第一百一十一回:湖上驚魂
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第一百一十一回:湖上驚魂
周應秋窺望湖面,只見一只樓船劈波斬浪迎著他們駛了過來。船身兩側遍插旌旗,艙內簫鼓雷動,一人腰擎大環刀,威風凜凜地站在船首。周應秋看那站立之人,鷹眉倒豎、鶴眼圓睜,清臒的臉龐在歲月的侵蝕下,顯現出道道深痕。頷下銀須燦雪,隨風飄擺舞動。
他正在疑惑之際,蒼髯老者突然雙腳一點,使了一招清波無痕,逐水踏浪向岸邊而來。周應秋喝問來人身份,正是巨鯨幫幫主趙卓龍。他奉了錦衣衛副指揮使曹欽程的命令,在此等候周應秋,辦理犯人的移交押解。周應秋驗看趙卓龍隨身腰牌,果然是曹欽程所有,他扭過身去,喝令錦衣衛將存義從囚車帶出,交給趙卓龍。
趙卓龍沖著艙口的兩名幫眾擺了擺手,示意他們將人犯押到船上。玉鳳看到存義遍體鱗傷,昔日清秀俊朗的臉,滿是愁苦淒然的神情,她的心中愛憐之意頓生,眼角一滴嬌淚情不自禁地滾落下來。
周飛輕聲暗示她克制情緒,以免功虧一簣。玉鳳放緩腳步,極力保持著內心的平靜。二人將存義押入艙內,趙卓龍向周應秋寒暄幾句,以要事在身為由,驅動樓船向湖中疾馳而去。
待樓船在他的視線中漸已模糊,周應秋左思右想,越來越覺得哪裏有什麽不對的地方。一名錦衣衛來到他的身旁提醒道:“僉事大人,曹將軍讓咱們將人犯交給他,為何沒有指揮使府的朱印回文呢?”
“一語驚醒夢中人。”周應秋這才知道了紕漏出在哪裏,他急命錦衣衛率船追趕。
存義踏上樓船,看到在自己身前緩步而行的乃是趙卓龍,他冷冷地說道:“姓趙的,我楊存義到了你的手中,不過是出了虎穴,又入龍潭而已。魏忠賢老賊耍什麽陰謀詭計,這樣來回折騰不嫌麻煩嗎?趁早給小爺來個痛快的。”
趙卓龍一邊輕笑,一邊伸手將面具和假胡揭了下來,存義細細一看原來是義兄周飛。他涕淚交流,沖著周飛不停地呼喊。周飛指向他的身後說道:“義弟,你看看誰來了?”
存義回身一看,玉鳳正用仙瞳美目深情地望著自己。他心中柔情百轉,伸臂將她摟住。玉鳳羞切切地把將他推開,對他說道:“周大哥和於三哥在這裏,你這樣摟摟抱抱的成什麽樣子。”
周飛和於三相視一笑,扭身回到艙中暢飲言歡,留下存義和玉鳳傾訴綿綿情意。
存義見玉鳳梨花帶雨的臉上,略帶一絲傷愁,他知道鳳兒擔心自己牽動神思,以至整個人都憔悴了許多。他用手輕拂她眼角凝含的淚滴,伸臂將她攬入懷中。玉鳳依偎在存義的胸前,二人在柔波潾潾,輕鷗掠影的湖上,共賞著醉人的美景。
就在二人細語喁唧,愛意纏綿的時候,只聽後面號炮大作,簫鼓齊鳴。存義和玉鳳起身一看,周應秋站在大桅船的船首,正指揮分列在兩旁的錦衣衛,用強弓硬弩朝他們射箭。存義拉開玉鳳,拔下一面令旗在手,猶如蛟龍翻卷一樣的舞動起來。如雨般的箭矢紛紛落入水中,周應秋氣得暴跳如雷,喝命錦衣衛準備火箭
燒毀樓船。
火箭俱已齊畢,周應秋一聲令下,數十支火箭流星趕月一般向樓船襲來。霎時間塵煙彌漫火光沖天,存義和玉鳳一面回身救火,一面又要應付錦衣衛投射過來的明箭暗鏢。周飛和於三走出艙外,看著眼前升騰翻滾的烈焰,亦是束手無策。
於三滿目焦黑,手擎兩股叉,沖著周應秋大罵。周應秋咧著蛤蟆大嘴放聲狂笑,
他滿口的兇言惡語,指著存義說道:“你們這些個賊人,以為用瞞天過海的計策,就可以騙得過本使嗎?今天本使讓你們全部葬身魚腹,以洩我心頭之恨。”
有道是“莫要得意忘形,小心樂極生悲。”就在存義等人被烈焰圍困,性命堪虞的時候。從樓船的後面並列駛出兩條蓬船,一個瘦骨嶙峋的人,沖著他們喊道:“三爺,楊少俠,我來了。”眾人回身一望,蝦米帶著幫眾前來馳援了。於三等人面帶喜色,連連向蝦米擺手,讓他趕快劃船相救。
蝦米讓幫眾擲出飛抓,將它牢牢固定在舷艉,三人借助繩索跳到了蓬船上。周應秋看到存義死裏逃生,他那細長的茄梨臉,因為氣急敗壞而扭曲到了一起。錦衣衛們繼續準備施放火箭,然而滾滾濃煙遮眼蔽目,他們也確定不了蓬般的位置。
船槳激蕩的聲音令周應秋狂怒不已,他發瘋似的抓起身旁的一名錦衣衛,將他扔到了湖裏。他喝命熟悉水性的錦衣衛潛進水底,想鑿穿蓬船。蝦米沖著幫眾一擺手,他們手持撓鉤鐵索,眾水手猶似劈波潛魚一般鉆入了湖底。
周應秋俯身向湖下觀望,如鏡的湖面突然暗潮湧動,繼而激濺起一股盤旋的水柱。巨鯨幫眾和錦衣衛在水裏廝殺纏鬥,猶如蛟龍鬧海一般。隨處聽聞兵刃的撞擊聲和懾人心魄的喊殺聲。鮮血將湖面浸染的血紅,水上一片慘不忍睹的瘆人景象。
短暫的酣鬥過後,適才怒潮翻滾的湖面又歸於平靜,周應秋一臉茫然的繼續俯船向下張望。這時大桅船四周響起了“砰砰”的聲音,周應秋嚇得魂不附體,他像沒頭的蒼蠅一樣在從船頭跑向船尾,又從船尾跑回船頭。飄散在湖面上的木屑告訴他,有人正在水下穿鑿他的桅船。
周應秋抽出繡春刀,一手扶著船舷,一邊緊張兮兮地註視著湖面的動向。“砰砰聲”越來越真切,周應秋緊繃的神經馬上就要斷裂。他用繡春刀在船板上亂戳,
這徒勞無益的抵抗,並沒有阻擋住桅船傾覆的腳步。
不多時船板被鑿穿一個窟窿,湖水如泉湧一般在桅船各處擴散蔓延。面對著逐漸下沈的船身,周應秋變得更加狂躁,繡春刀迎風亂舞,曠寂的湖面上回蕩著他撕心裂肺的吼叫。
於三對蝦米說道:“天理照章,報應不爽。周應秋作惡多端,今天太湖就是他的葬身之地。”說罷,他命蝦米驅船返回幫中,任由周應秋自生自滅。
待存義等人乘船遠去,周應秋情急之下拆下一副船板,抱著它縱身跳下湖中。他依借著舢板隨波逐流,及近日色遲暮之時,饑腸轆轆加之失落無助,囂張跋扈的周應秋身心俱疲,腦子昏黑一片,他感到知道自己的大限已然臨近。
錢進見周應秋執意要走水路,他知道自己官小位卑無法勸動周應秋,正在府裏懊惱神傷之際,捕頭馮開從外面走了進來。他看到知府一臉頹廢之情,忙問出了什麽事情?錢進將昨夜有人潛入府中投遞書信的事情,詳實地告訴了馮開。馮開聽了之後,對錢進說道:“大人,周應秋驕縱自負,此番他貿然走水路押解人犯,
恐怕要中了賊人的奸計。”
馮開也和自己的想法一致,看來對方對周應秋的為人了如指掌,只有洞察他的心意,才能將兵法中的虛實之道發揮得淋漓盡致。錢進詢問馮開應該怎麽辦?
馮開沈思片刻,他告訴錢進,當務之急只有派出官船沿湖搜尋,以期望找到周應秋。另外趕快飛鴿傳書給曹欽程,讓他派艨艟樓船前來接應。
錢進對派船進湖搜救沒有異議,堂堂錦衣衛僉事若是死在了他的轄境,他的項上人頭離搬家也不遠了。至於馮開所說的通知曹欽程前來,錢進在心中卻犯了難。
他擔心救不出周應秋,曹欽程來到之後,會以嚴厲的手段治他一個保護不力的罪名。況且周應秋也是一個自負的人,若是知道曹欽程救了自己,他一定在心中記恨有人將他的囧事告訴別人,那麽將來他也會找個機會向錢進報覆。
反覆權衡後,二人決定暫且封鎖消息不讓曹欽程知道,馮開帶著官船到太湖搜尋去了。眾船只在湖上四處搜尋,船頭燈籠火把將黑夜照得亮如白晝。馮開告訴眾官差,找到周應秋之後以響箭為號。若是找不到,在四更時分也要趕回這裏,那時再定補救的措施。
眾船四散開去,極力擴大搜索的範圍。馮開讓差役拿出水域地理圖觀瞧,他發現只有小梅洲這裏易於船只藏匿,遂命令舵手奮力張帆搖櫓向小梅洲進發。
到了小梅洲的時候,已經是群星列張、皓月當空,深邃的湖面萬籟俱寂。馮開的信心被黑沈的夜幕一點點吞噬,他認為周應秋想必是兇多吉少了。正當他胡思亂想之際,差役們借著火把看到了水面上漂浮的木屑。其中一人用手向水面一指,
對馮開說道:“馮捕頭您看,這裏有很多的木屑。”
他的話驚擾了馮開的思緒,馮開俯身向下一看,果然有大量的木屑隨波飄擺。馮開頓時嚇得心驚肉跳,他立刻知道了此地發生過驚心動魄的激戰。周應秋遇到埋伏已經是不爭的事實,問題是他究竟是死是活?
馮開命令加大搜尋的範圍,在離小梅洲大約二十裏水路的地方,他們發現了趴伏在舢板上的周應秋。此刻他全身浮腫發脹,眾人將他救上船時,他已經奄奄一息了。
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周應秋窺望湖面,只見一只樓船劈波斬浪迎著他們駛了過來。船身兩側遍插旌旗,艙內簫鼓雷動,一人腰擎大環刀,威風凜凜地站在船首。周應秋看那站立之人,鷹眉倒豎、鶴眼圓睜,清臒的臉龐在歲月的侵蝕下,顯現出道道深痕。頷下銀須燦雪,隨風飄擺舞動。
他正在疑惑之際,蒼髯老者突然雙腳一點,使了一招清波無痕,逐水踏浪向岸邊而來。周應秋喝問來人身份,正是巨鯨幫幫主趙卓龍。他奉了錦衣衛副指揮使曹欽程的命令,在此等候周應秋,辦理犯人的移交押解。周應秋驗看趙卓龍隨身腰牌,果然是曹欽程所有,他扭過身去,喝令錦衣衛將存義從囚車帶出,交給趙卓龍。
趙卓龍沖著艙口的兩名幫眾擺了擺手,示意他們將人犯押到船上。玉鳳看到存義遍體鱗傷,昔日清秀俊朗的臉,滿是愁苦淒然的神情,她的心中愛憐之意頓生,眼角一滴嬌淚情不自禁地滾落下來。
周飛輕聲暗示她克制情緒,以免功虧一簣。玉鳳放緩腳步,極力保持著內心的平靜。二人將存義押入艙內,趙卓龍向周應秋寒暄幾句,以要事在身為由,驅動樓船向湖中疾馳而去。
待樓船在他的視線中漸已模糊,周應秋左思右想,越來越覺得哪裏有什麽不對的地方。一名錦衣衛來到他的身旁提醒道:“僉事大人,曹將軍讓咱們將人犯交給他,為何沒有指揮使府的朱印回文呢?”
“一語驚醒夢中人。”周應秋這才知道了紕漏出在哪裏,他急命錦衣衛率船追趕。
存義踏上樓船,看到在自己身前緩步而行的乃是趙卓龍,他冷冷地說道:“姓趙的,我楊存義到了你的手中,不過是出了虎穴,又入龍潭而已。魏忠賢老賊耍什麽陰謀詭計,這樣來回折騰不嫌麻煩嗎?趁早給小爺來個痛快的。”
趙卓龍一邊輕笑,一邊伸手將面具和假胡揭了下來,存義細細一看原來是義兄周飛。他涕淚交流,沖著周飛不停地呼喊。周飛指向他的身後說道:“義弟,你看看誰來了?”
存義回身一看,玉鳳正用仙瞳美目深情地望著自己。他心中柔情百轉,伸臂將她摟住。玉鳳羞切切地把將他推開,對他說道:“周大哥和於三哥在這裏,你這樣摟摟抱抱的成什麽樣子。”
周飛和於三相視一笑,扭身回到艙中暢飲言歡,留下存義和玉鳳傾訴綿綿情意。
存義見玉鳳梨花帶雨的臉上,略帶一絲傷愁,他知道鳳兒擔心自己牽動神思,以至整個人都憔悴了許多。他用手輕拂她眼角凝含的淚滴,伸臂將她攬入懷中。玉鳳依偎在存義的胸前,二人在柔波潾潾,輕鷗掠影的湖上,共賞著醉人的美景。
就在二人細語喁唧,愛意纏綿的時候,只聽後面號炮大作,簫鼓齊鳴。存義和玉鳳起身一看,周應秋站在大桅船的船首,正指揮分列在兩旁的錦衣衛,用強弓硬弩朝他們射箭。存義拉開玉鳳,拔下一面令旗在手,猶如蛟龍翻卷一樣的舞動起來。如雨般的箭矢紛紛落入水中,周應秋氣得暴跳如雷,喝命錦衣衛準備火箭
燒毀樓船。
火箭俱已齊畢,周應秋一聲令下,數十支火箭流星趕月一般向樓船襲來。霎時間塵煙彌漫火光沖天,存義和玉鳳一面回身救火,一面又要應付錦衣衛投射過來的明箭暗鏢。周飛和於三走出艙外,看著眼前升騰翻滾的烈焰,亦是束手無策。
於三滿目焦黑,手擎兩股叉,沖著周應秋大罵。周應秋咧著蛤蟆大嘴放聲狂笑,
他滿口的兇言惡語,指著存義說道:“你們這些個賊人,以為用瞞天過海的計策,就可以騙得過本使嗎?今天本使讓你們全部葬身魚腹,以洩我心頭之恨。”
有道是“莫要得意忘形,小心樂極生悲。”就在存義等人被烈焰圍困,性命堪虞的時候。從樓船的後面並列駛出兩條蓬船,一個瘦骨嶙峋的人,沖著他們喊道:“三爺,楊少俠,我來了。”眾人回身一望,蝦米帶著幫眾前來馳援了。於三等人面帶喜色,連連向蝦米擺手,讓他趕快劃船相救。
蝦米讓幫眾擲出飛抓,將它牢牢固定在舷艉,三人借助繩索跳到了蓬船上。周應秋看到存義死裏逃生,他那細長的茄梨臉,因為氣急敗壞而扭曲到了一起。錦衣衛們繼續準備施放火箭,然而滾滾濃煙遮眼蔽目,他們也確定不了蓬般的位置。
船槳激蕩的聲音令周應秋狂怒不已,他發瘋似的抓起身旁的一名錦衣衛,將他扔到了湖裏。他喝命熟悉水性的錦衣衛潛進水底,想鑿穿蓬船。蝦米沖著幫眾一擺手,他們手持撓鉤鐵索,眾水手猶似劈波潛魚一般鉆入了湖底。
周應秋俯身向湖下觀望,如鏡的湖面突然暗潮湧動,繼而激濺起一股盤旋的水柱。巨鯨幫眾和錦衣衛在水裏廝殺纏鬥,猶如蛟龍鬧海一般。隨處聽聞兵刃的撞擊聲和懾人心魄的喊殺聲。鮮血將湖面浸染的血紅,水上一片慘不忍睹的瘆人景象。
短暫的酣鬥過後,適才怒潮翻滾的湖面又歸於平靜,周應秋一臉茫然的繼續俯船向下張望。這時大桅船四周響起了“砰砰”的聲音,周應秋嚇得魂不附體,他像沒頭的蒼蠅一樣在從船頭跑向船尾,又從船尾跑回船頭。飄散在湖面上的木屑告訴他,有人正在水下穿鑿他的桅船。
周應秋抽出繡春刀,一手扶著船舷,一邊緊張兮兮地註視著湖面的動向。“砰砰聲”越來越真切,周應秋緊繃的神經馬上就要斷裂。他用繡春刀在船板上亂戳,
這徒勞無益的抵抗,並沒有阻擋住桅船傾覆的腳步。
不多時船板被鑿穿一個窟窿,湖水如泉湧一般在桅船各處擴散蔓延。面對著逐漸下沈的船身,周應秋變得更加狂躁,繡春刀迎風亂舞,曠寂的湖面上回蕩著他撕心裂肺的吼叫。
於三對蝦米說道:“天理照章,報應不爽。周應秋作惡多端,今天太湖就是他的葬身之地。”說罷,他命蝦米驅船返回幫中,任由周應秋自生自滅。
待存義等人乘船遠去,周應秋情急之下拆下一副船板,抱著它縱身跳下湖中。他依借著舢板隨波逐流,及近日色遲暮之時,饑腸轆轆加之失落無助,囂張跋扈的周應秋身心俱疲,腦子昏黑一片,他感到知道自己的大限已然臨近。
錢進見周應秋執意要走水路,他知道自己官小位卑無法勸動周應秋,正在府裏懊惱神傷之際,捕頭馮開從外面走了進來。他看到知府一臉頹廢之情,忙問出了什麽事情?錢進將昨夜有人潛入府中投遞書信的事情,詳實地告訴了馮開。馮開聽了之後,對錢進說道:“大人,周應秋驕縱自負,此番他貿然走水路押解人犯,
恐怕要中了賊人的奸計。”
馮開也和自己的想法一致,看來對方對周應秋的為人了如指掌,只有洞察他的心意,才能將兵法中的虛實之道發揮得淋漓盡致。錢進詢問馮開應該怎麽辦?
馮開沈思片刻,他告訴錢進,當務之急只有派出官船沿湖搜尋,以期望找到周應秋。另外趕快飛鴿傳書給曹欽程,讓他派艨艟樓船前來接應。
錢進對派船進湖搜救沒有異議,堂堂錦衣衛僉事若是死在了他的轄境,他的項上人頭離搬家也不遠了。至於馮開所說的通知曹欽程前來,錢進在心中卻犯了難。
他擔心救不出周應秋,曹欽程來到之後,會以嚴厲的手段治他一個保護不力的罪名。況且周應秋也是一個自負的人,若是知道曹欽程救了自己,他一定在心中記恨有人將他的囧事告訴別人,那麽將來他也會找個機會向錢進報覆。
反覆權衡後,二人決定暫且封鎖消息不讓曹欽程知道,馮開帶著官船到太湖搜尋去了。眾船只在湖上四處搜尋,船頭燈籠火把將黑夜照得亮如白晝。馮開告訴眾官差,找到周應秋之後以響箭為號。若是找不到,在四更時分也要趕回這裏,那時再定補救的措施。
眾船四散開去,極力擴大搜索的範圍。馮開讓差役拿出水域地理圖觀瞧,他發現只有小梅洲這裏易於船只藏匿,遂命令舵手奮力張帆搖櫓向小梅洲進發。
到了小梅洲的時候,已經是群星列張、皓月當空,深邃的湖面萬籟俱寂。馮開的信心被黑沈的夜幕一點點吞噬,他認為周應秋想必是兇多吉少了。正當他胡思亂想之際,差役們借著火把看到了水面上漂浮的木屑。其中一人用手向水面一指,
對馮開說道:“馮捕頭您看,這裏有很多的木屑。”
他的話驚擾了馮開的思緒,馮開俯身向下一看,果然有大量的木屑隨波飄擺。馮開頓時嚇得心驚肉跳,他立刻知道了此地發生過驚心動魄的激戰。周應秋遇到埋伏已經是不爭的事實,問題是他究竟是死是活?
馮開命令加大搜尋的範圍,在離小梅洲大約二十裏水路的地方,他們發現了趴伏在舢板上的周應秋。此刻他全身浮腫發脹,眾人將他救上船時,他已經奄奄一息了。
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