第16章 春末之地（1）
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第16章 春末之地（1）
很快布裏奇頓宅的所有人都知道他們的子爵和家庭教師達成了和解，能夠和平共處了。
海辛斯一大早就替卡米莉亞送來了一頂彩色的剪紙花冠，這是布裏奇頓家的生日傳統，卡米莉亞也幸運地享有了這份待遇。
按照慣例，布裏奇頓夫人給了卡米莉亞一天的假期。
她可不打算將一整天的時光都消耗在宅子裏，就跟平常一樣，她打算出門為自己找點兒樂子。
其實，只是出門選購幾本書而已。
天氣忽然轉涼，大片的雲朵烏壓壓地擠在天空上，看上去隨時都會掉落下來。
大風裹挾著雨水劈裏啪啦地敲打在玻璃窗上，這樣濛濛的細雨讓人看什麽都模糊起來。
現在是十點三刻，卡米莉亞不得不放棄最初的打算。
她去三樓的教室裏拿了兩本書，抱著它們不到五分鐘又回到了一樓一扇落地窗那裏。
這裏有一張不大的扶手椅，上面放了一張棉花填充的緞面軟墊，坐著無疑極為舒適。
“咚！咚！咚！”
猛烈的風裏傳來一陣微弱的敲門聲，起初並沒有人註意，直到——
“咚咚咚——”
“弗蘭克，去開門！”
威爾森夫人的吼聲從遠處傳來，顯然陌生人的叩門聲已經驚擾到她了。
門開的一瞬間，風帶著雨水的潮濕席卷而來。
弗蘭克迎著一個三十多歲的中年男人進了門廳，他穿著黑色的長鬥篷，但身上的衣服還是濕了一大半。
威爾森夫人趕過來接待他進了宅子，然後吩咐女仆們去拿幹毛巾和備用的衣服。
“不了，夫人。”那人說：“我有急事來此。”
“那麽，先生請稍等片刻，我讓人去通知子爵大人。”
那人搖搖頭，繼續道：“我不找布裏奇頓子爵。我來找一個人，我聽說她在這裏。”
這下輪到威爾森夫人有些詫異了，從這位先生的穿著來看，他應當是一位體面的人物，很有可能是位律師。
但布裏奇頓宅裏除了子爵，還有誰會值得一位律師冒著風雨急切地上門拜訪呢？
那人跟著威爾森夫人朝裏走了幾步，目光卻落在了卡米莉亞身上。
卡米莉亞有些不解地看著他，難不成是自己的便宜父親和弟弟全部都不幸早逝，竟然讓律師找上了自己。
只見那人走到卡米莉亞面前，行了個禮，恭敬地問道：“請問您是卡米莉亞。艾斯黛拉。伍德弗裏爾小姐嗎？”
“是的。”卡米莉亞點頭回答。
那人瞧著送了口氣的模樣，從鬥篷下面拿出厚重的公文包，也不知他怎麽做到的竟然一點兒也沒濕。
他先從裏面拿出一張名片遞給卡米莉亞，卡米莉亞接過一看，上面寫著——
“倫敦巴特律所：卡特。巴特。”
巴特律師接著掏出了一個牛皮紙密封的文件袋和一封信，“伍德弗裏爾小姐，我受您居住在赫特福德郡內瑟菲爾德莊園的堂姑金伯利夫人的囑托前來尋找您。這是她委托我一定要交給您的東西。”
卡米莉亞仔細回憶了一下自己的親戚關系，好像真有一位遠方表姑嫁給了一個姓金伯利的爵士 。
卡米莉亞打開信封，快速瀏覽了裏面的內容。她一邊讀著，面色卻說不上好看，“這是……真的？”
“是的，”巴特律師回答：“金伯利夫人的生命即將走到盡頭，她希望見你一面。”
“這可真是令人悲傷的故事。
我以為她應該更樂意見到我的父親和他的繼承人。”卡米莉亞說。
“她選擇了你，伍德弗裏爾小姐。
如果您準備好了，我希望能夠盡快出發，畢竟時間不等人。”
這時，愛麗絲已經拎著卡米莉亞的行李箱下樓來了，早在卡米莉亞和巴特律師剛開始說話的時候，威爾森夫人就吩咐她上樓去收拾東西。
“我幫您收拾裏一些換洗的衣物。”愛麗絲把箱子遞給卡米莉亞。
然後，埃洛伊絲她們得到了消息，一一下樓來和她作別。
時間緊迫，很快巴特律師定的馬車到了，卡米莉亞拎著箱子亦步亦趨地跟著穿過厚重的雨幕。
坐上溫暖的馬車後，卡米莉亞靠著車窗回頭凝視著漸漸變小的白色宅邸。
她明白自己真的離開那裏了。
到了晚上，馬車停在了一個還算繁華的小鎮上，巴特律師帶著卡米莉亞在驛站處稍事休息，“這裏有沒有內瑟菲爾德來的人？”巴特律師問應召而來的侍者。
“內瑟菲爾德？等等先生，您姓什麽？”
“巴特和伍德弗裏爾。”他回答。
“這兒有人在等你。”侍者說。
聽到這，巴特律師立即帶著卡米莉亞踏進驛站的過道。
敞開的門旁邊，一個男人正等候在那裏，在點著燈的街上，卡米莉亞依稀看到來一輛雙驅馬車，它比之前的那輛更新也更寬敞。
“我想這就是伍德弗裏爾小姐了？巴特先生。”這人見了卡米莉亞，趕忙接過她的行李。
“是的。”卡米莉亞回答。
“希爾太太吩咐我來這裏接你們。”
他把箱子舉起來放到了車上，隨後卡米莉亞和巴特律師坐上了新馬車。
從他們的交談裏，卡米莉亞已經知道希爾太太就是內瑟菲爾德的女管家。
“這裏離內瑟菲爾德還有多遠？”卡米莉亞突然問。
“三英裏左右。”
“我們大概多久能到那裏？”
“最多不超過半個小時。”
馬車款款向前駛去，剩下的時間裏卡米莉亞開始思考起了自己這位表姑究竟是怎樣的一個人。
從馬車來看，她必然在當地是一個很體面的人物，但內瑟菲爾德莊園的仆人卻一點兒也不趾高氣昂，應該與常常出現在珍妮特討厭名單的裏德太太大不相同。
“內瑟菲爾德到了。”
卡米莉亞再次向外望去，他們正在穿過一片麥田，田野裏縈繞著白色的霧氣。
她看見就在不遠處有一塊耀眼的燈光，不到三分鐘，馬車夫跳了下來，打開車門帶著他們穿過了莊園的鐵門。
一個四十來歲的中年婦人打著傘迎了過來，馬車夫喊了一句：“希爾太太。”
“請從這邊走。”女管家說。
卡米莉亞跟著她穿過一條四周掛滿了畫像的長走廊，她領著卡米莉亞進了一個方形大廳，裏面有著明亮的爐火和燭光，足以驅散一切旅途的寒冷。
但或許是因為女主人沈屙難愈，大廳裏顯得有些混亂，一個女仆慌張地跑到他們跟前，“希爾太太，夫人又昏睡了過去，得去梅裏屯請索恩醫生！”
“我的上帝！”
希爾太太驚呼著讓馬車夫快馬趕去鎮上，然後去看她的女主人。
但是，她也沒有忘記招待卡米莉亞他們，她吩咐人帶卡米莉亞去換一件幹爽的衣服並為他們準備晚餐。
希爾太太對卡米莉亞說：“小姐，如果夫人醒著，她一定很樂意見到您。
不過現在您需要休息，夫人也不會願意您見到她現在的樣子。”
一個年輕的棕發女仆端著蠟燭，讓卡米莉亞跟著她走出大廳，踏上了樓梯，到了二樓一個大房間裏。
棕發女仆幫著卡米莉亞換上了一件素色的裙子，然後又帶著她到餐廳用餐。
卡米莉亞並沒有在餐廳呆太久，只潦草地對付了自己的肚子，便回到最初的大廳裏等待著自己堂姑的消息。
不知不覺，窗外的雨停了，風又刮了起來，就像深夜裏的狼哮，營造出了一種恐怖怪異的氛圍。而卡米莉亞竟無所知覺地靠著沙發睡著了。
“小姐，醒醒！”
卡米莉亞被人搖晃著肩膀，緩緩從睡夢中醒來時，天已經大亮。
陽光從綠色鮮艷的印花窗簾縫隙中透進來，照亮了糊著米色墻紙的墻壁和鋪著地毯的地板，和昨晚所見的有些陰森的樣子截然不同。
還是之前那個棕發女仆扶著她站了起來，在地毯上來回踱步，活動著她有些麻木的四肢。
“小姐！”希爾太太快步走到大廳，“夫人醒了，正要見您。”
卡米莉亞對著玻璃窗整理了一下裙子的褶皺，她想她可以很體面地去見自己的表姑了。
她跟著希爾太太的腳步，走上橡木樓梯，走過鋪著地席的走廊，來到了一間緊閉的臥室大門。
“你應該給我拿這件衣服。”門的另一邊傳來喑啞的女聲。
希爾太太敲了三下門，“夫人，小姐來了！”
那個女聲回答：“進來吧！”
希爾太太推開了房門，卡米莉亞進跟著走了進去，發現精致的絲絨帷幔大床上半躺著一個五十來歲的女人，她的面容枯瘦，兩鬢斑白，似乎被病魔折磨得失去了往日的光彩，但眼睛卻亮的驚人，興致勃勃地監督著貼身女仆為她挑選上身的衣裙。
“過來吧，孩子。”
金伯利夫人和藹的目光落在卡米莉亞身上，招手讓她坐在自己的床前，讓她一起來看看哪條裙子最為美麗。
卡米莉亞斟酌著不敢輕易發表自己的意見，金伯利夫人見此也察覺了她有些謹慎的性格。生滿皺紋的手摸了摸卡米莉亞的頭，淡淡地道：“孩子，你知道我為什麽一定要你來嗎？”
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很快布裏奇頓宅的所有人都知道他們的子爵和家庭教師達成了和解，能夠和平共處了。
海辛斯一大早就替卡米莉亞送來了一頂彩色的剪紙花冠，這是布裏奇頓家的生日傳統，卡米莉亞也幸運地享有了這份待遇。
按照慣例，布裏奇頓夫人給了卡米莉亞一天的假期。
她可不打算將一整天的時光都消耗在宅子裏，就跟平常一樣，她打算出門為自己找點兒樂子。
其實，只是出門選購幾本書而已。
天氣忽然轉涼，大片的雲朵烏壓壓地擠在天空上，看上去隨時都會掉落下來。
大風裹挾著雨水劈裏啪啦地敲打在玻璃窗上，這樣濛濛的細雨讓人看什麽都模糊起來。
現在是十點三刻，卡米莉亞不得不放棄最初的打算。
她去三樓的教室裏拿了兩本書，抱著它們不到五分鐘又回到了一樓一扇落地窗那裏。
這裏有一張不大的扶手椅，上面放了一張棉花填充的緞面軟墊，坐著無疑極為舒適。
“咚！咚！咚！”
猛烈的風裏傳來一陣微弱的敲門聲，起初並沒有人註意，直到——
“咚咚咚——”
“弗蘭克，去開門！”
威爾森夫人的吼聲從遠處傳來，顯然陌生人的叩門聲已經驚擾到她了。
門開的一瞬間，風帶著雨水的潮濕席卷而來。
弗蘭克迎著一個三十多歲的中年男人進了門廳，他穿著黑色的長鬥篷，但身上的衣服還是濕了一大半。
威爾森夫人趕過來接待他進了宅子，然後吩咐女仆們去拿幹毛巾和備用的衣服。
“不了，夫人。”那人說：“我有急事來此。”
“那麽，先生請稍等片刻，我讓人去通知子爵大人。”
那人搖搖頭，繼續道：“我不找布裏奇頓子爵。我來找一個人，我聽說她在這裏。”
這下輪到威爾森夫人有些詫異了，從這位先生的穿著來看，他應當是一位體面的人物，很有可能是位律師。
但布裏奇頓宅裏除了子爵，還有誰會值得一位律師冒著風雨急切地上門拜訪呢？
那人跟著威爾森夫人朝裏走了幾步，目光卻落在了卡米莉亞身上。
卡米莉亞有些不解地看著他，難不成是自己的便宜父親和弟弟全部都不幸早逝，竟然讓律師找上了自己。
只見那人走到卡米莉亞面前，行了個禮，恭敬地問道：“請問您是卡米莉亞。艾斯黛拉。伍德弗裏爾小姐嗎？”
“是的。”卡米莉亞點頭回答。
那人瞧著送了口氣的模樣，從鬥篷下面拿出厚重的公文包，也不知他怎麽做到的竟然一點兒也沒濕。
他先從裏面拿出一張名片遞給卡米莉亞，卡米莉亞接過一看，上面寫著——
“倫敦巴特律所：卡特。巴特。”
巴特律師接著掏出了一個牛皮紙密封的文件袋和一封信，“伍德弗裏爾小姐，我受您居住在赫特福德郡內瑟菲爾德莊園的堂姑金伯利夫人的囑托前來尋找您。這是她委托我一定要交給您的東西。”
卡米莉亞仔細回憶了一下自己的親戚關系，好像真有一位遠方表姑嫁給了一個姓金伯利的爵士 。
卡米莉亞打開信封，快速瀏覽了裏面的內容。她一邊讀著，面色卻說不上好看，“這是……真的？”
“是的，”巴特律師回答：“金伯利夫人的生命即將走到盡頭，她希望見你一面。”
“這可真是令人悲傷的故事。
我以為她應該更樂意見到我的父親和他的繼承人。”卡米莉亞說。
“她選擇了你，伍德弗裏爾小姐。
如果您準備好了，我希望能夠盡快出發，畢竟時間不等人。”
這時，愛麗絲已經拎著卡米莉亞的行李箱下樓來了，早在卡米莉亞和巴特律師剛開始說話的時候，威爾森夫人就吩咐她上樓去收拾東西。
“我幫您收拾裏一些換洗的衣物。”愛麗絲把箱子遞給卡米莉亞。
然後，埃洛伊絲她們得到了消息，一一下樓來和她作別。
時間緊迫，很快巴特律師定的馬車到了，卡米莉亞拎著箱子亦步亦趨地跟著穿過厚重的雨幕。
坐上溫暖的馬車後，卡米莉亞靠著車窗回頭凝視著漸漸變小的白色宅邸。
她明白自己真的離開那裏了。
到了晚上，馬車停在了一個還算繁華的小鎮上，巴特律師帶著卡米莉亞在驛站處稍事休息，“這裏有沒有內瑟菲爾德來的人？”巴特律師問應召而來的侍者。
“內瑟菲爾德？等等先生，您姓什麽？”
“巴特和伍德弗裏爾。”他回答。
“這兒有人在等你。”侍者說。
聽到這，巴特律師立即帶著卡米莉亞踏進驛站的過道。
敞開的門旁邊，一個男人正等候在那裏，在點著燈的街上，卡米莉亞依稀看到來一輛雙驅馬車，它比之前的那輛更新也更寬敞。
“我想這就是伍德弗裏爾小姐了？巴特先生。”這人見了卡米莉亞，趕忙接過她的行李。
“是的。”卡米莉亞回答。
“希爾太太吩咐我來這裏接你們。”
他把箱子舉起來放到了車上，隨後卡米莉亞和巴特律師坐上了新馬車。
從他們的交談裏，卡米莉亞已經知道希爾太太就是內瑟菲爾德的女管家。
“這裏離內瑟菲爾德還有多遠？”卡米莉亞突然問。
“三英裏左右。”
“我們大概多久能到那裏？”
“最多不超過半個小時。”
馬車款款向前駛去，剩下的時間裏卡米莉亞開始思考起了自己這位表姑究竟是怎樣的一個人。
從馬車來看，她必然在當地是一個很體面的人物，但內瑟菲爾德莊園的仆人卻一點兒也不趾高氣昂，應該與常常出現在珍妮特討厭名單的裏德太太大不相同。
“內瑟菲爾德到了。”
卡米莉亞再次向外望去，他們正在穿過一片麥田，田野裏縈繞著白色的霧氣。
她看見就在不遠處有一塊耀眼的燈光，不到三分鐘，馬車夫跳了下來，打開車門帶著他們穿過了莊園的鐵門。
一個四十來歲的中年婦人打著傘迎了過來，馬車夫喊了一句：“希爾太太。”
“請從這邊走。”女管家說。
卡米莉亞跟著她穿過一條四周掛滿了畫像的長走廊，她領著卡米莉亞進了一個方形大廳，裏面有著明亮的爐火和燭光，足以驅散一切旅途的寒冷。
但或許是因為女主人沈屙難愈，大廳裏顯得有些混亂，一個女仆慌張地跑到他們跟前，“希爾太太，夫人又昏睡了過去，得去梅裏屯請索恩醫生！”
“我的上帝！”
希爾太太驚呼著讓馬車夫快馬趕去鎮上，然後去看她的女主人。
但是，她也沒有忘記招待卡米莉亞他們，她吩咐人帶卡米莉亞去換一件幹爽的衣服並為他們準備晚餐。
希爾太太對卡米莉亞說：“小姐，如果夫人醒著，她一定很樂意見到您。
不過現在您需要休息，夫人也不會願意您見到她現在的樣子。”
一個年輕的棕發女仆端著蠟燭，讓卡米莉亞跟著她走出大廳，踏上了樓梯，到了二樓一個大房間裏。
棕發女仆幫著卡米莉亞換上了一件素色的裙子，然後又帶著她到餐廳用餐。
卡米莉亞並沒有在餐廳呆太久，只潦草地對付了自己的肚子，便回到最初的大廳裏等待著自己堂姑的消息。
不知不覺，窗外的雨停了，風又刮了起來，就像深夜裏的狼哮，營造出了一種恐怖怪異的氛圍。而卡米莉亞竟無所知覺地靠著沙發睡著了。
“小姐，醒醒！”
卡米莉亞被人搖晃著肩膀，緩緩從睡夢中醒來時，天已經大亮。
陽光從綠色鮮艷的印花窗簾縫隙中透進來，照亮了糊著米色墻紙的墻壁和鋪著地毯的地板，和昨晚所見的有些陰森的樣子截然不同。
還是之前那個棕發女仆扶著她站了起來，在地毯上來回踱步，活動著她有些麻木的四肢。
“小姐！”希爾太太快步走到大廳，“夫人醒了，正要見您。”
卡米莉亞對著玻璃窗整理了一下裙子的褶皺，她想她可以很體面地去見自己的表姑了。
她跟著希爾太太的腳步，走上橡木樓梯，走過鋪著地席的走廊，來到了一間緊閉的臥室大門。
“你應該給我拿這件衣服。”門的另一邊傳來喑啞的女聲。
希爾太太敲了三下門，“夫人，小姐來了！”
那個女聲回答：“進來吧！”
希爾太太推開了房門，卡米莉亞進跟著走了進去，發現精致的絲絨帷幔大床上半躺著一個五十來歲的女人，她的面容枯瘦，兩鬢斑白，似乎被病魔折磨得失去了往日的光彩，但眼睛卻亮的驚人，興致勃勃地監督著貼身女仆為她挑選上身的衣裙。
“過來吧，孩子。”
金伯利夫人和藹的目光落在卡米莉亞身上，招手讓她坐在自己的床前，讓她一起來看看哪條裙子最為美麗。
卡米莉亞斟酌著不敢輕易發表自己的意見，金伯利夫人見此也察覺了她有些謹慎的性格。生滿皺紋的手摸了摸卡米莉亞的頭，淡淡地道：“孩子，你知道我為什麽一定要你來嗎？”
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