第5章 倫敦序幕（5）
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第5章 倫敦序幕（5）
卡米莉亞說不擔心，那當然是假話。
即使目前她的寫作事業初初有了氣色，《茱莉亞軼聞》被出版商以200英鎊相當於兩年還多薪酬的價格買斷，但她仍舊不會放棄家庭教師的工作。
如果非要比喻的話，家庭教師的工資是穩定的鐵飯碗，稿費只是偶爾的意外之財。
她搖搖頭，努力甩掉腦海裏有些雜亂的思緒。
她給威爾森夫人搭了把手，伸手小心翼翼地將高處的瓷器取下來。
然後，她從這間屋子裏走出來，大步流星地踏上曲折的樓梯，回到自己的房間去。
重新坐在橡木桌前的時候，對著寫了一半的章節，卡米莉亞怎麽也無法繼續動筆。
她深深吸了一口氣。
威爾森夫人的提醒果然還是困擾了她。
安東尼。布裏奇頓這個人怎麽就這麽多事？
她聽著墻上的小掛鐘“嘀嗒——嘀嗒——”地走了幾聲，眼睛盯著雪白的稿紙。
囁嚅嘴唇思索了片刻，卡米莉亞將寫過的稿紙仔細地碼在一邊，粗暴地扯過一張新的，羽毛筆唰唰在上面塗寫起來。
奮筆疾書片刻後，她停筆摁了摁太陽穴，目光飛快掠過稿紙上羅列的教學計劃，這是為應付布裏奇頓子爵而特別定制的淑女教學安排。
卡米莉亞在桌面上敲著手指，一邊敲一邊仔細想了想。
還是不行！
她猛地把教學計劃揉成一團，扔在了地上，紙團沿著地板滾了好幾圈。
她可從來沒真按著所謂的淑女教育來教過人。
卡米莉亞內心雖然希望能夠順利在雇主那裏過關，但不願違背自己的教學原則，她可不是在為貴族老爺們培養新娘。
她嘆了口氣，還是決定順其自然。
如果有萬一……她想，只能冀希於布裏奇頓夫人能攔住她兒子的解雇通知了。
時鐘敲響七下，卡米莉亞才從樓上下來，迎面在樓梯間遇見了一個穿著時髦的中年女人，她體態豐腴，肌膚微微發黃，一頭棕色的長卷發顯得有些亂蓬蓬的。
看見她手裏抱著的軟尺，卡米莉亞猜到她就是倫敦進來最炙手可熱的裁縫德拉克洛瓦夫人。
坊間傳言，她的衣裙似乎有種別樣的魅力，只要是穿著從她那裏定制的禮服的淑女，都能在社交季結束前讓一位紳士拜倒在她的石榴裙下。
所以，盡管她作風老派，不似其他裁縫那般熱衷於從巴黎跨海而來的流行時尚，每到社交季總有數不清的年輕小姐邀她登門量體裁衣。
那麽她來做什麽就不難猜測了，不過或許還有別的原因。
據埃洛伊絲晚餐後的友情透露，卡米莉亞才知曉德拉克洛瓦夫人可能和她的二哥本傑明有些來往。
卡米莉亞聽了這個消息，嘴巴微張，像受了驚嚇似的。
“這可真是……難以置信。”
她的語氣裏很是驚訝，但這在貴族圈裏司空見慣。
但很快更大的八卦緋聞迅速掩蓋了這件事，所有人都有了新的話題。
一張印花小報被飯廳裏的人們一一傳閱。
只需要觀察讀者的表情，就可以窺見有什麽了不得的事情發生了。
卡米莉亞平靜地放下手中的書，最後一個接過小報，撫平上面的褶皺，讀了有關的段落，若有所思地看了埃洛伊絲一眼，然後她又開始向窗外望去，視線落在了對面那棟燈火通明的住宅上。
小報是一個匿名為微聲到夫人的人寫的，上面說的是費瑟靈頓男爵夫妻失和的事情。[1]
費瑟靈頓一家也住在格羅納夫廣場，就在布裏奇頓府對面，夫妻倆只養育了三個女兒，按照法律規定他們的所有財產都將由不知名的遠方親戚繼承。因此，費瑟靈頓夫人就像簡·奧斯汀那本膾炙人口的著作的班納特太太一樣，熱衷於幾個女兒的終生大事。
“這可真刻薄，佩內洛瓦要是知道她們家的事情被人寫上了報紙，該多難過啊。”
埃洛伊絲神色飄忽，她和費瑟靈頓家的爾小姐佩內洛瓦相交甚篤，幾乎能想象到她蒼白到臉色。她說著站起身來，就要出門去安慰她的好朋友。
弗朗斯西卡聳了聳肩，仰頭看向頭頂上方，她的動作仿佛在說她對埃洛伊絲晚間去拜訪他人也倍感無奈。
費瑟靈頓男爵夫婦可不怎麽待見自己家，說不定埃洛伊絲會被攔在門外。
早些年費瑟靈頓家認為布裏奇頓府驟然失去了男主人，就該一蹶不振了，不曾想布裏奇頓夫人和長子竟死死地支撐住了家族聲望，而費瑟靈頓家依舊在倫敦的社交圈中維持著平平無奇的名聲。
此外，飯廳裏的所有人幾乎都不約而同地將目光默默投向正在刺繡的達芙妮。
卡米莉亞望著布裏奇頓小姐嫻靜美麗的面龐，想到的就是夫人在小報中提及費瑟靈頓夫妻爆發劇大沖突的緣由——費瑟靈頓夫人希望將三個女兒一起推向社交圈。
不知道是不是昨天散步時遇見達芙妮被刺激了，卡米莉亞想。
年長的女兒還沒有結婚，剩下的女兒就進行交際，在貴族圈是極不體面的行為，好面子的費瑟靈頓男爵堅決反對，卻妻子被抖露出他的其他隱秘。
當然，現在算不上秘密了，隨著小報在整個倫敦傳開，費瑟靈頓家將會成為微聲到夫人這位緋聞作家成名之路上的第一塊踏腳石。
布裏奇頓夫人吩咐女仆跟上去照顧好埃洛伊絲，接話：“賭博，費瑟靈頓男爵怎麽敢……居然會發生這樣的醜聞。那些可憐的小姐們，埃伊洛絲去看看她們也好。”她不緊不慢的語調裏難掩憤懣。
“要是家裏……”說著，布裏奇頓夫人才反應過來她成年的三個兒子都去了紳士俱樂部聚會，能讓她進行教育的只有十一歲的格雷戈裏一人。
費瑟靈頓男爵沈迷賭博的且拒不還錢的消息對三位費瑟靈頓小姐來說都是一個劇大的噩耗，起碼會讓費瑟靈頓這個姓氏蒙羞。
在即將開始的四月社交季，許多紳士估計會因為這個原因對她們敬而遠之了。
畢竟，誰知道她們的父親有沒有把女兒的嫁妝也輸在了賭桌上。
不出意料，不到十分鐘，埃洛伊絲就像打霜的茄子一樣回來了。
“瓦裏夫人說佩內洛瓦她們已經休息了。”埃伊洛絲小聲嘟囔了一句。
達芙妮接話：“可能是她們最近需要補充睡眠，要知道準備社交季可是個體力活。”
“也許是這樣，我年輕的時候為了跳舞得睡到第二天中。”布裏奇頓夫人讚同了大女兒的觀點。
母女二人一唱一和替費靈頓瑟家編好了理由。
可卡米莉亞聽著根本不覺得可靠，不過是安撫見不到好朋友的埃洛伊絲的說辭罷了。
她敢發誓，對面一定在召開緊急的家庭會議商討問題的解決方案，卡米莉亞不是個多管閑事的人，在貴族家庭任職更要註意謹言慎行，她又能說什麽呢，只是思考著這場危機可以采用的解決方案。
當然，即使有，她也不會說出來。
但第二天早上她就把這些思緒拋到腦後去了，繼續發愁起了舊話題。
關於威爾森夫人的提醒，卡米莉亞也不得不承認她的敏銳，不愧是做了二十多年女管家的人，在揣摩雇主心思上別有自己的一番心得。
卡米莉亞陪幾個姑娘散完步，穿著深藍色的棉布細絨裙子來到房間休息，驚奇地發現橡木桌上放著一杯熱騰騰的紅茶。
不用說，那一定是威爾森夫人的吩咐，只有她昨晚聽見卡米莉亞咳嗽了。
可惜熱茶剛剛碰到她的嘴唇，一陣急促的敲門聲就響了起來。
卡米莉亞裹緊了披肩，打開一條門縫看見了一個陌生的男仆。
她狐疑地看了他一眼，然後從門後露出身子。
卡米莉亞問：“請問你找我有什麽急事？”
“子爵大人在書房等著您，小姐。”身著紅色工作服的男仆站得筆直。
“他找我談話？”
她的嗓音帶著迷惘，卡米莉亞懷疑自己被輕微的風寒模糊了思緒。
“大人就是這麽說的。”男仆點點頭，“伍德弗裏爾小姐，也許您可以馬上動身，大人只有不到一個小時的時間就要出門。”
卡米莉亞回屋子灌了一口熱茶下肚，跟著男仆爬上了三樓的書房。
路上她終於搞清楚了男仆的來歷，他是布裏奇頓子爵的貼身侍從，之前一直跟著他呆在牛津。
這不就是未來大管家的預備役嗎，卡米莉亞這樣想。
三樓的書房顯然剛收拾出來不久，大部分的書都還鎖在玻璃櫥窗裏，不過有一個櫥櫃是敞開的，卡米莉亞掃了一眼，裏面擺著許多積年的舊案文獻，還有一些大部頭的法律工具書，子爵大概是在查看以前的法律卷宗。
轉過一面書櫥，卡米莉亞就看見白襯衫外只套著件黑馬甲的青年正坐在靠窗的書桌前動筆寫著什麽。
卡米莉亞不欲立刻打擾他，他手裏的事物顯然要重要的多。她移開目光，側頭凝視著天空中青灰色的雲。
雲層的顏色隨著時間的流逝變得越來越陰沈，一場春雨就要來了。
卡米莉亞回頭才發現安東尼·布裏奇頓不知何時擱下了紙筆，正靜靜凝視著她。
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卡米莉亞說不擔心，那當然是假話。
即使目前她的寫作事業初初有了氣色，《茱莉亞軼聞》被出版商以200英鎊相當於兩年還多薪酬的價格買斷，但她仍舊不會放棄家庭教師的工作。
如果非要比喻的話，家庭教師的工資是穩定的鐵飯碗，稿費只是偶爾的意外之財。
她搖搖頭，努力甩掉腦海裏有些雜亂的思緒。
她給威爾森夫人搭了把手，伸手小心翼翼地將高處的瓷器取下來。
然後，她從這間屋子裏走出來，大步流星地踏上曲折的樓梯，回到自己的房間去。
重新坐在橡木桌前的時候，對著寫了一半的章節，卡米莉亞怎麽也無法繼續動筆。
她深深吸了一口氣。
威爾森夫人的提醒果然還是困擾了她。
安東尼。布裏奇頓這個人怎麽就這麽多事？
她聽著墻上的小掛鐘“嘀嗒——嘀嗒——”地走了幾聲，眼睛盯著雪白的稿紙。
囁嚅嘴唇思索了片刻，卡米莉亞將寫過的稿紙仔細地碼在一邊，粗暴地扯過一張新的，羽毛筆唰唰在上面塗寫起來。
奮筆疾書片刻後，她停筆摁了摁太陽穴，目光飛快掠過稿紙上羅列的教學計劃，這是為應付布裏奇頓子爵而特別定制的淑女教學安排。
卡米莉亞在桌面上敲著手指，一邊敲一邊仔細想了想。
還是不行！
她猛地把教學計劃揉成一團，扔在了地上，紙團沿著地板滾了好幾圈。
她可從來沒真按著所謂的淑女教育來教過人。
卡米莉亞內心雖然希望能夠順利在雇主那裏過關，但不願違背自己的教學原則，她可不是在為貴族老爺們培養新娘。
她嘆了口氣，還是決定順其自然。
如果有萬一……她想，只能冀希於布裏奇頓夫人能攔住她兒子的解雇通知了。
時鐘敲響七下，卡米莉亞才從樓上下來，迎面在樓梯間遇見了一個穿著時髦的中年女人，她體態豐腴，肌膚微微發黃，一頭棕色的長卷發顯得有些亂蓬蓬的。
看見她手裏抱著的軟尺，卡米莉亞猜到她就是倫敦進來最炙手可熱的裁縫德拉克洛瓦夫人。
坊間傳言，她的衣裙似乎有種別樣的魅力，只要是穿著從她那裏定制的禮服的淑女，都能在社交季結束前讓一位紳士拜倒在她的石榴裙下。
所以，盡管她作風老派，不似其他裁縫那般熱衷於從巴黎跨海而來的流行時尚，每到社交季總有數不清的年輕小姐邀她登門量體裁衣。
那麽她來做什麽就不難猜測了，不過或許還有別的原因。
據埃洛伊絲晚餐後的友情透露，卡米莉亞才知曉德拉克洛瓦夫人可能和她的二哥本傑明有些來往。
卡米莉亞聽了這個消息，嘴巴微張，像受了驚嚇似的。
“這可真是……難以置信。”
她的語氣裏很是驚訝，但這在貴族圈裏司空見慣。
但很快更大的八卦緋聞迅速掩蓋了這件事，所有人都有了新的話題。
一張印花小報被飯廳裏的人們一一傳閱。
只需要觀察讀者的表情，就可以窺見有什麽了不得的事情發生了。
卡米莉亞平靜地放下手中的書，最後一個接過小報，撫平上面的褶皺，讀了有關的段落，若有所思地看了埃洛伊絲一眼，然後她又開始向窗外望去，視線落在了對面那棟燈火通明的住宅上。
小報是一個匿名為微聲到夫人的人寫的，上面說的是費瑟靈頓男爵夫妻失和的事情。[1]
費瑟靈頓一家也住在格羅納夫廣場，就在布裏奇頓府對面，夫妻倆只養育了三個女兒，按照法律規定他們的所有財產都將由不知名的遠方親戚繼承。因此，費瑟靈頓夫人就像簡·奧斯汀那本膾炙人口的著作的班納特太太一樣，熱衷於幾個女兒的終生大事。
“這可真刻薄，佩內洛瓦要是知道她們家的事情被人寫上了報紙，該多難過啊。”
埃洛伊絲神色飄忽，她和費瑟靈頓家的爾小姐佩內洛瓦相交甚篤，幾乎能想象到她蒼白到臉色。她說著站起身來，就要出門去安慰她的好朋友。
弗朗斯西卡聳了聳肩，仰頭看向頭頂上方，她的動作仿佛在說她對埃洛伊絲晚間去拜訪他人也倍感無奈。
費瑟靈頓男爵夫婦可不怎麽待見自己家，說不定埃洛伊絲會被攔在門外。
早些年費瑟靈頓家認為布裏奇頓府驟然失去了男主人，就該一蹶不振了，不曾想布裏奇頓夫人和長子竟死死地支撐住了家族聲望，而費瑟靈頓家依舊在倫敦的社交圈中維持著平平無奇的名聲。
此外，飯廳裏的所有人幾乎都不約而同地將目光默默投向正在刺繡的達芙妮。
卡米莉亞望著布裏奇頓小姐嫻靜美麗的面龐，想到的就是夫人在小報中提及費瑟靈頓夫妻爆發劇大沖突的緣由——費瑟靈頓夫人希望將三個女兒一起推向社交圈。
不知道是不是昨天散步時遇見達芙妮被刺激了，卡米莉亞想。
年長的女兒還沒有結婚，剩下的女兒就進行交際，在貴族圈是極不體面的行為，好面子的費瑟靈頓男爵堅決反對，卻妻子被抖露出他的其他隱秘。
當然，現在算不上秘密了，隨著小報在整個倫敦傳開，費瑟靈頓家將會成為微聲到夫人這位緋聞作家成名之路上的第一塊踏腳石。
布裏奇頓夫人吩咐女仆跟上去照顧好埃洛伊絲，接話：“賭博，費瑟靈頓男爵怎麽敢……居然會發生這樣的醜聞。那些可憐的小姐們，埃伊洛絲去看看她們也好。”她不緊不慢的語調裏難掩憤懣。
“要是家裏……”說著，布裏奇頓夫人才反應過來她成年的三個兒子都去了紳士俱樂部聚會，能讓她進行教育的只有十一歲的格雷戈裏一人。
費瑟靈頓男爵沈迷賭博的且拒不還錢的消息對三位費瑟靈頓小姐來說都是一個劇大的噩耗，起碼會讓費瑟靈頓這個姓氏蒙羞。
在即將開始的四月社交季，許多紳士估計會因為這個原因對她們敬而遠之了。
畢竟，誰知道她們的父親有沒有把女兒的嫁妝也輸在了賭桌上。
不出意料，不到十分鐘，埃洛伊絲就像打霜的茄子一樣回來了。
“瓦裏夫人說佩內洛瓦她們已經休息了。”埃伊洛絲小聲嘟囔了一句。
達芙妮接話：“可能是她們最近需要補充睡眠，要知道準備社交季可是個體力活。”
“也許是這樣，我年輕的時候為了跳舞得睡到第二天中。”布裏奇頓夫人讚同了大女兒的觀點。
母女二人一唱一和替費靈頓瑟家編好了理由。
可卡米莉亞聽著根本不覺得可靠，不過是安撫見不到好朋友的埃洛伊絲的說辭罷了。
她敢發誓，對面一定在召開緊急的家庭會議商討問題的解決方案，卡米莉亞不是個多管閑事的人，在貴族家庭任職更要註意謹言慎行，她又能說什麽呢，只是思考著這場危機可以采用的解決方案。
當然，即使有，她也不會說出來。
但第二天早上她就把這些思緒拋到腦後去了，繼續發愁起了舊話題。
關於威爾森夫人的提醒，卡米莉亞也不得不承認她的敏銳，不愧是做了二十多年女管家的人，在揣摩雇主心思上別有自己的一番心得。
卡米莉亞陪幾個姑娘散完步，穿著深藍色的棉布細絨裙子來到房間休息，驚奇地發現橡木桌上放著一杯熱騰騰的紅茶。
不用說，那一定是威爾森夫人的吩咐，只有她昨晚聽見卡米莉亞咳嗽了。
可惜熱茶剛剛碰到她的嘴唇，一陣急促的敲門聲就響了起來。
卡米莉亞裹緊了披肩，打開一條門縫看見了一個陌生的男仆。
她狐疑地看了他一眼，然後從門後露出身子。
卡米莉亞問：“請問你找我有什麽急事？”
“子爵大人在書房等著您，小姐。”身著紅色工作服的男仆站得筆直。
“他找我談話？”
她的嗓音帶著迷惘，卡米莉亞懷疑自己被輕微的風寒模糊了思緒。
“大人就是這麽說的。”男仆點點頭，“伍德弗裏爾小姐，也許您可以馬上動身，大人只有不到一個小時的時間就要出門。”
卡米莉亞回屋子灌了一口熱茶下肚，跟著男仆爬上了三樓的書房。
路上她終於搞清楚了男仆的來歷，他是布裏奇頓子爵的貼身侍從，之前一直跟著他呆在牛津。
這不就是未來大管家的預備役嗎，卡米莉亞這樣想。
三樓的書房顯然剛收拾出來不久，大部分的書都還鎖在玻璃櫥窗裏，不過有一個櫥櫃是敞開的，卡米莉亞掃了一眼，裏面擺著許多積年的舊案文獻，還有一些大部頭的法律工具書，子爵大概是在查看以前的法律卷宗。
轉過一面書櫥，卡米莉亞就看見白襯衫外只套著件黑馬甲的青年正坐在靠窗的書桌前動筆寫著什麽。
卡米莉亞不欲立刻打擾他，他手裏的事物顯然要重要的多。她移開目光，側頭凝視著天空中青灰色的雲。
雲層的顏色隨著時間的流逝變得越來越陰沈，一場春雨就要來了。
卡米莉亞回頭才發現安東尼·布裏奇頓不知何時擱下了紙筆，正靜靜凝視著她。
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