第87章 賜婚
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第87章 賜婚
丁靈破罐子破摔道, “孫兒只想要個心裏喜歡的，怎麽就糊塗了？如今我同宋渠已經撕破臉，阿奶務必給孫兒退了這一門婚——不然等當真入了宋家門，不知死在哪一日。阿奶疼我。”
丁老夫人道, “我聽北城說了, 你二人現這樣，做了婚也是怨偶。宋春山如今得不到, 說什麽都好聽, 日後膩味了，我孫兒不知如何被他磋磨。”便道，“你阿爺糊塗, 我自同你阿爺說。”
丁靈喜出望外，“還是阿奶疼我。”
“可你也是糊塗。”丁老夫人罵道，“太監是伺候人的東西, 頂天做個玩物，悄悄的，家裏怎麽都容得, 你非要大張旗鼓的, 竟還叫宋春山知道——叫我怎麽說你？”
“孫兒不知他如何就知道。”
丁老夫人想半日, “這事棘手。回來再商議, 去換衣裳陪阿奶上山。”
“是。”丁靈有了靠山，高高興興換了大衣裳，同丁老夫人登車上山。齊歡打發的小太監寸步不離跟著, 丁老夫人近段很見不得太監這種生物，但瞧著對方面貌尋常毫不起眼, 理論上不能入孫女的眼，又忌憚人家是南安王府的伴當, 強自忍了。
車隊浩浩蕩蕩到懸山寺，剛過山門便不許侍人入內，丁靈只能命跟隨在外等候，自己扶著丁老夫人拾級而上。大雄寶殿丹墀上聚集了諸王諸相府許多女眷，一個個呆若木雞，鴉雀無聲。丁老夫人雖然有誥命，扔在這些人中完全不起眼，按品級尋到地方，垂手侍立。
丁靈立在丁老夫人身後。
丹墀上雖然許多人，卻連一聲咳嗽不聞，靜得山野墳場一樣，間或一兩聲佛音從殿中送出。直立到近午，階下一名紅衣內監走上來，立在階上叫，“陛下駕到——跪——”
便聞衣袂響動，一群人如風吹麥浪齊齊伏倒。又過了一盞茶工夫，終於有腳步聲起，慢慢逼近。丁靈跪在人群中，聽聲音應不止一人，若是皇帝攜後宮侍奉太妃祈福，應有十三四人之眾。
懸山寺是皇家寺廟，大雄寶殿前丹墀極其巨大。為表祈福心誠皇帝步行上山，即便皇帝正值年少，從階下入殿也走了足足一盞茶工夫。
就在丁靈跪得雙膝發木時候，殿中佛鼓聲起，便聽眾僧唱經之聲源源送出，丹墀眾人頭埋得更低一些。
好容易捱完冗長的唱經，紅衣內監從殿中出來，立在門前叫，“諸君——起——”
丁靈隨眾起身。
驚天徹地又一聲佛鼓。內監叫，“跪——”
丁靈又隨眾跪下去。
“拜——”
如此九起九跪九拜往覆，折騰了一柱香工夫總算禮畢。丹墀下眾人頂著老大的太陽垂手侍立，一眾誥命小姐曬得面如土色。那紅衣內監終於發話，“聖人言，諸位夫人今日辛苦，早些回去歇息。”
所以這一整日過去皇帝的臉都沒見著，光守在這磕頭起立就鬧了一個白天。丁靈暗暗搖頭，但無論如何結束了，扶著丁老夫人要走時，大殿內一人走出來，停在丹墀上叫，“丁老夫人請留步。”
眾位誥命小姐都還沒走，仍然保持了祈福站隊造型，聽見這一句不約而同停下，便看著身穿朱紅飛魚曳撒的李慶蓮拾級而下，穿過人流往丁府兩個人走去。到二人身前立定，深深一揖到地。
丁定遠雖然曾任太傅，但如今只是個退休返聘的中京城防府尹，李慶蓮可是皇帝跟前紅人，肉眼可見下一任司禮監掌印就是他——就算丁定遠如今還是太傅，他本人都當不起李慶蓮如此大禮。
更何況只是區區一個夫人？
丹墀上眾人一片嘩然，聚在丁老夫人身上的目光如果能有實體，大約能把她點了燒作灰。
丁老夫人唬得臉發白，忙忙回禮，“內相何需如此多禮？”
“夫人小姐在前。”李慶蓮說著擡頭，輕聲道，“奴才原是應該的。”他說話時候目光在丁靈面上停一下，又隱秘地移開，低下頭道，“聖人留夫人小姐說話——請二位隨奴才入內覲見吧。”
丁老夫人手腳都不知往哪擺，“怎麽敢勞動內相？老婦人自去便是。”
丹墀空闊，二人說話清晰可聞。中京誥命小姐們目送李慶蓮親自引著丁老夫人和她家那個鬧出許多荒唐事的南嘉小姐穿過人群入內殿，俱各心下一凜——丁府，不能惹，惹不起。
三人走到大雄寶殿前便往後繞行。李慶蓮邊走邊道，“聖人在菩提後院歇息。”他見丁靈目光疑惑，便道，“聖人請老夫人，應是為了小姐的婚事，老夫人若有打算，可早早掂量。”
果然是——丁靈猛地心下一沈，便看李慶蓮。李慶蓮搖一下頭，又點頭，做一個稍安勿躁的手勢。引著二人穿過菩提樹林，到一間清靜的別院前停下才道，“夫人小姐在外稍候，奴才入內稟報。”
便自走了。
丁老夫人回頭，“你阿爺有什麽好處到李總管跟前？”
丁靈被她問得楞住。
丁老夫人完全嚇瘋了，口不擇言道，“禦前的人從來嘴緊得很，把銀子都不見得探得出口風，這是——”
丁靈忙拉住，“阿奶在說什麽呢？”
丁老夫人瞬間靈醒，忙閉嘴——總算凈軍在外值守，別院門前並無侍人。
又一盞茶工夫李慶蓮才從內出來，“聖人呼喚，入內吧。”
丁老夫人往裏走。丁靈到階前故意絆一下，李慶蓮心領神會上前相扶，貼在她耳邊道，“若到萬不得以時，姑娘可從後山走，奴才安排接應。”
丁靈微微搖頭。
李慶蓮極低地又補上一句，“姑娘先走，等爺爺出中京匯合。”
丁靈吃下這顆定心丸，故意道，“多謝內相。”
丁老夫人回頭看見，忍不住皺眉訓斥，“禦前謹慎點，怎能跌倒失儀？”
丁靈應一聲“是”，同丁老夫人一前一後入內。進門是一間小小的凈室。皇帝坐在中間吃茶，太妃後妃一個不見，倒是宋聞棠在下手侍立。
果然是這廝居中作怪，丁靈暗暗地罵，只能同丁老夫人相攜下跪請安。
皇帝頭t也不擡，“起吧，坐。”
便有小太監引著在宋聞棠對面下首坐下。丁靈擡頭，同宋聞棠冰冷的目光撞個正著，丁靈輕輕冷笑。
皇帝放下茶盅，漫不經心側首，“老夫人許久不見了。”
丁老夫人要起身，皇帝稍一擡手，做個制止的動作。丁老夫人只能坐回去，“上次得見天顏還是去歲新年。”
“是，朕記得是在阿母殿中。”皇帝說著觸動愁腸，“如今阿母……”
丁老夫人連忙寬慰，“陛下孝心至此，必定感動上天，娘娘自有天相，必定不日大安。”
皇帝低著頭半日不說話，仿佛又許久才緩過來，“這事原不當朕來說話，只是阿母現病著，朕後宮如今也沒個能主事的人，只能朕來開這個口，若有冒犯處，老夫人萬萬勿怪。”
丁老夫人看見宋聞棠在場便猜到一半——雖是門好親，但自家孫女又是那個德性，一時間說不出該笑還是該哭，只能訥訥應道，“陛下此言，臣婦如何受得起？”
皇帝便道，“既如此，朕就直說了——朕看丁小姐同宋渠年貌相當，堪為姻親。”
終於還是來了。丁靈回頭，李慶蓮沒有跟進來——必定在外安排。眼下逼上梁山，不得以就是三十六計走為上。
丁老夫人聽見這話便看丁靈，丁靈隱秘搖頭。丁老夫人硬著頭皮道，“陛下，南嘉孫兒雖同宋大人年紀相仿，但自幼頑劣，做下許多荒唐事——非是臣婦不肯，實在憂心她出門之後更加出格，臣婦丟臉事小，若累及宋大人清名就不好了。”
皇帝道，“你是說前頭李東陸的事？”便道，“是鬧得不好看。”轉頭看宋聞棠，“宋渠——這事你都知道了嗎？”
宋聞棠早想說話，聞言一掀袍角跪下，“李編修有眼無珠沒那個福氣——是他時運不濟。臣喜不自勝。”
皇帝忍不住哈哈大笑，“老夫人聽見了？”
丁老夫人垂死掙紮道，“宋大人心胸開闊叫人感佩，臣婦卻不能做此昏悖之事，陛下明鑒，南嘉孫兒頑劣，確實不堪為朝臣婚配，望陛下三思。”
“老夫人無需心存顧慮。”皇帝道，“今日沒有外人，朕同老夫人交個底。阿母病重昏迷，太醫院想了多少法子都是無用。昨日請李天師扶乩，言道需朝中新人一門婚事沖一下，朕初初親政，也算新人，原想把婚期提前——扶了乩，乩相有雲婚期當在三日內。今科新人留在中京的滿打滿只六個，沒成婚的只有探花郎。朕想著，以探花郎人品相貌尋個親應容易？便定了他。”
三日內——皇帝大婚是多大的事，滿朝上下不吃不喝不睡都要至少半月才能籌備，即便這些都不顧慮，分封在外的諸王也來不及趕回來參加婚儀。只怕皇帝本人都未必信這個扶乩術。只是病急亂投醫。
而且太後病重已是萬死之局，這萬一人在這個節骨眼上沒了——誰敢說聲不信，現成的一口咒死太後的鍋就要背在身上。
皇帝又道，“雖說事急，婚姻大事還是圓滿為上，宋渠同朕求娶老夫人掌上明珠，朕厚著面皮同老夫人開這個口——事發突然，其實對不住老夫人，請老夫人看著阿母，無論如何受了這個委屈。”
賜婚還可以說一聲不配，如今頂著為太後祈福的名聲，又如何拒絕？丁老夫人一顆心冰涼，便轉過頭看丁靈。
眼下再說不答應的話，那便是把丁府一門老小的性命放在火上烤——天子一怒，伏屍遍野。
丁靈慢慢轉頭，宋聞棠雖然跪著，卻仰著頭一瞬不瞬望著自己，目光篤定。他盯著她，如同盯著網中獵物。
難怪李慶蓮不肯進來——板上釘釘的事，跟進來也是浪費時光。
丁老夫人半日等不來丁靈回應，認命地嘆一口氣，“陛下言重了。南嘉向來驕縱任性，做下許多荒唐事，我們只恐怕辱沒探花郎，哪裏敢有受委屈的說頭？”
皇帝聽懂了，含笑道，“老夫人深明大義，令人感佩，如今時間倉促，婚儀安排難免簡陋，老夫人所受委屈，朕心中自然有數。來人——”
紅衣內監悄無聲息入內。
“丁府一門公忠體國，堪為百官表率。朕意——賞丁定遠河間侯，食一品祿。丁北城著任龍禁尉副都督。”
丁老夫人強拉著丁靈跪下去，“謝陛下隆恩。”
皇帝含笑點頭，“婚儀老夫人多費心，朕命太常寺幫著操辦，雖倉促，三書六禮都要俱全。丁小姐既冊著陸陽女君，如今又為南安王爺守燈，便從南安王府以郡主之儀發嫁吧。”
南安王爺早死，又無後人。皇帝一句話約等於把偌大一個王府送與丁靈做了娘家。丁老夫人大喜過望，大聲道，“臣婦謝陛下隆恩。”
宋聞棠便也跪下，大聲道，“臣謝陛下隆恩。”
丁靈忍不住要說話。丁老夫人緊緊挨著她，稍有所覺便拼死命攥住。
外間一人叫道，“陛下。”
皇帝正要起身，聞言應道，“慶蓮麽？進來說話。”
門簾從外頭掀開，李慶蓮低著頭走進來。皇帝看他神氣不對便道，“熱得很，外頭讓旁人守著便是。”
李慶蓮不答，“陛下，大伴回來了，在外求見。”
丁老夫人生生一個激靈，轉頭便看皇帝。皇帝臉色比她還嚇人，正要坐下去時僵在原地，“大伴回來——可是出什麽事了？”便道，“快請進來。”轉頭不耐煩地向屋子裏三個人擺手，“都出去。”
皇帝顯然沒工夫再理會這一茬，丁靈一肚子怨氣只能忍下去，任由丁老夫人拉著，同宋聞棠一前一後出去。三個人堪堪出了院門，便見菩提林裏身著朱紅繡蟒曳撒的男人走出來，因為過於消瘦，玉帶束出的腰線不堪一握，襯著過於白皙的面龐和隨風鼓蕩的馬面衣擺，男人看上去仿佛一陣風都能吹倒——
是阮殷。
早該猜到，能叫皇帝稱呼大伴的，除了他還能有誰？
丁靈頓覺大禍臨頭，想說話又拼死忍住——如今她已經是皇帝面前掛了號的首輔未婚妻，再在裏頭攙一腳，那便當真是歷史重演。
李慶蓮從後走出來，越眾上前，撲到阮殷跟前行禮，“陛下請爺爺進去。”
阮殷掃了他一眼，仍往前走。丁老夫人早拉著丁靈避在一旁，連宋聞棠都退到階下。丁靈低著頭，原等著阮殷從自己身前路過，他卻停下來。丁靈視野中盡是朱紅的衣料和精致的江牙海水繡花。
丁靈慢慢擡頭。阮殷已在她身前立定，正一瞬不瞬地凝視她。丁靈緊張地抿一抿唇，好半日才艱難尋出一個稱呼，“千……千歲？”
“丁小姐，你我之間如此客氣——”阮殷刁鉆道，“豈不是太見外麽？”
丁靈難以置信地看他，人多口雜不便說話，只能無聲地搖頭，“這話從何說起？”
阮殷不答，撇下她轉向宋聞棠，“宋渠。”
宋聞棠忙跪下，“千歲萬安。”
“你這門婚事我不答應，作罷吧。”
一句話石破天驚，在場四個人，三個目瞪口呆，只有李慶蓮木著臉不言語，勉強算鎮定——應是早就知道。
宋聞棠一瞬間轉了八百個念頭，“求千歲恕下官愚鈍，下官聽不懂。”
阮殷冷笑，“我說——你同丁小姐的婚事我不答應，不要再議了。”
“只怕要叫千歲失望。”事到如今，宋聞棠再傻也不可能不知道從頭到尾隱在丁靈身後的對頭是誰，積攢許久的怨氣沖上來，口氣便惡劣起來，“陛下已為下官和丁小姐賜婚。丁小姐是下官的未婚妻子。”
“我說了我不答應，你沒聽見？”阮殷輕蔑地笑一聲，“你既是如此昏悖，就別起來，跪在這裏好生清醒。 ”說完拂袖而去。
丁靈急叫，“阮——”
一語未畢被人掩住口唇，轉頭才見是李慶蓮。李慶蓮匆匆向丁老夫人道，“有話同丁小姐說。”強拖著丁靈避到菩提樹後。
丁靈眼睜睜看著阮殷入內陛見。丁老夫人呆若木雞立在原地，宋聞棠剛要起身，被跟過來的侍人一把摁回去仍舊跪著。
宋聞棠掙紮。
侍人寒著臉按住，“千歲命你跪著。”
丁靈用力扯下李慶蓮的手，轉回菩提樹後，“你們瘋了嗎？鬧成這樣要如何收場？”
李慶蓮面露難色，“爺爺執意如此，我勸不住。”
丁靈大怒，“賜婚的事既然是剛剛提及，為什麽要告訴阮殷？他t怎麽就知道了？”
李慶蓮皺眉，“不要說宮裏，便是朝裏的事，想要瞞過爺爺也是難於上青天。不說這個——爺爺鐵了心要攔這門婚，姑娘萬萬不要多言，此間事了，姑娘必能往封地避禍。”
“我去封地避禍——阮殷怎麽辦？”
李慶蓮不說話。
“皇帝親口賜婚，阮殷進去阻攔能有什麽好下場？”丁靈說著頓足，“你快去攔他。”
“爺爺要是聽我的，便不會出現在這裏。”
“何必同這些人爭一時之氣？”丁靈大急，“皇帝要賜婚便賜，我走便是，天下之大，哪裏不能容身？”便推他，“你快去攔住阮殷。”
李慶蓮被她推搡只是不動。
“李慶蓮！”
“姑娘莫白費勁了。”李慶蓮耷拉著腦袋道，“事已至此再無轉圜。”
“什麽意思？”丁靈大惑不解，“皇帝未必就聽他，你讓阮殷忍一忍，這事不就過去了？”
“皇帝必定從命。”
“什麽意思？”
李慶蓮道，“凈軍就在山下。”
丁靈指尖一顫，“你在說什麽？”
“懸山寺地處荒僻又極狹窄，凈軍已經圍了這座山。皇帝不答應，連他都走不脫。”
丁靈退一步，“真是瘋了。”轉身便走。
李慶蓮拼死拖住，“姑娘別去。”
“放開！”
“姑娘萬萬不能去。”李慶蓮撲通一聲跪下，“爺爺走下這一步，又不是當真要造反——必定要獲罪的。日後——”他幾乎就要哭起來，“姑娘必不能攪到這件事裏頭，眼前難關一過，後頭還有一輩子——姑娘有著落，爺爺才能有依靠。”
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丁靈破罐子破摔道, “孫兒只想要個心裏喜歡的，怎麽就糊塗了？如今我同宋渠已經撕破臉，阿奶務必給孫兒退了這一門婚——不然等當真入了宋家門，不知死在哪一日。阿奶疼我。”
丁老夫人道, “我聽北城說了, 你二人現這樣，做了婚也是怨偶。宋春山如今得不到, 說什麽都好聽, 日後膩味了，我孫兒不知如何被他磋磨。”便道，“你阿爺糊塗, 我自同你阿爺說。”
丁靈喜出望外，“還是阿奶疼我。”
“可你也是糊塗。”丁老夫人罵道，“太監是伺候人的東西, 頂天做個玩物，悄悄的，家裏怎麽都容得, 你非要大張旗鼓的, 竟還叫宋春山知道——叫我怎麽說你？”
“孫兒不知他如何就知道。”
丁老夫人想半日, “這事棘手。回來再商議, 去換衣裳陪阿奶上山。”
“是。”丁靈有了靠山，高高興興換了大衣裳，同丁老夫人登車上山。齊歡打發的小太監寸步不離跟著, 丁老夫人近段很見不得太監這種生物，但瞧著對方面貌尋常毫不起眼, 理論上不能入孫女的眼，又忌憚人家是南安王府的伴當, 強自忍了。
車隊浩浩蕩蕩到懸山寺，剛過山門便不許侍人入內，丁靈只能命跟隨在外等候，自己扶著丁老夫人拾級而上。大雄寶殿丹墀上聚集了諸王諸相府許多女眷，一個個呆若木雞，鴉雀無聲。丁老夫人雖然有誥命，扔在這些人中完全不起眼，按品級尋到地方，垂手侍立。
丁靈立在丁老夫人身後。
丹墀上雖然許多人，卻連一聲咳嗽不聞，靜得山野墳場一樣，間或一兩聲佛音從殿中送出。直立到近午，階下一名紅衣內監走上來，立在階上叫，“陛下駕到——跪——”
便聞衣袂響動，一群人如風吹麥浪齊齊伏倒。又過了一盞茶工夫，終於有腳步聲起，慢慢逼近。丁靈跪在人群中，聽聲音應不止一人，若是皇帝攜後宮侍奉太妃祈福，應有十三四人之眾。
懸山寺是皇家寺廟，大雄寶殿前丹墀極其巨大。為表祈福心誠皇帝步行上山，即便皇帝正值年少，從階下入殿也走了足足一盞茶工夫。
就在丁靈跪得雙膝發木時候，殿中佛鼓聲起，便聽眾僧唱經之聲源源送出，丹墀眾人頭埋得更低一些。
好容易捱完冗長的唱經，紅衣內監從殿中出來，立在門前叫，“諸君——起——”
丁靈隨眾起身。
驚天徹地又一聲佛鼓。內監叫，“跪——”
丁靈又隨眾跪下去。
“拜——”
如此九起九跪九拜往覆，折騰了一柱香工夫總算禮畢。丹墀下眾人頂著老大的太陽垂手侍立，一眾誥命小姐曬得面如土色。那紅衣內監終於發話，“聖人言，諸位夫人今日辛苦，早些回去歇息。”
所以這一整日過去皇帝的臉都沒見著，光守在這磕頭起立就鬧了一個白天。丁靈暗暗搖頭，但無論如何結束了，扶著丁老夫人要走時，大殿內一人走出來，停在丹墀上叫，“丁老夫人請留步。”
眾位誥命小姐都還沒走，仍然保持了祈福站隊造型，聽見這一句不約而同停下，便看著身穿朱紅飛魚曳撒的李慶蓮拾級而下，穿過人流往丁府兩個人走去。到二人身前立定，深深一揖到地。
丁定遠雖然曾任太傅，但如今只是個退休返聘的中京城防府尹，李慶蓮可是皇帝跟前紅人，肉眼可見下一任司禮監掌印就是他——就算丁定遠如今還是太傅，他本人都當不起李慶蓮如此大禮。
更何況只是區區一個夫人？
丹墀上眾人一片嘩然，聚在丁老夫人身上的目光如果能有實體，大約能把她點了燒作灰。
丁老夫人唬得臉發白，忙忙回禮，“內相何需如此多禮？”
“夫人小姐在前。”李慶蓮說著擡頭，輕聲道，“奴才原是應該的。”他說話時候目光在丁靈面上停一下，又隱秘地移開，低下頭道，“聖人留夫人小姐說話——請二位隨奴才入內覲見吧。”
丁老夫人手腳都不知往哪擺，“怎麽敢勞動內相？老婦人自去便是。”
丹墀空闊，二人說話清晰可聞。中京誥命小姐們目送李慶蓮親自引著丁老夫人和她家那個鬧出許多荒唐事的南嘉小姐穿過人群入內殿，俱各心下一凜——丁府，不能惹，惹不起。
三人走到大雄寶殿前便往後繞行。李慶蓮邊走邊道，“聖人在菩提後院歇息。”他見丁靈目光疑惑，便道，“聖人請老夫人，應是為了小姐的婚事，老夫人若有打算，可早早掂量。”
果然是——丁靈猛地心下一沈，便看李慶蓮。李慶蓮搖一下頭，又點頭，做一個稍安勿躁的手勢。引著二人穿過菩提樹林，到一間清靜的別院前停下才道，“夫人小姐在外稍候，奴才入內稟報。”
便自走了。
丁老夫人回頭，“你阿爺有什麽好處到李總管跟前？”
丁靈被她問得楞住。
丁老夫人完全嚇瘋了，口不擇言道，“禦前的人從來嘴緊得很，把銀子都不見得探得出口風，這是——”
丁靈忙拉住，“阿奶在說什麽呢？”
丁老夫人瞬間靈醒，忙閉嘴——總算凈軍在外值守，別院門前並無侍人。
又一盞茶工夫李慶蓮才從內出來，“聖人呼喚，入內吧。”
丁老夫人往裏走。丁靈到階前故意絆一下，李慶蓮心領神會上前相扶，貼在她耳邊道，“若到萬不得以時，姑娘可從後山走，奴才安排接應。”
丁靈微微搖頭。
李慶蓮極低地又補上一句，“姑娘先走，等爺爺出中京匯合。”
丁靈吃下這顆定心丸，故意道，“多謝內相。”
丁老夫人回頭看見，忍不住皺眉訓斥，“禦前謹慎點，怎能跌倒失儀？”
丁靈應一聲“是”，同丁老夫人一前一後入內。進門是一間小小的凈室。皇帝坐在中間吃茶，太妃後妃一個不見，倒是宋聞棠在下手侍立。
果然是這廝居中作怪，丁靈暗暗地罵，只能同丁老夫人相攜下跪請安。
皇帝頭t也不擡，“起吧，坐。”
便有小太監引著在宋聞棠對面下首坐下。丁靈擡頭，同宋聞棠冰冷的目光撞個正著，丁靈輕輕冷笑。
皇帝放下茶盅，漫不經心側首，“老夫人許久不見了。”
丁老夫人要起身，皇帝稍一擡手，做個制止的動作。丁老夫人只能坐回去，“上次得見天顏還是去歲新年。”
“是，朕記得是在阿母殿中。”皇帝說著觸動愁腸，“如今阿母……”
丁老夫人連忙寬慰，“陛下孝心至此，必定感動上天，娘娘自有天相，必定不日大安。”
皇帝低著頭半日不說話，仿佛又許久才緩過來，“這事原不當朕來說話，只是阿母現病著，朕後宮如今也沒個能主事的人，只能朕來開這個口，若有冒犯處，老夫人萬萬勿怪。”
丁老夫人看見宋聞棠在場便猜到一半——雖是門好親，但自家孫女又是那個德性，一時間說不出該笑還是該哭，只能訥訥應道，“陛下此言，臣婦如何受得起？”
皇帝便道，“既如此，朕就直說了——朕看丁小姐同宋渠年貌相當，堪為姻親。”
終於還是來了。丁靈回頭，李慶蓮沒有跟進來——必定在外安排。眼下逼上梁山，不得以就是三十六計走為上。
丁老夫人聽見這話便看丁靈，丁靈隱秘搖頭。丁老夫人硬著頭皮道，“陛下，南嘉孫兒雖同宋大人年紀相仿，但自幼頑劣，做下許多荒唐事——非是臣婦不肯，實在憂心她出門之後更加出格，臣婦丟臉事小，若累及宋大人清名就不好了。”
皇帝道，“你是說前頭李東陸的事？”便道，“是鬧得不好看。”轉頭看宋聞棠，“宋渠——這事你都知道了嗎？”
宋聞棠早想說話，聞言一掀袍角跪下，“李編修有眼無珠沒那個福氣——是他時運不濟。臣喜不自勝。”
皇帝忍不住哈哈大笑，“老夫人聽見了？”
丁老夫人垂死掙紮道，“宋大人心胸開闊叫人感佩，臣婦卻不能做此昏悖之事，陛下明鑒，南嘉孫兒頑劣，確實不堪為朝臣婚配，望陛下三思。”
“老夫人無需心存顧慮。”皇帝道，“今日沒有外人，朕同老夫人交個底。阿母病重昏迷，太醫院想了多少法子都是無用。昨日請李天師扶乩，言道需朝中新人一門婚事沖一下，朕初初親政，也算新人，原想把婚期提前——扶了乩，乩相有雲婚期當在三日內。今科新人留在中京的滿打滿只六個，沒成婚的只有探花郎。朕想著，以探花郎人品相貌尋個親應容易？便定了他。”
三日內——皇帝大婚是多大的事，滿朝上下不吃不喝不睡都要至少半月才能籌備，即便這些都不顧慮，分封在外的諸王也來不及趕回來參加婚儀。只怕皇帝本人都未必信這個扶乩術。只是病急亂投醫。
而且太後病重已是萬死之局，這萬一人在這個節骨眼上沒了——誰敢說聲不信，現成的一口咒死太後的鍋就要背在身上。
皇帝又道，“雖說事急，婚姻大事還是圓滿為上，宋渠同朕求娶老夫人掌上明珠，朕厚著面皮同老夫人開這個口——事發突然，其實對不住老夫人，請老夫人看著阿母，無論如何受了這個委屈。”
賜婚還可以說一聲不配，如今頂著為太後祈福的名聲，又如何拒絕？丁老夫人一顆心冰涼，便轉過頭看丁靈。
眼下再說不答應的話，那便是把丁府一門老小的性命放在火上烤——天子一怒，伏屍遍野。
丁靈慢慢轉頭，宋聞棠雖然跪著，卻仰著頭一瞬不瞬望著自己，目光篤定。他盯著她，如同盯著網中獵物。
難怪李慶蓮不肯進來——板上釘釘的事，跟進來也是浪費時光。
丁老夫人半日等不來丁靈回應，認命地嘆一口氣，“陛下言重了。南嘉向來驕縱任性，做下許多荒唐事，我們只恐怕辱沒探花郎，哪裏敢有受委屈的說頭？”
皇帝聽懂了，含笑道，“老夫人深明大義，令人感佩，如今時間倉促，婚儀安排難免簡陋，老夫人所受委屈，朕心中自然有數。來人——”
紅衣內監悄無聲息入內。
“丁府一門公忠體國，堪為百官表率。朕意——賞丁定遠河間侯，食一品祿。丁北城著任龍禁尉副都督。”
丁老夫人強拉著丁靈跪下去，“謝陛下隆恩。”
皇帝含笑點頭，“婚儀老夫人多費心，朕命太常寺幫著操辦，雖倉促，三書六禮都要俱全。丁小姐既冊著陸陽女君，如今又為南安王爺守燈，便從南安王府以郡主之儀發嫁吧。”
南安王爺早死，又無後人。皇帝一句話約等於把偌大一個王府送與丁靈做了娘家。丁老夫人大喜過望，大聲道，“臣婦謝陛下隆恩。”
宋聞棠便也跪下，大聲道，“臣謝陛下隆恩。”
丁靈忍不住要說話。丁老夫人緊緊挨著她，稍有所覺便拼死命攥住。
外間一人叫道，“陛下。”
皇帝正要起身，聞言應道，“慶蓮麽？進來說話。”
門簾從外頭掀開，李慶蓮低著頭走進來。皇帝看他神氣不對便道，“熱得很，外頭讓旁人守著便是。”
李慶蓮不答，“陛下，大伴回來了，在外求見。”
丁老夫人生生一個激靈，轉頭便看皇帝。皇帝臉色比她還嚇人，正要坐下去時僵在原地，“大伴回來——可是出什麽事了？”便道，“快請進來。”轉頭不耐煩地向屋子裏三個人擺手，“都出去。”
皇帝顯然沒工夫再理會這一茬，丁靈一肚子怨氣只能忍下去，任由丁老夫人拉著，同宋聞棠一前一後出去。三個人堪堪出了院門，便見菩提林裏身著朱紅繡蟒曳撒的男人走出來，因為過於消瘦，玉帶束出的腰線不堪一握，襯著過於白皙的面龐和隨風鼓蕩的馬面衣擺，男人看上去仿佛一陣風都能吹倒——
是阮殷。
早該猜到，能叫皇帝稱呼大伴的，除了他還能有誰？
丁靈頓覺大禍臨頭，想說話又拼死忍住——如今她已經是皇帝面前掛了號的首輔未婚妻，再在裏頭攙一腳，那便當真是歷史重演。
李慶蓮從後走出來，越眾上前，撲到阮殷跟前行禮，“陛下請爺爺進去。”
阮殷掃了他一眼，仍往前走。丁老夫人早拉著丁靈避在一旁，連宋聞棠都退到階下。丁靈低著頭，原等著阮殷從自己身前路過，他卻停下來。丁靈視野中盡是朱紅的衣料和精致的江牙海水繡花。
丁靈慢慢擡頭。阮殷已在她身前立定，正一瞬不瞬地凝視她。丁靈緊張地抿一抿唇，好半日才艱難尋出一個稱呼，“千……千歲？”
“丁小姐，你我之間如此客氣——”阮殷刁鉆道，“豈不是太見外麽？”
丁靈難以置信地看他，人多口雜不便說話，只能無聲地搖頭，“這話從何說起？”
阮殷不答，撇下她轉向宋聞棠，“宋渠。”
宋聞棠忙跪下，“千歲萬安。”
“你這門婚事我不答應，作罷吧。”
一句話石破天驚，在場四個人，三個目瞪口呆，只有李慶蓮木著臉不言語，勉強算鎮定——應是早就知道。
宋聞棠一瞬間轉了八百個念頭，“求千歲恕下官愚鈍，下官聽不懂。”
阮殷冷笑，“我說——你同丁小姐的婚事我不答應，不要再議了。”
“只怕要叫千歲失望。”事到如今，宋聞棠再傻也不可能不知道從頭到尾隱在丁靈身後的對頭是誰，積攢許久的怨氣沖上來，口氣便惡劣起來，“陛下已為下官和丁小姐賜婚。丁小姐是下官的未婚妻子。”
“我說了我不答應，你沒聽見？”阮殷輕蔑地笑一聲，“你既是如此昏悖，就別起來，跪在這裏好生清醒。 ”說完拂袖而去。
丁靈急叫，“阮——”
一語未畢被人掩住口唇，轉頭才見是李慶蓮。李慶蓮匆匆向丁老夫人道，“有話同丁小姐說。”強拖著丁靈避到菩提樹後。
丁靈眼睜睜看著阮殷入內陛見。丁老夫人呆若木雞立在原地，宋聞棠剛要起身，被跟過來的侍人一把摁回去仍舊跪著。
宋聞棠掙紮。
侍人寒著臉按住，“千歲命你跪著。”
丁靈用力扯下李慶蓮的手，轉回菩提樹後，“你們瘋了嗎？鬧成這樣要如何收場？”
李慶蓮面露難色，“爺爺執意如此，我勸不住。”
丁靈大怒，“賜婚的事既然是剛剛提及，為什麽要告訴阮殷？他t怎麽就知道了？”
李慶蓮皺眉，“不要說宮裏，便是朝裏的事，想要瞞過爺爺也是難於上青天。不說這個——爺爺鐵了心要攔這門婚，姑娘萬萬不要多言，此間事了，姑娘必能往封地避禍。”
“我去封地避禍——阮殷怎麽辦？”
李慶蓮不說話。
“皇帝親口賜婚，阮殷進去阻攔能有什麽好下場？”丁靈說著頓足，“你快去攔他。”
“爺爺要是聽我的，便不會出現在這裏。”
“何必同這些人爭一時之氣？”丁靈大急，“皇帝要賜婚便賜，我走便是，天下之大，哪裏不能容身？”便推他，“你快去攔住阮殷。”
李慶蓮被她推搡只是不動。
“李慶蓮！”
“姑娘莫白費勁了。”李慶蓮耷拉著腦袋道，“事已至此再無轉圜。”
“什麽意思？”丁靈大惑不解，“皇帝未必就聽他，你讓阮殷忍一忍，這事不就過去了？”
“皇帝必定從命。”
“什麽意思？”
李慶蓮道，“凈軍就在山下。”
丁靈指尖一顫，“你在說什麽？”
“懸山寺地處荒僻又極狹窄，凈軍已經圍了這座山。皇帝不答應，連他都走不脫。”
丁靈退一步，“真是瘋了。”轉身便走。
李慶蓮拼死拖住，“姑娘別去。”
“放開！”
“姑娘萬萬不能去。”李慶蓮撲通一聲跪下，“爺爺走下這一步，又不是當真要造反——必定要獲罪的。日後——”他幾乎就要哭起來，“姑娘必不能攪到這件事裏頭，眼前難關一過，後頭還有一輩子——姑娘有著落，爺爺才能有依靠。”
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