矩，我還以為，這些人仍不把我放在眼裏，今日下雪，天又這樣冷，他們又要托大不來了！”
抱香笑道:“主子定下的規矩，一月一報賬。借他們十個膽子也不敢不來。頭兩年，有不聽召喚的，都是什麽下場，可不就是舊例在那擺著！”
“若不是主人雷霆手段，咱們羅家早被歹人鳩占鵲巢，你我怕是也要被人欺辱，如今還不知是個什麽光景呢！”另一個侍女拾桑從裏間臥房走出來，手裏拿了件銀紅繡寶相花雲錦披風:“主人，今兒個天冷，加件披風吧！”
羅香凝皺眉:“我有孝在身，怎麽能穿艷色，換那件鴉青色鶴氅來！”
拾桑卻道:“主子您忙得都不記得日子了，中秋的時候您三年孝期已滿，卻仍每日穿的粗糙素淡，因著怕您傷心，奴婢們也不敢提。只是您這樣，二公子和二小姐也不敢逾矩，也跟著穿麻吃素，奴婢看了實在心疼。”
羅香凝沈默半晌，終於松了口:“罷了，我這幾年只顧著自己感懷，倒連帶著弟弟妹妹還有你們跟著吃苦。咱們家也算富貴，總不至於短了吃穿用度。抱香，一會兒你拿了鑰匙去庫房，揀幾匹合適的料子，送去紅繡坊，給府裏丫頭婆子管事小廝們，都做兩件冬衣，不必節省。”
“謝主子恩典！”抱香福身謝過，將羅香凝扶到妝臺前，捧出妝奩盒子來替她插戴。
拾桑手巧，為羅香凝挽了個牡丹頭，搭配七支折骨金釵，右鬢簪鳳凰展翅纏絲步搖，又掐了一簇剛開的水仙戴上，暗香浮動，襯得整個人清麗起來。
羅香凝看著鏡中的自己，高貴端莊，沈穩大氣，美則美矣，卻全然沒有十六歲少女該有的嬌俏。
三年前，父母和哥哥從京杭運河北上東京經商，卻在半路不幸沈船。羅香凝痛失親人，羅家元氣大傷，損失了唯一的一條商船，北方的生意也斷了，家業折損過半。
羅香凝一夜之間從一個無憂無慮的閨閣少女成長為殺伐果斷的羅家家主，經歷了第一次殺人，處置了許多試圖顛覆羅家的賊人，但凡有二心的都被清理出去。又用了三年時間，才將羅家江南的生意堪堪穩住。
她的心不是不抖的，但她退無可退，她還有一雙弟妹要撫養，綺明和綺繡那時才六歲，就沒了爹娘，羅香凝怎麽舍得他們再受苦。
況且，羅家的商船，是整個金陵最大最穩最結實的，怎麽會就無緣無故的沈船，羅香凝覺得父母和大哥的死，另有隱情。但她查了三年，毫無頭緒，親人的屍骨也未找到，只立了衣冠冢。
尋常出門做生意，羅香凝都穿男裝，用的也是大哥的名字:羅錦嚴。雖然所有人都心知肚明她是女扮男裝，但是看破不說破，生意該怎麽做還怎麽做，只要有錢賺其他的都不重要。
她不想別的，只求能保住羅家富貴，將弟妹撫養成才，如果可能，再查明當年沈船一事的真相，告慰父母哥哥在天之靈。
逝者已逝，羅家蟄伏了這幾年，韜光養晦，現下也該擺出些高門大戶的派頭來。自己要擴大生意，綺明過兩年要參加縣試開始考科舉，綺繡也該帶出去歷練歷練，不管哪樣兒，都少不了和其他世家豪門結交。人都是看表象的，你若寒酸，別人便看不起你。
羅香凝起身，接過抱香遞來的手爐，換上高底雲頭鞋，便出門走進了漫天風雪裏。拾桑忙撐了紅羅傘跟上去。
穿過花園游廊，到了前廳，大廳裏擺了兩排桌椅，每張桌子上都擺著一盆水仙，翠綠的葉子間打著花苞。正北一張軟榻，榻後是香案，供著嫘母養蠶畫像。
屋裏地龍燒的火熱，羅香凝脫了披風，只穿了藕荷色妝花緞褙子，配百褶繡折枝茶花茜裙。早有丫頭婆子在桌椅和軟榻間架好了屏風，搬來暖腳榻，奉上熟普洱茶。
香爐裏添了四合香，羅香凝坐在軟榻上喝了口茶，就捧著兔毫盞暖手。
“把管事們請過來吧！”拾桑來到外間吩咐，底下丫頭應了聲“諾”，便去西暖閣請人。
不一會，十幾個管事進來，恭恭敬敬一揖及地:“大小姐安好！”
“各位叔伯都是跟在父親身邊的老人了，都是我的長輩，不必多禮，請坐吧。今日風雪交加，還勞煩各位辛苦一趟，是香凝的不是。拾桑，快上茶！”羅香凝端坐在屏風後道。
管事們排資論輩落座，拾桑先從每人那裏將這個月的賬冊收上來，才吩咐丫鬟們端上茶來。
拾桑轉到屏風後，把賬冊呈給羅香凝看，悄聲道:“主子，都齊了！”
羅香凝略翻了翻，就放在一邊，準備回去細看。
“周伯，我上次吩咐的事辦的如何了？”羅香凝問。
為首的管事周通，忙起身回道:“回大小姐的話，您吩咐的事都辦妥了。今年收的蠶繭都送到了咱們家的紅繡紡，繡娘們正忙著繅絲染織。桑園裏每棵桑樹都用草席子包了，根下施了塘河泥，準備養冬。蠶籽也已收集完畢，只等著臘月浴蠶。另外，采下的桑葚果子，也都浸泡過搓去果肉，取出種子曬幹，收藏在絹袋裏，準備明年開春播種育苗，就可以將被火燒毀的桑林補種了。”
“很好。那夏日火燒了我們三十畝桑林的賊人，可抓住了？”羅香凝又問。
“尚未查到。”
羅香凝嗤笑一聲，聲音嚴厲起來:“半年了，你給我來了句尚未查到？那片桑林可是我哥哥親手嫁接的大花桑！專門用來餵養四眠琥珀蠶，其蠶絲所織妝花錦緞，是我們羅家特產，只供京都皇家禦用！因此羅家才能在這江寧安身立命。動了桑林，就是動了羅家的根基，周伯，你知不知道其中利害？”
周通嚇的冷汗直流:“大小姐息怒，自您將扶南影衛調任到莊子上，他帶著幾百侍衛，已將莊子護的固若金湯，再無人敢來惹是生非。百畝大花桑林保護周全。”
“呵！我都把哥哥留下的底牌給你了，若再出紕漏，你自己去我父母墳前一頭撞死謝罪吧！”啪的一聲，羅香凝把手中建盞扔在地上，摔的粉碎。
“屬下無能！”周通撲通一聲跪在地上，其他管事見了，也紛紛從椅子上滾下來跟著跪了。
“屬下派人查探，那賊人喬裝打扮一路北逃，過了秦淮河，往六合縣方向去了。待要抓住細問，卻不知被何人接應藏了起來，便…跟丟了。”周通伏在地上，小心翼翼的答道。
屏風後半晌無動靜，管事們跪的腿軟筋麻，無一人敢出聲。
終於，羅香凝開口了:“是我急躁了，諸位叔伯起來吧。如今江寧府絲綢織造，競爭何其慘烈，稍有不慎，便會被別家吞並。我們羅家雖名在三甲，但前有謝家、盧家虎視眈眈，後又有許多後起之秀，每走一步，都如履薄冰。我自是希望，大家能同舟共濟上下齊心，讓我們羅家的生意，更進一步，把我們損失的商船買回來，也能去北方和西域開疆擴土。”
“大小姐天縱奇才，巾幗不讓須眉。我等拜服，甘願追隨羅家，誓死不悔！”管事們跪在地上大聲道。
羅香凝也有些動容:“如此香凝代羅家謝過各位了！火燒桑林之事，你們不用再查了，六合縣是謝家和盧家的地盤，他們兩家世代結盟，才奠定了百年基業。暗地裏打壓其他商家的事情沒少做，桑林被燒之事，與他們脫不了幹系。用這種下作手段，我看他們這江寧第一織造的名號是要做到頭了！”
“大小姐有事只管吩咐，我們定當全力以赴。”
“眼下也沒什麽要緊事，忙了一年也該歇歇。拾桑，一會兒給每位管事封十兩銀子，過幾日冬至，叔伯代我給鄉親們買些節禮，並替我問好。”羅香凝看看天色:“雪剛停，後廚已備下酒菜，各位叔伯用了午飯再走。”
“不敢叨擾大小姐，若無吩咐，我們這便去了！”眾人站起來向著羅香凝施禮。
拾桑走出去笑道:“諸位管事莫要推辭，這是主子的一點心意，咱們羅府的四司六局，可不比宮裏的差，諸位有口福了。嬋兒、娟兒，帶管事們去西暖閣用飯，記得酒要熱得滾燙的送上去。”
“是，拾桑姐姐。”兩個婢女應了:“諸位管事請！”
回梅館的路上，拾桑小聲問羅香凝:“主子，府上的影衛都被您派去莊子上和繡房、鋪子了，如今羅府連個像樣的護衛都沒有，若有人圖謀不軌，可如何是好。”
羅香凝停在一棵梅樹下，打量著米粒大的粉紅花苞:“自從父母哥哥去世後，總有人針對羅家，想置我們於死地。匹夫無罪懷璧其罪，羅家獨樹一幟的妝花工藝，能與緙絲媲美。帶來榮華富貴的同時也伴隨著殺身之禍。拾桑你很細心，提醒的很對，前幾次情況緊急，府中的影衛都被分派各處，現在羅府守衛松懈，若有人趁機作亂，必難以抵擋。”
“叫扶南回來，明日隨我到清風閣走一趟！”
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