第23章 春末之地（8）
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第23章 春末之地（8）
希爾太太今天正指揮著眾人清潔墻上的所有裝飾，走廊裏仆人們端著水盆和雞毛撣子來回走動。
卡米莉亞四處張望著，目光掠過一個又一個身影，最後攔住一個女仆問道：“你們看見海倫去哪了嗎？”
“不知道，小姐。”
得到了令人失望的回答，卡米莉亞繼續朝門外走去，穿過露天的庭院和一道兩面透風的長走廊，她猜測海倫興許去花園裏了。
卡米莉亞必須把海倫找回來，要不然今天下午的工作就只能停滯不前，拖到明天了。
那可真是災難！
兩天的事情處理不完，只能再推到後天，然後越堆越多，最終成為一座難以挪移的大山。
花園裏靜悄悄的，一個人也沒有。
於是，卡米莉亞決定掉頭去問問門房約翰，他有沒有看見海倫出門去了。
老約翰正悠閑地坐在門檻上，半瞇著眼，嘴裏叼著一根狗尾巴草，青色的穗子在空中晃晃悠悠，蕩出調皮的弧度。
他只剩一條縫的視線裏突然出現了一道模糊的聲音。
“約翰。”
他好像聽見了小姐的聲音，猛地從門檻上彈起來，連忙把狗尾巴草藏在了身後，不然卡米莉亞看見。
他悻悻地笑了，皺紋全都扭成了一團，臉上的溝壑更加明顯起來。
被主人發現自己開小差，總感覺有些不自在地不知道手腳該往哪裏放。
“小姐，我……”老約翰的解釋被梗在了喉嚨裏。
“你守門的時候，有沒有看看海倫出去了？”
“啊……”
老約翰原本認為自己會因為方才的行為迎來一場訓斥，冷不防聽到這話，直接呆楞在了原地。半晌後，他才蠕動著喉嚨吞下了幾口口水：“海倫……？”
他擰眉思考著，內瑟菲爾德大門前之前的動靜一一在他腦海裏閃過，他一拍大腿，興奮地道：“她半個小時之前出去了，應該是去她姐姐詹姆斯太太家了……”
說到後面，老約翰似乎想到了什麽，眼睛不自然地瞥開，聲音也越來越小。
卡米莉亞心思細膩，馬上便察覺出其中關竅，背後肯定還有什麽不為人知的故事。
“恐怕還不是什麽好事。”卡米莉亞在心底默默補充道。
“她姐姐家怎麽了？”她立刻追問道。
看著老約翰欲言又止、忙不疊就想溜走的模樣，卡米莉亞心想總不會是什麽不足為外人道的醜事吧。
“這種事情，小姐您不該知道。”老約翰見瞞不過，心一橫道：“是詹姆斯太太的丈夫，夫人去世後他越來越過分了。”
海倫的姐夫詹姆斯是租賃內瑟菲爾德莊園農田的農戶之一，原本還算得上一個幹活賣力的勤快青年，不然詹姆斯太太也不會嫁給他。
可人到中年，或許是被生活和勞動磨礪得狠了，這位先生越來越頹廢和糜爛起來，沈迷於飲酒，將所有的農活都丟給了妻子。
如果喝醉了發起瘋來，詹姆斯太太和她的女兒就可能會迎來一陣毒打。
因為詹姆斯太太曾經也在內瑟菲爾德工作過，金伯利夫人生前管過幾次，詹姆斯才算收斂了。但等到金伯利夫人一去世，詹姆斯又故態覆萌。
今天中午，老約翰就瞧見他一身酒氣，顫顫巍巍地往家裏走。沒過多久，海倫就匆匆跑出了門。
這樣的人渣！
卡米莉亞聽得拳頭都要硬了，眼神裏燃燒著一團憤怒的火焰，讓人不敢直視。
卡米莉亞想到海倫手臂上偶爾會出現的青紫，想必就是勸架的時候被誤傷的。
“您要管這件事嗎？”
老約翰小心翼翼地問，這是他第一次見卡米莉亞小姐如此生氣。
她很快冷靜下來，她和詹姆斯太太毫無關聯，又該以什麽立場去管這件事呢？
“哦！”
她想起來老約翰提到之前金伯利夫人插手的事情，馬上簡略地問了問老約翰當中的細節。
知道金伯利夫人是以莊園主的身份對農戶進行問詢，卡米莉亞立馬決定故技重施。
當然，她可不能大大咧咧地就自己一個人過去。
對於這樣的施暴者，卡米莉亞絲毫不敢冒著被他情急之下動手打傷的風險。
她讓老約翰找人先去通知希爾太太。
這位女管家不會介意延續卡米莉亞已故的姑母身前的“政策”，並且她的豐富經驗絕對能幫卡米莉亞處理好這件事。
卡米莉亞早就發覺希爾太太知曉一些金伯利夫人的往事，並絕不在主人面前提及她的那位便宜姑父。
“對了，小約翰在嗎？”
卡米莉亞想起老約翰那個力氣極大的兒子，如果他也在的話，應該能夠及時阻止詹姆斯發瘋。
“您說強尼，我馬上去叫上他。”
詹姆斯家距離內瑟菲爾德只有半英裏，卡米莉亞他們翻過一座小山坡，不遠處一座炊煙裊裊的小木屋很快闖入了他們的視線。
淡紫色的牽牛花掛在纏繞著籬笆的藤蔓上，隨風飄來蕩去，似乎能聽見它們叮叮咚咚的響聲。
卡米莉亞他們站在了木屋前的院子裏，腳下石板上幹幹凈凈，看得出來這裏主人極愛幹凈。
晚春初夏的風似乎更強了，就像鞭子拍打在卡米莉亞的裙子上。
她的耳邊響起一聲女人淒厲的哭聲和男人粗魯的咒罵聲，是從屋子裏傳來的。
她原本還抱有一定僥幸，情況或許沒有她想的那般糟糕，而這個聲音告訴她情況完全不是這個樣子。
“是這裏嗎？”卡米莉亞用嘴唇示意。
老約翰點了點頭。
跟在最後的希爾太太拿起手絹捂住了嘴，她簡直不敢想象裏面究竟是什麽樣的情況。
“破門吧。”卡米莉亞下了命令。
老約翰的兒子強尼掄起錘頭猛烈地砸在了木屋的小門上，“轟隆——”一聲，木門裂成了兩半，隨後應聲而倒。
“你們是什麽人！為什麽要闖進我家！”一個醉醺醺的男聲憤怒地吼叫著。
“咣當！”
一個細口酒瓶砸在了卡米莉亞身前不遠處，強尼和帶來的其他仆人立即伸出胳膊，團團圍在卡米莉亞身前保證她的安全。
卡米莉亞凝視著酒瓶飛來的方向，心裏難免生出一絲後怕，對裏面的那個男人的殘暴有了更深的認識。
發生了剛才的意外，卡米莉亞被希爾太太拉著等在屋外，老約翰和強尼則帶著幾個好手闖進了木屋。
門內傳來一聲男子的怒嚎，隨後只聽見劈裏啪啦似乎是東西落了滿地，耳邊只剩下了男人的悶哼和嗚咽。
這聲音在田野裏回蕩，伴隨著呼嘯的風，又添了幾分怪誕。
不知道過了多久，卡米莉亞攏住鬢邊被風吹得飛起的發絲，打了一個寒戰。
老約翰很快從敞開的門裏鉆了出來，他的衣服扣子被扯掉了幾顆，頭發也亂糟糟的，顯然經過了一番激烈的搏鬥。
“我們已經抓住詹姆斯了。”他向卡米莉亞匯報道。
確認安全後，卡米莉亞進跟著老約翰的腳步跨過了木屋的門檻。
屋子裏徹底亂作了一團，五六個啤酒瓶四散著滾落在地上，木質的家具傾倒在地上，墻上的掛毯被撕扯成了一條一條的形狀，幾乎看不出原本的模樣，濃濃的酒味彌漫了屋子裏不大的空間，讓人有一股想吐的沖動。
屋子的角落裏蜷縮這一個鷹鉤鼻的男人，他的臉漲得通紅，嘴巴裏塞著塊破抹布，支支吾吾地試圖挪動身子。
這就是詹姆斯了，他被強尼用麻繩捆了起來，被摁在地上，繩子的另一端則抓在強尼手裏。
卡米莉亞沒有理會他，她直直看向癱坐在他前方的海倫，她看起來十分狼狽，額頭上有一塊紅腫，懷裏還護著一個女人，應該是她的姐妹。
卡米莉亞緩緩走了過去，蹲下身發現詹姆斯太太的情況才是最糟糕的。
卡米莉亞檢查了一下詹姆斯太太的胳膊，雖然屋內非常昏暗，但她還是可以看到皮膚上那些交錯縱橫的抓痕和青紫，有些只是剛剛破了皮，而有些傷口嵌進肉裏很深，慢慢地滲著鮮血，紅的令人觸目驚心。
卡米莉亞幾乎能想象到那種火辣辣的疼痛，頓時倒吸了一口涼氣。
希爾太太尖叫了一聲，捂住了嘴巴。
顯然，他們之前誰也沒想到詹姆斯夫婦之間的情況如此嚴重。
卡米莉亞壓抑著怒火，盡量平和地問：“海倫，你能夠告訴我們究竟發生了什麽嗎？”
海倫瑟縮了一下，眼睛瞟向那個面目猙獰的男人，但想到自己懷裏遍體鱗傷的姐姐，鼓起勇氣嚷嚷道：“就是他！一喝醉了回來就打人！我怎麽攔都沒用！”她雙眼通紅，淚珠大滴大滴地滑落。
“把屋子收拾一下，把詹姆斯太太抱到床上去。”卡米莉亞有條不紊地吩咐道：“然後，約翰，你叫人騎馬去鎮上把索恩醫生請過來。”
一個男仆正要從海倫手上接過詹姆斯太太，詹姆斯太太不知何處來的力氣一把攥住來卡米莉亞的裙角。
卡米莉亞低頭看向她，她的眼睛含滿了淚水，向卡米莉亞露出了哀求的神色。
“小姐，求求您，救救我的女兒。”
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希爾太太今天正指揮著眾人清潔墻上的所有裝飾，走廊裏仆人們端著水盆和雞毛撣子來回走動。
卡米莉亞四處張望著，目光掠過一個又一個身影，最後攔住一個女仆問道：“你們看見海倫去哪了嗎？”
“不知道，小姐。”
得到了令人失望的回答，卡米莉亞繼續朝門外走去，穿過露天的庭院和一道兩面透風的長走廊，她猜測海倫興許去花園裏了。
卡米莉亞必須把海倫找回來，要不然今天下午的工作就只能停滯不前，拖到明天了。
那可真是災難！
兩天的事情處理不完，只能再推到後天，然後越堆越多，最終成為一座難以挪移的大山。
花園裏靜悄悄的，一個人也沒有。
於是，卡米莉亞決定掉頭去問問門房約翰，他有沒有看見海倫出門去了。
老約翰正悠閑地坐在門檻上，半瞇著眼，嘴裏叼著一根狗尾巴草，青色的穗子在空中晃晃悠悠，蕩出調皮的弧度。
他只剩一條縫的視線裏突然出現了一道模糊的聲音。
“約翰。”
他好像聽見了小姐的聲音，猛地從門檻上彈起來，連忙把狗尾巴草藏在了身後，不然卡米莉亞看見。
他悻悻地笑了，皺紋全都扭成了一團，臉上的溝壑更加明顯起來。
被主人發現自己開小差，總感覺有些不自在地不知道手腳該往哪裏放。
“小姐，我……”老約翰的解釋被梗在了喉嚨裏。
“你守門的時候，有沒有看看海倫出去了？”
“啊……”
老約翰原本認為自己會因為方才的行為迎來一場訓斥，冷不防聽到這話，直接呆楞在了原地。半晌後，他才蠕動著喉嚨吞下了幾口口水：“海倫……？”
他擰眉思考著，內瑟菲爾德大門前之前的動靜一一在他腦海裏閃過，他一拍大腿，興奮地道：“她半個小時之前出去了，應該是去她姐姐詹姆斯太太家了……”
說到後面，老約翰似乎想到了什麽，眼睛不自然地瞥開，聲音也越來越小。
卡米莉亞心思細膩，馬上便察覺出其中關竅，背後肯定還有什麽不為人知的故事。
“恐怕還不是什麽好事。”卡米莉亞在心底默默補充道。
“她姐姐家怎麽了？”她立刻追問道。
看著老約翰欲言又止、忙不疊就想溜走的模樣，卡米莉亞心想總不會是什麽不足為外人道的醜事吧。
“這種事情，小姐您不該知道。”老約翰見瞞不過，心一橫道：“是詹姆斯太太的丈夫，夫人去世後他越來越過分了。”
海倫的姐夫詹姆斯是租賃內瑟菲爾德莊園農田的農戶之一，原本還算得上一個幹活賣力的勤快青年，不然詹姆斯太太也不會嫁給他。
可人到中年，或許是被生活和勞動磨礪得狠了，這位先生越來越頹廢和糜爛起來，沈迷於飲酒，將所有的農活都丟給了妻子。
如果喝醉了發起瘋來，詹姆斯太太和她的女兒就可能會迎來一陣毒打。
因為詹姆斯太太曾經也在內瑟菲爾德工作過，金伯利夫人生前管過幾次，詹姆斯才算收斂了。但等到金伯利夫人一去世，詹姆斯又故態覆萌。
今天中午，老約翰就瞧見他一身酒氣，顫顫巍巍地往家裏走。沒過多久，海倫就匆匆跑出了門。
這樣的人渣！
卡米莉亞聽得拳頭都要硬了，眼神裏燃燒著一團憤怒的火焰，讓人不敢直視。
卡米莉亞想到海倫手臂上偶爾會出現的青紫，想必就是勸架的時候被誤傷的。
“您要管這件事嗎？”
老約翰小心翼翼地問，這是他第一次見卡米莉亞小姐如此生氣。
她很快冷靜下來，她和詹姆斯太太毫無關聯，又該以什麽立場去管這件事呢？
“哦！”
她想起來老約翰提到之前金伯利夫人插手的事情，馬上簡略地問了問老約翰當中的細節。
知道金伯利夫人是以莊園主的身份對農戶進行問詢，卡米莉亞立馬決定故技重施。
當然，她可不能大大咧咧地就自己一個人過去。
對於這樣的施暴者，卡米莉亞絲毫不敢冒著被他情急之下動手打傷的風險。
她讓老約翰找人先去通知希爾太太。
這位女管家不會介意延續卡米莉亞已故的姑母身前的“政策”，並且她的豐富經驗絕對能幫卡米莉亞處理好這件事。
卡米莉亞早就發覺希爾太太知曉一些金伯利夫人的往事，並絕不在主人面前提及她的那位便宜姑父。
“對了，小約翰在嗎？”
卡米莉亞想起老約翰那個力氣極大的兒子，如果他也在的話，應該能夠及時阻止詹姆斯發瘋。
“您說強尼，我馬上去叫上他。”
詹姆斯家距離內瑟菲爾德只有半英裏，卡米莉亞他們翻過一座小山坡，不遠處一座炊煙裊裊的小木屋很快闖入了他們的視線。
淡紫色的牽牛花掛在纏繞著籬笆的藤蔓上，隨風飄來蕩去，似乎能聽見它們叮叮咚咚的響聲。
卡米莉亞他們站在了木屋前的院子裏，腳下石板上幹幹凈凈，看得出來這裏主人極愛幹凈。
晚春初夏的風似乎更強了，就像鞭子拍打在卡米莉亞的裙子上。
她的耳邊響起一聲女人淒厲的哭聲和男人粗魯的咒罵聲，是從屋子裏傳來的。
她原本還抱有一定僥幸，情況或許沒有她想的那般糟糕，而這個聲音告訴她情況完全不是這個樣子。
“是這裏嗎？”卡米莉亞用嘴唇示意。
老約翰點了點頭。
跟在最後的希爾太太拿起手絹捂住了嘴，她簡直不敢想象裏面究竟是什麽樣的情況。
“破門吧。”卡米莉亞下了命令。
老約翰的兒子強尼掄起錘頭猛烈地砸在了木屋的小門上，“轟隆——”一聲，木門裂成了兩半，隨後應聲而倒。
“你們是什麽人！為什麽要闖進我家！”一個醉醺醺的男聲憤怒地吼叫著。
“咣當！”
一個細口酒瓶砸在了卡米莉亞身前不遠處，強尼和帶來的其他仆人立即伸出胳膊，團團圍在卡米莉亞身前保證她的安全。
卡米莉亞凝視著酒瓶飛來的方向，心裏難免生出一絲後怕，對裏面的那個男人的殘暴有了更深的認識。
發生了剛才的意外，卡米莉亞被希爾太太拉著等在屋外，老約翰和強尼則帶著幾個好手闖進了木屋。
門內傳來一聲男子的怒嚎，隨後只聽見劈裏啪啦似乎是東西落了滿地，耳邊只剩下了男人的悶哼和嗚咽。
這聲音在田野裏回蕩，伴隨著呼嘯的風，又添了幾分怪誕。
不知道過了多久，卡米莉亞攏住鬢邊被風吹得飛起的發絲，打了一個寒戰。
老約翰很快從敞開的門裏鉆了出來，他的衣服扣子被扯掉了幾顆，頭發也亂糟糟的，顯然經過了一番激烈的搏鬥。
“我們已經抓住詹姆斯了。”他向卡米莉亞匯報道。
確認安全後，卡米莉亞進跟著老約翰的腳步跨過了木屋的門檻。
屋子裏徹底亂作了一團，五六個啤酒瓶四散著滾落在地上，木質的家具傾倒在地上，墻上的掛毯被撕扯成了一條一條的形狀，幾乎看不出原本的模樣，濃濃的酒味彌漫了屋子裏不大的空間，讓人有一股想吐的沖動。
屋子的角落裏蜷縮這一個鷹鉤鼻的男人，他的臉漲得通紅，嘴巴裏塞著塊破抹布，支支吾吾地試圖挪動身子。
這就是詹姆斯了，他被強尼用麻繩捆了起來，被摁在地上，繩子的另一端則抓在強尼手裏。
卡米莉亞沒有理會他，她直直看向癱坐在他前方的海倫，她看起來十分狼狽，額頭上有一塊紅腫，懷裏還護著一個女人，應該是她的姐妹。
卡米莉亞緩緩走了過去，蹲下身發現詹姆斯太太的情況才是最糟糕的。
卡米莉亞檢查了一下詹姆斯太太的胳膊，雖然屋內非常昏暗，但她還是可以看到皮膚上那些交錯縱橫的抓痕和青紫，有些只是剛剛破了皮，而有些傷口嵌進肉裏很深，慢慢地滲著鮮血，紅的令人觸目驚心。
卡米莉亞幾乎能想象到那種火辣辣的疼痛，頓時倒吸了一口涼氣。
希爾太太尖叫了一聲，捂住了嘴巴。
顯然，他們之前誰也沒想到詹姆斯夫婦之間的情況如此嚴重。
卡米莉亞壓抑著怒火，盡量平和地問：“海倫，你能夠告訴我們究竟發生了什麽嗎？”
海倫瑟縮了一下，眼睛瞟向那個面目猙獰的男人，但想到自己懷裏遍體鱗傷的姐姐，鼓起勇氣嚷嚷道：“就是他！一喝醉了回來就打人！我怎麽攔都沒用！”她雙眼通紅，淚珠大滴大滴地滑落。
“把屋子收拾一下，把詹姆斯太太抱到床上去。”卡米莉亞有條不紊地吩咐道：“然後，約翰，你叫人騎馬去鎮上把索恩醫生請過來。”
一個男仆正要從海倫手上接過詹姆斯太太，詹姆斯太太不知何處來的力氣一把攥住來卡米莉亞的裙角。
卡米莉亞低頭看向她，她的眼睛含滿了淚水，向卡米莉亞露出了哀求的神色。
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