第56章
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第56章
刀光交錯, 劍鳴鏗鏘。
有人把阿姒推離，守在暗處的陳家護衛上前，將她帶走。
阿姒回頭，透過交錯的柳枝, 她看到那位大哥哥連同不知從何處竄出的護衛與數名黑衣人纏鬥在一處。
但青年身邊的人顯然不敵, 那白衣郎君似中了劍, 普通墜入湖中。
湖面漫上一團血水。
手心一痛, 阿姒驚詫地低頭。
原是她手裏攥著一枝蓮蓬，握得太緊, 莖上的倒刺紮痛手心。
她從怔楞之中回過神, 拉過護衛：“快！救他！快救他！”
護衛下了水, 阿姒雖未跟下去，可她的神思卻仿佛附在護衛身上，在那混著血水的湖水中搜尋、游蕩。
那日護衛們徒勞一場。
阿姒被送回家中，過後她得知那位大哥哥屍首在別處被撈上的消息。
消息傳得沸沸揚揚, 但也不過是兩三日便無人問津了，一個陌生人的生死本就無足輕重。可在阿姒心中, 那個噩耗卻似陰雲般遲遲揮之不去。
她不由自主設想著：若那日她未將他帶上船，他也未曾將她推開，是否能為自己爭得逃生的契機？
這內疚讓那個僅有兩面之緣的大哥哥在阿姒心裏紮了根。
可大哥哥已經死了。
縱使紮了根, 也是枯死的樹樁，再不會抽芽、開花。
因這曇花一現的遇見，讓那溫潤少年郎在她心中地位變得尤為特殊。
阿姒記了他整整一年。
若非一年後的再次相遇，她只怕會一直記著那位溫潤如玉的大哥哥，記得他過耳難忘的清越聲音。
以及, 那用力一推。
.
時光荏苒，一年轉瞬即逝。
這對阿姒而言是陰雲遍布的一年。
象征陳氏名望和權勢的祖父陳老先生及姑母陳皇後因病薨逝, 本志在山水的父親撐起家族。
江東殷氏的殷貴妃成了新後，殷氏權勢正盛，皇帝又認為太子太過仁厚，有意要改立殷後所出的三皇子。
因殷氏和陳氏關系僵化，那位野心勃勃的三皇子更愛江山，為爭得母族支持，娶了殷氏女。而阿姐因和姑母有三分相似被皇帝看上，阿姐毫不猶豫地入宮成了陳淑儀，卻在臨幸前一日葬身火海。
宮內外傳出流言，陳淑儀之死與殷氏脫不開幹系。遠在洛陽的爹爹雖對阿姒報喜不報憂，但她多少略知一二。
那一年，阿姒迅速長大。
那雙總是澄澈的眼裏多了些說不清道不明的迷蒙和茫然。
她仍舊鮮少外出和旁人打交道，但也開始同祖父其餘兩房兄弟姊妹打交道，開始關心家族內外和朝堂之上的事。
二房的九哥是個活泛的小郎君，自認有城府，卻很好騙。
阿姒常從他這裏套話。
聽聞殷氏越發虎視眈眈，頗有一家獨大之勢，使得本不對付的南陽士族和潁川士族之間恢覆往來。
往來先從小輩開始。
同年三月，以陳九郎陳彥和姜五郎姜珣為首的潁川子弟結伴游南陽。
阿姒本不想去，但看到妝匣裏的明珠，想起那位至死都困於深宮的姑母，和同樣死於宮闈中的阿姐，及總是沈默立在閥閱之下的爹爹。
她改變了主意。
聽阿姒也要去時，九哥陳彥面露忐忑，他哄著阿姒，稱她容貌出眾又不常與人打交道，太過不谙世事，易惹來些表裏不一的世族子弟哄騙。
不如冒充外家姜氏旁支的女郎。
姜氏日漸衰敗，在利益和佳人間，那些士族子弟自會審慎考量。
這理由實在蹩腳。
但阿姒看穿了九哥的心思。
二叔想促成親女兒陳四娘與晏長公子聯姻，讓二房得利。九哥擔心若她也與晏氏長公子結交，晏氏哪怕為了利益，也不會選長房而非二房。
不過阿姒覺得，若裝作姜氏旁支女郎，倒更方便她辨別旁人真心。
於是阿姒假裝上當。
她讓陳彥出面征得表兄姜珣許可——其實她和姜珣關系比九哥和姜珣要更深厚些，之所以假裝上套又讓九哥去問，是想著萬一出了岔子，還能推給九哥。
數日後，阿姒以姜氏女的身份，攜著那顆明珠隨眾人去了南陽。
她素日神秘，又鮮少與人交游，隨行眾人中只陳家姐弟幾人及表兄姜珣認得阿姒，當他們一起替阿姒遮掩身份時，其餘世家子弟並未起疑。
馬車駛入南陽城門。
阿姒掀開帷幔一角，在前來相迎的南陽士族子弟中，她意外地見到一道如清竹迎風而立的頎長身影。
阿姒怔住了。
恍若夢游般，她定定望著那道身影，揪住陳九郎衣擺。
“那、那個白衣郎君……
“他是誰？”
陳彥望向那言笑晏晏的青年，又看向失神的阿姒，眉頭不安地跳了跳，他頗不屑地輕嗤：“那便是晏氏長公子，晏書珩。別看他年紀輕輕，一派芝蘭玉樹的模樣，但我聽父親說他城府極深，一年前他路過潁川時遭遇刺殺，將計就計假死脫身，還將此事栽贓到晏氏二房頭上，少沅因此受牽連，被從家主候選人中除名。”
阿姒知道九哥和晏氏二郎交好，又知九哥不願她和晏書珩走得太近，無論是出於和好友同仇敵愾的心態，還是為了促成二房和晏氏聯姻，他都可能會用這些話讓自己對晏書珩印象不佳。
可因為那大哥哥的“死而覆生”的確只能用假死解釋，因而阿姒半信半疑。
她綴在眾人身後，遠遠觀察著正謙遜地同族姐見禮的白衣公子。
他和她記憶中那位大哥哥一樣。
又似乎不一樣。
那雙漂亮得叫人過目難忘的眸子依舊蘊著清淺和煦的笑。
可他好像對誰都這樣笑。
不同之處在於，眼前青年比一年前還要沈穩溫潤，仿佛戴上精美無暇的面具，讓人無端覺著疏遠。
阿姒像個置身事外的看客，安靜看著他和眾人問候說笑，直到那片繡著松竹雲鶴的玉白袍角在跟前停落。
“小妹妹，別來無恙啊。”
聽語氣，他似乎並不意外，大抵當初就猜出她是世家女郎。
阿姒擡眼，眸中幹凈得近乎茫然，使得她看上去有些呆呆的。她什麽也沒說，只微微睜大眼看著他。
晏書珩莞爾。
“是不記得我了？”
阿姒仍未說話，她那雙幹凈濕潤的眼眸讓她的偽裝極具說服力。
晏書珩似是當真了。
他笑了笑，隨口問起她姓名。
阿姒沒有回話。
她不想與他再說話。
哪怕一個字。
當初因他將她推離的小小舉動，阿姒記了他整整一年。她不相信他真的死了，出於內疚和動容，在湖邊蹲守。
從早到晚，不舍離去。
一直過了近月。
或許在他看來，一個小女郎的關切實在廉價。但哪怕他不便現身，只派人告知她一聲也好，她也就不會在過去一年裏被那個叫人難過的夢境折磨。
甚至自責若不是她為了套話把人帶到船上，他能更快脫身。
如今他完好無損地站在人前。
他和旁人言笑晏晏，和煦的目光連看她九哥都像是滿含深情！
阿姒本不信陳彥那一番話，可如今她信了，在他的城府跟前，她過去一年的自責內疚顯得無比可笑！
見她局促，身旁的表兄姜珣替她解釋：“這是族妹姜氏阿姒。這孩子膽小又初次外出，望長公子見諒。”
“無妨。”晏書珩煦然一笑。
他接著與姜珣等一眾世家郎君談笑風生，只偶爾轉身問她：“額上紅印原是畫的，簡直以假亂真。”
他同她說話時語氣中蘊著笑意，和同九哥及族姐他們說話時沈穩得體的態度都不同，像逗小孩般。
阿姒不喜歡這種感覺。
看似縱容，實則隱含逗弄。
她雖比他們都小，但也有十五了，理當被當做同齡人對待，而不是仗著比她年長幾歲，把她當貓兒逗。
阿姒懵然道：“長公子在說什麽？”
晏書珩無奈地搖頭，笑了。
“看來是真不記得了。”
看吧，他這雲淡風輕的模樣，並不覺得她不記得他算什麽大事。
阿姒慶幸自己沒說記得他。
否則只怕他還會在背後暗笑她自作多情——雖說從這一刻起，她再也不會喜歡這樣八面玲瓏的郎君了。
阿姒目光逡巡一番，落在陳彥身邊的少年身上。她癡癡地問表兄：“阿兄，那位英姿颯爽的郎君是誰啊？”
姜珣笑了：“是晏氏二郎少沅。”
阿姒湊近姜珣，刻意壓低聲音，但又確保旁人能聽著：“我喜歡英姿颯爽的郎君，譬如九郎和這晏二郎。”
前方的晏書珩只是莞爾。
.
那日阿姒只與晏書珩說了兩句話，過後幾乎井水不犯河水。
直到有一日，陳彥氣急敗壞地回來：“好個殷氏！處處和陳氏作對！
“他們聽說潁川世族有意和南陽晏氏交好，也派族中子弟前來游玩，那幾位殷氏女簡直沒半點士族風儀！還說仰慕長公子風姿、欲結兩姓之好，毫不矜持！
“難怪晏書珩近日和我們不遠不近的，聽少沅說，原是晏老爺子聽聞殷氏有意結交，正在觀望呢！”
“外敵”當前，陳彥也顧不得和大房爭高低，他拉過阿姒：“你不是和晏書珩見過麽？他對你似格外留意，不若你把他勾過來。雖說我還是覺得四姐更穩重更適合聯姻，但肥水不流外人田……”
阿姒蹙眉打斷：“我不願。”
若家族和爹爹需要，她會去聯姻，但不希望是和晏書珩。
陳彥記得她這幾日多次說過喜歡晏二郎那般英姿颯爽的郎君，先入為主道：“少沅也說他不希望晏氏和殷氏結親，不若這樣，阿姒，你去和晏書珩打好關系，給四姐牽牽線，如何？”
阿姒才不會上九哥的套，可提到殷氏，難免想起姑母和阿姐。
阿姐在信中吐露過，當初與三皇子情斷後，她心有不甘，更恨殷氏排擠陳氏，刻意穿著姑母年輕時穿過的衣裳，在陛下前去佛寺祈福時出現。
這才會被陛下瞧上。
阿姒印象中的阿姐是多麽溫柔內斂的女郎，曾說過“願得一心人，白首不相離”的話，可連阿姐都……
阿姒猶豫了：“你待我想想。”
.
當夜，眾世家子弟相邀一同月下泛舟，阿姒也去了。
但她不想和殷氏的人一道，便帶著護衛遠遠綴在後方。剛擼起袖擺打算自行劃船時，舟上忽而一輕。
侍婢一聲不吭上了岸。
阿姒訝然擡頭，看到一個如松竹立於月下的頎長身影。月光灑在他身上白袍，銀線暗紋散著微光。
白衣青年立在岸邊，正低頭含笑與坐在船上的她對視。
阿姒張了張口：“長……”
那衣擺微動，他上來時小舟略一顛簸，阿姒險些栽倒，又被輕輕扶穩。她忍著發火的沖動，仍裝做呆呆的模樣：“長公子……您為何在此？”
晏書珩輕笑。
“為何明明記得我，卻故作不識，是大哥哥何處開罪你了？”
仍是那逗小孩般的語氣。
阿姒看著波光粼粼的湖面，心知定是九哥和他說了什麽，訕道：“長公子瞎說什麽？我真不記得了。”
晏書珩又笑了。
清潤嗓音隱在水流之中：“九郎稱一年前姜家小女郎外出泛舟時，曾得一位陌生大哥哥相救。女郎重情重義，在湖邊蹲守數日，每月初一還到湖邊燒紙。”
說起此事，阿姒便窩火。
她被蒙在鼓裏就罷了，他穩穩把控全局，成竹在胸，怎還好意思說成“救命之恩”，難不成想挾恩圖報！
聽上去，九哥未把她身份抖出，阿姒索性低著頭沒說話。
對面青年斂起笑，鄭重而溫柔：“抱歉，當初我以為不會有人會如此惦記一個陌生人，便未派人知會。”
阿姒淡道：“橫豎我已不記得那人了，長公子不必掛懷。”
晏書珩輕笑出聲。
這聲笑讓阿姒覺得不妙。
他拿過船槳，將小舟劃到湖心。此時無風，月夜下的江面澄明如鏡。兩人一船處在湖中，一雙影子倒映鏡中，叫人分不清哪邊才是真實的世界。
見阿姒不肯相認，晏書珩便兀自念道：“當初姜妹妹扮做采蓮女，正好我偶然路過，深受買蓮蓬贈故事的噱頭吸引，便前去同女郎買蓮蓬，後來……”
他記性倒是不錯，念故事般，把一年前兩人偶遇的前後娓娓道來。
阿姒依舊是神游太虛般怔怔然地聽著，好似缺了根弦。
末了，晏書珩問：“記住了？”
阿姒不明白他為何如此問，隨口敷衍道：“記住了。”
晏書珩微微一笑。
“那不妨給大哥哥再講一遍，我記得姜妹妹很會講故事。”
阿姒這才舍得擡眸，她睜大眼，不敢置信地問他：“你……你說了那麽一大通，竟是為了讓我背書？”
晏書珩含笑道：“如此，便能記得更真切，不是麽？”
阿姒定定看著月光下的青年。
他……
他這人有病吧！
此刻她忽然願意相信九哥所說的那番話，晏氏長公子就是個城府深深的偽君子！以把她當小孩子逗弄為樂！
她想翻臉，聽到對岸殷氏的小郎君們高聲呼喚：“晏長公子！別逗小孩子了，來這邊飲酒作詩啊！”
阿姒霎時怒火沖天。
晏書珩把她當孩子逗就罷了，這群殷家郎君還要譏諷一番，她明明已出落成亭亭玉立的大女郎。
殷氏中人實在可恨！
阿姒面上未曾表露半點情緒，當真像是被晏書珩唬住了，怯怯地覆述起來：“當初姜妹妹，啊不，當初我姜氏阿姒扮做采蓮女，正好長公子……”
大抵是她表面乖巧又壓抑著怒氣的模樣讓晏書珩覺得有趣，他笑意越深，看她的目光當真像看貍奴一般。
阿姒刻意背得支支吾吾的。
果真，晏書珩並不滿意，尋了個冠冕堂皇的借口又讓她背了幾遍，他優哉游哉逗著她，玉白長指輕叩湖水，直到殷氏郎君們等得不耐煩，才將船劃至岸邊。
阿姒亦上了船，借身子不適之故先行離去。因她不過一個沒落大族的旁支女郎，旁人皆不在意。
上馬車前，阿姒回頭一望，見晏書珩正和殷氏眾人有說有笑。適才恣意張揚的殷氏兒郎稍有收斂客套。
阿姒這才了然。
他逗她只是在刻意拖延，借姍姍來遲壓一壓殷氏子弟的傲氣。
她倏然冷靜，決然離去。
.
再次見面，是在次日的曲水流觴宴。
破天荒地，阿姒早早到了竹林。
因晏氏是東道主，晏長公子自得領著晏氏眾年輕子弟和仆從提早前來布置。那人立在蕭蕭竹林間，雖著一身白袍，但姿態端方，風儀雅致。
和這些青竹倒出離相似。
真是個偽君子！
阿姒腹誹著。
她止住想離他越遠越好的沖動，腳下像一株生了根的竹子般，立在那裏靜靜地看著他，直到他徐徐轉身。
阿姒像是偷看被逮著般，刻意楞了瞬。她睜大了清媚的眸子，就這樣呆呆地和那白衣青年對視。
模樣真似受了驚的兔子。
青年莞爾，朝著她遙遙頷首。
阿姒兩眼呆呆眨了眨。
她眼睜睜看著他緩步走近，隨即才起想起羞赧般，逃也似地躲到馬車後。
縱使心裏並不慌張，阿姒手卻放在心口，後怕地拍了拍。
腳下出現一片白色袍角。
阿姒擡頭，對上那雙和煦的含情目，她害怕得緊緊抿住嘴。
晏書珩果真領會了她的小動作。
他像個大哥哥拷問妹妹課業般，溫和地問：“可記住了？”
阿姒卻沒回話，她低著頭，看起來有些委屈，許久才道：“大哥哥都不記得我……為何獨獨要我記得你？”
晏書珩頓時了然，溫聲道：“看來真是大哥哥開罪了你。”
阿姒偏過臉，委屈又氣憤：“當初我在湖邊蹲守數日，你卻一次也未派人來告知我，憑白讓我惦記了整整一年，還總夢到你為了救我葬身湖中。不料卻得知你是將錯就錯，借假死請君入甕……
晏書珩安靜地聽著這一番話，目光凝視著眼前的小女郎。他眼裏罕見地沒有慣常的笑意。“當初我不過順手一救，小妹妹竟記得如此深刻？”
遠處傳來馬車的聲響，殷氏子弟的說笑聲隔著老遠傳過來。
阿姒聽到了，但她卻像恍若未覺，繼續沈浸在委屈裏：“這就罷了……昨夜得知我記得，你也並未十分動容，甚至為了拖延殷氏的人刻意逗弄我。我也不是十三四歲的孩子了，你不是要和殷氏女定親麽？還對我百般捉弄，昨夜還當著殷氏眾人的面和我單獨待在一處。”
她越說越委屈，眼圈都紅了。
嗓音亦越發的軟。
“你讓我如何想？又讓殷氏那些人如何想我，他們對你勢在必得，一個個還那麽兇……殷氏也好，你也好，你們大族子弟以利當先，把我們這些地位低微者的關懷當做廉價的消遣！”
她紅著眼看向他，又像躲避般移開視線：“可我雖只是姜氏不入流的旁支子女，也有傲氣。我不想被人當做消遣的玩意兒，過去的事便算了，祝長公子能如願娶得殷氏女，圓滿順遂！”
她說罷，頭也不回地上了馬車，低聲吩咐車夫：“駕車！”
車夫愕然，女郎可是一早就起來梳妝：“女郎不參加宴席了麽？”
車內女郎似是在極力捂著嘴，聲音很低亦很含糊，但頗為倔強：“讓他們大族子弟展露風儀便好了，我地位低微，何必要巴巴地湊上來當陪襯，像昨夜那般被他們和殷氏一起當笑料笑了去……”
晏書珩從怔忪中回過神。
他提步正要上前解釋，車內女郎果斷斥責車夫：“駕車！”
馬車逃也似地匆匆駛離，正好那邊殷氏的馬車停在竹林出口。
晏書珩望了眼遠去的馬車，繼而領著族中弟妹們前去招待殷氏子弟。
昏暗馬車內。
阿姒透過帷幔一角，看向遠處青年，他只立在原處怔忪須臾，很快和煦如初，和眾世家子弟言談甚歡。
這人真是適合做世家長公子。
而昨夜調侃他在“逗孩子”的殷氏郎君笑著指著阿姒的馬車。
隔著幾丈遠，伴著轆轆車輪聲，她還能隱約聽到他的嗤笑，阿姒拼湊聽出他是在嘲笑她：“那小女郎真是不知天高地厚，撩撥長公子不成，竟逃了！”
阿姒卻是恍若未聞。
她神色淡淡，理理精心挑選的裙擺，又慢條斯理地正了正發間步搖，在昏暗的馬車內輕輕地“呸”了聲。
“狐假虎威的東西！”
.
在南陽做客時，陳、姜兩家的年輕子弟住在晏氏一處占地頗廣的別院中。
晚些來訪的殷氏子弟也住了進來，只不過幾處院落隔得很遠。
回來後，阿姒整整兩日都未邁出房門半步，陳彥來看她：“聽殷氏小郎君說，那日你早早就去了竹林，打算趁著人少撩撥晏長公子，可惜沒撈著好。”
阿姒沒說話。
陳彥以為她默認了。
他既遺憾又慶幸道：“這會整個南陽都說有個小女郎不知天高地厚妄圖攀附晏長公子，幸好你冒充的是姜氏旁支女，否則九兄我不知該把顏面往何處擱。”
阿姒倏然起身，幹凈的眼眸平靜得像一片寒潭，盯得陳彥後退兩步。
她淡淡瞥了他一眼，赤著腳走到妝奩前，對鏡幽幽輕嘆：“是啊，有九哥和我這樣的酒囊飯袋在，不愁陳氏不淪為笑柄，但我如今好歹是外祖家中女郎，我們九哥可是直接頂著陳家郎的名頭呢。”
話方說完，姜珣來了。
阿姒像個做錯事的孩子，誠摯又懊惱地道歉：“表兄，對不住，我給外祖家蒙羞了，早知道我該冒充韓氏女的。”
姜珣無所謂地笑笑。
“姜氏本已江河日下，又要這些顏面作甚。阿姒本也算半個姜氏人，偶爾冒用姜家名義有何不可？”
他從身後拿出一個錦盒。
“打開看看？”
阿姒欣然打開錦盒，裏面是支金鑲玉蝴蝶步搖，蝶翼輕薄，栩栩如生，日光一照，有微光流動。
看著那金步搖，阿姒想到的卻是幾年前姑母發間的鸞鳳步搖，她走到妝鏡前，別上步搖，左右照了照：“多謝表兄！今夜我要戴著這步搖去赴宴。”
姜珣淡淡地笑了笑。
陳彥則瞠目結舌：“你……你還有膽子赴宴！”待看到阿姒淡淡瞥過來的目光後，他訕訕閉嘴：“總之，你可要捂好你姜氏女的身份，丟了醜就讓你的好表兄兜著吧，千萬別說是我族妹！”
阿姒只是笑笑。“不會的。”
其實若她自稱是陳氏女，殷家人只會恨得牙癢癢，並不會在明面上嗤笑，他們如今敢大肆笑她，最緊要的原因是她如今是日漸衰落的姜氏之女。
什麽名門望族？不過是幾個捧高踩低的宵小之輩罷了。
阿姒要赴宴的消息很快在別院裏傳開，她雖未出房門，也能透過侍婢的傳話聽到些許稀碎的風聲。
宴席還有幾個時辰，她便已能從風聲裏嗅出了看好戲的意味。
沐浴後，侍婢端著漆盤上前。
阿姒掃了眼，那是一襲藕色長裙，時下女郎常穿的樣式。
並不出挑，也不容易出錯。
侍婢恭敬卻一板一眼的聲音在身後響起：“女郎，該更衣了。”
阿姒坐在榻邊，赤著的雙腳隨意輕蕩，姿態散漫得像是少時坐在溪邊戲水，她低頭看著自己白玉的腳尖，忽而輕揚足尖，撩出一道無形的的水花：“不要這件，給我取來那件玉白銀紋長裙。”
侍婢擔憂道：“可女郎，誰人都知晏氏長公子愛穿白，一襲白衣雅冠洛陽，又因其風儀出眾，其餘世家子弟甚至會避穿白衣以免自取難堪。何況您如今正受流言侵擾，若再穿樣式相似的衣袍，只怕他們會編排成女郎是刻意引誘。”
阿姒眼皮都未掀：“不，就要那件。”
她只怕他們不編排。
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有人把阿姒推離，守在暗處的陳家護衛上前，將她帶走。
阿姒回頭，透過交錯的柳枝, 她看到那位大哥哥連同不知從何處竄出的護衛與數名黑衣人纏鬥在一處。
但青年身邊的人顯然不敵, 那白衣郎君似中了劍, 普通墜入湖中。
湖面漫上一團血水。
手心一痛, 阿姒驚詫地低頭。
原是她手裏攥著一枝蓮蓬，握得太緊, 莖上的倒刺紮痛手心。
她從怔楞之中回過神, 拉過護衛：“快！救他！快救他！”
護衛下了水, 阿姒雖未跟下去，可她的神思卻仿佛附在護衛身上，在那混著血水的湖水中搜尋、游蕩。
那日護衛們徒勞一場。
阿姒被送回家中，過後她得知那位大哥哥屍首在別處被撈上的消息。
消息傳得沸沸揚揚, 但也不過是兩三日便無人問津了，一個陌生人的生死本就無足輕重。可在阿姒心中, 那個噩耗卻似陰雲般遲遲揮之不去。
她不由自主設想著：若那日她未將他帶上船，他也未曾將她推開，是否能為自己爭得逃生的契機？
這內疚讓那個僅有兩面之緣的大哥哥在阿姒心裏紮了根。
可大哥哥已經死了。
縱使紮了根, 也是枯死的樹樁，再不會抽芽、開花。
因這曇花一現的遇見，讓那溫潤少年郎在她心中地位變得尤為特殊。
阿姒記了他整整一年。
若非一年後的再次相遇，她只怕會一直記著那位溫潤如玉的大哥哥，記得他過耳難忘的清越聲音。
以及, 那用力一推。
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時光荏苒，一年轉瞬即逝。
這對阿姒而言是陰雲遍布的一年。
象征陳氏名望和權勢的祖父陳老先生及姑母陳皇後因病薨逝, 本志在山水的父親撐起家族。
江東殷氏的殷貴妃成了新後，殷氏權勢正盛，皇帝又認為太子太過仁厚，有意要改立殷後所出的三皇子。
因殷氏和陳氏關系僵化，那位野心勃勃的三皇子更愛江山，為爭得母族支持，娶了殷氏女。而阿姐因和姑母有三分相似被皇帝看上，阿姐毫不猶豫地入宮成了陳淑儀，卻在臨幸前一日葬身火海。
宮內外傳出流言，陳淑儀之死與殷氏脫不開幹系。遠在洛陽的爹爹雖對阿姒報喜不報憂，但她多少略知一二。
那一年，阿姒迅速長大。
那雙總是澄澈的眼裏多了些說不清道不明的迷蒙和茫然。
她仍舊鮮少外出和旁人打交道，但也開始同祖父其餘兩房兄弟姊妹打交道，開始關心家族內外和朝堂之上的事。
二房的九哥是個活泛的小郎君，自認有城府，卻很好騙。
阿姒常從他這裏套話。
聽聞殷氏越發虎視眈眈，頗有一家獨大之勢，使得本不對付的南陽士族和潁川士族之間恢覆往來。
往來先從小輩開始。
同年三月，以陳九郎陳彥和姜五郎姜珣為首的潁川子弟結伴游南陽。
阿姒本不想去，但看到妝匣裏的明珠，想起那位至死都困於深宮的姑母，和同樣死於宮闈中的阿姐，及總是沈默立在閥閱之下的爹爹。
她改變了主意。
聽阿姒也要去時，九哥陳彥面露忐忑，他哄著阿姒，稱她容貌出眾又不常與人打交道，太過不谙世事，易惹來些表裏不一的世族子弟哄騙。
不如冒充外家姜氏旁支的女郎。
姜氏日漸衰敗，在利益和佳人間，那些士族子弟自會審慎考量。
這理由實在蹩腳。
但阿姒看穿了九哥的心思。
二叔想促成親女兒陳四娘與晏長公子聯姻，讓二房得利。九哥擔心若她也與晏氏長公子結交，晏氏哪怕為了利益，也不會選長房而非二房。
不過阿姒覺得，若裝作姜氏旁支女郎，倒更方便她辨別旁人真心。
於是阿姒假裝上當。
她讓陳彥出面征得表兄姜珣許可——其實她和姜珣關系比九哥和姜珣要更深厚些，之所以假裝上套又讓九哥去問，是想著萬一出了岔子，還能推給九哥。
數日後，阿姒以姜氏女的身份，攜著那顆明珠隨眾人去了南陽。
她素日神秘，又鮮少與人交游，隨行眾人中只陳家姐弟幾人及表兄姜珣認得阿姒，當他們一起替阿姒遮掩身份時，其餘世家子弟並未起疑。
馬車駛入南陽城門。
阿姒掀開帷幔一角，在前來相迎的南陽士族子弟中，她意外地見到一道如清竹迎風而立的頎長身影。
阿姒怔住了。
恍若夢游般，她定定望著那道身影，揪住陳九郎衣擺。
“那、那個白衣郎君……
“他是誰？”
陳彥望向那言笑晏晏的青年，又看向失神的阿姒，眉頭不安地跳了跳，他頗不屑地輕嗤：“那便是晏氏長公子，晏書珩。別看他年紀輕輕，一派芝蘭玉樹的模樣，但我聽父親說他城府極深，一年前他路過潁川時遭遇刺殺，將計就計假死脫身，還將此事栽贓到晏氏二房頭上，少沅因此受牽連，被從家主候選人中除名。”
阿姒知道九哥和晏氏二郎交好，又知九哥不願她和晏書珩走得太近，無論是出於和好友同仇敵愾的心態，還是為了促成二房和晏氏聯姻，他都可能會用這些話讓自己對晏書珩印象不佳。
可因為那大哥哥的“死而覆生”的確只能用假死解釋，因而阿姒半信半疑。
她綴在眾人身後，遠遠觀察著正謙遜地同族姐見禮的白衣公子。
他和她記憶中那位大哥哥一樣。
又似乎不一樣。
那雙漂亮得叫人過目難忘的眸子依舊蘊著清淺和煦的笑。
可他好像對誰都這樣笑。
不同之處在於，眼前青年比一年前還要沈穩溫潤，仿佛戴上精美無暇的面具，讓人無端覺著疏遠。
阿姒像個置身事外的看客，安靜看著他和眾人問候說笑，直到那片繡著松竹雲鶴的玉白袍角在跟前停落。
“小妹妹，別來無恙啊。”
聽語氣，他似乎並不意外，大抵當初就猜出她是世家女郎。
阿姒擡眼，眸中幹凈得近乎茫然，使得她看上去有些呆呆的。她什麽也沒說，只微微睜大眼看著他。
晏書珩莞爾。
“是不記得我了？”
阿姒仍未說話，她那雙幹凈濕潤的眼眸讓她的偽裝極具說服力。
晏書珩似是當真了。
他笑了笑，隨口問起她姓名。
阿姒沒有回話。
她不想與他再說話。
哪怕一個字。
當初因他將她推離的小小舉動，阿姒記了他整整一年。她不相信他真的死了，出於內疚和動容，在湖邊蹲守。
從早到晚，不舍離去。
一直過了近月。
或許在他看來，一個小女郎的關切實在廉價。但哪怕他不便現身，只派人告知她一聲也好，她也就不會在過去一年裏被那個叫人難過的夢境折磨。
甚至自責若不是她為了套話把人帶到船上，他能更快脫身。
如今他完好無損地站在人前。
他和旁人言笑晏晏，和煦的目光連看她九哥都像是滿含深情！
阿姒本不信陳彥那一番話，可如今她信了，在他的城府跟前，她過去一年的自責內疚顯得無比可笑！
見她局促，身旁的表兄姜珣替她解釋：“這是族妹姜氏阿姒。這孩子膽小又初次外出，望長公子見諒。”
“無妨。”晏書珩煦然一笑。
他接著與姜珣等一眾世家郎君談笑風生，只偶爾轉身問她：“額上紅印原是畫的，簡直以假亂真。”
他同她說話時語氣中蘊著笑意，和同九哥及族姐他們說話時沈穩得體的態度都不同，像逗小孩般。
阿姒不喜歡這種感覺。
看似縱容，實則隱含逗弄。
她雖比他們都小，但也有十五了，理當被當做同齡人對待，而不是仗著比她年長幾歲，把她當貓兒逗。
阿姒懵然道：“長公子在說什麽？”
晏書珩無奈地搖頭，笑了。
“看來是真不記得了。”
看吧，他這雲淡風輕的模樣，並不覺得她不記得他算什麽大事。
阿姒慶幸自己沒說記得他。
否則只怕他還會在背後暗笑她自作多情——雖說從這一刻起，她再也不會喜歡這樣八面玲瓏的郎君了。
阿姒目光逡巡一番，落在陳彥身邊的少年身上。她癡癡地問表兄：“阿兄，那位英姿颯爽的郎君是誰啊？”
姜珣笑了：“是晏氏二郎少沅。”
阿姒湊近姜珣，刻意壓低聲音，但又確保旁人能聽著：“我喜歡英姿颯爽的郎君，譬如九郎和這晏二郎。”
前方的晏書珩只是莞爾。
.
那日阿姒只與晏書珩說了兩句話，過後幾乎井水不犯河水。
直到有一日，陳彥氣急敗壞地回來：“好個殷氏！處處和陳氏作對！
“他們聽說潁川世族有意和南陽晏氏交好，也派族中子弟前來游玩，那幾位殷氏女簡直沒半點士族風儀！還說仰慕長公子風姿、欲結兩姓之好，毫不矜持！
“難怪晏書珩近日和我們不遠不近的，聽少沅說，原是晏老爺子聽聞殷氏有意結交，正在觀望呢！”
“外敵”當前，陳彥也顧不得和大房爭高低，他拉過阿姒：“你不是和晏書珩見過麽？他對你似格外留意，不若你把他勾過來。雖說我還是覺得四姐更穩重更適合聯姻，但肥水不流外人田……”
阿姒蹙眉打斷：“我不願。”
若家族和爹爹需要，她會去聯姻，但不希望是和晏書珩。
陳彥記得她這幾日多次說過喜歡晏二郎那般英姿颯爽的郎君，先入為主道：“少沅也說他不希望晏氏和殷氏結親，不若這樣，阿姒，你去和晏書珩打好關系，給四姐牽牽線，如何？”
阿姒才不會上九哥的套，可提到殷氏，難免想起姑母和阿姐。
阿姐在信中吐露過，當初與三皇子情斷後，她心有不甘，更恨殷氏排擠陳氏，刻意穿著姑母年輕時穿過的衣裳，在陛下前去佛寺祈福時出現。
這才會被陛下瞧上。
阿姒印象中的阿姐是多麽溫柔內斂的女郎，曾說過“願得一心人，白首不相離”的話，可連阿姐都……
阿姒猶豫了：“你待我想想。”
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當夜，眾世家子弟相邀一同月下泛舟，阿姒也去了。
但她不想和殷氏的人一道，便帶著護衛遠遠綴在後方。剛擼起袖擺打算自行劃船時，舟上忽而一輕。
侍婢一聲不吭上了岸。
阿姒訝然擡頭，看到一個如松竹立於月下的頎長身影。月光灑在他身上白袍，銀線暗紋散著微光。
白衣青年立在岸邊，正低頭含笑與坐在船上的她對視。
阿姒張了張口：“長……”
那衣擺微動，他上來時小舟略一顛簸，阿姒險些栽倒，又被輕輕扶穩。她忍著發火的沖動，仍裝做呆呆的模樣：“長公子……您為何在此？”
晏書珩輕笑。
“為何明明記得我，卻故作不識，是大哥哥何處開罪你了？”
仍是那逗小孩般的語氣。
阿姒看著波光粼粼的湖面，心知定是九哥和他說了什麽，訕道：“長公子瞎說什麽？我真不記得了。”
晏書珩又笑了。
清潤嗓音隱在水流之中：“九郎稱一年前姜家小女郎外出泛舟時，曾得一位陌生大哥哥相救。女郎重情重義，在湖邊蹲守數日，每月初一還到湖邊燒紙。”
說起此事，阿姒便窩火。
她被蒙在鼓裏就罷了，他穩穩把控全局，成竹在胸，怎還好意思說成“救命之恩”，難不成想挾恩圖報！
聽上去，九哥未把她身份抖出，阿姒索性低著頭沒說話。
對面青年斂起笑，鄭重而溫柔：“抱歉，當初我以為不會有人會如此惦記一個陌生人，便未派人知會。”
阿姒淡道：“橫豎我已不記得那人了，長公子不必掛懷。”
晏書珩輕笑出聲。
這聲笑讓阿姒覺得不妙。
他拿過船槳，將小舟劃到湖心。此時無風，月夜下的江面澄明如鏡。兩人一船處在湖中，一雙影子倒映鏡中，叫人分不清哪邊才是真實的世界。
見阿姒不肯相認，晏書珩便兀自念道：“當初姜妹妹扮做采蓮女，正好我偶然路過，深受買蓮蓬贈故事的噱頭吸引，便前去同女郎買蓮蓬，後來……”
他記性倒是不錯，念故事般，把一年前兩人偶遇的前後娓娓道來。
阿姒依舊是神游太虛般怔怔然地聽著，好似缺了根弦。
末了，晏書珩問：“記住了？”
阿姒不明白他為何如此問，隨口敷衍道：“記住了。”
晏書珩微微一笑。
“那不妨給大哥哥再講一遍，我記得姜妹妹很會講故事。”
阿姒這才舍得擡眸，她睜大眼，不敢置信地問他：“你……你說了那麽一大通，竟是為了讓我背書？”
晏書珩含笑道：“如此，便能記得更真切，不是麽？”
阿姒定定看著月光下的青年。
他……
他這人有病吧！
此刻她忽然願意相信九哥所說的那番話，晏氏長公子就是個城府深深的偽君子！以把她當小孩子逗弄為樂！
她想翻臉，聽到對岸殷氏的小郎君們高聲呼喚：“晏長公子！別逗小孩子了，來這邊飲酒作詩啊！”
阿姒霎時怒火沖天。
晏書珩把她當孩子逗就罷了，這群殷家郎君還要譏諷一番，她明明已出落成亭亭玉立的大女郎。
殷氏中人實在可恨！
阿姒面上未曾表露半點情緒，當真像是被晏書珩唬住了，怯怯地覆述起來：“當初姜妹妹，啊不，當初我姜氏阿姒扮做采蓮女，正好長公子……”
大抵是她表面乖巧又壓抑著怒氣的模樣讓晏書珩覺得有趣，他笑意越深，看她的目光當真像看貍奴一般。
阿姒刻意背得支支吾吾的。
果真，晏書珩並不滿意，尋了個冠冕堂皇的借口又讓她背了幾遍，他優哉游哉逗著她，玉白長指輕叩湖水，直到殷氏郎君們等得不耐煩，才將船劃至岸邊。
阿姒亦上了船，借身子不適之故先行離去。因她不過一個沒落大族的旁支女郎，旁人皆不在意。
上馬車前，阿姒回頭一望，見晏書珩正和殷氏眾人有說有笑。適才恣意張揚的殷氏兒郎稍有收斂客套。
阿姒這才了然。
他逗她只是在刻意拖延，借姍姍來遲壓一壓殷氏子弟的傲氣。
她倏然冷靜，決然離去。
.
再次見面，是在次日的曲水流觴宴。
破天荒地，阿姒早早到了竹林。
因晏氏是東道主，晏長公子自得領著晏氏眾年輕子弟和仆從提早前來布置。那人立在蕭蕭竹林間，雖著一身白袍，但姿態端方，風儀雅致。
和這些青竹倒出離相似。
真是個偽君子！
阿姒腹誹著。
她止住想離他越遠越好的沖動，腳下像一株生了根的竹子般，立在那裏靜靜地看著他，直到他徐徐轉身。
阿姒像是偷看被逮著般，刻意楞了瞬。她睜大了清媚的眸子，就這樣呆呆地和那白衣青年對視。
模樣真似受了驚的兔子。
青年莞爾，朝著她遙遙頷首。
阿姒兩眼呆呆眨了眨。
她眼睜睜看著他緩步走近，隨即才起想起羞赧般，逃也似地躲到馬車後。
縱使心裏並不慌張，阿姒手卻放在心口，後怕地拍了拍。
腳下出現一片白色袍角。
阿姒擡頭，對上那雙和煦的含情目，她害怕得緊緊抿住嘴。
晏書珩果真領會了她的小動作。
他像個大哥哥拷問妹妹課業般，溫和地問：“可記住了？”
阿姒卻沒回話，她低著頭，看起來有些委屈，許久才道：“大哥哥都不記得我……為何獨獨要我記得你？”
晏書珩頓時了然，溫聲道：“看來真是大哥哥開罪了你。”
阿姒偏過臉，委屈又氣憤：“當初我在湖邊蹲守數日，你卻一次也未派人來告知我，憑白讓我惦記了整整一年，還總夢到你為了救我葬身湖中。不料卻得知你是將錯就錯，借假死請君入甕……
晏書珩安靜地聽著這一番話，目光凝視著眼前的小女郎。他眼裏罕見地沒有慣常的笑意。“當初我不過順手一救，小妹妹竟記得如此深刻？”
遠處傳來馬車的聲響，殷氏子弟的說笑聲隔著老遠傳過來。
阿姒聽到了，但她卻像恍若未覺，繼續沈浸在委屈裏：“這就罷了……昨夜得知我記得，你也並未十分動容，甚至為了拖延殷氏的人刻意逗弄我。我也不是十三四歲的孩子了，你不是要和殷氏女定親麽？還對我百般捉弄，昨夜還當著殷氏眾人的面和我單獨待在一處。”
她越說越委屈，眼圈都紅了。
嗓音亦越發的軟。
“你讓我如何想？又讓殷氏那些人如何想我，他們對你勢在必得，一個個還那麽兇……殷氏也好，你也好，你們大族子弟以利當先，把我們這些地位低微者的關懷當做廉價的消遣！”
她紅著眼看向他，又像躲避般移開視線：“可我雖只是姜氏不入流的旁支子女，也有傲氣。我不想被人當做消遣的玩意兒，過去的事便算了，祝長公子能如願娶得殷氏女，圓滿順遂！”
她說罷，頭也不回地上了馬車，低聲吩咐車夫：“駕車！”
車夫愕然，女郎可是一早就起來梳妝：“女郎不參加宴席了麽？”
車內女郎似是在極力捂著嘴，聲音很低亦很含糊，但頗為倔強：“讓他們大族子弟展露風儀便好了，我地位低微，何必要巴巴地湊上來當陪襯，像昨夜那般被他們和殷氏一起當笑料笑了去……”
晏書珩從怔忪中回過神。
他提步正要上前解釋，車內女郎果斷斥責車夫：“駕車！”
馬車逃也似地匆匆駛離，正好那邊殷氏的馬車停在竹林出口。
晏書珩望了眼遠去的馬車，繼而領著族中弟妹們前去招待殷氏子弟。
昏暗馬車內。
阿姒透過帷幔一角，看向遠處青年，他只立在原處怔忪須臾，很快和煦如初，和眾世家子弟言談甚歡。
這人真是適合做世家長公子。
而昨夜調侃他在“逗孩子”的殷氏郎君笑著指著阿姒的馬車。
隔著幾丈遠，伴著轆轆車輪聲，她還能隱約聽到他的嗤笑，阿姒拼湊聽出他是在嘲笑她：“那小女郎真是不知天高地厚，撩撥長公子不成，竟逃了！”
阿姒卻是恍若未聞。
她神色淡淡，理理精心挑選的裙擺，又慢條斯理地正了正發間步搖，在昏暗的馬車內輕輕地“呸”了聲。
“狐假虎威的東西！”
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在南陽做客時，陳、姜兩家的年輕子弟住在晏氏一處占地頗廣的別院中。
晚些來訪的殷氏子弟也住了進來，只不過幾處院落隔得很遠。
回來後，阿姒整整兩日都未邁出房門半步，陳彥來看她：“聽殷氏小郎君說，那日你早早就去了竹林，打算趁著人少撩撥晏長公子，可惜沒撈著好。”
阿姒沒說話。
陳彥以為她默認了。
他既遺憾又慶幸道：“這會整個南陽都說有個小女郎不知天高地厚妄圖攀附晏長公子，幸好你冒充的是姜氏旁支女，否則九兄我不知該把顏面往何處擱。”
阿姒倏然起身，幹凈的眼眸平靜得像一片寒潭，盯得陳彥後退兩步。
她淡淡瞥了他一眼，赤著腳走到妝奩前，對鏡幽幽輕嘆：“是啊，有九哥和我這樣的酒囊飯袋在，不愁陳氏不淪為笑柄，但我如今好歹是外祖家中女郎，我們九哥可是直接頂著陳家郎的名頭呢。”
話方說完，姜珣來了。
阿姒像個做錯事的孩子，誠摯又懊惱地道歉：“表兄，對不住，我給外祖家蒙羞了，早知道我該冒充韓氏女的。”
姜珣無所謂地笑笑。
“姜氏本已江河日下，又要這些顏面作甚。阿姒本也算半個姜氏人，偶爾冒用姜家名義有何不可？”
他從身後拿出一個錦盒。
“打開看看？”
阿姒欣然打開錦盒，裏面是支金鑲玉蝴蝶步搖，蝶翼輕薄，栩栩如生，日光一照，有微光流動。
看著那金步搖，阿姒想到的卻是幾年前姑母發間的鸞鳳步搖，她走到妝鏡前，別上步搖，左右照了照：“多謝表兄！今夜我要戴著這步搖去赴宴。”
姜珣淡淡地笑了笑。
陳彥則瞠目結舌：“你……你還有膽子赴宴！”待看到阿姒淡淡瞥過來的目光後，他訕訕閉嘴：“總之，你可要捂好你姜氏女的身份，丟了醜就讓你的好表兄兜著吧，千萬別說是我族妹！”
阿姒只是笑笑。“不會的。”
其實若她自稱是陳氏女，殷家人只會恨得牙癢癢，並不會在明面上嗤笑，他們如今敢大肆笑她，最緊要的原因是她如今是日漸衰落的姜氏之女。
什麽名門望族？不過是幾個捧高踩低的宵小之輩罷了。
阿姒要赴宴的消息很快在別院裏傳開，她雖未出房門，也能透過侍婢的傳話聽到些許稀碎的風聲。
宴席還有幾個時辰，她便已能從風聲裏嗅出了看好戲的意味。
沐浴後，侍婢端著漆盤上前。
阿姒掃了眼，那是一襲藕色長裙，時下女郎常穿的樣式。
並不出挑，也不容易出錯。
侍婢恭敬卻一板一眼的聲音在身後響起：“女郎，該更衣了。”
阿姒坐在榻邊，赤著的雙腳隨意輕蕩，姿態散漫得像是少時坐在溪邊戲水，她低頭看著自己白玉的腳尖，忽而輕揚足尖，撩出一道無形的的水花：“不要這件，給我取來那件玉白銀紋長裙。”
侍婢擔憂道：“可女郎，誰人都知晏氏長公子愛穿白，一襲白衣雅冠洛陽，又因其風儀出眾，其餘世家子弟甚至會避穿白衣以免自取難堪。何況您如今正受流言侵擾，若再穿樣式相似的衣袍，只怕他們會編排成女郎是刻意引誘。”
阿姒眼皮都未掀：“不，就要那件。”
她只怕他們不編排。
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