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☆8.第8章堅壁清野

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第8章 堅壁清野

新君改元稱制後的第三天,也即是大宋延興元年正月初三。

深夜醜初時分,大內禁苑裏人聲嘈雜,眾多宦官、宮女以及皇城司禁衛親從官們,猶如走馬燈似的進進出出。皇帝寢居的福寧殿,更是燈火輝煌,明如白晝,好似一座徹夜未眠的不夜城。

“該走的都走了吧?”

趙桓披了一件黑紫色裘皮大氅,端坐在殿中一張紫檀香木大長書案後面,表情冷漠地望著剛從外面進來的耿南仲。

自打那天被新君舊主劈頭蓋臉打了一通殺威棒,這老小子明顯收斂了許多,不僅如此,新舊權門那邊只要有風吹草動,他便第一時間跑過來告密——當然了,順便也把皇帝對某人某事的態度,及時反饋給相好的宰執大臣。

至於今晚,皇城內外鬧出了潑天動靜,他自然不肯錯過這個向新皇帝獻媚的大好時機。孰不知,趙桓已經布好了口袋正等著他往裏面鉆呢。

“回奏陛下……”

耿南仲此刻的心情比較激動,為了讓自己的聲音聽起來不那麽著急,他故意停頓了一下,然後依序枚舉道:“太上皇帝和太上皇後,蔡老相國和小蔡相公,童大王,高太尉,還有眾多皇子、帝姬,夜漏二鼓時分……”

“嗯,朕知道了。”

趙桓沒有聽他說完便毫不客氣地打斷了——今晚這個時候分秒必爭,哪有功夫浪費在已經過去了的細枝末節上。

本來按照典章規制,元旦大朝會之後新君就可以親政了,趙桓擼起袖子正準備大幹起來,不料第二天就傳來了令人震驚的軍情急報:

金國東路軍前鋒郭藥師部,晝夜行軍三百裏,突然出現在浚州(今屬鶴壁)北部小鎮。奉命在當地駐防的威武軍節度使梁方平,起初以為是河北草寇,後來探知是女真大兵從天而降,一箭未放便屁滾尿流地逃了回來。

就在半個時辰前,童貫、蔡攸、高俅等人擔心被金軍甕中捉鱉,慌忙扈從道君太上皇帝乘禦舟從通津門離京南下。

“哼,有一個算一個,早晚有一天,朕要將他們全都釘在恥辱柱上!”

趙桓真想把那些臨陣逃脫的天朝敗類扣下來,可惜心有餘而力不足,好在噩夢已逝,眼下終於可以做自己想做的事情了。

“耿卿,據你推斷,虜軍幾日可抵東京城下?”

此時他緩緩從禦書案後面踱了出來,徑直走到耿南仲面前,似笑非笑的盯著這位為人不師表的老學官。

耿南仲現如今已是簽書樞密院事,也就是所謂朝廷軍機大臣,回答這個問題算是專業對口,是以張嘴即來:“回奏陛下,據斥候探報,虜軍已經開始浮舟濟師,多則五日,少則三日,必會兵臨城下。”

趙桓點了點頭:“誠如卿言,時不我待啊!”

說完忽然話鋒一轉,沈聲問道:“朕有一樁軍情急務,意欲托付於卿,可乎?”

耿南仲正愁沒機會將功折罪,當下受寵若驚,連想都沒想便滿口應承下來:“老臣願為陛下赴湯蹈火效犬馬之勞。”

趙桓見對方沒有絲毫猶豫,這才放下心來。

他所謂的軍情急務,起因緣於梁方平從浚州逃歸之後,一把火將黃河渡口的三山浮橋給燒了。

三山浮橋位於京城東北方向的浚縣境內,距離開封只有兩百多裏路程。如此一來,東路金軍要想浮舟濟師,只有跑到西都洛陽,去搶渡那裏的汜水關。

負責控扼河津的老將軍何灌得知消息之後,立刻帶兵過去把守渡口,可惜還是晚了一步,金軍一支騎旅率先抵達汜水關。

何灌麾下足有兩萬人馬,但大都是東拼西湊而來的烏合之眾,還沒跟人家交手就直接嚇尿了,眼下大隊人馬正在往京城方向潰逃。

趙桓的意思是讓耿南仲連夜出城,先用樞府軍令止住潰退的逃兵,然後拉著何灌一起幹兩件大事。

一件是把天駟監圈養在牟駝岡一帶的上萬匹官馬以及堆積如山的芻豆,迅速轉移至東京城內,就放在皇家第一園林艮岳裏。

另外一件就是同時在京畿各處堅壁清野,盡快將附近的百姓生畜、布帛錢財、糧秣草料等納入城中,凡是無法遷移的民舍、廟宇、橋梁、莊園等一律縱火焚毀,不給虜寇留下任何可乘之機。

這兩件事情都很急迫,趙桓最初打算交給李綱去辦,後來仔細一想,李綱眼下只是權兵部侍郎,剛剛擠進侍從官的行列,很難鎮得住手握重兵的武泰軍節度使何灌。

相比之下耿南仲就不同了,既是天子潛邸舊臣,又是執掌朝廷軍令的樞府長貳,拿根雞毛都能當令箭,更何況是奉旨而行,何灌位階再高也只有俯首聽命的份兒。

耿南仲原以為皇帝親自交待的所謂軍情急務,無非是在各方勢力之間動動嘴皮子,沒想到竟是出城搞什麽堅壁清野。

要知道,金軍已經開始浮舟渡河,萬一被他們逮個正著,這條老命還要不要了?

再者說了,自己深更半夜特意跑來福寧殿,那是有正經大事要辦的,怎麽能稀裏糊塗地被皇帝支應出去呢。

孰不知他要辦的正經大事,趙桓早就從側面打探清楚了。

金軍即將圍城,新舊兩派的三位大佬倉惶逃遁,白時中、李邦彥等留守的宰執大臣也開始蠢蠢欲動,他們已經摒棄前嫌暗地裏商量好了,準備在元月四日的早朝上,一起奉勸新皇帝棄城出逃,耿南仲就是專門跑過來打頭陣的。

“敢問陛下,堅壁清野之事,可否暫緩半日?”

耿南仲方才已經立了軍令狀,這會兒想食言是絕對不可能了,只有先使個緩兵之計,等到大家在早朝上說服皇帝棄城出逃,到那時誰還顧得上什麽堅壁清野啊。

趙桓一眼就看穿了他打的如意算盤,斷然搖頭道:“此事刻不容緩,耿卿,你就勉為其難走一遭吧!”

耿南仲心有不甘,咽了口吐沫,正準備引經據典講點兒冠冕堂皇的大道理,趙桓忽然扭頭沖著內殿大喝了一聲來人。

“喏!”

伴隨著一聲沈悶而又濃重的男子鼻音,從錦繡帷幔後面竄出來一條彪形大漢。此人身高在六尺左右,虎背熊腰,穿戴著皇城司禁衛親從官的錦衣繡服。

他就是不久前酗酒鬧事的騏驥院小使臣呼延通。

呼延通原本是天駟監養馬的馬倌,以前沒事就騎著三河馬瞎溜達,因其騎技精湛又力大無窮,有天正好被前去選馬的威武軍節度使梁方平看中,隨即辟為親軍馬隊的騎兵校尉,後來在清剿方臘的戰場上打過幾場比較像樣的硬仗。

呼延通這個人是馬倌出身,伺候畜生得心應手,上陣殺敵也不在話下,但跟官場上的人打交道就有點勉為其難了,因此經常被騏驥院的頂頭上司克得滿頭都是皰。

那天實在憋不住了,就跑到潘樓東街一帶的勾欄瓦肆裏,一邊聽說書人講綠林好漢的傳奇故事,一邊喝酒買醉,結果就在景靈宮附近鬧了那麽一出。好在運氣不賴,正巧碰到急需培植心腹死士的穿越者,這才因禍得福,搖身一變成了大內侍衛。

耿南仲完全沒有料到會有禁衛親從官躲在內殿帷幄後面,這種情況極為罕見,他實在猜不透皇帝葫蘆裏究竟賣的什麽藥,只好垂下頭默然不語。

趙桓見此情景,笑著說道:“耿卿,深更半夜銜命出城,一路之上恐多有不便,朕特遣一隊禁衛親從官隨行扈從,你看如何?”

與其說是隨行扈從,倒不如說是跟蹤監視。

因為除了加蓋天子寶璽的朝廷指揮之外,趙桓還另外預備了一份親筆墨詔,單獨讓呼延通揣在身上。耿南仲膽敢陽奉陰違,綁也要把他綁到何灌面前。

其實趙桓根本沒指望耿南仲能幹什麽大事,只不過是藉其位號而已。畢竟有他這個樞相在,老將軍何灌才會遵照朝廷指揮行事。否則僅憑呼延通這個九品小使臣過去傳旨,很可能被當成亂局中的亂命,最終不了了之。

事到如今,耿南仲已經騎虎難下,只好打掉牙往肚子裏咽,悻悻地跟著呼延通等人出城而去。

打發走耿南仲和呼延通他們已經是寅時初刻,再有半個多時辰就要上早朝了。

趙桓一宿沒有合眼,困得直打呵欠,心想著躺到禦榻上迷糊一會兒,搖搖晃晃站起身子,甫一擡腿,卻見知東上閣門事朱孝莊悄無聲息地走了進來。

“又有何事啊?”

自從入主大內之後,趙桓一次都沒有主動去找過朱璉,也不允許皇後擅自前來福寧殿探視。朱家人因此心懷忐忑,尤其是朱孝莊,每次進殿奏稟都跟老鼠見了貓似的,今晚這種局面更是如此。

朱孝莊低頭叉手,小聲囁嚅道:“千牛衛大將軍王宗濋請求面對。”

“誰?”

“千牛衛大將軍……”

朱孝莊下半截話還在肚子裏,豈料此時已經粗具暴君氣質的趙桓,突然扯著脖子大吼起來:“朕不要見吃裏扒外的孬貨,你讓他有多遠滾多遠!”

天子很生氣,後果很嚴重。朱孝莊雖然早有心理準備,還是嚇得腿肚子直轉筋,想要趕緊退出去,卻遲遲挪不開步子。

自從穿越以來諸事皆不順遂,整日被人牽著鼻子走,卻又無可奈何,由此趙桓的血壓不斷向上飆升,有時候連他自己都能感覺到心跳過速,突突突跳個不停。

此刻朱孝莊面色慘白,猶如泥塑般呆立在原地。他這副魂不守舍的鬼樣子,仿佛一面活生生的鏡子,讓趙桓不經意間照見自己,並由此意識到自己的問題似乎比他更加嚴重:神經緊繃,壓力山大,長時間這樣超負荷運轉的話,早晚有一天會成為強弩之末。

果真如此,還沒把虜寇揍趴下,自己倒先仆為敬,豈不辜負了賊老天精心安排的這趟千年之旅?

趙桓兀自呆怔了半晌,忽然深吸一口氣,和顏悅色道:“朱卿,你辛苦跑一趟,去替朕辦一件小事吧。”

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