第2章
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第2章
皇帝又驚又怒，瞪著顧承宴半晌沒說出一句話來。
他這師哥慧極近妖，生來一副錦心繡腸，十年來算無遺策，什麽樣的絕境死局都能叫他想出解法。
若這一切都在他算計內，那必是已有脫身把握。
皇帝不敢猜也不敢賭，只是雙目漸紅，胸膛劇烈起伏數次後，才咬牙喚內侍來給那壺酒收走。
他發狠地捏住衣擺揉搓兩下，聲音低啞、笑得很勉強，“天晚了……我就不打攪師哥休息了，這酒，我們改日再喝。”
顧承宴看著他，倒十分佩服這瞬間變臉、粉飾太平的本事。
難怪能當皇帝呢。
臨走，皇帝駐足，吩咐他帶來人務必保護好星雲館，“師哥身體不好，外敵當前，若他有什麽閃失，朕要你們提頭來見。”
岐山四惡和三個指揮使都抱拳拱手，躬身跪到地上朗聲保證他們會保護好國師。
皇帝這才滿意擺駕，急召群臣進宮。
看著他的背影，顧承宴忍不住搖搖頭，他和皇帝的孽緣，其實要從上一輩講起：
顧承宴出生在青霜山，父親顧馳是江湖上有名的仁俠，也是青霜山的上一任掌門。
顧馳少時以道入劍、所創之劍法獨步天下，又能蔔卦圖讖、推衍易算，通曉陰陽八卦、奇門遁甲。
後來，顧馳又在邊關組織義軍，開通商路、抗擊戎狄，在江湖民間都有很高的聲望。
某回遇險、性命攸關之際，正巧被當時任職邊關、還是個小兵的國舅魏榮救下。
幾年後，魏榮升遷入京，唯一的妹妹應選成了先帝的美人，生下皇子淩煋後不久就卷入宮闈鬥爭、被打入冷宮。
之後諸皇子奪嫡，魏美人被活活燒死在冷宮，小皇子淩煋由魏榮拼死護著才僥幸逃生。
眼看各路追兵源源不斷，魏榮實在走投無路，只能帶著孩子輾轉到青霜山碰碰運氣。
當時的青霜山已是天下第一大派，在江湖上極具名望，顧馳念著昔日救命之恩冒險留下小皇子，令他隱姓埋名、充作派中弟子。
淩煋時年七歲，與顧承宴同歲，顧掌門夫妻不僅當他是派中弟子，還當他是他們第二個兒子，將兩個小孩養在一處、同吃同住：
顧馳親授他們武功，傳他們劍術、易算和占星；顧夫人則帶他們四方游歷，教他們識文斷字、書畫琴棋。
這樣算來，皇帝和他不止是師兄弟，還是打小兒一起長起來的竹馬。
後來，先帝駕崩，朝堂紛爭起、各地叛軍出，戰亂頻仍、百姓流離。
顧家夫妻為救山下百姓，最終先後死在戰火裏。
父母雙亡時，顧承宴十四歲，他和淩煋一齊到戰場上收殮了爹娘遺骸，然後擡棺下葬、並肩跪在祠堂。
守靈七天後，淩煋扶著顧承宴起身，突然在日出金光的漫天紅霞裏，邀他一起去終結這一亂局——
十四歲的淩煋意氣風發，說天下亂象，皆因“強宗聚奸、無位而尊”。
父母之仇，也不是殺一人、滅一族、平一軍就能解決的。
他要定天下、做明君，還海清河晏、天下太平；他要國力強盛、百姓和樂，要這天下再沒有無畏的犧牲。
顧承宴看著他煜煜生輝的眼睛，信了他這番慷慨陳詞。而後，便拒絕了繼承青霜山掌門之位，轉身負劍跟著淩煋下山、投身亂世中。
從那往後十年，他們從一無所有到招兵買馬、自成一軍，歷經艱苦終於成功止戈，被百姓迎入京城。
只可惜，帝心難測。
到底是飛鳥盡、良弓藏，敵國死、謀臣亡。
他當皇帝是兄弟，是一直跟在他身後眼神明亮、一腔熱血的小師弟；對方卻懷妄念，對他滿腹惡欲。
顧承宴收回視線，在岐山四惡戒備的目光中，重新拿起那只喝空的茶盞，撚出其中的姜片含到口裏。
其實他挺不喜歡姜味兒的，但沒辦法，身上傷重、體虛畏寒，被迫跟皇帝站這兒吹半天風，實在渾身發冷。
顧承宴不想在這時候生病，也不能叫太醫來——皇帝只是一時被他唬住，但也並不傻。
要是知道他傳了太醫，皇帝必定會以此為借口拖延、不與戎狄和談。
戎狄不似中原，雖也有王庭、有狼主，但從根本上來說，還是個較為松散的草原游牧部落聯合體。
狼主不像中原皇帝那樣實際掌控全境，而是只要境內各個部落的首領對他宣誓效忠、戰時能出兵就行。
而戎狄全民皆兵，孩童三歲就會騎馬，女子也是很好的馬倌、射手，平日無戰，便會舉族養馬放牧。
所以，若是仔細推敲，就會發現戎狄南犯的時間都很固定，幾乎都是在一年的秋季。
因為春夏之間戎狄要帶著自己的牧群去水草肥美的夏季牧場吃飽，等入秋後馬兒膘肥體壯了、各地草場也枯黃，才適宜出征、劫掠財物。
像今次打頭陣的劄蘭臺部，其實是北境草原上地處偏南的一個部落，他們攻打中原的目的，本就只是為了搶奪錢糧。
結果兵戈相接之下，竟意外發現中原漢人並不經打，這才一發不可收拾、打到冀州城下。
眼看劄蘭臺部大勝、賺取的油水多，越來越多的戎狄部落也跟著加入，最後連狼主本人都興致勃勃地趕來、想分一杯羹。
顧承宴算是青霜山的少主，少時就在中原武林成名，後來跟著淩煋輾轉奪位，更打過不少漂亮仗：
以少勝多、假借地勢天象出其不意、反敗為勝……
一個生得好看的美人，卻又是運籌帷幄的軍師。
明明是江湖客，卻得天下民心，能助一個一無所有的小皇子奪位登極。
這樣傳奇神秘的國師，換誰誰不好奇？
傳言聽多了，草原狼主也漸漸對顧承宴有了興趣，難得大軍壓境，他早聽聞中原有男妻之俗，於是也想圖個新鮮。
許嫁這事，前世也有。
只是那時皇帝的奸計已得逞，聞聽戎狄大軍壓境，他只沈吟了片刻，就想到了主意——
皇帝命人找來個死囚易容充作顧承宴，對外宣稱國師病重猝然離世，利用百姓對顧承宴的愛戴，在“國師的葬禮”上，演了一把兄弟情深、君臣厚誼：
他一邊扶棺哭得撕心裂肺，一邊又慷慨陳詞，生將這場國葬做成戰前動員。
京城百姓大為感動，不明內情的青霜山眾人也馳援趕來，更組織了江湖義軍和朝廷兵馬一起赴前線抗敵。
同時，青霜山也帶來了前任掌門顧馳的一本手劄，他生前在邊關組織義軍，多年對戰也算熟悉戎狄脾性。
戎狄鐵騎厲害、勁弓射程又遠，若是正面交鋒，錦朝的軍隊絕非其對手。
但戎狄並不擅長攻城，軍隊裏從不見配備有高大的攻城車，騎兵們也不會搭建雲梯。
顧馳早發現，只要避免和戎狄騎兵正面交鋒、找一座城墻堅固的城池固守，戎狄久攻不下便會退兵。
前世，劄蘭臺部也是一氣打到了析津渡，才被高大的城樓攔下。
最終久攻不下，草原狼主就悻悻撤了。
所以這事不能拖，必須盡快促成。
遲則生變，真被逼急了，難保皇帝不會想到前世那種“令他假死”的主意。
顧承宴含著姜片穿過長廊，他的房間在竹叢後長廊的另一頭，房內早燒好地龍，推門進去就是一股撲面而來的熱氣。
這星雲館，是皇帝登基那年專門為他興建的。
錦朝歷代國師都住在宮中墮星壇上，可那地方高逾百尺，入夜後風急屋冷，並不適宜顧承宴養傷。
所以皇帝不僅在星雲館內各處房間都鋪上了地龍，還著人專門從京北的棲凰山上引水，讓星雲館的後院裏有了一池溫湯。
而顧承宴房間的西窗，就正對著白霧滾滾的湯泉。
從前顧承宴只以為這是皇帝重情、敬他這個師哥。現在想想，只怕是別有用心、居心不良。
畢竟“春寒賜浴、溫泉湯浴”這些詞，從來都是帝王對著寵妃講，其中蘊含多少不為人知的狎昵心思。
唉……
顧承宴拿起腰間那柄通體雪白的劍，這是他娘的佩劍，名為一白，也是母親留給他唯一的遺物。
他摩挲了一下劍鞘，彎著眼睛一哂：
都怪你，給我生得太好了。
進屋被房中的熱氣一暖，顧承宴明顯感覺到那片被泡發了的姜片並沒起太大作用，渾身經絡的滯澀感不減反盛，額角也跟著一抽一抽地痛起來。
他撇撇嘴，彎腰從架子床的暗格中取出了一只雕花木匣，推開木匣的蓋子，裏面整整齊齊碼著十數只長頸膽瓶。
顧承宴從中拿出一只撥開瓶塞，倒出一枚散發著濃郁異香的藥丸，擡手正欲送入口中，手腕卻被人猛然扼住。
顧承宴眨眨眼，擡眸毫不意外看見皇城使。
……唉。
顧承宴動動手腕，“是藥，不是尋死。”
皇城使不信，瞪著他沒松手。
顧承宴呿了一聲，用另一只手連膽瓶帶藥丸都重重塞到皇城使手裏。
皇城使拿過藥瓶，迅速打開瓶蓋仔細嗅過，然後又叫來岐山四惡中以毒出名的惡藥王來一並看。
惡藥王挨個檢查了藥丸，還捏開其中一枚嘗了嘗，最後雖沖皇城使點了頭，但還是忍不住審視地多看了顧承宴兩眼。
顧承宴接觸到他的目光，先接過皇城使遞來的藥、仰頭吞下去，然後才聳聳肩道：
“對，你猜的沒錯，這藥是陸老爺子給我配的。”
惡藥王心思被拆穿，哼了一聲扭頭，“那老不死的也沒什麽本事，竟然用這樣重的量……”
顧承宴沒搭茬，只閉目緩過這陣藥勁兒。
這藥很苦、非常苦，是入京前杏林山莊的陸老神醫專門給他配的，用的全是猛藥。
入京前，陸老神醫看過他的脈，說他只要不勞心傷神、籌謀算計，保持心緒平和、安生養著，等大事了結後就到杏林山莊住下來，施針三年五載，或許能痊愈。
可惜，他和老神醫告別後還是成日操心。
而陸老神醫也因某次采藥意外跌落懸崖，不久後就撒手離開人世。
顧承宴撥弄了一下木匣中剩下的藥瓶，瓷瓶磕碰發出叮當脆響。
依照他發病的次數算，這些藥少說夠他撐個三年五載。比起前世那慘淡的一年命數，那可還真是賺了。
顧承宴笑了笑，將木匣推回去，自然地吩咐皇城使去給他端洗漱用的熱水。
“你……”皇城使漲紅臉，“你不要得寸進尺！”
顧承宴掩口虛咳，坐到床邊滿臉無辜，“那不然……我自己去？”
皇城使緊緊後槽牙，最終認命地端來銅盆、熱水伺候顧承宴。
皇城司依祖宗法、監察百官、不轄三衙，只聽命於皇帝本人，作為首領的皇城使，其實身份很貴重。
但都這樣了，顧承宴還是搖搖頭、長嘆一聲道：
“你真的很不會伺候人，我是洗腳不是涮腳。”
眼看蹲在銅盆邊的皇城使額頭上青筋暴起，顧承宴輕笑一聲、見好就收：
“所以勞駕，再去給我灌個湯婆子？”
皇城使：“……”
半晌後，顧承宴將湯婆子推到腳邊，然後笑吟吟窩回床上，沖面色鐵青的皇城使道了好夢。
呯地一聲，房門被重重關上。
而顧承宴只是打了個呵欠，擡腿將被角壓在腳下，睡意朦朧間，又想到了青霜山。
如今的掌門是他爹的師弟，劍法雖然平平，但性格好、人緣佳，江湖上各門各派的掌門都喜歡和他結交。
這位師叔表面上看是個老好人，但私下裏最護短，許嫁國師這事本就荒唐，也不知大叔聽到會不會直接昏過去。
但是轉念一想，顧承宴又釋然了：
青霜山是他的軟肋，對皇帝來說何嘗不是個變數？
要是讓青霜山的人過來，他那些腌臜心思難免要暴露，所以皇帝應該會封鎖消息，盡量不露一點兒風聲。
至於那班朝臣，顧承宴也不擔心。
皇帝是奪位登極，魏美人早死、魏家人丁又單薄，本來就難以在高門林立的京城站穩腳跟。
這些高門望族盤踞在京城數百年，雖然感激皇帝平定戰亂，但往後相處，卻更看重利益。
原本他們進京時帶有忠臣良將，但皇帝多疑、剛愎自用，把這些人都殺絕了。
如今剩下的，多是茍安富貴之輩。
這些人多是文臣，且不是言官清流，累經戰亂、家業也損失大半，他們才不會冒險再和北方強敵開戰。
無論皇帝怎麽想，這班朝臣必定會想辦法力促和談。
攏著被子踩了那暖和的湯婆子兩下，顧承宴舒展眉目、闔眸睡覺——
他得好好休息養精蓄銳，往後只怕還有看不完的好戲。
反正這局他已經破了，接下來就看皇帝怎麽應對了。
……
宣政殿，錦朝歷代皇帝與臣子議政的地方。
淩煋面無表情地坐在金座上，目送文武群臣離開。已經過去少說五個時辰，明月西沈，東方現了魚肚白。
朝臣們一批批從殿內退出來，落在最後的是代表京中高門的宰相沈氏。
淩煋本以為朝臣們會有幾種不同的意見，至少主和、主戰，或者有別的妙法轉圜。
但出乎他意料的是：
朝臣們在聽完前線緊急軍報和戎狄的和談條件後，竟然都對許嫁國師這事沒有異議。
他們爭論的焦點，反在如何送嫁、怎樣約盟，在何處和談能保證安全，以及要帶多少兵馬等細枝末節。
越聽，他的臉色就越難看，最終忍不住摔了桌上所有的案牒——
雖然他忌憚顧承宴，嫉妒他在百姓中獲得的極高民望，但……他也承認自己有今天全仰賴顧承宴替他謀算。
這些臣子身居廟堂之高、食俸享天下之養，如今國難當頭，他們卻也好意思腆著臉要國師出嫁？！
他們到底怎麽敢的？！
皇帝龍顏大怒，堂下自然鴉雀無聲。
良久後，沈宰相站出來，輕聲問了他幾個問題——
問他以戎狄的強悍，中原如何應對？問他再開戰的錢糧、兵馬從何處來？
更直言國師若在，也定會答允和談。
聽見這個，皇帝怔楞、良久無言：
朝局、人心、利益，顧承宴早算好了一切。
實際上，宰相說的這些都沒錯，朝廷疲敝、本難再戰，他只是不甘心，誰去和親都可以，哪怕戎狄要討要燕雲十六州……
明明只差那一點兒，他就可以將師兄永遠地留在身邊，也偏就只差這一點，讓他棋差一著、輸個徹底。
“陛下——”沈宰相臨走，還是忍不住壓低聲音叮囑，“國師心思縝密、善於謀算，即便和親，也是留不得的，您得早做打算。”
“不然縱虎歸山，他日您定要後悔今日的心軟。”
“……”
日出朝霞，紅雲漫天。
皇帝安靜地坐在大殿裏，絢爛的金色日光漸漸將宣政殿照亮，陽光像利刃，淩空將這大殿劈作兩半：
門口那一半光明璀璨，金座這一半卻是一團黑暗。
淩煋直勾勾盯著禦案，寬大的紫檀桌面上，不知何時多出了一只托盤。
紅漆木盤中央，擱著只熟悉的白玉壺，壺身側僅剩下玲瓏酒盅一盞。
看著這壺燒日醉，皇帝突然怪笑一聲、頹然扶額重重跌入黑暗——
“……去，傳旨吧。”
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皇帝又驚又怒，瞪著顧承宴半晌沒說出一句話來。
他這師哥慧極近妖，生來一副錦心繡腸，十年來算無遺策，什麽樣的絕境死局都能叫他想出解法。
若這一切都在他算計內，那必是已有脫身把握。
皇帝不敢猜也不敢賭，只是雙目漸紅，胸膛劇烈起伏數次後，才咬牙喚內侍來給那壺酒收走。
他發狠地捏住衣擺揉搓兩下，聲音低啞、笑得很勉強，“天晚了……我就不打攪師哥休息了，這酒，我們改日再喝。”
顧承宴看著他，倒十分佩服這瞬間變臉、粉飾太平的本事。
難怪能當皇帝呢。
臨走，皇帝駐足，吩咐他帶來人務必保護好星雲館，“師哥身體不好，外敵當前，若他有什麽閃失，朕要你們提頭來見。”
岐山四惡和三個指揮使都抱拳拱手，躬身跪到地上朗聲保證他們會保護好國師。
皇帝這才滿意擺駕，急召群臣進宮。
看著他的背影，顧承宴忍不住搖搖頭，他和皇帝的孽緣，其實要從上一輩講起：
顧承宴出生在青霜山，父親顧馳是江湖上有名的仁俠，也是青霜山的上一任掌門。
顧馳少時以道入劍、所創之劍法獨步天下，又能蔔卦圖讖、推衍易算，通曉陰陽八卦、奇門遁甲。
後來，顧馳又在邊關組織義軍，開通商路、抗擊戎狄，在江湖民間都有很高的聲望。
某回遇險、性命攸關之際，正巧被當時任職邊關、還是個小兵的國舅魏榮救下。
幾年後，魏榮升遷入京，唯一的妹妹應選成了先帝的美人，生下皇子淩煋後不久就卷入宮闈鬥爭、被打入冷宮。
之後諸皇子奪嫡，魏美人被活活燒死在冷宮，小皇子淩煋由魏榮拼死護著才僥幸逃生。
眼看各路追兵源源不斷，魏榮實在走投無路，只能帶著孩子輾轉到青霜山碰碰運氣。
當時的青霜山已是天下第一大派，在江湖上極具名望，顧馳念著昔日救命之恩冒險留下小皇子，令他隱姓埋名、充作派中弟子。
淩煋時年七歲，與顧承宴同歲，顧掌門夫妻不僅當他是派中弟子，還當他是他們第二個兒子，將兩個小孩養在一處、同吃同住：
顧馳親授他們武功，傳他們劍術、易算和占星；顧夫人則帶他們四方游歷，教他們識文斷字、書畫琴棋。
這樣算來，皇帝和他不止是師兄弟，還是打小兒一起長起來的竹馬。
後來，先帝駕崩，朝堂紛爭起、各地叛軍出，戰亂頻仍、百姓流離。
顧家夫妻為救山下百姓，最終先後死在戰火裏。
父母雙亡時，顧承宴十四歲，他和淩煋一齊到戰場上收殮了爹娘遺骸，然後擡棺下葬、並肩跪在祠堂。
守靈七天後，淩煋扶著顧承宴起身，突然在日出金光的漫天紅霞裏，邀他一起去終結這一亂局——
十四歲的淩煋意氣風發，說天下亂象，皆因“強宗聚奸、無位而尊”。
父母之仇，也不是殺一人、滅一族、平一軍就能解決的。
他要定天下、做明君，還海清河晏、天下太平；他要國力強盛、百姓和樂，要這天下再沒有無畏的犧牲。
顧承宴看著他煜煜生輝的眼睛，信了他這番慷慨陳詞。而後，便拒絕了繼承青霜山掌門之位，轉身負劍跟著淩煋下山、投身亂世中。
從那往後十年，他們從一無所有到招兵買馬、自成一軍，歷經艱苦終於成功止戈，被百姓迎入京城。
只可惜，帝心難測。
到底是飛鳥盡、良弓藏，敵國死、謀臣亡。
他當皇帝是兄弟，是一直跟在他身後眼神明亮、一腔熱血的小師弟；對方卻懷妄念，對他滿腹惡欲。
顧承宴收回視線，在岐山四惡戒備的目光中，重新拿起那只喝空的茶盞，撚出其中的姜片含到口裏。
其實他挺不喜歡姜味兒的，但沒辦法，身上傷重、體虛畏寒，被迫跟皇帝站這兒吹半天風，實在渾身發冷。
顧承宴不想在這時候生病，也不能叫太醫來——皇帝只是一時被他唬住，但也並不傻。
要是知道他傳了太醫，皇帝必定會以此為借口拖延、不與戎狄和談。
戎狄不似中原，雖也有王庭、有狼主，但從根本上來說，還是個較為松散的草原游牧部落聯合體。
狼主不像中原皇帝那樣實際掌控全境，而是只要境內各個部落的首領對他宣誓效忠、戰時能出兵就行。
而戎狄全民皆兵，孩童三歲就會騎馬，女子也是很好的馬倌、射手，平日無戰，便會舉族養馬放牧。
所以，若是仔細推敲，就會發現戎狄南犯的時間都很固定，幾乎都是在一年的秋季。
因為春夏之間戎狄要帶著自己的牧群去水草肥美的夏季牧場吃飽，等入秋後馬兒膘肥體壯了、各地草場也枯黃，才適宜出征、劫掠財物。
像今次打頭陣的劄蘭臺部，其實是北境草原上地處偏南的一個部落，他們攻打中原的目的，本就只是為了搶奪錢糧。
結果兵戈相接之下，竟意外發現中原漢人並不經打，這才一發不可收拾、打到冀州城下。
眼看劄蘭臺部大勝、賺取的油水多，越來越多的戎狄部落也跟著加入，最後連狼主本人都興致勃勃地趕來、想分一杯羹。
顧承宴算是青霜山的少主，少時就在中原武林成名，後來跟著淩煋輾轉奪位，更打過不少漂亮仗：
以少勝多、假借地勢天象出其不意、反敗為勝……
一個生得好看的美人，卻又是運籌帷幄的軍師。
明明是江湖客，卻得天下民心，能助一個一無所有的小皇子奪位登極。
這樣傳奇神秘的國師，換誰誰不好奇？
傳言聽多了，草原狼主也漸漸對顧承宴有了興趣，難得大軍壓境，他早聽聞中原有男妻之俗，於是也想圖個新鮮。
許嫁這事，前世也有。
只是那時皇帝的奸計已得逞，聞聽戎狄大軍壓境，他只沈吟了片刻，就想到了主意——
皇帝命人找來個死囚易容充作顧承宴，對外宣稱國師病重猝然離世，利用百姓對顧承宴的愛戴，在“國師的葬禮”上，演了一把兄弟情深、君臣厚誼：
他一邊扶棺哭得撕心裂肺，一邊又慷慨陳詞，生將這場國葬做成戰前動員。
京城百姓大為感動，不明內情的青霜山眾人也馳援趕來，更組織了江湖義軍和朝廷兵馬一起赴前線抗敵。
同時，青霜山也帶來了前任掌門顧馳的一本手劄，他生前在邊關組織義軍，多年對戰也算熟悉戎狄脾性。
戎狄鐵騎厲害、勁弓射程又遠，若是正面交鋒，錦朝的軍隊絕非其對手。
但戎狄並不擅長攻城，軍隊裏從不見配備有高大的攻城車，騎兵們也不會搭建雲梯。
顧馳早發現，只要避免和戎狄騎兵正面交鋒、找一座城墻堅固的城池固守，戎狄久攻不下便會退兵。
前世，劄蘭臺部也是一氣打到了析津渡，才被高大的城樓攔下。
最終久攻不下，草原狼主就悻悻撤了。
所以這事不能拖，必須盡快促成。
遲則生變，真被逼急了，難保皇帝不會想到前世那種“令他假死”的主意。
顧承宴含著姜片穿過長廊，他的房間在竹叢後長廊的另一頭，房內早燒好地龍，推門進去就是一股撲面而來的熱氣。
這星雲館，是皇帝登基那年專門為他興建的。
錦朝歷代國師都住在宮中墮星壇上，可那地方高逾百尺，入夜後風急屋冷，並不適宜顧承宴養傷。
所以皇帝不僅在星雲館內各處房間都鋪上了地龍，還著人專門從京北的棲凰山上引水，讓星雲館的後院裏有了一池溫湯。
而顧承宴房間的西窗，就正對著白霧滾滾的湯泉。
從前顧承宴只以為這是皇帝重情、敬他這個師哥。現在想想，只怕是別有用心、居心不良。
畢竟“春寒賜浴、溫泉湯浴”這些詞，從來都是帝王對著寵妃講，其中蘊含多少不為人知的狎昵心思。
唉……
顧承宴拿起腰間那柄通體雪白的劍，這是他娘的佩劍，名為一白，也是母親留給他唯一的遺物。
他摩挲了一下劍鞘，彎著眼睛一哂：
都怪你，給我生得太好了。
進屋被房中的熱氣一暖，顧承宴明顯感覺到那片被泡發了的姜片並沒起太大作用，渾身經絡的滯澀感不減反盛，額角也跟著一抽一抽地痛起來。
他撇撇嘴，彎腰從架子床的暗格中取出了一只雕花木匣，推開木匣的蓋子，裏面整整齊齊碼著十數只長頸膽瓶。
顧承宴從中拿出一只撥開瓶塞，倒出一枚散發著濃郁異香的藥丸，擡手正欲送入口中，手腕卻被人猛然扼住。
顧承宴眨眨眼，擡眸毫不意外看見皇城使。
……唉。
顧承宴動動手腕，“是藥，不是尋死。”
皇城使不信，瞪著他沒松手。
顧承宴呿了一聲，用另一只手連膽瓶帶藥丸都重重塞到皇城使手裏。
皇城使拿過藥瓶，迅速打開瓶蓋仔細嗅過，然後又叫來岐山四惡中以毒出名的惡藥王來一並看。
惡藥王挨個檢查了藥丸，還捏開其中一枚嘗了嘗，最後雖沖皇城使點了頭，但還是忍不住審視地多看了顧承宴兩眼。
顧承宴接觸到他的目光，先接過皇城使遞來的藥、仰頭吞下去，然後才聳聳肩道：
“對，你猜的沒錯，這藥是陸老爺子給我配的。”
惡藥王心思被拆穿，哼了一聲扭頭，“那老不死的也沒什麽本事，竟然用這樣重的量……”
顧承宴沒搭茬，只閉目緩過這陣藥勁兒。
這藥很苦、非常苦，是入京前杏林山莊的陸老神醫專門給他配的，用的全是猛藥。
入京前，陸老神醫看過他的脈，說他只要不勞心傷神、籌謀算計，保持心緒平和、安生養著，等大事了結後就到杏林山莊住下來，施針三年五載，或許能痊愈。
可惜，他和老神醫告別後還是成日操心。
而陸老神醫也因某次采藥意外跌落懸崖，不久後就撒手離開人世。
顧承宴撥弄了一下木匣中剩下的藥瓶，瓷瓶磕碰發出叮當脆響。
依照他發病的次數算，這些藥少說夠他撐個三年五載。比起前世那慘淡的一年命數，那可還真是賺了。
顧承宴笑了笑，將木匣推回去，自然地吩咐皇城使去給他端洗漱用的熱水。
“你……”皇城使漲紅臉，“你不要得寸進尺！”
顧承宴掩口虛咳，坐到床邊滿臉無辜，“那不然……我自己去？”
皇城使緊緊後槽牙，最終認命地端來銅盆、熱水伺候顧承宴。
皇城司依祖宗法、監察百官、不轄三衙，只聽命於皇帝本人，作為首領的皇城使，其實身份很貴重。
但都這樣了，顧承宴還是搖搖頭、長嘆一聲道：
“你真的很不會伺候人，我是洗腳不是涮腳。”
眼看蹲在銅盆邊的皇城使額頭上青筋暴起，顧承宴輕笑一聲、見好就收：
“所以勞駕，再去給我灌個湯婆子？”
皇城使：“……”
半晌後，顧承宴將湯婆子推到腳邊，然後笑吟吟窩回床上，沖面色鐵青的皇城使道了好夢。
呯地一聲，房門被重重關上。
而顧承宴只是打了個呵欠，擡腿將被角壓在腳下，睡意朦朧間，又想到了青霜山。
如今的掌門是他爹的師弟，劍法雖然平平，但性格好、人緣佳，江湖上各門各派的掌門都喜歡和他結交。
這位師叔表面上看是個老好人，但私下裏最護短，許嫁國師這事本就荒唐，也不知大叔聽到會不會直接昏過去。
但是轉念一想，顧承宴又釋然了：
青霜山是他的軟肋，對皇帝來說何嘗不是個變數？
要是讓青霜山的人過來，他那些腌臜心思難免要暴露，所以皇帝應該會封鎖消息，盡量不露一點兒風聲。
至於那班朝臣，顧承宴也不擔心。
皇帝是奪位登極，魏美人早死、魏家人丁又單薄，本來就難以在高門林立的京城站穩腳跟。
這些高門望族盤踞在京城數百年，雖然感激皇帝平定戰亂，但往後相處，卻更看重利益。
原本他們進京時帶有忠臣良將，但皇帝多疑、剛愎自用，把這些人都殺絕了。
如今剩下的，多是茍安富貴之輩。
這些人多是文臣，且不是言官清流，累經戰亂、家業也損失大半，他們才不會冒險再和北方強敵開戰。
無論皇帝怎麽想，這班朝臣必定會想辦法力促和談。
攏著被子踩了那暖和的湯婆子兩下，顧承宴舒展眉目、闔眸睡覺——
他得好好休息養精蓄銳，往後只怕還有看不完的好戲。
反正這局他已經破了，接下來就看皇帝怎麽應對了。
……
宣政殿，錦朝歷代皇帝與臣子議政的地方。
淩煋面無表情地坐在金座上，目送文武群臣離開。已經過去少說五個時辰，明月西沈，東方現了魚肚白。
朝臣們一批批從殿內退出來，落在最後的是代表京中高門的宰相沈氏。
淩煋本以為朝臣們會有幾種不同的意見，至少主和、主戰，或者有別的妙法轉圜。
但出乎他意料的是：
朝臣們在聽完前線緊急軍報和戎狄的和談條件後，竟然都對許嫁國師這事沒有異議。
他們爭論的焦點，反在如何送嫁、怎樣約盟，在何處和談能保證安全，以及要帶多少兵馬等細枝末節。
越聽，他的臉色就越難看，最終忍不住摔了桌上所有的案牒——
雖然他忌憚顧承宴，嫉妒他在百姓中獲得的極高民望，但……他也承認自己有今天全仰賴顧承宴替他謀算。
這些臣子身居廟堂之高、食俸享天下之養，如今國難當頭，他們卻也好意思腆著臉要國師出嫁？！
他們到底怎麽敢的？！
皇帝龍顏大怒，堂下自然鴉雀無聲。
良久後，沈宰相站出來，輕聲問了他幾個問題——
問他以戎狄的強悍，中原如何應對？問他再開戰的錢糧、兵馬從何處來？
更直言國師若在，也定會答允和談。
聽見這個，皇帝怔楞、良久無言：
朝局、人心、利益，顧承宴早算好了一切。
實際上，宰相說的這些都沒錯，朝廷疲敝、本難再戰，他只是不甘心，誰去和親都可以，哪怕戎狄要討要燕雲十六州……
明明只差那一點兒，他就可以將師兄永遠地留在身邊，也偏就只差這一點，讓他棋差一著、輸個徹底。
“陛下——”沈宰相臨走，還是忍不住壓低聲音叮囑，“國師心思縝密、善於謀算，即便和親，也是留不得的，您得早做打算。”
“不然縱虎歸山，他日您定要後悔今日的心軟。”
“……”
日出朝霞，紅雲漫天。
皇帝安靜地坐在大殿裏，絢爛的金色日光漸漸將宣政殿照亮，陽光像利刃，淩空將這大殿劈作兩半：
門口那一半光明璀璨，金座這一半卻是一團黑暗。
淩煋直勾勾盯著禦案，寬大的紫檀桌面上，不知何時多出了一只托盤。
紅漆木盤中央，擱著只熟悉的白玉壺，壺身側僅剩下玲瓏酒盅一盞。
看著這壺燒日醉，皇帝突然怪笑一聲、頹然扶額重重跌入黑暗——
“……去，傳旨吧。”
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