第3章 凈軍
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第3章 凈軍
丁靈便也打量他——此人臉白到這般田地，原來敷過一層粉。“是。”
錦衣內監道，“小姐在此間散心？”
“怎麽敢宮中閑逛？”丁靈道，“小女進宮與太後請安。”
“小姐進宮怎麽無侍人伺候？”
“有啊——”丁靈看一眼他身後簇擁著的十七八個，又看一眼孤零零跪在地上的彩椒——兩相比較，自己這邊確實不算有人伺候，忍不住譏諷，“宮中乃聖人起居之所，小女一人入宮，怎敢多帶從人？”
錦衣內監目中戾色一閃，又倏忽隱去，“丁小姐想必為議婚的事而來，小姐放寬心，區區一個小狀元，太後從來疼愛小姐，說不定便叫小姐如了心願。便不如願也沒甚麽打緊，狀元麽——過上幾年，又有新的。”
丁靈面皮一緊。
錦衣內監哈哈大笑，帶著人走了。
彩椒伏在地上，等腦門上人群腳步掠起的碎風完全消失才敢擡頭，“姑娘？”
丁靈望住一群人背影，“他便是老祖宗？”
“不是，不是。他是高少監。”
“原來是他？”丁靈冷笑，“好大派頭。”
主仆二人一路有驚無險出宮，乘車回侯府，入內堂見丁老夫人。丁老夫人正帶丫頭在燈下剝松子兒——雖是老夫人，卻只區區四十有餘，猶自面目姣好，風韻猶存。
丁太傅發妻——就是丁靈的親祖母早早沒了，這位已然是丁太傅的第二任繼室。丁太傅告老便回冀北老家省親休養，因為小孫女正在議婚年紀，又沒了父母，恐耽誤她，便命這位繼室帶著在京中居住。
現任丁老夫人不過一個二任繼室，想那丁南嘉可是正經孫小姐，如何管教得了？終於叫丁南嘉鬧出許多笑話。
丁靈請安，“阿奶。”
丁老夫人擲下松子兒向她招手，等丁靈走近一把拉入懷中摩挲，“太後怎麽說？”
“沒見著。”
“既在宮中，為何沒見著？”
“太後說有事，我剛入宮便走了。”丁靈委屈道，“太後必是嫌了我。”
丁老夫人一滯，半日無語，“阿奶明日親自帶你入宮，去太後駕前討個乖。”
“我不去，阿奶也不去。”丁靈道，“如今人言鼎沸，出去一回便丟人一回，孫兒受不起這等委屈——不如早早去莊子上躲清靜。”
丁老夫人抱著丁靈摩挲，久久嘆一口氣，“事已至此，先這麽著，年下老爺子回來，必定風風光光帶你回京。”
“那我帶彩椒去。”丁靈故作隨意道，“阿奶，今日才知彩椒的親妹子在太後宮裏當值，一手南繡的本事好得出奇，阿奶與我討了來，一則她姐妹團聚好作伴兒，二則我也得個針線師傅？”
丁老夫人一口允了，第二日丁靈在家拾掇行裝，丁老夫人盛裝打扮入宮。天近晚回來果然帶了彩繡回來，卻道，“只允了在南並州時伺候你，回來讓仍舊回宮。”
丁靈還沒歡喜便大失所望，“不過一個丫頭子，太後恁的小氣？”
“休胡說。”丁老夫人道，“太後原已應了。誰料老祖宗正好來，言道宮人進出如此隨意不合規矩，太後便改口，只讓伺候你一段時日。你學南繡只學個樣子，難道真做繡娘嗎？一年半載盡夠你使了。”
又是這位老祖宗。
丁靈無可奈何，好在人已經出了宮，以後慢慢設法，先不說自己說不定就不回中京，即便要回，給她報個暴病身亡應當不在難處，便不大在意。又一日一早，侯府車隊流水浩浩蕩蕩出京，往南並州去。
南並州在中京以南，西冷江與並江交匯處，足足走了小半月才到。丁府莊子便在州府，雖不及中京侯府精細，勝在占地闊大，府院裏能跑馬，又少拘束，丁靈簡直如魚入水，每日殺羊放馬好不自在，只覺在這老死也不錯，壓根不想著回京。
好時光走得飛快，春走夏消，秋日轉瞬即逝。這一日丁靈帶著府衛往西冷山跑馬，不留神錯過飯時。府衛頭領許春和便道，“前頭雷公鎮，雷家飯鋪便在那裏，做得一手好白肉，去嘗嘗？”
許春和今年二十，冀北軍校尉，如今太平時軍中放馬，正好年休，丁老太傅便打發他往南並州伺候孫女。兩個人人一拍即合，成了天造地設一對游樂搭子。
丁靈一聽大喜，“正好帶了桂花酒——走。”
雷公鎮在西冷山腹，鎮口一眼冷泉湧聚成溪，從鎮中潺潺流過，鎮中遍植紅葉，正是秋日，紅葉映清溪，美不勝收。許春和邊走邊道，“姑娘看——這便是西冷河源頭，這一帶水脈出西冷山，又同西冷江合流，才有咱們南並州沃野千裏。”
丁靈翻身下馬，見溪水清澈見底，踩著溪石上前，摸一摸沁涼，“難怪叫西冷河，果然冷得厲害。”
許春和坐在馬上笑，“此時摸著冷，等冬日再來，反倒暖些——便是數九寒天也不結冰。”
二人說著閑話，沿溪流往裏走，直到中心水畔才看見一個草堂，闊大的木欞窗裏一眼可見七八個條座，因不是飯點，裏頭空無一人，只一個小二坐著打盹。許春和當先入內，揀一副靠窗桌案，拾掇幹凈才招呼丁靈，二人對坐。
丁靈招呼從人，“在外頭少些規矩，都坐。”一群隨從便把個草堂坐了個滿滿當當。
小二跑過來招呼，“貴客到——貴客吃點什麽？”
“你們的拿手招牌只管上。”
“好——嘞——”小二響亮地應一聲，每桌端一盤炒的瓜子兒，並一壺熱茶。
許春和便給丁靈倒茶，接著閑聊，“咱們今日盡興地吃一回逛一回，明日起便要在府中消停待著——中京派了督軍，南並州有駐軍，出門倒不如在家清靜。”
“駐軍？”
“是。”許春和解釋，“西冷江是東南水軍演武場，眼下正是一年一度西冷江演武的日子。”
丁靈不以為意，“阿爺幾時回京？”
“侯爺前回信上說——祖宅那邊老叔祖不讓走，不叫回中京過年，侯爺走不脫，又舍不得姑娘，正同老叔祖商議來人接姑娘回祖宅。”
“也使得。”丁靈無所謂，“只要不回京，哪都行，便就在南並州也使得。”
“那是。”許春和瞬間來了興致，“若在這裏過年，年下咱們再來，白肉這一品，雪裏凍過刨作薄片，再做鍋子美味加倍——就這地方才有的吃。”
久久不見人來。許春和道，“姑娘坐，我瞧瞧。”剛站起來便見小二慌慌張張進來，“不，不不好了——”
一屋子人都看他。
“鎮頭上來了一隊軍爺，堵住了不叫一個人出去—t—你們快從後頭河邊走吧。”
許春和笑道，“既是軍爺，便是某之袍澤——親近還來不及，走什麽？”
一群七八歲的娃娃從外頭跑過來，路過草堂時七嘴八舌往裏叫，“四哥四哥——後頭河邊也有軍爺，不叫出去呢。”
許春和收了嬉皮笑臉，“你們這鎮子有什麽古怪？”
“我麽知道？”小二急得頓足，“誰知道為什麽突然來這許多軍爺？”
許春和站起來，“某這便去，看哪一營公差到此，問個清白。”按一按佩刀走了。
丁靈眼見小二一張臉由白轉青，撲哧一笑，“四哥怎麽了？”
“什麽四哥？”小二擺手，“可不敢，可不敢。”
“你們鎮上近來可有什麽不尋常事？”
“也沒有，就——”小二道，“就是村上一個老婦人生急病沒了——人吃五谷生百病，人沒了就沒了，好稀奇麽？”
丁靈一聽這事稀奇，“你是說——為了一個死了的婦人圍鎮？”
“說不得。”小二道，“半月前便有軍爺來，打聽老婦人是不是住在咱們鎮上，可不巧老太太往老家走親戚不在。誰知老太太一回來進門便生急病，三日都沒熬過就沒了，如今人已經死透，拿什麽給他們？”
“老婦人什麽來歷？”
小二一滯，“就是我們村上一個婆子。”
“你說的軍爺——什麽裝扮？”
“穿白，佩一把彎刀……”
丁靈心中一動。許春和急匆匆走進來，剛要說話，看一眼小二又搖頭，“姑娘，這事麻煩。”
丁靈便往外走，到草堂外頭才壓低聲音問，“哪一軍穿白佩彎刀？”
“姑娘知道？”
丁靈偏轉臉看他。
“是凈軍。”
凈軍，閹人組軍，拱衛皇庭——不是軍隊統屬，不是她爺爺舊部，壓根沒有任何交情。不止如此，這些人除了那位“國之柱石”的九千歲老祖宗，只怕便連皇帝的話也不聽。
丁靈心中一個格登，“他們不是應該在中京？為什麽在這裏？”
“就是為了西冷江演武的事。”
“你是說——”
“是。”許春和抿一抿唇，“應是伺候督軍來的。督軍雖是聖命，從來都是老祖宗指派，然後分派凈軍保衛欽差。”
馬蹄聲急急而來，馬上軍士一路走一路高聲叫，“雷公鎮諸人——聽命，無論男女，無論老幼，無一例外，速往鎮口楓樹林集合——雷公鎮諸人聽命——”
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丁靈便也打量他——此人臉白到這般田地，原來敷過一層粉。“是。”
錦衣內監道，“小姐在此間散心？”
“怎麽敢宮中閑逛？”丁靈道，“小女進宮與太後請安。”
“小姐進宮怎麽無侍人伺候？”
“有啊——”丁靈看一眼他身後簇擁著的十七八個，又看一眼孤零零跪在地上的彩椒——兩相比較，自己這邊確實不算有人伺候，忍不住譏諷，“宮中乃聖人起居之所，小女一人入宮，怎敢多帶從人？”
錦衣內監目中戾色一閃，又倏忽隱去，“丁小姐想必為議婚的事而來，小姐放寬心，區區一個小狀元，太後從來疼愛小姐，說不定便叫小姐如了心願。便不如願也沒甚麽打緊，狀元麽——過上幾年，又有新的。”
丁靈面皮一緊。
錦衣內監哈哈大笑，帶著人走了。
彩椒伏在地上，等腦門上人群腳步掠起的碎風完全消失才敢擡頭，“姑娘？”
丁靈望住一群人背影，“他便是老祖宗？”
“不是，不是。他是高少監。”
“原來是他？”丁靈冷笑，“好大派頭。”
主仆二人一路有驚無險出宮，乘車回侯府，入內堂見丁老夫人。丁老夫人正帶丫頭在燈下剝松子兒——雖是老夫人，卻只區區四十有餘，猶自面目姣好，風韻猶存。
丁太傅發妻——就是丁靈的親祖母早早沒了，這位已然是丁太傅的第二任繼室。丁太傅告老便回冀北老家省親休養，因為小孫女正在議婚年紀，又沒了父母，恐耽誤她，便命這位繼室帶著在京中居住。
現任丁老夫人不過一個二任繼室，想那丁南嘉可是正經孫小姐，如何管教得了？終於叫丁南嘉鬧出許多笑話。
丁靈請安，“阿奶。”
丁老夫人擲下松子兒向她招手，等丁靈走近一把拉入懷中摩挲，“太後怎麽說？”
“沒見著。”
“既在宮中，為何沒見著？”
“太後說有事，我剛入宮便走了。”丁靈委屈道，“太後必是嫌了我。”
丁老夫人一滯，半日無語，“阿奶明日親自帶你入宮，去太後駕前討個乖。”
“我不去，阿奶也不去。”丁靈道，“如今人言鼎沸，出去一回便丟人一回，孫兒受不起這等委屈——不如早早去莊子上躲清靜。”
丁老夫人抱著丁靈摩挲，久久嘆一口氣，“事已至此，先這麽著，年下老爺子回來，必定風風光光帶你回京。”
“那我帶彩椒去。”丁靈故作隨意道，“阿奶，今日才知彩椒的親妹子在太後宮裏當值，一手南繡的本事好得出奇，阿奶與我討了來，一則她姐妹團聚好作伴兒，二則我也得個針線師傅？”
丁老夫人一口允了，第二日丁靈在家拾掇行裝，丁老夫人盛裝打扮入宮。天近晚回來果然帶了彩繡回來，卻道，“只允了在南並州時伺候你，回來讓仍舊回宮。”
丁靈還沒歡喜便大失所望，“不過一個丫頭子，太後恁的小氣？”
“休胡說。”丁老夫人道，“太後原已應了。誰料老祖宗正好來，言道宮人進出如此隨意不合規矩，太後便改口，只讓伺候你一段時日。你學南繡只學個樣子，難道真做繡娘嗎？一年半載盡夠你使了。”
又是這位老祖宗。
丁靈無可奈何，好在人已經出了宮，以後慢慢設法，先不說自己說不定就不回中京，即便要回，給她報個暴病身亡應當不在難處，便不大在意。又一日一早，侯府車隊流水浩浩蕩蕩出京，往南並州去。
南並州在中京以南，西冷江與並江交匯處，足足走了小半月才到。丁府莊子便在州府，雖不及中京侯府精細，勝在占地闊大，府院裏能跑馬，又少拘束，丁靈簡直如魚入水，每日殺羊放馬好不自在，只覺在這老死也不錯，壓根不想著回京。
好時光走得飛快，春走夏消，秋日轉瞬即逝。這一日丁靈帶著府衛往西冷山跑馬，不留神錯過飯時。府衛頭領許春和便道，“前頭雷公鎮，雷家飯鋪便在那裏，做得一手好白肉，去嘗嘗？”
許春和今年二十，冀北軍校尉，如今太平時軍中放馬，正好年休，丁老太傅便打發他往南並州伺候孫女。兩個人人一拍即合，成了天造地設一對游樂搭子。
丁靈一聽大喜，“正好帶了桂花酒——走。”
雷公鎮在西冷山腹，鎮口一眼冷泉湧聚成溪，從鎮中潺潺流過，鎮中遍植紅葉，正是秋日，紅葉映清溪，美不勝收。許春和邊走邊道，“姑娘看——這便是西冷河源頭，這一帶水脈出西冷山，又同西冷江合流，才有咱們南並州沃野千裏。”
丁靈翻身下馬，見溪水清澈見底，踩著溪石上前，摸一摸沁涼，“難怪叫西冷河，果然冷得厲害。”
許春和坐在馬上笑，“此時摸著冷，等冬日再來，反倒暖些——便是數九寒天也不結冰。”
二人說著閑話，沿溪流往裏走，直到中心水畔才看見一個草堂，闊大的木欞窗裏一眼可見七八個條座，因不是飯點，裏頭空無一人，只一個小二坐著打盹。許春和當先入內，揀一副靠窗桌案，拾掇幹凈才招呼丁靈，二人對坐。
丁靈招呼從人，“在外頭少些規矩，都坐。”一群隨從便把個草堂坐了個滿滿當當。
小二跑過來招呼，“貴客到——貴客吃點什麽？”
“你們的拿手招牌只管上。”
“好——嘞——”小二響亮地應一聲，每桌端一盤炒的瓜子兒，並一壺熱茶。
許春和便給丁靈倒茶，接著閑聊，“咱們今日盡興地吃一回逛一回，明日起便要在府中消停待著——中京派了督軍，南並州有駐軍，出門倒不如在家清靜。”
“駐軍？”
“是。”許春和解釋，“西冷江是東南水軍演武場，眼下正是一年一度西冷江演武的日子。”
丁靈不以為意，“阿爺幾時回京？”
“侯爺前回信上說——祖宅那邊老叔祖不讓走，不叫回中京過年，侯爺走不脫，又舍不得姑娘，正同老叔祖商議來人接姑娘回祖宅。”
“也使得。”丁靈無所謂，“只要不回京，哪都行，便就在南並州也使得。”
“那是。”許春和瞬間來了興致，“若在這裏過年，年下咱們再來，白肉這一品，雪裏凍過刨作薄片，再做鍋子美味加倍——就這地方才有的吃。”
久久不見人來。許春和道，“姑娘坐，我瞧瞧。”剛站起來便見小二慌慌張張進來，“不，不不好了——”
一屋子人都看他。
“鎮頭上來了一隊軍爺，堵住了不叫一個人出去—t—你們快從後頭河邊走吧。”
許春和笑道，“既是軍爺，便是某之袍澤——親近還來不及，走什麽？”
一群七八歲的娃娃從外頭跑過來，路過草堂時七嘴八舌往裏叫，“四哥四哥——後頭河邊也有軍爺，不叫出去呢。”
許春和收了嬉皮笑臉，“你們這鎮子有什麽古怪？”
“我麽知道？”小二急得頓足，“誰知道為什麽突然來這許多軍爺？”
許春和站起來，“某這便去，看哪一營公差到此，問個清白。”按一按佩刀走了。
丁靈眼見小二一張臉由白轉青，撲哧一笑，“四哥怎麽了？”
“什麽四哥？”小二擺手，“可不敢，可不敢。”
“你們鎮上近來可有什麽不尋常事？”
“也沒有，就——”小二道，“就是村上一個老婦人生急病沒了——人吃五谷生百病，人沒了就沒了，好稀奇麽？”
丁靈一聽這事稀奇，“你是說——為了一個死了的婦人圍鎮？”
“說不得。”小二道，“半月前便有軍爺來，打聽老婦人是不是住在咱們鎮上，可不巧老太太往老家走親戚不在。誰知老太太一回來進門便生急病，三日都沒熬過就沒了，如今人已經死透，拿什麽給他們？”
“老婦人什麽來歷？”
小二一滯，“就是我們村上一個婆子。”
“你說的軍爺——什麽裝扮？”
“穿白，佩一把彎刀……”
丁靈心中一動。許春和急匆匆走進來，剛要說話，看一眼小二又搖頭，“姑娘，這事麻煩。”
丁靈便往外走，到草堂外頭才壓低聲音問，“哪一軍穿白佩彎刀？”
“姑娘知道？”
丁靈偏轉臉看他。
“是凈軍。”
凈軍，閹人組軍，拱衛皇庭——不是軍隊統屬，不是她爺爺舊部，壓根沒有任何交情。不止如此，這些人除了那位“國之柱石”的九千歲老祖宗，只怕便連皇帝的話也不聽。
丁靈心中一個格登，“他們不是應該在中京？為什麽在這裏？”
“就是為了西冷江演武的事。”
“你是說——”
“是。”許春和抿一抿唇，“應是伺候督軍來的。督軍雖是聖命，從來都是老祖宗指派，然後分派凈軍保衛欽差。”
馬蹄聲急急而來，馬上軍士一路走一路高聲叫，“雷公鎮諸人——聽命，無論男女，無論老幼，無一例外，速往鎮口楓樹林集合——雷公鎮諸人聽命——”
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