第 13 章
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第 13 章
青竹院內，阿渝大刀闊斧將西邊的房間改造成書房，一連幾天都忙得不亦樂乎。
阿渝抱著魚缸推門進來，寬大的紫檀木書桌正對著窗子，窗外正好對著竹林，風吹來，沙沙作響。左邊的書架上擺著四處搜羅來的志怪小說、才子佳人的話本子，還有各種山川志。右手邊放著小幾和坐墊，閑來無事品茶下棋也不失為一種樂趣，後面的墻上還掛著名家崔柳先生的寒江垂釣圖。再來就是一張黃花木的軟塌，若是累了，也可歇上半刻。
阿渝將魚缸放在書架邊的桌凳上，又拿出魚食灑進去，五尾錦鯉爭先恐後地搶奪起來，濺起的水珠子有一半都落在阿渝凝脂般的臉上。
“調皮。”阿渝也不惱，擡手就要用衣袖擦去水珠。
盞蓮趕忙掏出手帕輕柔地拭去水珠，嘴上卻兇巴巴，“小姐，您好歹也是金陵謝氏的貴女，作風怎能如何豪放。”
阿渝笑瞇瞇地把臉湊過去，趁盞蓮不註意從魚缸中沾了水，輕輕刮在她的鼻尖上。
“小姐......”盞蓮跺跺腳，坐在一邊的繡凳上背對著阿渝做起針線活。
阿渝無奈的輕笑兩聲，這小妮子已經被自己寵的沒邊，本小姐的主綱不振啊！搖搖頭，鋪開宣紙繼續畫《傲嬌狐妖哪裏逃》。
正畫到某日宋香和衛朗途徑沙海鎮，當地豪紳的女兒巧娘形容枯槁，師兄妹多番查探才知是被一只蜈蚣精給禍害的。原來這只蜈蚣受寺廟香火和靈氣，修行百年化為人形，與常來上香的巧娘互生愛慕。但人哪裏受得住妖身上的氣息，很快花容月貌的大小姐只能躺在床上靠人參吊著一口氣，日日在夢中與情郎相見。
宋香和衛朗找到蜈蚣精的藏身所在，手持降魔劍，道：“妖孽，你在人間胡作非為，使得巧娘妖氣纏身時日無多，你可之罪？”
蜈蚣精化作一清俊男子，癱坐在地上，滿目哀傷，吶吶不能成言。
宋香收起除魔劍，上前一步道：“自古人妖殊途，你如此違抗天意，勢必要讓巧娘斷送性命，難道你在夢中與巧娘所言都是假的？”
“我所言並非虛言，確曾想和她相伴終老......”蜈蚣精擡頭，欲言又止，“看她日漸消瘦，我已然後悔，可還是忍不住入夢與她相見。姑娘是仙門中人，可有法子救救巧娘。”
師兄妹二人見他對巧娘有些真情，道：“妖氣已然入了她的五臟六腑，若非要強行挽留，除非用你的妖丹，方可抵住妖氣保她一命。”
半響蜈蚣精才開口道：“我本是一只無人問津的蜈蚣，只知修煉，直到遇到巧娘方知人間芳華。區區一顆妖丹有何可懼，只要她能好，只管拿去。”
衛朗上前取他妖丹，蜈蚣精跪地哀求：“還請二位道長能將巧娘有關我的記憶全部抹去，我只希望她日後能找個好人相夫教子，安然度過此生。”
衛朗點頭答應，使出本門心法欲取妖丹。瞬間風聲大作，砂石迷眼，聲音由遠及近：“仙門中人都是你們這般偽善，你為何不告訴他若是那女子能主動入妖道，亦可與他長相廝守，還可免去黃泉相隔的痛苦。”
......
“小姐，穆姑娘的婢女芷蘭求見。”盞蓮不知何時已經放針線活，從門外走來。
阿渝正畫到興起，突然被人打斷有些不悅，卻也明白穆姐姐定是有急事，忙放下手中的筆，道：“讓她進來。”
芷蘭並不像穆婉柔弱溫婉，反倒處處爭強好勝，此時眼圈發紅，神色焦急，“謝小姐，還請去看看我家小姐，她......”
“盞蓮去倒盞茶。”阿渝讓芷蘭坐下，細細詢問詳情。
原來是穆婉的繼母小張氏要將她許配給通州許家的嫡次子許平衍，想來上次穆婉馬球會上匆匆離去多半也是因為此事。阿渝心中明了穆婉的幾分心思，遂讓盞蓮安排馬車，三人即刻向淮陰侯的府邸出發。
“穆姐姐。”剛進穆婉的繡樓就看到她獨自坐在床邊，默默垂淚。
“阿渝妹妹怎麽來了？”穆婉忙擦了擦眼淚，瞋了眼芷蘭，“定是芷蘭自作主張，讓阿渝妹妹見笑了。”
“這幫勢利眼的狗奴才，小姐身邊也沒人照看，連杯熱茶都沒有。”蘭芷本想為二位小姐倒茶，才發覺壺裏的茶水早已冰冷，心中不忿：“小姐們聊，蘭芷去倒水。”
剛擦幹的眼淚再次溢出來，美人垂淚嬌艷動人，別有一番風情，但阿渝看著卻心酸，“穆姐姐可是對你母親給你說的這樁婚事不滿意，若是如此，我們也需好生合計合計。”
“嗯！”穆婉強忍住淚意。
“穆姐姐平日在府裏自有老夫人照拂，按理說婚事也憑老夫人作主，怎會是你母親？”阿渝問。
“祖母前些日子去英州老家省親，要回來只怕也要等到年底。”老夫人本來也想帶著穆婉同去，但是小張氏以穆婉也到了說親的年紀，留在京中也好多多留意為由留下穆婉。當時答應老夫人只是相看並不會定下婚事，婚事還是要等老夫人省親回來再議。
阿渝心中計算從金陵出發請老夫人回來，一去一來少說也要半個多月，回來親事已經定下，只怕遠水救不了近火，“你母親該知道你的婚事自會是老夫人作主，怎會如此草率？”
“當年我母親和她因才情卓越，還得了金陵雙姝的稱號。後來母親嫁給父親，而小張氏卻一直未嫁，直到後來母親生我時難產而亡，次年父親迎娶繼母。又因二人都姓張，被稱小張氏，實則二人並非出自同宗。這些年，小張氏先後生了兩個兒子，但對我卻並沒有幾分情誼。又恐擔了惡毒後母的名號，對我少有詢問，幸而有祖母庇護，這些年才好過些。”穆婉緩緩道出之前的緣由。
“侯爺呢？他怎麽說？”阿渝見過穆婉生母的畫像，穆婉生的與她有八分相似，只怕這位小張氏心中難免不虞，只是府上的事情並非她一人說了算。
“父親這些年常與丹砂為伍，對府中事情一向不上心。”穆婉年紀輕輕卻沾染了淒然，只是說話間有些吞吞吐吐。
“穆姐姐，我自是真心想要幫你，但姐姐且得告訴我實情。”阿渝見穆婉還有話未講。
“父親確實混跡在道觀中，除了逢年過節少有回府，就算回府也是來去匆匆。”穆婉頓了頓繼續說：“那日，父親回府告知我已經親自會見過許公子，雖非絕頂聰明的小輩，但貴在為人真誠，胸有大義，是個能托福終身之人，讓我安心待嫁。”
阿渝暗自思忖：雖然小張氏想趁著老夫人不在將穆婉的婚事定下，但是終還是有所顧忌，選的親事也事認真相看的，侯爺能這麽說，許公子多半不差。
阿渝起身看著窗外盛開的雛菊，幾只蝴蝶在花間追逐起舞，良久才嘆道：“穆姐姐可是心中還有我二哥？”
說出的話雖然是在詢問，語氣卻是篤定。
方才還蒼白無力的臉蛋，霎時紅霞遮面，半響抿著唇點點頭。女兒家的心思被人一語道破，穆婉羞得不敢擡頭。
“說句不當說的話，穆姐姐雖然自幼沒了母親，但是一直有老夫人的庇護，總有小張氏暗中使絆子，但終究無憂無慮。我二哥，並無從仕途的打算，只怕侯爺未必看得上。”阿渝說的都是實情，“再者，我二哥生性自由不羈，並非穆姐姐的良人。”
“阿渝妹妹說的我都明白，都明白......只是，只是......”只是心中珍藏的人兒，豈是說忘就能忘！
阿渝莫的想起他，心中一窒，對穆婉的暗中思慕又多了幾份感同身受。
“阿渝妹妹，這麽多年從未開口說出，此時此刻心中......”穆婉吶吶不能成言，“阿渝妹妹，可否，可否......”
“我答應你。”阿渝上前擁住穆婉，耳邊傳來她隱忍的哭泣聲。
二人都沒有說出口，可否替我問問謝二哥，他若有意，妾定相隨；他若無意，便......便各自歡喜。
阿渝帶著盞蓮回府，直接在謝懷遠的清風院等他。約莫天都暗下多時，才見謝懷遠和元寶二人回來。
謝懷遠是騎馬回來的，身上披了件深藍色的披風，解開領子隨意丟給元寶，兀自倒了盞茶，“小妹今日怎麽有空來我這清風院？”
隨機也不等阿渝答話，又說：“金陵不知打哪來了不少胡商，做的胭脂水粉不僅香氣撲鼻，價格低廉，而且款式多樣，對我珍寶閣的生意不可謂沒有影響。小妹若是得空也隨我去看看，說不準你這鬼靈精怪的腦子又能有深鬼點子。”
“二哥，你可知道近些日子穆姐姐與通州的許公子定親了？”阿渝心中為穆婉不值，自家二哥一點都沒有將兒女之情放在心上，成天想的都是如何撈銀子。
“可是她家老夫人的意思？”謝懷遠問。
“不是，是她母親小張氏定下的，淮陰侯也親自相看過。”阿渝如實說。
“穆姑娘本已到了結親的年紀，侯爺既然都滿意，那定然不差，替我向穆姑娘道聲喜。”謝懷遠說的沒心沒肺。
“二哥，今日我要你一句實話，穆姐姐思慕你多年，你對她可有半分情誼？”阿渝終還是張口問道。
謝懷遠聞言有些呆楞，放下手中的茶盞，收起調笑，少有的嚴肅，“阿渝不可胡說，莫要壞了姑娘家的閨譽。穆姑娘於我而言只是小妹的好友再無其他。”
阿渝看著與自己有幾分相似的臉，有些惱恨他處處留情而不自知，“我就不信，你半點不知她對你的情誼。”
“知道又如何，難道還要劃破我這張天怒人怨的俊臉不成？”謝懷遠摸了摸自己的臉，一臉感嘆。
阿渝自是知道謝懷遠從未給穆婉留下半分念想，但終歸同是女子，有些不忿，“就你這張臉，還天怒人怨，果然不要臉。你當我們女子都是這般膚淺，會被一副皮囊蠱惑？”
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阿渝將魚缸放在書架邊的桌凳上，又拿出魚食灑進去，五尾錦鯉爭先恐後地搶奪起來，濺起的水珠子有一半都落在阿渝凝脂般的臉上。
“調皮。”阿渝也不惱，擡手就要用衣袖擦去水珠。
盞蓮趕忙掏出手帕輕柔地拭去水珠，嘴上卻兇巴巴，“小姐，您好歹也是金陵謝氏的貴女，作風怎能如何豪放。”
阿渝笑瞇瞇地把臉湊過去，趁盞蓮不註意從魚缸中沾了水，輕輕刮在她的鼻尖上。
“小姐......”盞蓮跺跺腳，坐在一邊的繡凳上背對著阿渝做起針線活。
阿渝無奈的輕笑兩聲，這小妮子已經被自己寵的沒邊，本小姐的主綱不振啊！搖搖頭，鋪開宣紙繼續畫《傲嬌狐妖哪裏逃》。
正畫到某日宋香和衛朗途徑沙海鎮，當地豪紳的女兒巧娘形容枯槁，師兄妹多番查探才知是被一只蜈蚣精給禍害的。原來這只蜈蚣受寺廟香火和靈氣，修行百年化為人形，與常來上香的巧娘互生愛慕。但人哪裏受得住妖身上的氣息，很快花容月貌的大小姐只能躺在床上靠人參吊著一口氣，日日在夢中與情郎相見。
宋香和衛朗找到蜈蚣精的藏身所在，手持降魔劍，道：“妖孽，你在人間胡作非為，使得巧娘妖氣纏身時日無多，你可之罪？”
蜈蚣精化作一清俊男子，癱坐在地上，滿目哀傷，吶吶不能成言。
宋香收起除魔劍，上前一步道：“自古人妖殊途，你如此違抗天意，勢必要讓巧娘斷送性命，難道你在夢中與巧娘所言都是假的？”
“我所言並非虛言，確曾想和她相伴終老......”蜈蚣精擡頭，欲言又止，“看她日漸消瘦，我已然後悔，可還是忍不住入夢與她相見。姑娘是仙門中人，可有法子救救巧娘。”
師兄妹二人見他對巧娘有些真情，道：“妖氣已然入了她的五臟六腑，若非要強行挽留，除非用你的妖丹，方可抵住妖氣保她一命。”
半響蜈蚣精才開口道：“我本是一只無人問津的蜈蚣，只知修煉，直到遇到巧娘方知人間芳華。區區一顆妖丹有何可懼，只要她能好，只管拿去。”
衛朗上前取他妖丹，蜈蚣精跪地哀求：“還請二位道長能將巧娘有關我的記憶全部抹去，我只希望她日後能找個好人相夫教子，安然度過此生。”
衛朗點頭答應，使出本門心法欲取妖丹。瞬間風聲大作，砂石迷眼，聲音由遠及近：“仙門中人都是你們這般偽善，你為何不告訴他若是那女子能主動入妖道，亦可與他長相廝守，還可免去黃泉相隔的痛苦。”
......
“小姐，穆姑娘的婢女芷蘭求見。”盞蓮不知何時已經放針線活，從門外走來。
阿渝正畫到興起，突然被人打斷有些不悅，卻也明白穆姐姐定是有急事，忙放下手中的筆，道：“讓她進來。”
芷蘭並不像穆婉柔弱溫婉，反倒處處爭強好勝，此時眼圈發紅，神色焦急，“謝小姐，還請去看看我家小姐，她......”
“盞蓮去倒盞茶。”阿渝讓芷蘭坐下，細細詢問詳情。
原來是穆婉的繼母小張氏要將她許配給通州許家的嫡次子許平衍，想來上次穆婉馬球會上匆匆離去多半也是因為此事。阿渝心中明了穆婉的幾分心思，遂讓盞蓮安排馬車，三人即刻向淮陰侯的府邸出發。
“穆姐姐。”剛進穆婉的繡樓就看到她獨自坐在床邊，默默垂淚。
“阿渝妹妹怎麽來了？”穆婉忙擦了擦眼淚，瞋了眼芷蘭，“定是芷蘭自作主張，讓阿渝妹妹見笑了。”
“這幫勢利眼的狗奴才，小姐身邊也沒人照看，連杯熱茶都沒有。”蘭芷本想為二位小姐倒茶，才發覺壺裏的茶水早已冰冷，心中不忿：“小姐們聊，蘭芷去倒水。”
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“嗯！”穆婉強忍住淚意。
“穆姐姐平日在府裏自有老夫人照拂，按理說婚事也憑老夫人作主，怎會是你母親？”阿渝問。
“祖母前些日子去英州老家省親，要回來只怕也要等到年底。”老夫人本來也想帶著穆婉同去，但是小張氏以穆婉也到了說親的年紀，留在京中也好多多留意為由留下穆婉。當時答應老夫人只是相看並不會定下婚事，婚事還是要等老夫人省親回來再議。
阿渝心中計算從金陵出發請老夫人回來，一去一來少說也要半個多月，回來親事已經定下，只怕遠水救不了近火，“你母親該知道你的婚事自會是老夫人作主，怎會如此草率？”
“當年我母親和她因才情卓越，還得了金陵雙姝的稱號。後來母親嫁給父親，而小張氏卻一直未嫁，直到後來母親生我時難產而亡，次年父親迎娶繼母。又因二人都姓張，被稱小張氏，實則二人並非出自同宗。這些年，小張氏先後生了兩個兒子，但對我卻並沒有幾分情誼。又恐擔了惡毒後母的名號，對我少有詢問，幸而有祖母庇護，這些年才好過些。”穆婉緩緩道出之前的緣由。
“侯爺呢？他怎麽說？”阿渝見過穆婉生母的畫像，穆婉生的與她有八分相似，只怕這位小張氏心中難免不虞，只是府上的事情並非她一人說了算。
“父親這些年常與丹砂為伍，對府中事情一向不上心。”穆婉年紀輕輕卻沾染了淒然，只是說話間有些吞吞吐吐。
“穆姐姐，我自是真心想要幫你，但姐姐且得告訴我實情。”阿渝見穆婉還有話未講。
“父親確實混跡在道觀中，除了逢年過節少有回府，就算回府也是來去匆匆。”穆婉頓了頓繼續說：“那日，父親回府告知我已經親自會見過許公子，雖非絕頂聰明的小輩，但貴在為人真誠，胸有大義，是個能托福終身之人，讓我安心待嫁。”
阿渝暗自思忖：雖然小張氏想趁著老夫人不在將穆婉的婚事定下，但是終還是有所顧忌，選的親事也事認真相看的，侯爺能這麽說，許公子多半不差。
阿渝起身看著窗外盛開的雛菊，幾只蝴蝶在花間追逐起舞，良久才嘆道：“穆姐姐可是心中還有我二哥？”
說出的話雖然是在詢問，語氣卻是篤定。
方才還蒼白無力的臉蛋，霎時紅霞遮面，半響抿著唇點點頭。女兒家的心思被人一語道破，穆婉羞得不敢擡頭。
“說句不當說的話，穆姐姐雖然自幼沒了母親，但是一直有老夫人的庇護，總有小張氏暗中使絆子，但終究無憂無慮。我二哥，並無從仕途的打算，只怕侯爺未必看得上。”阿渝說的都是實情，“再者，我二哥生性自由不羈，並非穆姐姐的良人。”
“阿渝妹妹說的我都明白，都明白......只是，只是......”只是心中珍藏的人兒，豈是說忘就能忘！
阿渝莫的想起他，心中一窒，對穆婉的暗中思慕又多了幾份感同身受。
“阿渝妹妹，這麽多年從未開口說出，此時此刻心中......”穆婉吶吶不能成言，“阿渝妹妹，可否，可否......”
“我答應你。”阿渝上前擁住穆婉，耳邊傳來她隱忍的哭泣聲。
二人都沒有說出口，可否替我問問謝二哥，他若有意，妾定相隨；他若無意，便......便各自歡喜。
阿渝帶著盞蓮回府，直接在謝懷遠的清風院等他。約莫天都暗下多時，才見謝懷遠和元寶二人回來。
謝懷遠是騎馬回來的，身上披了件深藍色的披風，解開領子隨意丟給元寶，兀自倒了盞茶，“小妹今日怎麽有空來我這清風院？”
隨機也不等阿渝答話，又說：“金陵不知打哪來了不少胡商，做的胭脂水粉不僅香氣撲鼻，價格低廉，而且款式多樣，對我珍寶閣的生意不可謂沒有影響。小妹若是得空也隨我去看看，說不準你這鬼靈精怪的腦子又能有深鬼點子。”
“二哥，你可知道近些日子穆姐姐與通州的許公子定親了？”阿渝心中為穆婉不值，自家二哥一點都沒有將兒女之情放在心上，成天想的都是如何撈銀子。
“可是她家老夫人的意思？”謝懷遠問。
“不是，是她母親小張氏定下的，淮陰侯也親自相看過。”阿渝如實說。
“穆姑娘本已到了結親的年紀，侯爺既然都滿意，那定然不差，替我向穆姑娘道聲喜。”謝懷遠說的沒心沒肺。
“二哥，今日我要你一句實話，穆姐姐思慕你多年，你對她可有半分情誼？”阿渝終還是張口問道。
謝懷遠聞言有些呆楞，放下手中的茶盞，收起調笑，少有的嚴肅，“阿渝不可胡說，莫要壞了姑娘家的閨譽。穆姑娘於我而言只是小妹的好友再無其他。”
阿渝看著與自己有幾分相似的臉，有些惱恨他處處留情而不自知，“我就不信，你半點不知她對你的情誼。”
“知道又如何，難道還要劃破我這張天怒人怨的俊臉不成？”謝懷遠摸了摸自己的臉，一臉感嘆。
阿渝自是知道謝懷遠從未給穆婉留下半分念想，但終歸同是女子，有些不忿，“就你這張臉，還天怒人怨，果然不要臉。你當我們女子都是這般膚淺，會被一副皮囊蠱惑？”
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