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第261章狀元風采

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第261章 狀元風采

葉行遠騎馬游街,腦中仍舊有些暈暈乎乎的。一路上只記得無數人上來通名見禮,他也就回禮回去,又有無數嬌俏女子於街邊鶯鶯燕燕嬌聲呼喊,當真體會了一把“滿樓紅袖招”的滋味。

“葉公子,你這次的運氣很好,不過我覺得你的運氣不會一直這麽好下去。”一個同樣身穿紅袍的年輕人湊到葉行遠身邊,臉上堆著虛偽的假笑,言語卻陰惻惻的。

葉行遠一看認得,這人正是同鄉陳簡,這次會試之中乃是投降派的首腦。或許是因為他投降投得早,做妖族偽朝的官做得夠大,策論的成績居然也不差,最後雖未入三鼎甲,卻拿到了二甲第一,也就是總體第四名的“傳臚”。

這人對自己一直都有莫名其妙的敵意,原本在燈謎會之後葉行遠便沒再見過他,即使會試幻境之中,也只聞其名,未見其人。

對於投降派葉行遠一向沒什麽好感,何況此人脾氣乖戾,葉行遠懶得搭理他。反正我現在是狀元我最大,就當你是敗犬的哀鳴便是。

旁人看不出來他們的關系緊張,還道是兩個同鄉敘話。今科榜眼文虛懷是個憨厚人,笑道:“今科才氣盡數歸於歸陽縣矣!一為魁星,一為傳臚,此必成千秋佳話。”

探花郎楊博也來湊趣,欣羨道:“素來我們江南多才俊,但也不至於一科一縣之中有這般高的名次。日後若有閑暇,必要去定湖歸陽縣一游,看看到底是何等山河氣象,才能養出出類拔萃的兩位。”

歸陽縣雖算不上窮山惡水,但也沒什麽景色可言,葉行遠回想鄉中景象,苦笑道:“怎比得上江南形勝?楊兄父子雙探花,文兄一門七進士,這才讓人羨慕!”

江南一地文采風流,狀元進士紮堆的出。楊博支付楊靜齋也曾中探花,如今兒子也中了一個,一家功德圓滿。至於長洲文家更是傳承久遠,名門望族,連上文虛懷他們文氏一門在世的便有七位進士,正是烈火烹油之際。

葉行遠口中恭維,心裏其實對這種文化與神通的壟斷不以為然。一門七進士,父子雙探花,說起來是風流雅事,但細細推究就會發現其中不對。

進士之位本來就少,這也是軒轅世界最直接的上升通道,想要翻身,貧寒士子大多只能靠讀書。但當所謂的“耕讀世家”壟斷了大量的進士之後,他們與普通百姓的差距進一步拉開,而普通人的上升渠道也就越拉越狹窄。

在葉行遠原本經驗的歷史上,這種情況也曾發生,情況已經很嚴重了,最後也往往導致社會的動蕩與劇變。但與軒轅世界相比,還是小巫見大巫。

軒轅世界有神通存在,一旦族中有人為官,便能夠以神通影響家族,更能夠靠天機氣運蔭庇子孫,也就是說這個世界文化的集中度會更高。

當起跑線差得越來越遠,平民與士人便開始漸漸分化為兩個階層,貧寒書生想要金榜題名的可能性越來越小。葉行遠乃是特例,他那些社學的同學們,仍舊是渾渾噩噩,最好的也不過日後混個童生,教書過活罷了。

大部分人都要回歸稼穡,在家務農,他們的學業自然也就荒廢了。

隨著時間的累積,這種不平等會越來越明顯,而因為神通的壓制,平民幾乎沒有反抗的能力,直到天命有變,這才像火山噴發一樣,引發極大的災難。

葉行遠知道這問題暫時不可解,也就不去深思。文虛懷和楊博兩人客氣幾句,楊博也頗為自得,覺得自己這個探花就是給個狀元也不換。

文虛懷向葉行遠誠懇道:“此次會試考題刁鉆,在下原本束手無策,只想著為國殉城。若是如此,只怕今日瓊林宴上,便無在下的身影了。

幸得葉公子傳檄天下,振聾發聵,吾方知葉公子之苦心。便舉義兵,奇襲兩淮,可惜本領不濟,功虧一簣。遠不如葉行遠救國之功,僥幸居於公子次席,仍覺不敢當耳。”

在會試中葉行遠也聽過這位文榜眼的事跡,便笑道:“文兄智勇雙全,奇襲兩淮之計大妙,只是時運不濟,否則北伐早十年便能成功,你我只是運氣有差而已,又何必謙虛?”

葉行遠百崖磯一戰打出了人族的士氣,文虛懷這才想趁著妖族攻勢受挫,統治混亂之時發動奇襲。但妖族騎兵在兩淮平原上實在勢不可擋,他苦心訓練的義勇軍一戰即沒。文虛懷只能退回江南,未再舉事,只寫了不少詩文鼓舞士氣,也算是立有殊功。

文虛懷搖頭道:“實不敢與公子相提並論。論才略,吾不能識大義所在,危難時局只知一死報國,不如公子有鞭辟入裏的眼光。論武勇,葉公子你大戰百崖磯,又苦守荊襄,二十年未有一敗,我只一戰便打回原形。這實在是差得太遠,公子可為吾師也!”

他對葉行遠是衷心佩服,又知如今會試文章尚未傳開,便故意在大街上頌揚葉行遠事跡,以為其揚名。

一眾百姓聽了一鱗半爪,更是轟然叫好。本來南晉滅國便是人族恥辱,這千餘年來,不知有多少戲文、話本、小說意。淫。有大將出世,直搗黃龍扭轉乾坤,但終究荒唐虛幻,難以服人。

會試幻境,如同真實,葉行遠竟能以一介書生之身,力挽狂瀾,救國救民,這本身就是一個傳奇。百姓們愛聽英雄故事,便不住向馬上的新科進士們打聽。

除了文虛懷以外,曾跟隨葉行遠轉戰,或認同葉行遠理念,也起義兵救國的進士們為數不少——因為他們取得了最終的勝利,策論成績自然都不低,因此中榜的也自然必其它兩派比例高得多。

他們或真心感激葉行遠,或借機自吹自擂,便在馬上講述葉行遠事跡,這一趟游街倒變成了故事會。

有人天生有講故事天分,說得驚險萬分,“…那百崖磯之戰,妖族赫連雄乃是熊羆變化,銅皮鐵骨,刀槍不入。他口噴煙火,手持大刀,駕樓船而來,殺人如麻,我等不能力敵,紛紛後退。

原本妖族大軍便有百萬,我們不過數千人,這一下更是強弱懸殊。葉公子看出不對,口誦真言,舌綻春雷,一字便如一雷,轟鳴於赫連雄頭頂,震得他耳鳴眼花,這才露出了破綻。葉公子賜下寶刀,張將軍方才一刀將這孽障梟首!”

又有人說荊襄守城,“葉公子知荊楚門戶為一小城,名曰平山,此地城墻矮小,士卒老弱。卻地據要沖,若一旦被攻下,荊楚、定湖全境便都暴露在妖族騎軍兵鋒之下。

公子率數千人,在妖軍抵達之前,三日築鐵城,又紮草人借箭,建霹靂火彈、發石機,憑奇技守城九月有餘,令妖軍損失十萬之眾,怏怏退走。這便是一守平山城……”

這些進士們本來就頗多誇張,老百姓們聽聞之後傳播之時更是十倍百倍的擴大戰果,到後來細算葉行遠殲滅的敵人,這二十年起碼幹掉了十個妖族全體,數目還恐有不足。

後來這故事有人記錄下來,名為《公子平妖傳》,付梓之後賣得極好,茶館酒肆,最流行的都是說公子平妖事跡。到最後發展到“凡有井水處,便說公子傳”,作為虛擬人物的葉行遠,比真實的葉行遠要更風光得多。這是後話,便不再提。

卻說新科進士游街完畢,便入貢院拜了三位主考老師,這才魚貫而出,由宦官們領著入宮參見皇帝。之後便在宮中賜宴,名為“瓊林宴”,此乃歷朝慣例。

葉行遠這是第二次入宮了,勉強也算得熟門熟路,眾新進士都知道他身有爵位,亦曾入宮,擔心自己有什麽不懂規矩之處,便都來詢問於他。

葉行遠知無不言言無不盡,態度也是不驕不躁,眾人更覺其有長者風度,原本不太心服的幾位,也漸漸為其折服。只有陳簡依舊心中惱恨,站在一旁冷眼旁觀。

瓊林宴中有賞賜禦酒瓊漿,飲之可蕩滌濁氣,延年益壽,這是新進士最大的榮譽之一。除此之外,瓊林宴上更重要的是由皇帝親賜神通。

讀書人一路科舉考試上來,童生得浩然之體,秀才得清心聖音,舉人能呼風喚雨,到得進士,便可得到科舉的最高一級神通,往上便再沒有了。

童生、秀才、舉人、進士四級神通,亦可稱為讀書人的“本命神通”,只要一旦擁有,便不會再失去。此後隨著升官,由品級和職位的不同,還能得到不同的神通,但這些神通都於官職品級相關,一旦官位變動,神通未必能夠保留,亦可稱之為“官位神通”。

比如親民官的“明察秋毫”,若是轉遷為學道、禮部、工部等職的時候,就很有可能被新的神通替代。

但浩然之體、清心聖音、呼風喚雨和進士的神通,卻會是讀書人一生的本錢。其中進士神通最為貴重,故而要由皇家親自賜下,方才有效。

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