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第4章 林府

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第4章 林府

知道了前因後果,林依蘭就知道如何應對了,對丫鬟秋紅到了聲謝,就一個人進屋了。

老太太不在外間,外面只有兩個小丫頭,林依蘭也沒有理會,直接向裏走去。

掀開簾子一看,只見老太太斜躺在炕床上,右手撐著額頭,眉頭緊鎖。旁邊就宋嬤嬤一人端著茶碗伺候著。

其實不管是江蘇還是安徽,這裏的人家都是不用炕的,只是老太太嚴氏是北方人,習慣了用炕,因此他們家也特別修了炕床。

說起老太太嚴氏,那出生可真是了不得。

嚴氏母家乃是山東寧遠伯府,那可是超品伯爵府,到現在已經傳承了一百多年了,早年也輝煌過,還出過皇妃。雖說現在已經沒落了,可現在當家的還襲了個正二品男爵位。嚴氏雖然只是大房一庶女,可當年林老太爺也就一剛授官的土財主而已,真可謂是下嫁了。

嚴氏嫁過來後,就把在寧遠伯府的那一套給規矩帶了過來。雖說受條件所限,一應牌場比不得伯府,但在經過幾十年的經營,林家早已洗去了身上的土味,自有一番風度。雖說在大周是排不上號,但在安慶這個小地方,還是很有底蘊的。

這一點,林依蘭還是很推崇她的這位祖母的。

從一大家小姐,突然變成一小家主母,這裏面說沒故事她是不信的。可林老太太沒有怨天尤人,而是努力相夫教子,一步一個腳印地把自家經營好。

顯然嚴氏的付出是有回報的。丈夫雖然受累於家世、沒有助力,仕途止步於正四品就再不能了,幾年前更是因為朝廷紛爭不斷、加上身體不好,提前致仕了。但他對嚴氏一心一意,沒有庶子侍妾。光這一點就讓林依蘭羨慕不已。

所生的長子還不到不惑之年就已經升任從五品知州,想來今後定會超過他的父親,走的更遠。次子也算出息,現攜家眷在京城翰林院任職,雖然官職不高,但端的是清貴。最小的女兒也早已出嫁十來年了,嫁的是林老太爺為官時同僚的嫡子,現也過得也很不錯。

現在林老太太和老太爺隨長子住在任上的府衙中,老太太也不是那種戀權之人,早已把管家大全交給了長子媳婦,自己和老太爺在後院修身養性。

林家大房看似有嫡有庶,卻也並不覆雜。18歲的嫡長子林永松、10歲的嫡次子林永柏和17歲的嫡長女林依蓮都是正妻何氏所出。林依蘭自己是已故的姨娘梅氏所出。現在她爹後院也就一個由家生子擡成的姨娘孫氏而已,前年剛剛給她生了一個最小的弟弟林永槐。

小弟還小才兩歲,自是不難相處;孫姨娘家生子出生,為人最是謹小慎微,伺候何氏是一天都不肯懈怠,比丫鬟還勤奮;大哥最肖父,從小由老太太撫養長大,為人端方、克己覆禮。於去年中了舉人,還未娶親。

二弟雖跳脫了些,卻也懂得分寸,雖說讀書怎麽樣,但根骨不錯,現在官辦的武院跟著師傅們學武功呢。林依蘭還記得當她得知自家弟弟能夠練武時,那羨慕嫉妒恨啊!不能想!不能想!

嫡母何氏雖然待她一般,但也從來沒有苛待過她,該有的份例一樣都不少,只是也不關心罷了……

種種這一切,在林依蘭的腦中一閃而過,面上卻不顯,只站在一旁不說話。

而榻上的嚴氏,在聽到腳步聲就睜開了眼,看到是自己的二孫女,眉頭稍稍松了一下。

林依蘭福了福身子,低頭柔聲道:“孫女給祖母請安。”只等老太太讓起,才直起身子,在旁邊的秀墩坐了下來。也只坐了三分一的地方,胸腰挺得筆直,雙肩自然下垂,低眉順眼。好一副大家閨秀的做派。

看到這,嚴氏不禁心裏滿意地點點頭:這孫女雖然是庶女出生,但天資不錯,也算沒有辜負她的教導,這通身氣派,比之那些世家嫡女也不差什麽。因而被長孫女氣的不順心情總算平覆了一點,嘆了一口氣,道:“你大姐被你父親禁足了,這事你可聽說了?”一想起長孫女,嚴氏的頭好像又疼了些。

“聽丫頭們提了幾句,也信不真,也就沒有理會。”林依蘭笑著答道。

嚴氏看了自己這個孫女一眼,不語。

這些年她冷眼看來,她這個二孫女看似平易近人,實則比誰都拎得清,明明什麽都知道、比誰都看得清,卻向來不多管閑事,總是事不關己、高高掛起,把明哲保身四個字執行的是徹徹底底。

這樣的性子可能不會討丈夫喜歡,卻最是適合在宮中生存了。

想到這裏,嚴氏頓了頓,開口道:“你也知道,三天前,天家傳來旨意,適齡的官宦女子都要去參加選秀,這本是一件極好的事。不過咱們府上,大丫頭月前定了親了,自是去成了,三丫頭才十三歲,不夠選秀的年紀,算起來符合條件的,也就只有你了。”三丫頭就是林依蘭的堂妹,二叔家的嫡女。

“大丫頭不能去選秀雖然有些遺憾卻也沒什麽。你大姐的脾性你也知道,嫁入普通人家還好,脾氣差點就差點吧,有你父親祖父看著,日子總不會太差。可若是進了宮,這樣的性子,不說給家裏帶來榮耀,只怕還會家裏招禍。”說到這裏嚴氏的語氣開始嚴厲起來。

也怪她一時心軟,當年何氏生老大時,嚴氏怕何氏過於溺愛兒子,嫡長孫長於婦人之手總是不好,就抱了過來,親自教養。現在看來當初的決定是正確的,自己的這個長孫極有出息,年未弱冠就已經中了舉,將來超過他的父親也未嘗沒有可能。且品行端正,潔身自好,是安慶,乃至整個安徽省都有名的俊傑,那些太太奶奶們,每天明裏暗裏地想和他們家牽媒議親,是嚴氏的驕傲。

可就是因為抱養了長孫,嚴氏對何氏有些許愧疚,因而長孫女出生後就讓何氏自己撫養了。

不知道是不是因為不能親自撫養自己的兒子,何氏把自己的一腔母愛都加倍給了這個女兒。等嚴氏發現的時候,長孫女的性子就有些歪了。

本想自己接過來親自教養些時日,改掉那些壞毛病,可那母女倆哭的的昏天黑地,搞得她老太太倒像是十惡不赦的罪人似的。她索性就丟開手不管了。

何氏生嫡次子的時候,嚴氏怕重蹈覆轍,就把孫子又給接過來撫養。何氏似乎也知道哭鬧無用了,越加的寶貝她那女兒了,真正是疼到骨子裏了,要星星不給月亮的。

“我原本算計著若是有選秀,今年春天就該有旨意下來的,這麽長時間又沒消息,想來今年的選秀是不成的了,你大姐已經十七了,拖不得了,就給你大姐定了親事。”嚴氏接過林依蘭遞過來的茶,抿了一口,放在桌上。

選秀的流程很覆雜,一般都是每年春天下發旨意,各省開始登記秀女名單,然後安排秀女們進京的車馬住宿,加上有些地方離京城甚遠,在路上的耽擱的時間也長,若是再遇到秀女路上生病了,那所耗的時間就更長了。所以一般一開春,各部門就開始準備選秀的事,務必在八月十五前趕到京城。

許是坐累了,嚴氏換了個姿勢繼續說道:“沒想到選秀的旨意又突然下來了,這下你大姐不幹了,楞是說要退了親去參加選秀!這簡直荒唐!這傳出去像什麽,’皇上強奪臣子之妻?’,這種話若是傳出去,咱們家還要不要活了!”語氣嚴厲,顯然嚴氏是動了真火。

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