掃障
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賈環這一嗓子吼出來，閉著眼的人又睜開了，還沒得來及恐慌，先是狠狠用眼神剜了下他，再看向祭臺上的蠟燭。
巨大的恐慌感彌散開來，一時竟無人敢出聲，跪也不是，站起來也不是，各自保持著原本的姿勢。
賈府眾位主子沿著火爐圍成的一圈，而色空則帶著一眾弟子跪在祭臺的下方。
只聽他念了句“阿彌陀佛”，沒有起身，而是跪著朝前挪動，去重新點上熄滅的那些蠟燭。
看著蠟燭一根根重新燃上，眾主子懸起的心好不容易墜回了肚裏，正待松口氣時，他們發現最後一根蠟燭怎麽也點不上。
一時之間，眾人的心肝又被吊了起來。
色空暫時放棄點燃最後一根蠟燭，與弟子們又念了一輪經文，陰風消散間，那根蠟燭終於被點燃了。
“呼。”主子們長長舒出一口氣。
最先反應過來的是惜春，她本就跪在蒲團上，接著閉上了眼，嘴型念念有詞。
黛玉偷偷瞥她一眼，依樣照做。
賈環扯了扯寶玉的衣袖，低聲道：“二哥哥，這是怎麽回事？難不成府裏真有什麽陰物兒？”
寶玉偏頭看向賈環，沒有答言，面帶著一種仿佛刻在面皮上的微笑。
一瞬間，賈環渾身汗毛倒立起來，狠狠打了個寒顫。他一貫是個有心眼兒的，只催促了句“該祈福了二哥”，隨即將自己的蒲團默默與寶玉拉開些許，合上手掌，閉眼念叨。
這一跪就是整夜，年輕人的體力尚且好些，賈赦和刑夫人卻撐不住，一會兒東倒，一會兒西歪，簡直如跪針氈。
賈母雖是這裏頭年紀最大的，身板卻穩穩當當，不動如松。
清晨的第一縷陽下投來時，色空率先起身，眾弟子亦跟著起身，色空對主家道：“阿彌陀佛，諸位請起。”
眾人如獲大赦，只賈母還跪在原處，看上去像一具無比虔誠的雕像。賈政拖著兩條打顫的腿走到她身邊，一邊彎腰扶她，一邊湊近她的耳邊道：“母親，可以了。”
賈母緩緩睜開眼，楞怔了下，隨即笑道：“很不錯，很不錯。”
色空道：“餘下的兩日，主家不必夜裏前來跪拜了，只每日過來一個時辰，向佛祖祈福即可。”
“是。”眾人齊聲答道，然後作鳥獸散。
櫳翠庵的山門打開，賈母頭一個出來，鴛鴦趕緊上前迎接。黛玉墜在後頭，紫鵑忙不動聲色地上前扶起她，往瀟湘館回去。
紫鵑知道她這夜累著了，自己在山門外好歹能找地方坐著打個盹兒，黛玉卻不能，須得一直跪著，所以沒有費她的心神，只默默扶著，沒有說話。
回到館裏，雪雁勸黛玉喝了幾口粥，連忙伺候她洗漱休息。紫鵑回了自己屋，也覺神色疲憊，想著睡一覺起來，好問黛玉昨夜的事。
一覺至午後，三人勉強填飽肚子，好歹清醒了些。
紫鵑問：“姑娘，祈福還順利麽？”
黛玉道：“還行，只不過中間出了個小插曲。”
隨後，她將蠟燭滅了一半這事講了。
紫鵑疑惑道：“我記得祈福會開始的時候，確實吹了一陣風。不過現下的季節，吹風很是正常的。”
黛玉點點頭：“確實如此。”
紫鵑問：“為何最後一根蠟燭無法點燃呢？”
黛玉默了片刻，說道：“早晨起身的時候，我偷偷繞去了燭臺那邊，發現有一處不太對勁，或者是我的錯覺。”
紫鵑和雪雁同時伸長脖子，異口同聲道：“哪處不對勁？”
黛玉緩聲道：“我在最後一根蠟燭下方的祭臺上，看見了一小點水漬，只有指甲蓋那麽點兒。祭臺因是紫檀木的，浸水後會變黑，比周圍的顏色要深上些。”
“前些日子在山莊的時候，惜春自個兒在削木魚敲棒，也是紫檀的，有天她不小心將茶杯弄倒了，將好浸到木棒上，我過去同她說話看見了，不會有錯。”
雪雁臉上現出驚恐之色，雙手抱臂道：“姑娘，你說的怪嚇人的！”
紫鵑上輩子看過不少懸疑劇，不自覺分析起來：“蠟燭燃燒起來後，中間會塌陷下去，形成一個半圓形的坑。如果最後一根蠟燭的坑裏蓄著水，自是點不燃的。”
“並且那時候已經天黑了，四周只有火光，不大能分清水和燭油。主持去點這根蠟燭，自很難點燃的。”
雪雁真是又菜又愛玩，一邊害怕，一邊提問：“那為何後來又點燃了呢？”
紫鵑將自己代入了破案高手，猜想道：“主持點蠟燭的時候，熱氣灼到邊沿，只要豁開個小口子，圓坑裏裝的水不就流下來了。”
雪雁很是興奮地道：“通了，完全通了！水順著蠟燭流下來，浸到桌面。”
“是，”紫鵑抄起手臂接道，“水流出來，主持自然能點燃最後一根蠟燭了，現下天氣不冷不熱，又有爐火和蠟燭整夜燃著，水分蒸發，所以姑娘早晨去看的時候，只見到浸到木頭裏的那一小團水漬。”
雪雁頭回毫不吝嗇地誇了她：“紫鵑，你腦瓜真好使！”
黛玉卻沒有她那樣高興，似陷在迷茫裏，呢喃道：“可昨天白天沒下雨，夜裏也沒有，蠟燭裏為何會有水？”
她這問題一出，雪雁把興奮的脖子縮了回去。
紫鵑忍不住分析起來：“要麽是主持，他有時機作案，且作案的條件最好。”
黛玉搖搖頭，給她解釋道：“鐵檻寺是寧榮二公尚在時修建的，是賈府的家廟，傳到現在，同樣有香火地畝布施，主持沒有理由做這種事。”
紫鵑微微點頭：“那就只有能接觸到香燭的下人了。祈福會前，一應物品雖由鐵檻寺提供，但搬運到櫳翠庵，稍作布置，卻是下人在做。”
“若將蠟燭頂端往下的一點處斷開，挖出個類似燭油燒過的小坑，只灌一點水進去，再燒下表層，完全能做到毫無異樣。”
雪雁輕聲問：“搞這種事總有原由吧，針對誰呢？”
紫鵑穿書來的時間過了大半個夏，雖說不短，但也不算長，賈府人口近千，這裏頭的蠅營狗茍，她卻是理不清的。
黛玉道：“憑空想能想出個什麽，接著再看罷。”
聊了一陣兒，黛玉今兒個還得抽一個時辰去一趟，免得叫人說她心不誠，紫鵑陪了她一夜，這回輪到雪雁陪她去。
紫鵑千叮嚀萬囑咐，生怕雪雁出什麽錯漏。
她倆出門後，靈鼓兒來找紫鵑，兩人去了邊院，落好鎖。他帶了一封信來，說是顧小爺那頭回的。
紫鵑看了信，問他：“藥的事情辦好沒？”
靈鼓兒道：“我哥已經同孫家那邊的一個小廝搭上線了，只還需要一點時間來熟悉，好叫那人放下防備。”
紫鵑點點頭，問：“錢還夠使麽？”
靈鼓兒在這方面倒是實誠，先不說黛玉拿了私銀，已經給他加了月例，便是紫鵑，出手也極是大方的，於是道：“姑娘，目前還夠使，我哥做小買賣的，談價是把好手，買藥那塊兒節約了許多，剩下的用於打點，哪日若不夠了，我會同姑娘說的。”
靈鼓兒走後，紫鵑摸出火折子，將信就地燒了。
………………
三日的祈福法會過後，主持色空領著弟子們收拾道場，王夫人叫丫頭請來他了趟自已院子，並送上一桌齋飯。
王夫人奉上笑臉，道：“主持這些年看管寺廟不說，連著幾日法會，很是辛苦，可莫要客氣。”
她畢竟是榮國府的正房大太太，既請了自己來，色空只好依言就坐。
王夫人招呼道：“主持請用。”
色空吃了一碗米飯，用了些許小菜，放下筷子，道：“貧僧用好了，多謝夫人款待。”
王夫人嘆息一聲，道：“主持覺著，法會可還算順利？”
色空自是明白她想問什麽，念了聲‘阿彌陀佛’，道：“夫人有何疑問，請講。”
王夫人道：“也沒什麽，就是開頭點不燃蠟燭，倒叫我心下不安。”
色空微微低下頭去，道：“主家祈福驅邪，鎮壓小人，府裏的陰物兒自是感到不安，出來作祟很是平常。”
聞言，王夫人的臉色沈重許多，這個問題想必早就思考過了，試探地道：“合府這麽多人，小人自是不可避的，就算今兒殺一個，明兒又會冒出一雙。”
她想起寶玉如今呆了不少，眼裏蓄起淚花，按著自己的理解道：“主持的意思，這些陰物兒不見得是人，恐怕是有妖精作亂罷。”
色空仍舊低著頭：“阿彌陀佛。”
王夫人逼問道：“主持可有解法？”
色空：“法會已做，萬事清凈。”
王夫人見他這裏問不出什麽東西了，抹了把淚，覆又奉上笑臉，道：“多謝主持。”
送走色空後，王夫人獨自在房裏待了一個下午，及至晚間，又傳了許多下人來問話，說得上名字的有王善保家的，還有寶玉的奶娘李媽媽。
翌日，王夫人起床後，給玉釧吩咐道：“你去趟寶玉那院兒，把他那個叫晴雯的丫頭喊來，說我有事找她。”
玉釧有些驚詫地提醒：“晴雯是老太太那邊給的丫頭，太太若叫她來，恐怕……”
她沒將“不大合適”這三個字說出來，王夫人怎聽不出，道：“即使她是老太太給的，總歸伺候的我兒寶玉，我有事情問她，叫她來一趟能有什麽，給我喊來罷。”
話到這個份兒上，玉釧領命而去。
怡紅院裏，襲人一邊給寶玉端來果子茶放到早飯桌上，一邊又回內室，給他收拾床鋪。
晴雯站在桌邊伺候寶玉用早，見他愈發呆了，微微嘆了口氣，道：“寶玉，你如今是怎樣了？飯倒好生吃著，怎麽就不愛說話了。”
寶玉擡頭對她傻笑了下。
晴雯更是無奈，只得給他再添碗粥。
院門叩響，晴雯自是懶得去開的，襲人的聲音自內室傳來：“哪個來了？”
晴雯接道：“曉得是哪個，大清早兒的，連飯也不讓人好好用了！”
襲人吡笑一聲，沒接她的話，反正她這性子也不是一天兩天了，對正在小廳擦桌椅板凳的麝月喊道：“麝月，先去開門罷。”
早晨沒幾個人有好脾氣，麝月發了句牢騷：“外頭的小丫頭真是越來越不懂事了，如今瞧著倒好，連門都不帶開的，還得煩我幾個。”
襲人安慰道：“碧痕我打發去了寶姑娘那裏，請她今日來陪寶玉說說話。其他幾個丫頭正在打掃後院，許是還沒顧得上前院的活計。”
麝月將抹布一把扔在凳子上，不情不願地出去。
她打開門，見是玉釧，倒沒什麽驚訝的，畢竟她是寶玉母親的大丫頭，遂迎了進來。
襲人從內室出來，見著是她，以為是來給寶玉傳話的，或者是找自己的，說笑了幾句，問：“太太有何事吩咐。”
玉釧道：“太太叫晴雯過去一趟。”
眾人都呆了，王夫人之前從未傳喚過晴雯，就連晴雯自己，給寶玉夾菜的手都頓住了。
玉釧重覆道：“是這樣的，太太找的是晴雯姑娘。”
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賈環這一嗓子吼出來，閉著眼的人又睜開了，還沒得來及恐慌，先是狠狠用眼神剜了下他，再看向祭臺上的蠟燭。
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賈府眾位主子沿著火爐圍成的一圈，而色空則帶著一眾弟子跪在祭臺的下方。
只聽他念了句“阿彌陀佛”，沒有起身，而是跪著朝前挪動，去重新點上熄滅的那些蠟燭。
看著蠟燭一根根重新燃上，眾主子懸起的心好不容易墜回了肚裏，正待松口氣時，他們發現最後一根蠟燭怎麽也點不上。
一時之間，眾人的心肝又被吊了起來。
色空暫時放棄點燃最後一根蠟燭，與弟子們又念了一輪經文，陰風消散間，那根蠟燭終於被點燃了。
“呼。”主子們長長舒出一口氣。
最先反應過來的是惜春，她本就跪在蒲團上，接著閉上了眼，嘴型念念有詞。
黛玉偷偷瞥她一眼，依樣照做。
賈環扯了扯寶玉的衣袖，低聲道：“二哥哥，這是怎麽回事？難不成府裏真有什麽陰物兒？”
寶玉偏頭看向賈環，沒有答言，面帶著一種仿佛刻在面皮上的微笑。
一瞬間，賈環渾身汗毛倒立起來，狠狠打了個寒顫。他一貫是個有心眼兒的，只催促了句“該祈福了二哥”，隨即將自己的蒲團默默與寶玉拉開些許，合上手掌，閉眼念叨。
這一跪就是整夜，年輕人的體力尚且好些，賈赦和刑夫人卻撐不住，一會兒東倒，一會兒西歪，簡直如跪針氈。
賈母雖是這裏頭年紀最大的，身板卻穩穩當當，不動如松。
清晨的第一縷陽下投來時，色空率先起身，眾弟子亦跟著起身，色空對主家道：“阿彌陀佛，諸位請起。”
眾人如獲大赦，只賈母還跪在原處，看上去像一具無比虔誠的雕像。賈政拖著兩條打顫的腿走到她身邊，一邊彎腰扶她，一邊湊近她的耳邊道：“母親，可以了。”
賈母緩緩睜開眼，楞怔了下，隨即笑道：“很不錯，很不錯。”
色空道：“餘下的兩日，主家不必夜裏前來跪拜了，只每日過來一個時辰，向佛祖祈福即可。”
“是。”眾人齊聲答道，然後作鳥獸散。
櫳翠庵的山門打開，賈母頭一個出來，鴛鴦趕緊上前迎接。黛玉墜在後頭，紫鵑忙不動聲色地上前扶起她，往瀟湘館回去。
紫鵑知道她這夜累著了，自己在山門外好歹能找地方坐著打個盹兒，黛玉卻不能，須得一直跪著，所以沒有費她的心神，只默默扶著，沒有說話。
回到館裏，雪雁勸黛玉喝了幾口粥，連忙伺候她洗漱休息。紫鵑回了自己屋，也覺神色疲憊，想著睡一覺起來，好問黛玉昨夜的事。
一覺至午後，三人勉強填飽肚子，好歹清醒了些。
紫鵑問：“姑娘，祈福還順利麽？”
黛玉道：“還行，只不過中間出了個小插曲。”
隨後，她將蠟燭滅了一半這事講了。
紫鵑疑惑道：“我記得祈福會開始的時候，確實吹了一陣風。不過現下的季節，吹風很是正常的。”
黛玉點點頭：“確實如此。”
紫鵑問：“為何最後一根蠟燭無法點燃呢？”
黛玉默了片刻，說道：“早晨起身的時候，我偷偷繞去了燭臺那邊，發現有一處不太對勁，或者是我的錯覺。”
紫鵑和雪雁同時伸長脖子，異口同聲道：“哪處不對勁？”
黛玉緩聲道：“我在最後一根蠟燭下方的祭臺上，看見了一小點水漬，只有指甲蓋那麽點兒。祭臺因是紫檀木的，浸水後會變黑，比周圍的顏色要深上些。”
“前些日子在山莊的時候，惜春自個兒在削木魚敲棒，也是紫檀的，有天她不小心將茶杯弄倒了，將好浸到木棒上，我過去同她說話看見了，不會有錯。”
雪雁臉上現出驚恐之色，雙手抱臂道：“姑娘，你說的怪嚇人的！”
紫鵑上輩子看過不少懸疑劇，不自覺分析起來：“蠟燭燃燒起來後，中間會塌陷下去，形成一個半圓形的坑。如果最後一根蠟燭的坑裏蓄著水，自是點不燃的。”
“並且那時候已經天黑了，四周只有火光，不大能分清水和燭油。主持去點這根蠟燭，自很難點燃的。”
雪雁真是又菜又愛玩，一邊害怕，一邊提問：“那為何後來又點燃了呢？”
紫鵑將自己代入了破案高手，猜想道：“主持點蠟燭的時候，熱氣灼到邊沿，只要豁開個小口子，圓坑裏裝的水不就流下來了。”
雪雁很是興奮地道：“通了，完全通了！水順著蠟燭流下來，浸到桌面。”
“是，”紫鵑抄起手臂接道，“水流出來，主持自然能點燃最後一根蠟燭了，現下天氣不冷不熱，又有爐火和蠟燭整夜燃著，水分蒸發，所以姑娘早晨去看的時候，只見到浸到木頭裏的那一小團水漬。”
雪雁頭回毫不吝嗇地誇了她：“紫鵑，你腦瓜真好使！”
黛玉卻沒有她那樣高興，似陷在迷茫裏，呢喃道：“可昨天白天沒下雨，夜裏也沒有，蠟燭裏為何會有水？”
她這問題一出，雪雁把興奮的脖子縮了回去。
紫鵑忍不住分析起來：“要麽是主持，他有時機作案，且作案的條件最好。”
黛玉搖搖頭，給她解釋道：“鐵檻寺是寧榮二公尚在時修建的，是賈府的家廟，傳到現在，同樣有香火地畝布施，主持沒有理由做這種事。”
紫鵑微微點頭：“那就只有能接觸到香燭的下人了。祈福會前，一應物品雖由鐵檻寺提供，但搬運到櫳翠庵，稍作布置，卻是下人在做。”
“若將蠟燭頂端往下的一點處斷開，挖出個類似燭油燒過的小坑，只灌一點水進去，再燒下表層，完全能做到毫無異樣。”
雪雁輕聲問：“搞這種事總有原由吧，針對誰呢？”
紫鵑穿書來的時間過了大半個夏，雖說不短，但也不算長，賈府人口近千，這裏頭的蠅營狗茍，她卻是理不清的。
黛玉道：“憑空想能想出個什麽，接著再看罷。”
聊了一陣兒，黛玉今兒個還得抽一個時辰去一趟，免得叫人說她心不誠，紫鵑陪了她一夜，這回輪到雪雁陪她去。
紫鵑千叮嚀萬囑咐，生怕雪雁出什麽錯漏。
她倆出門後，靈鼓兒來找紫鵑，兩人去了邊院，落好鎖。他帶了一封信來，說是顧小爺那頭回的。
紫鵑看了信，問他：“藥的事情辦好沒？”
靈鼓兒道：“我哥已經同孫家那邊的一個小廝搭上線了，只還需要一點時間來熟悉，好叫那人放下防備。”
紫鵑點點頭，問：“錢還夠使麽？”
靈鼓兒在這方面倒是實誠，先不說黛玉拿了私銀，已經給他加了月例，便是紫鵑，出手也極是大方的，於是道：“姑娘，目前還夠使，我哥做小買賣的，談價是把好手，買藥那塊兒節約了許多，剩下的用於打點，哪日若不夠了，我會同姑娘說的。”
靈鼓兒走後，紫鵑摸出火折子，將信就地燒了。
………………
三日的祈福法會過後，主持色空領著弟子們收拾道場，王夫人叫丫頭請來他了趟自已院子，並送上一桌齋飯。
王夫人奉上笑臉，道：“主持這些年看管寺廟不說，連著幾日法會，很是辛苦，可莫要客氣。”
她畢竟是榮國府的正房大太太，既請了自己來，色空只好依言就坐。
王夫人招呼道：“主持請用。”
色空吃了一碗米飯，用了些許小菜，放下筷子，道：“貧僧用好了，多謝夫人款待。”
王夫人嘆息一聲，道：“主持覺著，法會可還算順利？”
色空自是明白她想問什麽，念了聲‘阿彌陀佛’，道：“夫人有何疑問，請講。”
王夫人道：“也沒什麽，就是開頭點不燃蠟燭，倒叫我心下不安。”
色空微微低下頭去，道：“主家祈福驅邪，鎮壓小人，府裏的陰物兒自是感到不安，出來作祟很是平常。”
聞言，王夫人的臉色沈重許多，這個問題想必早就思考過了，試探地道：“合府這麽多人，小人自是不可避的，就算今兒殺一個，明兒又會冒出一雙。”
她想起寶玉如今呆了不少，眼裏蓄起淚花，按著自己的理解道：“主持的意思，這些陰物兒不見得是人，恐怕是有妖精作亂罷。”
色空仍舊低著頭：“阿彌陀佛。”
王夫人逼問道：“主持可有解法？”
色空：“法會已做，萬事清凈。”
王夫人見他這裏問不出什麽東西了，抹了把淚，覆又奉上笑臉，道：“多謝主持。”
送走色空後，王夫人獨自在房裏待了一個下午，及至晚間，又傳了許多下人來問話，說得上名字的有王善保家的，還有寶玉的奶娘李媽媽。
翌日，王夫人起床後，給玉釧吩咐道：“你去趟寶玉那院兒，把他那個叫晴雯的丫頭喊來，說我有事找她。”
玉釧有些驚詫地提醒：“晴雯是老太太那邊給的丫頭，太太若叫她來，恐怕……”
她沒將“不大合適”這三個字說出來，王夫人怎聽不出，道：“即使她是老太太給的，總歸伺候的我兒寶玉，我有事情問她，叫她來一趟能有什麽，給我喊來罷。”
話到這個份兒上，玉釧領命而去。
怡紅院裏，襲人一邊給寶玉端來果子茶放到早飯桌上，一邊又回內室，給他收拾床鋪。
晴雯站在桌邊伺候寶玉用早，見他愈發呆了，微微嘆了口氣，道：“寶玉，你如今是怎樣了？飯倒好生吃著，怎麽就不愛說話了。”
寶玉擡頭對她傻笑了下。
晴雯更是無奈，只得給他再添碗粥。
院門叩響，晴雯自是懶得去開的，襲人的聲音自內室傳來：“哪個來了？”
晴雯接道：“曉得是哪個，大清早兒的，連飯也不讓人好好用了！”
襲人吡笑一聲，沒接她的話，反正她這性子也不是一天兩天了，對正在小廳擦桌椅板凳的麝月喊道：“麝月，先去開門罷。”
早晨沒幾個人有好脾氣，麝月發了句牢騷：“外頭的小丫頭真是越來越不懂事了，如今瞧著倒好，連門都不帶開的，還得煩我幾個。”
襲人安慰道：“碧痕我打發去了寶姑娘那裏，請她今日來陪寶玉說說話。其他幾個丫頭正在打掃後院，許是還沒顧得上前院的活計。”
麝月將抹布一把扔在凳子上，不情不願地出去。
她打開門，見是玉釧，倒沒什麽驚訝的，畢竟她是寶玉母親的大丫頭，遂迎了進來。
襲人從內室出來，見著是她，以為是來給寶玉傳話的，或者是找自己的，說笑了幾句，問：“太太有何事吩咐。”
玉釧道：“太太叫晴雯過去一趟。”
眾人都呆了，王夫人之前從未傳喚過晴雯，就連晴雯自己，給寶玉夾菜的手都頓住了。
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