第 24 章
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第 24 章
宋堯真探著頭問：“許千凡之後去了哪裏？”
驛長搖頭道：“不知，許大俠解決掉那些蒙面人後，便和風遺蟲大俠帶著那女子逃走了。”
“你可知風遺蟲是誰？”寧玄很在意此人。
驛長搖頭不語。
寧玄又問：“那個女子呢？”
驛長笑了笑沒有作聲，寧玄只好又拿出一個金錠，驛長這才開了口，“那晚之後，我聽說北邊有個姓李的財主家裏失了火，一家老小全部葬身火海，那女子估計就是財主家的女兒。”
驛長話中的矛盾之處令宋堯真不解，“既然你說財主一家老小全被燒死，你是如何確定那女子就是財主家的女兒，難道你認識？”
驛長語氣敷衍，他扭過頭擺了擺手，“我也是聽別人傳的。”
寧玄見這個驛長不是很老實，沒說真話，又拿出一個金錠放在驛長面前。
驛長收下金錠，才改了口，“那家人的命案在當時傳得沸沸揚揚，上了年紀的人都聽說過。詭異的是官府最後卻用意外二字了結此案，實際上大家心知肚明，是那家人得罪了不能得罪的人。”
寧玄拿著茶杯的手停滯在半空，“此話怎講？”
“有人想要他家裏的田，還瞧上了他家的女兒，想納他女兒為妾，但那財主不肯，當晚李家就著了火，二位想想，哪有如此巧合的事？能在此地弄出這等手筆的也就只有……”驛長故意說一半留一半。
宋堯真立馬咬了驛長放下的魚鉤，他急問道：“是誰？”
驛長靠在椅背上，淡淡地笑著。
李家之事，讓宋堯真聯想到許樂鴛，他回憶起許然之母親提到想娶許樂鴛的人時，和這驛長一樣有意隱瞞。宋堯真有了一個可怕的想法：莫不是想娶許樂鴛的人和想納李家女兒為妾的人是同一個，如此說來，那許樂鴛的死其中必有蹊蹺。
“夠不夠！”寧玄將一魚袋金錠拍在驛長面前。
“您客氣。”驛長收了錢後吐出六個字：“海北侯呂輯延。”
寧玄冷笑一聲，淡淡說道：“果然是他。”
驛長滿臉惆悵，“呂輯延仰仗著他叔叔呂良印這個靠山，在鹽海郡橫行霸道，吞並了許多平民百姓的田地，還強娶了幾十個小妾，若有不從，就會像李家那樣突遭橫禍，一夜之間滿家覆滅，鹽海郡的那些官吏和他狼狽為奸，替他抹除證據都還來不及，又怎會站在百姓這一邊去揭發他呢，大家敢怒不敢言，只能祈求別得罪這位地頭蛇。”
寧玄捶桌道：“真是可惡！”
驛長拿起一枚金錠咬了一口，“我知道都說了，給二位一個勸告，此事還是忘了的好，那位大人不是你們能撼動得了的。”
宋堯真和寧玄帶著怒火回了房，已是深夜，兩人的倦意湧上眉梢，寧玄熟練地在地上打好了地鋪。
“這次換我睡地板吧，你睡床。”寧玄將宋堯真輕輕按在床上。
“還是我睡地上吧，天涼了，地上冷，你別凍到了。”
寧玄拍著胸脯說：“我身體可比你好多了，就這麽定了，快睡吧。”
就這樣宋堯真才在床上睡了一晚，寧玄吹滅了燭火，房間內暗了下來，宋堯真慢慢適應了屋內的漆黑，只是此刻他又不怎麽困了，明明上床之前哈欠連天。
“堯真，你睡了嗎？”黑暗中飄來寧玄的嗓音。
“沒有，我還在想許家的事。”
“我也是。”
“寧玄……”宋堯真側身喊道。
寧玄溫聲回應：“怎麽了？”
“你覺得，想娶許樂鴛的人會不會就是呂輯延？”
“我推算了一下呂輯延的年紀，他二十年前正十八九歲，他年紀輕輕便封了侯爵，在鹽海郡北部管理皇家林場和礦場，時間對得上，我也覺得有這個可能。”
“那我們查到這兒是不是就算到頭了？”宋堯真有些灰心。
雖然看不到寧玄臉上的表情，但通過他的語氣猜測，他一定是笑著說的，“說不定有轉機呢，什麽事都有可能發生。”
“這次烏妖南下，以前也發生過嗎？”
“我也是第一次見。”
“這次任務也達到九羽令的程度了吧。”
寧玄側著身子，用手撐著頭，“我覺得很奇怪，鹽海郡建了這麽多關城，還派了重兵把守，怎會輕易就讓烏妖闖了進來。”
“要說奇怪，我們來鹽海郡路上經過的那個林子不是更奇怪嗎？許然之說他以前經常走那條路，林子裏什麽都沒有，偏偏我們一來就遇到了烏妖，還那麽多。”
寧玄坐了起來，神色凝重，“難道北邊出事了？”
“能出什麽事？”
“會不會是北邊的城墻塌了，否則也沒有辦法解釋會出現這麽多烏妖。”
“不會吧，若是北邊真淪陷了，那烏妖豈不是會傾巢而下，這樣的話，這座驛站早就夷為平地了。”
寧玄揉了揉太陽穴，說了幾句話，他困得睜不開雙眼，“可能是我想多了。”
宋堯真嘆道：“也不知道孟詞他們在哪裏、有沒有受傷。”
“放心，他們可比我厲害多了，我都能護你周全，他們肯定不會有事。”
宋堯真鼓起勇氣喊了一聲：“寧玄。”
“怎麽了？”
“那天在碧水湖怎麽就那麽巧，我剛掉進湖裏，你就來救我了？”
寧玄直楞楞地說：“我和安臣、秦玉接到去大倉郡的任務，我當時就想順路去碧水湖看看，畢竟那裏是許前輩進入蟲眼的地方，正好就看到你掉到湖裏，我一心想著救人，也沒多想就跳下去了，幸虧當時沒有猶豫。”
宋堯真緊攥著被子，掌心不禁冒出汗水，“為什麽說幸虧沒有猶豫？”
寧玄一下子被問住，他也不知道自己為什麽會這麽說，“那當然是因為你可是未來的大英雄，許前輩欽點你來拯救我們的，我可要替許前輩好好保護你。”
“這樣啊。”宋堯真背過身去，寧玄的回答讓他有些落寞。
寧玄的心砰砰直跳，他摸了摸自己的臉，雙頰滾燙，寧玄說謊的時候會是這樣的反應，他自己也清楚，他撅起了腦袋偷看宋堯真，卻只看到他的後腦勺，宋堯真似乎睡著了，他松了一口氣，沒一會兒就睡了。
房內響起了輕微的呼聲，是寧玄的，他今天一天累壞了，宋堯真聞聲轉過身來看著他，淡淡的月光灑在地上，寧玄的胸口平穩起伏著。
“就不能是為了我嗎？”宋堯真對寧玄說話，但是熟睡的寧玄沒有聽見。
次日清早，寧玄換了一匹駿馬，正要出發時，驛長追了出來和二人道別。
驛長換了一副恭敬的面孔，他朝兩人拱手道：“在下一介平民，家中還有老小照顧，還望兩位山人切勿將昨日之事對人提起。”
寧玄伸出一只手，在驛長面前攤開，“那你把我的金子全都還來我就答應你。”
“山人說的金子是什麽？昨日的事我突然忘幹凈了，不知道山人說的是什麽意思。”
寧玄罵道：“嘿！你個老滑頭！”
宋堯真攔著寧玄，“閣下放心，我們不會說出去的。”
驛長正要道謝，一個年輕驛卒慌慌張張地跑來，他附在驛長耳邊說了一句話，驛長臉色突變，驚呼道：“死了？”
寧玄問道：“誰死了？”
驛長雙唇抖動著說：“呂……呂輯延死了。”
兩人震驚，明明此事才有了一點眉目，怎麽那人突然就死了，而且這麽有權有勢的人是怎麽死的？
驛卒拱手說道：“呂侯出事後，官府就下令封閉了鹽海郡所有的關口，現在不讓任何人進出，說是要搜查兇手。”
宋堯真憤然道：“烏妖已經南下了，怎麽能將所有關口封閉了呢？那北邊的百姓就不管了嗎？”
驛長無奈道：“您問我們也不管用啊，我也只是個小小驛長而已，做決定的都是上層的高官。”
寧玄捏著年輕驛卒的肩膀，“呂輯延怎麽死的？”
年輕驛卒吃痛，歪著身子面部扭曲地說：“在下聽說是烏妖闖進了海北侯府，呂侯是被烏妖所殺，”
驛長啐道：“既然是烏妖所殺，那還找什麽兇手？”
驛卒一臉委屈，“烏妖闖進侯府的事，我也是聽說……”
宋堯真抱起雙臂，遠眺北面山川，“也就是說，兇手另有其人。”
驛卒藏到驛長身後，揪著驛長的衣袖說：“我在來的路上見到好多逃難的百姓，都是要往南邊去的，驛長我們也快些逃吧。”
驛長長嘆道：“南下的路都被堵死了，能往哪兒逃啊？”
寧玄抹了一把臉，此刻的他睡意全消，“你們立刻收拾東西逃命去，能走多遠就走多遠。”
驛長問道：“那你們呢？”
“我們去收拾那些烏妖！”寧玄翻身上馬。
驛卒對二人沒什麽信心，“可你們就兩個人……還是別去送死了。”
宋堯真被寧玄拉上馬，兩人騎著馬早已走遠。
驛長望著他們的背影喃喃道：“要平安吶。”
兩人北上途中遇到許多零零散散的烏妖，也遇到許多南逃的人，大多是在北邊礦場和林場做工的普通百姓，他們日子本就艱難，現在還遇到烏妖作亂，往日經營頃刻間全部化作泡影。兩人從烏妖手中救下好幾人，他們不敢有片刻逗留，將人救下後又迅速朝北狂奔。
到了一座小山丘，有兩人正被烏妖追趕，看起來像是一對夫妻，女子懷中還抱著一個嬰兒，山丘之上有一處斷壁殘垣，男子在逃跑時被磚石絆倒，女子無力將男子扶起，烏妖正要撲來時，一支靈力羽箭正中烏妖眉心，烏妖面具頃刻間四分五裂，其他烏妖也紛紛被寧玄給解決。
宋堯真小跑上山丘，他遠遠地問：“你們沒事吧？”
女子哽咽著揮了揮手，“請幫幫我，我夫君腳卡住了。”
男子的腳卡在兩塊石頭間拔不出來，女子站在旁邊幹著急。
一只烏妖突然從女子身後的矮墻邊竄出，想來它從剛才起就一直躲在那裏，此時宋堯真距離兩人只有幾米遠，他下意識地拔出短刀一個箭步沖上前，女子還渾然不知自己身後飄來一只烏妖，她見宋堯真拔刀相向以為是來殺她的，她嚇得尖叫，懷中的嬰兒也受驚啼哭。烏妖從女子身後抱住她，它的頭放在女子肩頭，女子這才知道烏妖的存在，男子見女子有危險，使出全身力氣硬生生把腳從石頭縫中拔了出來，同時腳上也被劃出兩條口子，可是即使他四肢健全也已經無法趕到女子身邊，更何況他此時腳上有傷，走路一瘸一拐。宋堯真向短刀中註入靈力，短刀瞬時像活過來一般帶著宋堯真往前沖，最後短刀又快又準地紮在烏妖的面具上，烏妖的腦袋也被刺穿，短刀離女子的雙眼就只有一寸遠。
寧玄趕來後問宋堯真：“堯真，你沒事吧。”
宋堯真坐在地上松了口氣，手還有些哆嗦，“我自己都沒想到我反應能這麽快。”
寧玄豎著大拇指誇讚，“有進步！”
“許大俠，是許大俠嗎？”女子安撫著懷中嬰兒，同時瞇著眼睛問宋堯真。
宋堯真倏地站起，“你是？”
女子走到宋堯真面前，她瞇縫著雙眼打量著，看了幾遍才看清了宋堯真的臉，“你不是許大俠，也是，許大俠已經......”
寧玄俯身問道：“你說的許大俠可是許千凡？”
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宋堯真探著頭問：“許千凡之後去了哪裏？”
驛長搖頭道：“不知，許大俠解決掉那些蒙面人後，便和風遺蟲大俠帶著那女子逃走了。”
“你可知風遺蟲是誰？”寧玄很在意此人。
驛長搖頭不語。
寧玄又問：“那個女子呢？”
驛長笑了笑沒有作聲，寧玄只好又拿出一個金錠，驛長這才開了口，“那晚之後，我聽說北邊有個姓李的財主家裏失了火，一家老小全部葬身火海，那女子估計就是財主家的女兒。”
驛長話中的矛盾之處令宋堯真不解，“既然你說財主一家老小全被燒死，你是如何確定那女子就是財主家的女兒，難道你認識？”
驛長語氣敷衍，他扭過頭擺了擺手，“我也是聽別人傳的。”
寧玄見這個驛長不是很老實，沒說真話，又拿出一個金錠放在驛長面前。
驛長收下金錠，才改了口，“那家人的命案在當時傳得沸沸揚揚，上了年紀的人都聽說過。詭異的是官府最後卻用意外二字了結此案，實際上大家心知肚明，是那家人得罪了不能得罪的人。”
寧玄拿著茶杯的手停滯在半空，“此話怎講？”
“有人想要他家裏的田，還瞧上了他家的女兒，想納他女兒為妾，但那財主不肯，當晚李家就著了火，二位想想，哪有如此巧合的事？能在此地弄出這等手筆的也就只有……”驛長故意說一半留一半。
宋堯真立馬咬了驛長放下的魚鉤，他急問道：“是誰？”
驛長靠在椅背上，淡淡地笑著。
李家之事，讓宋堯真聯想到許樂鴛，他回憶起許然之母親提到想娶許樂鴛的人時，和這驛長一樣有意隱瞞。宋堯真有了一個可怕的想法：莫不是想娶許樂鴛的人和想納李家女兒為妾的人是同一個，如此說來，那許樂鴛的死其中必有蹊蹺。
“夠不夠！”寧玄將一魚袋金錠拍在驛長面前。
“您客氣。”驛長收了錢後吐出六個字：“海北侯呂輯延。”
寧玄冷笑一聲，淡淡說道：“果然是他。”
驛長滿臉惆悵，“呂輯延仰仗著他叔叔呂良印這個靠山，在鹽海郡橫行霸道，吞並了許多平民百姓的田地，還強娶了幾十個小妾，若有不從，就會像李家那樣突遭橫禍，一夜之間滿家覆滅，鹽海郡的那些官吏和他狼狽為奸，替他抹除證據都還來不及，又怎會站在百姓這一邊去揭發他呢，大家敢怒不敢言，只能祈求別得罪這位地頭蛇。”
寧玄捶桌道：“真是可惡！”
驛長拿起一枚金錠咬了一口，“我知道都說了，給二位一個勸告，此事還是忘了的好，那位大人不是你們能撼動得了的。”
宋堯真和寧玄帶著怒火回了房，已是深夜，兩人的倦意湧上眉梢，寧玄熟練地在地上打好了地鋪。
“這次換我睡地板吧，你睡床。”寧玄將宋堯真輕輕按在床上。
“還是我睡地上吧，天涼了，地上冷，你別凍到了。”
寧玄拍著胸脯說：“我身體可比你好多了，就這麽定了，快睡吧。”
就這樣宋堯真才在床上睡了一晚，寧玄吹滅了燭火，房間內暗了下來，宋堯真慢慢適應了屋內的漆黑，只是此刻他又不怎麽困了，明明上床之前哈欠連天。
“堯真，你睡了嗎？”黑暗中飄來寧玄的嗓音。
“沒有，我還在想許家的事。”
“我也是。”
“寧玄……”宋堯真側身喊道。
寧玄溫聲回應：“怎麽了？”
“你覺得，想娶許樂鴛的人會不會就是呂輯延？”
“我推算了一下呂輯延的年紀，他二十年前正十八九歲，他年紀輕輕便封了侯爵，在鹽海郡北部管理皇家林場和礦場，時間對得上，我也覺得有這個可能。”
“那我們查到這兒是不是就算到頭了？”宋堯真有些灰心。
雖然看不到寧玄臉上的表情，但通過他的語氣猜測，他一定是笑著說的，“說不定有轉機呢，什麽事都有可能發生。”
“這次烏妖南下，以前也發生過嗎？”
“我也是第一次見。”
“這次任務也達到九羽令的程度了吧。”
寧玄側著身子，用手撐著頭，“我覺得很奇怪，鹽海郡建了這麽多關城，還派了重兵把守，怎會輕易就讓烏妖闖了進來。”
“要說奇怪，我們來鹽海郡路上經過的那個林子不是更奇怪嗎？許然之說他以前經常走那條路，林子裏什麽都沒有，偏偏我們一來就遇到了烏妖，還那麽多。”
寧玄坐了起來，神色凝重，“難道北邊出事了？”
“能出什麽事？”
“會不會是北邊的城墻塌了，否則也沒有辦法解釋會出現這麽多烏妖。”
“不會吧，若是北邊真淪陷了，那烏妖豈不是會傾巢而下，這樣的話，這座驛站早就夷為平地了。”
寧玄揉了揉太陽穴，說了幾句話，他困得睜不開雙眼，“可能是我想多了。”
宋堯真嘆道：“也不知道孟詞他們在哪裏、有沒有受傷。”
“放心，他們可比我厲害多了，我都能護你周全，他們肯定不會有事。”
宋堯真鼓起勇氣喊了一聲：“寧玄。”
“怎麽了？”
“那天在碧水湖怎麽就那麽巧，我剛掉進湖裏，你就來救我了？”
寧玄直楞楞地說：“我和安臣、秦玉接到去大倉郡的任務，我當時就想順路去碧水湖看看，畢竟那裏是許前輩進入蟲眼的地方，正好就看到你掉到湖裏，我一心想著救人，也沒多想就跳下去了，幸虧當時沒有猶豫。”
宋堯真緊攥著被子，掌心不禁冒出汗水，“為什麽說幸虧沒有猶豫？”
寧玄一下子被問住，他也不知道自己為什麽會這麽說，“那當然是因為你可是未來的大英雄，許前輩欽點你來拯救我們的，我可要替許前輩好好保護你。”
“這樣啊。”宋堯真背過身去，寧玄的回答讓他有些落寞。
寧玄的心砰砰直跳，他摸了摸自己的臉，雙頰滾燙，寧玄說謊的時候會是這樣的反應，他自己也清楚，他撅起了腦袋偷看宋堯真，卻只看到他的後腦勺，宋堯真似乎睡著了，他松了一口氣，沒一會兒就睡了。
房內響起了輕微的呼聲，是寧玄的，他今天一天累壞了，宋堯真聞聲轉過身來看著他，淡淡的月光灑在地上，寧玄的胸口平穩起伏著。
“就不能是為了我嗎？”宋堯真對寧玄說話，但是熟睡的寧玄沒有聽見。
次日清早，寧玄換了一匹駿馬，正要出發時，驛長追了出來和二人道別。
驛長換了一副恭敬的面孔，他朝兩人拱手道：“在下一介平民，家中還有老小照顧，還望兩位山人切勿將昨日之事對人提起。”
寧玄伸出一只手，在驛長面前攤開，“那你把我的金子全都還來我就答應你。”
“山人說的金子是什麽？昨日的事我突然忘幹凈了，不知道山人說的是什麽意思。”
寧玄罵道：“嘿！你個老滑頭！”
宋堯真攔著寧玄，“閣下放心，我們不會說出去的。”
驛長正要道謝，一個年輕驛卒慌慌張張地跑來，他附在驛長耳邊說了一句話，驛長臉色突變，驚呼道：“死了？”
寧玄問道：“誰死了？”
驛長雙唇抖動著說：“呂……呂輯延死了。”
兩人震驚，明明此事才有了一點眉目，怎麽那人突然就死了，而且這麽有權有勢的人是怎麽死的？
驛卒拱手說道：“呂侯出事後，官府就下令封閉了鹽海郡所有的關口，現在不讓任何人進出，說是要搜查兇手。”
宋堯真憤然道：“烏妖已經南下了，怎麽能將所有關口封閉了呢？那北邊的百姓就不管了嗎？”
驛長無奈道：“您問我們也不管用啊，我也只是個小小驛長而已，做決定的都是上層的高官。”
寧玄捏著年輕驛卒的肩膀，“呂輯延怎麽死的？”
年輕驛卒吃痛，歪著身子面部扭曲地說：“在下聽說是烏妖闖進了海北侯府，呂侯是被烏妖所殺，”
驛長啐道：“既然是烏妖所殺，那還找什麽兇手？”
驛卒一臉委屈，“烏妖闖進侯府的事，我也是聽說……”
宋堯真抱起雙臂，遠眺北面山川，“也就是說，兇手另有其人。”
驛卒藏到驛長身後，揪著驛長的衣袖說：“我在來的路上見到好多逃難的百姓，都是要往南邊去的，驛長我們也快些逃吧。”
驛長長嘆道：“南下的路都被堵死了，能往哪兒逃啊？”
寧玄抹了一把臉，此刻的他睡意全消，“你們立刻收拾東西逃命去，能走多遠就走多遠。”
驛長問道：“那你們呢？”
“我們去收拾那些烏妖！”寧玄翻身上馬。
驛卒對二人沒什麽信心，“可你們就兩個人……還是別去送死了。”
宋堯真被寧玄拉上馬，兩人騎著馬早已走遠。
驛長望著他們的背影喃喃道：“要平安吶。”
兩人北上途中遇到許多零零散散的烏妖，也遇到許多南逃的人，大多是在北邊礦場和林場做工的普通百姓，他們日子本就艱難，現在還遇到烏妖作亂，往日經營頃刻間全部化作泡影。兩人從烏妖手中救下好幾人，他們不敢有片刻逗留，將人救下後又迅速朝北狂奔。
到了一座小山丘，有兩人正被烏妖追趕，看起來像是一對夫妻，女子懷中還抱著一個嬰兒，山丘之上有一處斷壁殘垣，男子在逃跑時被磚石絆倒，女子無力將男子扶起，烏妖正要撲來時，一支靈力羽箭正中烏妖眉心，烏妖面具頃刻間四分五裂，其他烏妖也紛紛被寧玄給解決。
宋堯真小跑上山丘，他遠遠地問：“你們沒事吧？”
女子哽咽著揮了揮手，“請幫幫我，我夫君腳卡住了。”
男子的腳卡在兩塊石頭間拔不出來，女子站在旁邊幹著急。
一只烏妖突然從女子身後的矮墻邊竄出，想來它從剛才起就一直躲在那裏，此時宋堯真距離兩人只有幾米遠，他下意識地拔出短刀一個箭步沖上前，女子還渾然不知自己身後飄來一只烏妖，她見宋堯真拔刀相向以為是來殺她的，她嚇得尖叫，懷中的嬰兒也受驚啼哭。烏妖從女子身後抱住她，它的頭放在女子肩頭，女子這才知道烏妖的存在，男子見女子有危險，使出全身力氣硬生生把腳從石頭縫中拔了出來，同時腳上也被劃出兩條口子，可是即使他四肢健全也已經無法趕到女子身邊，更何況他此時腳上有傷，走路一瘸一拐。宋堯真向短刀中註入靈力，短刀瞬時像活過來一般帶著宋堯真往前沖，最後短刀又快又準地紮在烏妖的面具上，烏妖的腦袋也被刺穿，短刀離女子的雙眼就只有一寸遠。
寧玄趕來後問宋堯真：“堯真，你沒事吧。”
宋堯真坐在地上松了口氣，手還有些哆嗦，“我自己都沒想到我反應能這麽快。”
寧玄豎著大拇指誇讚，“有進步！”
“許大俠，是許大俠嗎？”女子安撫著懷中嬰兒，同時瞇著眼睛問宋堯真。
宋堯真倏地站起，“你是？”
女子走到宋堯真面前，她瞇縫著雙眼打量著，看了幾遍才看清了宋堯真的臉，“你不是許大俠，也是，許大俠已經......”
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