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第71章 圍觀日常(14)

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第71章 圍觀日常(14)

“威克姆先生,你提到絕不會揭發檢舉達西先生的所謂惡行,那你現在在做什麽呢?”卡米莉亞反問道。

“你在同我們說什麽?或者你還同別人說過什麽?”

卡米莉亞拋出了一連串的問題,威克姆收斂了臉上的笑意,明白這位小姐可不怎麽好騙。

“哦,小姐。”威克姆說道:“我知道達西先生在您的莊園暫住,他所擁有的財富就是最好的免死金牌了,總有小姐樂意沈湎於他的那種惡意的傲慢,您府上的一位小姐就很吃這一套。”

威克姆就差沒有指名道姓說賓利小姐了。

賓利小姐固然有諸多不好,但也不是威克姆隨意不尊重她,乃至是羞辱的理由。

伊麗莎白也為此感到不適,她承認她討厭總是言不由衷的賓利小姐,但細細品品威克姆的話,她擡眼驚訝地看向了威克姆,心裏對他的評價驟然下跌。

威克姆常年混跡市井,最擅長花言巧語和揣度人心,他滿以為伊麗莎白會像讚成他對達西先生的評價一樣讚成他。

可是,當他的視線落在伊麗莎白臉上,他才知曉自己錯了。

他咧開嘴正打算辯解幾句,卻被卡米莉亞把話堵在了嗓子眼。

“我真不明白,威克姆先生你還有什麽好說的!如果沒有更好的理由,那位小姐與你素昧蒙面且無冤無仇,那麽你就不該把任何矛頭指向她。”卡米莉亞暗自攥緊了衣角。

她就沒見過這樣一位厚顏無恥的人!

“請您原諒我的失言。”威克姆做出一副可憐兮兮的表情,配上他英俊的外邊極具欺騙性,狡辯道:“凡是美麗的小姐,我都不忍心說她們的壞話,更不忍她們受到欺騙。有些先生想要討人喜歡的時候,自有他的方法,跟誰都能談笑風生,但不是誰都會像我這樣走運,看清了他的真面目。”

“因為我的疏忽,你才沒有被及時拆穿。”卡米莉亞的視線開始變得遙遠,嘴角挑過一抹譏諷的笑,“你才是那個擅於裝模作樣的人吧。很多的經驗都告訴我,不要相信任何一個賭徒的話,否則不是家破人亡,就是賠上性命,就像大名鼎鼎的費瑟靈頓男爵一樣。”

卡米莉亞輕描淡寫的丟下了一顆重磅炸彈,威克姆眼底才出現了驚恐不安的神情,他表面上似乎冷靜的不得了,身體卻微微後傾,打算隨時偷跑。

一個眼神,強尼會意地再次摁住威克姆,威克姆猙獰著面容,怒氣沖沖地盯著他。

“你才來梅裏屯,就在酒館裏欠了兩筆賭債,內瑟菲爾德的一位男仆恰好那天也在那兒。然後,我又無意間聽見了他跟我的貼身女仆聊天。”卡米莉亞繞著威克姆轉了一圈。

“賭徒。”伊麗莎白一直重覆著這個詞,臉色顯得有些蒼白,夏洛蒂挽住了好友的手臂,眼神關切。

詹姆斯給小佩妮帶來的傷害恍若尚在眼前,伊麗莎白是無論如何都沒法再正視威克姆了。

“強尼,”卡米莉亞喊道:“送一封信給福斯特上校,順便把威克姆先生也妥妥當當地送到民兵團。”

她特地在“妥妥當當”四個字上加重了語氣。

然後,強尼便生拉硬拽著威克姆往山坡下走去。

這一切都在學生們的眼皮子下進行,她們中許多人都吃驚的捂住了嘴巴。

她們第一次看見一位衣冠楚楚的男士是如何脫下身上的羊皮,變成一頭豺狼的。

人總是向往美麗的皮囊,但不能輕易被表象迷惑,就如同罌粟雖美,卻實則有害一般。

這也是卡米莉亞沒有把姑娘們支走的原因。

“摘果子去吧。”卡米莉亞朝山坡下望了望,拉下蘋果樹樹枝,摘下了一顆淺紅的蘋果,塞到了伊麗莎白手裏。

她們拎著沈甸甸的果籃往朗博恩走的路上,伊麗莎白一心只想著這件事,連莉迪亞,喋喋不休地談論帽子,說她用了什麽顏色的布料,又用了什麽樣式的綢緞,都沒有留意。

還沒等莉迪亞說完,馬車停在了朗博恩屋前。

且不說福斯特上校突然收到了這個“驚喜”,他正同未婚妻開著茶話會呢,他費了好大的功夫,才追求到這樣一位富有情趣的小姐。

強尼拉著威克姆進門的時候,威克姆就像一條死魚站都站不直了,強尼簡單說了威克姆的事跡,福斯特上校的臉就便得比鍋底還黑。

坦白講,民兵團裏賭博打牌十分常見,但威克姆這種丟人丟到外邊的,真的是令所有人蒙羞。

福斯特上校數落了威克姆一頓,寫了報告,降了威克姆的頭銜和申請把他調到更偏遠的地方去,要求他立刻償還所有債務。之後,福斯特上校叫來了丹尼先生,要求他在調令下來前,時刻看著威克姆,不能讓他離開民兵團半步。第二天,福斯特上校拜訪了內瑟菲爾德,代表民兵團分別向卡米莉亞和達西先生道了歉。

梅裏屯的居民都為威克姆的真面目感到不可思議,隨即後怕了起來,他的文雅和舉止曾經博得了那麽多人的歡心。

班納特先生更是勒令兩個小女兒再也不能跟民兵團的軍官們來往,連姨媽菲利普太太家都要少去。

解決了威克姆後,除去迎來了一位轉學生,赫洛德平靜如昔。

在海伯裏女校,卡米莉亞見過那位轉學生—公 主號貓加書 酷—索菲亞。費茨,她似乎在每個學校都呆不久。

伊莉莎在赫洛德呆了三天,挑了一共五個學生,接著卡羅小姐物色了兩人,在課後跟著她做縫紉學徒。

然後,內瑟菲爾德的舞會就要開始了。

舞會的那一天到了,一切準備工作都已在前一個晚上完成。整個舞廳都已接近人工所能,拾掇得煥然一新。大廳已經擦洗過,墻上的掛鐘、樓梯臺階和欄桿都已擦得閃閃發亮,嶄新的地毯鋪開了,花瓶裏也插滿了鮮花。

這是個溫和寧煦的秋日,十一月初的時候。此時已經接近日暮,夕陽的餘暉讓屋子顯得沒有那麽冷了,卡米莉亞站在二樓的書房,敞開著窗子,向遠處眺望。

“時候不早了,”希爾太太渾身叮當作響,大串的鑰匙碰撞出清脆的響聲,進了書房說:“現在已經過了六點,我派了強尼到大門口去,看看路上的動靜,今天有好多人要來。”說著,她朝窗子走去。

“有馬車來了!”希爾太太說。

“是金先生的馬車!”強尼隔著很遠的距離喊道,“大約還有五分鐘!”

卡米莉亞遠遠望過去,視線裏還只有一個小黑點呢。

希爾太太,穿上了她最好的藍緞袍子,帶了手套和金項鏈,因為要由她跟著卡米利亞接待客人——把女士們請到起居室裏。簡。愛也打扮了一番,她也被拉來做幫手了。

五分鐘的時間過的很快,緊接著聽到了車輪聲,一輛敞開的馬車停在了門前。

金先生扶著孫女下了車,莫裏斯先生接待了金先生,金小姐則湊到卡米莉亞面前問蘇菲在哪兒。

“蘇菲今天有十分要緊的事,說不準她能給你個驚喜。”卡米莉亞回答。

金小姐點了點頭。

不一會兒,賓利先生也來了,雖然他們打算自己再辦一場舞會,但他性情溫和,樂於助人,很樂意跑去幫莫裏斯先生接待男客。

起居室裏人聲鼎沸,笑語紛紜,男士們低沈的嗓音和女士們銀鈴般的笑聲相互交融。男仆們端著托盤和咖啡杯子,在走廊裏來回奔波。

直到梅裏屯的鐘聲敲響了八下,所有的客人才湧向了舞廳。大廳最顯眼的一塊地方,被厚重的帷幕遮住了,客人們都在議論裏面藏著什麽,可主人並不想過早地揭開謎底。

卡米莉亞走進舞廳,穿過擁擠的人群,去角落裏倒了杯水,她實在是口幹舌燥。

她坐在了伊麗莎白和夏洛蒂旁邊,一株綠植正遮擋著別人的視線,能夠使她偷偷觀察舞池的動靜而不被發現。

但是,兩位先生還是找到了這裏。

布倫特先生不願意被未婚妻冷落,巴巴地跑來請夏洛蒂去跳舞。同時,達西先生柔聲請伊麗莎白賞臉跳舞,夏洛蒂禁不住跟伊麗莎白咬了咬耳朵,告誡她別做傻瓜,既然有誤會,就不要拒絕這位先生的示好。

“如您所願,達西先生。”

因為輕信了威克姆的花言巧語,伊麗莎白對達西先生懷著幾分不曾察覺的愧疚,輕輕將手交給了達西先生。

卡米莉亞一直緊緊盯著他們這對組合,其他人見此情景,臉上同樣露出了驚訝的神情。

一向高傲的達西先生竟然低下他高貴的頭顱,邀請小姐跳舞了。

這幾乎稱得上是舞會最重磅的新聞。

第三曲舞很快就要結束了,卡米莉亞離開舞廳,推開了隔壁房間的門。

舞會開到這裏,或許有人會疑惑,最愛熱鬧的莉迪亞去哪兒了?她沒有跳舞,也沒有同小夥子們調情玩耍。

是的,她就在這裏呢。

“別動。”莉迪亞專心致志地把一片羽毛裝飾往小佩妮頭上別。

“好了。”莉迪亞拍了拍手,繞著小佩妮轉了一圈,嘴角高高翹起,似乎很滿意自己的作品,“她們可以準備上場了。”

卡米莉亞看著這十多個姑娘們鬥志昂揚、躍躍欲試的模樣,突然,覺得自己好像也沒有什麽好講的。

於是,她讓所有人一一搭上她的手背,一起喊了聲“加油!”,將房間內的氛圍推向了頂峰。

第三支舞曲戛然而止,黑暗籠罩了整個空間,蠟燭全被吹滅了,只留下帷幕那裏的零星幾盞燈。

一陣舒緩的鋼琴曲裏,帷幕之後的世界,緩緩向人們展開。

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