小狼狗走在最前面，精神頭很好，還時不時跳起來，夠一夠頭頂的樹枝。

現在最大的挑戰是要找到水源。自帶的水已經喝掉了一半，如果不能及時補充，那他們將寸步難行。

她舔了舔幹燥的嘴唇，環顧起四周環境來。

不遠處有幾株小喬木，喬沐一眼就認出了那些枝葉，是無花果樹。

嬰兒拳頭般的果實掛滿了枝頭，頂上還有幾只鳥雀在吃果肉，喬沐的心情跟著雀躍起來，除了美味的果子，這種植物更是一種重要的水源指示，他們應當離水不遠了。

頭頂上有一群鳥低空飛過，更加證實了喬沐的猜測，這些鳥在石頭山也見過，每當黃昏時它們便會成群結隊飛往小溪邊。

喬沐加快了腳步，往鳥群的方向跑去。

腳下的土地變得松軟濕潤，沒過多久，一叢蘆葦顯現了出來。

這是一塊近百平米的水窪。雖然是死水，但也解了燃眉之急。

喬沐在水塘邊挖了一個洞，裏面漸漸滲滿了水，只是這些水十分渾濁，必須過濾才能飲用。她砍下蘆葦折成二十公分的小棍子，用繩子綁成一捆，將中心部分挖去一半，形成一個碗狀的凹口，最後把渾水舀出，再將蘆葦捆插.進洞中，待水再次緒滿時，就能自動過濾出清水了。

族人們都好奇地看著她的動作，等再次見到清水流出時，望向她的眼神中又恢覆了敬意。

今夜就在這裏度過了，喬沐找來了一些粗樹枝，和小狼狗共同搭起窩棚來。

小狼狗的動作很嫻熟，他很快就找到了一些實用的棕櫚葉，披在了樹枝框架上，做成一個簡單的單坡窩棚。

這也是喬沐決定離開石頭山後，反覆訓練他的結果。而事實證明，培養出一個得力幫手是一件多麽正確的決定。

這種避身所的構造十分簡單，只要瞧一眼就能學會了。其他族人也跟著有樣學樣，很快就給自己也搭建了一個舒適的窩。

這個空間能夠容納兩人，喬沐將自己的睡袋鋪好，脫下了遠足靴便鉆了進去。

當小狼狗也進來時，她並沒有阻止。畢竟現在他是自己最親近的人，甚至在精神上，也漸漸對他有了依賴。喬沐不敢想象，如果有一天他也不再支持自己了，她會不會被生存的壓力逼到崩潰。

入夜後有些族人顯得焦躁不安，他們在樹林裏來回踱步，遲遲不肯入睡，有時還會對著石頭山的方向發出嚎叫。喬沐發現是曾經有配偶的那些人，此時的焦慮不知是情感上的思念，還是生理上的不適。

想到這裏，她意識到一件很嚴重的事情。

如果離開了石頭山，他們遷徙到一處無人之地，那這一族該怎樣繁衍後代？

這裏只有喬沐是外來的，到時候她很可能會淪為交.配的機器，為他們不停地生兒育女。想到這裏不禁一陣惡寒。

原本只是出於善意，也是對族人庇護她的報答，才不希望他們困死在石頭山，可沒想到把自己也帶入了險境。

現在已經回不了頭了，只能走一步看一步，喬沐攢緊了懷裏的小刀，祈禱著事情不會往最壞的方向發展。

森林裏的夜晚和石頭山並沒有太大差別，除了擔心會碰見野獸而睡不踏實，其他方面還不賴。

習習涼風拂過，陣陣蟬鳴不絕，人的精神很容易就倦怠了。

喬沐翻過身，打了個大大的哈欠，正好撞見黑暗裏有一雙明亮的眼睛望著她，小狼狗的表情在夜裏看不清楚，呼出的氣息卻是溫柔又緩和的。

她情不自禁地與他對視著，過了許久才輕輕說道：“一切都會變好的，對嗎？”

原本沒期待有任何回應，沒想到他竟然輕輕“嗯”了一聲。

她驚喜地抽了一口氣，半撐起身子抓住了他的肩膀。這還是他第一次真正用語言回應她，雖然不確定他聽懂了沒有，可就在這一瞬間，她覺得自己不再孤單了。

接下來的幾天，他們的運氣還不錯，總能找到一些水和食物，只是越往深處走，遇見的水源越來越少，而天氣也越來越熱，幾乎已經到了忍耐的極限。

白日溫度至少達到了四十攝氏度，老天仍舊一滴雨也沒下。呼出的氣息是灼熱的，腦袋也是昏昏沈沈的，日子越來越艱難，人心也越來越浮躁，不過喬沐肯定，石頭山上的情況一定更糟糕。

他們離開時，那邊因為過度狩獵，食物就難以為繼了，眼下恐怕連每天一頓都成了問題。

不過木蘭族人顯然不會去思考這件事情，他們把眼前的困難，全都怪到了喬沐的身上。

終於在第七天的傍晚，矛盾爆發了。

導火索是喬沐阻止了一個族人吃掉救急的熏肉，結果他勃然大怒將她重重推倒了。

幾乎是一瞬間，小狼狗撲了過去，將他撞倒在地，然後兩人互毆起來。

喬沐急得大叫，顧不上尾椎骨的疼痛，急忙跑過去拉架。

木蘭挺著肚子走過來，憤怒地吼了幾聲，兩個人才不服氣地分開了。

喬沐看了看自動分成兩派的族人們，知道事情不能善了了。

“好吧，如果你們想回去，就走吧。”她指了指石頭山的方向，又指著樹幹上一道用刀劃刻的痕跡，繼續說，“順著這個標記往回走，就能找到水，足夠支撐你們回去了。”

其實無需她操心，這些土著的方向辨別能力十分出眾，沒有了木蘭和喬沐兩個累贅，他們用不了一半的時間就能返回了。

喬沐覺得有些慧人明白了她的意思，他們靜靜地看著木蘭，似乎在等待她的指示，而木蘭只是搖了搖頭，喉嚨裏發出輕輕的嗚咽聲，像是在低語挽留。

現在輪到他們自己做決定了，幾乎所有慧人都選擇了離開，只有小狼狗留在了她的身邊。木蘭見他們紛紛離開了，忍不住追出很遠，傳來的低吼聲裏透著一股哭腔。

喬沐猜測那些人裏，可能有木蘭的孩子，她曾經見過木蘭替一個慧人找頭發裏的虱子，就像母猴子對待小猴子那般。

最後她沮喪地回來了，一整晚都對著星星發呆。

剩下的愚人們則忠誠得多，他們似乎並沒有過多的思考，只是順從了木蘭和小狼狗這兩個核心成員的決定。

“不管怎麽說，祝你們好運。”畢竟養活了自己幾個月，她望著他們離開的背影，默默念叨著。

營地一下子安靜了許多，剩下的四個愚人坐在樹蔭下，並沒有什麽情緒波動，自顧自地吃起剛摘的果子。

如果能像他們一樣單純地活著，也是一件不錯的事情，喬沐托腮望著他們，不禁發出了一些感慨。

接下來要操心的事情還很多，不能有一絲松懈。

這些愚人不如慧人反應快，在捕獵上有很大缺陷，所以她要把更多精力放在采摘上。

木蘭這兩天狀態不好，可能是趕路累著了，她幾乎沒有碰過油膩的烤肉。如果能找到一些豆類就好了，種子類食物含有豐富的蛋白質和微量元素，甚至比肉類還高，以前她有一些素食主義的朋友，就是靠各種雜糧補充營養的。

遠方的雨雲漸漸逼近，天空變得灰蒙蒙一片。

下半夜突然悶熱得難受，喬沐張開嘴大口大口地喘氣。旁邊的小狼狗也焦躁地翻來覆去睡不著，汗濕的頭發貼在頭皮上，像從水裏撈出來一般。

恐怕有一場大雨要來了，喬沐更加擔憂起來，他們才走出了一百多裏，幾乎完全沒達到預期。

眼下最重要的就是保存火種，下雨的時候一切都是濕的，火完全生不起來。

黑暗中喬沐的腳踢到了一個硬硬的東西，是盛水的粘液果殼，她突然坐了起來，腦子裏有了一個主意。

幾乎是爭分奪秒地準備了蘆葦桿、木棉、枯草和粘液果肉，她把果肉搗碎了與木棉絮、枯草碎混合在一起，加入一根草繩芯子，一齊塞進了蘆葦桿中，等粘液變幹，便做成了一支簡易的火折子。

喬沐試了試，很容易吹燃，應該和幹掉的粘液有很大關系。

找到了保存火種的辦法，她的心裏頓時輕松了不少。

天亮後他們便繼續趕路，木蘭和小狼狗也敏銳地察覺出了天氣的變化，腳下的步伐加快了許多，畢竟誰都不想在雨天長途跋涉。

木蘭是個堅強的女人，從離開那天起就沒有表現出任何焦躁和不滿，仿佛很清楚自己在做什麽。喬沐不清楚她這麽堅定的原因，可能是因為她最年長，見識得多，知道留下去意味著什麽。

當有人全身心信任自己時，肩上的擔子也變得更加沈重。

喬沐知道新一輪雨季就要來臨了，這次不知要下多久，而在那之前如果還沒有找到居住地，他們可能得整月整月泡在水裏了。

還沒有離開河床的範圍，仍然有被洪水沖走的危險，所以留在原地是不明智的。

幸好當初帶來了遮陽帽，寬大的帽檐能夠遮擋住大半個肩膀，比完全暴露在雨水裏強多了。

第二十天，他們明顯感覺到腳下的路呈下坡趨勢，河床也更加寬大平坦，這表明他們快走到河口了。

而在同一天夜裏，傾盆暴雨來臨了。

火堆幾乎是一瞬間被澆滅，雨簾將天地間變得霧蒙蒙的。

根據之前的經驗，這場大雨最少要持續十多天，地面會越來越泥濘難走，如果形成了沼澤，那他們誰也走不掉了。

“快走，咱們得找一處高地。”

這可不是一件容易的事情，越往前去地勢越低。

而要放棄東邊的路線的話，他們的選擇也不太樂觀。一邊是隨時泛濫的河床，另一邊是深不可測的密林，喬沐陷入了兩難的境地。就像從幾個爛水果中挑出一個不太爛的，她最後選擇了一條折中的方案。

東南方斜著往森林裏走。

通常情況下河床兩邊的地勢要高些，希望這次老天仍能眷顧他們。

喬沐已經記不清究竟走了多久，她的雙腿已經變得冰冷麻木，泥水淹到了小腿處，有一次她甚至感覺有不明生物滑了過去。

雨越下越大，甚至到了能見度不足十米的地步。

木蘭經受不住這樣的強度，她的腿開始抽筋了。

喬沐雖然焦心，可除了咬牙堅持別無選擇。她用藤條和粗樹枝做了一幅擔架，讓四個愚人輪流著擡她走。

木蘭看上去有些害怕，她一邊摸著肚皮，一邊緊緊拉住喬沐的手。而喬沐就在她身邊，說了許多安慰的話，雖然她一句也聽不懂，可情緒逐漸回覆了平靜。

所有的情感都被喬沐屏蔽了，此時她的腦袋裏只剩一個念頭：走下去！

就像那條沒什麽道理卻屢試不爽的真理所言：能承受住多大的磨難，就會迎來多大的幸運。

兩天後，他們終於走出了森林。

闊朗的坡地上綠草茵茵，幾十裏外，一條寬廣的河流緩緩而過，就像一位平靜寧和的老人，在風雨侵蝕下從容不迫地靜看天地。

作者有話要說： 喬沐過濾水的方法是一種叫吉普賽井的野外生存技巧，熟悉荒野求生的朋友們可能會知曉。

如下圖：

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