第80章 莊生一夢02
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第80章 莊生一夢02
中亭司門前, 樹蔭下,一座紫檀祥雲車架停在那裏,蓮花車頂上盤踞著五爪金龍, 明黃的帷幔輕垂,格外惹眼。
沈青黛看了一眼, 便知是趙令詢的馬車。
待踏進中亭司,施凈同趙世元一群人便圍了上來。
“沈司正, 聖上竟然要召見你, 你要走大運了。”
“你們說, 咱們中亭司這是要熬出頭了嗎?”
“一人得道雞犬升天, 沈青, 見到聖上你好好表現表現,沒準咱們的待遇還能提提。我算算啊,咱們都多久沒拿到封賞了。”
眾人七嘴八舌地議論著, 沈青黛被夾在中間,眾星捧月一般。
沈青黛笑道:“好說,好說,此次若得了什麽賞賜, 少不了大夥的份。”
“熬出頭?不如把我這個掌司給他當好了。”
陸掌司踏步走出,趙令詢緊隨其後。
眾人一見陸掌司過來,立即一哄而散。
沈青黛賠笑道:“掌司說笑了,離了您,還是中亭司嗎?有您在,那才是中,才是正。”
陸掌司瞥了她一眼:“你瞧瞧你這個身板, 瘦不拉幾的,改天跟著趙世元練練。破個案子就休息, 都什麽臭毛病,以後給我改改。一大堆事呢,你休了留給我做嗎?”
沈青黛陪著笑:“是,掌司教訓得是,不然今日我就不去了,留在司內整理案情?”
陸掌司眉毛一挑:“初見時我還以為你就是個楞頭青,沒想到,竟是個小滑頭,竟敢拿聖上來壓我。我提醒你,見到聖上,給我放機靈點。”
沈青黛點頭應下。
趙令詢走到她身邊:“走吧,別誤了時辰。”
馬車軋過天街,緩緩駛向皇城。
沈青黛多少有些緊張,趙令詢則隨意坐著,倒了一杯茶遞了過去。
沈青黛接過茶杯,喝了一口:“真是好茶,可惜施凈喝不到了。他若在這裏,你這一壺怕都不夠。”
趙令詢隨口道:“今日進宮,家裏解了我的禁,母妃特意讓人備了馬車還有茶點。我趁著他們不備,已經偷偷藏了一些,一早便拿給他了。”
沈青黛楞了一下,止不住笑了,這才是那個她熟悉的趙令詢嘛。
沈青黛眉梢揚起:“怪不得方才施凈一臉喜氣,我還以為他撿錢了呢。”
雖是這麽說,可自古槐村的案子以來,他們三人一直同進同出。幾個案子能順利結案,少不了施凈出力。有難同當,有福卻不能同享,她心內多少有點遺憾。
趙令詢接過茶杯放下:“昨日你不在,信中不好說清,此次聖上召見,沒有那麽簡單。”
沈青黛擡眸認真聽著,她雖擅於推理查案,可對官場之道卻知之甚少。
“你是說,聖上召見,不是因為咱們查了幾個案子,特意嘉獎。”
趙令詢搖頭:“尋常查案還驚動不了聖上,昨日收到聖上口諭,我便猜想和近日留行門的舉動有關。於是我去了一趟鎮撫司,結果王千戶告知,周方展被聖上派了出去,已經多日未歸。周方展留下口信,說他已經查到留行門的蹤跡。”
沈青黛點頭:“原來如此。”
趙令詢看她愈發不安,笑道:“我只是讓你有個準備,你不用太緊張。聖上待人寬和,你有話直說便是。何況,我也在,你放心。”
從西直門下車入宮城,擡眼望去殿宇重重,朱墻黃瓦,盡顯天家威嚴。
沈青黛跟在趙令詢身後,穿過幾道宮門,走在長長的夾道上,兩側冰冷的高墻讓她無端壓抑。
不知走了多久,沈青黛累得彎著腰:“趙令詢,還有多久啊?”
趙令詢指著前面一處殿宇道:“前面就是禦書房,很快就到了。若是累了,我扶你吧。”
說完,就上前攙扶著沈青黛。
一路上宮女太監紛紛側目,沈青黛自覺有些不妥:“我還是自己走吧。”
趙令詢也不再多言,緩緩行在前面,不時回頭看她幾眼。
到了禦書房門口,一個宦官早早等在那裏,看到趙令詢,滿臉堆笑地迎著他們到內殿等候。
等了片刻,只覺殿外一陣響動,兩人忙起身。
皇帝身穿常服走了進來,沈青黛只略掃一眼,便覺有些親切。
皇帝眉眼同趙令詢實在有些相像,就是臉型圓潤些,眉宇間溫和了許多。
當今聖上繼位已有二十餘載。繼位時,大宣已是國富民強,海晏河清。故聖上繼續采取前朝休養生息政策,雖是守成,但這些年也是穩穩當當。
皇帝坐定,對著跪在地上的沈青黛道:“起來吧!”
沈青黛起身,站在一旁等著皇帝問話。
皇帝上下打量了一番,笑道:“竟然是這麽清秀的少年。”
說完又看了看一旁的趙令詢,見他們站在一起,風華正茂,英姿勃發。
皇帝嘆道:“一見到你們,才知我是已經老了。人老了,不服老不行,許多事,還是要讓你們少年人去闖一闖。”
趙令詢道:“聖上春秋鼎盛,我們不過還是黃毛小兒,辦事難免不太周全,仍需聖上提點。”
沈青黛雖不懂為官之道,可皇上的潛臺詞,她還是聽出來了。
趙令詢猜的不錯,聖上大約是要派差事給到他們。
皇帝笑笑,朝著沈青黛道:“你這身量不大,能力倒是不小。朕聽說,自你進入中亭司,破了幾個案子以來,中亭司在民間地位大有恢覆往昔盛名之勢。以你的能力,做個小小司正,覺不覺得屈才了?”
沈青黛忙道:“聖上嚴重了。為官者,當上不負皇恩,下不負黎民。世子在中亭司尚不覺得委屈,何況微臣呢。”
皇帝頗為讚賞地點點頭:“既不覺得屈才,那不知你怕不怕辛苦?”
沈青黛肅然垂手:“茍利國家,不辭辛勞,雖苦尤甘,維願家國太平。”
皇帝目光深沈:“好一個家國太平。諶兒,你們聽著,周方展已經查實,留行門意圖拉攏腐蝕朝中大臣。他還查到,留行門很可能豢養私兵,圖謀不軌。這些年留行門曾在兩處有過明顯的活動和痕跡,一處是登州,他已經暗中前往查探。另一處,則需要你們暗中察訪。”
趙令詢疑道:“不知是何處?”
皇帝緩緩道:“是一個你們熟悉的地方,古槐村附近。”
古槐村,沈青黛眸色徒然沈了下去,她一下便想到了孤山,還有孤山上散落的銀子。
“古槐村的案子,朕看過卷宗。留行門的人第一次與你們打交道,便是從那個時候開始。”
沈青黛毫無保留道:“聖上果然明察秋毫。古槐村狐仙的案子,起因便是孤山上散落的三百兩銀子。如今聽聖上提到留行門曾在此盤桓,臣懷疑,留行門動手殺人或許於此有關。”
皇帝點頭道:“你們盡管放手去查,只是,不要有太大壓力。此事朕早已做了其他安排,你們若能查到些蛛絲馬跡固然好,若是查不到,權當少年人磨煉一番。”
趙令詢同沈青黛相視一望,齊聲道:“定不負聖上所托。”
皇上看看外面的天色,向兩人笑道:“令詢,你許久未曾進宮,陪朕說說話了。沈愛卿也是第一次進宮,不如今日就留下用午膳吧。”
沈青黛擡頭看了看趙令詢,等著他回話。
趙令詢道:“謝皇上賜宴。”
午膳安排在禦書房附近的延華閣。
延華閣周遭花木扶疏,淩霄花、紫薇花開正盛,閣前假山正中引水而下,稍一靠近便漸生涼意。
宮人伺候皇帝落座,便陸續布菜。
不消片刻,滿滿一桌已經擺上。
因是夏日,多是一些清淡之菜,有炙烤羊排、芙蓉肉、鴨條溜海參、人參筍等。
待菜上齊,站在一邊伺候的宮女走來,幫沈青黛盛了一碗清湯雞圓。
皇帝同趙令詢話起了家常,沈青黛在一旁也不敢太動筷子,只拿著勺子喝起了湯。
喝了幾口,她忍不住皺眉,這湯也太鹹了,看來宮裏的禦膳,也不過如此。
方吃幾口,一個太監便從遠處跑來,說是六皇子不知怎麽回事,一直哭鬧個不停。
皇帝也顧不上其他,留下兩人便急匆匆地離開。
待皇帝走遠,沈青黛才松了一口氣。
趙令詢見狀笑道:“憋了一天,餓壞了吧?現下無人,你不必拘著,好好嘗嘗。”
沈青黛猛灌幾口茶:“這個湯,也太鹹了吧。”
趙令詢喝了一口道:“還可以啊,你的口味什麽時候這麽淡了?那你嘗嘗這個人參筍,清淡。”
沈青黛夾起一嘗,菜的味道倒是不錯,比湯好多了。
兩人有說有笑,正吃著,又見一個太監跑了進來。
“世子爺,可算找到您了。太後娘娘聽說您進了宮,特命奴才過來請您過去一趟。”
當今太後正是趙令詢的親奶奶,一眾兒孫中,對趙令詢寵愛尤甚。
趙令詢想了想,對著沈青黛道:“我許久未曾向太後請安,這就過去一趟。不過,太後娘娘有午睡習慣,我不會耽擱太久。你在此等我,稍後咱們一起回去。”
沈青黛聽他語氣像哄小孩一樣,不由覺得好笑:“你去吧,我不會亂跑的,就在這等著你。”
微風吹動樓內的帷幔,沈香幽浮,沈青黛聲音不似以往那般粗啞,無端多了幾分綿軟。
趙令詢心下一動,嘴角壓著笑,轉身離開。
空蕩蕩的樓閣內,只餘沈青黛一人,她坐了片刻,愈發覺得無聊。
不知是不是湯太鹹的緣故,她拼命喝了一壺茶水,仍覺不夠,便央宮女又備了一壺。
兩壺熱茶下肚,沈青黛不覺有些內急。
她紅著臉問一旁的宮女有沒恭桶,宮女忍著笑道:“這裏沒有,旁邊的暢春閣倒是有,我這就帶你去。”
沈青黛千恩萬謝,跟著她便到了暢春閣。
暢春閣乃是後宮嬪妃聽曲之地,時值夏日,又是正午,此時並無有人來往,是以小宮女才帶她來此處。
沈青黛跑進閣內,找到恭桶,方便之後頓覺神清氣爽。
從樓內出來,原先領路的小宮女卻不見了蹤影,沈青黛叫了幾聲,並不見有人回應。
沈青黛擔心她出事,便在附近尋了起來,才走到一處假山後,便覺脊背一硬。
是刀子。
沈青黛嚇了一跳,很快恢覆鎮定:“你是何人,膽敢在皇宮行兇?”
那人冷笑一聲:“少廢話,跟我走,否則殺了你。”
沈青黛被迫走在前面,一直看不清那人的臉。
行了百餘步,走到一處偏僻的宮殿前,那人猛地把她往裏一推,轉身關上了房門。
沈青黛迅速轉身,伸手便去扯那人臉上的黑巾,想看看他究竟是誰,誰知那人反扣住沈青黛的手臂。
那人一邊壓住沈青黛的手臂,一邊從袖中掏出一瓶藥來。
“放心,這是迷藥,要不了你的命,頂多讓你昏迷一刻。”
那人說完,順勢把沈青黛扭了過來。
沈青黛雙眼睜大,一股恐懼油然由腳底升起,蔓延全身。
又是他,當初害她跌入懸崖,孤風嶺附近刺殺她的人。
很快,一股困意襲來,沈青黛緩緩倒了下去。
***
沈青黛是被哭喊聲吵醒的。
一醒來,她便發現自己躺在床上,身邊多了個美貌的女人。
她下意識朝自己身上看去。
還好,衣衫還算完整,只是外衫被脫了去,若是再脫一件,自己便要暴露了。
“你是誰,你好大的狗膽,我要誅你九族?”女子見她醒來,哭喊道。
沈青黛翻身下床,剛披上衣服,連忙解釋道:“你聽我說,我方才中了迷香,我絕對沒對你動手,咱們很可能是被人陷害了。為今之計,應當快……”
“啪”的一聲,門被人從外面踢開。
“我的公主啊!”
一道尖利的聲音從耳邊劃過,沈青黛下意識地捂住耳朵。
“公主,您沒事吧?皇後娘娘,不好了,公主出事了。”不知哪個宮女叫了一聲。
公主楞了一下,母後也在。
沈青黛看了看同樣懵懵的公主,兩人還未弄清怎麽回事,只見一群人嘩啦啦地湧了進來。
為首的應是皇後娘娘,身側跟著三個衣飾普通的妃嬪,一眼便可看出品階不是很高。
沈青黛當即被抓了起來,理由是侵犯公主未遂。
她細細回想進宮以來的各個環節,很快明白過來,從她喝下那碗清湯雞圓的時候,便落入了敵人的圈套。
好在這個時候,公主不算太糊塗,她穿好衣服,怒斥道:“都給本公主站到一邊去,我們是被人陷害的。我是被人打暈後帶到這裏的,他是中了迷香扔進來的。”
皇後娘娘讓人停住,輕聲道:“嘉寧,你說的可是真的?”
嘉寧,這個名字有些耳熟。
沈青黛突然想起,她聽劉落香提到過,嘉寧公主似乎對哥哥有些情誼。
嘉寧公主道:“自然是真的,母後,我們真的沒有什麽。”
皇後溫聲安慰道:“嘉寧你放心,母後自會查清,不會讓你平白丟了聲譽。”
說完,她目光一寒,盯著沈青黛問道:“你是誰,為何在此?”
沈青黛只得據實以告。
皇後娘娘聽完,眉頭一皺:“你是跟著諶兒一同過來的?”
沈青黛聽皇上提到過,諶兒,大約是趙令詢的小名。
她慌忙點頭。
皇後娘娘有些猶豫,既然是肅王世子帶進宮來面聖的人,她也不好不查清便隨意處置。
可是,今日眾目睽睽之下,都看到公主同一個外男衣衫不整在一處。
到時,即便查清,公主的顏面與清譽也將不保。
思索良久,皇後娘娘還是吩咐道:“來人,去尋方才伺候用膳的宮女。”
公主已經穿好衣服,忐忑地站在一邊。
方才尖叫的太監望著公主,心疼得幾乎要哭出來。
沈青黛偷偷瞧了一眼,她明明嚇得發抖,卻又竭力保持鎮靜。
派去的人很快便回來了,方才伺候用膳的宮女被帶了上來。
沈青黛這才松了一口氣。
皇後問道:“方才他說,是你帶著他來附近出恭,出來尋不到你,這才被人帶到這裏的。他說的,可都是真的?”
那宮女瑟縮了一下,低聲道:“皇後娘娘明察,奴婢實在不知情。奴婢只伺候這位大人在延華閣用膳,皇上和世子先行離開後,奴婢一轉身的功夫,這位大人便不見了。”
沈青黛怔了一下,隨即明白過來。
怪道那碗湯那麽鹹,原來是她。
若是這麽說的話,她也是留行門的人,留行門的人竟已經滲透到皇宮之中。
皇後娘娘面色難看極了。
她很清楚,肅王世子帶來的人,在宮內受皇帝召見,不可能膽大包天到如此地步。
可是這名宮女卻一口咬定自己不知情,那就無人可以證明,這個沈青是不是行了不軌之事。
若此事傳言出去,嘉寧的聲譽全毀了,到時,還有誰敢娶她。
方才尖叫的太監上前道:“娘娘,老奴可以作證,公主就是被人打暈帶走的。這個賤婢分明是胡言亂語,居心叵測,就應該亂棍打死。還有這個外臣,自己不當心,還連累公主清譽受損,也該一同處死。”
沈青黛心頭一震,還能這樣?
那太監喋喋不休:“今日這事,擺明了就是有人想陷害公主,我看在場的都逃脫不了嫌疑。”
他話音剛落,皇後娘娘就冷冷地掃過眾人。
眾人一見,紛紛跪了下來:“皇後娘娘明察,真的不是我們,借我們一百個膽子也是不敢的。”
為了嘉寧的清譽,皇後娘娘心一橫,冷聲道:“好,我信你們。只是你們記住,今日之事,誰也不準傳出去,若是日後我聽到風聲,你們知道什麽下場。至於皇上和世子那邊,我自會去交待。”
那太監聽罷,手一揮:“來人,把這兩個給我拖下去。”
嘉寧沒料到事情會發展成這樣,她有些驚慌:“母後,他真的沒對我做什麽。”
皇後娘娘當然知道沈青並未做什麽,不然他也站不到現在。
讓他死,只是權衡利弊過後,必然的結果。
皇後拉著公主的手道:“嘉寧,你放心,不會有事的。別怕,母後在。”
沈青黛本想拖一拖,只要等到趙令詢過來,一切就都還有轉圜的餘地。
可是現在,證人是留行門的人,皇後娘娘為了嘉寧公主,不惜要對自己動手,她已別無他法。
保命最要緊。
“皇後娘娘且慢。”
皇後娘娘看著她:“你還有什麽話說?”
沈青黛嘆了一口氣:“娘娘先不用急著動手,臣自有辦法證明,臣和公主的清白。”
皇後娘娘眉頭一挑:“你如何證明?”
沈青黛緩緩摘下頭紗,拔掉上方的簪子,一頭如瀑的長發頓時傾瀉而下。
她換回了女聲:“因為,臣也是女子。”
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中亭司門前, 樹蔭下,一座紫檀祥雲車架停在那裏,蓮花車頂上盤踞著五爪金龍, 明黃的帷幔輕垂,格外惹眼。
沈青黛看了一眼, 便知是趙令詢的馬車。
待踏進中亭司,施凈同趙世元一群人便圍了上來。
“沈司正, 聖上竟然要召見你, 你要走大運了。”
“你們說, 咱們中亭司這是要熬出頭了嗎?”
“一人得道雞犬升天, 沈青, 見到聖上你好好表現表現,沒準咱們的待遇還能提提。我算算啊,咱們都多久沒拿到封賞了。”
眾人七嘴八舌地議論著, 沈青黛被夾在中間,眾星捧月一般。
沈青黛笑道:“好說,好說,此次若得了什麽賞賜, 少不了大夥的份。”
“熬出頭?不如把我這個掌司給他當好了。”
陸掌司踏步走出,趙令詢緊隨其後。
眾人一見陸掌司過來,立即一哄而散。
沈青黛賠笑道:“掌司說笑了,離了您,還是中亭司嗎?有您在,那才是中,才是正。”
陸掌司瞥了她一眼:“你瞧瞧你這個身板, 瘦不拉幾的,改天跟著趙世元練練。破個案子就休息, 都什麽臭毛病,以後給我改改。一大堆事呢,你休了留給我做嗎?”
沈青黛陪著笑:“是,掌司教訓得是,不然今日我就不去了,留在司內整理案情?”
陸掌司眉毛一挑:“初見時我還以為你就是個楞頭青,沒想到,竟是個小滑頭,竟敢拿聖上來壓我。我提醒你,見到聖上,給我放機靈點。”
沈青黛點頭應下。
趙令詢走到她身邊:“走吧,別誤了時辰。”
馬車軋過天街,緩緩駛向皇城。
沈青黛多少有些緊張,趙令詢則隨意坐著,倒了一杯茶遞了過去。
沈青黛接過茶杯,喝了一口:“真是好茶,可惜施凈喝不到了。他若在這裏,你這一壺怕都不夠。”
趙令詢隨口道:“今日進宮,家裏解了我的禁,母妃特意讓人備了馬車還有茶點。我趁著他們不備,已經偷偷藏了一些,一早便拿給他了。”
沈青黛楞了一下,止不住笑了,這才是那個她熟悉的趙令詢嘛。
沈青黛眉梢揚起:“怪不得方才施凈一臉喜氣,我還以為他撿錢了呢。”
雖是這麽說,可自古槐村的案子以來,他們三人一直同進同出。幾個案子能順利結案,少不了施凈出力。有難同當,有福卻不能同享,她心內多少有點遺憾。
趙令詢接過茶杯放下:“昨日你不在,信中不好說清,此次聖上召見,沒有那麽簡單。”
沈青黛擡眸認真聽著,她雖擅於推理查案,可對官場之道卻知之甚少。
“你是說,聖上召見,不是因為咱們查了幾個案子,特意嘉獎。”
趙令詢搖頭:“尋常查案還驚動不了聖上,昨日收到聖上口諭,我便猜想和近日留行門的舉動有關。於是我去了一趟鎮撫司,結果王千戶告知,周方展被聖上派了出去,已經多日未歸。周方展留下口信,說他已經查到留行門的蹤跡。”
沈青黛點頭:“原來如此。”
趙令詢看她愈發不安,笑道:“我只是讓你有個準備,你不用太緊張。聖上待人寬和,你有話直說便是。何況,我也在,你放心。”
從西直門下車入宮城,擡眼望去殿宇重重,朱墻黃瓦,盡顯天家威嚴。
沈青黛跟在趙令詢身後,穿過幾道宮門,走在長長的夾道上,兩側冰冷的高墻讓她無端壓抑。
不知走了多久,沈青黛累得彎著腰:“趙令詢,還有多久啊?”
趙令詢指著前面一處殿宇道:“前面就是禦書房,很快就到了。若是累了,我扶你吧。”
說完,就上前攙扶著沈青黛。
一路上宮女太監紛紛側目,沈青黛自覺有些不妥:“我還是自己走吧。”
趙令詢也不再多言,緩緩行在前面,不時回頭看她幾眼。
到了禦書房門口,一個宦官早早等在那裏,看到趙令詢,滿臉堆笑地迎著他們到內殿等候。
等了片刻,只覺殿外一陣響動,兩人忙起身。
皇帝身穿常服走了進來,沈青黛只略掃一眼,便覺有些親切。
皇帝眉眼同趙令詢實在有些相像,就是臉型圓潤些,眉宇間溫和了許多。
當今聖上繼位已有二十餘載。繼位時,大宣已是國富民強,海晏河清。故聖上繼續采取前朝休養生息政策,雖是守成,但這些年也是穩穩當當。
皇帝坐定,對著跪在地上的沈青黛道:“起來吧!”
沈青黛起身,站在一旁等著皇帝問話。
皇帝上下打量了一番,笑道:“竟然是這麽清秀的少年。”
說完又看了看一旁的趙令詢,見他們站在一起,風華正茂,英姿勃發。
皇帝嘆道:“一見到你們,才知我是已經老了。人老了,不服老不行,許多事,還是要讓你們少年人去闖一闖。”
趙令詢道:“聖上春秋鼎盛,我們不過還是黃毛小兒,辦事難免不太周全,仍需聖上提點。”
沈青黛雖不懂為官之道,可皇上的潛臺詞,她還是聽出來了。
趙令詢猜的不錯,聖上大約是要派差事給到他們。
皇帝笑笑,朝著沈青黛道:“你這身量不大,能力倒是不小。朕聽說,自你進入中亭司,破了幾個案子以來,中亭司在民間地位大有恢覆往昔盛名之勢。以你的能力,做個小小司正,覺不覺得屈才了?”
沈青黛忙道:“聖上嚴重了。為官者,當上不負皇恩,下不負黎民。世子在中亭司尚不覺得委屈,何況微臣呢。”
皇帝頗為讚賞地點點頭:“既不覺得屈才,那不知你怕不怕辛苦?”
沈青黛肅然垂手:“茍利國家,不辭辛勞,雖苦尤甘,維願家國太平。”
皇帝目光深沈:“好一個家國太平。諶兒,你們聽著,周方展已經查實,留行門意圖拉攏腐蝕朝中大臣。他還查到,留行門很可能豢養私兵,圖謀不軌。這些年留行門曾在兩處有過明顯的活動和痕跡,一處是登州,他已經暗中前往查探。另一處,則需要你們暗中察訪。”
趙令詢疑道:“不知是何處?”
皇帝緩緩道:“是一個你們熟悉的地方,古槐村附近。”
古槐村,沈青黛眸色徒然沈了下去,她一下便想到了孤山,還有孤山上散落的銀子。
“古槐村的案子,朕看過卷宗。留行門的人第一次與你們打交道,便是從那個時候開始。”
沈青黛毫無保留道:“聖上果然明察秋毫。古槐村狐仙的案子,起因便是孤山上散落的三百兩銀子。如今聽聖上提到留行門曾在此盤桓,臣懷疑,留行門動手殺人或許於此有關。”
皇帝點頭道:“你們盡管放手去查,只是,不要有太大壓力。此事朕早已做了其他安排,你們若能查到些蛛絲馬跡固然好,若是查不到,權當少年人磨煉一番。”
趙令詢同沈青黛相視一望,齊聲道:“定不負聖上所托。”
皇上看看外面的天色,向兩人笑道:“令詢,你許久未曾進宮,陪朕說說話了。沈愛卿也是第一次進宮,不如今日就留下用午膳吧。”
沈青黛擡頭看了看趙令詢,等著他回話。
趙令詢道:“謝皇上賜宴。”
午膳安排在禦書房附近的延華閣。
延華閣周遭花木扶疏,淩霄花、紫薇花開正盛,閣前假山正中引水而下,稍一靠近便漸生涼意。
宮人伺候皇帝落座,便陸續布菜。
不消片刻,滿滿一桌已經擺上。
因是夏日,多是一些清淡之菜,有炙烤羊排、芙蓉肉、鴨條溜海參、人參筍等。
待菜上齊,站在一邊伺候的宮女走來,幫沈青黛盛了一碗清湯雞圓。
皇帝同趙令詢話起了家常,沈青黛在一旁也不敢太動筷子,只拿著勺子喝起了湯。
喝了幾口,她忍不住皺眉,這湯也太鹹了,看來宮裏的禦膳,也不過如此。
方吃幾口,一個太監便從遠處跑來,說是六皇子不知怎麽回事,一直哭鬧個不停。
皇帝也顧不上其他,留下兩人便急匆匆地離開。
待皇帝走遠,沈青黛才松了一口氣。
趙令詢見狀笑道:“憋了一天,餓壞了吧?現下無人,你不必拘著,好好嘗嘗。”
沈青黛猛灌幾口茶:“這個湯,也太鹹了吧。”
趙令詢喝了一口道:“還可以啊,你的口味什麽時候這麽淡了?那你嘗嘗這個人參筍,清淡。”
沈青黛夾起一嘗,菜的味道倒是不錯,比湯好多了。
兩人有說有笑,正吃著,又見一個太監跑了進來。
“世子爺,可算找到您了。太後娘娘聽說您進了宮,特命奴才過來請您過去一趟。”
當今太後正是趙令詢的親奶奶,一眾兒孫中,對趙令詢寵愛尤甚。
趙令詢想了想,對著沈青黛道:“我許久未曾向太後請安,這就過去一趟。不過,太後娘娘有午睡習慣,我不會耽擱太久。你在此等我,稍後咱們一起回去。”
沈青黛聽他語氣像哄小孩一樣,不由覺得好笑:“你去吧,我不會亂跑的,就在這等著你。”
微風吹動樓內的帷幔,沈香幽浮,沈青黛聲音不似以往那般粗啞,無端多了幾分綿軟。
趙令詢心下一動,嘴角壓著笑,轉身離開。
空蕩蕩的樓閣內,只餘沈青黛一人,她坐了片刻,愈發覺得無聊。
不知是不是湯太鹹的緣故,她拼命喝了一壺茶水,仍覺不夠,便央宮女又備了一壺。
兩壺熱茶下肚,沈青黛不覺有些內急。
她紅著臉問一旁的宮女有沒恭桶,宮女忍著笑道:“這裏沒有,旁邊的暢春閣倒是有,我這就帶你去。”
沈青黛千恩萬謝,跟著她便到了暢春閣。
暢春閣乃是後宮嬪妃聽曲之地,時值夏日,又是正午,此時並無有人來往,是以小宮女才帶她來此處。
沈青黛跑進閣內,找到恭桶,方便之後頓覺神清氣爽。
從樓內出來,原先領路的小宮女卻不見了蹤影,沈青黛叫了幾聲,並不見有人回應。
沈青黛擔心她出事,便在附近尋了起來,才走到一處假山後,便覺脊背一硬。
是刀子。
沈青黛嚇了一跳,很快恢覆鎮定:“你是何人,膽敢在皇宮行兇?”
那人冷笑一聲:“少廢話,跟我走,否則殺了你。”
沈青黛被迫走在前面,一直看不清那人的臉。
行了百餘步,走到一處偏僻的宮殿前,那人猛地把她往裏一推,轉身關上了房門。
沈青黛迅速轉身,伸手便去扯那人臉上的黑巾,想看看他究竟是誰,誰知那人反扣住沈青黛的手臂。
那人一邊壓住沈青黛的手臂,一邊從袖中掏出一瓶藥來。
“放心,這是迷藥,要不了你的命,頂多讓你昏迷一刻。”
那人說完,順勢把沈青黛扭了過來。
沈青黛雙眼睜大,一股恐懼油然由腳底升起,蔓延全身。
又是他,當初害她跌入懸崖,孤風嶺附近刺殺她的人。
很快,一股困意襲來,沈青黛緩緩倒了下去。
***
沈青黛是被哭喊聲吵醒的。
一醒來,她便發現自己躺在床上,身邊多了個美貌的女人。
她下意識朝自己身上看去。
還好,衣衫還算完整,只是外衫被脫了去,若是再脫一件,自己便要暴露了。
“你是誰,你好大的狗膽,我要誅你九族?”女子見她醒來,哭喊道。
沈青黛翻身下床,剛披上衣服,連忙解釋道:“你聽我說,我方才中了迷香,我絕對沒對你動手,咱們很可能是被人陷害了。為今之計,應當快……”
“啪”的一聲,門被人從外面踢開。
“我的公主啊!”
一道尖利的聲音從耳邊劃過,沈青黛下意識地捂住耳朵。
“公主,您沒事吧?皇後娘娘,不好了,公主出事了。”不知哪個宮女叫了一聲。
公主楞了一下,母後也在。
沈青黛看了看同樣懵懵的公主,兩人還未弄清怎麽回事,只見一群人嘩啦啦地湧了進來。
為首的應是皇後娘娘,身側跟著三個衣飾普通的妃嬪,一眼便可看出品階不是很高。
沈青黛當即被抓了起來,理由是侵犯公主未遂。
她細細回想進宮以來的各個環節,很快明白過來,從她喝下那碗清湯雞圓的時候,便落入了敵人的圈套。
好在這個時候,公主不算太糊塗,她穿好衣服,怒斥道:“都給本公主站到一邊去,我們是被人陷害的。我是被人打暈後帶到這裏的,他是中了迷香扔進來的。”
皇後娘娘讓人停住,輕聲道:“嘉寧,你說的可是真的?”
嘉寧,這個名字有些耳熟。
沈青黛突然想起,她聽劉落香提到過,嘉寧公主似乎對哥哥有些情誼。
嘉寧公主道:“自然是真的,母後,我們真的沒有什麽。”
皇後溫聲安慰道:“嘉寧你放心,母後自會查清,不會讓你平白丟了聲譽。”
說完,她目光一寒,盯著沈青黛問道:“你是誰,為何在此?”
沈青黛只得據實以告。
皇後娘娘聽完,眉頭一皺:“你是跟著諶兒一同過來的?”
沈青黛聽皇上提到過,諶兒,大約是趙令詢的小名。
她慌忙點頭。
皇後娘娘有些猶豫,既然是肅王世子帶進宮來面聖的人,她也不好不查清便隨意處置。
可是,今日眾目睽睽之下,都看到公主同一個外男衣衫不整在一處。
到時,即便查清,公主的顏面與清譽也將不保。
思索良久,皇後娘娘還是吩咐道:“來人,去尋方才伺候用膳的宮女。”
公主已經穿好衣服,忐忑地站在一邊。
方才尖叫的太監望著公主,心疼得幾乎要哭出來。
沈青黛偷偷瞧了一眼,她明明嚇得發抖,卻又竭力保持鎮靜。
派去的人很快便回來了,方才伺候用膳的宮女被帶了上來。
沈青黛這才松了一口氣。
皇後問道:“方才他說,是你帶著他來附近出恭,出來尋不到你,這才被人帶到這裏的。他說的,可都是真的?”
那宮女瑟縮了一下,低聲道:“皇後娘娘明察,奴婢實在不知情。奴婢只伺候這位大人在延華閣用膳,皇上和世子先行離開後,奴婢一轉身的功夫,這位大人便不見了。”
沈青黛怔了一下,隨即明白過來。
怪道那碗湯那麽鹹,原來是她。
若是這麽說的話,她也是留行門的人,留行門的人竟已經滲透到皇宮之中。
皇後娘娘面色難看極了。
她很清楚,肅王世子帶來的人,在宮內受皇帝召見,不可能膽大包天到如此地步。
可是這名宮女卻一口咬定自己不知情,那就無人可以證明,這個沈青是不是行了不軌之事。
若此事傳言出去,嘉寧的聲譽全毀了,到時,還有誰敢娶她。
方才尖叫的太監上前道:“娘娘,老奴可以作證,公主就是被人打暈帶走的。這個賤婢分明是胡言亂語,居心叵測,就應該亂棍打死。還有這個外臣,自己不當心,還連累公主清譽受損,也該一同處死。”
沈青黛心頭一震,還能這樣?
那太監喋喋不休:“今日這事,擺明了就是有人想陷害公主,我看在場的都逃脫不了嫌疑。”
他話音剛落,皇後娘娘就冷冷地掃過眾人。
眾人一見,紛紛跪了下來:“皇後娘娘明察,真的不是我們,借我們一百個膽子也是不敢的。”
為了嘉寧的清譽,皇後娘娘心一橫,冷聲道:“好,我信你們。只是你們記住,今日之事,誰也不準傳出去,若是日後我聽到風聲,你們知道什麽下場。至於皇上和世子那邊,我自會去交待。”
那太監聽罷,手一揮:“來人,把這兩個給我拖下去。”
嘉寧沒料到事情會發展成這樣,她有些驚慌:“母後,他真的沒對我做什麽。”
皇後娘娘當然知道沈青並未做什麽,不然他也站不到現在。
讓他死,只是權衡利弊過後,必然的結果。
皇後拉著公主的手道:“嘉寧,你放心,不會有事的。別怕,母後在。”
沈青黛本想拖一拖,只要等到趙令詢過來,一切就都還有轉圜的餘地。
可是現在,證人是留行門的人,皇後娘娘為了嘉寧公主,不惜要對自己動手,她已別無他法。
保命最要緊。
“皇後娘娘且慢。”
皇後娘娘看著她:“你還有什麽話說?”
沈青黛嘆了一口氣:“娘娘先不用急著動手,臣自有辦法證明,臣和公主的清白。”
皇後娘娘眉頭一挑:“你如何證明?”
沈青黛緩緩摘下頭紗,拔掉上方的簪子,一頭如瀑的長發頓時傾瀉而下。
她換回了女聲:“因為,臣也是女子。”
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