第21章

秋葉紅聞聲，急忙從廳堂中竄到屏風後來，不想竟一頭撞見了我。我們兩人頓時面面相覷，這時秋葉紅回過神來，一個箭步從我身邊竄了過去。他對慕家熟悉，閃過屏風後，便從一扇偏門竄了出去，躲進了後堂，不知往哪裏去了。

我獨自留在屏風後，又不能跟他一塊竄進後堂，一時心中焦急，不知該如何向慕家人解釋自己藏在屏風後的事，只好急中生智，翻了一個白眼，原地直挺挺地就躺了下去，雙眼緊閉。

屏風前馬上就有人追了過來，見了我躺在屏風後，都是一聲驚叫，有人匆忙間就上來搬動我的身體，將我擡到了廳堂中去，又是掐人中，又是拍臉頰。我原本準備讓他掐一會兒再假裝慢悠悠地醒來。不幸的是，這人指甲太長，掐得我幾乎要痛叫出聲，只好一下就睜開眼，嘴裏呻吟一聲，假裝頭痛欲裂。

那人見我醒了，還真以為是自己妙手回春，欣慰地直叫：“先生醒了，先生醒了！”正是慕家的管事。

我睜開眼，盯著他那又黑又長的指甲看了半天，心想沒被他掐死真是萬幸，忍著痛向他道了謝，然後環視了一下廳堂，發現除管事與慕容外，蘇沐也在廳堂中，還有一個年約五十許的老婦人，大概就是蘇老太太。

眾人見我醒了，都痛罵秋葉紅竟將我打暈了拖在屏風後。我生平從未幹過這種栽贓嫁禍的事，一時有些臉紅心跳，急忙輕咳一聲，站起身來和他們見了禮，說起在來的路上被秋葉紅襲擊的事，那封給慕容的信也在被他搶走的包袱裏，故而無法送到慕容手上，鄭重地向她賠了罪。

慕容忙道：“先生沒事就是萬幸。至於信的事，既然外子已經到家，看不看都不打緊。”

我聞言忙謝過了她，又趁空隙打量了她一番，只見她穿著一身素色袍子，不施粉黛，卻是麗質天生，眉眼動人，足以挑撥世間風情。我想起自己對她的推測，心中暗嘆，這樣的一個女子，竟會參與到那些事中去，可見皮相誤人，不可輕信。

蘇沐知道秋葉紅是來找慕容的，問道：“他沒對你怎樣吧？”言語間十分關切。

慕容奇怪地看了他一眼，搖頭道：“我們從小一起長大，他不會對我怎樣的。”

“那可未必，你嫂子從小將他帶大，不也遭了毒手。”蘇老太太好言道，“人心叵測，這種妖異之人，總之離他遠些就是了。”

蘇老太太雖然年紀不小了，卻仍是風姿綽約，想必年輕時是個美人坯子，說話也十分溫婉，並沒有我想象中大家長的淩厲氣勢。她說著，又幽幽地道：“秋葉紅對這宅子十分熟悉，什麽時候潛入都不知道，依我看，你們還是都回蘇家去吧，慕家這邊留個管事照看也就是了，大少奶奶若不放心，殷勤些過問便好。”

蘇沐和慕容都應了一聲，蘇老太太神色哀婉，又道：“既然現在慕家的事都歸了大少奶奶，我看這麽著，大少爺也將蘇家的事管起來。我老太太一把年紀，以後的事總歸是要你們來做，不如盡早交給你們，我也好偷個懶。”

她要將蘇家交給蘇沐，看來也並不是那種死抓大權不放的人。蘇沐聞言忙道：“家裏的事，自然是要母親做主的，我跟著學就是了。”

蘇老太太搖搖頭：“大少奶奶開始管慕家的事了，你若還整日游手好閑，叫人笑話你。這事就這麽定了，回去後我便將賬簿和鑰匙交付給你。”

蘇沐見她已經拿定主意，也就應了一聲：“是。”不過神色好像並沒有太過欣喜。

蘇老太太的臉上也看不出什麽情緒，我心中暗道，莫非她也看出昨夜秋葉紅潛入蘇家，有可能與蘇沐和慕容有關，所以才主動將手上的一切都交出去？若真是如此，此刻她心中的悲拗，又將如何消化？

我心中五味雜陳，可是大戶人家後院裏開出的花，哪一朵不是哀愁凝結的精華？我在心中暗暗嘆了口氣，也不想摻和到這樣的事裏來，就出聲告了辭。蘇沐與慕容一道將我送了出來，我偷眼看了蘇沐一下，心中倒是有些奇怪，他一直心心念念想要那封信，可是知道了信被秋葉紅搶走，臉上居然十分安詳，一點著急之意都沒有。

我從慕家出來後，便要去鎮公所找鎮長幫忙追回包袱。雖然慕容並不在意那封信，可是包袱裏卻還有我一樣十分重要的東西，必須盡快從秋葉紅手中拿回來。蘇沐給我指了鎮公所的方向，讓我再次穿過鎮子中間的小林，原路返回。

走到秋葉紅將我打暈的地方時，地上的草還是淩亂的，旁邊的那個城隍廟破舊不堪，離路口還有些遠，藏在了林蔭下。我從路旁走過，忽然想到秋葉紅躲著全鎮的人，白日裏卻出現在這裏，莫非他晚上就棲身在這城隍廟裏？

這麽想著，就離開正路信步走進了這廟中。廟很小，只有一尊泥塑的城隍像，不知被什麽人搬動到了廟口，似乎是要親自出馬招攬香火，卻徒勞無功。我走進廟裏，四下打量了一下，很快便確定這廟裏早就斷了香火，也沒有人留宿的跡象，就用手稍微清理了一下廟裏的蛛絲，然後邁步朝著鎮公所走去了。

到了鎮公所的時候，門口守衛的鄉勇為我通傳了鎮長，鎮長得知我來訪，忙不疊將我迎進鎮公所，又吩咐鄉勇去鎮上買了幾樣好菜，要留我在鎮公所用飯。我盛情難卻，又快到午飯時間了，也就隨了他。

我們在席上飲了幾杯酒，我便說起包袱被搶的事，煩請鎮長上心幫我留意，因為包袱裏不僅有蘇沐給慕容的信，也有我自己的東西，這東西對我很重要，是萬萬不能丟的。

鎮長好奇起來，笑道：“莫非，先生的隨身細軟都在包袱裏？”

我搖搖頭，答道：“不是什麽貴重物事，其他人拿去並無用處，只是於我而言意義重大罷了。”

鎮長“哦”了一聲，也不追問，只是殷勤地勸我喝酒吃菜，又頻頻為我倒酒，我忙道不敢，又敬了他幾杯後才放下酒杯，不經意地問道：“這鎮上人家婚嫁往來，不少人之間，應該都是沾親帶故的吧？”

“先生說的是，”鎮長夾了一筷豬耳，放入嘴裏慢慢嚼著，“玉田立鎮數百年，雖說姓氏不少，可是嫁娶之間，哪個姓的身體裏沒摻別姓的血呢。幾百年光景吶，世事變遷，滄海桑田！”

我點點頭，“所以鎮長呢，跟蘇家有什麽沾親帶故的嗎？”

鎮長聞言一怔，“蘇家是百年的大戶，我這鎮長不在他們眼裏，我也高攀不起啊，高攀不起。”他說著，連連搖頭，將手上筷子放下，笑道，“先生怎麽忽然問起了這事？”

我雖然並不想說破他，可是那包袱裏的東西對我來說，實在太過重要，只得躊躇再三之後，硬著頭皮道：“既然鎮長和蘇家並沒有沾親帶故，要那封信做什麽呢？”

說著，不待他回答，便忙又道：“我與慕容說過了，她並不追究我將信弄丟的事，所以那信鎮長若要的話就拿去吧。至於包袱，還請賜還。巡城馬不惹是非，鎮長將包袱還了我，我這就離開玉田鎮，絕不多言什麽。”

鎮長詫異地道：“怎麽先生會認為是我拿走了包袱，拿走你包袱的不是秋葉紅嗎？”

我嘆了口氣：“包袱並不在秋葉紅身上，正是鎮長在背後將我打暈，拿走了我的包袱。既然包袱在鎮長這裏，還請賜還，好讓我上路送信。”

說完，見他還是一副不明所以的樣子，只好將話挑破，“那城隍廟早已斷了香火，不知鎮長每月初一十五的香，都上到哪裏去了？”

當時鎮長對我說他會出現在林子裏，是因為每逢初一十五要去城隍廟上香，恰好遇上了我，可是城隍廟裏卻絲毫沒有香火的跡象，他既然騙我，又恰好出現在那裏，我想來想去，只有一個緣由，那就是他將包袱拿走了，目的正是為了包袱裏的那封信。

這也能解釋為何他對捉拿秋葉紅之事毫不上心，昨夜卻跟著我回到了住店，想必是想找機會拿我身上的信，即使拿不到信，與我相熟起來後，拿信的機會也會多起來。

鎮長一怔，隨即就苦笑起來，“當時隨口一說，沒想到先生竟然真去廟裏查看了。”

我見他承認了，忙道：“我並不想過問鎮長與蘇家有什麽瓜葛，只求取回包袱。”

“先生誤會了。城隍廟後另有土地神位，加上廟裏早已沒了香爐，所以我去上香時，一向是將香插在廟後的，先生若是不信，盡可以再去廟後看看。”

我聞言一怔，原來其中還有這樣的緣由，這倒是我唐突了。我臉上一紅，急忙舉杯向他賠罪，鎮長倒也並不見怪，和我對飲了一杯之後，又道：“說實話，若是信還在先生這裏，我倒還真是想看看。”

“鎮長是想查出誰是殺她的真兇，”我用手搓了搓臉，假裝臉是被自己搓紅的，然後輕咳一聲道，“你也懷疑慕容才是幕後兇手，而那封信上可能有蘇沐與慕容共謀的憑證，所以才想要那封信？”

“不瞞先生，秋添兒家世平平，原本嫁不進慕家。所以當年慕家老太太和慕家少爺在的時候，也並不看重她。”

“既然門不當戶不對，為何慕家少爺卻娶了她呢？”

“慕家少爺身上有不好的病，門當戶對的人家誰肯把女兒嫁過去？所以慕家老太太不得已為他娶了小戶人家的秋添兒，也不指望她操持門戶，只想著她能給慕家生下一個男孫，誰知慕家少爺福薄，成親沒一年就去世了。”

按理說，大戶人家沒了男丁又有女兒的，一般會選擇招贅，或者就在親族中選一個男丁過繼，怎麽慕老太太沒想到這點嗎？我心中有些疑惑。

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