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第95章 春日將至(4)

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第95章 春日將至(4)

“我會開除你,英格斯小姐。”卡米莉亞緩緩說。

沒有猶豫,也沒有再三的思量,她便直接做出了這一決定。

莉莉。英格斯成了赫洛德第一個被開除的學生。

話說的很清楚,但它們似乎只漂浮在莉莉。英格斯的腦海裏,形成不了任何意義。她的眼淚簌地又落了下來,抽著氣試圖將它們憋回眼眶。低垂著頭,凝視著地板,一切似乎都是模糊的。

早在自己抵不住母親的哀求和脅迫時,自己就應該想到有這一天了。

她還記得木倉聲在赫洛德響起的那天,自己正從家裏回來,坐在教室的角落裏,小佩妮和露比。格魯尼亞曾經說起過如果她們做了什麽觸及底線的事情,就有可能失去受教育的機會了。

當時所有人都以為只是看玩笑,沒想到竟然是一語成讖,最終應驗在了莉莉。英格斯身上。

莉莉。英格斯停止了哭泣,癱坐在地上,沒有在做任何的哀求,因為她明白,除非卡米莉亞心意轉圜,自己的命運已經一眼望的到頭了。

“開除你,不是因為你屈從於你的母親和弟弟,那是最微不足道的東西。你真正不該做的是出賣與你朝夕相處的同伴。她們和你們母女姐弟之間的拉扯和牽扯有關系嗎?”

不等莉莉。英格斯開口,卡米莉亞自顧自地回答:“答案當然是沒有。那麽,無辜者都沒有義務為你們的行為承擔後果,面臨無從預料的威脅。英格斯小姐,你從一開始就做錯了。”

卡米莉亞長長嗟嘆,難以形容心底的滋味。她知道莉莉。英格斯的種種行為與自己無關,還是不由地感嘆性格決定命運。

當盲從和軟弱成為了習慣,人不僅立不起來,還會以此為借口,變成一把猝不及防捅向別人心窩的利刃。

所以,性格的塑造對人生也有著不可磨滅的影響。

卡米莉亞心想,除了賦予學生們生存的技能與知識,赫洛德還給予她們空間和引導,讓她們明白自己所擁有的獨特性和獨立性是多麽的可貴。

即使並非自願,犧牲同學來達成自己的目的,也決不能被接受,而赫洛德也決不能開這個頭。事情有了第一件,就會有第二件……疊加在一起足夠讓許多東西變了味。

她在看了眼失魂落魄的莉莉。英格斯,出聲道:“英格斯小姐,在此之後,你還必須為你的所有行為善後,我會保證你必須這麽做。”

清晨的米特福爾德外,傳來了第一聲鳥鳴。嘰嘰喳喳地麻雀擠在窗外的枝條上,好奇地打量著路過的行人馬車。

一輛馬車軋過粗糙的石板路,呼嘯著疾馳而過。轉眼間,一個年輕高挑的紅發小姐拉響了米特福爾德門鈴。

“費茨小姐運氣真好!”格蕾絲徑直在沙發上坐下,輕輕抿了口水,“昨天,她剛好不在費茨女爵為她準備的房子裏,去皮卡迪爾廣場陪多西羅夫人了。她現在就在那裏。奎格利派去的人撲了個空,全被抓起來了,已經送進了警局。”

昨晚收到一切安好的消息後,卡米莉亞才算松了口氣。

她接話:“我可以想到他們氣急敗壞的模樣了。”

格蕾絲四處打量了一番,“對了,那個洩露消息的人呢?”

“在樓上,我讓人守著她,單獨呆在一個房間裏。”卡米莉亞回答。

“就這麽關著?”格蕾絲說:“我還以為你會讓人立刻將她打發回去。沒想到你竟然讓人去出版社說她生了病,需要修養幾天。你的這番操作,我可真有些弄不懂了。”

卡米莉亞低頭給自己倒了一杯水,捧著杯盞問道:“費茨小姐之前是不是一直住在那裏?”

格蕾絲點點頭。

“威爾斯小姐說過,奎格利夫人其實是一個很自信的人,她很快就會知道這只是一場不湊巧的意外。”卡米莉亞的語速不緊不慢。

“她只會認為自己埋下的釘子得到了有用的消息,然後對此深信不疑。”格蕾絲順勢接下卡米莉亞的話。

“那麽,就輪到英格斯小姐為她的錯誤買單了。”

卡米莉亞和格蕾絲的一來一往裏,已經將事情說得分明。她們要讓莉莉。英格斯繼續向奎格利夫人輸送消息,只不過是她們指定的。

至於假裝生病空出來的幾天,卡米莉亞已經替她組織好了說辭——因為害怕被昨天的失敗遷怒,這也很符合莉莉。英格斯的性格。

格蕾絲的指尖輕輕擊打著沙發的藍色鍛面,若有所思道:“這就是你所說的要釜底抽薪的一環?費茨男爵可沒有那麽好搞,要知道他如今可算的上炙手可熱。”

經由攝政王保舉,費茨男爵成功淘汰掉其他候選人,上位成為了皇室大總管。

卡米莉亞如往常一般,不慌不忙地活動了幾下手腕。她才從夏洛特。威爾斯的口中獲悉了一點與之有關的內幕,費茨男爵上位的手段稱不上高明,還跟奎格利夫人有著密切的聯系。但實際上,那種關系脆弱至極,隨時都會岌岌可危。

“我有那麽一點點思路,但需要很多人幫忙才行,只有罪魁禍首解決了,我們所有人才能安心。”卡米莉亞說。

話音剛落,安躬身在卡米莉亞耳邊耳語了幾句,夏洛特。威爾斯帶著一個陌生的女子出現在了這裏。她們打扮得十分低調,褪去了平常那種浮誇的服飾,好像沈重的枷鎖暫時從她們身上褪去了。

凱特。弗利特伍德踏進溫暖的起居室,就發覺有兩位小姐正坐在沙發上看著她們,她們的眼神很幹凈,沒有輕視,也沒有鄙夷,頓時松了一口氣。

“這是凱特。弗利特伍德小姐。”她聽見夏洛特向其中一位小姐介紹她。

卡米莉亞稍微打量了一下,不得不承認這位弗利特伍德小姐很漂亮,是很有自己風格的那種,帶著些楚楚可憐的懵懂,十分惹人憐愛。但她願意答應夏洛特今天到這裏來,就證明了她的性格與外表或許大相徑庭。

“您好,弗利特伍德小姐。”卡米莉亞輕輕握了握她的手,招待她坐下,安從廚房端來了兩杯熱紅茶。

奎格利夫人最近看人看得很緊,凱特能夠離開金色廣場的時間有限,卡米莉亞和她簡單地交談了幾句。

凱特是個被父親送去精神病院的可憐姑娘,因為她健健康康,身體沒有任何毛病。她為人善良,對初到精神病院的奎格利夫人多加照顧,才沒有讓那位夫人死在一場高熱中。或許是奎格利夫人僅存的一點兒良心,她離開精神病院時順手將凱特撈了出來。但不要認為奎格利夫人就此改邪歸正了,她實質上抱著不可言說目的。若是她要向某位邪神祭祀,那麽凱特便是她獻上的祭品,就像以撒獻給上帝的羔羊。

凱特被奎格利夫人和費茨男爵聯手推了出來,即將陷入更加汙糟的泥潭。

“還有兩個很重要的人要來。”看了眼天色,格蕾絲笑著插話。

這時候,考文特花園10號響起了“咚——咚——咚”的敲門聲。

卡米莉亞看見款款入內的德拉克洛瓦夫人,還有緊跟在後面一個被黑色鬥篷罩得嚴嚴實實的人影。

不過,縱然沒有看見她的真面目,從鬥篷人的身形和走路的姿態可以判斷,這是位女士。

格蕾絲接著介紹:“這就是能幫到我們的人——微聲到夫人。”

只見一只白皙的手緩緩拉下了頭上的兜帽。

“伍德弗裏爾小姐,我們已經見過許多次了。重新介紹一下,我是微聲到夫人。”

卡米莉亞覺得眼前的人臉晃動得很慢,她微微張著嘴,想要向格蕾絲確認一切都是真的。

格蕾絲微微勾起嘴唇,很滿意卡米莉亞這個反應,就知道她肯定會大吃一驚。

“佩內洛瓦小姐,埃伊洛絲肯定沒有想到她一直執著尋找的人從來都在身邊。”卡米莉亞吸了口氣,緩緩說道。

“佩內洛瓦。費瑟靈頓就是微聲到夫人!”卡米莉亞在腦海裏不斷重覆這段話。

但細細想來只覺得合理,她突然回憶起在考文特花園無意間見到的那截黃色衣角。

“所以,八月份在考文特花園偷聽我和格林小姐講話的是你?”

佩內洛瓦有些不好意思地點頭解釋:“那時候,我才剛做這一行沒多久呢,差點兒被人發現,然後就搭上了格林小姐,我寫稿子,德拉克洛瓦夫人替我轉交,格林小姐幫我印刷出來。”

卡米莉亞嗔怪道:“看來我是被你們蒙在鼓裏了,近在眼前的伎倆我竟然一無所知。”

佩內洛瓦的配合無疑為她們的謀算添上了幾分意外之喜,微聲到夫人在引導八卦輿論上可是一把好手。有她在,不愁卡米莉亞她們散布出去的信息無人關註。

佩內洛瓦願意出一份力,可不僅僅是出於合作者和朋友之間的情誼,還有更深一層次的原因。

卡米莉亞問起佩內洛瓦的時候,她這樣回答:“如果我媽媽和姐姐們知道的話,她們也會同意我這麽做的。費茨男爵和我們之間可有著不可磨滅的深仇大恨,我們有親人死於他手。”

在場的所有人都露出了茫然的表情。

佩內洛瓦攥著衣角的指節已經有些發白,她的臉色一下子變得極為冷漠,眼睛裏的光彩也消失不見,殘留的唯有無盡的陰冷和幽深。

她的語氣咬牙切齒,單詞幾乎是一個接著一個地從齒縫裏冒出來:

“在九月,他殺了我父親。”

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