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第36章 初夏之霾(7)

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第36章 初夏之霾(7)

關於埃洛伊絲,有一點一直都未曾被提到,那就是她實在是個愛多管閑事的人,這從她對朋友的態度就可以略知一二。

一方面,是為滿足自己的好奇心,比如她現在的關註重點微聲到夫人。另一方面,就是出於她與生俱來的正義感了,這顯然是埃洛伊絲打算摻和進赫特福德郡事件的原因。

卡米莉亞扶了扶額,對於埃洛伊絲的自告奮勇早就該在她的意料之中了,她也猜到了埃洛伊絲說的幫忙是指什麽。

果然下一刻,埃洛伊絲就提出:“卡米莉亞,以及格林小姐,我想我可以為你們執筆,你知道那絕對是我的專長,我會讓那群惡魔在我的筆下臭名昭著。”她的語氣聽起來很是義憤。

文學上的天賦使得埃洛伊絲對自己的文筆自信滿滿,在意外發現卡米莉亞的《茱莉亞軼聞》後,她也偷偷寫下了一本最近流行的書信體小說,手稿就放在她隨身的手提袋裏。

這也是她聽說了卡米莉亞即將參加文學交流會馬不停蹄地找到她的原因。

作品出版對埃洛伊絲來講是個完全陌生的領域,她完成手裏的這部處女作後,瞞著家人偷偷查找了許多的途徑,但都不夠穩妥。卡米莉亞是她唯一認識有相關經驗的人,她了解這位前家庭教師小姐,於是她用送婚禮請帖做掩飾前來尋求卡米莉亞的幫助——

卡米莉亞曾經在信上提及,出版商鼓勵作者可以攜帶一到兩位同伴參加聚會。

埃洛伊絲就是來向卡米莉亞坦誠自己已經開始創作的事情,畢竟家庭教師小姐也曾私下鼓勵過她去實現自己的夢想,以期能夠一同前往考文特花園,這樣就能夠直接將自己的作品遞送給出版商。

埃洛伊絲雖然性格外放,但還是第一次向別人提出這種請求,之前在酒店門廳和卡米莉亞交談了許久,她都不好意思提到重點。

現在,埃洛伊絲最初的目標已經達成,她已經見到了傳聞中的出版商小姐。那麽,剩下的就是證明自己的能力。她反覆思索著要如何引起格林小姐的興趣,這對自己是否能進入她的法眼至關重要。當卡米莉亞和格蕾絲的討價還價走到尾聲,一聽見公 主號貓 加書酷“自己撰寫新聞稿”的條件,她就明白這是自己的機會來了。

面對格蕾絲投來的目光,埃洛伊絲並不怯場,經常在家裏鬧出動靜對她素來對這種場面適應良好,不就是可能被拒絕嗎,她早就做好了心理準備。

“埃洛伊絲,你確定嗎?”卡米莉亞並不是質疑,而是擔心她只是一時沖動,正義感上頭。

這時候,格蕾絲放下茶杯,輕輕地笑了,手裏的絲綢扇子一開一合啪哢作響,歪著頭饒有興趣地打量著埃洛伊絲。

“看看,伍德弗裏爾小姐,”格蕾絲說:“你帶來的還是位小記者,或者是位小作家?”

卡米莉亞聽出了格蕾絲話裏的調侃意味,又看了埃洛伊絲一眼,無奈地搖頭嘆了口氣:“格林小姐,你既然對我的底細知之甚深,那麽我相信你對埃洛伊絲的身份一定有所猜測了吧?”

“應該稱呼你為布裏奇頓小姐。”格蕾絲看著埃洛伊絲,她的回答完全源自卡米莉亞最初的通訊地址,她打聽過格羅納夫廣場的情況,知曉那裏居住著布裏奇頓子爵一家。

埃洛伊絲有些吃驚:“格林小姐,你可真是敏銳的過分。”她不自主地摸了摸自己的後腦勺,然後就立馬提起精神,就自己在寫作方面的能力侃侃而談。

格蕾絲對埃洛伊絲的表現甚是滿意,小姑娘雖然有些急切但舉止上還是落落大方的,能聊各種市面上常見類型小說的優缺點,還對歐洲大陸傳來的新興哲學思想有所了解,看得出來她在這方面鉆研甚深。

翻了幾頁埃洛伊絲遞來的手稿,格蕾絲愈發肯定了這是位很有才華的小姐,都在認真考慮向她跑出橄欖枝。埃洛伊絲對此還一無所知,仍舊連珠炮一般地介紹著自己的作品。

話音剛落定,她忐忑地瞟了格蕾絲一眼,等待著出版商小姐的宣判。

她從沒覺得時間過的如此漫長,不遠的教堂高塔傳來了沈重的鐘聲,驚飛了紅瓦上棲息的白鴿,成群結隊地繞著灰色的建築群落盤旋。

一只鴿子停在了窗前,“鐺!鐺!”地啄木了兩下窗欞,沒等窗子裏的人有所動作,又展翅飛走了。

“那麽,布裏奇頓小姐,你願意接受我的一個小檢驗,以及後天考文特花園的聚會邀請嗎?”格蕾絲笑著詢問。

為了自己的寫作理想,埃洛伊絲沒有過多的猶豫便答應下來:“我一定會竭盡所能。”

她說著側頭朝著卡米莉亞眨了眨眼睛。埃洛伊絲所接下的檢驗正是完成有關赫特福德郡的新聞稿,一切都需要卡米莉亞的配合才行。

在埃洛伊絲滿眼的期待中,卡米莉亞點了點頭。比起《倫敦先鋒報》派來其他的記者,她也更願意和熟悉的人進行合作。

至於交稿日期,便是文學交流會當天。

等到一切都商談妥當後,格蕾絲就離開了,埃洛伊絲則留下來就新聞稿的事情進行進一步地討論。

埃洛伊絲說著,毫無淑女形象地攥緊拳頭蹦蹦跳跳,忍不住雀躍出聲:“終於……終於……”她的笑聲如銀鈴般清脆悅耳。

卡米莉亞拉住她,讓她平覆一下自己的心情,“你再這麽下去,鬧出的動靜,樓下的住戶就會大有怨言了。”

埃洛伊絲不好意思抿了抿嘴,“我只是覺得我太幸福了。”

說著,她拉著的手卡米莉亞原地轉起圈來,笑彎了眼睛:“不論如何我的小目標終於有機會實現啦,我就快是一個真正的作家了!”

等到埃洛伊絲的興奮勁過了,她勾起唇角問:“布裏奇頓夫人他們知道你寫書的事情嗎?”

埃洛伊絲“哼”了一聲,“這一點兒也不重要。”

見埃洛伊絲不以為然,卡米莉亞故意板起臉:“你呀,都不想想該拿什麽理由讓布裏奇頓夫人同意你出門嗎?”

這次她可以拿婚禮請帖打掩護,可下次呢?

埃洛伊絲楞住了,然後她腦筋一轉,對著卡米莉亞有些不懷好意地笑了起來。

“那我得用你的名義,你的信用可比我好多了。”埃洛伊絲熟練地勾搭上卡米莉亞肩膀,“我就說我跟著去你熟人的文學沙龍上長長見識。”

文學沙龍可是如今倫敦貴族間的時髦活動,勉強來說,考文特花園的文學交流會也算得上文學沙龍。布裏奇頓夫人也希望女兒們能多多在外交際,埃洛伊絲如果這樣報備,她是不會阻攔的。

“看來我就是布裏奇頓小姐的工具,不論是出版文章,還是出門聚會。”卡米莉亞聳聳肩,撥開埃洛伊絲的手。

“我們倆是什麽關系,大作家是絕對不介意提攜我這樣一個小作者的,等到你的新作問世,整個倫敦都會為你傾倒。”埃洛伊絲學著話劇演員對著空氣比劃,聲音詭異地拔高了兩個調。

她拙劣的馬屁技巧險些讓卡米莉亞失笑出聲。

然後,卡米莉亞才勉強原諒了她。

1813年7月24日。

旭日還未完全爬上天空,城市的輪廓已經從朦朧的黎明中掙脫出來,微光中街道兩旁的老建築依稀可辨歲月的痕跡。

卡米莉亞和埃洛伊絲一早便坐上了考文特花園的馬車欣然赴會,埃洛伊絲帶上了被反覆修改了不知多少遍的文稿。她幾乎忙碌了整整兩天才趕出這份勉強讓自己滿意的作品。

考文特花園位於倫敦西區,始建於18世紀,建築風格有著濃郁的古羅馬風情,旁邊正是倫敦最大的鮮花果蔬市場。沿街有許多運貨的貨車,和一排排頭頂著沈重的水果籃從富勒姆蔬果園或者泰晤士河畔的小販。馬車只需行駛過街道,便能聞到馥郁的花果香。

卡米莉亞和埃洛伊絲扶著車夫的手臂擡步邁下馬車,映入眼簾的是一個磚紅色的建築,門前佇立著兩根巨大的羅馬式白色大理石柱。

她們今天都穿著米白色的長裙,這是絕對不會出錯的顏色,款式簡單但又不失正式,沿著裙子的下擺用鵝黃色的絲線繡著許多滿天星的花紋。

在侍從的指引下,卡米莉亞和埃洛伊絲穿過門廊,看見大客廳裏聚集著近十個為形貌迥異、各有千秋的女性,她們的體型年齡各不相同,但都帶著一股特殊的文學氣質,在任何地方都能被輕易分辨出來。

她們都是格蕾絲請來的女性作家。

她們彼此互不相識,都是接到邀請後從英格蘭甚至的各個角落甚至海峽彼岸的法蘭西趕來。

卡米莉亞看見領路的侍從走到被人簇擁著的格蕾絲身側,彎腰低語了幾句。格蕾絲聽到了她的話,立刻轉頭,目光奕奕地朝著卡米莉亞她們望來。

她同身旁的小姐道了句:“失陪。”,就朝著卡米莉亞和埃洛伊絲走來,十分熱情地與她們一一擁抱:“我還在想你們什麽時候能到,伍德弗裏爾小姐和埃洛伊絲小姐。”格蕾絲選擇隱去了埃洛伊絲的姓氏,畢竟前幾個月布裏奇頓可因為緋聞而在倫敦大大出了風頭。

格蕾絲是文學交流會的主人,自然不可能把時間都花在卡米莉亞和埃洛伊絲身上,她只好簡略地問了幾句新聞稿的進度並約定好了稍後詳談。

“抱歉我這會兒太忙了,得先離開一下,等一會兒我會為你們介紹幾位朋友。”格蕾絲遺憾地說。

客廳裏的人並不算太多,卡米莉亞猜測不是所有人都願意在交流會開始前就呆在一個地方,透過百葉窗就能發現樓下的花園有幾位小姐正在攜手散步。

不得不說主辦方對卡米莉亞她們還是多有照顧,格蕾絲剛去招待下一位客人,方才替她們領路的女仆又走了過來,請她們在天鵝絨沙發上坐下,還端來了一盤新切的水果。

埃洛伊絲沈迷於品嘗新鮮的水果,這是從熱帶地區運來的香瓜,在英格蘭本土極為少見。卡米莉亞側頭盯著墻上掛著的那枚巨型沙漏,餘光瞥見了隔壁沙發上的一位小姐。

這位小姐之所以吸引了卡米莉亞的註意,原因無它——

她的側臉和遠在桑菲爾德的簡。愛有五分的相似。

明天7.5上夾子,晚上23點更新,因為時間隔了差不多快兩天,會更一個大肥章,感謝各位小可愛的支持~

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