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第83章 凜冬沈霭(3)

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第83章 凜冬沈霭(3)

“德拉克洛瓦夫人,我說過……我能幫到你……”

循聲回頭,卡米莉亞的目光驟然撞上了突然闖入的佩內洛瓦。費瑟靈頓。

佩內洛瓦如慣常一般,一身鵝黃色的衣裙,紅棕色的頭發分外耀眼,眼角眉梢皆是笑意,似乎已經從費瑟靈頓男爵意外逝世的陰影中走了出來。她的手裏抱著一個白色的紙盒,讓人忍不住猜測裏面究竟裝著什麽。

“伍德弗裏爾小姐?”佩內洛瓦的語氣略帶疑惑,嘴唇微微張開,瞳孔也略微放大,驚訝的表情瞧上去卻使人覺得有些刻意,“我很久沒見到您了,埃洛伊絲說你有了一筆財產,然後到鄉下去了。”

因為埃洛伊絲與她相熟,過去卡米莉亞總是頻頻碰見佩內洛瓦,有能夠說一兩句話的交情。

“佩內洛瓦小姐,對於突然碰見你,我也倍感意外。埃洛伊絲在信裏提過,你們已經重新正常來往了,不是嗎?”卡米莉亞含笑道。

因為湯姆森小姐騙婚的抓馬事件,布裏奇頓和費瑟靈頓兩家一度結下了不可調節的梁子,費瑟靈頓以一家也因此在倫敦的社交圈擡不起頭來。好在最後仁慈又善良的黑斯廷公爵夫人出手了,達芙妮邀請了她們參加自己的私人舞會,算是幫費瑟靈頓家挽回了些許臉面。看在大女兒的面子上,布裏奇頓夫人勉強應允了女孩們可以私下往來,但在公開場合,她本人依舊拒絕與費瑟靈頓男爵夫人發生任何的直接交流。

“埃洛伊絲也總是跟我提起您。”佩內洛瓦微微頷首,客套了幾句。

她轉而又對德拉克洛瓦夫人說:“既然店裏有客人,那我就把禮裙放在這裏了,它有些過時了,它會明年的社交季派上大用場,請你務必仔細對待。”

說完,佩內洛瓦將紙盒放置在了工作臺上。

知曉了裏面裝著什麽,莉迪亞的視線一直追隨著紙盒,她心思單純,未曾深想,只覺得向德拉克洛瓦夫人進一步暫時自己能力的時機到了。

卡米莉亞壓根就來不及阻攔她,莉迪亞便自己湊到了德拉克洛瓦夫人跟前。

莉迪亞試探著問:“夫人,我在卡米莉亞那裏見過您裁剪的衣裙後,便一門心思想見見您,不知道您願不願意給我的機會,看看我是否有資格同您來往?”

似乎是怕德拉克洛瓦夫人不答應似的,莉迪亞一本正經地保證自己絕對不會弄遭,語氣裏帶著哀求,就宛若在向人撒嬌一般。

好在莉迪亞尚且是個妙齡少女,若換成是……這畫面,卡米莉亞一想象,就忍不住打了個寒戰。

她呼出一口氣,無奈扶額,不明白短短幾分鐘莉迪亞就搞出了大事件,已經有些後悔帶莉迪亞來德拉克洛瓦夫人這裏了。

“這是佩內洛瓦小姐的裙子,你應當首先征得她的同意才行,莉迪亞。”卡米莉亞提示。

莉迪亞心領神會,對著佩內洛瓦笑得跟一朵花似的,直白的真誠幾乎讓人不忍拒絕。

佩內洛瓦眨了眨眼,隔著莉迪亞,德拉克洛瓦夫人只有為難地搖了搖頭。

卡米莉亞剛想說些什麽來解圍,這時候,佩內洛瓦道:“這位小姐,你可以試一試,但同時請謹記你的承諾。”

機會到手,莉迪亞咧著嘴笑了起來,眉飛色舞地將紙盒打開,裏面是一件黑色禮服。

莉迪亞對待禮服就如同對待自己的情人,用拇指和食指小心翼翼地夾著它,從盒子裏取了出來。

禮裙的全貌赫然展現在了所有人面前,細絨緞的純色長裙瞧著平平無奇,甚至還有些古板守舊,像是媽媽一輩的老裙子。

莉迪亞埋頭觀察著上面的走線,卡米莉亞也走近了幾步圍觀。

突然,莉迪亞的目光停滯在了某個地方,在看不到的地方,佩內洛瓦的指尖嵌進了掌心,心裏的弦緊緊繃著,期盼莉迪亞沒有看出端倪。

“我有主意了!”莉迪亞突然興奮地說,佩內洛瓦僵硬的身體才慢慢放松。

卡米莉亞插話:“莉迪亞,可不要突發奇想,你必須拿出實打實的修改方案來,才不會因為說大話而貽笑大方。”

莉迪亞回答地很認真:“在衣服上,我可不會做什麽誇張地比喻。”

她一邊拿著量尺在禮服腰線的位置比劃,“裙子的料子很不錯,也很有質感,就是過於單調了。”一面上下打量著佩內洛瓦的身材,估算出她大致的尺碼。

“把腰線向上挪三公分,這會使得佩內洛瓦小姐看上去更加窈窕婀娜。”莉迪亞建議道。

然後,莉迪亞伸出手,向卡米莉亞索要她新買的鏡子。

卡米莉亞瞥了她幾眼,有些猶豫地將鏡子從手提袋裏拿了出來,心懷疑慮地望著莉迪亞。

莉迪亞顯得有些不耐煩,有些粗暴地奪過鏡子,一把摔在了地上。隨著“啪——”的一聲脆響,玻璃鏡片瞬間被砸得粉碎。

“莉迪亞!”卡米莉亞驚愕地瞪著她,有些心疼自己的新鏡子。

莉迪亞對卡米莉亞的叫嚷置若罔聞,她不顧劃傷手的風險,彎腰拾起碎片,碼放在了裙面上。她時而沈默地思考著,時而比劃著哪塊鏡片放在哪處更加合適。

慢慢地,卡米莉亞明白了莉迪亞的想法。

這真是一個大膽的設想!

她竟然要用鏡子碎片代替寶石珍珠,為裙子做點綴。

德拉克洛瓦夫人比卡米莉亞更早察覺了這一點,忍不住暗嘆莉迪亞天賦驚人。

莉迪亞將鏡子碎片一一擺放好,旋即請佩內洛瓦來看,“把大塊些的碎片縫在裙擺的最下緣,碎一些的用細線穿著,下面再墊上一層紗,保管比任何寶石都要閃亮。”

她昂著頭看向德拉克洛瓦夫人,莉迪亞對自己的設想十分滿意,就等著這位夫人的意見了。

一陣掌聲響起,德拉克洛瓦夫人看向莉迪亞的眼神已經從單純的感興趣,變成了全然的欣賞。

“現在就需要問問佩內洛瓦小姐是否同意了。”德拉克洛瓦夫人說。

“佩內洛瓦小姐,不知道你覺得是否可行?”莉迪亞飛快地說出這句話,深吸一口氣,讓自己看起來不慌不忙,其實她的指尖都在顫抖。

她見佩內洛瓦表情凝滯,澎湃的心情不由稍稍退去,便得緊張起來,她抿了抿嘴唇,擔心自己的改造建議是否讓這位小姐滿意。

佩內洛瓦遲疑了一會兒,緩緩地點了點頭。

“哦!那可太好了……”莉迪亞迫不及待就想要同德拉克洛瓦夫人做一個口頭上的約定,卻被卡米莉亞一把攔住了,她不滿地嚷嚷道:“卡米莉亞,你這是要幹嘛?”

卡米莉亞給了她一個眼神,讓她少安毋躁,隨後彎唇笑道:“夫人,非常感謝你對莉迪亞·班納特小姐的賞識,我也認為她的才華值得你青眼有加,但一旦涉及到你的客人,這變成了一筆交易,和生意有關的事情還是謹慎些好。你和莉迪亞小姐之間最好簽訂一份合同,以免不必要的糾紛。”

德拉克洛瓦夫人不緊不慢地說:“伍德弗裏爾小姐,你可真是精明的過分了。”

“這不是精明,而是謹慎,能夠更好的保護自己的權益不受侵害。”

“莉迪亞小姐怎麽想呢?”

莉迪亞想著自己對談生意的事一竅不通,簽一份合同對自己也沒有什麽壞處,立馬說:“我聽卡米莉亞的。”

這不是什麽大生意,卡米莉亞同德拉克洛瓦夫人討價還價到十英鎊的價格,最後隨即在一張牛皮紙上擬訂了一份簡單的合同,德拉克洛瓦夫人和莉迪亞分別在上面簽下了自己的大名。

“茲有阿曼達。德拉克洛瓦願意與莉迪亞。班納特小姐締結以下的合約……”

出了裁縫店的門,莉迪亞仍舊捧著合同,走路都蹦蹦跳跳的。還是卡米莉亞提醒她,讓她小心腳打滑栽進雪地裏,莉迪亞才放輕了手腳。

然後,她就一門心思地跟卡米莉亞細數著十英鎊能做什麽,她花錢大手大腳,免不了抱怨這筆錢有些略顯拮據了。

卡米莉亞失笑,“你可以想辦法和德拉克洛瓦夫人達成更長期的合作,這樣你就能有更多錢了。據說德拉克洛瓦夫人一個季度就能賺近八百英鎊,倫敦大半的貴族衣飾均出自她手。”

聽了這話,莉迪亞眼珠子滴溜一轉,不知道在琢磨什麽。

“卡米莉亞,我要告訴你一個秘密。”莉迪亞撅嘴嘟囔道。

卡米莉亞楞了楞,“嗯?”

“佩內洛瓦小姐的裙子裏藏著東西。”

“你怎麽知道的?”

“要成為一個出眾的設計師,首要的工作就是觀察,一塊褶形的完美布料,或是一個裝飾精巧的玫瑰結,都是用來展現魅力,或者說是隱藏秘密的。”莉迪亞的口中難得吐出如此具有哲學意味的話。

禮裙左側的腰部的縫線有一處不平整的起伏,非常細微,不仔細瞧根本就看不出來。

“裏面肯定有一個小夾層,”莉迪亞說:“只不過裝不了什麽比較大的東西,更像是……紙片才對。”

德拉克洛瓦夫人和佩內洛瓦的表情和眼神交流在卡米莉亞眼前浮現,她終於留意到她們之間似乎有一種不為人知的默契。

可是她們究竟有什麽秘密?

她們踏著雪,沿著原路走回去,看見加納德太太一行人推開玻璃門,拿著大包小包的東西從商店裏走了出來。

一聲悶響,一個人捂著肚子直挺挺地倒在了她們面前,一個身影飛快地逃竄離開。

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