第七章 詭局（七）

時局動蕩，即便是夜深人靜，也依然有許多擔心自身命運的人無法入睡。當原本漆黑的夜空浮現出不屬於夜晚的光暈時，這些輾轉反側的人紛紛起身查看，對天空中詭異的光點既充滿了好奇又莫名地恐懼，擔心是亡靈進攻的先兆。

起初，這些亮光只是如螢火蟲星星點點，漸漸的，散亂的光點串聯了起來，一片一團，最後組成景象。畫面由模糊到清晰，圍觀的人群開始意識到不對勁，夜空中呈現出的影像正是先前離去的那些流民！

談話聲越來越大，就連熟睡的人也被吵醒了，整座要塞喧鬧如白日。

人們驚愕地看著覆仇軍乘著行軍的疲憊屠殺手無寸鐵流民，這恐怖的一幕讓廣場上聚集的人群陷入了死一般的寂靜。

無法入睡的岡薩雷斯早在天空出現異象就來到走廊，被吵鬧聲驚醒的其他主事者與軍官紛紛趕來，對這一幕呈現在世人面前既驚惶又無助。他們面面相覷，都不知該如何是好。

事到如今，遮掩已是於事無補。就算是如實告知，只怕他們心裏也已經種下了惶惑不安的種子，一直同進退的守望堡也將失去民眾的信任。

短暫的沈寂過後是排山倒海的控訴與質疑。人們聚集到貴族居住的區域外，要求給出能讓人信服的解釋與真相。

岡薩雷斯折返回屋，換上了丹特為他量身定做的全身鎧，除了貝法斯特的家徽，還鏤刻了龍巖堡陷落後組建的守望堡印記，這一身足可以覲見國王。

匆匆趕來的丹特一見岡薩雷斯的穿戴，已經張開的嘴又閉上。

無需自己多言，這孩子已經知道並且準備承擔他所要背負的責任。

緩步走下階梯。岡薩雷斯向著情緒激動的人群走去。

看到名義上的管理者出現，平民七嘴八舌地將自己的恐懼和不安傾瀉出來。

“大公，為何要殺死那些流民？”

“他們犯了什麽罪？”

“通敵？叛國？”

“你是不是也會像對流民那樣對待我們？”

“難道已經守望堡臨陣倒戈。加入了不死帝國？”

一波高過一波的聲浪幾乎將岡薩雷斯淹沒，他環顧四周。群情激奮，若不是還顧忌他的身份，只怕已經沖上來揪著他的衣襟質問或扔石塊了。

強烈的負面情緒在要塞裏蔓延，一個處理不好，不僅會失去民心，甚至有可能把讓這些一直支持守望堡的民眾逼迫至造反的地步。不論那些蟲豸是否與亡靈有關，不死帝國都會成為最終的受益者。

岡薩雷斯抽出象征意義大於戰鬥作用的佩劍，圍堵他的群眾被這突然的舉動給嚇得迅速後退。

“他想幹什麽？”

“要動手殺了我們？”

恐懼過後是憤怒。人們紛紛抄起隨手能找到的東西，只要領主大人有任何異動，立刻就一擁而上，群起攻之。可預料當中的攻擊並未出現，只見岡薩雷斯屈膝跪下，將手中利劍插在土中。

“我從出生起就是貝法斯特的領主，就算是流盡身上最後一滴血，也會扞衛這土地上的每一位子民。我承認，處死流民的命令是我下的。”

這話一出，人們是既震驚又費解。

既然口口聲聲說要保護每一個人。為何要狠心下令殘殺？

既然做出這樣的事，又為何要坦然承認？

“距離要塞不遠的比薩爾城已有半月未進行采買，疑心他們那裏有變故。我差遣斥候前去查看。這十多人一去數日，音訊全無。派使魔潛入，比薩爾城內空無一人，居民和斥候不知所蹤，傳送門沒有使用的痕跡，這些人仿佛憑空消失了。唯一的發現，是城內彌漫的詭異霧氣，使魔對此表現的異常恐懼，不得已。我只好讓它返回。不曾想，當夜外城就出現流民失蹤。既沒有通過城門離開也不是走的傳送門。已經封閉的地下通道完好無損，沒人能說清楚這些人究竟去了哪兒？又是如何避過士兵的巡邏與守備至今仍不得而知。大法師吉拉德查遍典籍、覆仇軍團場布萊克聯系晨曦總部也未能查出原因。”

岡薩雷斯的話讓憤怒的人群稍稍恢覆了些許理智。外城出現大量人員失蹤他們是知道的，從一開始士兵就沒有隱瞞這件事，為了確定，還數次到內城排查。

“丹特指揮官說這有可能是導致上古精靈帝國覆滅的神秘蟲豸，細如塵埃，侵入體內便會迅速繁殖，侵蝕宿主，成蟲後破體而出，幾日光景就能把一座城池化為無人之地。我雖不忍，卻不能為了少數人而拿更多人的性命冒險，不得已，只能將他們送出要塞……”

說到這裏，岡薩雷斯深深低下頭：“原本，這該是我做的，罵名和罪孽也該由我一人承擔，可布萊克卻以他是要塞管理者搶過了這份不名譽的差事，承擔了本是我分內之職的責任。請不要責罵覆仇軍的殘忍，駐守外城的他們也有可能已經被侵蝕，為了留在這裏的各位，他們選擇離開，主動放逐了自己。如果真要有誰為這件事負責，那只能是身為領主的我，你們要有什麽不滿，就請朝我發洩吧。”

岡薩雷斯將額頭叩向劍柄，等候眾人的裁決。

廣場上寂靜無聲，仿佛所有人在這一刻都屏住呼吸，靜得只有岡薩雷斯的心跳。

怦……怦……怦……

丹特雙手緊握，為岡薩雷斯的大膽言行而捏了一把冷汗。

在人人自危的如今，民眾怕是無法理解他的苦心，更無法接受自己也有可能成為‘被放棄’的一員。今天是流民，明天呢？

這蟲豸一日找不到解決的辦法，犧牲就會不斷上演。

“若我們都被侵蝕了，新都是不是也會為了保全他們，犧牲我們？”

人群之中，不知是誰問出了這一句。

“我不是他們，無法替他們回答。但……這蟲豸就像亡靈，是以種族滅絕為目標，會吞噬每一個能接觸到的活物。”岡薩雷斯依舊保持著半跪的姿態，能否重新贏回民眾的信任在此一舉，他說的這些話句句發自肺腑，而非空談。

阿比蓋爾冷眼看著人群之中的岡薩雷斯，內心無比矛盾，既期盼憤怒的平民殺死貝法斯特的合法領主，又覺得這事太過棘手，即便是自己繼任代理領主也無法平息民眾的怨憤。

就在事態陷入僵持之際，一個步履蹣跚的人影正一步步朝聚集的人群靠近。所有人的註意力都被場地中央的岡薩雷斯吸引，鮮少有人註意到他的異常。

“你幹什麽？”

“這是什麽？”

“啊呀——”

驚呼聲從外圍傳來，岡薩雷斯側頭，就見原本密密麻麻的人群轟然散開一個豁口，一個人從缺口處走了進來。

“霍布斯？”

岡薩雷斯愕然地看著歪歪扭扭走到自己面前的人，皮膚上布滿了密密麻麻的孔洞，就像被釘板紮過似的，散發著強烈的惡臭，有如一具高度腐敗的死屍，已經不能被稱之為‘人’了。

“你……”岡薩雷斯不確定他是否還活著，事情太過突然，誰也沒想到霍布斯突然張開口，“嗡”地一聲，蟲群從他裂開的口腔裏蜂擁而出，附近的人群立刻遭了秧，比蚊蟲還細小的蟲豸迅速找到了新的宿主。

踩踏、推搡，尖叫、怒吼，霎時，整個廣場上亂作一團。

作為距離最近的人之一，面對迎面而來的無數飛蟲，岡薩雷斯本能地選擇了回避，他召出作為神使象征而被賜予的火槍，神力形成的火焰瞬間將他四周的蟲豸一掃而空，可手無寸鐵的平民就沒有這麽幸運了。他們絕大多數都遭到了侵蝕，倒在地上痛苦地打滾，抓撓皮膚，這些都於事無補，細小的蟲豸已經鉆入他們體內，開始瘋狂啃食宿主的血肉，眨眼的功夫，就有幾人像融化般消失了。

親眼目睹這可怕一幕，岡薩雷斯揮動長槍，卷起更大更多的火焰。燒傷總還有得治，被吞噬了即便是神靈也就不回來。

丹特率領著回過神來的守望堡軍官指揮士兵疏散人群，大法師吉拉德也迅速升空，用風和火將蟲豸與人群隔離開來。

可一切都還是太晚了，細如塵埃的飛蟲無孔不入，那些在外圍跑得最快的人即便是逃回房間，緊閉大門也無法躲過從門縫鉆入的蟲豸。

火焰和風墻並不能阻止侵蝕，只是稍稍延緩了時間。這些蟲豸本身竟不懼火焰，甚至可以穿透風元素，鉆入到被魔法保護的人群體內。

看著人們一個接一個在自己眼前被吞噬，岡薩雷斯心頭的絕望也來到了臨界值。

沒能救下，一個也沒有……

“住手……不要奪走……他們是我的子民，要是連這最後的都不能守護，我活著還有什麽意義？”

【被責任束縛的可悲靈魂，如果你那麽執著於領主這個頭銜，我可以給予你，臣民想要多少都可以，不再會死亡，沒有脆弱的軀體，只要靈魂在就能無限覆活。】

岡薩雷斯腦海中驀地響起了一個從未聽過的聲音，時間仿佛被定格了，火焰，風墻，蟲群都都隨著這個聲音靜止了。(未完待續)

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