第29章 春末之地（14）
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第29章 春末之地（14）
索恩醫生帶著索恩小姐突然踏入了內瑟菲爾德的餐廳，躍動的燭火將所有人的臉色照得分明。
索恩醫生的臉色難看極了，就像暴風雨前夜的烏雲。
卡米莉亞都被索恩醫生生冷的氣場嚇了一跳，連手裏的刀叉都受了影響，一塊炸土豆掉落在了盤子裏，滾動了幾圈停在了餐盤的邊緣。
索恩小姐一直沒來，卡米莉亞還以為她要爽約了呢。
她和索恩醫生兩個人風塵仆仆，但身上還穿著精致的禮裙和禮服，顯然是才從哪個舞會脫身出來。
“伍德弗裏爾小姐，”對著卡米莉亞，索恩醫生的態度很快轉圜了回來，又彬彬有禮了起來，：“很抱歉這麽晚了還來打擾你，但是我和瑪麗都認為言而無信不是一個誠實的人該有的舉動，所以我帶著她來內瑟菲爾德履行我昨天許下的承諾。”
卡米莉亞起身頷了頷首，疑惑地打量了他們一眼。
今天什麽地方在辦舞會呢？
卡米莉亞突然想到斯伯裏莊園似乎正在舉辦舞會，據說是從倫敦邀請了他們的親戚德。庫西男爵一家。
索恩醫生和索恩小姐和理查德一家向來關系緊密，他們顯然去參加了伯斯裏家的舞會。
卡米莉亞原本也收到了邀請，只是被她以姑母新喪未久的理由拒絕了。
希爾太太開始吩咐著仆人招待突然到來的客人們，並拿來幾條幹凈的毛巾。
晚餐已經吃的差不多了，卡米莉亞擱下刀叉，從海倫手裏接過厚毯子裹住索恩小姐的肩膀，她的手臂裸|露在外，正在瑟縮著不自覺地顫抖。
“索恩小姐，我們先去客廳休息吧。”卡米莉亞安慰她道。
卡米莉亞註意到索恩小姐的眼圈有些發紅，她猜測或許是舞會上發生了什麽不愉快的事情。
正當卡米莉亞漫無邊際地思索時，索恩小姐的眉毛突然擰成一團，她捂住自己胸口呼吸有些急促，臉很快就漲紅了。
“瑪麗！”索恩醫生連忙扶住了他的侄女，“你是哪裏不舒服？”
“沒事，我……只是剛才騎馬騎得太快了，有些反胃。”索恩小姐斷斷續續地安慰住自己的叔叔。
“讓她緩一緩吧，索恩醫生。”
卡米莉亞讓海倫攙扶著索恩小姐慢慢走到客廳，半躺在沙發上。
“您或許願意告訴我究竟發生了什麽事情？”
海倫去取嗅鹽了，卡米莉亞背對著索恩小姐問索恩醫生。
她可不願意就這樣一頭霧水。
索恩醫生有些猶豫，只是回答：“伍德弗裏爾小姐，我想將這個權利交給瑪麗。”
卡米莉亞明白了，一切都和索恩小姐的私事有著莫大的聯系。
索恩小姐仰臥在柔軟的靠枕上，平覆著自己急促的呼吸和不安的心情，她有些恍惚地看著卡米莉亞的背影，又想起了自己無意間聽到的叔叔和阿拉貝拉夫人之間的爭執。
“瑪麗從此不會再踏進伯斯裏家的大門一步！”
索恩小姐從未見過索恩醫生如此憤怒的表情，他雙唇緊抿，幾乎咬牙切齒地撂下了這句話，拉著站在門外的索恩小姐徑直離場。
夜晚的風很快讓他漸漸冷靜下來，顧及到侄女的心情，他直接轉道把索恩小姐送到了內瑟菲爾德。畢竟除了斯伯裏的碧翠絲·格雷沙姆，也就唯有卡米莉亞稱得上是索恩小姐還算親密的朋友。
天已經黑了大半，紅彤彤的太陽依舊留戀在天際，從夏天開始就是這樣，白天變得長的要命，然後黑夜總是轉瞬即逝。
卡米莉亞走過去將窗簾徹底拉上了，以免有些刺眼的紅光打攪到還有些虛弱的索恩小姐。
索恩醫生和卡米莉亞禮貌周到地客套一番之後，又去檢查了一下詹姆斯太太的傷勢，便辭別眾人回了梅裏屯上的小房子。
過去的一個月鎮上的人包括他都在觀察著伍德弗裏爾小姐的行事作風，現在他想自己可以放心將瑪麗交給她這位心懷正義的朋友。
這是他昨天在詹姆斯家的小屋裏得出的結論。
女孩子的心事總是女孩子要更了解一些。
索恩小姐喝過水後，已經舒服了許多，身體的眩暈感也大為改善。
卡米莉亞坐在了她身旁，伸手幫索恩小姐拉了拉毯子邊角，臉上的笑容十分妥帖。
“我不知道理查德爵士的舞會上發生了什麽。
但是，有些事如果不想回憶，就暫時不要去想，或許過一晚上你就會發現世界變了模樣。”她說。
索恩小姐勉強笑了一笑。
“等會兒再吃點東西，後面幾天索恩醫生可把你留給我了，一覺醒來你還可以看看我多出來的‘小尾巴們’，她們明天會到內瑟菲爾德來。”
“是瑪利亞嗎？”
卡米莉亞點頭，補充道：“應該還會有班納特小姐們。”
鑒於對小佩妮表現出的異常喜愛，臨別時瑪麗。班納特向卡米莉亞承諾明天還會再次登門。
“那可真是熱鬧。”索恩小姐強忍住蓄在淚腺的淚水。
“唉……”索恩小姐內心掙紮了許久，她本不想說出今天的尷尬場面，但許多情緒憋在心裏時間長了，就像即將決堤的大壩一般，隨時有可能傾洩而出。
卡米莉亞足夠可靠並且能夠保守秘密，故而索恩小姐願意慢慢地向她吐露一二心聲。
“弗蘭克邀請我跳舞，並且向我求婚了。”
像在潭水裏砸下一顆石子，疊蕩起陣陣漣漪。
“天啦！”
卡米莉亞微微張著嘴，眼前浮現出那個有些疏離似乎心有所屬的年輕人。
“弗蘭克？是我想的那個嗎？小理查德先生。”
索恩小姐承認了這點，她的眼神是那樣的憂郁和悲傷。
“我不知道自己是不是如同阿拉貝拉夫人和奧古斯塔說的那樣不堪。”她繼續說：“她們認為是我引誘了他，阻礙了理查德家關於弗蘭克的謀劃。”
阿拉貝拉夫人和小理查德先生的姨媽德。庫西男爵夫人擺明了心思希望他能迎娶一位財產富足的小姐，甚至把主意打到了卡米莉亞身上，因為斯伯裏莊園的財務狀況實在不容樂觀。
因為理查德爵士的賭博和賽馬，家產已經被揮霍一空，弗蘭克能夠繼承的只有一個空頭銜以及用土地抵押的九萬英鎊債務。
因為這個緣故，連一向喜歡漂亮青年的班納特太太都從未動過讓弗蘭克成為自己女婿的心思。誰都不希望女兒日後淪落到喝西北風、甚至無家可歸的地步。
卡米莉亞實在不知道該如何安慰她，索恩小姐和小理查德先生之間的問題幾乎無解。
在這樣的家族危機面前，對於理查德一家，錢和弗蘭克的幸福似乎只能二選一，而他們毫不猶豫地選擇了前者，盡管這給兩個年輕人帶來了巨大的痛苦。
“所以，我拒絕了他。”索恩小姐說：“弗蘭克必須對他的父母、家庭還有整個家族的前途命運負責。
格雷沙姆小姐不能抗拒這種安排降低身份嫁給一個連莎士比亞十四行詩都不懂的暴發戶商人，弗蘭克同樣。”
但是，當她聽到阿拉貝拉夫人對自己大加汙蔑，他們再也無法共處在一個屋檐下。
索恩小姐的手死死捏住手裏的玻璃杯，她忽然覺得杯子裏的白水都是如此的苦澀。
明明她和弗蘭克之間什麽都沒有發生。
她會遠離斯伯裏，直到弗蘭克找到妻子。
索恩小姐最終作出了自己的決定，她一向能夠完全駕馭好自己的理智與情感，她不能可能接受弗蘭克的追求，便決定讓時間漸漸撫平傷口。
“我不了解內情，但是敢肯定一點，他們可真是無情。
這樣的指控落在任何一位小姐身上都是致命的打擊，要做點放松的事嗎？”
卡米莉亞明白這種事情只能依靠索恩小姐自己慢慢疏解，她能做的或許就是……
索恩小姐靠著沙發，有些無奈地看著卡米莉亞。
“做什麽？”
“喝杯小酒。”
卡米莉亞笑了起來，過去的經驗告訴她，人的心理必須得到及時的放松，否則繃著的那根弦遲早有可能會斷掉。
哦，她又想起自己在倫敦的那群前學生了，為了幫郁悶的達芙妮發洩情緒，她陪她在奧布裏的花園打了整整一個下午的板球。
“好主意。”
索恩小姐同意了卡米莉亞的提議，接過了女仆遞來的葡萄酒。
---
之後，梅裏屯就再沒了什麽大事。
除了班納特家的瑪麗總是冒著過夜雨後的泥濘來到內瑟菲爾德找小佩妮，儼然把自己當做了她的老師，並漸漸找回了自信，似乎也沒有什麽特別的可供消遣的事情。
對了，她還會時不時地捎帶上莉迪亞和凱瑟琳兩個小尾巴。
或許有些出人意料，莉迪亞格外招女仆們的喜歡，她總是半是炫耀地向她們傳授一些自己研究的特別針法，她甚至還動手幫索恩小姐改了一條裙子。
快半個月的時間就這樣過去了，還有幾天卡米莉亞就要去倫敦參加格林出版社的文學交流會。
莉迪亞知道她要去倫敦後，甚至還懇求卡米莉亞可以幫她捎帶一些倫敦最流行的衣服設計圖樣。
內瑟菲爾德的客廳裏很安靜，所有人都在忙著各自都事情。
瑪麗亞在窗前安靜地做著功課，莉迪亞拉著凱瑟琳將一塊布料利落地一分為四，展示著她最新的裁剪方法，卡米莉亞手裏捧著埃洛伊絲從倫敦寄來的一沓微聲到夫人小報，埃洛伊絲還沒放棄尋求這位女士的真實身份，而索恩小姐則在客廳的另一側插花。
一時間，客廳裏只有剪刀修剪枝條的卡擦聲。
長時間的閱讀使人雙目疲憊，卡米莉亞正打算去幫索恩小姐插花的時候，客廳的門突然被推開，中間夾雜著熟悉的聲音：“你們誰有看見小佩妮？我找了她很久了。”
瑪麗推開門走了進來，急切地尋找著她的朋友，她已經轉遍了整個內瑟菲爾德莊園。
“我姐姐讓她去鎮上寄信了，她現在應該已經回我姐姐詹姆斯太太那裏去了，瑪麗小姐。”海倫最清楚侄女的行蹤。
“什麽時候去的？”
“上午十點半。”
“我去找過詹姆斯太太，她以為小佩妮在這兒。”
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索恩醫生帶著索恩小姐突然踏入了內瑟菲爾德的餐廳，躍動的燭火將所有人的臉色照得分明。
索恩醫生的臉色難看極了，就像暴風雨前夜的烏雲。
卡米莉亞都被索恩醫生生冷的氣場嚇了一跳，連手裏的刀叉都受了影響，一塊炸土豆掉落在了盤子裏，滾動了幾圈停在了餐盤的邊緣。
索恩小姐一直沒來，卡米莉亞還以為她要爽約了呢。
她和索恩醫生兩個人風塵仆仆，但身上還穿著精致的禮裙和禮服，顯然是才從哪個舞會脫身出來。
“伍德弗裏爾小姐，”對著卡米莉亞，索恩醫生的態度很快轉圜了回來，又彬彬有禮了起來，：“很抱歉這麽晚了還來打擾你，但是我和瑪麗都認為言而無信不是一個誠實的人該有的舉動，所以我帶著她來內瑟菲爾德履行我昨天許下的承諾。”
卡米莉亞起身頷了頷首，疑惑地打量了他們一眼。
今天什麽地方在辦舞會呢？
卡米莉亞突然想到斯伯裏莊園似乎正在舉辦舞會，據說是從倫敦邀請了他們的親戚德。庫西男爵一家。
索恩醫生和索恩小姐和理查德一家向來關系緊密，他們顯然去參加了伯斯裏家的舞會。
卡米莉亞原本也收到了邀請，只是被她以姑母新喪未久的理由拒絕了。
希爾太太開始吩咐著仆人招待突然到來的客人們，並拿來幾條幹凈的毛巾。
晚餐已經吃的差不多了，卡米莉亞擱下刀叉，從海倫手裏接過厚毯子裹住索恩小姐的肩膀，她的手臂裸|露在外，正在瑟縮著不自覺地顫抖。
“索恩小姐，我們先去客廳休息吧。”卡米莉亞安慰她道。
卡米莉亞註意到索恩小姐的眼圈有些發紅，她猜測或許是舞會上發生了什麽不愉快的事情。
正當卡米莉亞漫無邊際地思索時，索恩小姐的眉毛突然擰成一團，她捂住自己胸口呼吸有些急促，臉很快就漲紅了。
“瑪麗！”索恩醫生連忙扶住了他的侄女，“你是哪裏不舒服？”
“沒事，我……只是剛才騎馬騎得太快了，有些反胃。”索恩小姐斷斷續續地安慰住自己的叔叔。
“讓她緩一緩吧，索恩醫生。”
卡米莉亞讓海倫攙扶著索恩小姐慢慢走到客廳，半躺在沙發上。
“您或許願意告訴我究竟發生了什麽事情？”
海倫去取嗅鹽了，卡米莉亞背對著索恩小姐問索恩醫生。
她可不願意就這樣一頭霧水。
索恩醫生有些猶豫，只是回答：“伍德弗裏爾小姐，我想將這個權利交給瑪麗。”
卡米莉亞明白了，一切都和索恩小姐的私事有著莫大的聯系。
索恩小姐仰臥在柔軟的靠枕上，平覆著自己急促的呼吸和不安的心情，她有些恍惚地看著卡米莉亞的背影，又想起了自己無意間聽到的叔叔和阿拉貝拉夫人之間的爭執。
“瑪麗從此不會再踏進伯斯裏家的大門一步！”
索恩小姐從未見過索恩醫生如此憤怒的表情，他雙唇緊抿，幾乎咬牙切齒地撂下了這句話，拉著站在門外的索恩小姐徑直離場。
夜晚的風很快讓他漸漸冷靜下來，顧及到侄女的心情，他直接轉道把索恩小姐送到了內瑟菲爾德。畢竟除了斯伯裏的碧翠絲·格雷沙姆，也就唯有卡米莉亞稱得上是索恩小姐還算親密的朋友。
天已經黑了大半，紅彤彤的太陽依舊留戀在天際，從夏天開始就是這樣，白天變得長的要命，然後黑夜總是轉瞬即逝。
卡米莉亞走過去將窗簾徹底拉上了，以免有些刺眼的紅光打攪到還有些虛弱的索恩小姐。
索恩醫生和卡米莉亞禮貌周到地客套一番之後，又去檢查了一下詹姆斯太太的傷勢，便辭別眾人回了梅裏屯上的小房子。
過去的一個月鎮上的人包括他都在觀察著伍德弗裏爾小姐的行事作風，現在他想自己可以放心將瑪麗交給她這位心懷正義的朋友。
這是他昨天在詹姆斯家的小屋裏得出的結論。
女孩子的心事總是女孩子要更了解一些。
索恩小姐喝過水後，已經舒服了許多，身體的眩暈感也大為改善。
卡米莉亞坐在了她身旁，伸手幫索恩小姐拉了拉毯子邊角，臉上的笑容十分妥帖。
“我不知道理查德爵士的舞會上發生了什麽。
但是，有些事如果不想回憶，就暫時不要去想，或許過一晚上你就會發現世界變了模樣。”她說。
索恩小姐勉強笑了一笑。
“等會兒再吃點東西，後面幾天索恩醫生可把你留給我了，一覺醒來你還可以看看我多出來的‘小尾巴們’，她們明天會到內瑟菲爾德來。”
“是瑪利亞嗎？”
卡米莉亞點頭，補充道：“應該還會有班納特小姐們。”
鑒於對小佩妮表現出的異常喜愛，臨別時瑪麗。班納特向卡米莉亞承諾明天還會再次登門。
“那可真是熱鬧。”索恩小姐強忍住蓄在淚腺的淚水。
“唉……”索恩小姐內心掙紮了許久，她本不想說出今天的尷尬場面，但許多情緒憋在心裏時間長了，就像即將決堤的大壩一般，隨時有可能傾洩而出。
卡米莉亞足夠可靠並且能夠保守秘密，故而索恩小姐願意慢慢地向她吐露一二心聲。
“弗蘭克邀請我跳舞，並且向我求婚了。”
像在潭水裏砸下一顆石子，疊蕩起陣陣漣漪。
“天啦！”
卡米莉亞微微張著嘴，眼前浮現出那個有些疏離似乎心有所屬的年輕人。
“弗蘭克？是我想的那個嗎？小理查德先生。”
索恩小姐承認了這點，她的眼神是那樣的憂郁和悲傷。
“我不知道自己是不是如同阿拉貝拉夫人和奧古斯塔說的那樣不堪。”她繼續說：“她們認為是我引誘了他，阻礙了理查德家關於弗蘭克的謀劃。”
阿拉貝拉夫人和小理查德先生的姨媽德。庫西男爵夫人擺明了心思希望他能迎娶一位財產富足的小姐，甚至把主意打到了卡米莉亞身上，因為斯伯裏莊園的財務狀況實在不容樂觀。
因為理查德爵士的賭博和賽馬，家產已經被揮霍一空，弗蘭克能夠繼承的只有一個空頭銜以及用土地抵押的九萬英鎊債務。
因為這個緣故，連一向喜歡漂亮青年的班納特太太都從未動過讓弗蘭克成為自己女婿的心思。誰都不希望女兒日後淪落到喝西北風、甚至無家可歸的地步。
卡米莉亞實在不知道該如何安慰她，索恩小姐和小理查德先生之間的問題幾乎無解。
在這樣的家族危機面前，對於理查德一家，錢和弗蘭克的幸福似乎只能二選一，而他們毫不猶豫地選擇了前者，盡管這給兩個年輕人帶來了巨大的痛苦。
“所以，我拒絕了他。”索恩小姐說：“弗蘭克必須對他的父母、家庭還有整個家族的前途命運負責。
格雷沙姆小姐不能抗拒這種安排降低身份嫁給一個連莎士比亞十四行詩都不懂的暴發戶商人，弗蘭克同樣。”
但是，當她聽到阿拉貝拉夫人對自己大加汙蔑，他們再也無法共處在一個屋檐下。
索恩小姐的手死死捏住手裏的玻璃杯，她忽然覺得杯子裏的白水都是如此的苦澀。
明明她和弗蘭克之間什麽都沒有發生。
她會遠離斯伯裏，直到弗蘭克找到妻子。
索恩小姐最終作出了自己的決定，她一向能夠完全駕馭好自己的理智與情感，她不能可能接受弗蘭克的追求，便決定讓時間漸漸撫平傷口。
“我不了解內情，但是敢肯定一點，他們可真是無情。
這樣的指控落在任何一位小姐身上都是致命的打擊，要做點放松的事嗎？”
卡米莉亞明白這種事情只能依靠索恩小姐自己慢慢疏解，她能做的或許就是……
索恩小姐靠著沙發，有些無奈地看著卡米莉亞。
“做什麽？”
“喝杯小酒。”
卡米莉亞笑了起來，過去的經驗告訴她，人的心理必須得到及時的放松，否則繃著的那根弦遲早有可能會斷掉。
哦，她又想起自己在倫敦的那群前學生了，為了幫郁悶的達芙妮發洩情緒，她陪她在奧布裏的花園打了整整一個下午的板球。
“好主意。”
索恩小姐同意了卡米莉亞的提議，接過了女仆遞來的葡萄酒。
---
之後，梅裏屯就再沒了什麽大事。
除了班納特家的瑪麗總是冒著過夜雨後的泥濘來到內瑟菲爾德找小佩妮，儼然把自己當做了她的老師，並漸漸找回了自信，似乎也沒有什麽特別的可供消遣的事情。
對了，她還會時不時地捎帶上莉迪亞和凱瑟琳兩個小尾巴。
或許有些出人意料，莉迪亞格外招女仆們的喜歡，她總是半是炫耀地向她們傳授一些自己研究的特別針法，她甚至還動手幫索恩小姐改了一條裙子。
快半個月的時間就這樣過去了，還有幾天卡米莉亞就要去倫敦參加格林出版社的文學交流會。
莉迪亞知道她要去倫敦後，甚至還懇求卡米莉亞可以幫她捎帶一些倫敦最流行的衣服設計圖樣。
內瑟菲爾德的客廳裏很安靜，所有人都在忙著各自都事情。
瑪麗亞在窗前安靜地做著功課，莉迪亞拉著凱瑟琳將一塊布料利落地一分為四，展示著她最新的裁剪方法，卡米莉亞手裏捧著埃洛伊絲從倫敦寄來的一沓微聲到夫人小報，埃洛伊絲還沒放棄尋求這位女士的真實身份，而索恩小姐則在客廳的另一側插花。
一時間，客廳裏只有剪刀修剪枝條的卡擦聲。
長時間的閱讀使人雙目疲憊，卡米莉亞正打算去幫索恩小姐插花的時候，客廳的門突然被推開，中間夾雜著熟悉的聲音：“你們誰有看見小佩妮？我找了她很久了。”
瑪麗推開門走了進來，急切地尋找著她的朋友，她已經轉遍了整個內瑟菲爾德莊園。
“我姐姐讓她去鎮上寄信了，她現在應該已經回我姐姐詹姆斯太太那裏去了，瑪麗小姐。”海倫最清楚侄女的行蹤。
“什麽時候去的？”
“上午十點半。”
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